Котино море, Янсель и Заморыш

Пропажа в доме на Лесной улице.

Куда-то делась бабушка…

Нет. Наверное, не с этого надо начать. А то вы ничего не поймёте.

Вы когда-нибудь бывали на Лесной улице? Она располагается на окраине города и состоит всего из двадцати аккуратных домишек. Если остановиться у самого начала этой улицы, там, где у красного дома с голубятней стоит чугунный фонарь, то можно увидеть, как в просвете между домов блестит речка, в которой отражаются облака.

Со всех сторон Лесную улицу обступили современные многоэтажки, поэтому её не так-то просто найти. Особенно летом, когда её домики прячутся в зелени садов. Вот там, в доме с черепичной крышей, под самой высокой елью на улице, и жил Котя с мамой и бабушкой.

Но сегодня с утра у Коти случилась неожиданная неприятность.

Куда-то делась бабушка.

Накануне она болела. Но ведь все бабушки иногда болеют? Они немножко лежат в кровати, пьют горькие таблетки, охают, а потом выздоравливают.

Сегодня ночью Котя проснулся оттого, что кто-то топтался в соседней комнате. В узком просвете двери мелькали белые одежды и раздавались тихие голоса. Коте стало страшно. Он с головой залез под одеяло и оттуда слышал, как кто-то осторожно подошёл к проёму, постоял, а потом тихо закрыл дверь.

А наутро бабушка пропала.

Нет, Котя был не маленький. Ему почти стукнуло шесть лет. И он знал, что люди иногда пропадают. Просто так. Как пропал Женя. Его друг из садика.

Ничего не предвещало беды. Они простились вечером, Женька, подходя к калитке, крикнул ему:

- Завтра достроим корабль.

И махнул Коте варежкой. Женя хотел что-то сказать ещё. Но мама быстро потащила его к машине. А на следующий день Женя не пришёл.

Котя прождал его до обеда. Потом подошёл к Мариване и спросил у неё:

- А где Женя?

Маривана посмотрела сквозь Котю и рассеянно ответила:

- А кто их знает, этих Ивановых. Ездят из города в город.

Из её ответа Котя ничего не понял. Обычно Маривана так и разговаривала - очень странно. И смотрела на тебя так, как будто никаких мальчиков на свете не существует. Но ведь он, Котя, был.

Котя хотел ещё расспросить Маривану про Женю, но тут её позвали из группы. И воспитательница выпорхнула в коридор.

И тогда Котя просто стал ждать Женьку. День. Два. Неделю. Потом Женька немного исчез из Котиной головы. Котя расстраивался, но ничего с этим не мог поделать. Женька исчезал, как под дождём стираются рисунки мелом с асфальта. Потом из Котиных ушей пропал смех друга. Только иногда, когда Котя грустил вечером у окна, высматривая бабушку, он вспоминал времена, когда они с Женькой, оставаясь в группе одни, строили башни из кубиков. И им было очень весело.

Так что люди иногда пропадают. Уходят без предупреждения. Видимо, у них находятся свои дела из заботы поважнее Коти. Но от бабушки мальчик такого никак не ожидал. Бабушка была Коте самым близким другом.

Мама обычно была занята или расстроена, или её нельзя было отвлекать. А бабушку можно было отвлекать всегда – она откладывала любые дела, улыбалась, обнимала Котю и выслушивала. Бабушка жарила вкусные блинчики и всегда клала в карман садиковской котиной куртки конфету.

«Подсластить настроение, когда твоим щёчкам будет кисло», - говорила она.

В утро её исчезновения Котя встал и привычно побежал на кухню. А там вместо бабушки стояла мама. И смотрела в окно.

- А где бабуля? – растерянно спросил Котя.

- Её нет, - ответила мама, не поворачиваясь.

- А где она? – удивился Котя.

-Не задавай лишних вопросов. И скорее одевайся – мы опаздываем в детский сад, - сказала мама и, повернувшись, посмотрела на Котю так, как обычно смотрела Маривана.

Котя на секундочку даже испугался – не пропал ли он сам, раз так на него смотрят взрослые. Он быстро посмотрел в зеркало. Но всё было на месте – и его тощее тело, и глаза, и дырка вместо переднего зуба, и оттопыренные уши…

- Котя, хватит глупостями заниматься, - строго сказала мама, - бежим, иначе меня уволят.

Котя быстро оделся и всю дорогу до садика думал, почему самые интересные дела мама называет глупостями? Когда он рисовал растёкшимся маслом на каше рисунки. Когда смотрел на птиц в окне. Или приносил домой восхитительные камешки со двора. Всё это были, по мнению мамы, глупости…И ещё, больше всего на свете, Котя боялся маминого увольнения. Это было что-то страшное, потому что при этом слове мама всегда делала очень серьёзное лицо.

Котя хотел ещё раз спросить про бабушку, но взглянув на маму, не посмел – у мамы сейчас как раз и было то самое серьёзное лицо.

«Наверное, она думает про увольнение», - подумал Котя и постарался побежать быстрее, чтобы не отставать от маминых шагов. Чтобы маму не уволили.

Перед тем, как поцеловать Котю и уйти, мама присела перед ним и, наконец, его увидела. Её взгляд стал тёплым:

- Котя, ты уже взрослый, - сказала она. - Сегодня тебя заберёт соседка, и потом ты посидишь часик дома один. Ладно? А я тебе позвоню.

И мама ушла.

Звездопад в Янселе.

-Вставай скорее. Завтрак на столе. И быстро одевайся, - заглянула мама к Коте в комнату и тут же побежала в ванную.

Котя слышал, что мама включила там фен. Мальчик потянулся, а потом вспомнил вчерашний день. Он соскочил с кровати и помчался в бабушкину комнату проверить, не приснилось ли ему это приключение. Но всё было, как и прежде. И бабушки не было, и её кофта лежала на кресле.

Котя нехотя оделся, выпил чай и, надев синие резиновые сапожки, курточку с корабликом и шапку с помпоном, сел на скамеечку в прихожей в ожидании мамы. Мама привычно ураганом носилась по дому, собираясь на работу.

Она натянула сапоги и, надевая на ходу пальто, выскочила за дверь, кивком показав Коте, что пора следовать за ней.

Пока мама закрывала замок, Котя смотрел, как на их ели качаются ветки. Там, на самой верхушке дерева жила белка. Но сегодня её не было видно.

-Быстрее, - сказала мама Коте, и пошла к калитке, мимо стриженых кустов самшита.

За калиткой росли рябины. Сейчас листья на них окрасились в жёлтый, и Котя успел сорвать парочку самых красивых, чтобы отнести их в детский сад. У тети Надининого дома они свернули за угол, и мама остановилась, роясь в своей сумочке. А Котя увидел лужу.

Ту самую. О которой говорил Заморыш. «Котино море!» Вспомнил мальчик. Он подошёл к самому краю огромной лужи, которая, действительно, была здесь, кажется всегда. И осторожно заглянул в неё.

Там отражалось небо с облаками. Забор. Стена. А на стене, на белой резной табличке, красовалась надпись: «ЯАНСЕЛ».

Котя вздрогнул. Так она существует?! Страна Янсель? Только ведь он не знал, как точно пишется её название, а теперь вот знает.

Мама нашла в сумке, что искала и двинулась вперёд.

- Догоняй, - сказала она Коте.

Он глубоко вздохнул, и смело шагнул прямо в центр лужи. Туда, где отражалась табличка. Мама обернулась на всплеск и испуганно закричала:

- Котя, сейчас же вылезай из лужи! Ты можешь промокнуть, а переодеваться нам некогда.

Она подскочила к краю воды, схватила сына за руку и вытащила на дорогу.

- Нельзя ходить по лужам, - вытирала ему курточку платком мама.

-Но зачем тогда я надеваю резиновые сапожки? – удивился Котя. - Для чего?

Мама секунду поразмышляла, и ответила:

- Для того!

И потащила Котю в детсад. «Если мама не знала ответа, - думал Котя, перебирая ногами, - она всегда говорила «Для того». Или «не задавай вопросов».

- Подумать только, - возмущалась мама, - как маленький. Залез в лужу!

- Это Котино море, - пробурчал Котя.

- Я же говорила – потерпи. Скоро поедешь на настоящее море, - покачала головой мама.

А Котя стал смотреть по сторонам. После Котиного моря всё и, правда, немножко изменилось. Мама не так строго ругалась. Солнце светило чуть ярче. Синички щебетали веселее. И даже воспитательница Мариванна была добрее, чем всегда. Когда Котя протянул ей листики рябины, она ему улыбнулась, что бывало очень редко. Котя давно догадался, что улыбки Мариванны были её сокровищами. Она раздавала их только избранным родителям и заведующей детского сада. И то, только по одной короткой улыбашке каждому человеку.

На полдник раздали вкусный йогурт – что тоже в их саду бывало нечасто. А тётя Надин зашла за ним, когда их группа гуляла, чего вообще никогда не было в Котиной жизни. Даже бабушка забирала его позже, когда они уже возвращались в здание детского сада.

У тёти Надин в руках был поводок. А на другом конце поводка сидел большой лохматый пёс.

- Кто это? – спросил Котя у тёти Надин.

- Это Джек. Мы решили его взять из приюта. И теперь он будет жить с нами, - объяснила женщина, - ты не против, Котя, если мы втроём прогуляемся до магазина?

- Я очень даже не против, - кивнул Котя.

Они шли по аллее, и Котя с псом косились друг на друга. А тётя Надин опять рассказывала интересные истории. Что скоро будут менять на их улице трубы. Что на осенней ярмарке выставили огромную тыкву. И что недалеко от их домов начнут строить школу.

Так за разговорами компания дошла до магазина.

- Котя, ты согласишься погулять с Джеком в скверике? - указала на маленький садик тётя Надин, - а я пока схожу за покупками.

Котя был даже рад. Тетя Надин передала ему поводок. И мальчик с собакой отправились в сквер. Там Котя сел на скамейку, а Джек стал нюхать столбы и кусты. Потом он подошёл к Коте и уселся у его ног. Они помолчали и пёс, прочистив горло, спросил:

- А почему тебя зовут Котей?

Мальчик оторопел. Но, подумав, решил, что не ответить, даже собаке, нетактично.

- Понимаете ли, Джек. В детстве я не мог выговорить некоторые звуки. Меня, вообще-то, назвали Костей. Но когда я был маленьким, то представлялся - «Котя». Так меня все и стали звать.

Пёс покачал головой.

-Сочувствую. Котя – дурацкое имя. С таким тяжело жить. Вот Костя – кличка хорошая.