Крах равновесия

Глава 1.

Открыв глаза этим утром, Тея осознала, насколько день обещает быть долгим и утомительным.

- Надеюсь, никто не вспомнил, что сегодня мой день рождения... - пролепетала Тея в пустоту комнаты, присев на кровати и подперевшись подбородком на колени. Девушка часто думала о том, почему она так не любит этот день в году, но по какой-то причине она неосознанно ненавидела свой праздник.

Нагнетало настроение еще и то, что проснулась Тея далеко не от будильника. Вскочив в холодном поту, она перебирала в памяти яркие моменты своего кошмара, что уже много лет ее преследует. Совсем маленькая девочка, лет трёх, рыдает так громко, что сердце разрывается. Вокруг темнота и так сыро, что от липкого и ледяного воздуха хочется бежать прочь. Она тянет руки к темному силуэту и кричит: “Мама, не уходи!”, но фигура лишь безмолвно поворачивается к ней спиной и исчезает во мраке коридора.

От горького рыдания ребенка, душу разрывало на части, причем даже сейчас, когда Тея уже проснулась и просто вспоминала яркое, нереальное сновидение. Слезы подкатили комом к горлу и ей казалось, что этой девочкой была она сама.

Девушка медленно перевела взгляд по комнате, пытаясь вывести себя из неприятных мыслей. В момент, когда она остановила взор на часах, Тея подскочила с кровати.

— Вот черт! Время уже десять, — встряхнувшись, она напомнила себе, что вот-вот могут прийти друзья. - Надеюсь я ошиблась, и они дрыхнут по своим кроватям. - вытирая мокрые от слез глаза, Тея побежала к шкафу, чтобы одеться.

Подойдя письменному столу за резинкой для волос, Тея засмотрелась в окно. Там простиралось, непривычное для их мест, безоблачное лазурное небо, этот вид вытеснял грустный сон из мыслей девушки. Солнце пробивалось сквозь стекло и игриво щекотало теплом белую кожу Теи. Ее пепельные волосы под его лучами переливались серебром.

Стук в дверь заставил Тею опомниться и наконец-то застегнуть штаны. Вовремя! Дверь распахнулась и в комнату ввалились Мэри и Дэн.

- С днем рождения!!!- они заорали хором.

Веселые и загадочно улыбающиеся, ребята протянули небольшую коробку.

- Ну неееет!- простонала Тея от безысходности. - Зачем ребят? Я же просила без подарков.

- Ага сейчас, так мы тебя и послушали! - с легкой насмешкой сказала Мэри.

- Тея, это не подарок, это... считай это напоминалкой о нас, когда мы разлетимся по свету! - Сказал Дэн, игриво подмигивая.

Дэн показался Тее на секунду другим. От увиденного у нее замерло дыхание, сердце заколотилось от испуга. Вместо рыжих, не уложенных прядей пылал огонь, глаза стали похожи на два раскаленных искрящихся солнца, а кожа переливалась так будто внутри него растекается лава.

Девушке казалось, что он стал выше, за спиной распахнулись два огромных золотых крыла. От них словно исходило свечение. Прикрывая глаза от яркого света, она опустила взгляд и увидела, что ноги Дэна покрыты чешуей и больше похожи на ноги ящера.

От испуга она зажмурилась и потерла глаза, но открыв их, увидела перед собой нормального Дэна, с привычной внешностью. С обычной рыжей гривой, белой кожей, покрытой веснушками, который недоумевая пялился на подругу.

- Тея, все в порядке? - послышался мягкий голос Мэри.

- Да, я просто еще не проснулась до конца. - ответила она, пытаясь выровнять дыхание после привидевшегося.

- Так ты примешь подарок? - Дэн все еще стоял с протянутой коробкой.

Взяв подарок из рук друга, Тея торопливо, но аккуратно развернула яркую бумагу. От умиления она даже смутилась, в ее руках оказалась небольшая рамка, в которой находилось их совместное фото. Широко улыбающиеся друзья с теплом смотрели на нее с фотографии, такие счастливые и беззаботные.

— Это на тот случай если я забуду, как вы выглядите? - усмехнулась Тея.

- Ну да, мы же скоро уедем, это тебе еще год разрешили прохлаждаться и наслаждаться жизнью. - Язвительно подметила Мэри. - А сейчас одеваться-наряжаться! У тебя праздник! Давай скорей, сейчас поедем на озеро! А ты - она медленно повернулась и указала на Дэна - идешь вниз и ждешь нас! - Мэри попыталась схватить его за руку и вывести из комнаты, но парень ловко увернулся, и девушка впечаталась в стену.

- Зачем вниз? Я что не могу посмотреть? Могу помочь наряд выбрать! А еще застегнуть, подтянуть что-нибудь. Вот они ручки золотые! - со смехом ответил Дэн.

- Иди уже, внизу жди! - сквозь смех еле дыша сказала Мэри выпихивая парня за дверь.

Дэн сдался и помахав ручкой побежал вниз. Мэри рванула к шкафу, торопливо перебирая и разглядывая каждый предмет гардероба своей подруги, она что-то бубнила себе под нос, пока Тея утопала в своих мыслях. Спустя время она наконец-то выбрала что-то и с видом победителя повернулась к растрёпанной Тее.

— Вот это будет супер! - Мэри кинула в нее джинсовый комбинезон и белую футболку.

- Ладно, как скажете, товарищ стилист! - покорно сказала Тея и закатив иронично глаза, уже начала переодеваться.

Спустившись на кухню, девушки застали Дэна, доедающего свои вафли, при чем тарелки Теи и Мэри уже были пустыми. Парень, заметив, что его спалили на месте преступления, лишь попытался неловко улыбнуться набитым ртом, от чего содержимое чуть не вернулось в тарелку, но парень вовремя взял под контроль ситуацию, чем вызвал у подруг только хохот.

Девушки с улыбкой смотря друг на друга, в один голос произнесли: — Поедим по дороге в кафешке?

Быстро управившись с завтраком, ребята расплатились и троица не спеша села в машину Мэри. Грозно зарычав движком, черный шевроле рванул с места. Ребята ехали, весело болтая обо всем на свете. Порывы теплого воздуха врывались в салон через открытые окна и трепали волосы друзей.

Уже через полчаса ребята подъехали к озеру за городом.

Это любимое местечко для отдыха и пикников у молодежи, особенно в такую солнечную погоду.

В их северном городке, редко, вернее, очень редко бывает тепло в конце лета. Их август можно сравнить с сентябрем, или даже с началом октября регионов, которые находятся чуть южнее.

Глава 2.

Переглянувшись, Мэри и Дэн подхватили под руки девушку и поспешили отвести ее к машине. Тея еле передвигала ноги, но старалась идти ровней и сама. Да, характер у девочки упертый, даже в таком состоянии готова отказаться от помощи лучших друзей, лишь бы не казаться слабой.

Уже в машине Мэри взяла телефон и позвонила шерифу. Коротко рассказав, что они увидели, она быстро отключилась. Обернувшись к друзьям, она с сожалением произнесла:

- Предлагаю отвезти Тею к врачу... - Но не успела Мэри договорить, как подруга ее перебила.

Пытаясь держать голос ровным, Тея отчеканила - Я в порядке. Давайте просто по домам. Я выпью чая и прилягу отдохнуть, скорей всего это просто от перемены погоды.

- Ха! Старушка наша совсем расклеилась! - подколол ее Ден, приобнимая за плечи, за что моментально получил подзатыльник от Теи.

Чем ближе ребята были к городу, тем легче становилось самочувствие Теи. Головная боль отступала, оставив легкое головокружение. Шум в ушах сошел на нет. Лишь небольшая пульсирующая боль во всем теле напоминала девушке о случившемся.

Уже у дома Теи ребята помогли выйти ей из машины. Ден обнял девушек и взял с Теи обещание, что если ей станет опять плохо, то она тут же обратиться к врачу. Парень подмигнул подруге и наклонившись прошептал - Старушка. - Но заметив нарастающий гнев во взгляде Теи, Ден шустро убежал в сторону своего дома махая девушкам рукой.

Родители удивились скорому возвращению дочери, но не задавая вопросов, расступились, дав пройти девушкам в дом. Мэри придерживала Тею за плечи, попутно проходя с ней и объясняя родителям подруги, что произошло.

- Мы на озере были, — тараторила Мэри. - Вроде бы ничего не предвещало... Тея себя прекрасно чувствовала, но вдруг потеряла сознание. Поэтому мы поспешили отвезти ее домой, а в больницу ехать она отказалась... Сами знаете... - Девушка театрально закатила глаза от бессилия уговорить подругу показаться врачу.

- Хорошо девочки, поднимайтесь в комнату, а я сейчас принесу чай. - Мама Теи с тревогой посмотрела на дочь и направилась на кухню.

Девушки уже добрались до комнаты Теи, Мэри усадила ее на кровать, а сама села напротив, за письменным столом. По глазам подруги можно было заметить, что она хочет о чем-то спросить, но не решается, то и дело отводя взгляд в сторону. Тея прилегла на подушку и попросила подругу подать ей ноутбук, даже не придав значения ее странному поведению. - Еще что сделать? - Возмутилась Мэри. - Твоя задача лежать отдыхать! Пойду спрошу у тети Кэт, что там с чаем, а ты даже не вздумай вставать! - Мэри пригрозила подруге пальцем и вышла из комнаты.

Но разве это остановит девушку? Нет, Тея, тяжело вздохнув стала подниматься с кровати, чтобы дойти до ноутбука самой. Сев за стол и открыв ноут, девушка задумалась, что же все-таки ей нужно. Что именно ее так тянет узнать о случившемся с ней. “А может у меня рак?”, подумала девушка и зажмурившись встряхнула головой. - Да неееет....- протянула Тея, вслух, отбрасывая такие мысли прочь.

Звонок в чате от Дэна и резко открывшаяся дверь комнаты отрезвили девушку от страшных догадок о ее состоянии здоровья. - Тея! - возмутилась Мэри, но непослушная подруга перебила ее, выставив ладонь перед собой, с просьбой отложить все нотации.

- Дэн звонит. - Девушка уже нажала прием звонка и на мониторе ноутбука появилось встревоженное лицо парня.

- Ты видела новости???- спросил Дэн

- Нет конечно, — возмутилась именинница, озираясь на стоящую рядом Мэри с кружками чая в руках. — Я же тут под надзором, еле добралась до компа!

- Тот фургон, что мы видели в озере, показывали только-что на местном канале, полиция нашла в нем тело неизвестного парня. Он полностью обескровлен, — продолжил Ден.

Словно чувствуя напряжение Теи, Мери заговорила об этом так спокойно и холодно, как диктор на радио рассказывает про погоду, как будто пытаясь погасить пожар в душе подруги. Тее даже немного стало не по себе от такой безучастной Мэри, которая рассуждает про смерть человека.

- Главное, что мы не плавали рядом и не стали частью того репортажа. Думаю, в полиции сами разберутся, что там произошло. - Мэри придвинула стул и села рядом с Теей, продолжая - Ну может звери какие напали?

- Ну, да, а потом столкнули фургон в озеро, чтобы скрыть следы преступления, — саркастично продолжил Дэн.

- Да. Действительно странно, — на минуту Тея задумалась: что же могло произойти с этим парнем, но тут Мэри обратилась к Дену - Нам срочно нужно поговорить наедине! Мы тебе еще позже позвоним, пока! - Девушка наигранно улыбнулась, но скрыть волнение все же не удалось, Мэри сбросила звонок и повернулась к Тее.

- Собирайся, нам надо ехать! - Голос подруги прозвучал как команда, строго, но его легкая дрожь выдавала, что она очень встревожена, — Без лишних вопросов! Жду в машине - прошипела Мэри и резко удалилась из комнаты.

Решив, что Мэри не отмолчится в машине и Тея все равно сможет разговорить подругу, она быстро накинула ветровку и спустилась в след за ней. Одевая на ходу кеды, она крикнула родителям, что переночует у подруги.

Девушки долго ехали молча в сторону озера. Не выдержав тишины, Тея все-таки решила начать:

- Эм, что случилось? Почему мы едем ночью на озеро, да еще и так быстро? Ты в курсе, что мы уже низко летим. А не быстро едем? Что случилось?

Мэри поерзала будто от холода, но не ответила.

- Говори! - настойчиво продолжала Тея, — Я не отстану! Ты сама сказала, что нам нужно поговорить, вот мы наедине, так говори!

- В общем Тея. Едем мы не на озеро! - начала подруга, не отрывая взгляд от дороги, — Я долго думала, как тебе все рассказать, чтобы никто из нас двоих не загремел в психушку. Но это все равно будет нелегко понять и принять. В мире есть не только люди и звери, — сделав небольшую паузу Мэри глубоко вздохнула, собираясь с мыслями и продолжила рассказ, не обращая внимания на шокированное лицо Теи. - Те байки про ангелов, демонов и прочей нечисти - немножечко так правда. От части история дошла до наших дней в первозданном виде, а что-то уже утонуло в недрах времени. Я переехала в этот город не просто так, я была направлена сюда старейшинами в помощь тебе, в частности своим отцом. Он таким способом решил меня наказать за шалости. Никто не ожидал, что мы станем с тобой так близки. Я твой хранитель.

Глава 3.

Все восклицания девушки остались без ответа. Несколько миль подруги ехали молча, под смешанные звуки мотора и бешеный стук сердца Теи. Мысли перемешались, девушка точно знала, что она видела. Но было ли это реальным? В какой-то момент она смогла немного успокоиться и повторила свой вопрос:

- Что сейчас было?

Мэри сбавила скорость и остановилась на обочине. Опустив голову, девушка молча разглядывала приборную панель словно подбирая слова. Выдержав паузу, она сделала глубокий вдох и тихим голосом начала:

— Это был возможный “привет” от твоих родителей...Ну и доказательство того, что вся та история, которую я тебе поведала, не была ни на сколько розыгрышем.

Мэри облокотилась на руль и подперев голову, посмотрела на Тею. В ее взгляде сочетались тревога и сочувствие.

- Твои родители выбрали свет, когда пришло их время. Но тьма в них не угасла тогда до конца...

- Мои родители люди! Кэт и Майкл, в них нет никаких света и тьмы, они просто люди! - вклинилась Тея.

- Хорошо! Твои настоящие родители, — перебила ее Мэри. - Так яснее?

- Нет! Ничего не яснее! Какие родители настоящие? Я что подкидыш? Ну и кто тогда мои настоящие родители и как их зовут? Где они были все это время? - Тея не унималась, ее голос переходил на крик. Дрожа, он выдавал ее эмоции и то, что она вот-вот поддастся истерике.

- Ты уверена? Там такие имена, что можно кого-нибудь вызвать ненароком... - сморщила носик Мэри.

- Да не тяни уже! - нетерпеливо всплеснула руками Тея.

- Кетзол и Линоа Ко-Атл, — еле сдерживая хихиканье пробубнила подруга.

- Слава богу, что меня удочерили... - прикрыв глаза ладонью простонала Тея.

- Так вот! - Вдруг резко успокоилась и стала серьезной Мэри. - Эта зверюга была из потустороннего мира и призвать его можно лишь с помощью запретной черной магии. Благодаря которой они как раз и наделали шума двадцать лет назад. С помощью еще одного запрещенного заклинания, Ко-Атл тогда спрятались от Стражей Магического Равновесия. Но твое рождение ослабило их и заклятие слетело, тогда-то их поймали и отправили в заключение, а тебя отдали на воспитание добрым обычным людям, дожидаться первого проявления твоей силы.

- И к чему мне эта информация и причем тут ты? - скептическим тоном спросила Тея.

- В этом и заключается моя главная задача: не дать тебе слететь с катушек, пока старейшины узнают твою истинную сторону. Все-таки та безумная парочка твои родители. - Мэри покосилась на Тею, завела машину:

- Сейчас мы едем к старейшинам. Они днем мне сообщили, что тебя надо срочно привезти, потому что твои родители рядом. Тот парень в озере их рук дело - случайная жертва как источник силы для запретного ритуала. Пока никто не в курсе зачем, но они за тобой яростно охотятся. До сегодняшнего дня мы успешно скрывали тебя, но они все равно тебя нашли. Ты пройдешь инициацию и сможешь полностью овладеть силой, тогда получится тебя спасти и заодно поймать этих... - Мэри сделала паузу, подбирая приличные слова.

-И какие же у меня появились силы? - вопросительно выгнув брови, Тея уставилась на Мэри, в ожидании ответа.

- Твои сегодняшние видения, это и есть твой дар. - Мери вскинула руками, словно объясняя, что-то очевидное.

- Какие? Ты в курсе? Как? - удивилась Тея.

- Конечно в курсе, драконы, связанные с людьми, как мы с тобой, сразу чувствуют какая сила в человеке или существе скрывается, когда она рвется наружу. Ну, не прям так, что всё и всегда знают, но многое чувствуют. Вот поэтому я везу тебя к старейшинам, на инициацию. Чем скорей ты ее пройдёшь, тем лучше.

Дальше Мэри снова ушла в рассказы о магическом мире, скрытом от людей. Объясняя Тее все по порядку, она даже не замечала удивленного выражения лица подруги и как с новыми фактами о мире, округлялись ее глаза. Теперь-то Тея слушала ее внимательно.

Девушка даже не сводила с Мэри глаз, словно боясь пропустить жест, намек, или какое-то слово. За рассказом девушки не заметили, как добрались до озера, и решили остановиться, размяться и немного отдохнуть от дороги на берегу.

В темной воде плясали блики от лунного света и все казалось таким умиротворенным, что внутри Теи утихали переживания от услышанного. Родители не родные, а родные плохие. Странно все, каждое слово, сказанное Мэри, казалось каким-то бредом, но в то же время, многое было понятным и будто само собой разумеющимся.

В голову Теи влетела мысль, которая обожгла нутро: “Так вот, что это был за сон сегодня. Это были воспоминания из прошлого, которые я почему-то совсем забыла.” Но голос подруги вытянул ее из мыслей, и Тея снова, как заворожённая, слушала ее.

Мэри еще долго рассказывала про старые традиции, почему стоит скрывать магию от обычных людей. Кто такие старейшины и почему без них было бы все печально. Ведь они, драконы, сдерживали магию в тайне и старательно соблюдали равновесие между миром людей и миром существ. Про саму инициацию она рассказывала неохотно и поверхностно, ведь сама ее не проходила. Куда более интересно стало, когда она показала свой облик дракона. Медленно и бесшумно ее тело начало меняться, покрываясь черной дымкой.

Это было нечто: Мощные ноги - покрыты черной чешуей, что в лунном свете переливалась перламутром. Кожа на теле - стала сиять металлом, а из спины вырвались два огромных крыла, словно сотканных из тьмы.

Налитые мускулы перекатывались, словно Тея смотрела на самого атлетично сложенного бодибилдера. Ее глаза и волосы были окутаны туманом. На расстоянии вытянутой руки вокруг Мэри все поглотила черная дымка, будто ее аура пыталась скрыть в себе всё обозримое пространство.

Вид этой могучей драконы настолько завораживал, что, невозможно было отвести от нее глаз.

Увидев ошарашенную моську подруги, которая сидела с открытым ртом и затаив дыхание, Мэри рассмеялась и плюхнулась рядом, чем вернула Тею в реальность, или к разговору.

— Это ты еще не видела Дэна. Его родители красные драконы и есть огромный шанс, что он станет золотым. Это последнее время огромная редкость. - Мэри подмигнула подруге и приняла обратно свое человеческое обличие.

Глава 4.

Девушки проболтали несколько часов не заметив, как уже стукнула полночь.

- Я вроде все поняла, нужно как можно быстрей научиться управлять своими силами, — устало произнесла Тея. - Но может сперва нормально собрать вещи и поехать? Я же не знала куда ты меня повезёшь, я даже документы не взяла. Да и родителям стоит все объяснить. Они же волноваться будут. - Тея с тоской посмотрела в глаза подруги, надеясь на одобрение.

- Давай тогда быстро доедем до твоего дома, но потом сразу в дорогу, — Мэри не казалась такой же уставшей как ее подруга, видимо драконы и не устают. - Нам сейчас нужно быть как можно дальше от города, мы сильно рискуем, возвращаясь, ведь судя по нападению этой зверушки, Ко-Атл слишком близко.

Мэри подвезла Тею к дому. Девушка, уже стоя на пороге, выдохнула и собравшись силами вошла.

- Мам! - громкий голос дочери разнесся по дому, и уже сонные родители вместе спустились к ней в холл, застав дочурку, суетливо бегающую с сумкой.

- Тея ты чего орёшь, время же, мы спим уже, ты же у Мэри... - отец не договорил фразу, а на их лицах возникло выражение понимания. Они всегда знали, что этот день неминуем, но подготовиться так и не успели.

Сложить все необходимое не составило труда. Мама, еле сдерживая слезы помогала, объясняла, что пригодится, а что не стоит с собой брать. Отец, мрачнее тучи, сидел на диване и молча наблюдал как его любимая дочка уезжает в неизвестность.

Как оказалось они работали когда-то в академии, были приближенными к миру магии людьми и в курсе многого. Поэтому их и попросили взять на себя ответственность за воспитание необычного ребенка. Молодая пара, что только недавно поженились, как кстати уже задумывались о детях, но своих, увы, не было дано судьбой.

Собрав чемоданчик, Тея обняла родителей и отправила спать, пообещав звонить как можно чаще. Ни к чему эти долгие проводы. Выглянув в окно, она не обнаружила машины Мэри и решила, что есть время присесть отдохнуть, ведь денек выдался бешеным.

Прикрыв уставшие глаза, она даже не заметила, как начала проваливаться в сон. Но ощущения были такие же как на утесе, тело словно оцепенело, голоса нет, а перед ней будто разыгрывают спектакль: девушка, как две капли похожая на Тею, лежит на каменном столе. В помещении царит полумрак и сырость, похоже на подвал или склеп. Девушка спит или без сознания, ее руки связаны. Всем своим нутром Тея чувствовала непреодолимое желание помочь ей освободиться.

К лежащей Тее подходят два человека, силуэты женщины и мужчины, но лица различить она не могла, они словно размыты. От них веет жаром. Их безумная злость читалась в каждом движении. В одно мгновение над телом девушки блеснул нож и вонзился в грудь. От увиденного Тее стало настолько страшно, что её словно вырвали за воротник из этого видения.

- Жесть. - вырвалось у подскочившей девушки. Сердце бешено колотилось, дышать было больно, а голова раскалывалась.

Присев, Тея закрыла лицо руками и немного успокоилась. Взглянув на часы, она поняла, что нужно поторопиться к Мэри. Схватив мобильник и сумку, Тея выбежала на улицу. Эм уже стояла в ожидании у своей машины. Заметив заспанное лицо подруги, она скрестила руки на груди и показательно закатила глаза:

- Ты нашла время поспать! Я тебя уже полчаса жду! - возмутилась Мэри, усаживаясь за руль.

- Не злись, я просто переваривала всю информацию, не забывай, что я сегодня услышала, то, что не особо знала все свои двадцать лет. - огрызнулась Тея, плюхаясь на пассажирское сиденье. - еще и кошмар приснился.

- Что снилось? – непринужденно спросила Мэри, заводя машину.

- Меня там убили! – Тея немного переборщила от эмоций с голосом и получилось громче, чем она рассчитывала.

- Ты уверена, что это был сон, а не видение? Силы во всю в тебе разыгрались, не забывай это.

- Да я уже ни в чем не могу быть уверена. - Онарастерянно смотрела на подругу, нервно дергая ремень безопасности, что издевкой застревал и не давал себя застегнуть.

- Не переживай, ты совсем справишься! Я тебе всегда помогу, верь мне, уж я-то знаю. - Мэри улыбнулась и подмигнула Тее. - Давай уже выдвигаться, путь все-таки не близкий, а мне уже звонили старейшины и торопили нас. - Тея, обреченно вздохнув, кивнула и накинула уже спокойно и медленно ремень безопасности.

Ехать нужно было долго. Проезжая лесные пейзажи, за окном мелькали верхушки деревьев. Тея уже сбилась со счета, сколько они в пути. Хоть девушки и ехали молча, не зная, как и с чего начать разговор, она старалась не поддаваться усталости. Мэри тоже не сладко пришлось сегодня и было бы нечестно уснуть, но глаза сами закрывались.

- Эм, ты не против если я вздремну? - проскулила Тея, безуспешно пытаясь открыть глаза.

- Да, конечно, завтра денек предстоит не легкий, стоит поспать. - мягко ответила Мэри, будто отвечая на невысказанный вопрос подруги, — Не переживай, я сильнее, чем ты думаешь. Я не усну за рулем.

Откинув голову на спинку сиденья, Тея начала уплывать в сон. Мысли уходили все глубже, пока сознание Теи не начало погружаться в темноту. Но это точно было не сном, всё повторялось как в тех видениях ранее: вокруг все потемнело и начала проявляться незнакомая комната, у окна стоит парень - высокий, с черными как уголь волосами.

На его широких плечах струился шелк рубашки цвета ночного неба, что облегала его мускулистый торс и была заправлена в тесные черные джинсы. Босые ноги утопали в мягком ворсе ковра. Немного постояв, юноша повернулся на стук в дверь и на его губах заиграла улыбка, из-за чего выражение лица стало дерзким и хищным. В глазах заплясали отблески чего-то демонического.

При виде этого незнакомца, Тея ощутила притяжение, которому нет сил сопротивляться, желание прикоснуться к нему заполнило все ее сознание. Вошедший в комнату мужчина прервал созерцание. По комплекции он явно превосходит парня. Улыбка сползла с губ юнца. Его глаза недобро блеснули. Он напрягся. Да и хищный оскал мужчины не предвещал ничего хорошего, а в его руке мерцало тонкое стальное жало. Было очевидно, что драки не избежать, воздух словно был под высоким напряжением и искрил вокруг этих мужчин. Эта обстановка вызывала в сердце Теи огромное чувство тревоги.

Глава 5.

Тея выпрямилась, намереваясь показать, что ей совсем не страшно. Медленно переведя взгляд на Зумира, она решительно спросила:

— Значит, мне стоит сразу выбрать тьму? - посмотрев прям в глаза старейшине и не боясь снова нарваться на резкость Йормуна.

- Нет это значит, что выбор твоих родителей дал тебе шанс изменить многое. - ответил Дрейк

- Не будем томить, пройдемте за нами. - Прервал диалог Зумир, пока его товарищи не растерзали бедную девушку.

Старейшины повели подруг в подвальное помещение. Комната, в которую они спустились, напомнила темницу: серые стены, никакой мебели, лишь в центре, на постаменте выставлена причудливой формы арка. Старший дракон повернулся к Тее и четким командным тоном начал объяснять:

- Сейчас ты встанешь в центр арки, когда мы начнем ритуал, по разные стороны ее выступит свет. Ты почувствуешь сама, куда тянется твоя сущность. Это будет неприятное ощущение. В этот момент твое человеческое тело будет перестраиваться в существо. Ты ощутишь дрожь и жар, затем почувствуешь лёгкость, эйфорию и все закончится. - произнес Зумир и жестом указал, чтобы девушка встала на нужное место.

Мэри подтолкнула ее вперед и сказала, что ей стоит уйти, — я не имею права присутствовать на этом ритуале. Подожду тебя наверху. Удачи Ти! - Эм улыбнулась подруге и быстро ушла.

Тея кивнула, дав понять старейшинам, что она готова приступать, поднялась и как положено разместилась в центре арки, старейшины встали вокруг нее. В комнате стало холодно и еще темней. Непонятно, от чего, но по спине девушки пробежали мурашки, может от холодной комнаты, а может от страха.

Три древних дракона начали монотонно распевать что-то похожее на молитву, но слов было не разобрать, а над куполом арки появился густой серый туман. Он словно призрачная анаконда начал обвивать Тею. Мысли влетели в ее голову стрелой: «что-то не так!». Старейшины не умолкали и не прерывали ритуал.

Туман окутал Тею полностью, она уже не видела ничего перед собой. Тело пронзила резкая жгучая боль, словно все ее кости ломаются разом и сразу срастаются. Ощущение, что каждая ее клетка разрывается на части.

Непроизвольно из груди Теи, вырвался истошный крик. В глазах потемнело от боли, густой дым, что окутывал ее, вошел в тело, в прямом смысле впитался в нее, и девушка почувствовала, как в ней что-то меняется. Туман будто оседал и обволакивал ее изнутри. В один миг боль исчезла, словно ее и не было. Тея поняла, что все еще кричит, хотя ей уже не больно и она взяла себя в руки.

Старейшины замолчали и отступили. Зумир показал Тее жестом, что она может спуститься и ритуал окончен. Ватными ногами девушка медленно отошла от арки, и прохрипела:

- Что-то было не так, вы же сказали, что будет тьма и свет, что это за туман? - Девушка вглядывалась в лица старейшин, в надежде, что они все сейчас объяснят. Что опровергнут ее опасения. Но украдкой переглядки драконов доказали девушке ее опасения.

- На нашем веку это впервые, но я кое-что припоминаю, есть одно пророчество, что придет в мир ведьма, которая покорит свет и тьму и этим изменит наш мир. - Зумир с тревогой смотрел то на Тею, то на своих соратников.

- Что будем дальше делать? - Спросил Йормун.

- Думаю, что стоит обратиться к Тэрате за подсказкой. - глядя на Зумира, предложил Дрейк.

- А это кто? - беспардонно вклинилась Тея в разговор старейшин.

- Тебе это рано знать. - осадил ее любопытство Зумир, отмахнувшись и посмотрел на Дрейка, а тот продолжил, не обращая на девушку никакого внимания:

- Ну а пока Тея может отправиться в академию и начать обучение. Ее силы растут с каждым днем и хоть тело мы подтолкнули к перестройке, но научиться управлять ей необходимо скорей. Всем нам известно, что будет если с этим медлить. Декан поможет ей обуздать саму себя. - Дрейк смотрел в сторону Теи, но взгляд был направлен сквозь нее, он словно что-то перебирал в памяти, и было понятно - воспоминание не из самых приятных.

- Мне уже надоело тут торчать, пора проводить девчонку - рыкнул Йормун, резко развернувшись он пошёл на выход, остальные поспешили за ним.

Не успели старейшины войти в приёмный зал, как Мери рванула Теи на встречу. По ее лицу было очевидно, что она переживает. Подлетев к подруге она обняла ее и затараторила: - Ну что как все прошло? Как ты себя чувствуешь? Какую сторону выбрала? - Мэри чеканила вопросы со скоростью света, Тея не успевала даже рот открыть что б ответить хотя бы на один, как она задавала следующий.

- Маринера! Опомнись - прогремел за спиной голос Зумира - Ты слишком привязана к своей подопечной, — Мэри словно током шибануло, она резко замолчала, выпрямилась и потупила взгляд в пол, — все вопросы обсудите по дороге, так как произошло нечто странное! - Глава сделал паузу подбирая слова, чтобы не сказать лишнего.

- Инициация прошла не по тому плану, что мы ожидали. Ты представлена сопровождать ее в академию и будешь зачислена с ней на один курс. Как только она закончит обучение, ты привезёшь ее к нам, а сейчас вам пора, — Зумир указал жестом на двери и девушки молча, быстрым шагом отправились к выходу.

Сев в машину, Мэри повторила свои вопросы:

- Так как все прошло? О чём это говорил па...- девушка запнулась на секунду, но продолжила как ни в чем не бывало. - Зумир? Что пошло не так? - Мэри с тревогой смотрела на подругу, в ожидании ответов.

- Не было выбора! Не было света и тьмы, — Тея рассказывала ей все это, чуть ли не срываясь на крик. - Появился серый туман и окутал меня, а потом будто впитался в мое тело, в этот момент я думала меня разорвет на куски! Боль была адская! Мэри у меня уже крыша едет, мало мне видений, от которых голова трещит как с похмелья, я чувствую с вашими манипуляциями я не доживу и до конца года! Почему ты не сказала мне что это так больно? - она была зла на подругу, как ребенок, который искренне не понимает, почему ему не дали конфету вместо обеда. Скрестив руки на груди, Тея отвернулась к окну.

Глава 6.

Лучи яркого утреннего солнца словно обожгли глаза Теи. Она не произвольно накрылась одеялом с головой.

- Господи мои глаза сейчас убегут обратно в Айсвиль! - Девушка повернулась к подруге и открыла только лицо, — Мэри блин, мы всего-то в соседнем городе, какого черта тут так светло по утрам!
- И тебе доброе утро, злая ведьма! - Мэри, не открывая глаза швырнула в нее подушку. - На, прикрой глаза, будет темней! - Эм потягиваясь встала и отправилась в ванну, а Тея накрылась одеялом с головой прячась от света. Она поняла, что ей совсем не хочется вылезать из своего укрытия. Но придётся пересилить себя и выбраться из-под теплого одеяла, ведь скоро нужно ехать. С этими мыслями она поднялась и поплелась в ванну за подругой.
- Как думаешь, парни уже уехали? - сонно спросила она у Мэри.
- Думаю нам нет разницы, в любом случае мы встретимся с ними там. - Мэри уже закончив утренние процедуры, пробежала мимо в комнату. - Давай шустро собираться и выезжаем через пятнадцать минут!
- Эээй, а завтрак?! - Тея возмутилась и бросила на подругу злобный взгляд.
- По дороге поешь, и вообще кому тут ответы нужны? Это не меня вчера не приняли обе стороны если ты забыла, — Мэри подмигнула и уже бодрая, убежала обратно в комнату.
- Отлично! Нашла тему для шутки! Ха-ха, — бросила язвительно в след подруге Тея и поспешила собраться в дорогу.

В то время как девушки готовились отправиться к старейшинам, Амаль и Грэг уже прошли инициацию. Еле шевеля ногами, после энергетического потрясения, они брели по дороге в сторону города, чтобы встретится с девушками как договаривались и отправиться в академию.

К счастью парней, мимо проезжали ребята и предложили довезти до города. Братья уже подъезжали на попутке обратно к мотелю, когда Тея и Мэри загружали сумки в машину.

Уже захлопывая багажник, Тея обернулась и увидела, что их новые знакомые братья приехали и идут к ним. В момент, когда она взглянула на Грэга, девушку словно подхватил вихрь эмоций, ощущение невесомости. «Он демон – прозвучало в голове. Он – твой демон.» От этих слов она покраснела, надеясь, что никто из присутствующих не умеет читать мысли, Тея поторопилась прогнать их из головы.
- Доброе утро девочки! - Лучезарной улыбкой Амаль затмил даже солнце. - А мы уже вернулись, как ваши дела?
- Все отлично, даже удалось выспаться немного - Мэри улыбнулась, смущенно поглядывая на Амаля.
“У этих ребят прям искры летят, да они же влюбились!”, в голове Теи прозвенела мысль и стало даже радостно, за подругу.
- Как прошла инициация? Надеюсь, хоть у вас не было сюрпризов? - Тея поняла, что взболтнула лишний вопрос по реакции Грега, на его лице появилось разочарование.
- Эм, да все нормально было, как у всех, не считая того, что старейшин не было на месте. Только Дрейк, но он был какой-то нервный и подгонял нас постоянно. - Ответил Амаль, недоумевая от такого странного вопроса, — ты про какие сюрпризы?
- Ну... Как сказать, — раскинув руки, она пожала плечами. Тея взглянула на Мэри в ожидании одобрения, что она может рассказать все парням про ее силы. Подруга слегка кивнула ей в немой вопрос, и девушка продолжила. - Вчера меня окутал какой-то серый туман. Даже старейшины были в шоке. - Тея всматривалась в лица парней, пытаясь понять реакцию. - Они сказали про какое-то пророчество. Про то, что я, вроде бы, ведьма, но не обычная. Поэтому мы решили поехать к ним, вдруг они уже что-нибудь нашли и объяснят мне кто я на самом деле. - к счастью Теи, парни ни капли не смутились от услышанного, лишь заинтересованно слушали.
- Так вот чего он такой взвинченный был! - до Амаля дошло, с чем было связано поведение старейшины. - Он так хотел от нас избавиться скорей, чуть ли не запихнул инициировать нас вдвоем!
- Ладно ребят, давайте в машине поболтаем, нам бы следовало уже выдвигаться, а то не охота по темноте ехать, да и мотелей по дороге к академии нет. - Мэри открыла багажник и ребята побросав в него свои вещи уселись в машину, девушки поспешили тоже по местам.
- Мэри можно вопрос? Зачем тебе в багажнике разводной ключ? - еле сдерживая смех поинтересовался Грег.
- Ха! - не удержался Амаль - тебе стоило кинуть взгляд налево, у нее там вообще бита.
- Ну мало ли, что в дороге случится. - Мэри посмотрела на шутников в зеркало и подмигнула.
- С вами и на край света нестрашно рвануть! Девочки-огонь! Но все же не понятно зачем дракону такие вещи. - отшутился Амаль.
-Кстати, вы так и не рассказали, как прошла сама инициация. - Напомнила Мэри.
Парни тяжело вздохнули и переглянулись, вытаяв пару секунд молчания. Грэг одобрительно кивнул брату и Амаль прервал тишину.
- Не все бывает в жизни так как мы хотим. Мы не стали магами, ведьмаками или что-то вроде. - Амаль посмотрел в окно, с тоской наблюдая за мелькающими деревьями у дороги. - Может это и к лучшему, судьба всегда все знает лучше.
- Так что случилось? - Не выдержала Тея загадок нового друга.
- Как сказал Дрейк, я теперь демон, а Амаль ангел. - Выпалил Грэг. В его голосе чувствовалось разочарование. Не на это ребята рассчитывали. Накануне вечером они рассказывали девушкам как надеялись стать магами. Что их родители в четвертом поколении светлые маги. Но как оказалось, их предки не так чистокровны, как думала их семья.
- А чего вы так расстроены? Не оборотни уже отлично! - подбодрила их Мэри сарказмом. В ответ парни только смущенно хихикнули.

Ребята весело общались, периодически подшучивая друг над другом. Амаль и Мэри открыто флиртовали, а Тея и Грег изредка обменивались смущенными взглядами. Но это никак не мешало приятной обстановке.

Спустя час в пути Тея неожиданно почувствовала знакомые ощущения: перед глазами замельтешили мушки, по телу прошел холодок, и сознание улетело в космос. Перед ней словно распахнулись двери, и вот она уже видит приёмный зал старейшин.

Все окутано дымкой, девушка опустила взгляд, на полу лежали мертвые тела трех могущественных драконов. Паника охватила ее, сердце бешено отстукивало чечетку. И снова резкий толчок в грудь, Тея вернулась в реальность. Но уже не было такой сильной головной боли и тошноты, лишь лёгкое головокружение, а дыхание сбивалось словно она куда-то бежала.

Глава 7.

Ребята быстро догнали девушек и схватив за руки, утащили их за зеленую изгородь. - Чувствую, веселая жизнь нас ждет с вами. - запыхавшись, съязвил Амаль.

- Звучит как пророчество, — скрестив руки на груди, усмехнулась Мэри. - Я не виновата, что вы вечность капаетесь. У меня нет времени ждать.

- Так! Сейчас не время для колкостей. - Грэг прервал неуместный флирт ребят, — Подходим тихо и не заметно, как договаривались! Ясно? - девушки кивнули - И больше никакой самодеятельности! И так уже наделали лишнего шума. - Демон был сосредоточен и серьезен. Его решимость предавала девушкам спокойствие. - Мы с Амалем идем вперед, вы за нами! - Грэг был в ярости от выходки девушек, он не на шутку перепугался за них и старался сейчас держать себя в руках, что бы не начать их ругать.

- Вперед. - Амаль махнул им рукой уже приоткрывая дверь.

Отважная команда прокралась в замок через черный ход. Внутри стояла гробовая тишина. Мэри вцепилась в руку Амаля, в этот момент ее сердце сжималось от страха, увидеть отца мертвым. Ангел повернулся к девушке и прошептал:

- Все будет хорошо, я рядом, что бы не случилось!

Четверка тихо прошагала уже по коридору ведущему к главному залу. Грег подкравшись к дверям, жестом указал ребятам остановиться. Входные двери в приемный зал были распахнуты. Дуновение ветра ударило им в лицо металлическим запахом крови. Это дало понять друзьям, что они опоздали и видение Теи уже сбылось. Грэг прикрыв глаза, сделал глубокий вдох:

- Мы не успели, они все мертвы - неестественно низким голосом, будто в трансе, сказал демон.

В этот момент Амаль сжал виски и пряча лицо от девушек подтвердил слова брата:

- Из живых тут только мы, — его тембр тоже немного изменился. - Больше никого.

— Значит я видела настоящее, — Тея повернулась, глаза Мэри были наполнены слезами и гневом. - Прости, я должна была увидеть это раньше, — виновато прошептала девушка.

- Ты что несешь? - заорала Мэри. Тея сжалась и закрыла лицо руками. - Сама слышишь, что ты говоришь? - Мэри оттолкнула ангела с такой силой что в стене, куда он врезался, появилась вмятина. Девушка рванула вперед, пробиваясь к приемному залу, в надежде, что ее отец жив. Что видения подруги еще не сбылись, а выводы братьев ошибка.

- С таким даром, я оказалась совсем бесполезна, когда это могло бы спасти чью-то жизнь. - Тея почувствовала спазм в горле, от него стало так больно, что она не смогла сдержать слезы. Девушка словно сама переживала то, что сейчас чувствует ее подруга.

Мэри влетела в зал распахнув двери и на секунду замерла. Её затрясло как осиновый лист на ветру, девушка смотрела перед собой и не верила глазам. Ноги подкосились, и она упала на колени. Истошный вопль драконы эхом отозвался от стен и оглушил ее друзей. Не в силах держать под контролем эмоции, Мэри резко сменила облик. Её длинный мощные когти впивались в деревянный пол и растирали его в труху. Амаль потеряв чувство самосохранения вновь решился подойти к девушке и утешить. Но Мэри на него рыкнула и опять откинула в стену, но в этот раз так сильно что он чуть не потерял сознание. Грэг устремился на помощь брату, а Тея уверенно протянула руки к подруге, опускаясь перед ней на колени, и обняла ее со спины. Она почувствовала, как бьет дрожь по всему телу Мэри и прижала ее к себе крепче. Дракона наконец-то услышав родное присутствие уткнулась лицом в плечо ведьмы и зарыдала навзрыд. Тея понимала, что произошло, но боялась даже смотреть на то, что именно увидела ее подруга. Не решаясь поднять взгляд, на тела мертвых старейшин, она повернулась к братьям. - Нужно вызвать помощь, знаете куда можно обратиться в таких случаях?

- Да, сейчас все сделаем. - Грэг, помогая подняться брату, уже доставал телефон.

Спустя время приехали стражи. Они выгнали девушек на улицу и велели ждать у входа, а братьев отправили на допрос. Им показалось подозрительным, что именно они видели старейшин живыми последние.

Мэри остекленевшими красными от слез глазами впивалась себе под ноги взглядом. Тея обнимала ее и молча старалась утешить. Принимая в себя ее боль. Видимо уже одну способность она научилась применять своевременно. Дракона с каждой минутой становилась спокойней, а ее облик постепенно возвращался к человеческому.

Девушки провели больше часа в ожидании. Они сидели на скамье перед главным входом, но к ним так никто и не подходил из стражи. Мимо мелькали в суете люди и магические существа. Тея выдохнула с облегчением, когда увидела уже отъезжающую машину скорой помощи. - Как хорошо, что они додумались увезти тела через черный ход, а не перед глазами Мэри. - Подумала ведьма.

- Мы вернулись. - Тея отвлеклась от своих мыслей услышав голос Грэга. Лица братьев были мрачней тучи. Усталость и беспокойство давали о себе знать. - Нам сказали, что мы пока свободны. Вас не будут беспокоить, опрашивать Мэри никто не будет.

- Как вы? - Ангел подошел ближе к дракону, и грустно вздохнул.

- Мэри успокоилась, но не думаю, что в ближайшее время она вернется в реальность. - Тея с тревогой посмотрела на подругу, которая все еще сидела с пустым взглядом. По ее щекам до сих пор стекали слезы. - Думаю нам стоит скорей уехать, но я не знаю дорогу.

- Не проблема, я могу сесть за руль. - Грэг попытался улыбнуться, но вышло неловко.

Ведьма начала поднимать под руку Мэри, но ей не хватило сил. Ангел сию секунду подхватил дракону на руки, словно пушинку.

- Чем скорей мы ее увезём подальше от сюда, тем лучше. - Протараторил Амаль уже направляясь к машине девушки. Ангел аккуратно усадил Мэри на заднее сиденье. Словно хрупкий цветок оберегая ее от всего мира и сел рядом. Тея кинула ключи Грэгу и плюхнулась на пассажирское сиденье впереди.

- Давайте сейчас обратно в мотель, а завтра утром уже поедем в академию. Если конечно Мэри готова будет. - Предложил Грэг, усаживаясь удобней за рулем и настраивая для себя зеркало заднего вида.

- Да, думаю, ты прав, — согласилась с ним ведьма, — сегодня слишком много потрясения. Нужно прийти в себя хоть немного.