Краш-тест

Пролог

Краш-тест - техническое испытание автомобиля

на ударную прочность при столкновении.

В переносном значении – испытание

на прочность в экстремальных условиях

Все совпадения с реальными лицами, местами

и событиями являются случайными

13 января

- Какой снег пошел, - сказала мама, глядя в окно. – Как ты только поедешь?

- Как обычно, - я натянула сапоги и пожала плечами.

- Нин, а может, не стоит? Оставь Жорика здесь, потом заберешь. Доедешь на автобусе до метро.

В недрах ходиков на стене что-то квакнуло, хрюкнуло. Открылась дверца, и из нее высунулся острый нос кукушки, которая по причине глубокой дряхлости уже не выходила на работу целиком. Нос откуковал восемь раз и спрятался, дверца захлопнулась.

- Ну вот, - подытожила я. – Восемь. Автобус будет только через час. Полчаса до метро – в лучшем случае. Час на метро с двумя пересадками. Ну и всякое еще туда-сюда пешком. Дома буду где-то в одиннадцать. И Герман меня сожрет.

- Разбаловала ты его, - неодобрительно буркнула мама, которая псевдозятя откровенно недолюбливала. – А на машине будешь в лучшем случае в десять. Если не застрянешь нигде. Не намного раньше. Что на дорогах делается!

- Мам, ну я не первый год за рулем, нет? Все будет в порядке, не волнуйся.

- Могла бы и пораньше приехать.

Японский бог, вздохнула я, ну за что мне все это?

- Мам, я же тебе говорила, что не могла, - обычно я старалась держать себя в руках, но с каждым разом это получалось все хуже. – Мне верстку книги скинули, надо было срочно просмотреть. Чтобы исправить, если что, и в типографию отдать. Как только закончила, так и приехала.

Тринадцатого января пять лет назад умер мой отец, и считалось само собой разумеющимся, что я приеду к маме в Левашово его помянуть. Пусть даже вишневым компотом, если уж за рулем. Герман в этом мероприятии участвовать категорически отказывался, считая его цирком-шапито на колхозном поле. К тому же отца он ни разу не видел. Я с Германом в целом соглашалась, но все же шла маме навстречу.

Означенный цирк-шапито заключался в следующем. Отец был директором крупного завода, разумеется, женатым, мама – его секретаршей. Когда на свет появилась я, он, хоть и со скрипом, но все же меня признал. И даже согласился, чтобы его записали в свидетельство о рождении. Впрочем, фамилия мне все равно досталась мамина – по ее желанию.

«Мы с тобой единственные потомки князей Бобровских, - постоянно повторяла она. – И ты должна будешь передать фамилию своим детям».

Учитывая, что по другим линиям наши предки были сплошняком крестьяне, была в этом какая-то ирония, но спорить с матушкой выходило себе дороже.

Отец был в ее жизни единственным мужчиной и вообще светом в окошке. Развестись и жениться на маме он так и не сподобился, но встречались они до самой его смерти. Я за всю жизнь видела его от силы раз пять и никаких родственных чувств к нему не испытывала. Справедливости ради, мы с мамой ни в чем не нуждались – денег он ей давал прилично. Да и в завещании не забыл. Маме достался большой дом в Левашово, в получасе езды от метро «Проспект Просвещения». Я получила немаленькую сумму на счету и Жорика – трехлетний на тот момент Мицубиси Паджеро. Жена отца и два сына были недовольны, но оспаривать завещание не стали.

Мама жила тогда на Фурштатской, в однокомнатной квартирке, которую после революции выгородили из большой господской, то ли восьми-, то ли десятикомнатной. Я снимала комнату неподалеку, на Моховой. Как раз после смерти отца мы с Германом решили жить вместе. Мама оставила квартиру нам и перебралась в ближайший пригород.

В Левашово мне нравилось, особенно зимними вечерами – когда светили фонари и шел крупный пушистый снег. Как сейчас. Я смотрела на него и думала, что когда-нибудь на старости лет тоже переберусь сюда. Заведу большую собаку и буду жить с ней вдвоем. Герман в этих то ли мечтах, то ли планах традиционно отсутствовал. Я объясняла это себе тем, что, несмотря на пять лет совместной жизни, у нас по-прежнему все оставалось зыбко, поэтому я просто боялась планировать что-то с его участием.

Повторив еще раз двадцать, чтобы я ехала осторожнее, мама наконец-то меня отпустила. Я прошла через сад, открыла ворота и забралась в машину. Поворот ключа – и Жорик заурчал, как большой черный кот. Я так его и воспринимала – как живое существо. Когда Дмитрий, брат по отцу, отдал мне ключи и документы, мама была в шоке. «Да это же танк! – говорила она. – Продай его и купи что-нибудь маленькое». Но я влюбилась в Жорика с первого взгляда и сразу поняла, что буду ездить на нем, пока он не развалится прямо подо мной.

Метель действительно разгулялась не на шутку, прямо как у Гоголя. Только у него была рождественская ночь, а тут новогодняя. Старо-новогодняя. Я включила дворники на самую большую скорость, но они все равно не справлялись, лобовое и заднее стекло моментально заносило снегом, не говоря уже о зеркалах. Прямо за капотом стояла белая стена, в которую упирался свет фар.

1.

12 июня

На праздник мама заманила нас к себе под благовидным предлогом починки какой-то садовой ерунды. Хотя вполне могла бы выставить бутылку соседу Генке, который в трезвом состоянии был мастером на все руки.

- Хорошо, - страдальчески скривился Герман, когда я передала ему мамину просьбу. – Давай поедем, выполним семейный долг и будем свободны на ближайшие месяца полтора. Или два.

- Это ты будешь свободен, - возразила я. – А с меня она так просто не слезет. Я обязана посещать ее минимум раз в неделю.

- Я же не прошу тебя ездить со мной в Выборг, - парировал он.

- Слава богу!

Если моя мама Германа тихо недолюбливала, то его родители меня просто терпеть не могли. Они особо не скрывали, что считают меня хищницей, которая захомутала их прекрасного мальчика. И что если бы не я, он давно бы уже благополучно женился и наделал им пару-тройку внуков. И никто на свете не смог бы их убедить, что на самом деле все обстояло с точностью наоборот.

С Германом у нас, как пишут в статусах соцсетей, все было сложно. Мы были вместе почти шесть лет, за это время миллион раз сходились и расходились, съезжались и разъезжались, дважды подавали заявление в загс, но так и не расписались. Иногда мне казалось, что Герман - любовь всей моей жизни, а иногда я ненавидела его так, что готова была выцарапать глаза и треснуть по башке табуреткой.

Когда-то мы вместе учились на журфаке университета, только Герман на курс старше. Знали, как друг друга зовут, но не общались. Через год после моего выпуска он нашел меня на Фейсбуке и написал сообщение: «Привет, кажется, мы знакомы?». Я долго и с недоумением рассматривала фотографию смазливого, нахально-самоуверенного субъекта с челкой до самого носа. Пожалуй, только имя, не самое распространенное, и журфак в профиле помогли вспомнить, кто это вообще такой.

С полгода мы вяло общались на Фейсбуке – если, конечно, можно назвать общением редкий обмен комментариями и лайки под фотографиями. Потом случайно (случайно ли?) встретились на вечеринке у общих знакомых, и я его сначала не узнала.

Кто-то шутил натужно, что «уж полночь близится, а Германа все нет», но я никак не связала того, кого ждали, со своим университетско-фейсбучным знакомым. А когда он вошел, лишь скользнула равнодушным взглядом. И прическа у него была другая, не как на аватарке, да и вообще - образ, сложившийся у меня в голове, абсолютно не соответствовал оригиналу.

А Германа, как потом выяснилось, мое невнимание удивило и обидело. Как же так, ведь тыщу лет знакомы, и он же такой замечательный! А у меня тогда просто был выключен режим поиска. Личная жизнь шла плавно и сама по себе. Я с кем-то знакомилась, ходила на свидания, но никто не интересовал настолько, чтобы перейти из разряда «просто знакомый» в «мой парень».

Однако Герман – когда был в этом заинтересован, конечно, – мог быть невероятно обаятельным. Он обволакивал собою, заглатывал, как нежный, ласковый удав, растворял в себе. Неделя, другая – и как-то вдруг оказалось, что мы «в отношениях». Потом я не раз себя спрашивала: зачем ему это понадобилось? Почесать воспаленное эго? Нет, я не была о себе низкого мнения и вполне допускала, что в меня можно влюбиться. Но изначально-то?

Розовые очки слетели быстро. Оказалось, что Герман обидчив и капризен, как барышня. И ревнив, как всем известный мавр. Меня это здорово напрягало, но я терпела. Как говорила моя бабушка, терла к носу. И все же в конце концов взрывалась. Наверно, взорвись хотя бы раз основательно, ядерно, все бы давно закончилось, но… Моей вечной бедой было то, что весь пар уходил в свисток. Отходила я намного быстрее, чем заводилась. А Герман этим бессовестно пользовался. Цветочек, пироженка в коробочке, смешная безделушка, «ну, жаааба, ну прости дурака». И все – перезагрузка. Только после каждой такой перезагрузки мое настроение и желание радоваться жизни падало еще на один градус.

Да что там два заявления в загс, у нас даже нормально жить вместе толком не получалось. Хотя бы уже потому, что оба работали дома и элементарно мешали друг другу – что у меня, что в его студии на Васильевском. Трудовая книжка Германа числилась редактором небольшого ведомственного журнала, а сам он удаленно писал статьи для дорогих московских глянцев. И уже только поэтому считал всю мою работу: и энциклопедии с картинками, и рекламные тексты, и переводы с французского – дешевой халтурой. Вообще-то я и сама так считала, но слышать подобное от любимого мужчины – в лоб, открытым текстом – было обидно. А уж мои самодеятельные пешие экскурсии, которые я проводила, набирая группы через Фейсбук, Герман и вовсе не воспринимал всерьез.

Объективно Герман - как журналист и в целом как райтер – был на порядок выше меня. Писал легко, не задумываясь, как дышал, и почти не правил. Его статьи по-настоящему цепляли, а от коротких рассказов аж дух захватывало, настолько они были яркими, емкими, похожими на музыку. Наверно, он мог бы написать отличный роман, но ему было скучно развозить сюжет на десяток авторских листов. По жизни Герман был спринтером – в отличие от меня, черепахи и перфекционистки, которая могла вылизывать три абзаца целый день.

Была и еще одна проблема. Я рано вставала и рано ложилась, тогда как Герман, проснувшись к обеду, по вечерам долго-долго сидел за компьютером, хлопал на кухне дверцей холодильника, грел чай. «Уж полночь близится, а Германа все нет», - давясь злыми слезами, я вспоминала ту роковую шутку на вечеринке. Какая там полночь, к утру дело!

2.

Это было как в кино. Стоп-кадр: черная морда машины рядом, вытаращенные глаза водителя за лобовым стеклом. Потом удар, резкая боль – и снова как в кино, только без фильма. Свет медленно погас, а потом… так же медленно включился. Фильм зажали. И даже, наверно, деньги за билет не вернут.

- Ну, здравствуйте, - сказала румяная полненькая девушка в голубой хирургической пижамке. – Как вы?

- Вроде, жива, - едва ворочая языком, сказала я и попыталась посмотреть по сторонам, не поднимая голову. Все вокруг завертелось каруселью. – Голова кружится. И руку не чувствую. Правую.

- А зовут вас как?

- Нина. Бобровская. Я где?

- Военно-медицинская академия, травма. Число какое сегодня?

- Двенадцатое с утра было. Июня.

В кино меня всегда умиляли эти вопросы: как вас зовут, какое сегодня число. Но, видимо, это такая стандартная процедура. Проверка, насколько пациент дружен с головой.

- Помните, что случилось?

- Авария… наверно.

- У вас сотрясение мозга, перелом двух ребер и руки – открытый. Ждем снимки, надо оперировать. Кстати, раз уж в себя пришли, давайте согласие подпишем. Ничего, левой рукой, как-нибудь. В принципе, по вашему состоянию можно и без согласия, как экстренную помощь, но лучше нарисуйте закорюку какую-нибудь.

Она отошла, и я осторожно перевела глаза вслед за ней, вызвав новый приступ головокружения. Как выяснилось, лежала я на каталке в закутке, отгороженном от остального помещения раздвижным занавесом. Полностью раздетая и укрытая простыней. Правый бок саднило, впрочем, вполне терпимо. Но как только я шевельнула рукой, ее прошила такая боль, что я невольно вскрикнула. К горлу подступила тошнота.

- Ну-ка, ну-ка! – прикрикнула на меня нырнувшая под занавес девушка – медсестра или, может, ординатор. – Не двигаем рукой, лежим тихонько.

Она подсунула мне картонку с пришпиленным листом бумаги – я никак не могла вспомнить, как же эта штука называется. Здорово меня тряхнуло, похоже. Зажав ручку левой рукой, я нацарапала внизу коряво: «Бобр».

Бобры должны быть бодры… или добры?

Черт! Герман!

- Девушка, а как мой… муж?

Я всегда запиналась, когда надо было отрекомендовать его кому-то постороннему. Друг? Нет. Бойфренд? Молодой человек? Партнер? Просто фу! Поэтому называла мужем, но всегда хотелось скрестить за спиной пальцы.

- Ничего не могу сказать, - она покачала головой. – Вас одну привезли. Может, в другую больницу? Позвонить ему? Или еще кому-нибудь?

Я продиктовала ей номер, а заодно и мамин. Она достала из кармана телефон, набрала, но Герман не отзывался.

- Не волнуйтесь, вас в операционную отвезут, я еще позвоню. Вещи ваши в камере хранения, сумка тоже. Только паспорт и полис на оформлении, потом все отдадут. Считайте, что вам повезло.

- Серьезно? – криво ухмыльнулась я.

- Я в том смысле, что мы сегодня дежурим по скорой. А еще сегодня по ортопедической травме дежурит отличный хирург. Молодой, но просто бог. Академию нашу окончил с отличием. И у нас работал, и в Сирию ездил. Сейчас, правда, ушел на административную работу в частную сеть, но несколько смен в месяц берет, чтобы скилл не растерять.

- Как-то не очень обнадеживает, - мне стало не по себе. Молодой, да еще оперирует всего несколько раз в месяц. Ничего себе повезло!

- Ну что вы! – обиделась за хирурга девушка. – Максим Иваныч у нас лучший!

- Да, я звезда! – занавеска со звоном отъехала, и к каталке подошел, улыбаясь, врач в зеленой пижаме и шапочке с птичками. – Света, сходи снимки поторопи, а я тут с девушкой пообщаюсь. Ну здравствуйте, Нина Львовна! – он с грохотом подтащил дегенеративный металлический табурет и сел рядом со мной. – Помните, как в мультфильме? «Шо, опять?»

- Ох, ни фига себе! – простонала я, закрыла глаза и снова открыла, надеясь, что мне померещилось.

Не померещилось. Рядом сидел тот самый Максим… Фомин? Или Фокин? В общем, тот самый, которому мы с Жориком зимой ободрали Сандеро.

- Ну так я тоже удивился, - он приподнял салфетку, которой было прикрыто мое предплечье, взглянул, опустил обратно. – Беру сопроводиловку: Нина Бобровская, ДТП. Неужели та же самая? Доездилась? Иду в приемное – точно.

- Не я за рулем была, - обиженно буркнула я.

- Да я понял, травмы пассажирские. Так что даже про кармический бумеранг не пошутишь.

- А вы не можете как-нибудь про моего… мужа узнать? Сестра пыталась позвонить, не берет.

- Боюсь, что нет, операционная уже готова, сейчас поедем. Пристегнут был? – Максим потер всю ту же трехдневную щетину, которая за пять месяцев так и не превратилась в бороду. – Что вообще случилось?

- Левый поворот. Летчик какой-то летел на желтый. Дождь, черная машина, без света. На скорости. Герман его, наверно, просто не увидел. Я сама заметила, когда он уже почти у нас в боку торчал. Мы только тронулись. Да, пристегнут.

3.

- Ну слава богу! – она положила газету на тумбочку и поцеловала меня в лоб. – Как ты?

- Не знаю, - прошлепала я пересохшими губами. – Пить хочу.

- На, пей, - она налила в кружку воды из бутылки и поднесла мне ко рту. – И давай я тебе рубашку надену.

Я села на кровати, пережидая очередной приступ головокружения. Вдохнуть глубоко не получалось – на ребрах под грудью была тугая повязка. Я осторожно огляделась по сторонам.

На кровати у окна лежала женщина лет сорока с ногой на вытяжке. Вторая кровать была пуста, но, судя по скомканному одеялу и заваленной всяким хламом тумбочке рядом, обитаема. Мне досталось место у самой двери.

Из большой спортивной сумки, которая валялась у нас дома на антресолях, мама достала ночную рубашку с коротким рукавом, халат, носки и трусы. Я держала загипсованную руку на весу, а мама натягивала все это на меня.

- Что с Германом? – спросила я, осторожно укладываясь на спину и пристраивая руку так, чтобы она не касалась бока.

- Ничего с твоим Германом, - сердито буркнула мама. – В ГАИ сидел все это время, оформлял аварию. Недавно освободился, уже едет. Если пустят, конечно, тут только до восьми можно.

- А сейчас сколько?

- Полвосьмого.

Я попыталась прикинуть по времени. Пообедали мы у мамы в половине первого, еще где-то полчаса Герман возился с поливалкой. Примерно в полтретьего проезжали мимо Финляндского вокзала. Значит, пять часов прошло.

- Тебе что-нибудь сказали? Про меня?

- Нет, - мама вытащила из сумки тапки и еще какие-то пакеты, которые положила в тумбочку. – Привезли, сгрузили, сказали, что сейчас врач подойдет и все расскажет.

- То есть прямо из операционной сюда привезли? – удивилась я, поскольку представляла себе процесс как-то иначе. Ну, реанимация там, интенсивная терапия.

- Да. Сказали, что наркоз легкий, операция несложная, поэтому сразу в палату. Ты минут через десять уже проснулась, я даже анекдоты не успела прочитать.

- Угу, просто обхохочешься, - проворчала я. – Хоть что-нибудь ты знаешь? Что с Жориком?

- Ничего не знаю, - нервно ответила мама, без конца поправляя волосы. – Но, судя по тому, что Герка на нем сам до отдела доехал, не совсем в хлам. Он мне уже оттуда позвонил. Я сразу к вам поехала за вещами, а потом сюда. Сидела, ждала, когда тебя привезут. Смотри, тут сумка твоя, в ней паспорт и полис. И телефон. Не хотели отдавать в камере хранения, но я уговорила. Вы ж без телефонов жить не можете.

- Ты тоже не можешь! Набери Германа, пожалуйста, скажи, что я в порядке. И спроси, когда приедет.

- Только что звонила, успокойся.

Судя по маминому тону, она страшно злилась. Если уж начала вот так волосы за ухо заправлять – значит, все, дело труба. Достанется Герману по первое число. А если учесть, что молча он ее упреки глотать не будет… Мне заранее стало дурно.

Открылась дверь тамбура, оттуда донесся странный звук: топ – тук – топ. В палату вошла, опираясь на костыли, вторая соседка – совсем молоденькая девушка, лет восемнадцати, с гипсом на ноге от пальцев до бедра.

- О, вечер добрый! – сказала она. – Я Катя. А вы?

Я назвала себя, Катя прислонила костыли к стене и осторожно легла. Воткнула в уши наушники и закрыла глаза. Соседка у окна общаться явно не желала, но меня это совсем не расстроило.

Снова открылась дверь. Я повернулась, надеясь увидеть Германа, но в палату вошел Максим в сопровождении высокой блондинки в белом халате. Шапочки с птичками на нем уже не было, растрепанные волосы торчали во все стороны, как будто он только что проснулся.

- Ну что, красавица моя Нина Львовна? – поинтересовался он весело. – Ожили? А вы мама? Очень приятно. Максим Иваныч, цирюльник-костоправ. А это вот Ольга Андреевна, ваш лечащий врач, - он сделал широкий жест в сторону блондинки. - Сдаю вас в ее нежные ручки. Значится, так. Слушайте внимательно, повторять не буду, потому что больше мы с вами не увидимся.

- Почему? – глупо спросила я.

- Потому что смена у меня теперь через неделю, а вас выпишут раньше. Если осложнений не будет. Надеюсь, что не будет. Если бы не сотрясение, можно было бы вас уже завтра отпустить. А так придется подождать, пока вы перестанете нужные слова забывать.

Мама смотрела на Максима, поджав губы. Похоже, он ей категорически не нравился.

- В общем, давайте по делу. Имеем мы с вами открытый диафизарный перелом локтевой кости со смещением. То есть имели. Диафизарный – это вот здесь, - он пощелкал ногтем по гипсу в середине предплечья. – Без отломков, ровненький. Повезло. Мы вам сделали репозицию, все собрали как надо. Ранка небольшая, чистая, все заштопано. Как видите, гипс не сплошной, а лонгета, чтобы можно было шовчик обрабатывать. Поэтому рукой возюкаем очень осторожно. Когда с кровати встаете – сразу на повязку. Шесть недель носите, потом в своей травме снимаете и делаете контрольный снимок. Про реабилитацию вам Ольга Андреевна все расскажет.

4.

Мне показалось, что внутри лопнул наполненный кипятком пузырь.

- Что? – переспросила я вполне мирно. Даже, можно сказать, почти весело.

Мама молча переводила широко раскрытые глаза с Германа на меня и обратно. Как ребенок, который с ужасом и восторгом ждет, когда фокусник распилит женщину в ящике на несколько кусочков.

- Нин, только давай без эмоций, - попросил Герман, нервно барабаня пальцами по колену. – В четверг будет разбор, но, в общем, и так все ясно. Я там с гайцами перетер, пока ждал, с перцем тем поговорил. Который на Самаре. Все кисло на самом деле. Вина моя, но я могу не согласиться. Бодаться через суд за обоюдку. Отдадим кучу бабла авто-юристу. Очень большую кучу. Могут признать. Желтый свет, невключенные фары, даже скорость можно вытянуть, если экспертизу повреждений заказать. Хотя вряд ли он лупил больше восьмидесяти, а это, как ты знаешь, не наказуемо.

- Короче можно? – все так же очень спокойно попросила я.

- Смысла нет, Нина. У этого козла не было страховки. А значит, обращаться за возмещением ему некуда. Он может подать на меня в суд. Но, думаю, не будет. Машина не его, значит, без страховки он вообще не имел права ей управлять. Наверняка не сегодня-завтра сольется в свой Дагестан, или откуда он там. Ну а нам страховая тем более откажет, даже при обоюдке.

- Герман, ты решил мне все нервы вытянуть и на кулак намотать? Я тебя не об этом спрашиваю. Какая, нахрен, доверка? Ты, смотрю, собрался Жорика продавать под разборку? А меня ты спросил?

Он посмотрел на меня как на дурочку.

- Ты знаешь, сколько бабок понадобится на ремонт? Было бы у нас КАСКО – другое дело. А по сосаге – только сосать. Я, пока там сидел, почитал интернетики. Думаю, кило так на триста потянет. Одну только геометрию кузова на компьютере вытянуть – уже трындец. А там еще много всякого. Я уже не говорю о том, что все равно потом за нормальную цену не продашь. Любой спец посмотрит и скажет, что тачка битая. Так что самое разумное – быстро скинуть сейчас, сразу же после гаева. Пока ржа не пошла.

- Еще раз, - как ни старалась я держать себя в руках, ничего не получалось. Сердце бешено колотилось, голова кружилась, перед глазами плавали темные круги. – Меня ты спросил? Что я думаю на этот счет? На минуточку, это моя машина, мне и решать. Ты свое дело уже сделал, так что будь добр, помолчи.

Герман хотел было оскорбиться, но сообразил, что его номер в данной ситуации шешнадцатый и лучше не выступать.

- Нина, успокойся, - он погладил меня по левой руке. – Конечно, тебе решать. Но я думал, что предлагаю оптимальный вариант. Небитым он сейчас стоил бы лимона полтора. Под разбор – ну не знаю даже. Но полюбасу хватит на нормальную небольшую машину. Может, даже новую. У меня в заначке есть немного, родители, если что, подкинут.

- А если я не хочу нормальную небольшую машину?

- Ну, конечно, - хмыкнул он. – Прынцессы ездят только на БЧД.

- На чем? – не выдержала и влезла мама.

- На Больших Черных Джипах, - пояснила я. - Причем не обязательно черных. Да, представь себе, - я перевела взгляд на Германа. – На джипах. А если бы ты подставил меня под такой удар на МКМ… на Маленькой Красненькой Машинке, не обязательно красненькой… Так вот, на МКМ нас обоих выскребали бы из обломков чайной ложкой. Так что сделай одолжение, заткнись.

Краем глаза я заметила, что Катя сняла наушники и внимательно прислушивается. И женщина с ногой на вытяжке тоже. Ну еще бы, бесплатный цирк, спешите видеть.

Мы с Германом смотрели друг на друга в упор, как два боксера на ринге перед началом спарринга. Промелькнула тоскливая мысль: мы прожили вместе почти шесть лет. Вместе спали, ели, занимались любовью, а сейчас готовы друг друга сожрать из-за куска битого железа. Господи, как же это противно-то.

И тут же пришла другая.

Не в куске железа дела. В отношениях. Он так бесился, когда я называла его Герой, упрекал в том, что мне наплевать на то, что ему нравится или не нравится. А сам сейчас точно так же наплевал на мои чувства и мои желания. Если не хуже. Определенно, хуже.

Не знаю, чем все кончилось бы, если б не открылась дверь и в палату не заглянула медсестра.

- Посетители, на выход, пожалуйста, - потребовала она. – Девушка не тяжелая, так что прошу.

- Завтра приеду, - сказал Герман, встав с кровати. – Что тебе привезти?

- Яблок. И сока. Главное – нотариуса не привози, выгоню обоих на фиг.

- Ладно, Нинуль, потом поговорим.

Он наклонился и поцеловал меня – сначала в губы, потом в ухо. И прошептал:

- Жаба, не сердись, я правда хотел как лучше. И вообще – прости, что так вышло.

Он посмотрел умоляюще, чуть сдвинув брови, и что-то у меня внутри дрогнуло.

В конце концов, это ведь для меня Жорик кот, а для него – просто железяка для удобства. Некоторые люди – как альтернативная вселенная.

Когда дверь за Германом и мамой закрылось, Катя повернулась ко мне, моргая круглыми, как у совы, глазами.

5.

15 июня

Ольга Андреевна пообещала выписать меня в пятницу, если разрешит невролог. Или в понедельник, если не разрешит. Разумеется, я хотела побыстрее домой. Хотя и понимала, что в больнице для меня вообще курорт. Валяйся себе, никаких бытовых забот. Наша палата значилась лежачей, еду нам привозили на раздаточной тележке. И даже на уколы не надо было ходить в процедурную. Меня в лежачие записали из-за сотрясения мозга. Впрочем, головокружение и тошнота прошли уже через день. Рука, правда, ныла, ребра тоже.

Герман исправно приходил каждый день, приносил вкусненькое, интересовался самочувствием, рассказывал всякие забавные вещи и вообще вел себя как образцовый муж. Как будто пытался реабилитироваться за свой первый визит. И насчет продажи Жорика больше не заикался. Мне даже стало немного неловко, что я так на него окрысилась. Мама больше не приезжала, только звонила, что меня вполне устраивало. Совесть пыталась упрекать, но я не могла не признать, что любить ее на расстоянии у меня получается лучше.

С соседками мне повезло. Людмила большую часть времени не подавала признаков жизни – лежала себе, уткнувшись в телефон, и только изредка вставляла реплики в наш разговор. Катя была болтливой и шумной, но надолго ее не хватало. Потрещав, она или засыпала, или включала музыку в наушниках. Но даже за эти ее короткие приступы чего мы только не обсудили.

С утра я ждала звонка Германа, который должен был поехать в ГИБДД на разбор полета. Время уже перевалило за обед, а он так еще и не позвонил. Чесались руки набрать самой, но я себя одергивала: а вдруг все как раз в самом процессе.

Между делом появился маленький лысенький невролог. Побил молоточком, поводил пальцем перед носом, задал пару вопросов и сказал, что не видит причин меня задерживать. Пришедшая следом Ольга Андреевна подтвердила: если завтра утром анализы будут в норме, к обеду она меня отпустит.

Я обрадовалась и… немного огорчилась. Самую капельку. Потому что втайне рассчитывала еще раз увидеть Максима. Без всякой, как сказала Катя, практической надобности. Просто так. Он же сказал, что у него смена через неделю. Будет оперировать, но и к своим пациентам тоже зайдет. А меня здесь уже не будет. Ну что ж… ладно.

Прибежала с лотком Зина. Начала на этот раз с Людмилы, потом перешла к Кате и ко мне – в последнюю очередь. Повернувшись на бок, я спустила трусы, и тут открылась дверь.

- Ого, зачетные труселя! – сказал знакомый голос. – Здравствуйте, мои красавицы!

Людмила и Катя захихикали, а я зашипела от досады, уткнувшись носом в подушку.

Мама то ли решила своеобразно пошутить, то ли просто вытащила из ящика с бельем первое, что попало под руку. В том числе и черные трусы с курящими скелетами. Я даже не могла вспомнить, откуда они у меня. Скорее всего, подарок Германа, я себе такие точно не покупала.

- А вы какими судьбами, Максим Иваныч? – елейно пропела Катя.

- По своим надобностям, Катерина Петровна. Заодно вот решил и вас проведать.

Зина приложила к месту укола спиртовую салфетку, подхватила лоток и пошла к двери. Я натянула трусы, повернулась, свекольно краснея, и буркнула:

- Здрасьте!

В джинсах и черной обтягивающей футболке с изображением опасно оскалившегося волка Максим выглядел… Ну да, Катя была права насчет птичек-бабочек. Точно не как хирург. У меня аж мурашки по спине пробежали. Он подошел к Людмиле, поговорил с ней, потом с Катей, наконец добрался до меня.

- Ну, как у нас дела, Нина Львовна? – спросил он, осторожно сняв повязку с моего шва на руке. – Слышал, вас завтра выписывают?

- Если анализы будут нормальные, - пробормотала я.

- Шов чистый, отек спал, так что, думаю, нормальные и будут, - он прилепил марлевую салфетку обратно. – Голова как?

- Лучше.

- Бандаж на ребра, смотрю, вам не купили. Ну и ладно. Повязку в воскресенье можете уже снять. Но постарайтесь без резких движений. В общем, всего вам доброго, Нина Львовна. Осторожнее за рулем. А с вами, девушки, до понедельника, - он подошел к дверям и остановился. – И не курите! Слышите, Нина Львовна? – он подмигнул мне и вышел.

- Нинка, он на тебя запал! – взвизгнула Катя. – Специально пришел, потому что тебя выписывают завтра.

- Да ладно тебе, - я снова покраснела, как девочка. – Сказал же, что по своим делам.

- Раньше у него никогда никаких своих дел не было между дежурствами. Я здесь уже месяц, Люда еще больше. Слух, бросай своего Герку срочно, хватай Фокина, пока не сорвался.

Минут пятнадцать мы обсуждали, глупо хихикая, стоит ли мне перекраситься из шатенки в блондинку и похудеть килограммов на десять, чтобы отбить Максима у его «двух метров сухостоя». На самом-то деле я вовсе не была толстой, сорок четвертый размер при среднем росте, но описание Зины предполагало нечто модельных параметров.

Все это напоминало забавы младших школьниц. Классе в третьем у нас большой популярностью пользовалась сложенная из бумаги фиговина, на сторонах которой были написаны имена мальчишек.

«Скажи число».

«Три».

6.

16 июня

Герман опаздывал всегда и везде. Некритично, минут на десять-пятнадцать, редко больше – как на ту вечеринку, с которой начались наши отношения за рамками Интернета. Меня это страшно бесило, поскольку я была болезненно, маниакально пунктуальна. Иногда себе во вред – приходила раньше, чтобы точно не опоздать, и ждала того, кто… задерживался. Вообще я давно поняла, что люди делятся на ждунов и опоздунов. Одни ждут. Другие заставляют себя ждать. Не из вредности или наплевательского отношения. Просто искренне не понимают, в чем проблема. Если одни пропускают время через себя, другие его не замечают.

К одиннадцати результаты анализов были готовы, и Ольга Андреевна подтвердила: я могу ехать домой. Выписные документы мне пообещали сделать через час, и я позвонила Герману: беги бегом. От нас до Академии было недалеко, что пешком, что общественным транспортом – примерно полчаса. Зная Германа, можно было не сомневаться: часа ему будет в самый раз. Однако, к моему величайшему удивлению, он появился минут через сорок. То есть сразу же после звонка подорвался и поскакал белочкой.

Пока он ехал, я одной левой покидала в сумку свои вещи. А вот с переодеванием уже была проблема. Кое-как стащить с себя рубашку и халат я еще могла, с трусами тоже вполне благополучно справлялась. Одеться было сложнее. Поэтому сидела и ждала Германа. Мама забрала мои джинсы и кроссовки из камеры хранения еще в первый же день, но с футболкой пришлось попрощаться. Ее разрезали ножницами, поскольку рука была в шине. Видимо, голова моя еще была далеко не в порядке, и я элементарно забыла сказать Герману, что именно мне нужно принести. Впрочем, он догадался сам, выбрал блузку без рукавов на пуговицах.

Одев меня, как заправский санитар, Герман проверил, не забыла ли я что-нибудь, взял сумку и вышел в коридор. Я расцеловалась с Катей, попрощалась с Людмилой и направилась за ним.

- Мы Фокину передадим от тебя привет! – крикнула вслед Катя.

Удобнее всего добраться до дома было на метро, но Герман, пока я забирала свой ворох выписных бумаг, вызвал такси. И мы даже умудрились не попасть ни в одну пробку. День выдался жаркий, солнечный – как будто, пока я лежала в больнице, началось настоящее лето. Мне показалось, что я не была дома месяц, а то и больше.

- Давай к Жорику зайдем, - попросила я, когда мы вышли из такси у своей подворотни.

- Может, потом? – поморщился Герман. – Я ключи не взял.

- Нет, сейчас.

Ворота у нас закрывались на замок с таблеткой, которая осталась дома, вместе с ключом от Жорика. Поэтому пришлось идти через парадную и черный ход во двор, а оттуда во второй, глухой, где притаилась автостоянка на полтора десятка машин.

Жорик стоял на своем месте в дальнем углу и выглядел как обычно – красавчиком. На секунду мне почудилось, что ничего не было. Никакой аварии. Но как только я обошла его справа…

На глаза навернулись слезы. Насчет шемякинского сфинкса с Воскресенской набережной Герман не пошутил. Крыло, правая сторона капота, обе двери… Даже подножку погнуло. Сквозь пошедшее трещинами стекло были видны клочья сработавших подушек безопасности. Максим был прав, мне капитально повезло. Запросто могло шею сломать. Или так, по мелочи – челюсть, скулу.

Герман обнял меня за плечи, с виноватым видом глядя себе под ноги.

- Все! – сказала я, с трудом проглотив тугой ком в горле. – Пойдем.

Мы вернулись в парадную, поднялись пешком на третий этаж. В боку закололо, как будто я пролежала без движения неделю, а потом пробежала стометровку. Закрыв дверь, Герман нагнулся развязать мне шнурки, и я погладила его по голове. Словно утешая. Хотя на самом деле все это время пыталась утешить себя.

Ремонт действительно должен был потянуть на очень неслабую сумму. В принципе, денег у меня хватило бы. Из той суммы, которую по завещанию оставил отец, я не потратила еще ни копейки - положила на депозит. Можно снять со счета, но тогда я потеряю проценты, вполне существенную сумму. А продление депозита на год было совсем недавно. Вот если бы кто-нибудь дал в долг на одиннадцать месяцев… Я знала, что у Германа отложено тысяч сто, но даже просить не собиралась. Разве что сам предложит? У мамы? Точно нет, я не сомневалась, что она на его стороне – продать и купить новую маленькую машинку. Взять кредит? Никогда еще не брала, у меня даже кредитной карты не было. К тому же официально я нигде не работала, кто бы мне его дал!

Ладно, утро вечера мудренее. Сначала нужно было позвонить автомастеру Саше и узнать, что он думает на этот счет. Все равно заниматься ремонтом предстояло мне.

Я огляделась по сторонам и ахнула.

Все вокруг блистало чистотой. Ни соринки, ни пылинки, даже паркет намазан мастикой и натерт. На кухонном столе в вазе стоял букет роз, а на плите под колпаком томилась кастрюля, издающая умопомрачительный запах.

Германа вряд ли кто-то назвал бы фанатом порядка и стерильности, хотя в его квартире на Ваське всегда было более-менее прибрано. Да и готовил он только по особым случаям, впрочем, мастерски: его отец работал поваром и сына научил с детства. Если я просила что-то сделать по дому, Герман добросовестно делал. Но сам никогда инициативы не проявлял. Ноги к полу не липнут – и ладно. Впрочем, рядовая уборка в моей однушке была равносильна генералке в небольшой трешке, учитывая общую площадь под шестьдесят квадратов и потолки высотой в три с половиной метра.

7.

19 июня

Выходные прошли сонно и лениво. Внезапно включился режим совы: я ждала, когда Герман закончит свою писанину, и засыпала вместе с ним. И утром мы просыпались вместе – часов в одиннадцать. Он помогал мне одеться и привести себя в порядок, кормил завтраком, а потом загонял обратно в спальню:

- Лежи и не дергайся! Хотя бы до понедельника.

- Герман, у тебя тоже сотрясение, а ты носишься, как электровеник, - пыталась сопротивляться я. – Тебе тоже нужно лежать.

- Со мной все в порядке, - отмахивался он, хотя выглядел так себе, на троечку. Немногим лучше, чем в понедельник вечером, когда приехал в больницу. Одни темные круги под глазами чего стоили.

Балконная дверь была открыта, с улицы долетал шум машин, голоса людей – ровным усыпляющим гулом. Большую часть дня я дремала. А если нет – смотрела телевизор, читала, бродила по интернету, приноровившись управляться с телефоном одной левой. Герман – сам, без просьб! – ходил в магазин, готовил, пылесосил, загружал посудомойку и стиралку. Потом, забежав узнать, как у меня дела, возвращался к своим статьям.

Занавеску в проеме стенки мы не опускали, поэтому я могла видеть его за компьютером. Мне всегда нравилось смотреть, как Герман работает. Впрочем, мой взгляд он не чувствовал – так сильно его затягивало в процесс. Если я могла минут пять таращиться в монитор, обдумывая каждую фразу, он барабанил по клавиатуре со скоростью пулемета. Останавливался, искал нужное в интернете, ероша пятерней волосы, бормоча что-то себе под нос, и снова выдавал длинную пулеметную очередь. Потом потягивался, заложив руки за голову, поворачивался в мою сторону:

- Жаба, ты как?

- Нормально, - улыбалась я.

Закончив текст или сделав перерыв, Герман приносил из холодильника вкусненького и устраивался рядом со мной. Накручивал на палец прядь моих волос, рассказывал что-нибудь забавное. Если я начинала дремать, осторожно целовал и тихо уходил.

Это был тот Герман, которого я любила. Если можно так выразиться, его светлая ипостась. То, ради чего я прощала ему все капризы, глупые обиды, сцены ревности на пустом месте. Его плюсы ощутимо перевешивали минусы, иначе мы не оставались бы вместе почти шесть лет.

Не сказать, чтобы мы ссорились часто, наверно, моего терпения хватало на двоих. Но если уж это происходило, то всегда масштабно: с воплями, взаимными претензиями и финальным аккордом. Герман демонстративно собирал сумку и уходил, хлопнув дверью.

«Скатертью дорога! – орала я вслед. – И больше не возвращайся!»

Дня два я кипела от злости, потом остывала. И начинала по нему скучать. Примерно через неделю, редко больше, кто-то шел на мировую. Без четкой привязки к тому, чья была вина или кто начал свару. Звонок, смска, сообщение в личку Фейсбука. Встреча в кафе или где-нибудь в парке. Как будто первое свидание. Потом мы ехали к кому-то домой, бурное примирение, клятвы в вечной любви, бешеный секс. И постепенно все возвращалось на накатанную колею. Когда все это происходило у Германа, дня через три мы возвращались на Фурштатскую. Когда у меня – он ехал за вещами и ноутбуком.

Иногда я думала, были бы мы счастливы, если б Герман всегда оставался таким, как сейчас. Наверно, со временем это стало бы казаться мне слишком приторным. Но жить как все нормальные пары, которые постоянно ссорятся и тут же мирятся, у нас не получалось. Только драма, только хардкор. И даже сейчас, когда вот уже четвертый день все было идеально, как в сказке, я ловила себя на том, что в глубине души готовлюсь к следующему витку спирали.

Утром меня разбудил звонок Саши.

- Нинулик, здоров! Веник вернулся, можем подъехать часика в два. Нормально?

- Нормально. Спасибо, Саш.

- Ты погодь благодарить, - возразил он. - Может, и не возьмемся. Если сильно геометрию повело, это на компьютере тянуть надо, у нас нет. Тогда тебе Димка подскажет, его мадама недавно тоже бочиной подставилась по самое не балуй. Веник отказался. Он, конечно, и на глазок может, но… сама понимаешь, низкий сорт, нечистая работа.

- Сашка звонил? – спросил Герман, нашаривая под кроватью тапки.

- Да. Подъедут после обеда с Веником, посмотрят.

- Слушай, Нин, - он посмотрел на меня искоса, покусывая губу. – Если уж ты все-таки твердо решила ремонтировать… Я понимаю, вина моя, но всей суммы у меня нет, а родители на такое дело точно не дадут. И кредит вряд ли, у моей трудовой официальная зарплата восемнадцать тысяч. Но сотку точно дам.

- Спасибо, - я растроганно потянулась его обнять, едва не заехав по уху гипсом.

К счастью, хватило ума не сказать, что я на подобное не рассчитывала. Наверняка прозвучало бы не слишком красиво.

Когда Саша позвонил снизу и я попросила Германа завязать мне шнурки, он сказал, что пойдет со мной.

- А стоит ли? – засомневалась я. – Ты же знаешь, мужики обязательно на Ивашкиных косточках поваляются. Тебе это надо?

- Ничего, - буркнул он. – Переживу.

Саша и Веник придерживались традиционного мнения, что женщина за рулем – обезьяна с гранатой. И никакая статистика переубедить их не могла. Даже то, что среди их собственных клиентов были в основном мужчины. Впрочем, мне они многое прощали за нежное отношение к Жорику и дотошность. Но еще больше от них доставалось мужчинам, которые устраивали «бабские» аварии. Их стеб был беззлобным, но довольно обидным. И мне вовсе не хотелось, чтобы, наслушавшись от них насмешек, Герман потом выплеснул свое раздражение на меня. С другой стороны, начни я его отговаривать, это могло спровоцировать очередную тупую сцену ревности. Как же! Если я не хочу, чтобы он присутствовал при моей встрече с двумя мужчинами, значит…

8.

20 июня

Если бы проводили чемпионат мира по самым идиотским снам, я бы побила все рекорды.

Вечером мы с Германом долго не могли уснуть. Хотя повязку с ребер я сняла еще в воскресенье, активную нагрузку все равно приходилось строго дозировать. Не говоря уже о руке. Тем не менее, нежности затянулись надолго. А потом мы лежали, обнявшись, и разговаривали.

- Только, пожалуйста, никакой свадьбы, - попросила я. – Просто пойдем в загс и распишемся.

Первый раз мы напланировали нечто масштабное, с Дворцом бракосочетаний все на той же Фурштатской, кучей гостей, банкетом и свадебным путешествием за границу. Во второй раз решили обойтись скромной церемонией в обычном загсе, с родственниками и близкими друзьями и поездкой на недельку в Сочи.

- Окей, - согласился Герман. – Тихо распишемся, купим пиццу, пива и поедем на денек в Репино. Вдвоем.

- И давай пока не будем никому говорить. Ни маме, ни твоим, ладно?

- Боишься, что и на этот раз не дойдем? – хмыкнул он, положив руку мне на бедро.

- Давай будем реалистами, - вздохнула я. – Это не исключено. Я перестану сомневаться, только когда мы получим свидетельство о браке.

- Главное – чтобы потом не пошел обратный процесс.

- Будем без конца подавать заявление на развод? Вряд ли, там пошлина, кажется, больше, чем на брак.

- Герман, есть еще один вопрос… - осторожно начала я, потому что тема эта была на самом деле непростой, и мы за столько лет ее толком не обсудили. То есть пытались, конечно, не один раз, но к общему знаменателю не пришли, и меня это напрягало.

- Нин, - он поморщился и убрал руку. – Давай не будем об этом сейчас. Вряд ли я скажу тебе что-то новое. Ты же знаешь, особым желанием я не горю, но если вдруг получится, значит… значит, так тому и быть.

- Не получится, если я и дальше буду таблетки пить. А прекращать или нет – это, мне кажется, мы вместе должны решать.

- Надеюсь, ты не планируешь беременность вот прямо сейчас? – с иронией поинтересовался Герман.

- Вот прямо сейчас нет. Но мне, на минуточку, уже двадцать восемь.

- Ты так говоришь, как будто не двадцать, а тридцать восемь. Ладно, давай спать, мне завтра в редакцию с утра ехать.

Видимо, все события и разговоры этого дня смешались самым причудливым образом, и мне приснилось, что я еду по Выборгскому шоссе на табуретке. Не на маленькой машине, а на обычной кухонной табуретке, только с колесами и рулем. Педалей у нее не было, поэтому я отталкивалась от асфальта ногой. И впилилась в Сандеро Максима. Он остановился, вышел, а с пассажирского места вылез Герман. Выяснилось, что КАСКО не только у Максима, но и у меня – на табуретку. Поэтому Герман уселся на нее и поехал в ГИБДД. А я села к Максиму в Рено, и мы ехали, ехали - пока не приехали в загс. И там долго ждали Германа, причем я была месяце на девятом беременности. В конце концов Максим сказал, что придется ему жениться на мне самому, пока я не родила…

Когда я проснулась, часы показывали десять. Герман уже уехал. Настроение было… странное. Когда он первый раз сделал мне предложение, казалось, что внутри десяток надутых гелием шариков, которые вот-вот утянут под облака. Во второй раз я тоже радовалась, но уже без такого восторга. Сейчас – не чувствовала практически ничего. Показалось вдруг, что меня выпотрошили и набили ватой.

Накинув халат, я вышла на балкон. Утро было сереньким, скучным, душновато-влажным. Низкие тучи почти задевали крыши домов. Я любила Питер в любую погоду, но такая его хандра всегда передавалась мне, как будто мы были сообщающимися сосудами. Может, все дело в этом?

На кухне меня ждал завтрак и записка: «Жаба, все будет ОК. Целую».

Есть не хотелось, но я все-таки запихнула в себя кусок омлета с ветчиной. Налила кофе и снова вышла на балкон. Села на пластиковый стул, положила ноги на вычурный фрагмент балконной решетки, не слишком заботясь, как это выглядит снизу. Достала из кармана телефон и набрала номер Дмитрия.

Выслушав меня, он кратко констатировал:

- Фигово, - и добавил: - Записывай. Или запоминай.

Продиктовав название мастерской и адрес сайта, Дима спросил:

- Фотки с аварии есть? На сайте специальная форма, загружаешь файлы, описываешь повреждения. Мастер смотрит и связывается с тобой. Берут или нет, ориентировочно сумма и сроки. У них бесплатный эвакуатор, только надо следить, чтобы в счет не записали, там те еще жуки сидят. Вообще знаешь что? Если возьмутся, я с тобой съезжу.

- Да ладно, Дим, - смущенно запротестовала я. – Германа возьму.

- Герман твой… - фыркнул Дима. – Не обижайся, но хипстеры в таком деле не прокатят.

Я хихикнула. Братик мой был вполне солидным сорокалетним бизнесменом, хозяином большой торговой компании, но выглядел… Под два метра ростом, за центнер весом, бритый наголо – типичный бандюган из девяностых. Не хватало только треников, кожанки и голды в палец толщиной.

Мы договорились, что я свистну, как только получу ответ от мастерской. Загрузка Жоркиных фотографий много времени не заняла. Не прошло и получаса, как зазвонил телефон. Некто, назвавшийся Алексеем, сказал, что у них вот только что освободилось одной стойло (он так и сказал – стойло), поэтому эвакуатор могут отправить хоть сейчас. Ориентировочная сумма – триста тысяч, плюс-минус двадцать, срок - месяц. Тоже ориентировочно.

9.

29 июля

Такого долгого мира у нас никогда еще не было – пошел второй месяц. Не только без разъездов – вообще без ссор. Мелкие терки случались, но ни разу за это время мы не легли спать, обиженно повернувшись друг к другу задницами. После аварии Герман изменился, как по волшебству. Такой внимательный, заботливый, нежный. А уж в постели… Прямо медовый месяц еще до свадьбы.

Даже мама заметила, когда заскочила к нам по пути в свой любимый ортопедический салон.

«Герка твой прямо до противного стал милый», - сказала она потом по телефону.

Казалось бы, живи и радуйся. А мне было… не по себе. Как будто это и не Герман вовсе, а какой-то опасный незнакомец. От прежнего я знала чего ждать. От нового – нет. Это пугало и настораживало. Чудилось в этом райском саду что-то зловещее. Затишье перед бурей.

До загса мы дошли, правда, только через две недели – все что-то мешало. Регистрацию нам назначили на четырнадцатое августа. Я думала, что для неторжественной столько ждать не нужно, но царственного вида дама, которая принимала заявления, отрезала: «Для всех одинаково». Возможно, за деньги процесс можно было и ускорить, но у нас лишних не было. Да мы особо никуда и не торопились. Шесть лет не горело, могли и еще подождать.

Деньги летели со свистом. В триста уложиться не удалось. Дважды я ездила в мастерскую с Димой – как он это называл, «подпинывать», потому что мастера еле шевелились, а денег хотели неумеренно. Кончилось все грандиозным скандалом, к которому подключились с Диминой подачи пожарная охрана, ФМС и налоговая. Полюбопытничать, чем там живут, что жуют и нельзя ли откусить кусочек.

- Ты не переборщил? – испугалась я. – А то как гляди прикроют лавочку, а Жорка так и останется недочиненный.

- Не бздеть! – сурово приказал Дима. – Жорика вылижут и тебе на руках принесут.

На руках, конечно, не принесли, но что вылизали – тут он оказался прав. Пару дней назад мы с Германом забрали Жорика, на вид как новенького. Гипс мне сняли только накануне, и за руль я сесть побоялась. Но всю дорогу от мастерской до Саши меня потряхивало. Да и Герман заметно нервничал, особенно на левых поворотах.

Саша и Веник работу в целом одобрили, хотя и нашли с ходу несколько багов, которые мы с Германом не заметили. Обещали все подчистить и пригласить компьютерщика проверить датчики. Так что насчет этого я могла быть спокойна.

На руке остался небольшой, почти незаметный шрамик там, где сломанная кость прорвала кожу. Максим не соврал – заштопал на совесть. Мне еще предстояло сходить к хирургу в поликлинику и получить направление на физиотерапию. В сырую погоду рука ощутимо ныла, да и в целом казалась немного чужой, несмотря на то, что все положенные упражнения я делала добросовестно, и в гипсе, и когда его сняли.

Копирайтерские заказы я все это время, разумеется, не брала. Пробовала набирать текст одной левой, но получалось совершенно по-черепашьи. Когда печатаешь вслепую десятью пальцами, пять – это как один. Герман поставил на ноутбук программу для ввода текста с голоса, но любви у нас с ней не получилось. Если для переводов я еще худо-бедно могла ее использовать, то для статей – точно нет. Написание текстов у меня было заточено под прямую связь мозг – руки. Стоило вмешать туда голос, и все рушилось.

Зато весь июль, когда не было дождя, я водила пешие экскурсии по центру. Группы набирала через Фейсбук и Вконтакте. Особенно мне нравились короткие, по четырехугольнику, ограниченному Невой, Литейным, Невским и Суворовским проспектами. Хотя бы уже только потому, что знала родной район лучше всего. Герман, считавший подобное занятие несерьезным баловством, утверждал, что рано или поздно мне на хвост сядет налоговая, но я отмахивалась. Когда сядет, тогда и будет видно. Заработок, конечно, был невеликий, но удовольствия от экскурсий я получала на порядок больше, чем от унылых рекламных текстов и даже от красивых энциклопедий с картинками, которые все равно никто никогда не читал.

Вот и сегодня с утра я устроилась с ноутбуком на балконе, чтобы набросать заметки для новой экскурсии – по Кирочной и Фурштатской. Какое же это было удовольствие – снова набирать текст двумя руками, пусть и не так быстро, как раньше. Сильно парило, к вечеру обещали грозу. Я поставила на маленький столик графин с кислым ледяным морсом и потягивала его по глоточку между абзацами.

Герман уехал по своим делам, и я лениво прикидывала, удастся ли съездить на электричке на залив, если он успеет вернуться до обеда. Телефон с выключенным звуком загудел на столике, как сердитый майский жук. Высветился незнакомый номер.

- Да? – ответила я и вздрогнула, услышав:

- Нина Львовна? День добрый, Максим Фокин беспокоит. Если помните такого.

- Добрый день! – я почувствовала, что краснею, непонятно почему. И даже пальцы задрожали.

- Как рука? Гипс сняли? Снимок сделали?

- Да, все в порядке. В понедельник в поликлинику пойду, отдам хирургу.

- Ну и отлично. Я вот зачем звоню. Сегодня с утра подбивал карты по своим пациентам и увидел, что вам не дали справку для освидетельствования. По аварии.

Я хотела сказать, что она мне вряд ли понадобится, если гайцы решили замотать дело до списания в архив, но вовремя прикусила язык. Потому что Максим продолжил:

10.

- Что? – переспросила я, хотя все прекрасно слышала. Каждое слово.

- Дурочку только не надо включать, - поморщился Герман. – Я вас видел. В пекарне. Дай, думаю, зайду, хлебушка куплю. А вы там сидите у окошка, и он так нежно тебе ручку гладит. Что, за грудь постеснялся подержаться?

Не так давно я писала научпоп для детей про всякие природные явления. В частности, как образуется иней. У него есть интересная разновидность, которая называется инеевые цветы – отложение мелких кристаллов льда на теплой почве при резком похолодании. Я прямо чувствовала, как нарастает внутри лед. Это был именно мороз после тепла. Что бы я сейчас ни сказала, это выглядело бы жалкими оправданиями. Совершенно бессмысленными. Потому что Герман свои выводы уже сделал.

Сцены ревности у нас были чем-то обыденным, почти рутиной. Правда, никогда еще он не скатывался до такой грубости и пошлости. Поначалу подобное меня очень сильно обижало.

«Я тебе что, давала повод думать, будто готова лечь под первого встречного? – спрашивала я, едва сдерживая то ли слезы, то ли крепкие слова. – Или дело в том, что с тобой в постели оказалась через две недели, а не через два года ухаживаний? Ты в ком настолько сомневаешься: во мне или в себе?»

Выяснялось, что я как-то не так на кого-то посмотрела, улыбнулась, не то сказала, в общем, позволила себе что-то лишнее. К счастью, до терминального маразма («ты помыла голову, значит, идешь к любовнику» или «он на тебя посмотрел, значит, ты послала ему телепатический сигнал») дело не доходило. Очень скоро я поняла, что доказывать что-то Герману, когда он завелся, дело неблагодарное. Поэтому молча предоставляла ему возможность накручивать себя до победного конца. При легкой форме обострения он быстро выдыхался и замолкал, даже просил потом прощения. При тяжелой – собирал сумку и хлопал дверью.

Возможно, я промолчала бы и на этот раз. Подождала бы, когда он выговорится. Но были два обстоятельства, которые не позволили мне этого сделать. Потому что кое-чем ситуация отличалась от всех моих прежних воображаемых измен, которые приключились в башке Германа. И не только грубостью претензий.

Во-первых, сцена, которую он наблюдал через витрину пекарни, действительно была. Он ее не придумал. Мы с Максимом сидели в кафе, пили кофе, разговаривали, и он держал меня за руку. Это были факты. Другое дело, что интерпретировать их можно было совершенно по-разному. Или так, как было на самом деле, или так, как представил себе Герман.

Во-вторых, даже в моей раскладке у этой сцены было двойное дно. Да, из этого окопа все выглядело абсолютно невинно. Но… если не лукавить, мне ведь и правда не нужна была справка. Могла ведь так Максиму и сказать. Но я просто хотела его увидеть. Когда услышала его голос, обрадовалась так, что аж руки задрожали. Прихорашивалась, неслась к метро, едва не теряя босоножки. А как скисла потом, когда услышала, что он звонит своей Зое-Зае. Неплохо для невесты, у которой свадьба через две недели!

В общем, эти два момента не позволили мне в полной мере почувствовать себя несправедливо оклеветанной девой в белых одеждах, с укоризной взирающей с костра на инквизитора. Как будто немножко ворона нагадила на белую рубашку.

Я бросила на стол снимок и файл.

- Не вижу нужды оправдываться. Но чисто для сведения. Это справка для медэкспертизы после ДТП. И упражнения для реабилитации. Он позвонил и сказал, что я могу подъехать в академию и забрать. Или подойти к метро, потому что ему по пути. В пекарню зашли, потому что он там тоже покупает хлеб. Для жены. И чтобы можно было снимок посмотреть. И руку. Как срослась. Не на улице. Все.

Герман посмотрел на меня как на жужелицу.

- Ты меня за идиота держишь? – поинтересовался он скептически. – Какая нафиг экспертиза? Прекрасно знаешь, что до этого дело не дойдет, поэтому никакая справка никому не нужна. Так что не вешай мне лапшу на уши.

Он встал, подошел к окну, посмотрел во двор. Снова повернулся ко мне.

- Ладно, допустим. Давай повернем ситуацию иначе. У меня ведь тоже было сотрясение. Представь, что ты видишь меня в кафе с женщиной, которая заглядывает мне в глаза и хватает за руки. А я тебе говорю: это невролог из поликлиники. Она шла мимо и позвонила, чтобы узнать, как я себя чувствую. И мы зашли в кафе, чтобы она смогла проверить рефлексы. Ну не на улице же. А заодно кофейку попить, о жизни потрындеть. Что бы ты на это сказала?

- Знаешь, Герман, в чем разница между нами? – спросила я, изо всех сил стараясь держать себя в руках. – Да, я бы удивилась, если б такое увидела. И вопрос задала бы, что за фигня происходит. Вот только я тебе, скорее всего, поверила бы. Знаешь почему? Потому что хотела бы поверить. Каждый видит то, что хочет увидеть.

- Ты, Нина, совсем охренела? – возмутился он. - Что ты несешь-то? По-твоему, я специально что-то выискиваю, чтобы поймать тебя на горячем? Потому что хочу этого?

- Видимо, да. Вот только не знаю, зачем.

- Нормальная такая позиция, - расхохотался он. – Это не я б…дь, это ты все выдумываешь. Знаешь анекдот? Муж пришел домой и застал жену за минетом с любовником. Ну вот, говорит жена, сейчас опять начнутся всякие упреки и подозрения. Наверно, и с тобой так. Даже когда под мужиком застукаю, все равно скажешь, что это я сволочь, потому что тебе не верю и в чем-то подозреваю.