Красная королева 2: десять миров.

Глава 1. Мы еще посмотрим, кто кого.

Графство Суррей, Шотландия, Великобритания.

Полная луна освещает глубокую лощину, в самом центре которой расположился старый замок Хемптон-Корт. Старый, как сам мир, потрескавшийся под действием временим и погоды.

Я, стою на вершине небольшой скалы, наслаждаюсь таким прекрасным и родным видом, который когда-либо видела. Ветер треплет длинные черные волосы, выбивает их из тугой высокой прически. Они неистово хлещут по лицу.

Когда-то моя мать смогла договориться с королем сверхъестественного мира Асмадеусом о перемирии. Они с отцом поселились в этом самом месте.

Кровь оборотней, как и их укусы, смертельны для вампиров. Но моей матери, созданию ночи, повезло. Каким-то непостижимым образом, она не умерла, когда какой-то волк цапнул ее за плечо. Более того, Виктория вопреки всему пила их кровь и забирала силы. Она стала серьезной угрозой для сверхъестественного мира.

Мой отец, Эван, оборотень одиночка... Да, так уж случилось, что он влюбился в вампира и доказал ей свою любовь. Нас с мамой он называет своей маленькой стаей.

Стены этого старинного замка повидали многое... И обращение мамы в вампира, ведь когда-то она чуть не умерла при нападении бандитов. И ее заточение в подземелье на долгие 90 лет. И счастливую жизнь, в результате которой, я появилась на свет, чем повергла родителей в настоящий шок и неописуемую радость.

Они бережно охраняют тайну моего рождения меня, делая все возможное, чтобы сверхъестественный мир не узнал обо мне.

В груди гулко стучит сердце, сжимаясь от вида, который открывается мне с этой скалы.

"Дом, - от этой теплой мысли губы растягиваются в легкой улыбке, а из глаз вот-вот потекут слезы. - Я какая-то сентиментальная..."

От созерцания меня отвлекает тихий, едва уловимый шорох сзади. Кто-то очень медленно и осторожно подкрадывается ко мне со спины. Шуршит листва... Прыжок...

Я резко отскакиваю в сторону и оборачиваюсь назад. На том самом месте, где я только что стояла, на мощные лапы приземляется огромное тело черного оборотня. Его челюсти недовольно клацают, янтарные глаза сверкают в темноте, не отрываясь от меня.

-А ты стал неповоротлив! – я опираюсь о ствол дерева, дерзко продолжаю, - Видимо, старость и до тебя добралась!? Я могу свернуть тебе шею одной левой!

Волк издает низкое утробное рычание, отталкивается лапами, из-под которых вылетают комья земли, и бросается на меня.

С вампирской скоростью подаюсь чуть в сторону, затем обхватываю его за крепкую шею и сажусь на спину зверя. Крепко держусь ногами, чтобы не свалиться. Оборотень резко останавливается на месте, начинает дергаться, прыгать, пытается стряхнуть меня. Недовольно клацает мощными челюстями, вновь рычит.

-Нет! Не сможешь скинуть! Вези меня, мой боевой конь! – смеюсь, наблюдая за его попытками, меня это искренне веселит.

Голос матери прерывает наше дурачество:

-Как дети, ей богу... – она закатывает глаза, но довольно улыбается. - Может, уже начнем охотиться?

В этот момент, отцу удается скинуть меня, отчего я позорно шлепаюсь на бок на траву. Оборотень насмешливо фыркает.

Не желая быть в проигрыше, быстро вскакиваю на ноги и бросаюсь в лес, крича:

-Кто последний, тот неудачник!

Слышу, как за моей спиной раздаются быстрые шаги ног и лап.

"Шустрые какие! Не догоните!" - хищно усмехаюсь про себя, набирая скорость.

Мимо, с вампирской скоростью, проносится мама. Обогнав меня, она резко сворачивает влево.

"Ооо... Видимо почувствовала волков!" - я со всех ног бросилась за ней следом, не желая пропустить веселье.

Сразу за мной бежит отец, боясь оставить меня без присмотра хоть на мгновение. Вскоре, запах волков бьет в нос, рот наполняется вязкой слюной. Облизываю пересохшие губы, в предвкушении кровавой пирушки и бегу на предельной скорости, почти догоняя маму.

Наконец, мы замедляемся и выглядываем из-за ствола векового дуба. Около огромного камня стоит блохастый. Склонившись к небольшой речушке, он пьет воду.

Затем, оборотень поднимает голову, глубоко вдыхает ночной воздух, начинает водить ушами. Он явно почувствовал нас, но еще не понял, где мы.

Блохастый резко разворачивается, срывается с места, убегает прочь. Чем вызывает в нас еще больший азарт! Мы с мамой бросаемся за ним.

Несемся сквозь темный лес, огибаем деревья, перепрыгиваем препятствия. Жажда, голод, сводящий вены, заставляет нас ускоряться, чтобы скорее поймать свою закуску.

Медленно, но верно приближаемся к нему. Осталось чуть-чуть, я вот-вот дотянусь до него... Вытягиваю руку вперед, уже касаюсь кончиками пальцев его серой шерсти…

Мы с мамой одновременно догоняем блохастого в несколько прыжков, мать впивается клыками в его шею с одной стороны, я с другой.

Теплая кровь волнует вкусовые рецепторы, разливается по телу.

"Боже, как это прекрасно! Ни с чем несравнимое удовольствие..."

Выпив его до последней капли, разжимаем пальчики и тело оборотня падает на землю.

-Избавимся от него? – спрашиваю, уже прикидывая в уме, куда его деть.

-Пусть валяется, позже его уберут, - отвечает мама.

Мы возвращаемся обратно.

На огромном камне развалился отец, всем своим видом демонстрируя нам свое превосходство и довольно урча.

-Мой альфа! – усмехнувшись протянула мама, не сводя с него глаз.

-Надо бы с папой поохотиться, - коварно улыбаюсь и скидываю одежду.

Начинаю меняться, кости ломаются, удлиняются. Тело покрывается белоснежной шерстью, лицо превращается в волчью морду, с пастью, полной острых клыков. Наконец, я клацаю зубами и рычу.

Отец издает громкий вой, затем спрыгивает с камня и бросается в заросли. Я следую за ним по пятам.

Меня так и подмывает укусить его за хвост, который мельтешит прямо перед моим носом.

"А почему бы и нет? Нечего тут вилять им!" - коварно урчу про себя, довольная своим адским планом.

Чуть поднажав, я делаю то, что задумала и отскакиваю в сторону. Сзади раздается заливистый смех мамы. Ее всегда забавляют мои выходки. А вот оборотень прикол, кажется, не особо оценил и погнался за мной.

Глава 2. Просто погуляю и ничего не буду трогать руками. Наверное…

Я решила подать голос, нарушить ту неприятную, тревожную тишину, которая повисла в гостиной, разогнав прежний ее уют.

-Так, что мы будем делать? – спрашиваю, поднимаюсь на ноги с мягкого диванчика и подхожу к родителям.

-Полетим в Бухарест, - тяжело вздохнув, отвечает мама.

Она тут же протягивает ко мне руки и заключает в крепкие объятия, едва не до хруста моих костей.

-Предлагаю собрать вещи и завтра отправиться ночным рейсом, - говорит бесцветным голосом отец. - Все будет хорошо... Изабель, мы никому не отдадим тебя и не позволим причинить вред.

Киваю, затем с тяжелым сердцем отстраняюсь:

-Пойду собирать вещи.

Не дожидаюсь ответа, покидаю гостиную.

Оказавшись в просторном холле замка, утопающем в полутьме, останавливаюсь. Обвожу его неторопливым взглядом, с какой-то тоской.

Мы были так счастливы здесь, но это письмо, чертово письмо, положило конец всему. Тысячи вопросов крутятся в голове, не дают мне покоя. Предчувствие чего-то нехорошего сжимает грудь, мешает сделать полноценный вдох.

"Зачем мы понадобились королю сверхъестественного мира? Если он знает обо мне, значит за нами следили... - медленно поднимаюсь по широкой каменной лестнице на второй этаж, ощущаю кончиками пальцев холод резных перил. - Какой еще, к черту, бал? И что случилось с прошлым королем?"

Когда-то мама чуть не убила их всех. Она могла забрать себе власть... Надо было ей это сделать.

Подхожу к своей спальне, толкаю дверь и вхожу внутрь. Открываю шкаф, пробегаюсь глазами по содержимому. Достаю дорожную сумку, складываю в нее самое необходимое.

Бросаю ее у выхода из комнаты, после чего опускаюсь на кровать, уставившись невидящим взглядом в потолок.

"Если этот вампирский королек задумает какую-нибудь гадость, обращусь в волка и укушу. Пусть дохнет в муках."

Медленно подкрадывается утро, о чем сообщают старинные часы глухим боем курантов. Мои веки тяжелеют, я проваливаюсь в сон...

Следующим вечером привожу себя в порядок, одеваюсь в удобные джинсы, оливковую футболку и кожаную куртку. Беру дорожную сумку, подхожу к двери и останавливаюсь.

Ощущение, что я уже не вернусь сюда, практически осязаемое. Окидываю взглядом комнату, сурово сдвигаю брови и выхожу в коридор. Быстро проношусь по нему, спускаюсь по лестнице.

Родители уже ожидают в холле. Увидев меня, отец тихо произносит:

-Пора отправляться.

Мама лишь молча кивает. Ловлю ее взгляд. Он потерянный, словно у загнанного в угол зверя. Она боится…

Мы покидаем наш замок. Садимся в машину, отправляемся в аэропорт на ночной рейс. Всю дорогу до него и полет, меня занимают мысли о цели нашей поездки.

Когда шасси самолета касается посадочной полосы в Румынии, я уже максимально накрутила себя и готова к чему угодно.

Забираем свой багаж, спешим поймать такси.

Пока автомобиль едет к пункту назначения, я равнодушно смотрю в окно, на проносящиеся мимо улицы Бухареста, мелькающие красивые дома, с горящими в них окнами. Город живет и не спит, не смотря поздний час.

Мягкий электрический свет озаряет перекрестки, переулки, словно показывая мне, что здесь безопасно.

Но есть что-то неуловимое, зловещее в этих улицах, что-то такое, что как будто тихо нашептывает мне: "Ты уже никогда отсюда не выберешься..."

Откидываюсь на мягкую спинку кожаного сидения, горько усмехаюсь про себя:

"Умерь свое воображение, Изабель. Как малое дите, ей богу... Бояться нечего, не забывай кто ты."

Вскоре, такси замедляет свой ход и останавливается, не доезжая до замка. Мы выходим из машины, молча идем в его сторону по мощенной дорожке.

Давящую тишину прерывает мама, тихо говорит:

-Не теряйте бдительность.

-Если что, мы всегда можем уехать, - отец пытается подбодрить, но сомневаюсь, что он сам верит в эти слова.

-Надеюсь... – тихо выдыхаю. - Надо выяснить, зачем мы здесь на самом деле.

Дальше, в полном молчании, доходим до дверей. Они распахиваются прямо перед нами, пропуская внутрь.

Нас встречает просторный холл бежевого цвета, утопающий в свете десятков ярких лампочек большой хрустальной люстры и сверкающей позолоты перил широкой лестницы с ковровой дорожкой. Отполированный пол отражает все это великолепие, точно зеркало.

Какой-то симпатичный типок в костюме, с широкой улыбкой, и изумрудными глазами приветствует, едва мы оказываемся внутри:

-Добро пожаловать. Я Альберт. Следуйте за мной.

Зеленоглазка разворачивается на пятках и направляется к лестнице. Что остается? Сжимаю ручки дорожной сумки чуть крепче, следую за ним.

Мужчина не перестает воодушевленно вещать, совершенно беззвучно поднимаясь по ступеням:

-Мы очень рады, что Вы приняли приглашение. Завтра состоится грандиозный бал. На нем и произойдет Ваша встреча с королем Винсентом, - поднявшись на второй этаж, он поворачивает направо.

Длинный коридор освещают люстры с черепами, стены переливаются разными цветами, точно покрытые перламутром.

"Нихрена себе интерьер... - я удивленно рассматриваю все вокруг, ни на миг не сомневаюсь, что кости настоящие. - Поверженных врагов? Чтобы нагнать жути или потешить свое эго?"

Альберт открывает одну из дверей, елейно щебечет, не переставая улыбаться:

-Покои Изабель. Прошу.

Встречаюсь настороженным взглядом с мамой, она кивает мне. Я прохожу внутрь.

Дверь тихонько закрывается за моей спиной, слышатся удаляющиеся шаги и затихающие голоса. Альберт повел родителей дальше, показать им их комнату.

Спальня оказалась небольшой, но очень уютной, в нежных бирюзовых и молочных тонах. Да, что уж там, она просто шикарная. Большая кровать с пологом так и манила прилечь, погрузиться на ней в чудесные сны. Напротив нее весело потрескивают дрова в камине, отбрасывая загадочные тени от пламени.

Сквозь высокое окно проникает свет полной луны. Я подхожу к нему, окидываю взглядом сад и останавливаюсь на огромном зеленом лабиринте, подсвечиваемом редкими садовыми фонариками.

Глава 3. Все чудесатее и чудесатее…

С вампирской скоростью ныряю под массивный деревянный стол и замираю в дальнем углу.

Когда проход в стене полностью открывается, я вижу, как оттуда выходят чьи-то ноги в черных брюках, обутые в лакированные ботинки.

Следом, появляется еще кто-то. Оба останавливаются, шумно дышат.

"Они прислушиваются и втягивают в себя воздух. Что-то почувствовали..."

Я замираю, надеясь слиться со столом в единую композицию и не издаю ни звука. Даже моргать стараюсь реже.

"Класс! Пошла погулять и нашла адские проблемки на свой зад. Как обычно." - закатываю глаза.

Затем, мужчины тихо заговорили, не полными фразами, а лишь обрывками. Но, они прекрасно понимали друг друга.

-Здесь?

-Да, Повелитель...

"Повелитель!? Черт… Это король Винсент! Я влипла, он может почувствовать меня."

Кто-то из них зло чертыхается и продолжает:

-Мерзкая вонь... Ненавижу их... Уничтожу всех оборотней...

"Что? - даже перестаю дышать. - Я конечно тоже не особо их фанатка, но мой отец один из них. И я, наполовину! Да и вкусные они!"

-Все готово?

-Заклинание есть... Перемещу...

"Перемещение? Уж не про миры ли разговор? И кого вы туда отправите?"

-Я заставлю...

-Придется потерпеть...

-Гибрид должен умереть...

"Что? Они обо мне? Все чудесатее и чудесатее..." - по телу пробегает дрожь от услышанного.

Раздаются тихие шаги к столу, затем звуки какой-то возни на нем. Похоже, кто-то взял книгу, которую я читала.

Один мужчина идет к проему и скрывается в нем. Книжный шкаф беззвучно возвращается на свое место, тихонько щелкает напоследок.

Обладатель лакированных ботинок по-прежнему стоит возле стола. Я опускаю глаза на наручные часы.

"Я в дерьме! Через пять минут рассвет и я вырублюсь здесь! - стараюсь взять себя в руки и не выдать своего присутствия. - Уходи же… Что ты здесь стоишь? Давай, чеши ногу о ковровую дорожку, да поскорее!"

Мужчина продолжает стоять на месте.

"Три минуты... Времени все меньше."

Наконец, лакированные ботинки отходят от стола и, с вампирской скоростью, уносятся прочь.

Облегченно вздыхаю, осторожно выбираюсь из своего укрытия. Оглядываюсь. Здесь больше никого нет.

"Надеюсь, они не поняли, что тут кто-то был, - взгляд останавливается на бронзовом подсвечнике, который я оставила на столе. - Черт..."

Бесшумно и быстро двигаюсь обратно, в свою спальню. К счастью, я никого не встречаю по пути.

Влетаю внутрь, закрываю дверь, падаю на кровать и сразу проваливаюсь в сон.

Следующим вечером я собираюсь на бал. Периодически начинаю нервно метаться по комнате, ухожу в свои мысли.

"Мне необходимо поговорить с родителями. И срочно! Но я не смогла вчера найти их комнату... Почему я не почувствовала запах? Ладно, не раскисаем, ждем момента."

Возвращаюсь в гардеробную, обвожу пустым взглядом содержимое вешалок.

"Чертов бал... Зачем он вообще нужен? Что там будет?"

Выбираю пафосное черное платье с открытыми плачами, кожаным корсетом, выгодно подчеркивающим стройную фигуру, и пышной юбкой в пол.

"Как раз цвет под настроение."

Бросаю взгляд на свое отражение, затем уверенно направляюсь к выходу.

"Ладно, я обязательно все выясню и разберусь во всем."

Я решительно распахиваю дверь, покидаю спальню. Тут же встречаю Альберта, едва не влетев в него. Рядом были родители. Зеленоглазка добродушно улыбается во все свои сверкающие клыки.

-Оу, вы уже готовы. Прекрасно! Прошу всех следовать за мной, - мужчина делает изящное движение рукой и идет дальше по коридору.

Я присоединяюсь к родителям, следую за Альбертом. Прикидываю, как мне рассказать им все, что узнала.

"При этой зубастой зеленоглазке говорить нельзя... Проклятие! Жаль, что у меня нет волчьей телепатической связи с отцом."

По окончании коридора, спускаемся по широкой лестнице вниз. Вампир поворачивает в сторону тронного зала, дверь которого открыта.

Сейчас, в свете сотен ярких электрических лампочек, он кажется еще просторнее и величественнее. И, кроме того, он оказывается полон гостей, вампиров, в вечерних нарядах.

Звучит тихая приятная музыка. Небольшой оркестр, примостившийся в углу помещения, бесподобно исполняет вальс. Несколько пар кружатся в танце, двигаясь плавно и бесподобно. Кто-то потягивает рубиновую жидкость из хрустальных бокалов, предаваясь светской беседе.

Альберт тут же подзывает к нам официанта. Мне протягивают фужер. Я автоматически сжимаю пальчиками тонкую ножку, не выходя из своих мыслей.

"Вот же... Этот Альберт крутится все время рядом. Хоть бы отошел на минутку куда-нибудь и потерялся. Как мне поговорить с родителями? Как им все рассказать?" - от досады и нетерпения прикусываю внутреннюю сторону щеки, чувствую сладкий металлический привкус на языке.

Подношу бокал к губам, принюхиваюсь.

"Кровь... Вроде, больше ничего."

Пью маленькими глотками, попутно осматриваю зал. Трон пуст, короля Винсента пока нет. Альберт что-то щебечет, рассыпается в пустых комплиментах. Он никак не хочет оставить нас хоть на мгновение. Родители слушают его, с натянутыми вежливыми улыбками, то и дело кидают на меня внимательные взгляды.

В противоположном углу зала стоят три напряженные фигуры. Они сразу привлекают мое внимание своей неуместностью здесь. Трое мужчин крепкого телосложения нервно переминаются с ноги на ногу, бросают взгляды по сторонам, тихонько переговариваются между собой.

Их одежда не подходит для бала, от слова совсем. Все мужчины одеты в кожаные куртки и брюки. Они явно чувствуют себя здесь неуютно.

Я глубоко втягиваю в себя воздух, до легкого дискомфорта в диафрагме…. Без сомнений, эти трое, оборотни.

"Закуска. Но что они здесь делают?" - что-то за последние сутки стало много вопросов без ответов.

Я сверлю взглядом могучую спину третьего блохастого, обтянутую черной кожей куртки. Вижу, как он напрягается всем телом, как мучительно медленно поворачивается и смотрит прямо на меня.

Глава 4. Из тебя выйдет отличная шубка.

Я не знаю, сколько времени провожу во тьме. Здесь нет больно, мне не страшно. Лишь безмятежность, тишина и покой.

Но, тьма выпускает меня из своих объятий. Я медленно открываю глаза, ощущаю тупую боль в шее. Словно ее свернули... Хотя, так оно и было.

Конечно, я помню, как танцевала с Винсентом, этим корольком недоделанным. И я обязательно откручу ему башку, чтобы он уже не проснулся.

"Но, попозже..."

Надо мной находится свод каменного потолка, остатки цепей свисают с него. В нос бьет неприятный запах, смесь сырости, затхлости и псины.

Чувствую спиной холодный каменный пол. Да, это не мягкая кроватка в милой комнате, которую мне выделили в замке.

Осматриваюсь вокруг и меня совсем не радует то, что я вижу.

Кто-то пробегает по моему животу, шустро перебирая маленькими когтистыми лапками. Резкий выпад вперед... Я сжимаю в левой руке маленькое тельце пищащей крысы.

"Выбор не велик. Мне нужны силы, чтобы выбраться отсюда," - то, что я нахожусь в подземелье замка, не вызывает никаких сомнений.

Видимо Винсент решил, что заперев меня здесь, сможет заставить быть его шавкой, выполнять приказы, промывать мозги оборотням, убедить их признать нового королька.

"И запихнул родителей в какой-то из миров, мерзавец! Но, нет... Я не собираюсь работать на него. Ни на кого!"

Медленно сажусь, опираюсь спиной о шершавую каменную стену, перевожу взгляд на свою руку. Не раздумывая впиваюсь клыками и пью кровь, пока зверек не обмякает. Затем, отбрасываю бездыханную тушку в сторону.

Из недр темниц, напротив моей, раздаются чьи-то приглушенные голоса. Не люблю теряться в догадках и спрашиваю:

-Эй! Кто там?

Тихие шаги раздаются по полк, кто-то приближается к решетке, выходя из темноты.

-Гляньте-ка, клыкастая очнулась, - с усмешкой говорит тот самый альфа, которого я видела в тронном зале на проклятом балу. - Тебя то за что сюда закинули? Плохо отплясывала с королем и отдавила ему ногу?

-Не твое блошиное дело, о себе думай, - отвечаю с издевкой.

-Хм... – протянул оборотень. - Кого-то не учили правилам хорошего тона. Я могу это исправить.

Он глубоко втягивает в себя воздух, глаза мужчины меняют свой цвет на янтарные.

-Ты пахнешь странно... – он вновь делает глубокий вдох, пытаясь понять, кто я. - Кто такая?

-Так я тебе все и рассказала. Держи кармашки шире! – меня забавляет злить этого огромного мужчину. Тем более, что нас разделяют моя решетка, коридор и решетка его темницы.

-Эй там, ведьма! Очнись! – он рычит, не сводит с меня глаз.

В соседней с ним камере какое-то шевеление, кто-то медленно приближается к решетке и выходит на свет. Это оказалась девушка с огненно-рыжими волосами и зелеными глазами, симпатичная, но вся в крови, с разбитой губой.

Она пристально смотрит на меня, затем устало опускается на пол, отвечает:

-Понятия не имею, кто она. Вампир, кажется.

Оборотень по-прежнему сверлит меня пытливым взглядом. Дерзко выгибаю бровь, сверкая красными глазками и елейным голоском спрашиваю:

-Что уставился, блохастый?

Очередная крыса пробегает по ногам. Ловлю ее и выпиваю так, словно это самое вкусное, что я когда-либо пробовала. Затем, поворачиваюсь к волку и, с усмешкой, бросаю в него безжизненного зверька.

-Закуси, альфа. Достойная еда для тебя.

Ну, хоть позлить кого-то что ли. Скучно же просто так тут сидеть. Оборотень скалится и издает низкое утробное рычание. Я передразниваю его.

Потом, решаю докопаться до рыжей, слушающей нашу перепалку со скучающим видом:

-Эй, ведьма! Какого хрена ты не выбралась отсюда? Колдовать разучилась или не умела изначально?

Она совсем не реагирует на мой выпад, спокойно отвечает:

-Здесь магия бессильна, просто не действует.

"Интересно... А выбраться отсюда как-то надо. Но, как?" - перевожу взгляд на альфу, он, не отрываясь ни на мгновение, смотрит на меня.

Я почти слышу, как шестеренки в его волчьей башке крутятся со скоростью света, пытаясь понять кто же я такая. Но, я не собираюсь раскрывать все секреты.

-А ты почему не можешь выбраться?

-Я только восстановился полностью и еще не пробовал, - глухо говорит мужчина.

-Ну, так начинай, хочу посмотреть получится у тебя или нет.

-Я сверну тебе шею, когда доберусь до тебя! Слишком длинный язык, - волк снова скалится, едва не выходит из себя.

-А хочешь знать, что я с тобой сделаю? – я подкладываю руки под голову, облизываю пересохшие губы, глядя ему в глаза. - Я выпью тебя до последней капли.

-Ахаха… - альфа начинает смеяться, точно я рассказала ему самый смешной анекдот на свете. - Кровь и укус оборотня смертельны для вампира. Глупая! Даже жаль тебя убивать. Ты и так долго не проживешь с такими познаниями.

-Я питаюсь такими, как ты. Не сомневайся в моих словах, блохастый кусок куска, - я насмехаюсь над ним, ожидая когда же он сорвется.

Альфа вновь рычит, но по-прежнему не использует свою силу.

"Давай, злись! Разнеси свою клетку, чтобы я могла понять, можно отсюда сбежать или нет."

-Я убью тебя, - угрожающе произносит мужчина.

-Сначала доберись, волчара. А ты точно альфа? По тебе и не скажешь...

Оборотень пришел в бешенство. Я почти чувствую его ярость, исходящую волнами. Резко сорвав с себя одежду, он начинает быстро меняться. Раздается хруст ломающихся костей, его руки и ноги превращаются в лапы, когти царапают каменный пол, появляется волчья морда.

Пока он в очередной раз оглушающее рычит, я осматриваю прекрасного белоснежного волка, каким он предстал передо мной.

-Ммм... Так ты белый пушистик. Из тебя выйдет отличная шубка! А ушки украсят мои домашние тапочки.

Мгновение и волк в бешенстве мечется по клетке, бьется о решетку. Металл скрипит под его натиском, медленно гнется. Шкура оборотня дымится.

"Видимо, из серебра сделано... Чудно, глупый мохнатый. Еще мою решетку сломай, в попытке добраться до меня. Расходуй силы, пока я берегу свои."

Глава 5. Прямо, парад планет какой-то.

Мы бежим прочь от замка, как можно быстрее. Оборотень первым прерывает молчание:

-Я знаю безопасное место.

-Где? – спрашиваю, не глядя на мужчину.

-Отправимся в мою стаю.

-Я не могу больше бежать, - запыхавшись и тяжело дыша, хрипит ведьма. - И не смогу открою портал в то место, которое никогда не видела. У меня почти нет сил.

Останавливаемся, пока рыжая держится за бок и жадно хватает ртом воздух, я оглядываюсь вокруг и вижу машину на дороге. План, простой и лаконичный, сам по себе складывается в голове.

-За мной, мои миньоны! – воркую, растягивая губы в ухмылке.

-Кто? – звучит суровый голос альфы.

Не отвечаю на этот вопрос, посчитав его риторическим. Направляюсь в сторону, залитых электрическим светом, улиц ночного города. Слышу за спиной шаги своей маленькой свиты.

Спустя минуту останавливаюсь около автомобиля, внутри которого сидит мужчина. Стучу ноготком по стеклу водительской двери. Через мгновение, он неспешно опускается вниз. Человек выглядит удивленным. Возможно, моим нарядом для бала? Но, это его сложности.

-Что-то случилось? – настороженно спрашивает мужчина, окидывает взглядом моих спутников, явно замечает запекшуюся кровь на лице и одежде ведьмы.

Я концентрируюсь и смотрю в его глаза, говорю металлическим голосом:

-Все хорошо. Выходи из машины и иди домой, только ключи оставь.

Он послушно выполняет приказ, уходит. Я занимаю его место за рулем, завожу автомобиль. Не глядя на этих двоих, спрашиваю:

-Вы едете или предпочитаете бежать следом?

Оборотень молча садится на соседнее кресло, ведьма устраивается сзади, растянувшись на сидении и подложив руки под голову. Мы уезжаем.

-Где твоя стая? – я посматриваю в зеркала заднего вида, чтобы убедиться, что за нами нет погони.

-На западе. Езжай все время прямо, на выезд из города, - альфа откидывается на спинку кресла, погружается в свои мысли.

Дальше, дорога проходит в молчании. Оно и к лучшему, мне совсем не хочется разговаривать.

Может показаться, что я бесстрашная, но это не совсем так. Я часто веду себя вызывающе, дерзко отвечаю. Только это по другой причине. Мне страшно, ведь я осталась одна, неизвестно что с родителями и увижу ли я их. Да что уж там… Вопрос, доживем ли мы все до следующего вечера? А страх надо маскировать хоть чем-то. Так, почему бы не дерзостью?

Вскоре, шумные улицы Бухареста остаются далеко позади. Я несусь по пустой трассе, периодически поглядываю на наручные часы:

-Сколько нам еще ехать?

-С такой скоростью, примерно час, - альфа замечает мою нервозность, но не задает лишних вопросов.

Я вжимаю педаль газа в пол, от чего нас всех вдавливает в кресла.

-У меня мало времени до рассвета, стоит поторопиться, - произношу бесцветным голосом.

Минут через тридцать, я сворачиваю с трассы на лесную дорогу. Какое-то время, колесим по ней... Казалось, что она уже никогда не закончится. Наконец, впереди показались первые дома.

-Нам дальше, - говорит оборотень, указывает направление.

Проносимся мимо, поворот, потом еще.

-Тормози, на месте.

Останавливаю автомобиль около симпатичного белого домика с мансардой, глушу двигатель.

-Твой? – не свожу глаза со строения.

-Да, - гордо отвечает волк, в голосе чувствуется легкая полуулыбка.

Не дожидаясь приглашения, я быстро выхожу из машины. За мной выскакивает оборотень, следом выбирается сонная ведьма.

-Тут красиво... – лопочет рыжая, протирая глаза.

-Чудно. Я спать, а вы... - не глядя на свою свиту, я махнула рукой и пошла к дому. - …да делайте, что хотите.

Альфа слегка опешил от моей наглости, но затем, поспешил за мной.

Домик оказался очень симпатичным, вокруг его окружали деревья, а ближе ко вхожу расположились две большие клумбы с цветами разнообразных расцветок. Будь у меня свободное время, я бы задержалась возле них, чтобы полюбоваться. Но, увы, каждая минута на счету. Я же не хочу вырубиться прямо в цветнике.

-Я покажу вам ваши комнаты, - наконец отмер оборотень и последовал за мной.

Нас встретил просторный холл, пол которого был выложен в шахматном порядке из плиток черного и белого цвета. В центре расположилась темная деревянная лестница, ведущая на мансарду. Справа и слева двери, не знаю, куда они ведут.

Мы с ведьмой следуем за альфой наверх. Он открывает одну из дверей, кивает мне. Не задавая вопросов, я прохожу внутрь, быстро опускаю шторы, плотно прикрываю их и опускаюсь на кровать, сразу же проваливаясь в сон…

Открыв глаза следующим вечером, я лежу и прислушиваюсь. В доме тихо, точно здесь никого больше нет. По крайней мере, я жива, а значит вампирский королек нас не нашел.

Сажусь на кровати, замечаю на прикроватном столике стопку одежды. Видимо, кто-то принес ее, пока я спала и аккуратно сложил ее стопочкой.

"Надеюсь, я не пускала слюнки во сне," - почему-то эта мысль заставляем меня улыбнуться, а затем фыркнуть.

Поднимаюсь на ноги, осматриваю комнату. Подхожу к какой-то двери, заглядываю туда. Там очень удачно находится ванная комната. Привожу себя в порядок, быстренько переодеваюсь в серые джинсы и футболку в тон.

Приоткрываю дверь спальни, втягиваю в себя воздух. Затем, выскальзываю в коридор, спускаюсь вниз. Обхожу весь дом, но здесь ни души.

Быстренько пересекаю холл, выхожу на улицу. Перед домиком, возле ярких цветочных клумб, за столиком сидят альфа и ведьма. Они едят, что-то тихонько обсуждают.

Подхожу к ним, опускаюсь на свободный стул.

-Как спалось? – интересуется оборотень, вновь пристально смотрит на меня и глубоко дышит.

"Достал нюхать меня," - давлю в себе желание зарычать на него.

-Отлично, - спокойно отвечаю.

Отлично, если не считать голод, который точно зуд, не дает мне покоя с того самого момента, как я открыла глаза.

Оглядываю стол, уставленный разными явствами, подходящими людям и волкам, но не мне. Поднимаю глаза на альфу.

Глава 6. Не гибридное это дело, мыть полы в доме оборотня.

-И ты… - я смотрю на ведьму в упор. – Пойдешь со мной. Ты дала мне слово.

Тяжело, даже обреченно вздохнув, она уточняет:

-С чего начнем?

-Ты знаешь заклинания для связи с демонами?

-Да… Но, это очень опасно, - Карла испуганно округляет глаза.

-Кто из нас ведьма, ты или я? Думай над защитой. Или мне тебя учить?

Она ненадолго замолкает.

-Мне нужны свечи, мел, кровь... – загибая пальчики перечисляет рыжая все необходимое.

-Где проведешь ритуал? Кладбище? Старый склеп? Где там еще это устраивают? – я припоминаю разные места, где обычно магию творят.

-В доме, - она кивает головой в сторону жилища оборотня.

-Эй, это мой дом, если вы забыли, - возражает альфа. - Не хватало еще, чтобы там кого-то вызывали.

-Не переживай. Мы просто узнаем все, что нам надо и все. А потом, уйдем.

-Это хорошо, - Юпитер, молча слушавший нас, вклинивается в разговор. - Здесь тебя могут найти вампиры или оборотни, пресмыкающиеся перед Винсентом.

-Тогда не будем терять зря времени, - говорю и поднимаюсь на ноги.

Вот уже пятнадцать минут, как Карла ползает по полу в холле дома альфа, вырисовывая мелом и кровью какие-то замысловатые знаки, круги, пентаграмму. И все это под шепот своей непрекращающейся магической тарабарщины:

-Conjuro, sigillum, prope! Daemones non transeat!

Оборотни просто смотрят на испорченный пол, не веря в то, что у ведьмы что-то получится.

-Потом сама будешь отмывать все, - тихо произносит Марс, слегка наклонившись ко мне.

-Хорошо, что это происходит в твоем доме, а не в моем, - усмехается Юпитер.

Я отхожу от мужчин и нетерпеливо прохаживалась по холлу, размышляя о дальнейших действиях.

"Что ждет в других мирах? Об этом ничего не было написано... Кто там обитает? Хватит ли у Карлы сил, чтобы открыть порталы? Если бы не этот проклятый королек, не пришлось бы туда идти."

От мысли о нем, сжимаю кулаки.

"Я убью тебя, Винсент. Клянусь."

Наконец, Карла заканчивает приготовления, расставляет свечи вокруг рисунка. Я, Марс и Юпитер отступаем на пару шагов назад.

Ведьма встает в центр пентаграммы, окруженной магическим кругом. В холле повисает звенящая, давящая тишина.

Прикрыв глаза, Карла начинает легонько покачиваться из стороны в сторону, будто пребывая в трансе, шептать что-то непонятное:

-Python daemonium habet venit! Responsum meum vocare! Audi me!

Суть ее слов была мне неизвестна, я только догадывалась, что это, наверное, латынь. Мы с оборотнями наблюдаем за ней, настороженно ожидая, что же будет дальше.

Сначала ничего не происходило. Но, потом...

Внезапно все вокруг поглощает непроглядная тьма, вязка и густая. Точно кто-то выключил весь свет. Это длится несколько долгих мгновений. Вскоре, она развеивается, а мы застываем на месте от удивления.

Карла парила под потолком холла, откинув голову назад. Рыжие волосы жили своей жизнью, развиваясь от какого-то неощутимого ветра.

"Нихрена себе..." - я сдержалась, чтобы не выругаться в слух.

Марс молчал, а Юпитер на выдохе потрясенно шепчет:

-Чтоб меня...

Из тела ведьмы вырываются разряды молнии, бьют в стены, озаряют холл яркими всполохами. Пахнет озоном. Два черных, словно сажа, ворона свободно летают вокруг Карлы, громко сипло каркая.

Внезапно, рыжая начинает говорить низким мужским голосом, от которого по телу пробегают испуганные мурашки:

-Кто посмел беспокоить меня?

На ватных ногах я делаю шаг вперед. Разряд молнии бьет в нескольких сантиметрах от меня, ослепляя на пару мгновений.

Собрав все силы, задаю вопрос:

-Демон Столас?

-Да.

-Я хочу украсть черный гримуар. Ты знаешь, где он и как мне это сделать?

-Знаю.

-Как? – в надежде на ответ, я делаю еще один шаг вперед.

Бархатный смех прокатывается по всему дому, вызывает новую волну беспокойных мурашек на коже и заставляет поежиться от осознания силы того, с кем я разговариваю.

-Не так быстро! – говорит демон.

-Ответь, - не смотря на всю мою напускную смелость, тело бьет дрожь.

-Ты на все готова, чтобы оказаться там?

-Да, - говорю не раздумывая.

-Вытащи меня из заточения и я помогу тебе.

-И с чего бы мне верить демону?

-Без меня ты никогда не найдешь гримуар, - скучающе произносит Столас.

"Ладно, я знала, что так будет."

-Как мне попасть в ад?

-Я скажу твоей ведьме заклинание, его надо произнести в полнолуние.

Еще один разряд молнии хлестнул о пол в паре шагов от меня и все прекратилось. Карла упала, потеряла сознание. Мы бросаемся к ведьме, проверяем пульс.

-Ну, охренеть просто, - недовольно рычит альфа.

-Живая... – Юпитер поднимает ведьму на руки. - Отнесу ее в комнату.

Он уходит. Мы остаемся с Марсом одни в опустевшем холле.

-Не думал, что у вас получится, - задумчиво произносит оборотень.

-Как и я... – честно признаюсь.

Мне не приходилось раньше сталкиваться с магией, демонами и прочими подобными штучками. Все это было в новинку, удивляло и завораживало одновременно. Ну, и немного пугало, но этого я никому не скажу.

-Когда ближайшее полнолуние? – спрашиваю, ведь я не слежу за фазами луны.

-Завтра.

-Отлично. Дождусь, когда Карла очнется и мы уйдем.

Перевожу взгляд на наручные часы. Время неумолимо приближается к рассвету. Хотя, у меня еще остается час в запасе.

Марс окидывает взглядом холл. Единственным свидетельством произошедшего были лишь рисунки ведьмы и черные следы от ударов молний.

-И не забудь тут прибраться, - спокойно говорит альфа.

"Не гибридное это дело, мыть полы в доме оборотня. Ведьма что-нибудь наколдует потом."

-Мечтай, пушистик, - дерзко подмигиваю волку, разворачиваюсь и выхожу на улицу.

Тихая ночь, свежий воздух... Я вдыхаю его поглубже.

"Как там мои родители? Что с ними?" - эти вопросы не дают мне покоя, крутятся все время в голове, изводят.