Красные ворота

ПРОЛОГ

Россия, 2050 год, Сибирь, тайга

… хлюп - чавк… хлюп - чавк… хлюп - чавк… Смачным натужным бульканьем болотная жижа сопровождала каждый шаг их маленькой группы. Как будто не хотела отпускать, как будто ещё думала, стоит ли. Хлюп – нога опускается в воду, вызывая брызги. Чавк – пытается выбраться из вязкой затягивающей субстанции. Болото. Бесконечное болото…

Сергей остановился, отёр пот, заливающий глаза и, достав фляжку, сделал короткий глоток воды. Поплескал фляжкой возле уха, определил, что осталось мало, и огорчился. Воды, чистой воды для питья больше не было. Придётся как-то фильтровать эту коричневую гадость, что хлюпает сейчас под ногами.

Он оглянулся на ребят. По колено в топкой холодной тине, а иногда и по пояс, те упрямо тянулись за ним, опираясь на шесты и даже не сильно отставая, но уже без первоначальной бравады. Дорога на самом деле оказалась нелёгкой, даже для них – контрактников ракетной части. То есть это были не желторотые призывники восемнадцати лет, а уже опытные вояки от двадцати пяти до тридцати лет. И всё же они тоже исчерпали силы.

Но лучше сейчас никого не жалеть и не давать расслабляться. Иначе они не дойдут. А дойти надо: у него приказ. Так что можешь-не можешь, с силами или без, но болото им надо преодолеть и выйти на контрольную точку.

Поэтому, ничего не говоря, Сергей отвернулся и продолжил путь. До небольшого островка, который им сфотографировал дрон, было уже недалеко. На островке были кусты и деревца, хорошо видные на снимке. Может, и вода будет, ключ какой-нибудь или озерцо хотя бы. Там они и отдохнут.

Их группа продвигалась к расположению родной воинской части пешим ходом. И идти пришлось через тайгу, где не было никогда никаких крупных поселений, лишь случайные охотничьи заимки. Сергей уже перебрал все возможные варианты, все неожиданные ЧП, но так и не смог предположить, почему вдруг пропала связь с базой. Что случилось? Почему за ними не прибыл вертолёт?

Они целых три месяца после выполнения задания сидели на точке, где кроме них никого не было на сотни и сотни километров, ожидая неизвестно чего. А потом Сергей принял решение выходить самостоятельно. Странным было не только молчание базы, но и вообще молчание эфира. Такого просто не могло быть, но… было.

- Майор, - его тяжёлые размышления были прерваны хриплым возгласом Жоры, их радиста, который нарушая субординацию, обратился к нему просто по званию.

«Хотя какая к чёрту тут субординация», - подумал Сергей и не стал делать замечания.

– Радио хрипит, но разобрать ничего не могу. Надо остановиться, закинуть антенну, может, что поймаем, - доложил радист.

- Не сейчас, - хмуро ответил Сергей. – Вон на том островке остановимся на сутки, послушаем.

Группа, услышав его ответ, приободрилась и зачавкала по болоту энергичней. Они вторые сутки шли без сна и длительного отдыха: просто негде было сделать привал. Да и торопились они выйти к людным местам.

Это раньше, места, по которым они шли, были приличным сухим лесом. Да, тайгой, но тайгой, наполненной жизнью: зверьём, птицами, ягодниками, грибницами, кедрачом, речками, ручьями и большими реками.

Но в последние десятилетия в мире стало твориться чёрт-те что! Климат менялся на глазах, потепление оказалось не мифом, а реальностью. Северная Европа и северные территории России испытали катаклизмы на себе. Начали таять льды Северного океана, и буквально за три-пять лет тундра до полярного круга ушла под воду. Северные порты, города: Мурманск, Апатиты, Воркута, Салехард, Норильск - затоплены. Людей едва успели вывезти.

И до этого болотистые северные земли напитались влагой немеряно. Мерзлота начала таять. На месте лесов возникали болота, которые быстро продвигались на юг и местами доходили уже до Томска, сливаясь со знаменитым Васюганьем.

Началась массовая миграция населения на юг Сибири - Новосибирская, Кемеровская области, Алтайский край, Горный Алтай стали прибежищем северян в Сибири. Жители европейского севера России устремлялись в Черноземье. Кому-то, может, и хотелось на юг, но оттуда шла своя беда: Кубань, Крым потеряли все свои морские курорты, и вода остановилась только под Краснодаром. Крым же и вовсе стал небольшим островом.

В старой Европе дело обстояло ещё хуже: северная, западная и южная Европа утонули. Население сбилось в центральной части и с вожделением поглядывало на российские просторы. Но пока границы были закрыты. Причём, благодаря именно таким воякам, как Сергей и его группа. Они, кстати, и были заняты тем, что консервировали старые ракетные шахты. Вернее, законсервировали их специальные рабочие бригады, которые успели выбраться с последней точки до них. А группа Сергея должна была проверить работы, установить маяки и наладить приём сигнала из космоса на случай автоматической расконсервации.

Сами же ракеты, как только началось таяние мерзлоты, были перекинуты в другие места, где спешно создавались новые базы. Чаще на новых возможных границах нового государства, то есть: Алтай, Хакасия, Шория – на юге, Урал - на западе и Байкал - на востоке.

Об этом нигде и никто прямо не говорил, но карта мира менялась, не спрашивая мнения политиков и коренных народов. Планета определённо избавлялась от лишнего населения, но это уже никого не шокировало. Привыкли к катаклизмам.

Вот их группа и выполнила задание, готовились покинуть точку. Но… вдруг пропала всякая связь. И даже космическая. Группа оказалась в изоляции. Без приказа, без алгоритма действий. Хорошо хоть продовольствия было достаточно. Пока. Однако, через пару недель Сергей приказал вдвое урезать паёк, на всякий случай. И не ошибся. Через три месяца Сергей принял командование на себя и отдал приказ выдвигаться к людям.

Он уже понимал, что случилось нечто непредвиденное. Причём планетарного масштаба. Но, что случилось на Большой Земле, им предстояло узнать только минимум через месяц. Путь через тайгу не так прост.

Где-то через час после этого короткого разговора группа дошла до острова, и парни облегчённо выдохнули, ступив на твёрдую землю. Несмотря на усталость, сноровисто растянули палатки. Нижние ветки разлапистых елей послужили отличной подстилкой под лёгкие коврики.

ГЛАВА 1

Настя закрыла последний улик, устало распрямила спину. Если ей, молодой женщине, тяжело в наклон целый день на солнце, то уж деду Матвею и подавно. Он, конечно, храбрится и хорохорится, но шестьдесят пять лет – это срок. И одному на пасеке уже трудно. Вот Настя и приезжала к деду каждое лето уже лет пять. Опыт перенимала, помогала, хозяйство дедово вела.

А с весны ей пришлось у деда остаться. Сердце у него прихватило, не могла Настя бросить единственного родственника. Здесь и услышали они по старенькому приёмнику новости в начале лета. Новости были непонятные, страшные, но они подтверждались случайными беженцами.

Случайными, потому что оказаться специально в этом отдалённом углу области было сложно. Надо было знать, что здесь что-то и кто-то есть. Так что все, кто сюда забредал, были в какой-то степени знакомы с дедом Матвеем или слышали о нём.

Первым на пасеку заглянул Иван Сергеевич Вересов, бывший замглавы района. С ним была семья и ещё человек двенадцать народа: семь мужчин разного возраста и пять женщин. Кто эти люди, Настя спрашивать не стала. А семью чиновника они встретили тепло, потому что в прежние времена Иван Сергеевич частенько бывал в этих местах на охоте и останавливался всегда на их пасеке. Жена его тоже бывала здесь раза два. Так что не совсем они чужие люди. А дочь – девушка лет двадцати – была здесь впервые, но теперь это уже не имело значения.

Вся группа прибыла на четырёх военных КамАЗах под высокими тентами, и что там было под ними, ни Настя, ни дед не увидели. Да и не интересовались особо. Потому что после рассказа Сергеича у них самих зародились мысли об уходе.

После того, как новый вирус появился, особой паники вначале не было. Ну, вирус, в первый раз что ли? Как-то же справлялись раньше? Но уже через неделю в район пришло срочное распоряжение из области: эвакуация! Вывозить всё оборудование МЧС, больниц и поликлиник, генераторы и помпы, машины и горючее, лекарства и семенной материал. Если есть возможность вывезти скот – вывозить! И срок – неделя! Вот тогда и поняли, что ждать нечего. Все подобрались, район оповестили, население предупредили. До вируса оставалось ещё две области. Но люди – это люди! У кого-то родители, у кого-то муж, жена, дети… Ринулись собирать всех по разным углам. На дорогах столпотворение. Ни в одну, ни в другую сторону. Видя такой бардак, власти поставили вояк на регулировку, хоть понемногу начали пропускать.

Но те, кто знает местность и имеет подходящий транспорт, уходили окольными путями, по старым сельским дорогам.

- Как я, например, - сознался Иван Сергеевич. – Мы сейчас от вас на Крутоярку пойдём, а там через федеральную трассу попытаемся ночью перейти и пойдём степью до самого Алтая. Ты, Матвей, если что, по Чуйскому не суйся. Он забит до самого Сёминского перевала. Мы обоснуемся за Белокурихой, но сильно вглубь в горы не полезем. Однако и на виду оставаться не будем. Если к нам прибьёшься, только рады будем.

- Посмотрим, - не стал ничего обещать Матвей.

- Ну, смотри, - предостерёг Вересов. – Мне знакомый из области советовал немедля ехать. Вирус уже в Красноярском крае. И распространяется, как верховой пожар. Не успеешь пёрн-ть, а уже сдох, - грубо закончил он.

- А у нас в районе как? – спросил Матвей, гадая, как скоро до них докатится беда за эти сто пятьдесят километров.

- Народ уже почти весь ушёл. Кто как, кто с кем, но выехали. Город тоже почти вывезли: заводы, фабрики, любые производства. Железная дорога работает без перерыва. Даже самые дряхлые платформы идут в дело. А людей в основном машинами вывозят. Многие сами уезжают, как мы, - опять повторил он. - Не поверишь, смотреть страшно на пустые дома и улицы. Мародёры появились, вооружённые. Так что опасно там.

- А в сёлах, деревнях? – не унимался Матвей.

Ну не понимал он, что может заставить крестьянина бросить своё хозяйство и бежать в неизвестность.

- Силой же никого не прогонишь, - вздохнул Сергеич. – Всем всё объяснили. Кто-то сразу понял, собрался и уехал, кто-то медлит, а есть те, кто категорически отказываются уезжать. И ничего им не докажешь. Их выбор, - ещё раз вздохнул бывший чиновник и потёр грудь. – Этот вирус целые города за неделю выкашивает. Сейчас секретное распоряжение есть: если хоть одного заболевшего этим вирусом выявили, на этот населённый пункт накладывается жёсткий карантин. Никто из него уже не выйдет, а после последней смерти проводят тотальную зачистку. Слушай, Матвей, я даже завидую тебе: живёте тут в глуши и не знаете, что в мире делается. Зато спокойны. А у меня уже никаких нервов за эти месяцы не осталось. Но бойся, друг, всё же. Бандитов и мародёров много. И до них руки сейчас не доходят. Мы тебе парочку винтовок оставим, но и сами небогаты, так что не взыщи, автоматов нет, - усмехнулся Вересов.

Группа Вересова пробыла у них на пасеке полтора дня. Отдохнули, подшаманили машины и уехали.

Следующая группа, заглянувшая на пасеку через несколько дней, уже вызвала немалую тревогу. Их тоже было человек десять-пятнадцать, точнее узнать не получилось, потому что часть из них так и не покинула машины. У этой группы было три джипа, крыши которых были заставлены большими канистрами с бензином. Правда, то, что это канистры, Настя узнала случайно, когда один из мужчин начал проверять их крепление и приподнял край плотного брезента, закрывающего груз сверху.

Где они столько взяли, когда почти весь бензин вывезли, оставив только заправки, по рассказу Вересова, Настя и Матвей не знали. Взяли, значит, смогли. Но теперь-то они представили, какая битва за горючее идёт на заправках. И как быстро они заканчивают свою работу, исчерпав весь запас. Да-а, серьёзное положение.

Кстати, вооружена эта группа была довольно серьёзно: три автомата, у каждого пистолеты, даже у женщин. А лица у всех напряжённые, суровые, ожидающие проблем. Видно, столкнулись уже с кем-то по дороге. В дом не заходили, наскоро перекусили своим пайком и уехали, спросив у Матвея состояние дороги дальше по курсу. Оставили деду пистолет и патроны к нему. И это было неслыханной щедростью по нынешнему времени. Так же, как и Вересов, посоветовали уезжать немедленно.

ГЛАВА 2

По сухой тайге идти стало гораздо легче. И группа Сергея быстро вышла на контрольную точку, где прежде их вертолёт должен был сделать посадку, и дождаться дополнительных распоряжений. Но не теперь. На поляне никакого вертолёта не было, а Сергей втайне рассчитывал на это. Значит, о них никто не беспокоился. Или списали уже.

А между тем от этого места маршрут мог делиться. Одна тропа вела на запад, к Уралу. На их родную базу. Другая – на юг, в сторону Новосибирска, Алтая.

- Ну, что, парни, куда? – спросил Сергей, хотя сам для себя этот вопрос решил.

Парней он не мог отпустить. Присяга. Ясно, что никаких приказов им больше не будет. Но это значит, что они сами должны вернуться в часть. Но, куда идти, посчитал нужным спросить у ребят.

- Я как ты, командир, - откликнулся Жора.

- И я, майор, - поддержал товарища Василий. – И мне тоже кажется, что всё уже давно заточено на Алтай. Ещё лет пять назад, когда на контракт переходил, слышал, что на Алтае создают базу для новой агломерации. Тогда как раз наводнение было сильное на Кубани, и Италия окончательно утонула. А про Алтай говорили, что те места никакие катаклизмы не тронут. Ну, пока всё сходится, - слегка улыбнулся парень. – Так что, я тоже с тобой.

- Хорошо, парни! Идём на юг. Надо только транспортом разжиться. Честно говоря, оборудование уже тяжеловато таскать. А ещё снаряжение, оружие, жратва… В общем, так! Идём и приглядываемся. Мы уже выходим в людные места. Поэтому осторожность и ещё раз осторожность. Бесхозные машины приглядываем особо.

- Есть, командир, - с готовностью ответили оба парня, и группа слаженно двинулась в южном направлении.

Следующие пару суток с ними, слава богу, ничего не происходило. А на третьи сутки они встретили большую колонну. Шедший впереди, в качестве дозорного, Василий вдруг поднял руку, делая знак внимания и остановки. Георгий замер, а Сергей, наоборот, начал тихо, короткими перебежками приближаться к Василию. Тот присел у кустов, и когда Сергей дошёл до него, то увидел, что кусты эти – придорожные.

Всего в двух десятках метров от них по лесной грунтовой дороге двигалась колонна тяжёлых машин, тракторов, вездеходов. На огромных платформах стояли гусеничные тракторы и бульдозеры. Дорога хоть и была относительно широкой, но, видимо, её расширяли наспех. Корни деревьев не корчевали, и они тормозили движение, потому что машины не могли развить скорость, переваливаясь на этих толстых корнях с колеса на колесо. Медленно. И много людей. Очень много. Часть ехала в машинах в крытых кузовах, часть в вахтовых автобусах, но основная масса – мужчины - шли пешком.

Темп был небыстрый, никто никого не подгонял, из чего Сергей заключил, что передвигаются все добровольно и так, чтобы успевали самые слабые: обычная практика в дальних походах.

«Интересно, что за люди? Куда идут?» - подумал майор, но, ясное дело, выходить и знакомиться не спешил.

- Ни хрена се! – шёпотом поделился впечатлением Василий.

- Точно, - согласился Сергей.

Им повезло. Несколько мужчин сошли с дороги недалеко от них перекурить и разговорились.

- Пересидим в Березове год-два в изоляции, а там видно будет, что да как. Продуктов, говорят, на десять лет затарили.

- Но и нас немало, тысяч пятьдесят, если не больше.

- Больше, я слышал, по последним данным около семидесяти пяти. Целый город.

- Ну оно так и задумалось: основать свой городок. Только для нефтедобытчиков и переработчиков. Ну, и сопутствующие. Мир изменился. Сейчас мы на несколько лет назад скатимся, э-эх! Ни связи, ни интернета, ни медицины нормальной. Как в начале века, бл-ь! Ещё и изоляция эта!

- А ты как хотел?! Жить захочешь - не так ещё изолируешься. Нам повезло, считай. Всех поголовно проверили. Все здоровы. И семьдесят тысяч – это не одна-две. Скучно не будет. Да и какой-никакой Берёзов - всё же городишко. А среди нас всякие спецы найдутся, и по развлечениям тоже.

- Всё равно тревожно. Слышали, Урал от нас отрезало? Разлом, говорят, глубиной до полутора километров, а шириной до пятидесяти-восьмидесяти.

- Слышал, ещё слышал, что Москва нам теперь не указ. Сама предложила образовать Сибирский анклав, но в составе России.

- Хреново, короче. Красноярск под себя Восточную Сибирь подмял и объявил самостоятельность, Забайкалье корейцам отдали, что теперь у нас в Западной Сибири будет?

- Не нашего ума дело, - цинично ответил самый старший из троицы. – Нам бы выжить. А выжить нам дают наши хозяева. Они до вируса и до катаклизмов миллиардами ворочали и сейчас не пропадут. Одно плохо, втайне уходили. А у меня сын в Новосибирске остался. Взрослый, конечно. Своя семья уже, а всё же не увидимся, однако, больше.

Мужчины докурили молча. Похоже, у каждого кто-то остался в прежней жизни. Или просто оценивали про себя ситуацию, а потом затушили окурки и заторопились догонять своих. А колонна всё шла и шла.

Группа Сергея отошла подальше от дороги и устроилась на привал. Во-первых, надо было переждать препятствие. Во-вторых, обсудить услышанное.

- Чё-то мне неохота попадать на глаза этим изоляторщикам, - озвучил Георгий общее мнение.

- Не говори! – поддержал его Василий. – Нет, так-то вроде всё правильно: собрали оборудование, людей и на месторождение! Ну, норм. Нефть есть – будет бензин, мазут, солярка. Будет, чем меняться. Но, бля-ь, зачем собственную власть сочинять?!

- Это естественно в таких условиях, ребята, - ответил Сергей. – Обычная тактика выживания. Меньшим количеством населения легче управлять. Сейчас каждый, кто может, отхватит тот кусок, который сможет проглотить, а уж потом будет смотреть, с кем меняться, делиться или объединяться. Не удивлюсь, если своя власть будет в каждой деревне. Меня другое беспокоит: что сейчас делается на дорогах? И вообще в направлении на юг? Не застрянем ли мы? И надо ли нам идти вместе со всеми?

- Да-а, - протянул Жора. – Навалилось на человечество: тут тебе и потепление, и подъём морей. Затопление всех приморских территорий. Это же надо, Корея утонула! Думаю, и Япония тоже. Разлом какой-то, да ещё и вирус! Поневоле подумаешь, что человечество кому-то сильно мешает.