Красный кленовый лес I

Глава 1. Орбиз и Твикс. Приплыли ребята, как карпы в лужу!

Когда Макс проснулся, первым, что он увидел, был яркий золотисто-красный свет. Парню пришлось несколько раз моргнуть и протереть глаза, чтобы картина стала четкой. Но увидел он совсем не то, что ожидал. Вместо своей уютной и тихой гостиной он оказался в каком-то необычном и совершенно незнакомом лесу. Вокруг поляны росли здоровые ветвистые красно-багряные клены, а сам он находился в непонятном кругу из светящихся грибов.

Макс попытался сесть и понял, что с его телом что-то не так. Оно было каким-то вялым и неповоротливым, а еще странно большим. С трудом приняв сидячее положение, парень с ужасом уставился на свои руки. Точнее, не на свои, а определенно чужие руки, которые были маленькими и пухленькими, и при этом он мог ими шевелить.

Макс, охваченный мрачными подозрениями, испуганно похлопал себя по животу - он был толстым, и понял, что попал как карп в лужу проблем. Дальше проверять себя смысла нет. Он, похоже, каким-то невероятным образом угодил в чужое тело, словно один из тех попаданцев, которые приходили к нему на сеанс. Только вот еще и тело чье-то занял. Но возмущаться по этому поводу Максу не дали, потому что где-то рядом раздались голоса, и из кустов резко вылез мальчишка.

- Молодой господин! Наконец-то мы вас нашли! Какое счастье! - Ко мне подошел подросток со шрамом на носу и чуть захватывающим левую щеку, одет он был в средневековую одежду какого-то подмастерья или оруженосца. Выглядел так, словно только что был вырван со съемк исторического фильма и не успел снять с себя одежду и смыть грим.

Пока Макс изумленно смотрел на неожиданное чудо, тот успел крикнуть остальных поисковиков и сесть рядом, начав осматривать его с ног до головы. Обычно Макс не любит, когда его вот так пристально рассматривают незнакомцы, поскольку мешают сосредоточиться на сеансе, но, похоже, этот мальчишка мог дать ответ, что с ним произошло, поэтому нехотя дал себя осмотреть. Вероятно, и не было никакого попаданства? Вдруг это еще одна форма какого-нибудь там магического отката, который он никогда не встречал? Возможно, Макс в бреду забрел на какое-то косплей мероприятие с ролевкой, и его затянули фанаты исторической реконструкции в свою игру?

Осмотр уж слишком затянулся. Неизвестный юноша робко улыбался и смотрел вопросительно, будто ждал, что сейчас его начнут ругать и отчитывать. Поэтому парень решил поторопить его:

- Что произошло?

Голос прозвучал неожиданно хрипло и непривычно, но Макс списал это на общее болезненное состояние.

- Юный герцог пережил очередную атаку черной магии. Этот слуга боялся, что мы вас не найдем, - ответил мальчишка со слезами на глазах.

Макс за свою жизнь прочитал и видел много случаев попаданчества в его мир, некоторых даже он смог вернуть домой, так что на сложившуюся ситуацию он достаточно спокойно отреагировал. Причем откат произошел как-раз таки после одного такого обряда, когда возвращал в чужой мир как-раз таки одну из таких попаданок. И сейчас, когда он слышит слова юнца, в голове почему-то словно сам собой происходит почти дословный перевод на его родной язык. Только сейчас до него дошло, что слышит он не русский язык. Тем более полиглотизмом он не страдал, английский он просто не выносил, хотя с трудом, но понимает. Так что оставался только один вывод: он реально попал, как карп.

Сейчас парень уже морально готовился к тому, что это не розыгрыш и не магический откат, а реальное перемещение в другой мир, причем с занятием чужого тела.

Снова повисло молчание, и через пару минут под печальным взглядом незнакомца Макс совсем извелся, поэтому решил задать еще один вопрос:

- Кто ты?

Мальчишка сразу побледнел и с ужасом на него уставился:

- Господин, вы ведь шутите? Если вы на нас сердитесь, то...

- Я спросил, как тебя зовут? - перебил его Макс, потому что незнакомец выглядел так, будто сейчас попросит избить его и вот-вот разрыдается.

- Сейчас подойдет мастер Орбиз! Он все исправит! - С этими словами мальчишка вскочил и убежал опять в кусты.

Озадаченный парень снова остался на поляне один, пытаясь понять, что вообще происходит. Что за мастер такой этот Орбиз? Почему у него такое странное имя?

Однако мальчишка вернулся очень быстро, не дав Максу собраться с мыслями.

- Милорд, мастер Орбиз здесь!

Через некоторое время на поляну вышли два чуть седых мастера, которые, похоже, в отличие от мальченки, не неслись сюда галопом. Один из стариков был достаточно миниатюрным , а второй напоминал медведя. Макс не мог точно сказать их возраст, все-таки это другой мир и продолжительность жизни может быть другой, однако выглядели они достаточно молодо.

- Я вижу, что этот оборванец в порядке, - едва увидев его, с явным отвращением произнес миньон, похоже, это и был так называемый мастер Орбиз. - И даже царапин на нем нет. А вы, капитан, носитесь с ним, как с яйцом Фаберже.

- Мастер Орбиз, не говорите так о своем молодом господине! - возмутился малец, который, видимо, не сильно-то боится этих мастеров. И Макс перевел взгляд на него.

И вот этот вот командир? Разве это не должен быть вон тот медведь, такой же чуть седой старик, с бородой или щетиной? Слишком уж молодой, на вид ему лет шестнадцать, а когда собирался заплакать, то кажется еще моложе. Да при этом почти неприлично смазлив, как какой-нибудь этакий айдол с востока. На то, что его почему-то назвали оборванцем, он даже не обратил внимания: мало ли какие у них тут порядки.

- Господин, позволь проверить твое состояние с помощью заклинания, - сквозь зубы процедил миньон, глядя на Макса все с тем же презрением.

- Зачем? - Макс на всякий случай приготовил защитное заклинание к применению.

Что-то этот мастер ему совсем не нравился, и от его неприязни по спине бегали мурашки. Хоть незнакомец и выглядел миниатюрным и довольно хлипким, но мана была ужасающе огромной, выше, чем у того мастера-медведя.

- Мне нужно убедиться, что господин в порядке.

- Да что там по заклинанию определить можно? Что у меня шок и стресс, я и так знаю. Очнулся непонятно где, пришли непонятные люди, и никто толком ничего нормально не объясняет. Что происходит? Кто вы такие? И где, черт, я?

Глава 2. Сомнительный коктейль.

- Орбиз, что скажешь насчет молодого господина? По твоему взгляду еще в лесу я понял, что что-то не так.
- Пока сложно утверждать что-то определенное. Если это действительно амнезия, то память постепенно вернется, а может, и невернется никогда, и моя магия тут бессильна, как и медицина. Но боюсь, это может быть и не наш господин. Рой, ты прекрасно знаешь, как изворотливы порой демоны и некоторая нежить, овладевать чужими телами для них - уже плевое дело.
- Это точно не они! Я уверен! Не забывай, кем я был до того, как стал стражем и наставником юного эрцгерцога.
- А я знаком с этим мальцом дольше тебя и ни разу не видел, что бы он смеялся. И уж совершенно точно он не сталбы ничего говорить про мою магию. Сам видел, как он от нее раньше шарахался. А тут он просто сказал, что это за шарики орбиз такие?! И ни сколько их не испугался, а просто косо на них смотрел. Да он слова вымолвить при нас не мог и ни разу не перечил. А сейчас что?! Он просто говорит: "Да что там по заклинанию определить можно?!". Да он вообще таких слов знать не должен!
- На самом деле он часто улыбался, будучи еще мальчиком. И когда я с ним только познакомился, он точно также смеялся. Но все изменилось после того случая с прошлым эрцгерцогом и эрцгерцогиней. С тех пор он стал совсем другим... - горько произнес Ройтар
- И все же простая проверка не повредит, мы не можем позволить себе беспечность. Особенно сейчас, когда со стороны столицы ползут интриги и опасность.
- Ладно, Орбиз, ты прав, - скрепя сердцем признал свое поражение Ройтар.
- Ну вот и отлично. Тогда я пошлю нашего юнца за святой водой, а сам пойду приготовлю лекарство.
Сиэль прибежал достаточно быстро со святой водой в руках, маг едва успел процедить приготовленный отвар. Закончив это, он протянул руку в сторону ученика и потребовал колбу с водой. Затем, добавив ее в бутыль, он тщательно все перемешал. А после втроем отправились всторону главного здания, дабы убедиться, что их юный хозяин не кто-то из демонов и нежити. Хотя Ройтару казалось, что это все тот же маленький мальчик, которого он помнил когда-то давно.
Макс же в это время был занят решением накопившихся вопросов: "Как это произошло?" и "Что делать теперь?" - и то, что он сейчас непонятно в каком мире, ему совершенно не мешало. Пока Макс был погружен в свои мысли, приход посторонних он благополучно прозевал.
Посетители же замерли в проходе, с удивлением наблюдая за юным господином, который валялся на кровати в непонятной позе.
Рафаэль, увидев брата, потащил куда-то подальше от комнаты. Ему предстоит многое рассказать своему близнецу, особенно о том, что произошло в лесу. И понимал, что сейчас не время находиться рядом с наставниками, тем более с господином. Он совсем не желал, чтобы Максимус знал, что его видели таким уязвимым. Особенно после того, как они стали свидетелями такого ракового момента, находиться здесь было тяжело.
Орбиз же стоял в удивлении от того, что увидел впервые. Перед ним, буквально на расстоянии вытянутой руки, находился барьер тишины, причем очень умело сотканный из потока маны. Последний раз, когда он был свидетелем такой великолепной работы, это было при прошлом эрцгерцоге, когда он создавал защитные заклинания, чтобы обезопасить эрцгерцогиню от покушения. Его уровень магии был выше, чем у него самого. И сейчас он лицезреет практически туже магию, но что-то в ней было необычного. Барьер был тонким, практически прозрачным, а мана текла равномерно. Казалось, только лишь одно прикосновение и все лопнет, но нет, заклинание было твердым, как камень.
- Молодой господин, - с небольшим беспокойством позвал Орбиз, - мы принесли лекарство.
Макс посмотрел на них через плечо и немного помолчал, собираясь с мыслями. Он вообще-то вроде как потерял свое тело недавно, и настроения вести вежливые беседы не было совершенно - тут лишь осталось только начать паниковать в ответ на эти беспокойные выражения лиц. К тому же лекарство, налитое в бутылек, пахло просто ужасно, как будто его готовили домовята отца: с носками брата, после интенсивных тренировок в спортзале, с трясиной из пруда, находившимся в саду, и с каким-нибудь склизким насекомым или лягушкой в комплекте.
Макс произнес про себя отменяющее заклинание, и барьер, разделявший их, лопнул, как пузырь.
- У меня сейчас нервный срыв. Мне не до лекарств, - пробубнил он и лег обратно.
Ройтар тут же просиял, услышав ответ. Хоть господин и забыл собственное имя, но привычки не утратил. Макс же в который раз отметил, как бы ему хотелось побыть в компании фамильяров. Они хоть и раздражали его иногда, но в таких ситуациях могли успокоить.
- Господин, вам станет легче после лекарства. - Орбиз пересек порог и направился к кровати. Он собирался влить в Макса лекарство, даже если придется применять силу. Зря он, что ли, собственноручно отвар готовил, тратил время и ценные ингредиенты.
Макс отчетливо понял это намерение и решил не упираться дальше. Он попытался сесть, но сил было мало, и мастер медведь тут же засуетился, подпихивая ему под спину подушки, которые быстро собрал в охапку со всей кровати. Макс взял бутылочку с лекарством и , стараясь не дышать, чтобы не чувствовать этот жуткий запах, опрокинул его врот. И каким-то образом все-таки смог его проглотить. На вкус оно было еще хуже, чем на запах.
- Что это? - прохрипел он, утирая проступившие слезы. - Мастер Орбиз, вы меня убить хотели?
- Не ведите себя как избалованный ребенок! Любой младше вас ребенок может слегкостью его выпить, а вы, видно справится нормально не можете.
- Я-то думал, ты мою голову вылечить хочешь, а вместо этого пичкаешь какой-то гадостью, которую дают непослушным детям?! - возмутился Макс.
- Это вообще-то самый лучший восстановительный отвар! От головы вам уже ничего не поможет!
- Так смешалбы с сахаром хотя бы. Зачем людей лишний раз мучить?
- Некоторые ингредиенты нельзя смешивать с сахаром. Иначе неизвестно какой взрыв произойдет.
- Тогда бы убавил концентрацию, чтобы уменьшить объем, а потом уже смешал с другими ингредиентами. А еще можешь создать какой-нибудь защитный слой, чтобы можно было хранить дольше и легче было принимать лекарства. Соотношение веществ внорме у вас должно быть, вот идите и думайте над улучшением.
Орбиз готовился уже было ругаться с Максом, но тут осознал его слова и, не сдержавшись, воскликнул:
- Это гениально! Я сейчас же пойду и проверю эту гипотезу!
С этими словами он развернулся и поспешно отправился к выходу.
- Эй! А как же лечение? - удивился Макс.
- Нельзя вставать с постели сутки.
- Да запросто.
- И есть тоже нельзя.
- Да я же помру тогда! Вы мое тело видели?! Оно ведь вон какое толстое. Что вы будете делать, если ваш господин скончается?
- Не мои проблемы.
Маг, захваченный новой идеей, поспешил удалиться, чтобы начать эксперименты, так что ему уже было не до Макса. Пожалуй, если эта задумка сработает, он даже поменяет свое мнение насчет господина. Потому что паршивцев, которые треплют ему нервы насчет лекарств, достаточно много. Какие трюки они ни выдумывали, лишь бы не пить лекарства! Столько всего из-за них было часто потрачено в пустую!
Макс недовольно посмотрел вслед ушедшему магу и перевел взгляд на медведя.
- Вы не могли бы мне принести воды? Во рту уж очень неприятный привкус.
Вообще он понимал, что это наглость - гонять человека за напитком, но тот, кажется, несколько не смутился такой просьбой. Медведь сам за водой не пошел, вместо этого он вышел в коридор и поймал первую попавшуюся ему служанку и отдал нужные приказы. Служанка попалась услужливая и понятливая: она, помимо воды, принесла сменную одежду и положила ее на край комода.
После воды Макс почувствовал себя лучше, он теперь сидеть смог бы самостоятельно, но вместо этого устроился поудобнее на подушках:
- Разве у вас нет дел, кроме как быть рядом со мной? И немогли бы вы мне сказать, как вас называть? А то я не знаю, как к вам обращаться.
- Вам не стоит об этом волноваться. Моей задачей является впервую очередь ваша безопасность, а потом уже слежка за солдатами. Звать вы меня можете мастером Ройтаром или просто Ройтар.
- Отлично, - обрадовался Макс и указал на резной книжный шкаф. - Тогда не могли бы вы мне принести одну из тех книг?
- Конечно, господин.
Рой выполнил его просьбу, и Макс тут же впился взглядом в страницы.
"Это же бестиарий! Надо же, многие виды еще живы в этом мире! Это же фантастика!" - мысленно возликовал он и жадно принялся за чтение.
В себя он пришел только тогда, когда Рой несколько раз громко позвал его.
- Если вам так понравилось, то я могу принести еще книг по существам, живущим в наших землях. Или, если вам интересно, то могу рассказать о них намного больше, чем написано в этих книгах. За время моих странствий я видел многих из них, - с улыбкой произнес Ройтар, ведь Макс всегда обожал книги, и, похоже, даже потеря памяти не смогла этого изменить.
- Нет, не надо. Лучше расскажите мне о ваших странствиях. Каких существ вы повстречали, через что вам пришлось пройти. Мне интересно узнать обо всем.
Ройтар покорно начал рассказывать, а Макс слушал и думал, что он, возможно, сможет и здесь приручить фамильяра, а может, даже попробует призвать через связь своих. А еще было бы хорошо все-таки похудеть.
С этими мыслями Макс незаметно для себя уснул, убаюканный приятным голосом Ройтара. Проснулся он только на следующий день, и первым, что увидел, был склонившийся лицом вниз спящий на стуле мастер медведь. Он сидел, скрестив руки на груди и закинув одну ногу на другую, мирно дремал. Похоже, Ройтар сидел тут всю ночь и охранял его. Если память ему не изменяет, то встретились они как раз таки после покушения на это тело. Похоже, этот старик очень сильно переживает за него. И не смог оставить своего господина одного на всю ночь без охраны. От этих мыслей на лице проступила легкая улыбка.