Красный мир. Астероид

От автора

Приветствую тебя, дорогой читатель!

Прежде чем ты начнёшь читать мой роман, я бы хотел дать немного пояснений. Это моё первое художественное произведение, но я не прошу снисходительности и поблажек. Раз я взялся за этот труд, значит, должен сделать качественно. Получилось у меня или нет, решать тебе. Свой отзыв можешь оставить на любой удобной электронной площадке, если захочется. Я готов принять конструктивную критику, чтобы в дальнейшем не допускать ошибок.

Мне всегда нравился жанр фантастики, но я столкнулся с тем, что позитивной фантастики довольно мало. Везде ядерные катастрофы, эпидемии, нищета и обман. Поэтому после произведений И. А. Ефремова, где человечество показано светлым, прогрессивным, мне захотелось написать подобное произведение. Общество в романе шагнуло в следующий этап развития, и я описываю, как оно справляется с проблемами.

Если кто–то усмотрит отсылки или оммажи к другим авторам – вполне возможно. Я прочитал много книг и, конечно, они на меня влияли, формировали моё мышление, мой язык.

Но сразу предупрежу, все совпадения случайны, я не планировал кого–то оскорбить, унизить и т. д. Если в тексте вы найдёте резкие или оскорбительные высказывания, то они там не для оскорбления, а для более глубокого и интересного раскрытия персонажей. Я считаю, что качественно прописанные персонажи крайне важны для художественного произведения, даже если они второстепенные. Надеюсь, у меня получилось. Это просто фантастика, сказка. Я не играю в пророка.

Если вам покажется, что персонажи говорят как-то не так, то это сделано специально, чтобы показать характер данного персонажа и мысли. Не забывай, читатель, ты знаешь больше, чем персонаж. К тому же в романе 70–е годы 21 века, поэтому персонажи и должны говорить немного по–другому. Как по-другому говорили наши дедушки и бабушки. А ещё персонаж может ошибаться, ведь в отличие от читателя, он не знает, что говорил другой персонаж в прошлой главе.

Никого ни к чему не призываю, это сказка!

Один разговор в романе специально упрощается одним из собеседников, чтобы его нормально понимал другой. Ты поймёшь, о чем идёт речь, когда дочитаешь.

Приятного чтения!

Действующие лица:

Дмитрий Костенников – ведущий инженер, 2031 года рождения.

Андрей Куприн – ветеран войны, 2000 года рождения.

Сергеич – друг Дмитрия, 2031 года рождения.

Кириллов – следователь, 2029 года рождения.

Наталья – знакомая Дмитрия, 2016 года рождения.

Глава 1. Приятная усталость.

Дубна, 26 апреля 2061 года

Лениво шаркая ногами, я подошёл к холодильнику и открыл меню управления на дверце. Регулярный заказ продуктов оформлен Петровичем[1] самостоятельно, без сбоев, но хотелось что-нибудь вкусненькое, «вредненькое».

Повод так «жестко» нарушить режим питания существенный – элемент питания на основе новых изотопов[2] прошёл все стадии тестирования и готов к началу запуска в серийное производство. Приятно осознавать, что твой труд принесёт пользу, без преувеличения, каждому человеку на Земле. Тесты показали, что ёмкость новых аккумуляторов, при тех же размерах, на порядок выше, чем у используемых сейчас. Замена элементов питания в бытовых устройствах будет необходима реже, чем наступит момент замены самого устройства. Люди, наконец-то, перестанут быть «привязаны к розеткам».

– Надо же, повсюду давно уже беспроводные зарядные устройства, заряжающие направленным излучением, а из нашего обихода так и не ушло слово «розетка», – улыбаясь про себя, подумал я, – прям как дискета со значка сохранения.

Сколько бы новых полезных приборов не придумало человечество, в каждом из них есть аккумулятор для автономной работы. И с сегодняшнего дня он перестаёт быть магнитом, тянущим человека поближе к станциям зарядки.

А ведь всё это благодаря развитию межпланетных перелётов. Шах и мат тем, кто считает, что нужно сначала решить проблемы на Земле, а только потом лезть в космос. Если бы мы активно не развивали Марсианскую базу, не пришлось бы высаживать автоматический модуль на астероид, пролетающий недалеко от красной планеты. А ведь именно там и были найдены образцы наших прекрасных изотопов.

В условиях космоса могут формироваться изотопы, которые никогда не появились бы естественным путём на Земле. Но многие до сих пор спорят, как «удобно» они оказались в одном месте. Самой одиозной теорией является, безусловно, уфологическая – пришельцы забыли или специально оставили их для нас. Не многие в научном сообществе готовы разделять эту теорию, хотя находка и вправду уникальная, нигде больше не находили подобные изотопы – ни на Земле, ни на Луне, ни на Марсе.

Но найти изотопы – это полдела. Главное, что нам удалось найти им применение, которое не выглядело таким уж очевидным на первый взгляд. Поодиночке все они практически диэлектрики, поэтому использование их в сфере электроэнергетики рассматривалось далеко не в первую очередь. Ученые из США первыми провели опыты по проверке физических свойств изотопов, обнаружив снижение сопротивления электрическому току при использовании всех трёх образцов. Но результаты были посредственными, поэтому им не придали должного значения. К тому же на тот момент образцов было немного, а наладить их эффективный синтез удалось инженерам из Китая только через полгода. После этого доступ к изотопам был получен всеми заинтересованными учёными в мире, в том числе и нашим НИИ[3]. Так я познакомился с Сяодун Суном, ныне моим близким другом. Мы много обсуждали получаемые результаты, в наше время расстояние не является помехой, и оба горели идеей создать аккумулятор на основе изотопов, ведь опыты показывали крайне перспективные показатели потенциальной ёмкости. В нашем «лагере» были также коллеги из Японии. Но именно нашему НИИ, в частности мне, удалось обнаружить верную пропорцию, которая и позволила свершиться этой «аккумуляторной революции». Мне неловко приписывать себе все заслуги, без меня сотрудники НИИ всё равно бы совершили открытие, но руководство настаивает, что моя скромность неуместна.

– Раз придумал первым, значит, все лавры тебе, – говорил Аркаша. – И нечего строить из себя скромнягу.

Кстати, нужно позвонить Сяодун Суну. Давненько мы с ним не общались. После того как мои изыскания вошли в финальную стадию, я практически жил на работе, а Суна отправили в Тунис реализовывать масштабный проект по постройке солнечной электростанции, в нём участвует без преувеличения весь мир. На обычное дружеское общение времени вообще не оставалось. Но сейчас, когда работа окончена, можно и поговорить, если друг свободен.

– Петрович, направь запрос на звонок Сяодун Суну. Если не занят, пообщаемся, – сказал я, отходя от холодильника.

– Уже сделано, Дима, – почти сразу ответил ПеПод.

– Как поступит ответ, сообщи, – жуя сосиску, проговорил я и сел на диван.

– Хорошо.… А, вот сразу и сообщаю, Сяодун Сун готов поговорить, – ответил ПеПод так быстро, что я даже не успел съесть и половину.

– Набирай через тридцать секунд.

Нужно было сначала поесть, но я не ожидал, что ответ будет так быстро. Прошло тридцать секунд, и на стене напротив меня появилось изображение улыбающегося китайца средних лет в феске.

– Дмитрий, дорогой, как я рад тебя видеть! – прозвучало приветствие китайского коллеги на чистом русском.

– Я тоже, Сун. Хотел побаловать себя вкусняшкой в честь запуска производства батарейки. Это так, аперитив, – я показал обёртку от сосиски, – но вспомнил, что без тебя нашего успеха не было бы, и решил набрать. Мы тысячу лет не общались.

– Подожди, у вас всё получилось?! – удивлённо спросил Сяодун Сун.

– Да. И даже лучше, чем показывали расчёты на ранних этапах. Готовься менять свой браслет на новый, – широко улыбаясь, сказал я.

– Так, давай подробнее. Во сколько раз ваш АКБ[4] будет более ёмким, чем нынешний? В четыре? В пять? – Сяодун Сун был очень возбужден от полученной новости.

Глава 2. Возвращение с войны.

Искитим, 19 сентября 2030 года

Андрей вышел из поезда. Утреннее солнце било в глаза, он сильно щурился, но чувство радости от возвращения домой было сильнее любых неудобств.

Он дома! Наконец-то!

Сейчас Куприн понял, что три года в горячей точке тянулись как десять. Целью командования была явно не «победа как можно быстрее», поэтому боевые действия были позиционным. Но всё же за три года было немало прямых столкновений с противником, поэтому на груди Андрея были закреплены заслуженные медаль за отвагу и орден мужества. Их он ценил больше всех, поскольку они были самыми «кровавыми», если можно так выразиться.

Но теперь он дома, мирная жизнь чувствовалась уже на вокзале, а он так отвык от этого ощущения.

Отслужив в армии в 2022–2023 года, Андрей догадывался, что на его век хватит настоящей войны. Эта мысль почему-то засела в его голове ещё с юности. Родители не пропускали вечерние выпуски новостей, а там почти всегда рассказывали, как появилась очередная территория нестабильности, а то и вовсе полномасштабные вооруженные столкновения. Поэтому Андрей не бросал секцию борьбы, куда его отдал отец в детстве, и занимался усердно. Упор делал на физическую силу и выносливость, а не на технику, поэтому успехи его были не сильно высоки, хотя до призёра области добрался. Главное – разбуди его хоть в три часа ночи, Куприн отожмётся сто раз, а после и присядет столько же.

После армии Андрей устроился работать в строительную компанию, по специальности. Компания была успешная, строительные объекты были по всей области, но из-за постоянных командировок дома удавалось проводить не так много времени. Из-за этого строить личную жизнь не особо получалось, даже с учётом почти атлетической физической формы. Должность пока была маленькая, денег платили немного, поэтому постоянно ждать бедного, хоть и красивого, вахтовика женщины не хотели.

Да и у самого Андрея были специфические критерии. Он любил голубоглазых блондинок. Почему его так тянуло к ним, он и сам не понимал, ведь Куприн не был против остальных девушек с любым другим цветом волос, но женой ещё с детства видел именно блондинку. Даже ругал себя за это странное желание, ведь беленьких не так много, а ещё и характер должен быть нормальным. Но ничего не мог с собой поделать.

Так пролетели четыре года. Появились наметки на карьеру, даже повышение получил, но тут пришла повестка. Она разделила жизнь на «до» и «после». Девушка, с которой он встречался уже больше года и даже стал планировать узаконить отношения, его сразу бросила. Андрея это не удивило. Далеко не все возвращались после однолетнего обязательного контракта в горячей точке, поэтому Куприн посчитал, что это было честно с её стороны. Лучше сразу всё решить, чем давать надежду на семью вдали от дома. Друзья не оценили поступка девушки, но Андрей их убедил, что лучше тут, чем там, с автоматом в руках.

В Приднестровье ситуация снова перешла в горячую фазу, и как раз такие «призывники» должны ехать её остужать. Мать с отцом были просто в ужасе, и предлагали бежать. Но на вопрос Андрея – куда, ответа не было. Бежать за границу бессмысленно, из ближайших стран депортация была давно отлажена, а бежать в страну одного из западных «партнёров» без денег невозможно. Внутри страны бегать можно, но только по помойкам. Работу найти не удастся, организации ответственно отчитываются о вновь принятых сотрудниках в военкомат. Да и часто банально сдают коллеги: если тебя забирают, значит, возможно, не заберут мужа, сына, друга. Контингент ограниченный, полная мобилизация не происходит, а ротация нужна.

После конфликта в Украине в руководстве страны поняли, что без армии никуда, а поскольку содержать её по-прежнему не хотелось, решили проводить обязательные вторичные призывы и ротацию для поддержания боеспособного состояния мужчин. На Украине конфликт находится в замороженном состоянии, и то благодаря Китаю и людям из стран Европы.

Китай в конце концов встал в жесткую позицию, что нужно прекращать конфликт, ядерная война ему не нужна, а ситуация накалялась всё сильнее. Но этого было бы мало, ведь политики часто безапелляционно что-то заявляют, без последующего выполнения своих угроз.

Гораздо важнее оказалось влияние обычных граждан в западных странах. Из-за долгосрочной поддержки Украины и в целом затягивания военных действий, правительствам западных стран пришлось вводить непопулярные меры: повышение пенсионного возраста, увеличение налогов, сокращение поддержки малоимущих. Профсоюзы не оставили этого без ответа и выводили на улицы огромные массы людей. В определённый момент в Европе одновременно вышли на улицы больше десяти миллионов человек. И главным требованием было прекращение конфликта на Украине, чтобы прекратилось ущемление социальных прав.

Европейское руководство решило закрутить гайки ещё больше, но тогда начались забастовки и стачки. И вот эта мера заставила отступить. Было подписано мирное соглашение между Россией и Украиной, при контроле со стороны США, Германии, Франции и Великобритании, остановлены военные столкновения, проведено разграничение войск. Но окончательный мирный договор не подписан. Слишком ценными были ресурсы Украины, и слишком много уже было поставлено на карту. Отступать полностью не хотелось ни одной из сторон. Санкции были частично сняты, и жизнь почти вернулась в то же русло, как до конфликта.

Вот только все понимали, что это, по сути, перемирие, причем временное, поэтому и приняли решение обязательных годовых контрактов. Пропаганда всё красиво обставила: это просто как второй раз в армию сходить, обновить полученные ранее на службе навыки и знания, да ещё и заработать денег. Но это было не то же самое, «призывники» умирали, пусть и небольшой процент, но к смертям с фронта люди, к сожалению, привыкли. Конфликтов, в которых участвовала страна, было всё больше с каждым годом. Будучи региональным лидером, да ещё и с амбициями империалистической сверхдержавы, отстаивать свои интересы часто приходилось далеко от границ страны. А западные «партнёры» не прекращали разжигать новые, или раздувать старые, пожары на территории бывшего СССР. Приднестровье – только один из таких регионов.

Глава 3. Гадание на кофейной гуще.

Дубна, 26 апреля 2061 года

– Я уверен, что случилось что-то ужасное. Аркаша – мужик с крепкими нервами, просто так переживать не станет, – в очередной раз повторил Сергеич. Как будто с ним кто-то спорил.

– Сергеич, да мы все это понимаем, хорош уже это повторять. Ты уже перебрал что ли? – с небольшим раздражением сказал я.

– Нет, просто волнуюсь, – сказал Сергеич. – Так здорово всё получается, мир кардинально перестроился за последние десятилетия, не хотелось бы всё потерять.

– Как и всем нам. Сергеич, прекрати панику, чтобы не произошло – мы справимся. Мы же перебрали столько вариантов, и каждый из них имеет решение, главное приложить совместные усилия, а с этим проблем точно не будет.

– Проверю ещё раз новости. Я всё-таки думаю, что какой-то природный катаклизм случился, – Сергеич повернулся к экрану и начал листать ленту новостей.

– Проверь, конечно, – усмехнулся Влад, – ПеПоД же явно что-то пропустил.

Они сидели уже три часа и бурно обсуждали, что же могло произойти. Сейчас накал общения уже стих, но в начале разговора Сергеич был очень разгорячён, а Санёк близок к панике. Они рассказали, что Аркаша не просто выпил с утра, он ещё и носился по кабинету, всё время разговаривая с кем-то по телефону, и никого не пускал к себе. Дверь была изнутри заперта, у камер принудительно выключены микрофоны, его полномочия позволяли это сделать. Глядя в экран в кабинете охраны, Сергеич и Санёк пытались хоть что-то понять по губам, но ни тот, ни другой не обладали подобным навыком. Валяющийся на полу пиджак, который Аркаша одевал на летучку, красноречиво показывал, что хозяин кабинета обсуждает сейчас невероятно важное дело с собеседниками по телефону.

– Я никогда не видел, чтобы педантичный Аркаша пришёл на работу в мятой рубашке. Просто так пиджак на полу бы не оказался, – проговорил Влад после рассказа товарищей.

Он был спокоен как удав. Его мало что вообще удивляло в жизни. Сергеича это иногда просто бесило. Но Влад и к этому относился спокойно. Я списывал это на возраст - Влад был старше на десять лет.

Поначалу они по очереди задавали запросы поиска ПеПоДу, в надежде найти информацию в сети. Сергеич же параллельно просматривал новостные порталы. Но ничего найти не удалось. Наоборот, день выдался на удивление спокойным. После такого комментария от ПеПоДа друзья дружно засмеялись, это разрядило обстановку, и они почти прекратили поиски информации.

Однако в воздухе витала одна мысль, которую никто не хотел озвучивать. Санёк, как самый переживающий, не выдержал.

– Мужики, да это точно Алпан. Только он мог замутить движуху планетарного масштаба. Доказательств этого хватает с лихвой, – сказал Санёк, отхлебнув из кружки приличный глоток.

– О нём нет новостей уже больше пятнадцати лет, мир развивается в соответствии с его требованиями. С чего вдруг ему снова ураганить? – спросил Влад.

– Люди стали забывать о нём. Хоть подавляющее большинство и занимается созиданием и развитием, но проблемки остались. Особенно с религией, – скептически сказал Санёк. – Вот поэтому и объявился.

– Это мелочь. Ради редких эксцессов Алпан точно не придёт. Или прилетит. Или телепортирует, – сказал Влад и улыбнулся. – Не знаю, как он там передвигается и где он постоянно дислоцируется.

– Думаете, он человек? – развернувшись на стуле, спросил Сергеич.

– А кто же ещё? Инопланетянин что ли? Конечно, человек. Я, конечно, не отрицаю существования инопланетян, но только человеку было бы не фиолетово на проблемы Земли. Его высказывания отлично задокументированы, из них сразу понятно, что он знал все проблемы изнутри, – сказал Влад.

– Тогда откуда у него такие способности? Некоторые из них, в принципе, противоречат законам физики, – продолжил Сергеич.

– Ну, это проблема наших законов, а не физики. Раз Алпан мог, значит, не противоречат. Просто мы ещё не доросли до открытия этих законов, – заговорил я. Меня всегда веселило желание считать существующие наблюдения в науке нерушимыми законами мироздания.

– Это в любом случае не даёт ответа на вопрос – откуда у него эти возможности, – сказал Санёк, особо не ожидая ответа от остальных.

– Это да, тут не поспоришь. Мне бы очень хотелось это знать, – сказал Влад и улыбнулся. – Чего такие кислые все, не на похоронах же, – Влад поднял кружку и предложил чокнуться.

Все машинально подняли кружки, но менее задумчивыми не стали. Разговоры об Алпане – это всегда одни вопросы. Возможно, руководители стран и знали больше, но с людьми по этому вопросу никто из них делиться не стал. За это их даже пытались критиковать, но несильно, и негромко. Алпан в одном из заявлений чётко дал понять - НЕ НУЖНО ВЫЯСНЯТЬ, КТО ОН. Зная, чем заканчивается нарушение слов Алпана, мало кто решался на этот опрометчивый поступок.

Сергеич снова повернулся к экрану, хотя уже без особого энтузиазма, а Санёк принялся искать какой-нибудь клип. Я и Влад потягивали пиво, ожидая, пока Санёк что-нибудь включит.

Бутылка опустела, но домовик[1] уже принёс новую из холодильника. Влад налил всем свежего пива и обратился ко мне:

– Дим, ты обмолвился, что поедешь в отпуск в Тунис, к Суну. Возьми меня с собой. Я тоже хочу погреть косточки на пляже Средиземного моря, – решил сменить тему Влад.