Крестик

1

Аджмаль придирчиво рассматривал свое отражение в старинном трюмо. Идеально начищенное зеркало отражало высокого брюнета. На его широких плечах идеально сидел черный смокинг, которые выгодно подчеркивал достоинства фигуры. Мужчина поправил воротник белоснежной рубашки. Для завершенного образа не хватало лишь бабочки. Нахмурившись, мужчина подошел к панорамному окну. Манама светилась огнями фонарей, которые отражались в Персидском заливе. С двадцатого этажа Королевство Бахрейн предстало перед ним, как на ладони. Манама - город грехов, как он не похож на его родину. Родина Аджмаля находилась далеко, он родился в маленьком пригороде, близ города Исмаилия, который живописно расположился рядом с озером Тимсах.

Мужчина закрыл глаза и отдался дорогим воспоминаниям своей юности. Ему казалось, будто сквозь года он слышит свой собственный голос, который призывает его не уезжать так далеко от родины. Он помнил слезы матери и плотно сжатые губы отца, которые провожали его в большую жизнь после окончания школы. Как же все это было давно. Юность, жажда приключений, бесконечные амбиции. Такие эмоции лишали страха, помогали двигаться вперед несмотря на трудности. Много лет прошло с тех пор и все же Аджмаль никогда не забудет свою родину. Никогда не сотрет из памяти родных и близких друзей. Он никогда не забудет яркое солнце, которое согревало его лишь на родных землях.

Мужчина открыл глаза и снова перед ним столица города - Манама. Подняв глаза, он в который раз отметил про себя, что небо здесь совсем другое, нежели в родном Египте и солнце здесь казалось горячим и чужим. Нотки горечи, заигравшие в его душе, были прерваны звонком. Секьюрити ровным голосом сообщил о том, что внизу его ждет автомобиль. Пора. Не стоит опаздывать на благотворительный вечер.

В черном автомобиле тихо играла музыка, Аджмаль попросил прибавить звук. Ему хотелось, чтобы незамысловатая мелодия заглушила голос его неспокойных мыслей, но все было тщетно. Мужчина невольно снова и снова возвращался мыслями в прошлое. Почему-то достигнув исполнения желания, человек не способен наслаждаться полученным. Настоящее часто бывает прервано воспоминаниями прошлого. Разглядывая проплывающий в окне лимузина пейзаж ночного города Аджмаль, все больше погружался в тягостные воспоминания. Странное чувство овладело его душой. «В чем дело, Аджмаль? Ты достиг многого, чего еще тебе не хватает в жизни?!» - пронеслось в голове, и мужчина еще больше нахмурился, не понимая причину своего переменчивого настроения. В самом деле, что же произошло? Находясь в роскошной машине, Аджмаль олицетворял центр мира, но почему-то совсем не чувствовал удовлетворения. Более того ему казалось, что каждый человек за пределами лимузина был куда счастливее, чем он сейчас. Какие неуместные мысли! Злясь на себя, мужчина попытался сосредоточиться на бумагах, которые лежали у него на коленях.

В свои полные тридцать два года мужчина достиг больших вершин бизнеса. Аджмаль был успешным и влиятельным человеком. Он достиг всего, о чем грезил зеленым юнцом. Все идет так, как он и мечтал. Вскоре его ждет новый этап. Не так давно он решил, что готов создать семью и даже нашел себе невесту, через пару месяцев состоится их свадьба. Подумав об этом Аджмаль, еще больше нахмурился и окончательно отбросил в сторону бумаги. Черт! Катись все в пропасть. Он прекрасно понимал, что происходящее с ним очередное наваждение, которое он научился избегать. Мужчина давно привык контролировать себя и происходящее вокруг, иначе бы он никогда не достиг успеха. Закрыв на железные вороты воспоминания, Аджмаль ревностно охранял себя от ненужных ему мыслей и будь он проклят, если наваждение победит.

Закрыв глаза, он ослабил узел на бабочке и тяжело вздохнул. Черт возьми! Наваждение, как коварная змея, умело проскальзывало сквозь время и больно жалило память…

ДОРОГОЙ ЧИТАТЕЛЬ, МЫСЛЕННО ЖЕЛАЮ ТЕБЕ ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ И ПРОШУ ОСТАВИТЬ ОБРАТНУЮ СВЯЗЬ

2

Чем всем нравится Египет? Историями любви и запахом моря. Кажется, что там каждый уголок пропитан таинством прошлого и загадками настоящего. Всюду летает необыкновенный морской воздух, дарящий легкость. Египет — палящее солнце и облака сквозь пыль. Египет — ужасные ветра в любое время года, сильные и воинственные, готовые бороться до конца и определенно до победы. Ветер для всех химерный противник. С ним невероятно трудно воевать. Египет украшен традициями и всевозможными узорами на коврах и глиняной посуде. В Египете умеют любить. Там особая, понятная местным любовь, крепкая и сильная…. Такая любовь будет жить столетиями и непременно настигнет каждого, кто посетит чарующую страну.

Автобусы в Египте настоящее явление, которое опровергает все законы физики. Аджмаль тяжело вздохнул и попытался пропихнуться сквозь давку к выходу. Он до жути ненавидел автобусы, но деваться некуда. Это самый экономный и быстрый способ добраться до нужной точки города. Сентябрь, а солнце все равно не желает пощадить людей и ужасно печет. Проходя по улицам в такую жару, всегда чувствуешь необыкновенную сонливость и усталость, может поэтому здесь никто никогда не спешит. Люди размеренно и плавно передвигаются, частенько забывая о времени и всюду опаздывая. Аджмаль же все время стремился быть быстрее и всюду успевать, медлительность и плавность движений была чужда его характеру. Он всегда спешил даже говорил быстро, словно боялся упустить время.

День был для него совершенно обычным и непримечательным. Возвращаясь с учебы, он то и дело кивал прохожим, раздавая приветствия направо и налево. Аджмаль дошел до ворот своего дома и уже готов был переступить порог, как его окликнул звонкий голос его приятеля. Алим был обычным бездельником и бродягой. Никаких стремлений и забот. Таких, как Алим во дворе было много. Захудалая машина, грозилась вот-вот испустить последний вздох, но Алим упорно выжимал газ. Парень остановил автомобиль у самых ворот и выскочил с бурными приветствиями.

- Как ты ездишь на этой коряги?

- Эй, не надо так о моей машине! Спорим, с ней я еще свой столетний юбилей отмечать буду?!

- Не собираюсь так долго жить, так что спор неинтересен.

Район, где жил Аджмаль был маленьким и тесным. Дома стояли впритык и не удивительно, что люди знали здесь друг друга еще с колыбели. Поэтому, Алим был для Аджмаля не просто другом, а самым настоящим братом. Облокотившись плечом на ствол дерева Аджмаль со скучающим видом слушал разговоры друга о том, что тот отремонтирует в первую очередь, когда у него будут деньги. Аджмаль лишь ухмылялся. Первым делом, ему нужно купить новую машину, а не какую-то запчасть.

Гул и визг детей заставили молодых людей прервать разговор и посмотреть на переполох в конце улицы. Нарушителем спокойствия в их тихом районе была белая машина. Дети, как маленький мартышки бегали вокруг, стараясь заглянуть в окна незнакомого автомобиля.

- О, чья эта машина? - полюбопытствовал Алим.

- Понятия не имею, - ответил, пожав плечами его друг.

- Мне капот не нравится. Здоровый такой и наверняка жрет неимоверно!

- Наверняка, - согласился Аджмаль.

В отличие от братьев по нации Аджмаль всегда был весьма спокоен и сдержан в проявлении эмоций. Он старался говорить быстро, четко и по делу. Вот, и сейчас его мало пустые размышления Алима. Он все никак не мог остановиться и продолжал, довольно громко, обсуждать машину. И не лень ему тратить столько слов на глупые размышления? Тем временем белая машина остановилась в нескольких метрах от друзей, возле соседнего дома, который давно сдавался в аренду. Получается прибыли новые жильцы? Странно почему они тогда не спешат выходить из машины?

- Интересно они еще долго будут там сидеть? - пробурчал Алим, почесав затылок.

Для их маленького района незнакомая машина стала целым событием! Поэтому многие соседи оставили привычные дела, понизили голоса и с нетерпением глядели в сторону машины. Всем хотелось узнать подробности, чтобы вечерком было что обсудить за чашкой тюльпанчика. Дети, следуя примеру взрослых, тоже остановили свои детские забавы.

Наконец, из машины вышел мужчина. С большим орлиным носом и в черных очках авиаторах. Следом за ним вышла женщина с девочкой на руках. Женщина явно нервничала и испуганно смотрела по сторонам, а мужчина, не теряя времени принялся доставать из багажника чемоданы. Он говорил очень громко, видимо, пытался разрядить обстановку и даже улыбался.

Аджмаль обратил внимание, что из машины не все вышли. Через несколько минут медленно открылась задняя дверца. Показалась маленькая ножка в бежевой туфельке показалась, которая тут же скрылась. Парень улыбнулся. Видимо, девушка никак не могла решиться выйти из машины. Чего она медлит? Мгновение, снова показалась бежевая туфелька, но девушка снова струсила, спрятавшись в машине.

Аджмалю стало очень любопытно почему она не решалась выйти? В голову лезли всевозможные догадки. В конце концов парень решил, что ей просто на просто не хотелось ждать на солнце. Тем временем, мужчина в очках окликнул девушку, и она наконец-то показалась из машины. Выпрямив спину, девушка смахнула челку с лица и в это самое мгновение закрутилось колесо судьбы. Нет, все осталось прежним. Голоса вокруг, тесный двор и жгучие солнце по-прежнему ярко светило. Все осталось прежнем и в то же время изменилось в одно мгновение для двоих людей.

Парень с восторгом уставился на девушку. Она была совсем юной. В платье белого цвета с розовыми цветами и легкими локонами, девушка выглядела хрупкой и нежной. У нее были правильные черты лица и большие черные глаза, которые в сочетании с молочной кожей создавали сильный контраст. Одно мгновение. Глаза молодых людей встретились, но девушка поспешила отвести их в сторону и плавно приблизилась к маленькой девочке, в синей шляпке с ромашками.

3

Аджмаль был прав, вскоре разлетелся слух, и парень узнал, что в их район переехала семья из Польши. Поговаривали, что мать-одиночка теперь будет жить вместе со своими дочерями на постоянно основе в небольшом съемном доме. Значит, никакие они не туристы. Странно, что полячки решили поселиться в восточной стране, словно для них не было места в современной Европе. Первое время они редко выходили из дома. Должно быть новая местность была для них экзотикой. Многим было непонятно, как их из Польши занесло в такую даль. Про семью гуляли различные слухи, но Аджмаль интуитивно чувствовал, что всего лишь бурная фантазия местных. Ему казалось у семьи непременно есть какая-то более глубокая и интересная история, нежели догадки соседей.

Шло время. Аджмаль никак не мог выкинуть из мыслей светловолосое наваждение с черными глазами на белом личике. Была в девушке какая-то тайна, неразгаданная печаль, притягивающая парня. Особенно его волновали ее глаза. Слишком уж они были взрослыми для девчонки. Часто лежа в постели перед сном Аджмаль представлял девушку, гадая какое у нее имя. Как ни старались соседи о семье они знали ничтожно мало. Соседи не шли контакт, редко выходили в магазин и даже в их дворе не было слышно никаких звуков, будто семья все время сидела в тишине и никогда не разговаривала. Часто пройдя мимо местных домов сразу, можно было понять, что дом обитаем, ведь всегда был слышен шум разговоров, плач детей, ругань свекрови с молодой невестой и возмущение пожилых людей. Такие звуки были привычны для его слуха, но тишина была в диковинку. В доме полячек было слишком тихо. Спустя время парню даже стало казаться, что незнакомка и вовсе ему привиделась.

Парень терял надежду увидеть девушку вновь, но, когда любопытство перешло практически в уныние, небеса сжалились, и подарили ему встречу с незнакомкой. Их вторая встреча произошла в автобусе. Алим схватив друга под локоть, пробирался в гущу людей, в саму середину, чтобы не оплачивать проезд. В этот самый момент транспорт сильно качнулся и Аджмаль чуть было не свалился на девушку, сидящую у окна.

- Тихо, держу! - Алим подхватил друга, предотвратив его позор. Аджма поднял голову и замер. Перед ним была она! Та, самая золотоволосая полячка! Большие тёмно-карие глаза с испугом смотрели на двух парней, плотно прижимавшихся к ней. Он попытался отстраниться, на сколько это было возможно в переполненном транспорте, и отодвинул рукой Алима. Девушка отвернулась, поджав губы, она стала смотреть в окно.

- О, соседка наша! - Алим лукаво улыбнулся и подмигнул.

- Заткнись и стой молча! – рявкнул парень на другу и ощутимо хлопнул его по спине.

Алим, что-то пробормотал в ответ, но звуки транспорта заглушали его речь, чему Аджма был рад. Благодаря тесному положению, парень мог беспрепятственно рассматривать девушку. Впервые он был рад давки в автобусе. Глаза его блуждали по полячке, запоминая каждую деталь ее образа. На ней было закрытое платье с высоким воротником и длинными рукавами. Видимо ее уже предупредили о том какую одежду здесь лучше носить. Хорошо, что она одета скромно иначе у нее могли возникнуть проблемы. Платье было скромным, но голова ее по-прежнему была непокрытая. Светлые волосы были закручены в тугой узел на затылке сверкая золотом на солнце.

У нее были красивые густые волосы, но Аджмалю все же было неспокойно на душе, лучше бы она, как все местные девушки носила платок и прятала волосы от посторонних взглядов мужчин. Оторвав взгляд от ее волос, внимательно рассмотрел привлекательное личико. Черные ресницы отбрасывали тень на бледные щеки, а алые губы незнакомка то и дело кусала. Он прошелся по фигуре и обратил внимание на ее ладони с тонкими пальчиками, на которых не было ни одного украшения. Руки ее казались нежными, хрупкими. Как же было бы здорово дотронуться до нее и узнать какая она наощупь… Наверное, у нее теплая кожа. Аджма отдернул себя от непристойных мыслей! Проклятье! О чем это он думает? Такие мысли недопустимы! Он не хотел оскорбить полячку даже мысленно! Окончательно отойти от мыслей ему помогла толстая женщина в черном хиджабе, которая ощутимо толкнула его вбок и прокричала перед его ухом:

- Аделаида! Аделаида! Вставай!

Взяв девушку под руку, женщина потащила ее на себя, они подъезжали к базару. Девушка протиснулась мимо Аджмаля и его дуга к выходу. В этот самый момент в душном переполненном автобусе Аджмаль почувствовал легкий цветочный аромат, который окутывал его сознание. Наваждение по имени Аделаида… Девушка вышла из автобуса, собирая любопытные взгляды местных и проворно последовала за женщиной в черном хиджабе. Аделаида…. Парень еще раз десять в уме повторил ее имя чтобы точно запомнить. Отметив, что иностранное имя очень уже тяжело ложилось на язык. Счастливо улыбнувшись, парень посмотрел на друга. Теперь он знает ее имя…

- Чего лыбишься? Мы остановку прошляпили. Придется пешком идти назад! Эх, жалко мне моих ног. Столько топать по духоте.

- Ничего дойдешь, если что я донесу тебя на руках!

Алим дернул друга, и они подобно пулям выскочили из переполненного автобуса. В этот раз друзья смогли скрыться, не заработав оплеух от водителя, не заплатив при этом за проезд. Хорошо Аделаида вышла первая. Неловко было бы перед ней… На весь остальной мир ему было совершенно все-равно, а вот ее мнение он почему-то вознес в приоритет. Что с ним в конце концов происходит? Взяв мысли под контроль, он заставил себя слушать болтовню Алима.

4

Маленькая Бейхан ругалась хуже любой взрослой египтянки. Выбежав на улицу, Аджамаль забрался на ореховое дерево и скрылся от сестры в кронах густых деревьев.

- Ах, шайтан! Я все маме расскажу! Расскажу, расскажу! Ты прогулял учебу!

- Рассказывай! - крикнул парень с высоты, перескакивая на ветку покрепче.

- Отец запретил тебе лазить по деревьям! Ты, что забыл?! Аджамаль! Слезай!

Бейхан приблизилась к дереву и попыталась дотянуться до брата, который был в недосягаемости. Уже в свои шесть лет Бейхан являла олицетворение настоящей восточной женщины, ее звонкий голос был слышан за несколько кварталов.

- Аджма слезай! Папа сдерет с тебя шкуру!

Увидев, что брат не реагирует на его просьбы девочка отбежала в сторону, намереваясь увидеть брата. Высокого задрав кучерявую головку, она смотрела ввысь и отходила назад, старясь не потерять брата из поля зрения. В итоге она не заметила камень, споткнулась и больно приземлилась на спину, от чего тут же закатила истерику.

- Ай, Аджмаль! Все из-за тебя! Чтоб тебя черти ели ложками!

Брат закатил глаза и засмеялся. Он принялся спускаться, но плач его сестры стих, и он осторожно посмотрел вниз. На мгновение ему показалось, что сердце остановилось. Он даже забыл, как дышать! Как правильно вдох выдох? Кажется, он только и может судорожно глотать воздух. Это снова была она! Прямо возле дерева стояла Аделаида, в длинном платье цвета вишни, девушка опустилась на колени и помогала его противной сестре отряхнуть полосатые штаны.

- Шукран, - пролепетала Бейхан, а девушка, кивнув, поспешила к дому. Бейхан уставилась ей в след, в прочем, как и многие другие. Особенно молодые парни, они шептались меж собой и без всяких смущений пожирали девушку глазами. Аджмаль покачал головой и злобно уставился на соседей.

Хлопнула дверь ворот и Аджма почему-то испытал облегчение оттого, что она дома. С высоты дерева был виден двор и крыльцо дома Аделаиды. Он видел, как девушка поднялась по широким ступенькам и поставила пакеты на крыльцо. Подняв руки, Аделаида распустила тугой узел на затылке. Ее блестящие волосы золотыми нитями заструились по спине, и девушка облегченно помотала головой. Видимо ей совсем не нравилось собирать волосы в прическу и оттого сейчас на ее лице появилась легкая улыбка. Аджмаль был очарован. В этот самый момент он признал, что Аделаида была самой красивой девушкой на земле.

- Аджма! Слезай! - сестра отвлекла его, и парень пропустил, как Аделаида вошла в дом. Сейчас он спустится и задаст Бейхан хорошую трепку!

5

Как бы Аджмаль не старался наваждение не покидало его мысли. Он вновь и вновь вспоминал Аделаиду. Со временем он даже понял, как утомительно думать о той, которая для тебя недоступна. Их разделяла пропасть. Разные миры, культуры, традиции. В его мире нельзя было просто так подойти и заговорить с незнакомой девушкой. Если бы Аделаида сказала бы ему хоть одно слово в ответ на нее бы несомненно пало клеймо легкодоступной девушки. Он никогда бы не стал создавать ей проблем, но все интерес был выше здравого смысла. И каждое утро выходя из дома, его глаза первым делом обращались к дому Ады. Он обещал себе, что выкинет наваждение из головы, но стоило полячке появиться на глазах, он уже не мог отвести взгляда. Провожая глазами девушку, когда та выходила из маленького магазинчика недалеко от дома, Аджмаль заметил, что не только он один глазеет на девушку, ее экзотическая внешность притягивала многих.

Тогда, глядя, как другие смотрят ей вслед Аджмаль злился, что девушка вообще выходит из дома! Да, глупо, но он ревновал незнакомку к чужим взглядом, словно только ему одному должно быть позволено провожать ее глазами, ласково глядя вслед. Парень прекрасно понимал, что их знакомству ни суждено было состояться. Ему не хотелось портить жизнь Аделаиды сплетнями, поэтому он довольствовался наблюдениями со стороны.

Аджмаль принял правила, а вот Бейхан же напротив ни в какую не хотела быть просто наблюдателям. В ее серой и скучной жизни появилась цель. Бейхан, ей было интересно познакомиться с новыми соседями. Бейхан росла, как трава. Впрочем, многие дети во дворе именно так и росли. Взрослым не было дела чем занимаются дети во дворах только бы под ногами не мешали. Слишком живая и общительная девочка не могла пройти мимо и не потянуть за ручку железных дверей иностранных соседей. Только все ее попытки познакомиться были неудачными. Сколько она не пыталась железные двери всегда были заперты.

Около месяца Бейхан, как кот выслеживала новых соседей, намериваясь проникнуть в их жилище и узнать их получше. Конечно, ей не были интересны взрослые. Больше всего волновало, что в доме живет ее ровесница. Тихая, спокойная девочка выходила на улицу только исключительно в сопровождении сестры или матери. Не просто было завести знакомство, когда девочка все время под наблюдением. Бейхан старалась караулить момент, но однажды, особенно жарким днем, терпение Бейхан лопнуло. Родители все еще были на работе, а брат ушел с Алимом гонять мяч. Не придумав занятия лучше, маленькая Бейхан решила направится в гости. Она прихватила кусок свежего хлеба, и причесав пышные кудряшки выбежала на улицу. Кусок свежего хлеба – отличный повод начать новое знакомство!

На улице почти не было людей, в это время особенно сильно припекало солнце. Набравшись храбрости Бейхан постучала в соседские двери и стала прислушиваться, но ей никто не спешил открывать. Девочка постучала еще раз. На этот раз громче. Тишина. Нахмурившись, она принялась барабанить в дверь ногой и кричать:

- Откройте! Это Бейхан! Откройте!

Спустя несколько минут железная дверь ворот со скрипом отворились и Бейхан во все свои черные глаза уставилась на женщину в длинном халате.

- Я ваша соседка. Бейхан… - девочка растерялась, протянув кусок хлеба и тихо промолвила: - Принесла подарок. Вот! Возьмите!

Женщина растерянно посмотрела на девочку и отступила в сторону. С этого момента Бейхан и подружилась с новыми соседями, точнее с ее ровесницей по имени Габриэль. Девочки оказались одного возраста. Как известно детям неважен языковой барьер. Подруг не пугала разная национальность и ярое отличие в менталитете их родителей. Оттого общий язык они нашли быстро и вскоре стали настоящими подругами. Правда, Габриэль разрешалось играть только во дворе дома или возле ворот, и всегда в поле зрения старшей сестры. Бейхан недоумевала, к чему такая опека?! Ей так хотелось показать подруге двор, вместе изучить окрестности и качаться на качелях у деревьев, которые находились в соседнем дворике. Но так, как выбора не было, пришлось соглашаться дружить на таких условиях. Все во имя дружбы с Габри!

У Бейхан было одинокое детство. Мать ее Реанна целыми днями пропадала на работе в пекарне, там же и трудился отец девочки Нассеф. По выходным отец ловил рыбу и выставлял ее на продажу. Аджмаль же утром уходил на учебу, а после ездил на работу и возвращался домой лишь поздним вечером. В семье было трудное материальное положение, поэтому сын делал все возможное чтобы помочь родителям. Изредка юноша ходил с друзьями на футбол. Почти никто дома не замечал маленькую Бейхан и ее скуку, поэтому Габри стала ее лучшей подругой, можно сказать сестрой. Они играли виделись каждый день, вместе ели, гуляли и фантазировали. Габри была идеальным партнером по играм. У нее была живая фантазия и множеством игрушек, которых Бейхан раньше и в глаза не видела. Больше всего ее поразили лошади. У девочки была целая коллекция разных цветов и размеров пластиковых фигурок лошадей. У лошадок были свои украшения и расчески. Играть в них было сплошным удовольствием!

6

Сегодня был редкий случай, когда вся семья оказалась за одним столом. Нассеф устало жевал фул медамес с омлетом и слушал радио. Реанна суетилась вокруг стола, а Бейхан доставала брата глупыми вопросами, свойственными всем детям ее возраста. Наконец Бейхан устала от безразличия старшего брата и переключилась на мать.

- Мам, ты не видела на базаре таких же лошадок, как у Габриэль?

- Нет. Видимо, у нас таких игрушек не продают, - ответила безразлично мать. По правде говоря, она даже и не понимала, о чем толкует ее дочь.

Девочка надулась и скрестила руки на груди.

- Кто такая Габриэль? - включился в разговор отец.

- Соседка полячка. Бейхан подружилась с их маленькой девочкой.

Увидев хмурый взгляд мужа, она тут же поспешила его успокоить:

-Я общалась с их мамой, она хорошая и добрая женщина. У них трудная ситуация. Вот, они и убежали с Польши.

- Мужа у нее нет? - для Нассефа это было показателем характера женщины. - Ты хочешь, чтобы болтали о Бейхан негодное? Я не хочу, чтобы мое доброе имя поласкали в грязи! Они не наши люди и нечего Бейхан там шататься!

- А где ей шататься? - вступился Аджмаль.

- Дома сидеть! И не встревай в разговор, сын! - рявкнул отец.

Все замолчали. Мать поправила платок и отпустила глаза. Бейхан нахмурилась. Аджмаль скрипнул зубами от злости.

- Габриэль хорошая, - тихо прошептала Бейхан. - Я хочу с ней дружить.

- Иди к себе в комнату, Бейхан. Утром поговорим. Я устал.

Девочка жалобно взглянула на мать, ища поддержки, но женщина поспешно отвела глаза. Рано утром отец ушел на работу, забыв о вчерашнем разговоре и запретах. Вспышка гнева погасла и все продолжало идти своим чередом. Несмотря на запрет отца Бейхан продолжала дружить с Габри, считая ее лучшим человеком на земле.

В городах, где по-прежнему живут традиции все семьи похожи друг на друга. Они живут так, как жили и предке. Они делают то, что предписано Всевышним и избегают всего тех, кто может принести свои краски в их привычную серую жизнь. Вот, и Аделаиде пришлось смириться и надеть на голову платок, чтобы стать одной из восточных девушек. Как она ни старалась, ей не удаль избежать этой участи. Теперь каждый раз выходя из дома она была вынуждена покрывать голову и прятать свои светлые волосы за плотным материалом. В стране, где есть своя культура и порядки невозможно оставаться самой собой и жить по зову сердце. Нужно жить так, как живут все вокруг тебя. Только так тебя примет общество.

Увидев Аделаиду в первый раз с платком на голове, хоть и завязанным по европейской моде, Аджмаль испытал смешенные чувства. С одной стороны облегчение, а с другой стороны разочарование. Да, платок спасал ее от сплетен и лишних мужских взглядов, но в нем она стала другой. Наблюдая за девушкой, он сразу понял, что носить платок ей совсем не нравится. Парень сам не знал, как он пришел к таким выводам, но был уверен, что голова у нее покрыта против воли. Раньше он замечал в Аделаиде свободу, девушка двигалась быстро и изящно. Несмотря на окружающую обстановку, Аделаида всегда держала спину прямо и никогда не опускала голову проходя мимо людей. Она казалась ему гордой, но не высокомерной, Аделаида так отличалась от всех, кого он видел раньше и теперь будто стала одной из местных.. Платок стал прикрытием, ширмой скрывающий ее настоящую натуру, она даже стала опускать голову проходя мимо людей. Можно подумать ей было стыдно, что она теперь прячется за маской, точнее за платком. Она старательно прячет себя настоящую. Он понял это сразу, как только увидел соседку в платке… Странное дело, он еще не знал девушку, но уже ее понимал.

7

В октябре полячка стала ходить в школу и Аджмаль узнал, что девушке всего шестнадцать лет. Между ними была разница в три года. Так мало и так много, если это касается влюбленного парня и несовершеннолетний девушки. Аделаида посещала курсы языка, три раза в неделю и ей неплохо удавалось понимать школьные предметы. Она даже себе в школе подругу. Девушку звали Марьям, они крепко сдружились. Аделаида быстро влилась в коллектив, ее экзотическая внешность сильно привлекала внимание одноклассников, но никто ее не обижал. Кажется, благодаря стараньям Марьям ей даже понравилось в новой школе.

Для того, чтобы узнать новости про полячку Аджмалю приходилось прилагать серьезные усилия. Источников новостей была Бейхан. Маленький разведчик выдавал информацию только после того, как брат всячески умасливал сестру, играя с ней в глупые игры. Благодаря Бейхан он узнавал много нового про интересную жизнь соседей. Аджмаль был не против дружбы Бейхан, ему нравилась Габриэль. Со временем она даже стала захаживать к ним в гости. Пока родителей не было Бейхан на правах хозяйки скромного жилища приглашала подругу в гости.

Габриэль была худенькой девочкой, с пухлыми щечками и длинными темными волосами. Глаза ее были всегда широко раскрыты с пушистым веером ресниц. У Габри был мягкий нрав и отличное воспитание. Наблюдая за их играми, Аджмаль невольно сравнивал Габри с ее сестрой. Глаза у сестер были похожи. На этом сходство заканчивалось. Аделаида была более закрытой и молчаливой. У нее были длинные светлые волосы и темные глаза, которые в отличие от сестры она все время щурила.

Аджмаль был рад дружбе девочек. Через Бейхан он был ближе к Аделаиде и ее семье, поэтому он был рад приходу Габри в их скромный дом. Дружба девочек дарила ему новости про Аду. Так что, когда маленькая Бейхан в сердцах сообщила ему о том, что они с Габри поссорились и больше не будут дружить, брат серьезно разозлился. Прочитал сестре проповедь про дружбу и буквально заставил ее первой пойти на примирение. Он не мог потерять тонкую нить, прочно связывающую его с полячкой.

В тот день, был уже поздний вечер. Габриэль была в гостях у подруги. Девочки поедали халву и перебирали какие-то цветные палочки. Аджмаль усталый и раздраженный вернувшись с работы, не сразу нашел в себе силы поесть. Он был рад Габри, но голова гудела, а мышцы ныли от тяжелой работы. Он не хотел сорваться на сестре, потому решил выйти во двор и прийти в себя. Парень устроился на крыльце и устало вздохнул, услышав стук в железные ворота.

- Входи! Открыто! - крикнул Аджма, он решил, что это пришел Алим.

Снова стук. Смотри какой важный! Уже сам дверь открыть не может! Раньше вообще без стука залетал! Нахмурив брови, парень раздраженно направился открывать ворота. Резко открыв двери, парень замер.

Видение. Аделаида. Он смотрел на нее сверху вниз, впервые явственно почувствовав свое превосходство в росте. Издалека она казалась ему выше. Увидев перед собой высокого парня, девушка растерялась и широко раскрыла глаза. Несколько мгновений они оба молчали. К своему стыду, Аджмаль обнаружил, что его руки дрожат и, кажется, краснеют щеки! Какой же позор!

- Привет, - она говорила так тихо, парню пришлось опустить ниже голову. - Уже поздно, я за сестрой. Скажи ей, что пора домой.

Странное дело, долгое время Аджма мечтал заговорить с девушкой. Он множество раз рисовал в мыслях их разговор, и вот она перед ним, а он и двух слов связать не может. Стоит и краснеет, как девица на сватовстве. Аделаида закусила губу, ей явно было неловко. Она не понимала затянувшего молчания. В то время пока девушка размышляла стоит ли снова попросить привести сестру, парень лихорадочно думал над темой разговора. В конце концов он выпалил:

- Ты любишь халву?

«Аллах, я в самом деле спросил у нее про халву?! Как можно было такое спросить! Ну, я и болван!» - мысленно ругал себя Аджма, вопросительно глядя на девушку.

- Прости… Не понимаю. Я просто…

- Халва. Сладость. Ну, наша сладость… Ешь такое?

Полячка неожиданно улыбнулась, на ее щечках показались милые ямочки. Аджмаль застыл. Он впервые видел ее улыбку.

«Она похожа на солнце… Почему же она так редко улыбается?» - стрелой пронеслась мысль, но он не решился спросить об этом вслух. Достаточно одного дурацкого вопроса про халву.

- Я не люблю халву. Для меня она слишком сладкая, - заключила Аделаида и снова попросила позвать сестру.

- Да, я позову твою сестру, - сказал парень, не двигаясь с места.

Он все стоял и стоял, глядя на растерянную соседку. Кажется, она уже даже начала сомневаться в его умственных способностях. Черт! Нужно было взять себя в руки! Он ведь мужчина в конце концов! И все же ему не хватало силы воли, он не мог отвести взгляд от полячки. Как бы ему хотелось, чтобы она снова улыбнулась!

- Ада! Сейчас приду! - маленькая Габриэль заметила сестру глядя в окно.

Волшебный миг развеялся. Аджма собрался и теперь выглядел излишне сурово. Поджав губы, он сдержанно кивнул Габриэль и поспешно закрыл ворота за соседями.

«Халва! Какой же я идиот! Я даже не смог позвать ее сестру! Она точно решит, что я умственно отсталый!» - всю следующую неделю Аджма будет краснеть, вспоминая свой неуместную растерянность.