Кровавое вино. Первая часть.

Глава 1

Я мчалась на пределе своих сил и возможностей, пытаясь во мгле разобрать хоть что-то. Сил почти не было, но я должна была успеть. Я обязана успеть - не только ради себя. И когда казалось: все, не успею, холодный ветер вносил свою посильную лепту и подгонял меня, обгоняя и уносясь куда-то вперед, теряясь в темноте ночи.

Все еще мокрые волосы подмерзшими сосульками били по плечам. Махровый халат не грел, от слова – совершенно. Домашние тапочки скользили по вымороженным плитам, и вероятность встречи моего лица с холодной землей возрастала с каждой минутой.

- Ну как?! Как я могла забыть, что сегодня был последний день сдачи этого злополучного доклада? Нет! Я не вылечу из академии, пусть даже не надеется. Эти мысли придавали сил, и я вновь увеличивала скорость.

Как же я старалась успеть!.. Как же мне нужно было попасть на это ночное свидание к нашему молодому профессору… Не знает никто.

- Да, свидание, как же… Слышали бы меня все девчонки нашего потока, – разговор с самой собой помогал хоть как-то согреться, и я не стеснялась этим воспользоваться.

Разве можно назвать свиданием уничижительный взгляд и очередное ехидное замечание на тему того, что я не гожусь в ученицы собственного ВУЗа?!

- Я и сама прекрасно знаю, что мне никогда не достичь тех высот, коих достигли мои родители. И не из-за них я тут, надутый ты индюк!

Никогда не признаю, что он прав. Даже если он будет во всем прав! Сотню раз прав! Это все равно не так!

- Как же холодно!

Вот зачем нужно было поселяться в самом дальнем доме нашего студенческого городка? Да еще и в такой глуши? Здесь даже магические фонари не горят, что, кстати говоря, очень странно.

Сердце пропустило удар, когда вдалеке послышался вымораживающий душу скрежет. Парк у академии не должен издавать таких звуков. Пусть даже и в таком отдалении от самой академии. В этом парке отродясь не водилось никаких животных – одни студенты да профессоры.

Попытавшись затормозить, поняла, что это невозможно, и скользкие плитки продолжают гнать меня вперед. С каждой секундой я теряла равновесие, но продолжала взмахивать руками с зажатым в них докладом, надеялась удержаться в вертикальном положении и в то же время понимая, что это абсолютно бесполезно.

«Лишь бы шею не свернуть!» - пронеслось диким воплем в голове.

Но впереди показалась опасность куда пострашнее свернутой шеи. Куда опаснее и неумолимее.

В ореоле яркого свечения на дорогу выползло бесформенное нечто. Оно всей своей необъятной массой умудрилось перетечь и преградить дорогу, по которой я беспомощно скользила.

Монстр. Одно из тех существ, что в последнее время стали до беспардонности регулярно посещать наш мир. Смертоносно опасное, агрессивное и дикое существо, без зачатков разума, нападающее на простых смертных - нас, безо всякой причины. Из какого мира оно приходит – неизвестно до сих пор, но уже сотни лет тому назад, еще при первых столкновениях с этими смертоносными существами стало понятно, что они дико ядовитые. Даже при простом соприкосновении кожи с этим… существом – мгновенная смерть.

Почти с самого создания нашего мира Безликим здесь открывались порталы из разных миров, но все они, к сожалению, были односторонними. То есть оттуда сюда мог попасть кто угодно, но вот из нашего мира в тот, где вдруг открылся портал, не мог попасть даже его коренной житель. Вход есть, а выхода нет. И изначально эти существа не посещали нас. В основном это были люди и представители других рас, приближенных к человеку.

Поговаривают, что мы тоже пришли из какого-то другого мира и не являемся созданиями Безликого, но верится в это с трудом. Как бы нас не пытались в этом убедить иномиряне. А иногда и земляне.

О чем я думаю в такой момент?!

Возникшее препятствие не собиралось никуда исчезать и продолжало стоять всей грозной кучей на дороге, размахивая щупальцевидными конечностями. Оно было страшным. Оно было ужасным и противным, оно леденило кровь и вселяло отвращение всем своим мерзким видом.

Зря я боялась свернуть себе шею, меня явно ждет смерть намного страшнее той, что я себе успела нафантазировать, и умру я в объятиях диких мук, которые буду испытывать, столкнувшись с этим монстром.

В какой-то момент я почувствовала, как падаю, а злополучный доклад вылетает из рук. И разлетается вокруг красивой желтоватой листвой. Можно уже не надеяться успешно его сдать. Я, видимо, его вообще никогда уже не сдам.

Еще миг… и кто-то толкает меня. Я очень хорошо прочувствовала этот момент, но, к сожалению, так и не успела разглядеть того, кто благородно спихнул меня в ближайшие кусты.

Ровно три вдоха понадобилось для того, чтобы осознать, где я и что со мной. А после – шелест, скрип, скрежет, вой, и всё это – я одна, пытаюсь выбраться из капкана буйной, но уже сухой растительности. В то время как там, за преградой сухих веток и моего махрового халата, кто-то боролся не только за мою жизнь, но уже и за свою.

Любопытство в купе со страхом выедало изнутри. Мне нужно было знать, что там происходит, видеть все собственными глазами… да в конце концов, помочь своему спасителю! Ведь он один уж точно не справится с таким опасным, почти непобедимым противником.

Глава 2

Дорога от дома профессора до своего, показалась уже привычной. А как только я вошла, на меня налетел маленький ураган.

- Эми! Эми дома! – Маленькие ручки обвились вокруг меня насколько это возможно, а румяное личико уткнулось в живот. – Эми, я проснулся, а дома никого, ни тебя, ни мамы с папой. Я уже испугался что ты как они, ушла на работу. Где ты была? - Вопрошал братик разговаривая в мой живот, и бубнеж его можно было разобрать только потому, что он так поступал не впервые.

- Акари, что мы говорили, про разговоры в мой живот? – Не обнять это маленькое светлое чудо не получалось, да и ругать его порой было просто невозможно, что бы он ни натворил. Стоило только взглянуть в его ангельские глаза, как я тут же ему прощала любые шалости.

Пока я раздевалась, и мы вдвоем шли на кухню, мой шестилетний брат, рассказывал о том, чем же он таким интересным занимался в наше отсутствие. И как он «вот вообще» ни капельки не испугался.

-Я знал что ты все равно придешь. Не бросишь меня. Поэтому я сидел в библиотеке и читал. Вот сидел и читал, хотя есть хотелось очень.

Ну предположим что правдой это было только на половину, ведь как я зашла на кухню, то сразу приметила и черепки от посуды задвинутые под тумбочку, и разлитое молоко…

- Таааак…. А теперь давай-ка братик честно. Ты не поранился? – И вроде и вид грозный ,и руки в бока уперла, а этот сорванец, стоит, ножкой шаркает, и мииило так, счастливо, улыбается.

- Пальчик чуть-чуть порезал. Но использовал то заклинание которому ты меня учила, и вот. – Мне демонстрируют здоровый большой палец. – Видишь? Уже ничего нет.

Хорошо, что я его не учила огни-камнем пользоваться, а то ведь могла вернуться и на пепелище. Покачав головой, принялась готовить завтрак.

Большая порция омлета, на троих, запеченное вчера мясо, и шарлотка, которую я могла делать уже и с закрытыми глазами.

Брат довольно притоптывал рядом, то пытаясь помочь разбить яйца для омлета, то хватая нож, чтоб нарезать хлеб, еле успевала отбирать у него все колюще режущее. Но все равно, каждая готовка с ним приносила радости намного больше чем неприятностей. В эти минуты я ощущала, что у меня есть семья, настоящая и любящая, и это при живых-то родителях под боком.

Все было готово достаточно быстро. Брат поел, и все поглядывал вопросительно на сковороду, в которой оставалась еще внушительная порция омлета, хотя я каждый раз готовила строго на двоих. Так же там же на плите варился куриный бульон. И вот его-то я ждала с нетерпением.

- Эмми, а для кого столько еды? Ты ведь никогда не готовишь для родителей. К нам что, кто-то приезжает, да? – Маленькие глазки пуговки смотрели на меня с серьезностью взрослого мужчины. Я не любила врать брату. Поэтому не собиралась этого делать и сейчас.

- Нет, солнышко, никто к нам не приедет, это уж скорее мы пойдем в гости, к дяде профессору. Он обучает меня ядам, но так получилось что ему самому сейчас очень плохо, а поухаживать за ним некому.

- Это тот злой дядя из-за которого ты плачешь иногда по вечерам, а потом сидишь ночами и переписываешь, и переписываешь, и переписываешь?

Потом не говорите, что дети ничего не видят и не замечают. Догадливости моего брата можно было только позавидовать. Да, в нашей с профессором практике случалось и не такое, да вот только я думала что никто этого не видел и не слышал, но у всего оказывается есть свидетели.

- Да это именно он… - ребенок уже набрал побольше воздуха в грудь, но я его остановила подняв руку и заговорив первая. – Но он так же сегодня ночью спас мне жизнь, при этом пострадав сам. Ему нужна моя помощь, понимаешь? И я надеюсь что ты пойдешь со мной и проследишь за тем чтоб твою сестру никто не обидел.

И это подействовало, протестов больше не поступало, и никто не собирался отговаривать меня идти к злому дяде. И все же…

- А я думал что тебя спас тот, другой, что на руках до дому донес и пригласил на свидание. – Невинно произнес ребенок облизывая вилку.

Свидание!!! А я и забыла. Я должна буду все успеть. Я точно успею.

- Он тоже меня спас, только немножко по-другому. Так, все, заканчивай разговоры и марш собираться, пока я убираю на кухне. А по дороге расскажешь почему не спал так поздно, и видел как меня донесли.

Ребенок вскочил с места, и побежал к себе переодеваться.

Я часто задумываюсь о том, что этот малыш ведет себя явно не по годам. Ему бы все еще коверкать некоторые слова, может в шутку, может чтоб казаться милее. Играть в игрушки, и беситься с ровесниками на улице, под присмотром мам и нянек. Но он был явно не таким. К своим шести годам, он прекрасно читал, писал и говорил. С книг со сказками мы перескочили на школьную программу, которую он усваивал быстрее чем кто либо мог себе представить. Порой я заставала его и за научными книгами. Он сидел пыхтел, ничего не понимая, но старался же.

Меня всегда беспокоит что детство этого ребенка проходит мимо него, а потом я вспоминаю себя. То как я в его возрасте могла приготовить пару блюд, вот ту же яичницу например. Сама бегала в булочную и убиралась по дому, и к сожалению игры сверстников проходили мимо, и были скучны. Зачем играть в то что ты итак делала каждый день, из-за того что родители вечно где-то пропадали ,не удосуживаясь ребенку даже няню нанять.

Не знаю почему, но этот дом для меня был чужим с тех пор, как поступив в академию, я сюда въехала. Он мне казался холодным, нелюдимым и до ужаса неуютным, как бы я ни пыталась привнести в него хоть толику тепла. Вот и сейчас, хотелось побыстрее уйти. Не оставаться. Не находиться. Уж лучше в промозглом доме профессора, чем тут. Поэтому, собиралась я как можно быстрей, словно убегая из этой обители.

Брат, появился из комнаты ровно в тот момент когда все сумки были собранны. Тепло одетый, в правильно подобранной одежде, он держал в руках альбом и несколько карандашей.

Глава 3

Надеюсь, хуже своим заявлением я не сделала, по крайней мере, господину Горрису. Тогда это казалось единственным правильным решением, а сейчас, сидя в своей спальне на постели, я не могла понять, на что так разозлился упомянутый профессор. Даже не дав мне что-либо объяснить следователю, он за руку вывел меня из кухни и выгнал нас с братом из дома, а сам остался объясняться с представителем правопорядка.

Я сопротивлялась, хотела вернуться, еще что-то кому-то доказать, но именно мой брат повел себя по-взрослому. Спокойно, я бы даже сказала с достоинством, оделся, помог одеться мне, и, взяв меня за руку, вывел на улицу, уводя в сторону дома. Дома он помог мне раздеться, отвел в спальню, усадил на постель и, сев рядом, успокаивающе гладил меня по голове, пока я сидела, уставившись в одну точку, и пыталась упорядочить в голове творящийся хаос из обрывков разговоров и событий.

Сколько мы так просидели, я не знаю. Я долго пыталась понять, правильно поступила или нет? Может, действительно не надо было лезть не в свое дело? Но как можно оставаться в стороне, когда человека обвиняют в том, чего он не совершал?

- Эмми? – Брат перестал гладить меня по голове и обеспокоенно заглядывал в глаза, встав напротив. – С профессором же все будет хорошо? Знаешь, мы с ним тут поговорили, пока ты спала… он хороший… Правда хороший. Даже не отругал за то, что я взял его книжки почитать.

Я удивленно посмотрела на брата, а тот, потупив взгляд, шаркнул ножкой.

- Ну… ты долго не выходила из его спальни, а мне было ну о-о-очень интересно, что же у него за книжки, ведь они так сильно отличаются от тех, что у нас дома… Там даже буквы другие. Вот я и подумал, что если возьму одну посмотреть, пока тебя нет, то ничего плохого не случится. А потом, когда я вытаскивал третью или четвертую, пытаясь в них хоть что-то прочесть, он и появился бесшумно рядом…

Не знаю какой ужас отразился у меня в глазах, но Акари тут же поспешил меня успокоить.

- Не, не-не-не-не-не…. Он меня не ругал, даже не посмотрел грозно! Просто сел рядом, спросил, откуда я тут, а получив ответ, посмотрел на книжки, что я вытащил. Представляешь, у него есть книги с Земли и из других миров! — Глаза ребенка горели неподдельным восторгом. — Он их собирает. Кол-лек-ци-о-ниру-ет, вот! У него их много! А некоторые из них он мне даже начал читать! Представляешь, он умеет читать по-земному! Он крутой! У меня еще не было друзей, которые умеют читать по-земному.

- А вы уже друзья? — удивилась я.

- Ну да, - ребенок пожал плечами, заглядывая мне в глаза. — Он мне так и сказал: «Давай дружить». С ним же все будет хорошо?

И вот что ответить на это маленькому мальчику? Только правду, наверное.

- Не знаю, малыш. Будем очень на это надеяться, иначе получается, что зря я его спасала сегодня утром.

После я потянулась, встала и титаническим усилием воли запихнула все мысли куда подальше, лучше я подумаю об этом потом.

- Так, хорошо, пошли обед готовить.

- Не обед, а скорее ужин, - поправил меня ребенок. — Ты время видела? Я долго ждал, пока ты перестанешь гулять в собственных мыслях.

И я перевела взгляд на часы, а увидев, который сейчас час, захотела сесть обратно на постель, а еще лучше лечь, укрыться одеялом и не вставать.

Часы показывали полшестого вечера, за окном стремительно темнело, и я понятия не имела, когда, как, а главное — куда ускакал сегодняшний день. Слишком много событий, серьезных событий, и слишком быстро они затягивали меня в свой водоворот.

- Ладно, ужин так ужин. Пошли готовить.

И не успела я и двух шагов сделать, как этот ребенок вновь меня огорошил.

- А на свидание сегодня ты пойдешь?

А вот про свидание я в очередной раз забыла, и хотелось бы мне его отменить, но… Я вспомнила про выжженный круг и про следы, которых не было, и у меня появилась пара вопросов к одному боевику. Но и брата одного я оставить не могла. А маленький проныра в это время стоял рядом и ждал моего положительного ответа. Все было написано у него на мордашке, впрочем, как видно, и на моей. Потому что он все решил за нас двоих.

- Я сейчас переоденусь, и ты отведешь меня к семье Морисов, они всегда рады меня видеть, а потом вернешься обратно и тоже переоденешься, - ребенок недовольно оглядел меня с ног до головы. — Вечно ты в своих штанах бегаешь, - поцокал он языком на манер нашего библиотекаря. Тот тоже любил меня вот так отчитать. — Нахваталась привычек от своей землянки. Надень хоть однажды юбку, ты же девочка!

      И мне бы устыдиться, что таки-да, я слишком часто бегаю в штанах. Да вот только настолько комично брат копировал нашего библиотекаря, что я рассмеялась от всего сердца. Надо перестать таскать его с собой в библиотеку, а то ненароком позаимствует у библиотекаря не только манеру речи, но еще и некоторые идиоматические обороты.

- Ну вот, ты улыбнулась, а то сидела бледная, неподвижная, как смерть в саване. Не пугай меня больше так, Эмми.

Ну что я могла сказать?

Видимо, говорить ничего и не надо было, мой маленький мужчина просто обнял меня и засопел куда-то в солнечное сплетение. Каким же он порой бывает взрослым, аж страшно. Не хочу, чтоб он вырастал, пускай таким и остается – моим маленьким лучиком света.

Глава 4

В приемной меня встретила недовольная госпожа секретарь, и как я не пыталась вспомнить ее имя, у меня не получалось. Она сидела вся такая строгая, одетая с иголочки за своим столом, и сверлила меня недобрым взглядом.

- Эммина Коли. Меня вызывали.

Секретарь поджала губы, вновь смерив меня взглядом с ног до головы, покачала головой пробормотав что-то про распутную молодежь, хотя вроде и сама она была не такой уж и старой, по крайней мере, выглядела не старше тридцати пяти.

- Вас вызывал не столько ректор, сколько господин следователь, он ждет вас в соседнем кабинете. Будьте добры, не задерживайте господина слишком долго.

И я вышла, раздумывая над тем, что именно она имела в виду под этим - не задерживайте.

Соседний кабинет, в основном использовался для совещаний попечительского совета, но иногда в нем устраивали и приватные разговоры, как тот, что ждал, видимо меня. Следователь оказался совсем не таким, каким я себе его представляла, от юнца в нем не осталось ничего кроме горящего взгляда. А так, это был мужчина среднего возраста и хорошего достатка. Хорошо одет, не менее хорошо слажен, я бы даже сказала, что очень слажен, высок, плечист и статен.

- Добрый день, Эммина. Как вы понимаете, я вызвал вас для дальнейшего диалога, который у нас не состоялся из-за вашей повышенной занятости. – Эти голубые глаза разбили сердце не одной девушке, я в этом уверенна. – Поэтому мне пришлось договориться с вашим ректором, о вот такой вот приватной беседе. Ну что ж, присаживайтесь.

И только сейчас я поняла, что так и осталась стоять на пороге, заворожено глядя на этого ходячего искусителя. Почему я не обратила внимания на это в доме профессора? Я тогда от волнения в принципе вообще ни на что внимания не обратила, и все же…

Присев на краюшек указанного стула, я подсознательно старалась сидеть как можно ровнее, и не дышать, сложив ручки как примерная ученица на коленках.

- Итак, мисс Коли, насколько мне известно фамилия ваших родителей Кирс, почему же вы не носите их фамилию?

- Я, хотела чтоб меня не мучили в академии из-за родителей, вот и взяла мамину девичью.

- Хорошо, в принципе это понятно. Какие отношения вас связывают с профессором Александром Горрисом?

- Сугубо профессиональные. – вырвалось у меня.

- В смысле? – нахмурился господин следователь.

- Я ученица - он мой профессор.

- Да, но вы сами признались, что все раннее утро провели вместе с ним. – Постучал следователь ручкой по столу. – И заявляете что у вас сугубо профессиональные отношения?

Я на такое заявление лишь пожала плечами, мол, понимайте, как хотите, И отвела в сторону взгляд, если смотреть на следователя слишком долго, его идеальная внешность начинала раздражать.

- И зачем же вам понадобилось встречаться с профессором так рано утром?

- Чтобы сдать ему доклад. К сожалению, мой предыдущий он забраковал, как и три до него, а без его разрешения меня не допустят до сессий. Вот мы с ним и пришли к взаимному соглашению, что я сдам ему доклад не позже шести утра вчерашнего дня. – И ведь почти не соврала.

Следователь что-то записал в своем блокноте и вновь посмотрел на меня.

- Скажите, за день до этого, вас видели в полночь, выбегающей из парка со стороны дома профессора Горриса в одном халате и тапках. Это так?

Я кивнула, там было слишком много свидетелей.

- Потом вы позвали патрульных в парк на обезвреживание двух монстров четвертого уровня, это тоже верно?

Я опять кивнула, примерно догадываясь куда он клонит.

- Так вот, мисс Коли. Вы бежали от дома профессора Горриса в одних тапках и халате, и учитывая тот факт что ни один человек в здравом уме не будет разгуливать холодной осенней ночью практически голышом, можно сделать вывод, что вы не в первый раз, смею заметить, оставались у своего любовника на ночь. Что вы не поделили, мисс Коли? Почему вы бежали от него, ничего не одев? Вы спешили домой? А россказни про монстров, которых вы якобы видели, это чтоб патрульные отвлеклись и не задавали лишних вопросов?

За дверью кажется, что-то упало. А может мне просто показалось.

Я покивала на все его слова, ни капли не возмущенная таким поворотом событий, спасибо Дару, и лишь спросила.

- А вас не смущает тот факт, что монстры все же были найдены и обезврежены?

- Я допускаю, - Подчеркнул он слово допускаю. - что вы и вправду видели тех монстров, о которых говорите, со стороны. Значит, вы подтверждаете, что все так и было? – Вцепился в мои слова следователь.

- Нет, не подтверждаю, так как все явно было иначе.

- И как же?

- После трудного дня, я почти к полуночи вернулась домой из библиотеки, и пошла принимать ванную. – Начала я вспоминать события того дня. – Я была очень рада тому что наконец-то дописала доклад, к которому явно не будет претензий со стороны профессора и задремала в теплой воде. Когда же я вылезала из уже остывшей ванны, я начала вспоминать, а какой же собственно сегодня день? К сожалению я видимо не до конца проснулась, так как мне показалось что я пропустила все крайние сроки сдачи доклада, и надеясь уговорить профессора его принять до начала утренних пар, я натянула халат и побежала как можно скорее к упомянутому ранее дому.

- Даже если предположить, что весь тот бред что вы сейчас несете, правда, то зачем же нужно было появляться в доме профессора утром?

- А все дело в том, что доклад я не донесла, по причине встречи с монстрами. А дальше вы уже знаете.– Следователь покачал головой, улыбаясь. Интересно, сколько раз девицы рассказывали что-то подобное? – Хорошо, а какова ваша версия событий?

- А все очень просто мисс Коли, поругавшись ночью со своим любовником, вы вернулись не без приключений домой. Проведя бессонную ночь в переживаниях и слезах, утром вы могли пойти к нему мириться. Но не застав любовника дома, вы вернулись домой. А сам господин Горрис в это время убивал Сотруса Уэйна. Тому есть масса причин и доказательств.