Кровь и Дождь

Воспоминание из прошлого

Сквозь тёмную пелену туч и хлещущие с небес потоки льдисто-​холодной воды, челнок КНС медленно входил в атмосферу Джабиима. Никогда непрекращающаяся гроза пошла на спад, и ионные бури – вечная проблема для транспортных кораблей, наконец-​то утихли настолько, чтобы открыть доступ к вечно дождливой планете.

- Сколько времени займёт путь до Нигхлона? – поинтересовался Сабнак у дроида-​пилота.

- От двадцати минут до часа, генерал, - механически отозвался тот. – Навигацию затрудняют сложные погодные условия.
Сабнак молча кивнул, чуть наклонив голову и всматриваясь в мрачную пелену дождя за окном. Белая маска вновь скрывала его лицо и экран визора заменял глаза… но даже в страшном кошмаре он не смог бы забыть эти покрытые болотами земли и командора Альто Стратуса, ведущего народ Джабиима к свободе. Которую Республика всеми силами стремилась у него отобрать.
Сабнак закрыл глаза и давнее воспоминание вспыхнуло с поразительной и странной силой… воспоминание, которое он похоронил два года назад.

- «Ваша планета – ваш дом, утопает в крови! Три тысячи лет мы хранили верность Республике… но какую помощь она оказала, когда на нас обрушилась эпидемия чумы? Где была Республика, когда сюда вторглись трандошане? – Альто Стратус поднял свой виброклинок в воздух, и молния осветила его лицо для тысяч солдат, замерших по колено в склизкой и пенящейся грязи. – Где были джедаи, когда литийские пираты убивали ваших… и моих родителей? Республика игнорировала наши просьбы о помощи – пока не узнала, что под всей этой грязью…скрывается ядро, полное руды! А теперь им нужна эта руда, и они не позволяют нам торговать с Конфедерацией Независимых Систем, желая забрать все прибыли себе! - Он обвёл взглядом своих людей, на лицах которых были написаны схожие эмоции – им не нужно было ничего говорить… люди Джабиима знали правду. - Пусть джедайские генералы знают: мы будем сражаться за свою свободу! - Альто Стратус запрокинул голову к небу и глаза его наполнились непреклонной решимостью. - Будем сражаться, защищая нашу планету! Мы отправим джедаев домой… в гробах!» -

- Маленькая гражданская война, - съязвил Марек, закончив смотреть голозапись. – Они всерьёз рассчитывают на победу?

- Терпение… - Кевин Лейн отвесил падавану лёгкий подзатыльник. – И слишком много заносчивости.

- Простите, учитель, - покаянно отозвался джедай и скосил взгляд в сторону обросшего человека в зелёной униформе, смотрящего на остановившуюся запись с крайне задумчивым выражением лица… так, словно примеривался, куда лучше будет ткнуть дуло бластера.

- Полевой командир сепаратистов Джабиима… Альто Стратус, - заметил Сиррус отстранённо. – В прошлом году этот человек захватил власть, совершив переворот и перебив большинство верных Республике членов Конгресса, - мужчина бросил мрачный взгляд на Оби-​Вана Кеноби, словно бы тот мог предотвратить произошедшее. – К счастью, некоторые из нас смогли спастись.

Кеноби кивнул и пояснил для новоприбывших: рыцаря-​джедая Лейна с его падаваном, и джедая-​целителя – мастера Сирруса, который отправился на Джабиим по личному приглашению магистра Кеноби: - Капитан Гиллмунн был здесь единственным, кто решился выступить против Стратуса…

- Пока не прибыли вы, - закончил за него Сиррус.

- Точно. - Кеноби спрятал руки в рукавах робы и поёжился. Вечный дождь наполнял всё вокруг промозглым холодом, который у всех тут уже сидел в печёнках… пожалуй, кроме лишь самих джабиимцев.

- Но мастер Кеноби… вы же уже давно должны были захватить Стратуса, - Сиррус обвёл взглядом присутствуюшиз в полевой палатке командования и остановился на капитане лоялистов. – Кто его защищает? - По лицу Гиллмунна медленно стекали капли воды, опускаясь вниз и путаясь в бороде, заплетённой по местной моде во множество причудливых косичек. Он стоял почти у самого края палатки и навес его едва ли защищал, но не похоже, чтобы тот испытывал от этого какие-​то трудности.

- Стратуса окружает элитный отряд десантников «Нимбус», - пояснил мужчина. – Но главный его союзник – Конфедерация Независимых Систем. По нашим сведениям, в обмен на оружие он обещал передать графу Дуку права на разработку месторождений руды.

Кевин Лейн задумчиво прищурился. Марек часто мог видеть такое выражение у него на лице, когда мастер обнаруживал нечто, что едва ли могло прийтись ему по вкусу - По вашим сведениям? – ненавязчиво уточнил рыцарь.

- Мы уничтожили уже с десяток аванпостов, но ни на шаг не приблизились к Стратусу… - устало вздохнул Оби-​Ван. - И до сих пор не смогли найти военную технику, которую ему выдала Конфедерация.

В ответ на эту реплику ЭРК-​клон Альфа, до этого момента молчаливо выслушивающий брифинг с обычным для него скептическим выражением на визоре шлема, который он умудрялся демонстрировать даже не снимая данный предмет экипировки, скрестил руки на груди и отстранённо пробурчал: - Война быстро закончится, если вы будете слушаться моих советов…

- Мы НЕ занимаемся политическими убийствами вождей сопротивления, - привычно огрызнулся Оби-​Ван.

- Всё равно, рано или поздно, они все передохнут…

Кеноби приблизил своё лицо к шлему клона почти вплотную. - Если от тебя не будет толку, - произнёс он абсолютно серьёзно. – Пошлю служить в отряд падаванов.

Альфа отодвинулся на шаг. - Это страшная угроза, - ответил он в том же тоне.

Отрядом падаванов называли особый отряд, сформированный из джедаев, потерявших своих учителей на Джабииме. Им было проще держаться друг друга, ведь остальные джедаи были заняты на своих участках фронта и не могли приглядывать ещё и за ними - во всяком случае, не отвлекаясь от своих основных обязанностей командиров. Альфа воспринимал подобную идею весьма скептически... но это был Альфа. "Детишки атакуют" - вот одна из его типичных реплик, которые клон любил отпускать в подобных случаях.

- Учитель, - осторожно и необычайно тихо подал голос Марек, обращаясь к своему наставнику. – Зачем мы здесь? Неужели осталась возможность разрешить их конфликт миром?

Ссора

- Вы что-​то потеряли здесь, генерал? – издевательским тоном осведомилась девушка, в облегающей, плотной форме капитана КНС.

Сабнак медленно обернулся к Мире. В ритмичном звуке дыхания, исходящем из вокодера его белой маски, которая мешала генералу окончательно слиться с полумраком корабельной палубы, сейчас отчётливо слышалась тяжесть. - Почему ты вечно пытаешься задеть меня?

Девушка улыбнулась. - А разве вы делаете не тоже самое со мной, генерал? – легко ответила она вопросом на вопрос. По её виду можно было понять, что она сейчас абсолютно серьёзна.

- И что же я делаю с тобой? – терпеливо поинтересовался Сабнак, сложив руки на груди. Прямо в глаза Мире смотрел холодный щиток тёмного визора – только его и можно было увидеть через прорези маски.

- Ты игнорируешь меня, делаешь вид, что меня не существует вовсе! С какой такой стати я вообще должна подстраиваться под тебя не подскажешь, а Сабнак? – Мира вышла из себя, будь это в её силах, то она бы прямо сейчас порвала Марека на сотню-​другую маленьких джедайчиков, а после собрала бы обратно и повторяла бы это, пока ей не надоест.

- Я делаю свою работу, - равнодушно сказал Сабнак, словно резанул обжигающим лезвием светового меча. – На что ты жалуешься, Мира? Ты заперла меня здесь. Теперь мне не остаётся ничего иного, кроме как воздвигнуть новое государство… более совершенное и безопасное, чем прежде. Это то, чего ты хочешь, не так ли? Абсолютный… и полный мир.

- Но я не хочу, чтобы ты игнорировал меня! Стоит мне предложить помощь, как ты отказываешься. Стоит попытаться помочь самостоятельно как ты – джедай, впадаешь чуть ли не в ярость и хочешь убить меня. И это повторяется снова и снова. И что я, по-​твоему, должна делать? Сидеть и смотреть в сторонке? Это всё-​таки мой мир, знаешь ли. Я должна защищать его, в том числе и от тебя, и от Хранителя! – с каждым новым словом девушка впадала во всё большую ярость и теперь она уже не замечала совершенно ничего вокруг себя.

- Э… генерал… - попытался прервать парочку дроид, повернув свою продолговатую голову в их сторону. – Сэр…

Сабнак, казалось, не обратил на него ни малейшего внимания и оставался всё таким же холодным и непоколебимым, точно ледяная статуя. - Тогда какого чёрта я тебе вообще тут нужен, Мира? Защищай! Меняй мир самостоятельно! – он чуть наклонил голову к плечу. – Ты же можешь, верно?

- В том-​то и проблема, что я не могу поменять мозг таким бездарностям как вы, что вечно жаждут обнажить мечи и нашинковать друг друга. Только посмотри на себя. Если бы не знание о том, что моя смерть может закрыть мир навсегда, и тебе никогда больше не увидеть своего драгоценного Хранителя, то и ты бы нашинковал меня прямо здесь. И чем же тогда ты – хранитель, лучше окружающих тебя людей? Ответ слишком прост – ничем! Просто тебе дана сила и возможность что-​то поменять, навести порядок, но вместо этого ты притащил нас в эту дыру с вечным дождём! – Сама того не замечая, Мира начала повышать голос.

- Генерал? - дроид вновь попытался обратить на себя внимание.

Сабнак отмахнулся и впился в девушку взглядом. - Поменять мозг? Ах, конечно… может тебе стоит начать с себя? – Он тоже вышел из равновесия и его вокодер едва ли мог сделать синтезированный голос равнодушным, при всём желании магической электроники. – Хочешь знать, почему я отказываюсь от твоей помощи? Да потому, что ты просто безумная стерва, которая обожает причинять другим боль – вот почему!

- Просто прекрасно. И это говорит мне мой же хранитель. Который при этом ещё надеется изменить меня. Чушь всё это! Как я вообще могла поверить тебе, ведь ты каждую секунду, что проводишь тут только и думаешь о том, как бы сбежать прочь, забыть свою родину как страшный сон, ибо твои глазки наконец-​то раскрылись Марек, и ты увидел оборотную сторону, изнанку этого мира, с чем я тебя и поздравляю, кстати. Весьма полезный опыт узнать, что вы все лишь бесполезный мусор, которым только и можно что управлять при помощи силы и страха, иначе порядок просто невозможен! Да и тогда вы до последнего будите пытаться вылезти из-​под гнёта и проявить своё Я! – Девушка явно была в бешенстве и теперь уже точно начала говорить именно то, что она думает.

- Новая кровь порождает всё большее и большее сопротивление, - прошипел он. - Людей нельзя изменить силой оружия – можно только ожесточить их и заставить себя ненавидеть! – Сабнак гневно мотнул головой в сторону. - Оружие может лишь помочь сделать свободный выбор, но после – его необходимо отложить в сторону. И ты глупа, если этого до сих пор не поняла… - Вдруг он замер и медленно повернул белую маску обратно к Мире.
- Или всё это чушь, и дело тут только в «моём любимом Хранителе»?

- Как будто мне есть дело до него и того, кому он принадлежит. – огрызнулась девушка и поняв, что сказала как раз то, что не следовало бы говорить, тут же исправилась.

- Изменить можно всё! Каждый рождается, как быть свободным, так и быть рабом, если со зверством убивать тех, кто идёт против течения, то со временем не останется уже никого, кто бы посмел поднять голову против нашей воли! – Мира больше не кричала, теперь её голос был полон льда и не прикрываемой ненависти, словно Марек забрал у неё что-​то весьма ценное.

- Говоришь, как ситхи, - с отвращением произнёс Сабнак. – Они думали так же, и строили свои Империи, основываясь на этом прекрасном принципе… И где же они? - Он поднял кулак на уровень глаз и с силой сжал его, точно только что самолично уничтожил ситхов, будто они были не более, чем назойливыми слабыми насекомыми. - Их нет! Они исчезли, а Республика, ведомая жалкими, слабыми и глупыми джедаями стоит уже тысячу лет!

- И она так стоит, что ей управляет ситх и теперь ты, пытаясь спасти остатки своего ордена, что отвернулся от тебя, ведёшь войну против своей дорогой Республики, что законным путём усадила Сидиуса на трон. Какая ирония, тебе приходится самому стать ситхом для всех, чтобы спасти это неразумное стадо от смерти! – в голосе явно слышался сарказм. Мира просто смеялась над ним и его бесплотными попытками что-​либо изменить.