Крылатая на всю голову

Пролог

Вольный ветер свистит в небесах –

Он зовёт непокорных с собой:

Вперёд, в вышину, прочь от земли,

Только звёзды над головой.

Мы хотели свободы и песен

Мы хотели просто дышать

Полной грудью и чтобы вместе

До утра этой ночью не спать!

Расправь же крылья, поймай поток,

Почувствуй воли сладостный вкус,

Найди в этом мире такой уголок,

Где тебя неистово ждут!

Мы хотели любви чтоб без фальши

Мы хотели просто парить

И лететь по жизни дальше

Без вранья и глупых обид!

Много миль предстоит пролететь,

Много крови выпьют враги,

Был бы смысл преодолеть

Было бы… за кем идти!

Мы хотели просто быть вместе

Мы хотели любить навек

Ни к чему нам чужие вести

Ни к чему нам чужой человек![1]

[1] Текст автора. Ни разу не поэт, но откуда-то взялся ритм, на который легли слова.

Ну и обложечка в  большом размере - полюбоваться:

Глава 1. Мёртвые горы

- Пригнись! – коротко вскрикнул Андр – темноволосый некромант, грозившийся претендовать на высшую степень магии, если в ближайшее время не погибнет.
Как только его боевая подруга выполнила указание, он запустил в варрага , подкравшегося к ней со спины, мощный Молот Тьмы, дабы упокоить того наверняка.
Пронзительный вопль взмыл в вышину, оттолкнулся от ближайшей скалы и принялся гулять по Мёртвым горам, исказившись по пути настолько, что когда звук вернулся, он больше напоминал брачный крик самки ждрыха . Вообще, эта коварные звери водились в основном на равнинах, максимум – холмах, но был среди них особо свирепый вид – горные ждрыхи, которые могли при большом желании даже загрызть человека! Если оголодают сильно или усталый путник неосмотрительно заснул без защитного контура.
- Спасибо! – Малианта с благодарностью взглянула на друга детства и приказала: - не шевелись!
Аккуратно, стараясь не задеть парня, она плела заклятье: прикинула траекторию, скорректировала пару ключевых узлов и… влила, наконец, силу. Пахнуло палёным.
- Фу, - скривил свой высокородный и оттого довольно длинный нос Андр. – Вечно ты с огнём перебарщиваешь. Это ведь обычное магическое лассо, тут огненного компонента не должно быть, как ты вообще умудрилась его туда впихнуть?
Остальные друзья, разбиравшиеся в стороне со всякого рода тварями, согласно поддакнули. 
- Чтоб вас! – воскликнула Малианта. – Хорошо, в следующий раз костёр сами будете разводить. У кого там огниво завалялось без дела?
Она утёрла трудовой пот со лба, заменив его копотью.
- Нет-нет, ты самая прекрасная магичка на Лурре! – воскликнул ехидный Марс – обладатель мощных серых крыльев и задорного ирокеза, который вызывал у его деда приступы безудержного брюзжания. 
Если бы не бабка, того давно бы разорвало от скопления желчи.
- О, великая Первая! – шуточно поклонилась ей Зайла – невысокая, с небольшими, но выносливыми крыльями, а ещё очень активная девушка, обладательница целительского и защитного дара. А так же пшеничной косы до попы, хотя, учитывая малый рост, волосам до нее недолго расти. – Прости нас, презренных последышей! Мы больше не посмеем усомниться в твоей уникальности! Ты – самое важное, что могло произойти с нашим народом…
- Зай, сейчас в глаз дам, - прервала её насупившаяся Малианта, чьи белые волосы и перья на крыльях стали угрожающе отблёскивать огненными всполохами.
- Ладно, не кипятись, - миролюбиво вскинула руки мелкая язва, взглянула на небо, ругнулась и… спряталась за спину Марса, который, тоже увидев новую опасность, принялся выплетать боевое заклятие.
- Что там, ещё не все сдохли? – Проворчал Андр, тоже готовя очередной Молот Тьмы – папа научил на свою голову. – А, это всего лишь заблады, их можно просто волной прогнать. Твой профиль, кстати, - он подмигнул закадычной подруге, которая и без него знала, что надо делать.
Убрав Молот, некромант присоединился к Малианте, взяв на себя один из секторов огненной сферы, которой ребята спасались от стальноклювых птиц. Их оперение древние луррианцы использовали в качестве метательного оружия, клювы же привязывали к древкам, получая тем самым смертоносные копья. Когда-то именно таким оружием и воевали пращуры жителей Тёмного континента. Сейчас же во главу угла стояла магия, а заблады шли на магические ингредиенты, разве что любители архаики порой устраивали реконструкторские турниры, дабы проникнуться духом старины, познать свои корни. 
Лихой молодняк корни упорно познавать не хотел и беречь целостность тварей не стал – они банально оплавили тушки в стальные комки, от падения которых спасла Зайла, выставившая защиту, в которой ей не было равных. 
- Гляди, сколько материала у нас теперь! – радостно потёр руки Андр, пересчитывая пусть и оплавленный, но от этого не менее ценный ингредиент ряда декоктов, а так же усиливающий компонент сплава для магического оружия.
- Кто о чём, а некромант о своих зельях, - закатил глаза Марс, предпочитавший любым магическим прибамбасам верные когти, а также смертоносное жало, что пряталось в кисточке его хвоста. 
И, конечно же, крепкие крылья, спасавшие ему жизнь не раз и не два, пусть и в тренировочных боях. Правда, с тех пор, как их славная компания таки уговорила родителей отпустить познать мир во всех его проявлениях, пару раз они помогли избежать довольно серьёзных неприятностей.
- Попроси у меня потом какой-нибудь артефакт, - пригрозил Андр, собирая в мешок тушки, дабы отправить тот в пространственный карман.
- Обойдётся, конечно, - поддакнула ему Зайла, помогая с забладами. – А мне ты сделаешь какую-нибудь штучку?
И игриво хлопнула зелёными, как редкий драгоценный минерал, глазами.
- Мне, чур, первой! – тут же отозвалась Малианта. – Помнишь, ты обещал мне особое лезвие в сапожок, чтобы выскакивало, когда я каблуками щёлкаю.
- Конечно помню, - хмыкнул Андр, - как и прочие примочки, о которых нам рассказывала моя матушка. 
- Ой, а эта почти не оплавилась, - обрадовалась белокрылая. Она магией приподняла заблада, разглядывая со всех сторон. – Смотри, клюв не пострадал, похоже, он хотел улететь, когда его оплавило огнём.
- Удачная находка, - похвалил подругу Андр.
Он ловким жестом отправил тушку всё в тот же пространственный карман, больше напоминавшим свалку извращенца (некромант, что с него взять) и двинулся в сторону поверженных варрагов – поживиться и за их счёт. Собственно, он за этим в Мёртвые горы и подался – за редкими ингредиентами! Ну и нервы пощекотать, да. А ещё с друзьями пошалить и… разобраться, почему одна из его закадычных крылатых подруг стала часто сниться. Даже слишком часто…
- О, а я себе клык возьму, - Марс подошёл ко второму варрагу, до сих пор смердевшему из-за особенностей магии Малианты, ибо как она ни старалась, но огонь прорывался в любое её заклятие, даже самое простое. 
Посему её всюду сопровождал аромат чего-то сгоревшего. Те, кто её плохо знал, никак не соотносили его с обликом милой голубоглазой блондинки с точёной фигуркой и белоснежными крыльями, зато близкие… те никогда не ошибались на сей счёт.

Глава 2. Случайное похищение

Утро встретило их зверским холодом, несмотря на то, что спали они у огня и укрывались превосходнейшими одеялами. Более того, вокруг пещеры собралось как минимум всё зверьё в округе, притаившееся кто за камнями, кто за чахлыми кустами, а кто и вовсе над входом в пещеру, чью границу невозможно было преодолеть из-за защитного контура.

- Вот это паноптикум! – радостно потёр руками Андр.

- Подожди, давай сначала позавтракаем, - остановила боевого друга Малина.

- На голодный желудок резвее работается, - возразил Андр, сам при этом принялся доливать воду в чайник и доставать бутерброды из пространственного кармана. – Добавь огоньку.

Марс и Зайла проснулись, когда от чайника потянуло ароматом гарбалуна – отличного тонизирующего средства. Правда, на некромантов он действовал куда сильнее, чем на гизар, посему Андру Малина его сильно разбавила, иначе увлёкшийся необычной бодростью человек мог в конце дня упасть от истощения. Да и неизвестно, когда в следующий раз им удастся поесть.

- О, земная колбаска! – радостно воскликнула Зайла, обожавшая сей деликатес. – Откуда?

- Дядя Вадим привозил запас, когда приезжал сюда в командировку. Еле увёл пару палок, а то вы же знаете моего отца – он её обожает.

- Моя мама делает домашнюю колбасу, - заметила Малина, - вот только она почему-то сильно отличается от оригинальной.

- Так тут усилители вкуса и консерванты, - повторил слова своей матери Андр, усмехнувшись от воспоминания о недовольном выражении её лица. – Говорят, к ним привыкаешь и хочешь ещё.

- Омном, - смачно жевала бутерброд Зайла, - какие вкусные консерванты!

- Да не говори, - вторил ей Марс, поглощая калории.

- Андр, а у тебя случайно майонеза не завалялось в закромах? – Малина вспомнила, что на хлеб под колбасу он отлично ложится.

- Было где-то, - запасливый некромант выудил початую упаковку «Слободы», - на, держи. Тоже дядя Вадим подогнал.

- Спасибо! – благодарности ребят, не только Малины, не было предела.

Им было неведомо, что такое лишний холестерин и трансжиры, ибо в их продвинутых гизарскими генами организмах сие не задерживалось. У некромантов тоже, правда, тем для борьбы с вредными веществами требовался волшебный эликсир.

Нам бы его сюда…

Позавтракав и получив заряд бодрости от гарбалуна, искатели приключений собрали свои пожитки и сняли защитный контур. Что тут началось…

Вопли сотрясали горы, от магических ударов крошились камни, звери неистовствовали, пытаясь добраться до наглого молодняка, вот уже который день ошивающегося на их территории и уничтожающего их собратьев. Они сражались не на жизнь, а насмерть, пытаясь хотя бы оцарапать, ослабить, дать возможность другим одержать победу. В общем, никто не пожалел, что сначала позавтракал, ибо битва длилась долго. Казалось, нет конца-края горным ждрыхам, варрагам, забладам и прочим тварям.

Зграбы – местные крысы, тоже старались как могли: лавируя между боевыми заклинаниями, защитой, каменной крошкой и прочими препятствиями, они прорвались к ногам ребят и с остервенением вцепились в одежду, пытаясь добраться до тела. Ох, зря они это делали, ибо искатели приключений экипировались по полной программе!

Вы знаете, как выглядит гизарское боевое облачение? О, это кожаные брюки и безрукавка с множеством шипов и клёпок. Шипы острые, из особого металла, о которые поранился ни один противник этих удалых ребят. Клёпки отвечают за магическую защиту, что тоже было в данный момент актуально, ибо зграбы Мёртвых гор, как и любая другая местная живность, отличалась особыми мутациями, в том числе магического происхождения. Но, несмотря на отличную защиту, несколько самых отчаянных зграбов таки пробрались к рукам и вцепились в рукава Марса и Зайлы. Одна самая смелая особь даже рискнула покуситься на ухо!

К Малине из-за полыхающего вокруг неё огня они попросту не смогли подступиться, а от Андра противно пахло некромантией.

- Кыш, твари! – рыкнул Марс, гибким хвостом сбивая с плеча мерзкого грызуна.

Прочие полетели следом, не причинив парню особого дискомфорта, а вот у Зайлы хвоста не имелось… Пронзительно взвизгнув, она еле сдержалась, чтобы не размокнуть ладони, ведь тогда концентрация полетит к ждрыхам под хвост, которые, к слову, уже вовсю портили воздух и лишь сильнейший щит Зайлы не пропускал их гнусный смрад.

Осторожно, стараясь не нарушить творимую волшбу, девушка встряхнула локтями. Противный писк и треск материи рубашки со, хвала Хэриот, свободными рукавами, за счёт чего до плоти зграбы так и не достали. Но одежду попортили, да. Одну тварюшку просто откинуло на землю, вторая, самая цепкая, прокатилась на лоскуте рвущейся ткани до самого запястья, а уж там её окончательно приложило отдачей от магии щита.

Но первый зграб не унимался! Он вновь взобрался на камень повыше и подпрыгнул, дабы, минуя смертоносные для него брюки, сразу вцепиться в оголившуюся в прорехе плоть руки. С ним Зайла расправилась особо жестоко: она шагнула поближе к тылу Марса, кончиком крыла приподняла его хвост, а вторым подтолкнула кровожадную зверушку в сторону смертоносного жала на его кончике.

Глава 3. Фриазные пещеры

- Что значит, она не вышла из телепортации? – Не верил своим ушам Фаргон Дражский – отец Малианты.

Матери, Милолики, хвала Богине, дома не было – она ушла в гости.

- Мы не знаем, - Андрон холодел от ужаса, причём не столько из-за гнева гизара, хотя это тот ещё экстрим, сколько из-за невозможности найти… подругу? Или всё же любимую? – Артефакт родителей Эраны не смог её обнаружить.

- У Бризы с Шордом один из мощнейших артефактов на Тёмном континенте, - уже не кричал, а бормотал вмиг посеревший гизар.

Его крылья и волосы и без того имели пепельный окрас, а теперь его обрела и кожа – настолько он разволновался.

- Да, и я его настроил по всем правилам, как папа учил.

Молчание

- Маячок не реагирует, - спустя какое-то время еле выдавил Фаргон. – Энергетическая связь тоже.

- О, у нас гости! – раздался с порога звонкий голос Милолики. – Андр, Марс, Зайла! О, и Эрана тоже с вами, а где Малинка? 

- Милая, где остальные дети? – не своим голосом спросил Фарг, вдруг обеспокоившись, что супруга вернулась одна.

- Остались у Полины с ночевой – Гард отдал им на растерзание старые медицинские инструменты, так они в таком восторге, что уже три «операции» провели.

- Это хорошо, потому что Малина пропала.

- Как пропала? В смысле?

- В прямом! – Фарг еле сдержался, чтобы не закричать, ибо ни к чему срывать злость на любимой – надо просто искать выход.

Для начала обеспокоенные родители отправили прочих любителей приключений по домам, Андра и вовсе насильно телепортировали прямо к Яромире в рабочий кабинет, дабы не сбежал. А после приступили к поискам блудной дочери. Правда, Фарг не собирался брать с собой жену – всё же она человек, пусть и слегка улучшенный благодаря магии пары – иммунитет крепче, жизненный срок дольше, но не более.

Но разве с земной женщиной поспоришь?

- Я же мать! – вещала ему Мила, одновременно нащупывая ту самую ниточку связи, что соединяла её с дочерью. – Мой инстинкт может пригодиться.

- Нет, сначала надо проверить исходную точку, - Фарг обнял свою ненаглядную ладу, одновременно делясь с ней своими эмоциями. – Судя по рассказу ребят, да и по собственному опыту, там очень опасно. Местные животные объединились и атаковали их, из-за чего ребятам и пришлось срочно телепортироваться, хотя они прекрасно знали, что из-за некоторых аномалий могут быть сбои. Рискнули, потому что выбора не было.

Или мозгов.

- Что мне тогда делать? – слёзы покатились из её глаз цвета моря, такие же солёные, как его неспокойные воды.

- Сходи к Марго, пусть она попробует увидеть её. Потом обязательно мне сообщи, что да как! Я пойду, возьму Мардала и ещё нескольких ребят, попробуем отследить портал.

- Береги себя, - еле выдавила сквозь комок в горле Мила, не забудь запасные накопители.

- Конечно, - он коротко, но крепко поцеловал её и вышел не балкон.

Чтобы оттолкнуться от перил, взмыть в небеса, кинуть клич о помощи, на который тут же взвились несколько гизар. Коротко объявить о пропаже дочери и двинуться с ними в сторону телепортационной башни, ведь с помощью стационарного артефакта куда легче и быстрее добраться до побережья, дабы отследить точку общего исхода загулявшего молодняка с Мёртвых гор.

В это самое время Варок вышел из пещеры и поспешил вернуться к месту неудавшегося эксперимента. Следы подчистить, заодно голову проветрить. А ещё подумать, что теперь ему делать со свалившимся буквально на голову «счастьем».

- Дурочка малолетняя, - ругнулся, но уже без ненависти мужчина, подходя к тому самому пепелищу, где совсем недавно пытался узнать, что будет, если при пониженной силе тяжести изготовить артефакт для левитации.

Он, как никто другой, мечтал покорять небеса наравне с крылатыми магами, причём, раз уж природа обделила его крыльями (и где тут справедливость?), делать это собирался несколько иным способом. Например, с помощью мощного артефакта. Но вся сложность заключалась в том, что даже самый сильно заряженный кристалл не выдерживал более двух часов полёта. И это при довольно умеренной скорости, а если разгоняться, закладывать виражи и прочее, то и вовсе выдыхался за какой-то час.

- Нет, так дело не пойдёт! – каждый раз пыхтел Варок, возвращаясь пешком в свою хижину близ Мёртвых гор. – Я ещё покажу им всем, что достоин куда больше, чем именоваться Безродным!

И вновь он искал варианты, экспериментировал, изучал такие глубины магии, до которых не каждый магистр добирался, но всякий раз оставался недоволен результатом. А этим утром ему и вовсе помешали, причём кто – самка тех самых, кого он так ненавидел и кому хотел утереть нос. Хотя стоп, как самка? Выходит, мать врала? Или её обманули, попросту воспользовавшись наивностью молодой когда-то магини? Скорее всего, второе, ведь не станет же человек на смертном одре лгать собственному сыну, пусть и нелюбимому.

Глава 4. Находка

Семь крылатых теней кружили над Мёртвыми горами, чутко прислушиваясь к магическим эманациям. Было сложно. Разломы, аномалии, природные выбросы тьмы – всё это отвлекало, сбивало с толку.

- Куда ж они залезли, ждрыховы малолетки! – ругался под нос Мардал - обладатель крепких коричневых крыльев, гибкого хвоста и недюжинных кулаков. – Я сразу говорил, что девчонкам не место здесь.

На самом деле, Марду попросту повезло – его единственная дочь пока ходила под стол пешком, посему подобный выверт ему не грозил как минимум лет семнадцать. Но даже в своём юном возрасте она умудрялась вить из него верёвки. Что неудивительно при такой маленькой и очень миленькой мордашке.

- Ну, Малина, ну попадись только мне, - ворчал Фаргон, самому себе обещая, что больше никогда не пойдёт на поводу у своей дочери. Пусть она хоть слезами обольётся! – Посажу под замок, пока тебе не стукнет двадцать один, и ты не ощутишь, кто твоя истинная пара! И тогда тебе будет не до лазаний по Мёртвым горам.

Сказал и тут же пожалел, ибо представил, что его маленькая принцесса будет с каким-то мужиком. Неважно, принц ли это, или кто другой, но это же его девочка! Которая, кажется, совсем недавно просила новую куклу, познавала азы полёта, играла с белкой, которую он привёз с Земли вместе с любимой. Невероятно!

Не сказать, что все эти мысли вызывали восторг.

Прочь, прочь постороннее, сейчас надо найти то место, откуда эти придурки вместе стартовали, поскольку отследить магический след с конечной точки прибытия не удалось. Там, на побережье, куда они приземлились, удирая от взбесившегося зверья, следы оказались никчёмными. Один смазался из-за магнитной аномалии – удивительно, как вообще доставил Марса до точки назначения, второй оборвался на середине – природный выброс магии развеял его структуру. Хвала Хэриот, после того, как Зайла прошла опасный участок. Сама девушка не пострадала, зато след обрывался и вёл в никуда.

Что касается портала Андрона, то он был особого состава – некромант  вплёл в него маскирующие чары, автоматически ликвидирующие все следы. Даже сверхсильные гизары почувствовали лишь слабые отголоски, да и то потому, что целенаправленно искали. Сразу видно – папенькина школа, даром, что студент пока.

- Силён пацан, - хмыкнул тогда Мардал. – Достойный маг.

- Это да, но как теперь найти исходную точку? – проворчал Фаргон.

В идеале ретивый папаша жаждал почувствовать саму Малианту, но понимал, что она осталась с пустым резервом и магичить не может, а родительская связь оказалась подозрительно слабой, словно её что-то глушило... 

- Крылышками, - грустно констатировал факт один из вызвавшихся добровольцев. – Жаль только, что сразу к подножию не отправились – не хочется зря магию переводить.

- Тут тоже стационарный телепорт имеется, - Фаргон, в отличие от прочих, был в курсе некоторых нюансов, ибо много лет проработал в патруле границы между Светлым и Тёмным континентами. – В центральной башне здания Стражи.

Чтобы домой не своими силами возвращаться, а то вымотаешься после смены – не до телепортации порой.

- Очень своевременно ты вспомнил! – обрадовался Мард и, не теряя даром времени, взлетел, дабы направиться к вышеозначенному пункту.

Варок, как и боялась Малианта, посчитал идею совместного возвращения к гизарам несусветной глупостью. Ибо опасался. Да, такой большой, сильный и озлобленный, он страшился, что ничего хорошего из этого не выйдет. Кому он нужен без крыльев? И это он ещё о хвосте не знает, ибо при коренных луррианцах гизары носят свободные брюки, куда его убирают. У Малианты же сей конечности не имелось, как и у всех девочек, родившихся от землянок, не считая одной мелкой егозы.

- Наивная дурочка, - ворчал он на неё, чиня собственноручно (точнее собственноножно) сломанный табурет. – Если уж они меня во младенчестве не приняли, с чего вдруг сейчас захотят?

Он-то мечтал, как взлетит в небеса, да утрёт им там нос, а после так уж и быть – снизойдёт до личного знакомства. Как отец будет локти кусать от того, что недооценил собственного сына, но будет поздно – с ним Варок точно любезничать не станет! А сейчас…сейчас не время. Зря он с ней всё же связался. Надо было гнать взашей, будь прокляты эти хватательные рефлексы!

- Многое изменилось, - принялась уговаривать своего пленителя Малина. – Тётя Хэри рассказывала как-то, что до того, как они повстречали своих пар, вели себя отвратительно. А благодаря маме и прочим стали гораздо лучше.

- Кто тебе это сказал? – не поверил своим ушам Варок.

Это она что, сейчас Богиню так назвала?

- Тётя Хэри, - пожала плечами Малианта. – Мамина подруга.

- А-а, - протянул полугизар, - бывают же совпадения.

Вдруг у землян это обычное имя…

- Так вот, может, они изменят свой взгляд на таких, как ты, когда увидят, какой ты сильный вырос, - чем-чем, а подхалимажем Малианта владела неплохо.

Иначе точно бы не уговорила папеньку отпустить её в это опасное путешествие. Не сказать, чтобы она раскаивалась, что добилась в этом успеха, но уже и не столь сильно радовалась, да.