Кто ты?

Пролог

Стук каблуков эхом отдавался в пустом коридоре. Уже третий раз на недели я задержалась дольше чем положено. В кабинетах стояла тишина и темнота. Коридор освещал тусклый свет. Еще совсем немного и охранник выключит и этот источник света.

Я являлась истинным фанатом своего дела. А может быть, я задерживалась на работе, потому что мне не хотелось, возвращаться в пустую квартиру. Не хотелось чувствовать одиночество и свою безнадежность.

Достаю ключи от машины из сумки и на ходу прощаюсь с охранником. Он сонно желает мне доброй ночи и возвращается к чтению газеты.

На улице стоит темнота. На парковочном месте стоит одиноко моя машина. Все учителя покинули школу еще до шести часов, и только я задержалась до позднего вечера, проверяя работы и составляя план на следующий день.

Я любила свою работу. Любила обучать чему-то новому и видеть, что все твои усилия не проходят впустую. Еще со школьных времен я хотела стать учителем. Ведь в то время когда мы находимся в переходном возрасте, в трудное для нас время, важно что бы твои крылья берегли не только родители.

Дети большую часть времени проводят в школах. Учатся, дружат, любят. Совершают ошибки, набивают шишки, получают шрамы. Заводят друзей, встречают первую любовь, заводят врагов.

Школьная пора оставляет в душе каждого человека свой отпечаток. Я знаю это не понаслышке. Очень важно, что бы в такие для тебя времена был тот, кто присмотрит за тобой, кто подстрахует и укажет тебе на твои ошибки.

Очень хорошо, если в твоей школе есть хотя бы один такой учитель. Ведь порой равнодушие со стороны может привести к необратимым последствиям. Последствиях, о которых потом будешь сожалеть всю свою жизнь.

Сажусь в машину и завожу двигатель. Машина тихо тарахтит сообщая что готова к движению, но я не тороплюсь. Через два дня наступает отпуск, и я, как и каждый год ухожу с большой неохотой.

Но есть то, что не необходимо сделать.

Нажимаю на газ, и машина плавно выезжает с парковки. Прошло уже почти десять лет, но рана от минувших событий до сих пор глубока. Она до сих пор кровоточит, и беспокоит по ночам. Не хватит и целой жизни, что бы она затянулась. Никакие радостные события в жизни не смогут залечить эту дыру. Не спасут никакие бинты.

Я – это заслужила.

Заслужила как никто другой.

Глава 1

-На сегодня вы можете быть свободными. – захлопываю журнал обвожу взглядом класс.

-Мисс Лонг, вы уходите в отпуск? – Донна, одна из лучших учеников старшей школы закрывает учебник и поднимает на меня взгляд.

-Да. Какое-то время меня заменит мистер Коллинз. – по классу проходит сердитое возмущение и мои губы расплываются в улыбке. – Это недолго. Так что будьте прилежными учениками.

-Желаем вам приятного отдыха. – проходится гул по классу.

Я отвечаю улыбкой и выхожу из кабинета. Я устроилась в эту школу сразу после окончания университета. Почти пять лет я занимаю должность учителя литературы, и мне нравится моя работа.

На сегодня уроки уже окончены и впереди меня ждет месяц отпуска. Радости я не испытывала. Впрочем, как и всегда. Для меня отпуск это время когда я ухожу в себя, и тогда прошлое настигает меня, заставляя вскакивать посреди ночи от кошмаров, которые преследуют меня почти десять лет.

Осталось зайти к директору подписать нужные бумаги и отправится домой, завтра с утра самолет до города который мне ненавистен. Город – в котором разрушилась не одна жизнь. Город – который хранит большие секреты. Секреты, которые давят большим грузом.

Но я обязана быть там. Всегда, в эту дату я просто обязана быть там. Это малое, что я могу сделать.

-Оливия, в отпуске ты полетишь в Лоуэллу? – директор школы мужчина средних лет протягивает мне бумаги и я принимаю их.

-Верно. – ставлю подписи где указывает мистер Беннет, мечтая о том что бы он отказался от затеи моего так называемого «отдыха».

-В местной школе, срочно требуется учитель литературы. Они ищут подмену пока не найдут другого учителя на постоянную основу, вот я и подумал, - моя рука замирает так и не поставив заветную подпись. Все внутри сжимается. – Может, ты поработаешь там? Взамен, я готов продлить тебе отпуск, или выплатить компенсацию. – Его серые глаза смотрят на меня с надеждой.

Я молчу. Потому что сердце сейчас вот-вот проломит ребра и выпрыгнет из груди. Руки вспотели и дрожат. Сжимаю их в кулаки, что бы директор, не заметил моего поведения. Делаю глубокий вдох, а затем шумный выдох.

-Я не собиралась провести там так много времени. – ставлю последнюю подпись пряча взгляд он начальника.

-Понимаю, но кроме тебя мне некого туда отправить. Ты – лучшая. Так как ты вкладываешь душу в работу, больше никто не может. – мужчина замолкает. – Это ненадолго. – нескрываемая надежда в голосе и снова тишина в кабинете.

В этой тишине слышался шаг настенных часов, и мое громкое сердцебиение. Директор много сделал для меня, и часто шел мне навстречу, я многим обязана ему, но то о чем он просил, было выше моих сил. Я не могла, просто не могла.

И все же, мой ответ удивляет даже меня.

Чемодан теперь был больше чем положено. Мистер Беннет сказал, по прилету сразу отправится в школу к нынешнему директору, он обеспечит меня жильем и даст нужные сведенья. С тяжелым сердцем я переступила порог школы.

Тут ничего не изменилось за десять лет. Все те же коридоры, те же синие шкафчики для учащихся. Те же кабинеты. Будто и не проходило так много времени. Будто призраки прошлого так и остались здесь. Будто время тут остановилось.

В коридоре стоит тишина. Идет урок. Чемодан на колесиках скрипит позади меня, от чего у меня бегут мурашки. Проходя мимо шкафчиков, я останавливаюсь.

Скрип чемодана за спиной прекращается. Ее шкафчик был там же где и десять лет назад. Мое сердце проламывает грудную клетку, но я как заворожённая смотрю на старый потертый шкафчик. Сейчас кто-то им пользуется, хранит в нем личные вещи, учебники, тетради, даже не подозревая кому, он принадлежал раньше.

Отпускаю ручку чемодана, делая шаг к шкафчику, но тут же останавливаюсь. Я не имею право даже прикасаться к нему. Не имею право даже смотреть на него. На глаза выступают слезы, и я пару раз моргаю, что бы смахнуть их.

Все кажется таким далеким и одновременно близким. Я вспоминанию себя в шестнадцать лет, которая стоит в окружения своих друзей. Мы смеемся, обсуждаем планы на вечер и то, как проведем летние каникулы.

Нас было пятеро.

Это было слишком давно.

Отвернувшись, я снова берусь за ручку чемодана и продолжаю путь к кабинету директора. Мне казалось, что я чувствую на себе знакомый взгляд. Взгляд зеленных глаз, которые теперь смотрят со жгучей ненавистью и обидой. Этот взгляд прожигал и заставлял ежиться. От неприятного чувства вдоль позвоночника бежит холодок и я оборачиваюсь. Как и ожидалось никого не было. Это просто мое воображение. Я схожу с ума.

Перед дверью директора я останавливаюсь и делаю два глубоких вдоха. Натягиваю улыбку и стучусь. Мне тут же отвечают, и я распахиваю дверь.

А этот кабинет изменился после того как я была тут последний раз. Изменился полностью. Темные панели на стенах показывали, что теперь хозяин кабинета мужчина. Милые занавески бывшей хозяйки сменили белые жалюзи. Книжные шкафы стали больше. Диван сменился на пару кожаных кресел. Только массивный стол остался стоять на прежнем месте.

Нынешний директор оказался старше меня лет на пять. Приятной внешности мужчина явно был не измесных жителей. Город маленький и я бы обязательно его знала. Он приветливо улыбается, предлагает присесть. Принимаю его предложение и усаживаюсь на одно из кресел напротив стола.

Глава 2

Адам заезжает за мной полвосьмого утра. После сообщения от неизвестного адресата я не спала всю ночь. Поэтому не удивленно, что под глазами залегли глубокие синяки, а кожа казалась невероятной бледной. Я проводу пол утра, возле зеркала тщательно замазывая мешки под глазами и придавая себе более-менее божеский вид. Когда заканчиваю я откладываю косметику и осматриваю себя.

Из зеркала на меня смотрит девушка с копной темных волос. Легкий макияж не скрывает моей усталости. Волосы легкими волнами рассыпаны по плечам. Карие глаза кажутся потухшими и неживыми. Черная юбка карандаш подчеркивает стройную фигуру. А розовая блузка с длинным рукавом скрывает мои невидимые шрамы. Те шрамы, которые я храню в себе долгое время.

Улыбаюсь своему отражению и надеваю черные балетки. Сегодня обойдемся без каблуков.

Мне почти двадцать семь лет, и десять лет из своей жизни я провела в страхе и отчаянье. Воспоминания снова наваливаются на меня, и я глубоко вздыхаю.

Отхожу от зеркала и спускаюсь на первый этаж. На столе лежит папка с нужными документами и ключами от дома. Беру все необходимое и покидаю временную крепость.

Мужчина, как и вчера, широко улыбается мне и галантно открывает дверцу переднего сидения. Благодарю его за помощь и усаживаюсь в черный внедорожник. Из приемника льется приятная музыка, и я позволяю себе, на минутку расслабится.

-Как устроилась? – не отрываясь от дороги, спрашивает мужчина.

-Спасибо, все чудесно. – странное послание снова всплывает в голове, но я беру себя в руки. Не сегодня, не сейчас. Я разберусь с этим вечером.

Дорогу мы проводим в молчание. Я стараюсь смотреть куда угодно только не в окно. Мой взгляд проходится по панели машины, затем по черным кожаным сидением, рулю и останавливается на руках водителя с проступающими венами и длинными пальцами. Отважу взгляд от рук представляя что он умеет ими делать. Мое лицо опаляет жар, а щеки краснеюсь. Оливия, тебе нужно прекратить.

-Твой муж, наверное, недоволен твоей поездкой сюда. – будто невзначай спрашивает мужчина и я невольно улыбаюсь.

-У меня нет мужа. – Адама судя по всему устраивает мой ответ и он довольно кивает.

Воспоминания о том кто когда-то занимал мое сердце, и все мои мысли привычно отзываются болью. Его лицо до сих пор преследует меня в моих снах, напоминая о том, что наше счастье никогда не повторится. У каждого из нас есть роман и глаза которую он не расскажет в слух. Наверное, иногда прошлое все же стоит оставить в прошлом.

Когда мы подъезжаем к школе я окончательно беру себя в руки. По территории слоняются подростки, нехотя заходя в школу. Кто-то смеется, кто-то, расстелившись на лужайке, болтает или читает. Все кажется таким обыденным. Небольшая группа девочек лет шестнадцати стоит у входа и оживленно о чем-то беседует. Мне кажется, будто я вернулась на десять лет назад. Когда-то мы все были такими. Беззаботными, счастливыми, свободными.

Я отдаю Адаму свои документы, и он взамен протягивает мне расписание. Первый урок у второго класса средней школы. Директор протягивает мне журнал и желает удачного рабочего дня.

Я снова иду по знакомым коридорам. Вокруг слоняются подростки. Когда звенит первый звонок, я захожу в класс.

-Доброе утро. Меня зовут Оливия Лонг, и я ваш новый учитель литературы. – когда звенит второй звонок, я полностью погружаюсь в работу. Там я забываю обо всем, именно там моя стихия и призвание.

Первая половина рабочего дня проходит идеально. Меня хорошо принимают, и я снова погружаюсь в любимое дело, забыв обо всем. Я чувствую себя счастливой. По-настоящему счастливой.

На обеде Адам знакомит меня с преподавательским составом, и я замираю, когда вижу среди них знакомые лица.

-Здравствуй Оливия. – Менди стоит, скрестив на груди руки. Ее золотистые волосы уложены в высокую прическу, блестят в свете лампы. – Давно не виделись.

Блондинка закидывает ногу на ногу, демонстрируя вырез на юбке. Ткань задирается, обнажаю тонкую полоску чулков. Черная блузка идеально подчеркивает ее хорошую фигуру, а вырез грудь. Зеленые глаза смотрят так же с призрением. Эта стерва не изменилась.

-Здравствуй Менди. – сухо отвечаю я и перевожу взгляд на другого знакомого.

-Не ожидал тебя снова тут увидеть. – мужчина в черном спортивном костюме выдавливает из себя улыбку и в отличие от блондинки она кажется искренней.

-Я тоже. – Кайл смотрит на меня и мне кажется, что я снова вернулась в школьную жизнь.

Они словно два вампира, которых не тронуло время. Такой же надменный взгляд. Тот же скверный характер, но все та же холодная красота. Сколько лет прошло, а эта парочка ни капли не изменилась.

-Значит, вы знакомы. Это очень хорошо. – я не разделаю радости директора и отворачиваюсь от старых знакомых.

-Верно Адам, мы ведь раньше учились в одном классе. – Менди подходит к директору и мне кажется, что ее грудь вот-вот выпрыгнет из глубокого декольте на блузке. Невольно морщусь от отвращения и отворачиваюсь от этой картины.

-Вот как, – я не даю закончить Адаму его начатую фразу. Вежливо прощаюсь со всеми и отправляюсь на последний, за сегодня урок.

Идя по знакомым коридорам, я старалась унять дрожь в руках и прогнать воспоминания которые так, и лезли в голову. Знай, я, что встречу здесь Менди и Кайла, то не за что бы сюда не приехала. Как они вообще решили сюда пойти работать? Звезда школы и местный красавчик, дети богатеньких родителей, и тут вдруг учителя. Странно. Все это весьма странно.