Кто ты, ведьма?

СЛОВАРЬ

Аргаширений – брачный браслет

Астнерл – знатный житель мира

Баргарус – командир инквизиторов

Жавэры – золотые монеты

Ильмуран – плодовое дерево

Инквизарии – инквизиторы, полиция мира

Ирданирий – дерево жизни

Иридий – авторский мир

Иррания – богиня мира, покровительница ведьминского рода, жена Ирида верховного бога этого мира

Кайнакир – животное похожее на бегемота

Ллоллтоил – сборщик налогов

Нерл – незнатный, но состоятельный житель авторского мира

Ранар - год

Ронерл – наследник знатного рода

Узель – птица на подобие страуса

Ульстиший – ягоды афродизак

Хранители Заповедей – жрецы

Царство Шаирона – аналог ада

1

Себя надо слушать – «себя» никогда не обманывает!

Я стояла возле стойки в почтовом отделении уже минут двадцать. Зараза! Ведь, чуяла пятой точкой, что нужно сегодня после обеда пойти. Так нет же! Решила все неотложные дела с утра переделать, чтобы после с чистой совестью завалиться под плед с недочитанной историей Кинга, позволяя себе расслабиться в законный выходной. И вот торчу навигатором посреди зала, направляя в соседнюю дверь счастливчиков, пришедших за посылками. А мне наоборот отправить надо. И оператор, как назло, не с утра работает. Но не таскаться же туда-обратно! Мне проще уже дождаться и отвязаться, чем тащиться повторно.

Зудящая интуиция настойчиво подсказывала плюнуть на всё и свалить в безопасность уютной квартирки. Но врождённая упрямость настырно оставляла на месте.

Наконец, заветное окошечко открылось, явив веснушчатое лицо паренька:

-Долго ждали? – весело осведомился он вместо приветствия.

«А тётечка где?» - чуть не ляпнула, вовремя поймав стремящееся выпорхнуть воробьём:

-Заждалась уже.

-Поверьте, Ваше ожидание окупится, - заверил оператор, подсовывая бланк отправки. – Вот, запишите свои данные и подпись поставьте.

Схватила листок, стараясь разглядеть мелко напечатанные буквы, да ещё и безбожно смазанные:

-Вы их на пиратке что ли печатали?

-Экономия, - хмыкнул паренёк. – Вот здесь ФИО пишите, здесь число и подпись, - указал карандашом на нужные строки, распечатал чек и подал со словами: - Добро пожаловать!

-Скорее уж до новых встреч, - нервно хихикнула я на его оговорку.

–И это тоже, - нисколько не смущаясь, охотно согласился он.

Пожав плечами, шагнула к входной двери, к которой неожиданным спринтером рванула и старушка в платочке, чувствительно толкнув меня под рёбра локтем, словно я у неё последнюю возможность на улицу выйти отбираю. Тихо охнув, я оступилась и буквально вывалилась наружу, мягко приземляясь на траву.

Траву? Крыльцо же должно быть! Забетонированное!

Но кожа меня не обманывала. Я, реально, уставилась на яркую зелень под моими ладонями. Оглянулась назад в поисках двери, но ни её, ни здания почтампта, ни привычных глазу асфатьтного жителя высоток так и не узрела. Насколько хватало взгляда, расстилалась цветущая степь.

-Что за? – можно было бы, конечно, выдать тираду непечатного текста, повопить на тему «куда я попала и где мои вещи».

Но на ум приходила абсолютно нелепая идея о параллельном мире. Головой я не стукалась, от локтя пенсионерки сотрясения мозга быть, по идее, не должно. Поэтому единственным логическим объяснением всей этой чертовщины мог быть только разрыв пространственно-временного континуума. Да, да. Я когда-то увлекалась всем непознанным, потом повзрослела, обросла житейскими проблемами и как-то не до чудес стало.

-Понятно, что понятнее не стало, - ответила собственным мыслям. – Что ж, Альфия Тагировна, по-любому придётся поискать островок цивилизации и выяснить, куда же меня занесло. Вот так живёшь тридцать три года тихо-мирно, никого не трогая, а потом бац и ты непонятно где и зачем, - бубнила себе под нос, топая в выбранном наугад направлении.

Единственно, что сейчас занимало мой ум: выяснение степени безопасности данного перехода лично для меня. Что это за мир? Насколько доброжелательны населяющие его существа? И, как это ни странно прозвучит для других, я не особо расстроилась сложившимся обстоятельствам. Что могло меня удержать в родном мире? Муж, которому уже давно до меня не было дела? Самир укатил на курорт с очередной любовницей. Да я знала наверняка. Это лишь мой благоверный был свято убеждён в моей наивной неосведомлённости по поводу его регулярных «командировок». А мне, действительно, было всё равно. Даже больше – я радовалась его отсутствию, ведь, никогда и не любила. Просто, однажды, вернувшись с работы, меня с порога встретила заплаканная мама, собранный чемодан моих вещей, радостный отец и четверо чужаков, один из которых и стал моим мужем. Всё банально: калым заплачен, моего согласия особо и не требовалось. Хотя, надо отдать должное, за шкирку из дома меня никто не вытаскивал. Самир лишь шепнул мне:

-Я всё знаю. Не нервничай, проблему мы решим.

И решил: отвёл на следующий день в клинику, избавиться от нежелательных последствий моей глупой первой и последней любви. А вот тут уже никто мне выбора не оставил. На приёме мне кольнули витамины, как я думала, а очнулась уже на больничной койке с ноющей болью в животе. Вот и всё. Всё легко решается, если ты владелец заведения. Однако, мой дорогой муженёк обманул сам себя: за все эти годы повторная беременность так и не наступила.

Так что меня могло бы тянуть обратно на родину? Люди, предавшие меня и отобравшие моего ребёнка? Моё ателье по пошиву и ремонту одежды? Пустые вечера в театре, музее или банально возле телевизора?

-Да здравствует новая жизнь! Вперёд, навстречу приключениям! – крикнула в фиолетовое небо, настойчиво убеждающее меня, что я всё же не на Земле.

____________

-Понять не могу, как можно было допустить такую оплошность?! – зелёная лысая макушка директора брачного агентства порозовела от негодования.

-Неучтённое вмешательство, - пожал плечами серокожий паренёк.

-Нужно просчитывать все вероятности! – рявкнул орк. – Теперь или придётся возвращать жавэры* уважаемому гному, заметь, вместе с неустойкой, или искать новую. Что за мода пошла на землянок?! Одна морока. Вычту из твоего жалования, раз ты не углядел.

-Это была Мортия, - пыхнул в ответ вампир.

-Сама? – лицо зеленокожего удивлённо вытянулось.

-Сама. Толкнула в сторону в последний момент. Теперь точно не найдём пропажу. Пойду за новой, - направился к двери провинившийся.

___________

Гулять по бесконечному лугу, конечно, было приятно. Лёгкие постепенно избавлялись от выхлопных газов, наполняясь ароматами трав. Но насущные потребности организма постепенно начинали напоминать о себе всё настойчивее. И если со справлением нужды в безлюдной местности проблем не было, то отсутствие еды, а особенно, воды начинало создавать ощутимый дискомфорт. Ноги, непривычные к таким долгим переходам, начинали ощутимо ныть. Одежда уже насквозь пропиталась потом под раскалёнными белыми лучами, не спасал даже приличный ветер, подгонявший в спину.

2

Однако, бежать мне в любом случае было некуда, а устраиваться в новом мире как-то же нужно. Поэтому решила довериться собственной чуйке, авторитетно утверждавшей, что рядом с этими женщинами мне ничего не грозит.

На окраине поселения нас ожидала целая толпа. Создавалось ощущение, что собралось всё население, отнюдь, не маленькой деревни. А уж приветственные крики и искренняя радость на лицах ввели в ступор. Наверное, только Гагарина в своё время встречали большим ликованием.

-Для нас каждая жизнь является великой ценностью, - шепнула рыжуля.

-А как же порчи и отвороты? – пошутила я.

-Этим тёмные занимаются. Они нагло присвоили себе название, хотя к нашей расе имеют точно такое же отношение, как кайнакир* к узелю.* Это маги и магички. У них нет врождённого чутья, их воздействие слабее. Если совсем упростить: они владеют силой за счёт обучения, а мы по рождению. У магов есть Академии, а у ведьм нет. Нам они не нужны. Всё что требуется: слушать саму себя. Для нас навредить живому существу – пойти против себя и своей природы. Мы даже привороты не делаем. Ведь, это тоже насилие.

-Родные мои, - тихо произнесла Миранда и голоса тут же почтительно смолкли. Но это было не слепое подчинение чужой власти, а искренняя дань уважения более старшему и мудрому сородичу. – Сегодня радостный день. Богиня Иррания* подарила нам новую сестру. Давайте вместе попросим для неё покровительства Ирида*, ибо у этого мира ещё не было столь сильной ведьмы.

-Просим. Просим! – послышалось со всех сторон.

Толпа нестройными рядами двинулась в центр поселения, увлекая нас за собой.

-Сейчас делай, как шаманка скажет, - шепнула девушка.

А у меня похолодело в груди: на ум пришли мысли в разбросе от кровавых жертвоприношений до массовых оргий, которые стабильно приписывались ведьмам подавляющим большинством авторов. Обведя радостные лица собравшихся, взгляд выцепил из общей массы разновозрастных ребятишек, по количеству набравшихся на хорошую деревенскую школу. «Не, не могут же они всякие непотребства при детях творить! Не могут же?!» - обнадёживала сама себя, хотя от нервного мандража уже коленки стучали друг от друга, а по спине стекали капельки холодного пота.

-Не бойся, там нет ничего сложного, - вновь шепнула зеленоглазка. – Те, кто родились на Иридии этот обряд детьми проходят, как только достигают возраста, когда смогут говорить. Даже им под силу. А ты же взрослая, тебе проще будет. И мама твоя названная поможет.

Овальная площадь встретила большим раскидистым деревом посередине. Его посеребрённые листья мягко светились.

-Дерево Жизни, - снова шепнула моя персональная экскурсовод.

-Дитя, подойди ко мне, - позвала Миранда. – Обними ствол и прими свою силу. Ирданирий* выровняет потоки твоей энергии, чтобы они текли так, как и было задумано изначально, пока вашим предкам их специально не повредили.

Опасаясь подвоха от местных, несмело шагнула к зашумевшему листвой исполину. Зажмурившись прижалась к тёплой коре, ожидая каждую секунду взрыва хохота над собой. Но вокруг висела благоговейная тишина. Ствол оказался слишком объёмным для моих рук, пальцы остановились где-то чуть дальше середины и смыкаться отказывались.

-Позволь мне стать твоим проводником, - тихо шепнула Мортия.

-Ответь ей «да» или «нет», - подсказала шаманка.

-Да, - прохрипела я от волнения.

-Я помогу, - улыбнулась названная мама и, взяв меня за руки, прижалась к дереву лбом.

Несколько мгновений ничего не происходило, а затем по мне прокатилась горячая волна, заставившая покрыться мурашками с головы до пяток, и тут же схлынувшая.

Мортия отпустила мои пальцы.

-Всё? – оглянулась я на Миранду.

-Всё, - улыбнулась она. – Смотри.

Подняв голову, я застыла с открытым ртом: надо мной качались ветки с зелёными листьями и огромными белыми цветами.

-Как это? – выдохнула я.

-Я не ошиблась в тебе, - обняла меня за плечи названная мама. – Пошли.

Теперь улыбки окружающих стали ещё теплее.

-Куда мы?

-Праздновать рождение новой тебя, - пояснила бабушка. – Теперь ты часть нашего клана. Никто и никогда не посмеет сделать с тобой то, что ты не захочешь, если, конечно он не отбитый на голову смертник.

-Законы этого мира будут оберегать тебя, как и всех нас. Любой, посмевший обидеть ведьму, горько пожалеет об этом, - добавила Мортия. – Единственные, кто могут наказать ведьмаков – инквизарии, но они же и главные наши охранники. Если говорить категориями земного мира, они нам прокуроры, следователи, судьи, адвокаты и телохранители одновременно. Будь с ними уважительной, но никогда не опускайся до подобострастности. Эти стражи закона нам не слуги, но и не хозяева. Хотя отказать ведьме не имеют права, если только уже не женаты. Поняла?

-Поняла.

За столом меня усадили в самом конце рядом с молодёжью. Рыженькая ведьмочка тут же подсела рядом:

-Позволь стать твоей сестрой?

В зелёных глазах светилась искренняя надежда.

-Давай, - протянула я ей руку.

-Я Сафирена, - сжала мои пальцы своими, радостно улыбаясь.

-Я Альфия, ой, Альфития, - пожала в ответ.

-Альфи, выпей вот это, - загадочно сверкнув глазами, протянула мне пузырёк с оранжевой жидкостью, пахнущей арбузом.

-А что это?

-Мой подарок. Пей, не бойся, - выжидающе уставилась на меня, впрочем, как и все рядом сидящие.

Здраво рассудив, что, если захотят отравить, в любом случае сделают это, опрокинула сладкую жидкость себе в рот. По телу разлилась колкая морозная волна, тут же сменившаяся приятно тёплой.

-И что это было?

-Смотри, - протянула мне зеркальце сидевшая напротив девушка.

Всмотревшись в отражение, я несколько раз моргнула: нет, я не стала моложе, мне всё так же можно было дать не больше тридцати, но и не меньше двадцати семи. А вот вид у кожи, волос, ногтей стал, как после дорогостоящих процедур в элитном салоне. Да и тело я стала ощущать налившимся и подтянутым, словно из спортзала не вылазила.