Куклы: Пробуждение

Пролог

Верите ли вы, что всё, что происходит с нами в жизни, предначертано нам ещё до нашего рождения? Что нам предназначено пройти свой путь именно так, а не иначе? Родиться именно в той семье, пройти через сложные жизненные испытания, будь то одиночество, потеря близкого человека, болезнь или разорение. Бороться за жизнь ещё до рождения или же цепляться изо всех сил за последние секунды, пройдя долгий трудный путь.

Верите ли вы, что люди, которых мы встречаем, следуя по этому пути, заранее ждут своего столкновения с нами, чтобы чему-то научить нас, подтолкнуть к определённым решениям или же и вовсе следовать с нами по жизни, крепко держа за руку?

Мы столкнулись и стали опорой друг для друга тогда, когда больше всего нуждались друг в друге. Но кто бы мог подумать, что эта связь образовалась гораздо раньше, чем мы могли представить.

Я никогда не верил в теорию, что у каждой души есть своя половина. Что существуют люди, которые неоспоримо тянутся друг к другу, сколько бы лет не прошло, как бы далеко они ни были друг от друга, какая-то необъяснимая сила направляет их, притягивая, словно магниты.

Не верил, пока не встретил Холи.

То, через что мы прошли, не доводилось пережить никому. Мы были уникальны в своём роде.

И я потерял её.

Я смотрел в её бездонные небесно-голубые глаза и снова видел девушку, которая не доверяла мне. Всё, через что мы прошли, всё, чем так дорожили, обнулилось. И теперь передо мной стояла задача не только спасти нас обоих, но и вернуть её доверие. Снова взглянуть в её глаза и увидеть свою маленькую отважную Бэмби.

-Я ведь правильно поняла, ты - Маркус?

Её неуверенный изучающий взгляд пробил грудную клетку, заставив моё сердце сжаться до удушающей боли.

-Дэнни рассказал кое-что о том, что я здесь жила. Что мы расследовали причины моих изменений в сознании, - она покружила пальцем у виска, - и что у кого-то по имени Маркус, кто жил здесь вместе с нами, те же признаки.

Она не помнила меня. Не помнила ничего из того, что с нами произошло. Я потерял самого дорогого человека на свете.

У неё была другая жизнь. Другие приоритеты.

Другой парень.

-Ты такой ограниченный, Маркус! - Дэнни встал позади меня, заставляя взглянуть на него в отражении зеркала, - да, она возвращается, чтобы получить ответы. Но у кого эти ответы?

Он изогнул бровь.

-Правильно - у тебя. С кем ей придётся копаться во всём этом? - он указал ладонями на меня, - правильно - с тобой. У тебя есть уникальный шанс перетянуть её на свою сторону. Тут столько дерьма, что за один день не разгребёшь. Ей придётся проводить с тобой достаточно много времени, которое ты отнимешь конечно же у него.

На лице друга расплылась дьявольская улыбка.

-Используй это время с толком. Перестань быть хмурым грустным парнем. Вызови в ней интерес, а не чувство вины. Как-то же тебе удалось это сделать в первый раз?

Вы всё ещё верите, что встречи случайны? Что второй шанс - это всего лишь совпадение?

Я уверен, что мы были созданы, чтобы спасти друг друга. И не важно, сколько попыток нам придётся использовать.

Глава 1

Холи

Я лежала с закрытыми глазами, пытаясь расслабиться и абстрагироваться от происходящего. Последние двое суток, которые я помнила, были похожи на консилиум. Мама таскала меня по врачам, в поисках ответов, почему я, спустя почти три недели пропажи, явилась домой, как ни в чём не бывало, и не помнила ничего из того, что со мной происходило. Моя голова разрывалась от вопросов, которые все вокруг задавали мне, а я совершенно не знала ответов на них. Это должно было пугать меня, но я чувствовала странное спокойствие.

Стараясь не концентрироваться на стуках аппарата МРТ, я ушла в себя, где меня отыскала незнакомая, но такая мелодичная песня.

«I can't remember everything we said, but we said it all.

You told me that you wish I was somebody you never met

But baby, baby, something's tellin' me this ain't over yet…»

Строчки песни странным импульсом отдавались в моём теле. Я слышала её впервые, но она казалась такой знакомой. Я неосознанно начала тихо подпевать, но громкий голос в динамике коммутатора резко одёрнул меня, заставив открыть глаза.

-Холи, потерпи ещё немного и не шевелись. Мы почти закончили.

Я вздохнула и взглянула в маленькое зеркальце на уровне моих глаз. Странные белые разводы, пробивающиеся сквозь синеву радужки, на которые я раньше не так обращала внимание, будто гипнотизировали меня, засасывали куда-то глубоко, в потаённые уголки моего сознания.

Воспоминание

Достав из кармана ключ, я вставила его в замочную скважину.

Странно. Дверь оказалась открытой...

Мама редко бывает дома в такое время.

Насторожившись, я толкнула дверь вперёд и заглянула внутрь.

-Мааам! - осторожно оглядывая лестницу, ведущую на второй этаж, я окинула взглядом открытую гостиную и прошла немного дальше, чтобы заглянуть на кухню.

Мама сидела за стойкой, склонившись над чашкой кофе, и медленно болтала ложкой, вызывая тихий звон.

-Мам, что-то случилось? Почему ты не на работе? - я скинула рюкзак с плеча на пол, и мама перевела заторможенный взгляд сперва на него, затем на ботинки и уже после посмотрела на меня.

Я никогда не видела её такой с тех пор, как мы узнали об изменах Кристофера. Её медные волосы были тусклыми и небрежно собранными на затылке, лицо было бледным и исхудавшим, под глазами мешки, будто она не спала уже целую вечность. Но больше всего ужасало другое: красивые выразительные голубые глаза были пустыми и безжизненными, а взгляд таким затуманенным, словно она растеряла все силы и веру в жизнь.

-Холи, - тихий шёпот едва донёсся до меня, и я заметила, как её глаза наполнились слезами, и слабая, измученная женщина рванула ко мне, опрокидывая барный стул на пол, и, врезавшись в меня, сжала меня в объятиях.

От растерянности я пошатнулась и обхватила её руками, чтобы устоять на месте.

-Боже, Холи, - горькие рыдания разорвали её грудь, и моё сердце заколотилось от осознания, что стряслось что-то ужасное. Душераздирающий рёв заполнил всё пространство кухни, и я прижала её тело ближе, желая успокоить истерику.

-Мам, что случилось? - я гладила её голову и плечи, но из-за неизвестности происходящего мне стало не по себе, и тело напряглось в ожидании панической волны.

Мама расцепила руки и, оторвавшись, схватила меня за плечи и встряхнула.

-Где ты была?! - надрывный крик оглушил меня, и она снова расплакалась, - господи, ты жива! Где ты была всё это время?

Она снова притянула меня к себе, крепко обнимая и баюкая в объятиях.

-Я знала, я знала, знала, что ты жива. Я чувствовала, что ты жива, - её руки хаотично блуждали по моему телу, то поглаживая спину, то голову.

-Мам, о чём ты?! Я ушла из дома всего час назад.

-Тебя не было девятнадцать дней, Холи! Девятнадцать! - она снова оторвалась от меня и, пристально глядя в глаза, встряхнула моё оцепеневшее тело и продолжила, - мы искали тебя целых девятнадцать дней! Весь штат подняли на уши! Где ты была?!

На лестнице позади меня раздался грохот, а затем быстрый топот, словно кто-то нёсся по ступеням вниз.

-О, боже! - громкий вскрик подруги заставил меня обернуться, и маленькое тело врезалось в меня, сбивая с ног.

-Холи! - девушка крепко обняла меня и разрыдалась на плече.

Они начинали меня пугать.

-Как ты посмела?! - Кайла оторвалась от меня и посмотрела в упор так, словно готова была разорвать, - после всего, через что мы прошли, - она всхлипнула и зарычала, толкнув меня в плечо, - как ты могла пропасть и не отвечать на наши звонки? Что с твоим телефоном?!

Я перевела взгляд на маму, стоящую в стороне и продолжающую плакать, закрывая ладонями лицо.

-Твоя мама с ума сходила! Мы все сходили с ума, пока пытались найти тебя! Мы уже отчаялись найти тебя живой! Где ты, чёрт возьми, пропадала?

-Кайла, - голос моей мамы прервал её, - пожалуйста, остановись.

Она прижала меня к себе и принялась поглаживать плечи и волосы, сбивая с головы шапку и покрывая прерывистыми поцелуями макушку.

-Остынь.

-Меган, - очередной всхлип донёсся до меня, - простите. Прости, Холи, - она снова приблизилась ко мне и обняла, прильнув к моей спине, - прости. Я просто... я так испугалась. Я боялась, что тебя больше нет, - девушка давилась рыданиями, - как и Мики. Где ты была? Почему не выходила на связь?

Они были так разбиты, что я невольно почувствовала себя виноватой, хотя совершенно не понимала из-за чего.

-Пожалуйста, успокойтесь, - я потянулась левой рукой назад и погладила голову подруги, - что произошло? Я вообще не понимаю о каких девятнадцати днях идёт речь.

Кайла отпрянула от меня, и я повернулась лицом к ним обеим.

-Ты исчезла 20 декабря. Последний раз я видела тебя в школе. Ты вела себя странно и говорила, что тебя зовут Хэйли. Ты сбежала с тренировки, а потом, спустя несколько часов, отключила свой телефон. Я подумала, что у тебя очередной перегруз, и ты снова взяла паузу, но когда Меган начала обзванивать всех, с кем ты могла быть, я забеспокоилась. Я до сих пор ругаю себя за то, что дала тебе это грёбаное время! Если бы мы среагировали вовремя, возможно успели бы найти тебя раньше. А тут ты... - она снова всхлипнула и махнула рукой в мою сторону, - живая и невредимая! И я не могу не злиться на тебя: как ты могла уйти и ничего не сказать нам? Что такого произошло, что ты решила так поступить с нами?

Глава 2

Маркус

Я снова стою в углу огромной тёмной комнаты. Здесь холодно и тихо. Вдалеке еле виден пустой операционный стол с зажжённой над ним лампой. Но вокруг ни души.

-Эй, здесь есть кто-нибудь? - подняв голову, крикнул в тишину, но в ответ лишь получил эхо собственного голоса.

Снова опустив голову, я заметил, что на столе под простынёй лежит чьё-то тело.

Проклятье. Снова этот кошмар?

Попытавшись прикрыть глаза от яркого света, я заметил, что на мне надеты стерильные перчатки, а сам я облачён в хирургический халат.

Я перевёл взгляд на стол: человек в чёрном халате склонился над телом и уже вскрыл черепную коробку, обнажив ткани мозга.

Это какой-то новый уровень кошмаров? Я никогда не был сторонним наблюдателем.

-Кто вы? - я обратился к пугающим очертаниям, но не посмотрел на него, а подошёл ближе и взглянул на лицо пациента.

Мама.

-Кто вы? - я повторил свой вопрос, но человек в чёрном не отреагировал, запустил руки в черепную коробку и вынул мозг.

-Что вы делаете?! - я закричал и ринулся к нему, но моё тело оцепенело.

-Исправляю то, что ты натворил, - спокойный мужской голос нарушил тишину, и незнакомец поднял голову.

У него не было глаз и бровей. Вместо них была ужасающая пустота и безликость. Всё остальное было прикрыто маской.

-Отойдите от неё, - прорычал я и дёрнулся, но моё тело всё ещё было каменным.

-Только когда я исправлю твою ошибку.

-Я ничего не делал!

-Взгляни на свои руки, - невозмутимо произнёс он.

Я опустил взгляд, и сердце снова заколотилось в груди, как и каждый раз, когда я стоял у операционного стола, пытаясь вернуть её к жизни. Мои руки были в крови.

Мужчина выбросил мозг в урну и повернулся ко мне спиной. Размеренный писк постепенно становился громче, и я начал ощущать пульсацию в висках.

-Ты всё испортил, - незнакомец снова повернулся ко мне, держа в руках другой мозг, и вернулся к столу.

-Это не моя вина!

-Ты всё испортил, - повторил психопат, - я лишь исправляю твои ошибки, мальчишка.

Я проследил за его руками и с ужасом осознал, что на столе теперь лежит не мама, а Хэйли. Её нежное, почти детское личико было спокойным, а уголки пухлых губ слегка вздёрнуты. Человек в чёрном халате вставил мозг в её черепную коробку.

-Что вы с ней сделали?! - завопил я, но чёрный силуэт, сохраняя спокойный тон, лишь произнёс:

-Это ты с ней сделал, - а затем так же исчез в темноте.

Размеренный писк резко сменился длинной непрерывной нитью, и я метнулся к столу.

-Нет, нет, нет! - я бросился к её телу и начал реанимацию, - Хэйли, нет! Не уходи! - я ритмично нажимал ладонями на её грудь, пытаясь вернуть сердечный ритм, - останься со мной. Умоляю, останься со мной!

Раз, два, три, четыре...

Её лицо казалось совсем безжизненным, становясь серым и теряя краски с каждым моим нажатием.

-Пожалуйста, давай. Давай же! - я отчаянно зарычал, не прекращая нажатий.

-Это ты во всём виноват, - снова этот монотонный голос раздался где-то над головой.

-Я не делал этого! - завопил, надрывая глотку, но с очередным нажатием рук тело Хэйли рассыпалось пеплом по столу.

-Нет, нет-нет-нет-нет, - я принялся судорожно плутать руками по поверхности, стараясь сохранить хотя бы крупицу того, что осталось от неё, но превратившись в пыль, её останки унеслись, забрав с собой тепло её тела.

-Хэйлииии!

-Маркус, проснись! - чей-то знакомый голос встряхнул меня, и всё моё тело будто пронзило током. Я раскрыл глаза, задыхаясь в агонии и не понимая, где нахожусь. Голова кружилась и разрывалась от паники, а тело сотрясало мелкой дрожью. Звук моих вдохов вибрировал в перепонках, и от этого боль только усиливалась.

-Эй, посмотри на меня, - Дэнни обхватил мою голову руками и заставил сосредоточиться на нём, - это всего лишь кошмар. Давай, приятель, дыши, - он поднял меня с дивана и усадил, вынуждая упереться локтями в колени.

Тело отчаянно пыталось выкарабкаться, заставляя концентрироваться на дыхании, но всё внутри меня вопило о том, что я этого не заслуживаю.

Это ты во всём виноват...

Жуткий голос в моём сне повторял снова и снова.

Это ты с ней сделал...

Это я с ней сделал. Это я виноват, что её забрали, и я не знаю, где она.

-Дыши! - прикрикнул Дэнни, - ты не сдохнешь в моём доме! Что я буду делать с твоим телом, здоровенный ты ублюдок?!

-Её больше нет, - выдавил я, всё ещё хватая ртом воздух.

-Не так: она просто не с нами, не здесь, не рядом с тобой.

-Тогда почему ты её не ищешь?

-Потому что я трачу время на тебя! - Дэнни закряхтел и откинул меня на спинку дивана, - твои грёбаные кошмары не позволяют мне уделить этому достаточно времени. Как по-твоему я должен заниматься её поисками, если ты в таком состоянии?

-Наплевать. Её нужно найти.

-Нет, сперва надень маску на себя, потом на своего ребёнка. Если твоя башка не в порядке, как ты собираешься заниматься её поисками? Нам нужно быть осторожными. Паника и суета делу не помогут.

-Что, если её уже нет в живых? - образ её бледного лица снова заполнил мой разум.

-Ты думаешь, они действительно хотели её убить? Зачем? Если бы цель была именно такой, зачем тогда было играть с вашей памятью? - возразил Дэнни.

-Тогда что, если сейчас она страдает? Что, если над ней проводят опыты? И там она совсем одна? Её некому защитить и некому успокоить, - ужасающая картина с заменой мозга снова и снова прокручивалась в голове, - почему они забрали её? Почему не забрали меня? Или нас обоих? Почему только она, Дэнни?

-Я не знаю. Но мы не сможем выяснить, пока ты не возьмёшь себя в руки. Поешь уже наконец-то, приведи себя в порядок. Оттого, что ты убиваешься горем и упоением кошмарами, помощи не прибавится.

Глава 3

Холи

-Как Филипп? - мама болтала с доктором Палмер, пока я переодевалась.

-Нормально. Он пока не оперирует. Алан не допускает его.

-Мэтью всё так же не выходит на связь? - голос мамы стал сочувствующим.

-Нет, более того, он уже два месяца не появлялся в университете, - голос другой женщины был подавленным.

-Думаешь, с ним могло что-то случиться? - голос мамы понизился до шёпота.

-Очень надеюсь, что нет. Такой хороший парень. Возможно, после смерти матери ему нужна была передышка, но мне это кажется жестоким. Он просто перестал с ним разговаривать.

-Я готова, - я прервала их сплетни и вышла из-за ширмы.

-Спасибо, Сильвия, что выделила для нас время, - мама погладила женщину по плечу и протянула мне руку.

-Не благодари, - седеющая брюнетка тепло улыбнулась нам, - надеюсь, всё будет хорошо. Береги себя, Холи.

-Спасибо, доктор Палмер, - я скромно улыбнулась, и, взявшись с мамой за руки, мы направились по коридору в сторону отделения гинекологии.

-Я не согласна, - я покачала головой и отодвинула от себя документы.

-Холи, - начала мама, но я прервала её.

-Я понимаю твоё беспокойство, но я не чувствую никаких изменений в своём теле. И я не соглашаюсь на осмотр.

-Холи уже совершеннолетняя, и она может сама принимать решения, - вступила в разговор доктор Диллари, - и, действительно, ситуация нестандартная, поэтому не хотелось бы совершить непоправимое вмешательство. Единственное, что я могу предложить, это УЗИ: так мы сможем проверить, всё ли в порядке, нет ли каких-то изменений. А результаты анализов покажут наличие или отсутствие заболеваний, передаваемых половым путём. Если вдруг мы заметим какие-то отклонения, тогда уже будем обсуждать дальнейшие действия.

Я молчала. За последние несколько часов я так устала от нездорово-пристального внимания, что была уже не рада, что согласилась пройти через всё это ради успокоения мамы. Анализы, рентген, МРТ... Это всё куда ни шло, но принудительный осмотр гинеколога - это уже перебор. Несмотря на то, что я не имела никакого представления о том, что творилось со мной всё то время, пока я находилась в беспамятстве, сейчас мне хотелось, чтобы кто-то меня обнял, а лучше просто оставили в покое. Но я понимала, что спокойствия не будет, пока она не проверит меня от кончиков волос до кончиков ногтей на ногах - такая уж она - Меган Джебсон - нужно исключить все риски.

-Я согласна на УЗИ, - я вздохнула и уверенно взглянула на врача, - но я хочу пройти через это одна.

Мама шумно вздохнула, и я перевела на неё усталый взгляд.

-Я не собираюсь ничего утаивать от тебя, но мне нужно немного уединения, - я решительно взглянула на неё, и она, поджав губы, кивнула и поднялась со стула.

-Я буду прямо за дверью.

В ответ я просто одарила её благодарным взглядом и дождалась, когда она покинет кабинет.

-Что ж, давай тогда приступим?

Доктор Диллари поднялась из-за стола, приглашая меня переместиться на кушетку, и заняла место перед монитором аппарата УЗИ.

-В истории болезни отмечено, что у тебя были длительные задержки, вызванные стрессом, и вы с твоим гинекологом выравнивали цикл с помощью гормональных препаратов.

-Да, - коротко ответила я.

-Ты продолжаешь приём? - женщина нанесла на кожу холодный гель, и я вздрогнула от неприятных ощущений.

-Не думаю, что я делала это в последние недели.

Я уставилась в потолок и сложила руки на груди, когда датчик коснулся моей кожи. Доктор Диллари принялась медленно водить им по животу, продолжая задавать вопросы.

-Ты не попала на контрольный приём после назначения препарата из-за сложившейся ситуации, - деликатно продолжила женщина, - наблюдались какие-то изменения в организме? Боли? Перепады настроения?

-Нет, - я покачала головой, - я строго придерживалась рекомендаций врача, плюс работа с психотерапевтом помогла немного успокоиться.

-Тебе назначали антидепрессанты? - её рука сконцентрировалась внизу живота, надавив немного сильнее.

-Нет, мы решили начать с психотерапии, не прибегая к кардинальным мерам.

-Помнишь дату последней менструации?

-25 ноября.

Женщина нахмурилась.

-Какая в среднем продолжительность цикла была?

-После начала приёма - двадцать восемь дней.

Доктор замолчала на некоторое время, что-то разглядывая на мониторе, и я ушла в себя.

Это наверно ненормально для человека, попавшего в подобную ситуацию, но я не была напугана происходящим. Да, всё, что я узнавала о прошедших неделях своего отсутствия, безусловно меня загоняло в тупик, но я была странно-спокойной, будто что-то в глубине души знало, что со мной всё было хорошо. Единственное, что я ощущала, это тоску, но я не понимала, с чем это связано. Было чувство, будто у меня что-то отняли.

-Беспокойства... - до меня донёсся глухой голос женщины.

-Что? - я перевела на неё взгляд, всё ещё пребывая в расплывчатых мыслях.

-Пока не вижу причин для беспокойства, - повторила доктор Диллари, - органы малого таза выглядят здоровыми, никаких повреждений или патологий. И думаю, что цикл у тебя ровный, так как по моим подсчётам, если его длительность сохранилась, 23 декабря у тебя должны были начаться месячные, и по визуальной оценке можно с уверенностью сказать, что буквально пару дней назад у тебя была овуляция. Наличие беременности так же подтвердить не могу, но мы возьмём анализы, чтобы удостовериться. Если всё будет без изменений, то я бы рекомендовала продолжить приём гормональных, чтобы закрепить цикл, если он так сильно взаимосвязан с реакциями твоего тела на стресс. А неизвестные пережитые события вполне могут повлиять на твоё психическое состояние. Пока не будем предпринимать никаких мер. Как только получим результаты анализов, решим, как дальше действовать.

Беременность... Какова вероятность, что я вообще могла с кем-то заняться сексом? Это звучало бредово. И пугающе. Не то, чтобы я хранила себя до свадьбы, но я уж точно не собиралась делать этого с первым встречным. А если это произошло против моей воли, хотела бы я знать правду?

Глава 4

Холи

Я стояла на стремянке, пытаясь дотянуться как можно выше, чтобы повесить очередной шар с красно-зелёным тартановым орнаментом, покрытым тонкими золотистыми линиями.

-Мам, откуда у нас эти ёлочные украшения? - поинтересовалась я, поворачивая его в руках. Они выглядели очень изящно и дорого.

-Я забрала их из дома бабушки в Балтиморе, когда выставляла его на продажу прошлой весной.

-Они очень красивые, - я взяла вытянутую матовую красную игрушку и провела пальцем по зелёному блестящему камню, словно опоясывающему её.

-Да, бабушка очень дорожила этой коллекцией. И удивительно, что она так хорошо сохранилась со времён моего детства, - мама тепло улыбнулась, глядя на ёлку, - она привезла их из Австрии, когда возвращалась в канун Рождества из командировки. Тогда же я и решила, что стану хирургом.

-Как рождественские игрушки повлияли на тебя? - рассмеялась я.

-Она привезла вместе с игрушками анатомическую куклу, и я всё Рождество сидела под ёлкой, разбирая и собирая её. Это длилось бесконечно, - расхохоталась мама, - твой дедушка уже начал всерьёз беспокоиться, что я отказалась от запечённых яблок.

-Так жаль, что пришлось продать их дом, - с сожалением провела пальцами по еловым лапам, которые пахли уже не так насыщенно, - мне нравилось гостить в Балтиморе.

-Я знаю, - мама кивнула, и её взгляд стал задумчивым, - я иногда думаю о том, что не стоило возвращаться. Нужно было остаться в Балтиморе, и ты бы никогда не узнала боль предательства твоего отца.

-Мам, давай не будем портить праздник, - я укоризненно взглянула на неё, - этому человеку не место в наших сердцах.

Я вообще старалась не вспоминать об этом извращенце. Мама с бабушкой растили меня вдвоём, пока мама не закончила ординатуру, в то время как отец не пожертвовал своей карьерой и продолжил работать в Бостоне. Он приезжал лишь несколько раз в год, чтобы повидать нас. Мама изо всех сил старалась, чтобы её заметили в Бостоне и пригласили работать в одной из местных больниц, только чтобы наша семья наконец была вместе. Но ему это никогда не было нужно. Он никогда и не хотел этой семьи.

-Ты права, - твёрдо произнесла мама, - к чёрту его! Этот старый кусок дерьма не стоит нашей печали.

-Мама! Ты же работаешь с детьми! - рассмеялась я над тем, как она сквернословит.

-А как назвать старого засранца, который совращает молодых девчонок, годящихся ему в дочери?

Я спрыгнула со стремянки, продолжая смеяться. Мы никогда не осторожничали в вопросе измен моего папаши. Хоть он и не заслуживал нашего внимания, иногда мы позволяли себе посмеяться над ним. Мой отец правда был испорченным товаром: всю их совместную жизнь он изменял ей с вертихвостками значительно младше не только его самого, но и моей матери. Удивительно, что с годами его любовницы не становились старше, со временем почти сравнявшись со мной по возрасту. Мне было шестнадцать, когда я поймала его с одной из студенток. С тех пор я ни разу не заговорила с ним. И, честно, не испытываю ни капли сожаления.

Я потянулась к переключателю, передвинула рычажок, и дом озарился тёплым светом нескольких сотен лампочек.

-Ну что? Теперь испечём печенье? - уперевшись руками в бока, я, полная энергии и праздничного духа, улыбнулась и лишь краем глаза заметила довольную улыбку мамы.

-Только отнесу стремянку обратно в гараж, - я сложила её и, взяв подмышку, направилась в сторону двери.

-Ты уверена? - мама с осторожностью взглянула на меня.

-Да, всё будет хорошо, я быстро, - уверенно улыбнулась ей и подмигнула, - без меня не начинай.

Войдя в гараж, я подошла к старому стеллажу и спрятала складную лестницу за него. Повернувшись обратно к выходу, я на мгновение замерла, а затем медленно развернулась всем телом к брезенту у дальней стены. Очередная волна тоски нахлынула на меня, когда я приблизилась и провела кончиками пальцев по грубой материи.

Это ведь не может длиться вечно. Терапия должна была дать свои плоды.

Я решительно направилась к водительской двери. Смотав края брезента, сорвала его и с улыбкой окинула взглядом аквамариновую Фиесту. Я обожала свой Форд, но, казалось, уже целую вечность не сидела за его рулём. Открыв дверь, я забралась внутрь и, откинувшись на спинку кресла, протянула руки и осторожно положила их на руль.

Странное чувство, такое забытое.

Я закрыла глаза и сомкнула пальцы крепче на кожаной оплётке.

Её звонкий смех снова наполнил салон автомобиля. Это казалось таким реальным: снова втроём, снова мчим навстречу веселью, снова слышу, как она подпевает песням на радио. На мгновение я почувствовала себя счастливой и беззаботной. Словно ничего не произошло.

Но это была реальность. В которой часть сердца была безжалостно вырвана, и в груди зияла сквозная дыра.

Моё сознание снова окутала тьма, и стало так трудно дышать. Моя грудь словно налилась свинцом. Её беззаботный смех превратился в свистящие всхлипы. Каждый очередной вздох приближал её на шаг к смерти. Мои руки впились в руль с такой силой, что ногти начали болеть, а стопы упёрлись в пол, будто я пыталась выжать всю дозволенную скорость, которую могла развить эта малышка. Я не видела перед собой ничего, кроме размытой дороги, и вжималась в сиденье и стискивала руль с такой силой, что очнулась, лишь когда указательный палец правой руки пронзила острая боль, и моё зрение прояснилось.

Задыхаясь, я оторвала руку от руля и взглянула на неё. Отросший ноготь под давлением сломался, и часть его оторвалась у основания, вызвав приступ боли.

-Чёрт, - я зажмурилась и зажала палец левой рукой, - чёрт, чёрт!

Ничего не выходит. Почему терапия не помогла?

Я скрестила руки на руле и упёрлась в них лбом.

Не может же быть, чтобы этот страх навсегда поселился в моей голове. Должен же был быть хоть какой-то выход. Ведь то, что произошло тогда с нами, не может повториться снова.

Но моё тело считало иначе. И это было опасно.

Глава 5

Маркус

Хэйли жива. И это, чёрт возьми, чуточку успокаивает.

Вчера вечером, бесконечно листая каналы в поисках новостей, я увидел репортаж одной из местных проныр, которая собственно и взяла главенство над ведением репортажей об исчезновении Хэйли, когда она пряталась здесь. Эта сумасшедшая набросилась на неё, как коршун, с вопросами о том, где она была и почему ушла из дома. Хэйли выглядела напуганной, когда её мать и подруга заводили её в дом, но я заметил другое: она была растерянной. Хэйли выглядела так, словно не понимала, что происходит, и на мгновение мне показалось, что её накрыл приступ паники.

-Ты всё-таки думаешь, что она всё забыла? - поинтересовался Дэнни, когда мы сели за кухонный остров, и принялся с аппетитом впиваться в сэндвич.

-Ты видел, как она смотрела на все те вещи, которые принесли люди к её дому? - я сидел напротив него, уперевшись локтями в столешницу и нависнув над ней, - она уже не раз видела эти подношения в новостях. Но в этот раз будто увидела их впервые.

-Хорошо, - Дэнни кивнул, продолжая жевать, - тогда почему она вернулась домой? Предположим, что человек, которому всё это было нужно... Зачем? - он разводил руками в стороны, рассуждая, - чтобы причинить боль вашим родителям, так мы считали?

Я поднял на него взгляд.

-Так вот: если всё это было ради мести и боли, зачем он забрал её и вернул домой? Какой в этом смысл?

-А если мы ошиблись?

-В нашей теории? - Дэнни подался вперёд и выругался, когда из-за резкого движения овощи выпали из сэндвича, - почему ты думаешь, что мы ошиблись?

-Я не знаю, - я провёл ладонями по лицу, - просто из-за непонимания хода мыслей этого человека, я не могу перестать думать о том, что сейчас Хэйли в ещё большей опасности, чем была раньше. Если дело действительно в гипнозе, и он вернул её в прежнее состояние, она вообще не знает, что её может поджидать. Мы должны узнать больше о том, что сейчас происходит с ней.

-Ладно, ты прав, - друг бросил недоеденный сэндвич на тарелку, - чёрт, я скучаю по её стряпне.

Я сжал челюсть, начиная злиться, и Дэнни поднял руки вверх, защищаясь:

-Это просто мысли вслух. Я разведаю обстановку, но давай для начала попробуем разузнать побольше о нашем враге. У нас есть лица троих из преследователей. Можем попробовать пробить их, узнать, где они были замечены раньше.

-Как ты собираешься это сделать?

-Ну, первое - просто залить их фотки в сеть. Посмотрим, упоминались ли они уже где-то.

-А если нет? - я нахмурился, следя за его рассуждениями.

-Ну, если нет, обращусь к отцу. Возможно, он подскажет варианты.

-Ты хочешь привлечь отца? Как ты объяснишь ему это?

-Давай будем решать проблемы по мере их поступления.

Дэнни поднялся из-за стола, собрав посуду, и направился к раковине.

-Сейчас нам нужно продумать план, как выяснить, что произошло с Хэйли, и при этом не засветиться.

Мы уже около часа пытались найти хоть что-то по тем мужикам, которые засветились на камерах. Качество изображения с плохим освещением оставляло желать лучшего, и мы искали любые варианты, как его улучшить. В итоге, перепробовав несколько сервисов и приложений, нам удалось сделать лица более распознаваемыми. Плюс пропустили через программу распознавания лиц, которую даже боюсь спрашивать, где откопал Дэнни. Но это не принесло результата.

-Как такое может быть? Это ведь невозможно, чтобы человек за столько лет своей жизни ни разу нигде не засветился, - я откинулся на спинку кресла, продолжая гипнотизировать экран ноутбука, - к тому же, будь это один человек. Но мы распознали троих из четырёх, и ничего.

-Погоди. Взгляни на это с другой стороны: если этих людей не существует в сети, значит они намеренно скрывают свои личности. Соответственно, это не простые парни с улицы. Вполне вероятно, они могут быть профессиональными наёмниками. Но, - Дэнни поднял палец вверх, акцентируя внимание, - эти парни следили за вами долгое время. Мы не знаем, как долго они наблюдали за Хэйли, но за тобой они точно следили больше месяца. Абы кто не способен так тщательно выполнять порученную работу, только если у них нет финансовых гарантий. Кто-то платил этим людям. Стабильно и на протяжении долгого времени.

Мне нравилось, как рассуждал Дэнни: в то время, как я поддавался эмоциям и переживаниям, и моё внимание приковывалось к совершенно другим вещам, Дэнни рассуждал логически и был очень наблюдательным.

-Допустим, кто-то решил проучить ваших родителей и сделал это с вами. Если мы берём в работу версию с гипнозом, это не может быть обычный психотерапевт. Это либо очень дорогостоящий специалист, либо это группа людей, компания, которая может себе позволить тратить столько денег на содержание слежки.

-Тогда нам нужно заниматься не поиском преследователей, а искать самого кукловода, - согласился я.

-Ты говорил, что ходил к психотерапевту, когда это произошло с тобой, - задумчиво произнёс Дэнни, - ты сам принял это решение? Или тебя подтолкнули?

-Нет, я сам нашёл его.

-Как?

-Да как все находят специалистов? Поискал в интернете, почитал отзывы, сравнил средний чек с учётом покрытия страховки.

-И сколько он брал за час? - Дэнни сел на край стола, продолжая допытывать.

-Восемьдесят долларов.

Дэнни присвистнул.

-Не самая низкая цена.

-У некоторых цены и повыше были.

-Тогда почему ты выбрал именно его?

-У него были самые высокие рейтинги по отзывам пациентов. Многие писали, что терапия оказалась максимально продуктивной, и он практиковал методы введения в транс.

-Почему это привлекло твоё внимание?

-Потому что ничего из того, что мы уже пробовали с отцом, не дало нам ответов. Я подумал: что, если в моей голове есть что-то, что моё сознание намеренно утаивает от меня?

-Вы практиковали этот метод? - Дэнни склонил голову, внимательно слушая меня.

-Нет, мы не дошли до этого этапа. Для начала ему нужно было провести тесты на степень внушаемости моего сознания. Ты знал, что всего пять процентов всего населения подверженны внушаемости? - Дэнни пожал плечами, - так вот, он сперва предложил обычную терапию. Я рассказал о своей проблеме, обо всём, что мы уже испробовали, но до исследования так и не дошли.

Глава 6

Холи

-Не думаю, что сейчас подходящее время, - неуверенный голос мамы донёсся снизу, когда я спускалась по лестнице.

-Миссис Джебсон, - глубокий мужской голос звучал настойчиво, - телефон вашей дочери был найден в Бостоне, а камеры слежения зафиксировали девушку, которую вы опознали, как вашу дочь. Сейчас она вернулась, ничего не помня - разве вы не хотите понять, что случилось с ней, и где она была всё это время?

Я замерла у подножия лестницы, наблюдая, как мама неуверенно смотрит на мужчину, стоящего спиной ко мне.

-Последние двое суток для неё были тяжёлыми...

-Мам, - я вышла из тени, привлекая внимание обоих.

Высокий светловолосый мужчина с первыми признаками седины и пронзительными серыми глазами повернул голову в мою сторону.

-Здравствуйте.

-Холи, - мужчина кивнул, и я перевела взгляд на маму, скрестившую руки на груди и глядящую на меня виноватым взглядом.

-Здравствуй. Я детектив Моррис, - мужчина протянул руку и сделал шаг вперёд, - я занимался твоими поисками.

В ответ я просто пожала его руку.

-Я увидел серию репортажей о твоём возвращении и пришёл узнать, как ты.

-Вы не очень внимательны, мистер Моррис, учитывая, что узнали о её возвращении только двое суток спустя, - мама смерила его взглядом, на что мужчина отреагировал совершенно спокойно.

-Почему же, я наблюдал. И за тем, как Холи вела себя, когда прибыла домой, и за тем, что сказал её парень Терренс о том, что она ничего не помнит. Это так?

Взгляд мужчины снова вернулся ко мне.

-Да, это так, - коротко ответила я, - полагаю, вы пришли удостовериться?

-Да, я хотел бы уточнить некоторые моменты.

-Не желаете кофе? Я спешу, так что было бы неплохо совместить завтрак и ваш допрос.

-С удовольствием.

Я кивнула в сторону кухни и прошла вперёд.

-Чёрный и два сахара, если можно.

-Холи, ты уверена? - осторожно спросила мама, следуя за мной по пятам.

-Мне нечего скрывать, - я пожала плечами и достала три чашки.

-В день твоего исчезновения мы зафиксировали кадры с нескольких камер слежения, - начал детектив, - одна на перроне в Ньютон Центр, две другие в метро, - он указал точки на экране телефона, приблизив их, - как думаешь, зачем ты туда приехала?

Я всматривалась в названия улиц, понимая, что никогда там не бывала раньше. Но я узнала одну. Улицу, на которой жил мой отец.

-Понятия не имею, - покачала головой и взглянула на мужчину.

-Позднее, день спустя, мы отследили твой телефон, - он переместился в другое место на карте, на которой была отмечена точка, - здесь был найден твой телефон. Он лежал под лавкой в Бостон-Коммон. Почему он мог оказаться там?

-Не знаю, возможно я гуляла там. Мне нравится приезжать в парк в канун Рождества, - я отпила глоток кофе, который мама приготовила для нас, и принялась завтракать.

-Как ты себя чувствуешь? - внезапно поинтересовался мужчина, на что мама фыркнула.

-Спасибо, что додумались поинтересоваться, - она снова скрестила руки на груди, прислонившись к кухонному шкафу.

-Мам, - я с улыбкой взглянула на неё и снова посмотрела на детектива.

-Нормально, если не считать, что в моей голове творится полный бардак.

-Ты не выглядишь напуганной, - его пристальный взгляд изучал меня.

-Потому что я не напугана. Да, я не помню, что происходило со мной в предыдущие недели, но я не чувствую, чтобы со мной стряслось что-то плохое.

-У неё вправленный вывих плеча и зашитая рана на ладони. Кем-то, кто знает, как держать в руке скальпель и иглу, - сурово произнесла мама, и Моррис стрельнул взглядом на мои руки, - сама она этого не сделала бы, но и в больницы не обращалась, я проверила.

-Как ты получила эти травмы? - мужчина изучающе разглядывал шрам, который я ему продемонстрировала, развернув руку в его сторону.

-Я не знаю.

-Ты что-нибудь принимаешь? Наркотики? Психотропные вещества?

-Хватит! - крикнула мама, - убирайтесь из моего дома!

Детектив даже бровью не повёл, в то время как лицо мамы буквально налилось яростью.

-Я всего лишь рассматриваю варианты.

-Вы ничего не сделали за все три недели, пока моя дочь, возможно, была в опасности. У неё травмы! И никто не знает, как это произошло, и кто оказал ей медицинскую помощь! Вы ничего не сделали, кроме как нашли её телефон и пару кадров с камер слежения.

-Миссис Джебсон, - мужчина поднялся из-за стола, - я работаю с тем, что у меня есть. А я видел, как ваша дочь совершенно спокойно покинула город, чтобы прогуляться в любимом парке. А сейчас она вернулась домой и говорит, что ничего не помнит. Так ли это? - он снова повернулся ко мне, и у меня омлет встал поперёк горла.

-Я знаю, что не исчезла бы просто так, не сказав ей ни слова, - я тоже поднялась из-за стола, - и, если вы пришли обвинять меня, а не помогать, то вам действительно лучше уйти. Мне пора в школу.

Детектив снова посмотрел на маму, свирепеющую от гнева, и сделал шаг назад.

-Если что-то вспомните, сообщите мне. Миссис Джебсон знает, где меня найти, - и, развернувшись, направился в сторону выхода.

-Детектив Моррис, - я окликнула его, когда он дошёл до двери, - могу я вас попросить об одолжении?

Он вопросительно уставился на меня.

-Не могли бы вы повлиять на народ снаружи. Может быть что-то и произошло за время моего отсутствия, что я пока не помню, но я не совершила ничего преступного, чтобы бояться выйти из своего дома.

-Хорошо, - он кивнул и потянул за ручку двери, - но не могу обещать, что они оставят вас в покое за пределами этой улицы. Люди имеют привычку перемывать кости.

Когда дверь за ним закрылась, я повернулась лицом к маме.

-Поверить не могу! - она упёрлась ладонями в столешницу, пытаясь успокоиться, - он выворачивает всё так, будто ты неуравновешенная наркоманка!

-Не бери в голову. Он всего лишь рассматривает варианты, - я прильнула к её спине и крепко обняла, - мы и правда не до конца знаем, что произошло со мной. Вот получим результаты анализов, и ты можешь швырнуть их ему в лицо.

Глава 7

Холи

-Результаты анализов хорошие, - произнёс мой лечащий врач, - нет никаких следов наркотиков или иных психотропных веществ. Беременность также не подтвердилась, как я вижу по результатам обследования доктором Диллари. Единственное, что меня тревожит, - уровень гемоглобина в твоей крови. Он понизился. Ты не наблюдала слабости или головокружений в последнее время?

-Нет, ничего такого, - я покачала головой.

Доктор кивнул и продолжил.

-Я назначу тебе курс препаратов, а также рекомендую пока воздержаться от интенсивных физических нагрузок. Знаю, что ты занимаешься гимнастикой и плаванием, но твоё плечо ещё не до конца восстановилось, так что активные тренировки пока придётся прервать.

Я расстроенно осела на стуле, слушая рекомендации.

Не хотела бы привлекать ещё больше внимания после высказываний Лизи. Эта сучка с радостью вырвет зубами моё место в команде.

-Я назначу тебе курс лечебной физкультуры и дам контакты специалиста. Также рекомендую в течение следующих трёх недель носить специальный бандаж.

Я осознавала всю серьёзность ситуации, в которой оказалась, но моя бойкая натура никак не хотела мириться с потерями, которые я могла понести.

Мама сжала мою ладонь в ободряющем жесте, и я криво улыбнулась, пытаясь делать вид, что это не расстроило меня настолько уж сильно.

-Курс препаратов продлится четыре недели, после чего я жду тебя на повторный приём, - заключил доктор, передавая мне рецепт.

Я покидала больницу с лёгким скрежетом в груди. Моя привычная жизнь рассыпалась на части. Люди начинали болтать обо мне гадости, я потеряла возможность тренироваться в командах из-за травмы, причин появления которой я даже не помнила.

-Милая, я понимаю, как для тебя важно капитанство в командах, но может оно и к лучшему? - мама склонила голову в мою сторону, не отрывая взгляда от дороги, - сейчас для тебя важнее сосредоточиться на себе. С тобой столько всего произошло. Снять груз ответственности на какое-то время не так уж плохо в нынешних обстоятельствах.

-Я так усердно работала, чтобы добиться того, что имела до сегодняшнего дня, - я отвернулась к окну, пытаясь не позволить слезам отчаяния пролиться, - а сейчас я чувствую себя абсолютно беспомощной. Я даже не знаю, что произошло!

-Холи, - мама вздохнула и взяла меня за руку, - это ведь временно. Более того, с поста президента тебя никто не убирает. Под запретом пока только всё, что связано со спортом, но ты всё ещё можешь блистать, занимаясь школьными делами. Ты сможешь уделить этому гораздо больше времени. Не только успехи в спортивных достижениях помогут тебе в поступлении. Участие в общественной жизни имеет также большую значимость.

Я повернулась к ней лицом и сжала ладонь крепче.

Я обожала свою маму. Я не знала человека сильнее, чем она. Несмотря на жизненные испытания, она всегда держала голову поднятой и с уверенностью шла навстречу проблемам, разгребая их, засучив рукава. Предательство отца в какой-то степени подкосило нас, но не разрушило. Она посвятила себя проектам, которые сейчас обсуждали не только в рамках нашей страны, но и за рубежом. Я же, следуя её примеру, пыталась достичь успеха во всём, что меня интересовало.

-Я тут подумала: раз у тебя появилось больше времени и необходимость разобраться в себе, почему бы нам не вернуться к терапии мистера Саласа?

Сеансы с психотерапевтом... Это звучало неплохо. Возможно, он мог бы помочь мне вспомнить то, что я упускаю.

-Думаю, это неплохая идея.

-Я запишу тебя.

-Дай мне пару дней, я хочу попытаться разобраться в себе, прежде чем идти с этой проблемой к психотерапевту.

-Моя девочка, - мама покачала головой и широко улыбнулась.

-Лизи не светит быть капитаном, кто её выберет?! - воскликнула Кайла, сидя на моей кровати, скрестив ноги, - все прекрасно знают, что за её добродушной улыбкой скрывается чокнутая стерва. Более того, она и половины того, что умеешь ты, не выполнит.

-Она болтала обо мне в туалете, когда я закрылась в кабинке.

-Когда это тебя волновало? - Кайла удивлённо подняла бровь, вытаскивая очередной кусок пиццы из коробки.

-Раньше мне было всё равно. Но сейчас я ощущаю себя неустойчивой. Ещё и директор МакКензи предложила мне временно отстраниться от занятий в команде, - я лежала и пялилась в потолок, пытаясь придумать хоть какой-то выход из ситуации.

-Хреново, - задумчиво покачала головой подруга, - но тебе ведь не обязательно совсем уходить. Команда по плаванию - понятное дело: нельзя плавать - и толку от тебя никакого. Но в группе ты можешь продолжать тренироваться, просто не выполнять то, что делаешь обычно. Натренируем кого-нибудь другого. Давно пора уже.

Кайла была права: я могла не тренироваться в полную силу, но не обязательно уходить с поста капитана.

-Ладно, завтра на тренировке решим. Давай, наконец, разберёмся с моим барахлом.

Я поднялась с кровати, открыла спортивную сумку, в которую мы сложили все вещи из шкафчика, когда школа опустела, и вытряхнула содержимое на кровать.

Разделив вещи по кучкам, мы осмотрели их: джинсы, кожаные леггинсы, свитер, трикотажное платье, белая рубашка, пара боди и кардиган; в другой стопке лежали три комплекта нижнего белья, несколько пар гольфов и пара чёрных колготок; а в третьей всякая мелочь, типа косметики, уходовых средств и бижутерии.

-Зачем так много вещей? - спросила себя вслух.

-Похоже, будто ты планировала не возвращаться домой как минимум неделю, - произнесла Кайла, разглядывая вещи.

-Где тогда я планировала оставаться? Если бы я собиралась куда-то уехать, зачем тогда эти вещи в кабинке? Разве я бы не сложила их в чемодан или хотя бы спортивную сумку? Это нелогично, верно?

-Но здесь есть практически всё, что могло бы позволить тебе не возвращаться домой какое-то время, - она пожала плечами, - и заметь, собранный гардероб вполне обычный: тёплые вещи, что означает, что ты точно не собиралась в тёплые края. Да и сами вещи довольно простые, то, в чём ты обычно ходишь в школу.