Кукольный домик

Предисловие

   Первое утро в новом доме, в моем доме. В новой, чистой от прошлого кровати. И в городе, где меня никто не знает. Я повернулась в сторону светлого окна и поприветствовала новый мир искренней улыбкой. Переезд оказался слишком тяжелым, остаться одной и без помощи друзей было нелегко. Хорошо хоть вчерашний грузчик оказался джентльменом и помог занести все коробки в квартиру.

   Нужно бы сегодня распаковать самые необходимые вещи, а то даже приготовить завтрак будет не в чем. Потянувшись еще раз, я медленно выскользнула из кровати и подошла к большому окну, смотря на зеленый парк. Да, квартирка мне попалась с хорошим видом. Да только груз внутри сердца остался прежним.

   Еще неделю назад я собиралась замуж за мужчину, которого любила всем сердцем. Готовилась к самому важному мероприятию, о котором мечтала все пять лет наших отношений, и вуаля, мне изменили. В моей квартире, в моей кровати и на моих любимых простынях. Он и моя лучшая подруга кувыркались там уже не первый раз. А еще эта стерва последний год мне практически ежедневно говорила о том, что он не достоин меня, и мы должна расстаться. Теперь понятно для кого я это должна была сделать.

   Доплатив риелтору, мне удалось продать квартиру за три дня. На все мольбы простить этих двоих я не реагировала. Просто собрала свою одежду, все самые дорогие моему сердцу вещи и уехала. Уволилась со старой работы, все объяснила родителям и отправилась в путь. Разрывать и рушить мосты с привычной жизнью, было сложно. Но предательство двух самых важных для меня людей было нестерпимым и сложным.

   Принимая душ, опять невольно вспомнился бывший жених. Он каждое утро варил кофе, пока я купалась. Готовил тосты с сыром, и не забывал напоминать о том, что я самая красивая рыжеволосая бестия в его жизни. Слезы скатывались по щекам, смешиваясь с горячими струйками воды. Но я больше не должна плакать и думать о том, о чем так хочется забыть. Новая жизнь подарит новых друзей и нового парня, надеюсь, конечно.

   Пытаясь найти в коробках хоть какую-то посуду и чайник, меня отвлек звонящий телефон. Номер я, конечно, тоже сменила. Так что о нем знали только родители. Для того чтобы найти новую работу, я разместила на сайте соответствующее объявление и заполнила стандартную анкету. Возможно, мной кто-то заинтересовался?

 - Алло, - немного растерянно проговорила я, увидев незнакомый номер.

 - Здравствуйте. А могу я поговорить с Алисой? – поинтересовался приятный женский голос и я сразу же расслабилась.

 - Это я. Чем могу помочь?

 - Меня зовут Мария, и я звоню насчет объявления. Вы все еще ищете работу? – незнакомка говорила как бизнес леди.

 - Конечно, - я была рада таким быстрым результатам.

 - Могу я узнать в каком вы живете районе? Это чисто рабочий момент, - поинтересовалась девушка.

 - Центральный парк, северный перекресток, - сразу же ответила я.

 - Мы могли бы сегодня встретиться? Например, через час? Рядом с этим перекрестком есть очень хорошая кофейня.

 - Но сегодня воскресенье, выходной день. Может быть лучше завтра? Я только вчера заехала в новую квартиру и еще не распаковала вещи…

 - Послушайте, Алиса, предложение актуально только сегодня и в течение часа. Сначала у вас будет поездка, и если вы справитесь со всей работой, то получите полмиллиона на свой счет, а так же по приезду сможете подписать контракт на тридцать лет. Ваша жизнь будет полностью обеспечена. Так что если вы заинтересованы, жду в кофейне к десяти часам. У меня есть несколько претенденток, и я хочу выбрать лучшую девушку. Если не придете, то через пять минут я уйду встречаться с другой кандидаткой. Думайте.

   На этом звонок был завершен. Женщина отключилась и оставила меня в полном недоумении. Меня интересовало несколько моментов. Во-первых, что это за работа такая, за которую платят такие огромные деньги? Во-вторых, почему выбор работницы проходит в выходной день? Что это за работодатель такой, который жертвует своим выходным? А в третьих, вдруг это какой-то розыгрыш?

   По телу пробежали мурашки и я, отложив телефон, принялась дальше разбирать коробки. Мне спешить некуда, я еще даже вещи не распаковала. Но через некоторое время выпрямилась и задумалась. А что если это не шутка? Вдруг мне просто повезло после таких огромных неудач и перемен в жизни? Может быть, это реальная и хорошо оплачиваемая работа?

   Встреча будет проходить в кофейне, там, где много людей. Я могу просто прийти туда, поговорить с этой женщиной и обо всем узнать. Если что-то не понравится, сразу уйду. А если заинтересует, соглашусь. На часах как раз было без десяти минут десять утра. Так что, быстро собравшись, я спустилась лифтом и поспешила в кофейню, которая находилась как раз на углу соседнего дома.

   Опаздывать очень не хотелось, ведь если все серьезно, то подобная мелочь просто недопустима. Желание оказать как можно быстрее на месте, вынудило перебежать дорогу в самый не подходящий момент. Но я успела и получила только небольшой испуг, ну и кулак от водителя.

 - Алиса? – женщина встретила меня сразу же с порога.

   Она была одета как бизнес леди. Черный костюм, минимум украшений, волосы завязаны в высокий хвост, строгий макияж и большие черные очки. Такое чувство, что эта дамочка от кого-то скрывалась, надеюсь не от полиции.

 - Да, это я, - мое удивление и глаза по пять копеек, были сразу же замечены. Кажется, женщина думала, что я не приду и уже хотела уходить.

 - Тогда давайте поговорим за чашечкой кофе, - сразу же предложила она, а я и не отказалась. Все равно не успела достать чайник и сварить его дома.

   Уютная кофейня была практически пустой, но заполнялась в обеденный перерыв работниками из соседнего здания. Здесь пахло корицей и разнообразными специями. Так что, усевшись в самый дальний угол, мы сделали заказ и сразу же приступили к разговору.

1 глава. Знакомство.

   Спрятав папку под матрац, я отправилась в ванную, чтобы умыться. Роскошная лохань стояла у окна, из которого открывался прекрасный вид на сад. Комната тонула в роскоши, начиная от мраморного пола и заканчивая старинными подсвечниками. Здесь что, не знают что такое электричество? Но думать об этом было некогда. Я умылась, но использовать какую либо имеющуюся здесь косметику не хотела. Было немного страшно, вдруг за нее потом придется расплачиваться.

   После этого расчесала волосы и завязала высокий хвост. Кажется, нас всех собирают в столовой, а за столом находиться с распущенными волосами не культурно. Жаль, что у меня нет времени для того, чтобы полистать папку, и хоть что-то узнать об этом месте. Только появилась и сразу же нужно куда-то идти.

   В светлом коридоре пол был застелен мягким ковролином. На стенах висели картины красивых дам и разные цитаты. Я даже остановилась, присмотревшись, а то на мгновение подумала, что привиделось. Но нет, в небольших рамочках золотистыми буковками на черном фоне красовались коротенькие строки. Ну вот, к примеру, несколько из них:

“Женщина должна быть настолько сексуальной, чтобы ее хотел каждый мужчина, с которым она встречается”.

“Если у женщины сложный характер, тогда она стремится к лучшему, поэтому является хорошим выбором”.

“Женщина умеет все. Разница лишь в том, какой мужчина рядом с ней”.

   Если честно, напоминает одно из телешоу, где из плохих девчонок делали прекрасных леди. Но я же нормальная, и на сумасшедшую не похожа. Да и вряд ли в таких местах была бы прислуга.

   Услышав женский смех на первом этаже, я медленными шагами подошла к лестнице и выглянула за угол. Но увидела только, как кто-то уходил в двойную дверь, за которой, кажется и находилась столовая. Сердце бешено застучало в груди, волнение переполняло меня, словно я собиралась на свидание вслепую. На какой-то момент я даже хотела вернуться в комнату. Ведь, по словам Марии, я должна быть тише воды и ниже травы. Может быть и за общим обеденным столом не обязательно присутствовать?

 - Поспешите мисс, хозяин скоро появится и он не любит когда леди опаздывают, - служанка появилась, словно из воздуха и, окинув меня удивленным взглядом, поинтересовалась. – Обедать вы собираетесь в этом?

 - А есть какие-то проблемы? – на мне были синие джинсы и бежевый свитер из кашемира. А на ногах черные кроссовки с пайетками и белые носочки. Это же обычный обед, какая разница, в чем туда приходить. Вот если бы мы собирались на балл или званый ужин, другое дело.

 - И когда вы прибыли к нам, мисс? – осторожно поинтересовалась девушка.

 - Минут десять назад, - спокойно ответила я, совсем не понимая к чему все это.

 - Хорошо. Тогда позвольте, я вас провожу в столовую, а то боюсь, если мы опоздаем, хозяин расстроится. И в следующий раз, придется одеться более женственно, мисс, - служанка поклонилась и попросила следовать за ней.

   Мы спустились на первый этаж и вошли в ту самую дверь, куда еще несколько минут назад заходили какие-то девушки. Глазам открылась огромная столовая в светло кофейных тонах. Мебель была из темного дерева и мягкой светлой обивки.

   Огромная хрустальная люстра свисала над длинным столом, за которым сидело четырнадцать девушек. Одеты они были в светлые платья до колен, на высоких каблуках, с шикарными прическами и разнообразным макияжем. Все девушки были разными, от азиаток и афроамериканок, до обычных крестьянок. Кто-то сверкал своими бриллиантами. Другие модными сумочками из последних коллекций. Некоторые вообще смотрели на всех остальных свысока, словно они королевы, а другие кандидатки в невесты годятся только для прислуги.

 - Присаживайтесь, ваш номер будет пятнадцать. Хозяин скоро спустится к обеду, и вы все сможете познакомиться с ним, - проговорила служанка и, поклонившись, ушла, тихо закрыв за собою двойные двери.

   Было немного неудобно, что все эти девушки смотрели именно на меня, изучая не только мою одежду, но и мою внешность. Свободное место за столом было только одно, прямо напротив того, где кажется, будет сидеть сам потенциальный жених. Но стульчика как назло свободного не было. И что же мне теперь делать? Но мои размышления прервала открывающаяся дверь и входящий в нее высокий, накаченный и такой сексуальный брюнет, что я даже рот открыла от его неземной красоты.

   Парни с такой внешностью и правда, существуют на земле? Удивлена и растерянная была не только я, но и все четырнадцать дамочек, которые здесь сидели. Они проводили взглядом завистного жениха до его места, сопровождая все это соблазнительными вздохами. Было такое чувство, что сидит свора голодных собак, перед которыми манили косточкой.

 - Здравствуйте леди, - расплываясь в улыбке, поприветствовал своих гостей мужчина и уселся за стол. Затем посмотрел на меня и как-то удивлено поинтересовался. – А вы, почему не садитесь?

 - Я немного опоздала и, кажется свободных мест, больше нет, - робко и немного дрожащим голосом ответила я.

 - Тогда садитесь прямо напротив меня, - предложил он, улыбаясь, и все четырнадцать пар накрашенных глаз повернулись в мою сторону.

 - Но здесь нет стула, - опять растерялась я, чувствуя себя как-то неловко.

 - И как же вы милое создание выйдете из этой столь удивительной ситуации? – мужчина облокотился на край стола, ухмыляясь и ожидая каких-то от меня действий. Видимо, хозяина забавляла появившаяся ситуация.

   Кажется, сегодня остаться серой мышкой не получилось. Тогда пора проявить смекалку и не ударить лицом в грязь. Я осмотрелась по сторонам и, увидев свободный стул около окна, быстро направилась к нему. А уже через секунду уселась напротив хозяина дома.

2 глава. Первые неприятности.

 - Послушайте, мне не нужны проблемы и я все могу объяснить, - начала я, потому что быть избитой ревнивыми девицами совсем не хотелось. К тому же я ведь и правда, ни в чем не виновата.

 - Мы и так все видели, - возмутилась одна из девушек и сделала шаг ко мне, но блондинка остановила ее и вопросительно вздернула бровь, посмотрев на меня.

 - Говори.

 - Я попала сюда не по собственному желанию и ни на что не претендую, клянусь. Я просто хочу дожить до конца всего этого мероприятия и вернуться домой. Женщина, которую я заменяю, насильно отправила меня в этот мир.

 - Если ты не претендуешь на звание невесты, тогда какого черта обнимаешься с Деймоном? – закричала Синди. Разве она не боится, что другие услышат эти вопли? Или комнаты заколдованы и то, что происходит внутри не слышно снаружи?

 - Я не виновата, это он прижал меня к стене и начал целовать в шею… - погодите, а они про поцелуи ничего не говорили. Упс.

 - Что? – блондинка подошла ко мне и ударила по лицу так, что я звезды успела увидеть над своей головой.

 - Кажется, мы уже знаем, кто первый выбывает из отбора, - улыбнулась одна из девушек, как-то двусмысленно посмотрев в мою сторону.

   Я прикоснулась к раскрасневшейся щеке и едва сдерживала в себе слезы. Было очень обидно, ведь я и правда, не виновата в происходящем. Затолкали в странный мир против воли, вынудили соревноваться с кучкой высокомерных дамочек, еще и в своих неудачах делают виноватой именно меня. Сказать бы сейчас им что-то очень уж оскорбительное, да собственная жизнь важнее.

 - Сегодня вечером Деймон огласит имя той, которая ему понравилась больше всего. Но еще одна из кандидаток может отказаться от участия. Так что перед тем как он назовет имя девушки, с которой пожелает уединиться на романтический вечер, ты откажешься от участия, - объяснила Синди.

 - Но я не могу уйти, я…

 - Ты не уйдешь из кукольного домика. Ты останешься здесь, но кушать и коротать свой досуг будешь совсем в другом месте. Этот дом делится на две части, одна для участниц, вторая для проигравших девушек, - тут же добавила блондинка. – Не знаю, что тебе там такого пообещали, что ты согласилась ввязаться в эту войну. Но уйди с дороги пока не поздно, иначе раздавлю как букашку. Вечером во время ужина откажешься от участия, и мы больше не увидимся. Участницам и проигравшим запрещено разговаривать, или пересекаться в каких-либо делах.

 - А теперь сгинь с глаз, - добавила ее подруга.

   Повторной просьбы я не стала дожидаться, и как только выскользнула в коридор, быстро добралась до своей комнаты и заперлась в ней изнутри. Сердце стучало так, словно вот-вот выскочит из груди. Войдя в ванную, я увидела на щеке царапины от ногтей Синди. Вот же тварь высокомерная. Пришла бы она со мной разбираться один на один, я бы ей этого не спустила так просто с рук.

   Раз уж я здесь надолго, и все что в этом доме есть совершенно бесплатно, то почему бы и не пожить как принцесса? Приняв горячий душ и намазав тело ароматным кремом, я обработала рану на лице и вернулась в комнату. Затем достала папку из-под матраца, и принялась листать ее содержимое.

   Первое о чем я должна была знать, это что хозяин дома по имени Деймон был киценэ. Это такие демоны, которые умеют превращаться в больших белых лисиц с семью хвостами. Эти существа обладают магическими способностями и живут тысячелетия. Свою спутницу они так же делают бессмертной, и остаются парой навсегда. Никогда не изменяют друг другу и не предают. Могут пожертвовать собственной жизнью, и любой ценой защищают того, кто для них дорог.

   Зачастую кицунэ устраивают отбор и выбирают самую достойную девушку для брака. Они могут определиться с невестой уже через день, а могут продлить знакомство на целые месяца. Эти демоны очень страстны в постели, и если с ними провести хотя бы одну ночь, она не забудется никогда. Лучших любовников, чем кицунэ просто не существует.

   Однажды сердце Деймона было предано девушкой, которую он избрал для себя в жены. Но прохвостка просто хотела получить бессмертие и сбежать с любовником. Он узнал об этом за сутки до заключения брака, и убил предательницу, вырвав сердце прямо из ее груди.

   Такого поворота я не ожидала, но читать дальше было уже как-то даже страшно. Отложив папку в сторону, я попыталась успокоиться, потому что меня начал окутывать ядовитый страх за свою собственную жизнь. Но если посмотреть на все это с другой стороны, то мы с этим лисом были похожи. Его предала девушка, на которой он собирался жениться. А меня парень, за которого я хотела выйти замуж.

   Липкий страх сменился улыбкой. Это надо же быть такому совпадению. Откинувшись на мягкую подушку, я уставилась в окно. Интересно, каким будет жилье у тех, кто перестает участвовать в отборе? Наверное, далеко не такое роскошное как здесь. Нужно хорошенько отдохнуть, перед тем как моя жизнь изменится немного в другом направлении.

   К ужину меня разбудила прислуга. Я оделась в черные строгие брюки и такого же цвета рубашку. Обулась в туфли на высокой шпильке и заплела волосы в две косы. Легкий макияж, ароматный парфюм и я готова. Спустилась в столовую, и как всегда явилась самой последней. На этот раз с нарядом я угадала, хотя, наверное, только с его цветом.

   Деймон явился спустя несколько минут и украдкой бросил на меня взгляд, что было замечено минимум половиной девушек. В горле возник ком, но я держалась, как могла. Взгляд в тарелку, и вела себя так, словно ничего не замечаю.

   Мужчина поприветствовал всех девушек сидящих за столом, и через несколько минут ужин подали на стол. Но прежде чем начать трапезу, хозяину нужно было отсеять одну из кандидаток. Ну, или кто-то сам должен был отказаться от участия в отборе. После этого предстояло выбрать ту, с которой он проведет ужин наедине. Разницы ведь никакой нет, буду я в числе участниц или проигравших, главное отсидеться до конца и вернуться домой, когда невеста будет выбрана.

3 глава. Алиса принимает решение.

   Несколько минут я пребывала в шоке, растерявшись и совсем не зная, что делать. Было так обидно и больно, что по щекам побежали слезы. Единственное что осталось не тронутым, это то, что было на мне. Смахнув слезы с лица, я зашла в ванную и увидела такой же беспорядок. Хвала небесам несколько полотенец и халат остались не тронутыми. Вот только странно почему.

   Умывшись и вернувшись в комнату, пришлось немного прибраться. Я собрала все уничтоженные вещи в одну кучку и сверху бросила испачканное постельное белье. Вспомнив о папке, я бросилась к матрасу и вздохнула с облегчением. Не нашли. Может быть, стоит ее перепрятать в более-скрытное место? Но куда?

   Я осмотрелась по сторонам и осознала, что здесь практически все было на виду. Под кровать каждый дурак может посмотреть. В шкафу легко перерыть полки. Так что свое сокровище можно пока что оставить и под матрасом.

   Приближалась ночь и очень хотелось спать. Но я почему-то думала, что ревнивые кандидатки нагрянут снова, и на этот раз примутся за меня. Ближе к часу ночи все затихло, а ко мне так никто и не пришел. Как и когда я уснула, не понятно, но распахнула глаза в ту же секунду, как в комнату явилась Амелия.

 - Что здесь черт подери, произошло? – удивилась она, осматривая комнату.

   Молоденькая девушка быстро забежала в ванную и, кажется, даже выругалась. А заметив меня, вообще побелела от испуга. Ну да, меня было трудно заметить с первого взгляда. Я нашла запасное постельное белье и застелила им маленький диванчик, который совсем не предназначен для сна. Затем скрутила из халата подобие подушки, а укрылась тонким, но большим банным полотенцем.

 - Скажите, пожалуйста, у вас есть иголка и нитки? Кажется, несколько вещей все же можно будет сшить, - тихо поинтересовалась я у нее и попыталась встать. Но голова закружилась, и, пошатнувшись, я опять оказалась на диване.

 - Мисс, эти вещи нужно выбросить, они больше не пригодны для использования. И вообще, что здесь произошло? Почерк Синди. Если это ее проделки, тогда вам можно только посочувствовать, - слава об этой девушке бежала впереди нее.

 - И что же мне теперь делать? Они уничтожили все, даже кровать испачкали. Зубная щетка вообще плавает в унитазе. Эти твари даже фото моей мамы не обошли стороной, - я указала на разорванный фотоснимок и разбитую рамку.

 - Вам нужно бороться мисс, а если опустите руки и ничего не сделаете в ответ, тогда вас попросту уничтожат. С Деймоном я работают уже не первый год, и видела многое. Конкурентки унижали друг друга, избивали, подливали разные зелье, строили магические ловушки. Они не брезгали ни перед чем, чтобы убрать соперниц со своего пути, - она подошла ближе и добавила практически шепотом. – Бывало даже такое, что попытки устранить соперницу заканчивались смертью одной из них, - затем выпрямилась и добавила нормальным голосом. – Так что изрезанная одежда и перевернутая верх тормашками комната это мелочь, по сравнению с тем, что может быть дальше.

 - Значит нужно бороться? Но как? – я подняла взгляд на Амелию.

 - На третьем этаже есть библиотека, там мало кто бывает вначале отбора. Но вот ближе в середине, народ начинает шевелиться. Советую не терять времени и готовиться к предстоящему сражению. Если вы конечно собираетесь бороться и желаете остаться. Но если хозяин вас не интересует, тогда просто откажитесь и живите себе спокойно во второй части дома.

 - Но эти девушки уничтожили всю мою одежду, кроме той, в которой я была вчера, - я же не могу ежедневно ходить в одном и том же.

 - Ну и что? Разве все зависит только от одежды? – улыбнулась мне девушка и добавила. – Уборкой комнаты я, конечно, могу заняться и все привести в  порядок. Но вот что касается одежды и ваших личных вещей, увы, ничего не могу сделать. Правда, вы сами можете вернуть ее в прежний вид.

 - Как? – тут же подскочила я.

 - Библиотека. Есть заклинания, которые восстанавливают испорченные вещи. А еще много чего очень интересного, что может пригодиться. Если задумаетесь о своем будущем раньше всех, то сможете обезопасить не только себя, но и свою комнату от вторжения нежелательных личностей.

 - Почему ты мне помогаешь? – если честно, я была немного удивлена такому поведению девушки.

 - Киценэ очень редко привязываются к кому-то и испытывают такой сильный интерес. Кажется, Деймон заинтересовался тобой. Его сердце было разбито, и только после твоего появления, он наконец-то начал улыбаться. Мы преданны своему хозяину и готовы сделать все, что бы он опять был счастлив, - Амелия показала свой рыжий хвостик и маленькие пушистые ушки. Кажется, она таким поступком показала принадлежность к волшебному миру.

 - Но я…

 - Даже несмотря на то, что случилось, ты можешь доказать свое превосходство. Постарайся из этой ситуации найти выход. У тебя красивая фигура и черное кружевное белье будет сочетаться с черными туфлями. Хозяину очень нравятся рыжие локоны, так что, покажите этим напыщенным девкам, где их место.

   Странно, но я сразу поняла, к чему это было сказано, и задумалась. Что, если и правда дать отпор соперницам, а их козни повернуть против них? К завтраку оставалось меньше тридцати минут, и я принялась готовиться. Пришлось торопиться и по прошествии получаса я была готова. Все претендентки уже давно спустились в низ. А я, дрожа от страха, пошагала на первое испытание. Пришлось ждать, пока Деймон присоединится к остальным, и только потом спуститься самой.

   Остановившись перед двойной дверью всего на несколько секунд, я сделала глубокий вдох, собралась мыслями и вошла в столовую. Мой вид вызвал просто сумасшедшую реакцию. Синди вместе с половиной девушек чуть не подавились собственным чаем. Мужчина тоже, кажется, был удивлен. Но его оценивающая улыбка меня немного приободрила.

4 глава. Первое предательство.

   В этот момент перед глазами пролетела вся жизнь. Если бы такой вопрос мне задали в первый день, я бы ушла без раздумий. Но сейчас какая-то часть меня хотела остаться здесь, с ним. Страх вселял сомнения, ведь примерно две недели назад меня предал тот, кого я любила больше пяти лет.

   Человек, за которого я собиралась замуж. Мужчина, с которым мы мечтали о маленьких детках, и о семейных праздниках, переспал с моей лучшей подругой. Была ли хоть капля правды в тех словах, которые он говорил? И не обманываюсь ли я сейчас насчет Деймона? Уверенности нет ни в чем и ни в ком, все должно прийти со временем. Почему-то внутри я понимала, что если уйду сейчас, то в итоге обязательно пожалею.

   Не знаю, сколько промелькнуло секунд или даже минут, но прийти в себя я смогла только тогда, когда меня поцеловали. Признаюсь, я была очень благодарна за то, все закончилось именно так. Я поддалась, я частично сделала выбор, и прикоснулась к груди мужчины, который так страстно меня целовал.

   Мне кажется, если бы мы сейчас были в доме, то у этой страсти было бы продолжение. Решение принято Деймоном, а я всего лишь дала понять, что частично хочу остаться здесь, с ним. И то, что меня остановили именно таким способом, дарило надежду на то, что слова о симпатии были сказаны без капли лжи.

 - Ну что, вы уже определились? – к нам вошла одна из продавщиц. Но увидев то, что мы были заняты более интересным делом, сразу же ушла.

   Обновление для моего гардероба аккуратно упаковали в багажник, а мы, разместившись в машине, отправились завтракать. Деймон решил показать свое любимое кафе, а я никак не могла успокоиться после того, что между нами произошло.

 - Спасибо, что не позволил уйти, - через некоторое время проговорила я.

 - А ты хотела вернуться домой? – удивился мужчина.

 - Если бы ты меня не остановил, вполне вероятно, что я бы так и сделала. Я не хочу опять быть преданной тем, для которого открою свое сердце.

   Стыдно, я только что призналась Деймону в том, что он мне нравится. Поэтому, как только мы позавтракали и вернулись в кукольный домик, опасный мир снова заявил о себе.

   Одна из претенденток, которая являлась такой же заменой, как и я, сидела и плакала за домом. Я услышала ее из окна своей комнаты, и на какой-то момент подумала, что это ловушка. Но волнение и жалость вынудили спуститься вниз и отыскать несчастную, которой, кажется, пришлось нелегко, пока мы отсутствовали.

 - У тебя что-то случилось? Может быть нужна помощь? – сначала я думала, что она просто спряталась, но когда увидела всю картину, ужаснулась.

   Девушка сидела в клумбе с розами, вся исцарапана острыми шипами. Ее волосы были спутаны, и помочь могли теперь только ножницы. Но, как и почему она оказалась здесь? То, что это случайность, верилось с трудом.

 - Уходи, я сама разберусь, - захлебываясь слезами, отмахнулась от меня девушка.

 - Если у тебя с собой нет ножниц, тогда ты вряд ли разберешься здесь одна…

 - Что? Ножницы? Я не позволю обрезать волосы! – тут же начала возмущаться незнакомка. Кажется, ее зовут Сибил, но я не уверена в этом.

 - Если тебя не высвободить сейчас, ты попросту истечешь кровь. Посмотри на свои царапины, если выживешь, то навсегда покроешься мелкими шрамами. Волосы отрастут, но с кожей будет все куда сложнее, - я немного разозлилась, но именно это помогло девушке частично прийти в себя.

 - Ты и правда хочешь мне помочь? – самая младшая из претенденток смотрела так, словно сама этому не верила. Неужели кто-то мог бы пройти мимо, когда другой человек в опасности?

 - А если бы я была на твоем месте, ты бы прошла мимо меня? – но мой вопрос остался без ответа. Сибил растерялась и как только начинала шевелиться, острые шипы снова впивались в ее тело. – Потерпи еще минут пять, я скоро вернусь.

   Оказавшись в своей комнате, я быстро нашла косметичку и, проверив ее содержимое, вернулась на улицу. Да, моя комната теперь была такой же, как и в первый день. Косметика восстановлена, постель снова пригодна для использования, а новая одежда висела в шкафу. Кстати, Амелия оставила мне записку. Там маленьким и ровным почерком было написано, что с этого дня я сама должна охранять свое пространство.

   Так что как только я спасу бедную и несчастную претендентку, примусь за изучение библиотеки. Главное преждевременно не привлекать к себе внимание. Надеюсь, что эти дамочки не сразу пронюхают, чем я занимаюсь.

   Отрезав несчастной девушке практически все волосы, она наконец-то смогла высвободиться из ловушки. Я сгорала от любопытства, как и почему это все произошло. Но Сибил была очень расстроена потерей своих длинных волос, и я решила ей помочь. Даже представить сложно, чтобы я чувствовала, если оказалась на ее месте.

   Я сделала то, чего не должна была. И в тот момент не догадывалась, что желание помочь, обернется против меня. Кажется, она совсем не знала о наличии библиотеки, и о том, что мы могли защищаться от нападок других претенденток.

   Да, я рассказала о такой возможности, но только потому, что видела в этой хрупкой девушке себя. В первый же день когда мы собрались за одним столом, я заметила ее страх. А еще вечно опущенный взгляд, когда рядом были другие участницы. Эту несчастную запугали так, что она была готова сдаться в любой момент, если это понадобится.

   Я клюнула на ту наживку, которую мне бросили, совсем не догадываясь об этом. И то, что меня ожидало впереди, не обещало ничего хорошего. Война началась в ту же секунду, когда я решила остаться.

  Спустя несколько минут обоюдного молчания, я отвела Сибил в местный маленький парк, который находился за домом. Там был такой себе небольшой тупик с парочкой лавочек, квадратным фонтаном и хорошим обзором. В общем, если бы кто-то хотел к нам подкрасться незаметно, у него бы это не получилось. Да и подслушать здесь наш разговор практически не реально. Главное разговаривать не очень громко, и наша беседа останется только между нами.

5 глава. То, ради чего стоит бороться.

   Последующие несколько минут все происходило словно в тумане. Было не понятно, то ли меня ведут, то ли я парю по воздуху. Перед глазами пелена, возможность сделать хоть что-то отсутствовала. Я вроде и в сознании, но такое чувство, что сама себе не принадлежу.

   Яркий свет сменился темнотой, и в воздухе почувствовалась сырость. По телу пробежал холодок, а с ноги слетела туфелька. Ее удаляющийся звон развеселил моих похитительниц, и кто-то даже рассказал какую-то шутку. Все расхохотались, а по моей щеке скатилась слеза, сорвавшись с подбородка и растворившись во тьме.

   Было как-то и обидно и одновременно больно за все. За то, что я попала сюда против воли. За то, что оказалась в мире, где девушки готовы перегрызть друг другу глотки за одного мужчину. Да и вообще, кто такой умный придумал подобное мероприятие? Наверное, один из напыщенных богатеньких сынков, которому нравилось смотреть, как девушки борются за его внимание.

   Синди что-то прошипела, и я грохнулась на пыльный пол. Сначала тело сковывала усталость, но уже через некоторое время силы и возможность двигаться вернулись. Тьма рассеялась, и первое что я увидела, это красивые переливающиеся туфли на ногах блондинки. Было такое чувство, что их осыпали маленькими бриллиантами.

   Подняв взгляд, я увидела весь наряд этой претендентки, и если бы не лежала на полу, то, скорее всего на нем бы и оказалась. Это было короткое платье в стиле балетной пачки. Корсет ручной работы, украшен какими-то блестящими цветами и камушками. А вот пышная юбка могла взлететь от любого порыва ветра.

   Накрученные локонами белые пряди дополняли образ кокетки. Она напоминала девушку, которая вот-вот собирается выскочить замуж. У меня было подобное платье на девичнике. Я устроила эту вечеринку за день до того, как застукала свою бывшую лучшую подругу и жениха в одной кровати. Кажется, Синди кричала всем своим видом, что она единственная достойная девушка, которая может стать парой для Деймона.

   Но если она в себе так уверена, тогда зачем притащила меня сюда? Кстати, а где это мы находимся? Оглядевшись по сторонам, я уверенно могу сказать, что это подвал. Только сильно уж грязный, пыльный и пропитанный сыростью.

   Под потолком, словно в старом добром ужастике, мигала лампочка. Где-то в углу запищала крыса, пытаясь спрятаться от не прошеных гостей. Паутина была повсюду, а огромные пауки на ней, нагоняли неописуемый словами страх.

 - А нам ничего не будет за то, что мы делаем? – взволнованный вопрос одной из девушек разозлит Синди.

 - Заткнись. То, о чем не знают другие, нам не навредит, - ответила ей блондинка и, повернувшись ко мне, добавила. – Сегодня будет первый конкурс, и я его собираюсь выиграть. А когда все хватятся пропажей недостающей претендентки, я окажусь самой храброй и умной, найдя ее здесь. Мои подруги будут моим алиби, и подтвердят, что к твоему похищению я непричастна. Виновницей происходящего мы сделаем Сибил. А за поимку преступницы, положено вознаграждение, - выболтала весь свой план Синди. Вот только зачем?

 - И что ты хочешь этим сказать? – я поднялась, опираясь на старый диван.

 - То, что если ты будешь послушной девочкой, то твоя подруга не пострадает. У тебя есть примерно четыре часа, чтобы осознать свое поражение и подчиниться. Я готова заплатить тебе в два раза больше, чем пообещала дать Мария. Но ты уйдешь в сторону и перестанешь путаться под ногами.

 - А если я откажусь? – поинтересовалась я, желая узнать вторую сторону этой ситуации.

 - Тогда Сибил будет первой, над кем я начну издеваться. Затем примусь портить жизнь тебе и всем, с кем ты хотя бы раз заговоришь. И поверь, ни библиотека, ни магические книги тебе не помогут защититься от меня. Так что сдайся, пока никто не пострадал.

 - Ты думаешь, что если начнешь изводить всех подряд, издеваться над теми, кто слабее, то Деймон обратит на тебя внимание и предложит выйти за него? – либо она такая глупая, либо это я чего-то не понимаю.

 - А ты решила, что он выберет такую как ты? Божий одуванчик, миленькая куколка, игрушка на пару дней. Ты серьезно решила бороться за сердце того, кто тебе не принадлежит? Все вы одинаковые.

 - Одинаковые? – переспросила я, не понимая с кем она меня сравнивает.

 - Девушка, которая выиграла в прошлый раз, завоевав сердце коцунэ, тоже пришла из твоей страны, кажется вы даже из твоего города. Она покорила хозяина дома точно такими же уловками, которые используешь ты. Но ей нужно было только бессмертие, ведь не все лисы обладают этим даром. Финал всей этой сказки ты уже и так знаешь.

 - Если эта девушка оказалась такой же подлой, как ты, это не означает что все такие, - фыркнула я.

 - Что? Ты даже не представляешь, какой я могу быть. Так что заткнись, - Синди подошла и ударила меня по лицу так, что на это раз я звезды увидела отчетливо.

 - Только и можешь в присутствии своих подруг показывать себя героем, - вытирая кровь с разбитой губы, проговорила я. – Не боишься ли, что рано или поздно получишь сдачи?

 - От кого? От тебя? – блондинка начала заходиться хохотом, расползаясь эхом по всему подвалу.

 - Может быть и от меня, может быть и от твоих союзниц. Если ты собираешься победить в отборе, то уничтожить придется не только меня или Сибил. А еще тех, кто сейчас стоит у тебя за спиной и помогает устранять других.

   Послышалось перешептывание, и Синди поняла, что я посеяла семя сомнений. Нужно брать ситуацию под контроль или простушка в виде меня, разрушит весь ее каверзный план. Но я не собиралась останавливаться и, поднявшись, влепила этой заносчивой гиене по морде так, что все мои звезды запрыгали теперь у нее перед глазами.