Кулинарные скитания. Спасти мир с помощью готовки.

Глава 1. Свет в конце туннеля.

- Да ешки-матрешки, - неоднозначно выругалась я, хмуро глядя на летящий на меня автомобиль с включенными фарами, и даже этому не удивлялась. Почему? Ха… Потому что еще с самого утра чувствовала, что что-то подобное произойдет. И вот… не прогадала. Будь проклято это мое шестое чувство.

Автомобиль ко мне приближался, но еще ближе был свет его фар, который словно рос и тянулся в мою сторону. Секунда… вторая. Свет фар коснулся моих ног, потом живота, перебрался на шею. Видя, что он сейчас коснется моего лица, я закрыла глаза и стала спокойно ждать. Чего? Мне бы самой этого хотелось знать, но уж точно не смерти. Я была уверена, что не умру. Буду жива. Без всяких царапин и даже переломов. Когда я почувствовала, что меня полностью поглотил свет, я внезапно стала задыхаться.

«Шестое чувство, ты что, в этот раз меня подвело?»

Я попыталась открыть глаза, чтобы понять, почему задыхаюсь, но тут же их обратно закрыла, наткнувшись на яркий свет. Он был таким ярким, что у меня даже заслезились глаза, но это было непродолжительно. Стоило моргнуть и все прошло. Вот только удушливость никуда не делась, да и шестое чувство внезапно куда-то пропало.

«Точно подвело», - подумала я и решилась пойти вперед. – «Разве что-то измениться, если я буду стоять?»

Шла я медленными шагами, и сунув руки в карман пальто, мало ли что. Я же ведь не знаю, где нахожусь, да и рассмотреть даже это место не могу. Один лишь яркий свет.

«Меня часом инопланетяне не похитили?»

Я усмехнулась собственной мысли, она была из области фантастики и точно уж не относилась к реальности. Какой только бред в голову не придет. Я же ведь здравомыслящий человек, какие зеленые человечки?

«Совсем ты, мать, того».

Я кивнула головой, полностью соглашаясь сама с собой.

«Это точно».

А когда в лицо мне неожиданно подул теплый ветер, я однозначно решила, что точно «того». Сейчас ведь зима, откуда мог взяться этот ветер? Я приоткрыла один глаз и увидела… Я даже не знаю, как это назвать. Впереди мелькал лес, а вокруг меня был туннель, который ярко светился.

«Случаем, не именно так описывали место люди, пережившие смерть?»

Неожиданно пришедший в голову вопрос мне не понравился.

«Это же ведь, получается тогда я…»

Додумать я сама себе не дала. Тряхнула головой (отгоняя плохие мысли) и пошла в этот лес. Странно, но чем ближе я подходила к нему, тем труднее мне было делать шаги и тем больше панических мыслей появлялось у меня в голове.

«Я жива. Жива», - упрямо твердила я и шла вперед. Шестое чувство меня еще ни разу не подводило, и я верила ему. Раз оно сейчас молчало, то значит, все хорошо и я жива.

«Еще чуть-чуть». «Еще…»

Я протянула руку вперед и неожиданно оказалась посреди леса. Туннель внезапно исчез, а вместе с ним яркий свет.

- Так… - задумчиво протянула я, осматриваясь вокруг и вдыхая свежий воздух. – И где я теперь?

«А самое главное, что это было?»

Дорога. Свет фар. Лес.

– Неужели, телепортация? – Я посмотрела на голубое небо, а после стала снимать пальто, так как ощутила, что если останусь в нем, то попросту упрею. Еще пришлось избавиться от шарфа и теплого свитера. В результате я осталась в джинсах с дырками, футболке с надписью «эй, олень» и кроссовках. – А теперь попытаемся понять, что произошло. – Я положила одежду на траву, и поставив рядом пакет с продуктами, присела и для начала отметила плюсы.

Во-первых, на меня ехал автомобиль, и я осталась жива – это хорошо. Во-вторых, этот свет… если бы не он, я, скорее всего, бы умерла. Наверное, это тоже хорошо. Так ведь? Я посмотрела на деверья и отметила, что это знакомые мне березы и дубы. Еще один плюс. Если это был телепорт, то меня выбросило в один из наших лесов. Правда, странно, что здесь лето. У нас только конец зимы, и такой зелени на деревьях точно нет. Одни лишь почки. Да и портал… это разве не фантастика? Я всю свою жизнь была реалистом и никогда ни во что подобно не верила. Нет, читала иногда фэнтези, чего греха таить, но не верила. Разве в жизни такое бывает? Все это, как говориться, фантастика, но… кажется, на вопрос я так и не ответила. Что это было? Я стала перебирать в уме разные варианты, включая даже самые безумные, те которые видела в фильмах. И настолько глубоко ушла в себе, что не заметила, как ко мне подошел самый настоящий олень. Я сначала подумала «померещилось». Таких больших оленей в наших лесах не встречалось, да еще с такими «величественными рогами». Они у него были большими и покрытыми мхом, прямо, как и оленья шкура. А еще его глаза. Они были полностью белыми и без зрачков. Я удивленно уставилась на него, а он на меня. Посмотрел так, как мне показалось задумчиво, а после выдохнул. Из его рта пошел зеленый пар и окутал меня.

«Благословляю», - раздалось у меня в голове, после чего зеленый пар впитался в мою кожу.

- В смысле? – Я осмотрела свою кожу, обычная, не изменилась. А после уставилась на оленя. Это ведь он говорил в моей голове, я была в этом уверена. Шестое чувство, чтоб его…

Олень мне ничего не ответил. Посмотрел на меня в последний раз и ушел вглубь леса.

- Ешки-матрешки, сходила, называется, Женя за мукой. Спекла себе блинчиков, – сказала я, глядя шокировано на исчезающего среди деревьев оленя и, кажется, понимая, что я попала. В прямом смысле этого слова попала, да еще как. – Я что, правда, блин в другом мире? Это туннель… ты слышишь? Не мог бы ты меня обратно вернуть. Меня же ведь только повысили в должности. Ну, нельзя же так. Туннель откройся? – Не знаю, чего я хотела добиться своей реакцией, но знакомого туннеля не появилось, зато на мой голос прибежала белка. Правда странная она была какая-то: вся черная, с торчащими изо рта клыками. Она подбежала ко мне и стала принюхиваться. Поводила носом вокруг ног, потом, рук, а после стала обнюхивать одежду, на которой я сидела.

- Кыш… - Я не выдержала этого и шикнула на нее. Никогда не любила когда влезали в мое личное пространство, еще с детства. Белка не испугалась меня, наоборот рассвирепела и набросилась. Нет, не на меня, а на одежду, на которой я сидела. Вытянула свои когти и прыгнула. Я тут же вскочила с одежды и немного шокировано уставилась на белку, которая стала рвать мою одежду. – Эй, ты что делаешь? – Я попыталась, как-то ее отогнать, но этот ее свирепый взгляд и черные глаза. – Ладно, можешь грызть, мне не жалко. Я только это… пакет возьму. – Я очень медленно забрала пакет, в котором была злосчастная мука. Не зря говорят, что после шести есть вредно. Вот, не пошла бы за мукой и сидела бы сейчас дома, чай спокойно попивала. Всегда нужно слушать свое чутье. И пошла вглубь леса, туда, куда недавно ушел олень. Надеюсь, что так я выйду к людям и больше не повстречаю никаких странных белок, тем более оленей, говорящих в голове.

Глава 2. Решение.

Чем дальше я шла по лесу, тем больше убеждалась, что попала в другой мир. Пару раз мимо меня пробежали странные кролики. Они были клыкастыми и короткоухими. Попался красный куст с фиолетовыми яблоками. Я пробовать их пока не рискнула, но на всякий случай взяла с собой. Большой кустарник мяты. В нашем мире она уж точно не гигантских размеров, а была таким маленьким кустиком. Я пару веток сунула в пакет к муке. Это ведь было бесплатно. К тому же, я, как кулинар, не могла пройти мимо такого ингредиента.

«Интересно, на мое место поставят Ирку или Лизку?»

Я даже пару раз подумала о том, кто теперь будет работать вместо меня на кухне и помогать нашему шефу. Грустит и я при этом не испытывала, просто чувствовала небольшую обиду. Я ведь столько старалась, чтобы получить эту должность, и вот – на тебе, плевок в душу. Госпожа судьба самая настоящая злодейка. Хотя судьба ли виновата, что я попала в это странное место? Почему-то когда что-то случается, мы всегда во всем обвиняем судьбу и никогда себя. Но в моем случае скорее виноват кто-то третий. Я просто в этом уверена. Порталы в другие миры, как известно, просто так не открываются. На все есть причина и следствие. Это я, конечно, знаю из мною лично прочитанных книг. Вот только кому понадобилось меня затаскивать в этот мир? Я самый обыкновенный человек, любящий вкусно поесть. Кроме таланта к готовке у меня нет больше ничего. Ни семьи, хотя в данной ситуации это даже хорошо. Мои родители погибли в автомобильной аварии, когда я еще была совсем маленькой, и меня воспитывала бабушка.

Нужно отдать ей должное: воспитывала она меня строго и с самого детства учила выживать в мире. Не жить, а выживать. На ее пенсию, знаете ли, лишь только это и приходилось делать. Но я не была капризным ребенком и всегда довольствовалась тем, что есть. Не скрою, что иногда завидовала окружающим меня детям, которые росли в полных семьях и красиво одевались. Я ведь девушка и мне тоже хочется быть красивой, тем более, какой ребенок не хочет, чтобы у него были мама и папа. А сколько раз я с этими окружающими детьми дралась и самое главное не из-за своей зависти, а из-за того, что они меня обзывали.

«Сиротка».

«Вы посмотрите, во что она сегодня одета».

Я никогда не терпела и сразу лезла в драку. Какой же дурой я тогда была. Достаточно было просто гордо задрать голову вверх и молча пройти мимо обидчиков, это бы ранило их гораздо больше, чем выбитый зуб. Поняла я это, лишь когда повзрослела и передралась практически со всеми своими одноклассниками. Но я об этом и не жалею. Кто бы еще проучил тех детей, если не я сама? Думая сейчас о прошлом, я смею вас заверить, что детство у меня было хорошее и даже лет через десять или двадцать всегда будет что вспомнить. Но что-то я не о том. Так вот, семьи у меня нет, бабушка умерла в тот день, когда мне исполнилось восемнадцать. Талантов тоже. Да и любознательности, которая присуща всем героиням книг, у меня нет, если это только не относится к кулинарии. И кому мог понадобиться такой человек, как я? Видимо, где-то произошла ошибка или сбой в системе.

«Может мне поспать, а завтра я уже окажусь дома?»

Я зевнула, так как в этот мир я попала вечером и если учитывать, что пару часов ходила по лесу, то, скорее всего, дома уже глубокая ночь и стала искать место для сна, несмотря на то, что на небе ярко светило солнце. Нужно же было стать такой счастливицей и попасть в другой мир. Явно кому-то жить надоело. У меня, между прочим, там было все привычно и даже своя, пусть и однокомнатная, но СВОЯ квартира. А здесь что? Ни кола, ни дрова. Один лишь пакет с мукой, да мелочь помимо нее всякая. Знала бы о таком, вещи какие-нибудь взяла бы, а самое главное – телефон. Его я оставила на кухне на столе, думая, что вот сейчас куплю муки и вернусь обратно. Вернулась, называется, блин. Это мое шестое чувство заранее никак не могло предупредить что ли о внезапном путешествии? Взять прямо и четко сказать: «Сегодня ты, Женя, отправишься в другой мир, собирай вещи». Но нет, всегда нужно какими-то загадками говорить. Вызывать чувство тревоги и заставлять гадать.

- Ладно, Женя, пора тебе спать. Думай, не думай, а обратно тебя уже никто не вернет. Хотя… Слышишь, кто бы ты ни был, верни меня обратно. Я не планировала в ближайшее время путешествовать. – Я присела на траву и, положив под голову пакет с мукой, подтянула колени и попыталась удобно лечь. Спать на дереве, для меня было слишком. Уверена, потом будет болеть спина, а оно мне нужно? Да и в воздухе, этому нечто трудно, наверное, будет открывать портал. Так что я выбрала траву своей кроватью. Зевнула, закрыла глаза, и собралась было уже заснуть, но вспомнила, что не договорила. – В общем, я собираюсь спать, так что во сне можешь отправить меня обратно. Часа через два, можешь открывать портал. Думаю, тогда сон у меня будет глубокий. А теперь, спокойной ночи. Знай, что я на тебя надеюсь. – Я положила под голову руки и минут через пять уснула сном младенца. Все же ходьба по лесу и этот переход через портал вымотали меня знатно.

Когда я проснулась, то было уже темно. Я этому улыбнулась, так как подумала, что меня вернули домой, и медленно открыла глаза.

- Ешки-матрешки, почему я все еще здесь? – Надо мной было уже не голубое, а ночное небо, но вокруг все тот же лес. – Я что, непонятно выразилась? Ты, кто бы ты ни был, отправь меня домой! – Я посидела несколько минут, подождала появление туннеля, но он не появился. – Значит так, да? Пути назад нет? – Я встала, отряхнулась и задумалась ненадолго, обо всех минусах моего пребывания в этом мире. Странно, но таковых не было. Плакать по мне никто не будет, так как я особо ни с кем не дружила, а о семье я уже говорила. Живности у меня не было. Нет, я ее, конечно, заводила, но она вся в скором времени умирала. Уж не знаю почему, но это был признанный факт. И попугай, и хомяк, и кошка, все они в течение месяца становились внезапно худыми и умирали, хотя я их и кормила. После этого я больше никого не заводила, так как боялась. Вот только к ним начнешь привязываться, а они умирают. Так, если горевать не кому, то какая разница, где находиться, здесь или там? Разве имеет значение? Но там, по крайней мере, у меня квартирка своя была, а здесь… я чисто бомж.

Глава 3. Мама?

Было темно, и идти было сложно, поэтому в скором времени я решила устроить привал, да и перекусить бы уже не помешало. Желудок проснулся и требовал еды. Я бросила пакет возле ближайшего дерева и отправилась собирать сухие ветки. Шла, собирала и вдруг зацепилась ногой за что-то.

«Коряга?»

Я сощурилась и присмотрелась. Слишком большая коряга была и чем-то похожа на тело человека.

«Неужели, и правда, человек?»

Я присела и стала ощупывать эту корягу. Сапоги. Маленькие ноги. Маленькие руки. Детское лицо.

«Ребенок?»

Я продолжила ощупывать его голову и наткнулась на что-то влажное, на макушке. Взяла руку, принюхалась. Судя по запаху, это была кровь.

«Кто его так? Интересно, он еще жив?»

Я вспомнила, как нас однажды на уроке ОБЖ учили определять пульс и, приложив два пальца чуть повыше ладони, стала прислушиваться.

«Тук…» «Тук…»

Сердце билось, но медленно.

«Значит жив. Должна ли я его спасти?»

На секунду я задумалась, но тут же постучала себе по голове. Что за вопрос, конечно, должна.

Я взяла мальчика подмышки и потащила его туда, где оставила пакет с мукой. Весил мальчик не много, поэтому я быстро его доволокла. Положив его рядом с пакетом, я продолжила собирать сухие ветки. Собрав достаточно, я уложила их кучей и снизу положила немного сухой листвы. Осталось дело за малым, развести огонь. Я не собиралась делать это по старинке, да и зачем, когда у меня в пакете была зажигалка. Ее дали мне в магазине на сдачу, так как мелочи у них не обнаружилось. Помню, каким взглядом я тогда смотрела на продавщицу, а теперь была ей благодарна. Как быстро, однако, меняется наше мнение о человеке.

Я щелкнула зажигалкой, и сухая листва вспыхнула, затрещали сухие ветки. Дождавшись, когда костер станет ярко гореть, я посмотрела на ребенка. Рыжие волосы, прямо как у меня. Маленький нос, аккуратные уши, припухшая губа.

- Так его не только ударили сзади, но он еще и пытался защищаться? – Я восхитилась мальчишкой, так как это был именно он, если судить по одежде. Она, кстати, не была средневековой.

Коричневые бриджи с застежками, натянутые белые гольфы и деревянные туфли. Хотя вот именно туфлями их было сложно назвать. Деревянная дощечка с дырками, в которые был, просунут кожаный ремешок. Этот ремешок был обвязан поверх гольф и завязан на бантик под коленной чашечкой. Еще на мальчике была белая рубашка. Чистой, как вы поняли, она не была. Местами виднелись пятна от земли и травы.

- Ну, по крайней мере, будет не жалко, – сказала я, отрывая рукава рубашки, и делая из них что-то вроде бинта. Полученным бинтом я стала обвязывать мальчику голову, залив рану зеленкой. Больше из лекарств у меня ничего не было. А саму зеленку я купила по просьбе соседки, старушки божий одуванчик.

«Да, купила, вот только она ей не пригодится».

Я закрыла зеленку, вымазав в ней все пальцы, и завязала «бинт» на узел. Мальчик вздрогнул и распахнул разноцветные глаза. Один глаз у него был зеленым, а второй – голубым. Я если и удивилась этому, то не подала виду. К тому же нужно помнить о том, что я в другом мире. А вдруг здесь все такие?

- Голова. У меня болит голова.

Мальчик схватился за голову и заплакал.

- Неудивительно, тебя ведь по ней ударили.

После моих слов мальчик обратил на меня внимание.

- Ударили? Ты кто? – Он осмотрел меня снизу доверху и нахмурился, словно пытался вспомнить видели меня когда-нибудь или нет. Даже голову почесал, а после этого выдал. – Ты моя мама?

- Прости, кто? – Мне показалось, я ослышалась.

- Точно, мама. У тебя такие же волосы. – Он отбросил назад свои волосы, которые упали ему на глаза.

- А причем здесь волосы?

- Они такого же цвета, как и твои.

- Хороший аргумент. Но я тебя разочарую, я не твоя мама.

- Ты в этом уверена?

- Конечно, да и ты разве не помнишь свою маму?

- Хм… Я ничего не помню. Одно лишь белое пятно и голова еще больше начинает болеть.

«Похоже, у него амнезия. И что мне с ним делать?»

Я посмотрела на мальчика, который пытался хоть что-то вспомнить и от этих усилий на его лбу появился пот. Я решила его остановить, пока он еще в обморок от своих усилий не грохнулся.

- Ты есть хочешь? – Заурчавший внезапно чужой живот был мне ответом. – Ну, раз да, тогда помоги мне с готовкой.

- А если я не умею? – Мальчик, наконец, бросил попытку что-либо вспомнить и перестал трогать свою голову, все свое внимания сосредоточил на мне.

- А это не сложно. Я тебя научу. Для начала давай проверим, что у меня есть в пакете. – Я подтянула к себе пакет и стала оттуда выкладывать продукты: мука, бутылка молока, сахар, фиолетовые яблоки и пучок мяты.

- Не густо, но на булочки, думаю, этого хватит. – Я не стала думать о том, что нужны были еще дрожжи и соль для этих самых булочек. Толк? Разве они от этого появились бы у меня в руке. – Так, иди, найди большие палки, а я пока примусь за тесто. Они не должны быть слишком толстыми, но и тонкими тоже не должны. – Объяснив мальчику, что именно нужно я подождала пока он уйдет на поиски, после чего принялась за тесто.

Для начала я вымыла руки молоком. Не хватало еще какую-нибудь неизвестную заразу в этом мире подхватить. Потом открыла пакет с мукой и сделала в муке углубление. Так как миски у меня не было, то тесто приходилось месить в том, что есть. В углубление я влила немного молока, и стала аккуратно вымешивать тесто, стараясь не порвать пакет с мукой. Вымешивая, я постепенно подсыпала сахар. Когда половина муки ушла на тесто я перестала его месить и попробовала на вкус. Тесто было сладким и ощущалось, что не хватает соли. Но не прямо так уж.

- Вот, я принес.

Когда я закончила с тестом, вернулся мальчик с двумя палочками. С них нам пришлось обдирать кору и немного промывать молоком (а его осталось уже не так много). Как назло ни речки, ни озера рядом не было. После обработки палочек, я отделила немного теста и стала скручивать его в колбаску прямо в руках, показывая мальчику. Тот внимательно за мной наблюдал и точь в точь повторял. После скручивания теста в колбаску, мы принялись обматывать его вокруг палочки. Потом были еще колбаски, и так до тех пор, пока не закончилось тесто. Из него вышло всего шесть небольших колбасок, которые мы разделили поровну между собой.

Глава 4. Деревня.

Как только наступил рассвет, мы с Сашей потушили костер, засыпав его землей, и пошли искать выход из леса. Чем дальше мы шли, тем реже уже становились деревья, а местная живность так вообще не попадалась нам. Где-то примерно через час (по ощущениям), лес, наконец, закончился, и перед нами появилась пыльная дорога. Я повертела головой по сторонам и увидела вдали соломенные крыши.

- Пошли туда.

Я указала рукой на крыши, и мы пошли туда, но только не по дороге. Меньше всего мне хотелось глотать пыль. Мы пошли через поле пшеницы. Она была здесь большой и золотистого цвета. Колосья, насколько я могла судить, были полуспелыми.

«Интересно, как ее здесь будут убирать?» Скорее всего, руками. На то, что в этом мире будет техника, надеяться не стоило, особенно если дороги здесь не покрыты асфальтом.

Колосья пшеницы кололись сквозь одежду, а некоторые цеплялись за волосы. Пришлось их безжалостно ломать, для того чтобы спокойно пройти вперед. Но от этого царапалась кожа рук. И я, наверное, впервые в жизни пожалела, что никогда не носила перчаток.

 «Эти колосья такие колючие. Как их в ручную можно убирать?»

Я представила, как раньше в нашем мире люди жали серпом вот такое вот поле с утра до ночи, и вздрогнула. Это было тяжело, и я бы положа руку на сердце, не смогла так. Хотя, кто знает. Родись я на пару веков раньше, быть может, и не такое делала. Человек, как известно, подстраивается под условия, какими бы они ни были. Подстраивается и живет.

- Марфа! Где ты там опять лазишь? Иди сюда. – Невдалеке от нас прозвучал глухой мужской голос, говоривший на немного странном диалекте. Такое ощущение, как будто это был старославянский диалект. А может быть, он и говорил на старославянском, а я просто слышала все на русском. Откуда мне знать. Я еще ни разу не перемещалась в чужие миры. – Марфа!

- Да, иду я. Иду, окаянный. Что опять случилось? –Следом заговорила женщина на том же самом диалекте

- Да вот, посмотри…

Они стали там почему-то кричать и охать. Я решила поспешить и узнать, что там случилось, а еще посмотреть, как в этом мире выглядят люди. Я уже поняла, что дома ни капли не современные.

Вышла из пшеницы и увидела небольшой огород, на котором сидели клыкастые кролики и ели капусту.

«Хрум…» «Хрум…»

Невдалеке от огорода стояли мужчина с женщиной и опасливо смотрели на животных. Я внимательно их осмотрела, отмечая, что они похожи на обычных людей из нашего мира, правда одеты немного странно. Женщина в бесформенное длинное платье, которое было подвязано фартуком. А на мужчине длинная белая рубаха с вышивкой на груди и черные штаны. На ногах обоих были самые настоящие лапти. Женщина заметила меня, и я перестала их разглядывать. Во-первых, это было неприлично. А во вторых, совершено чужой мир, и наименьшее что в нем мне хотелось, так это привлекать чужое внимание.

- Чужеземцы. Гарк, смотри, это же самые настоящие чужеземцы. – Женщина тронула мужа за локоть и указала на нас с Сашей пальцем. Хм… Что я там про внимание говорила? Кажется, я его уже привлекла своим лишь только одним внешним видом. Вот, уверена, будь я в лаптях, на меня так не тыкали пальцем. Как это неприятно, скажу я вам. Такое ощущение, как будто я в чем-то провинилась.

- Тише, ты. Уймись, женщина. – Мужчина ударил женщину по руке и принялся нам тут же кланяться. – Прости мою жену, она не хотела быть невежественной. – Он толкнул в бок жену, и та сердито посмотрев на своего мужа, склонилась чуть ли не до самой земли.

- Простите меня. Я просто никогда раньше не встречала таких, как вы. Я не со зла. Простите, не наказывайте нас. – Они оба замолчали и застыли в поклоне. Я смотрела на них и пыталась понять, что здесь, ешки-матрешки, происходить? Первое, что мне хотелось сделать, это объяснить им, что они нас с кем-то перепутали. Но будут ли они тогда столь любезны к нам? Если ситуацию рассматривать с точки зрения прочитанных книг, то правду нужно говорить в последнюю очередь. Там обычно первые встречные никогда не оказываются хорошими людьми.

«Значит, будем играть отведенную нам роль».

- Встаньте. – Пара выпрямилась. – Мы вас простим, но только лишь в том случае, если вы объясните нам, что это за место и дадите умыться.

- Умыться? А что же вы сразу не сказали? Это мы запросто. Марфа, иди, наноси воды, да растопи баню ее. А я пока рассажу нашим гостям, где мы находимся. Банька у нас знаете какая? А если с веничком? Ммм… Хороша. Марфа, ну чего ты стоишь. –Мужчина хлопнул жену по плечу.

- Да, да, уже иду. –Та развернулась и побежала в дом, который был примерно в тридцати метрах от огорода. Он был деревянным, с расписными наличниками на окнах и крыльцом. Такие я видела только на картинках и никогда не думала, что в живую они будут такими красивыми. Все эти вырезанные из дерева узоры. Сразу видно мастер делал. Умели же раньше люди с деревом работать. Через пять минут женщина вышла на крыльцо с коромыслом и деревянными ведрами. Я сразу же стала искать колодец. Он обнаружился по правую сторону от дома, рядом с маленькой баней.

- Мы в деревне Лисьей, на окраине демонического леса. Ближайший город отсюда в пяти днях пути на лошади. Он не такой большой, но там есть хорошая гостиница. Здесь в деревне, как вы видите, не так много домов.- Мужчина повернулся и указал на несколько домов, их было всего лишь пятнадцать. Не густо в принципе. Насколько я знаю, у нас раньше деревни были огромными. - Живут в основном старики, да такие как мы. Ну, вот и все. Что-то еще желаете узнать? – Я задумалась, о чем бы еще спросить, но вопросов у меня больше не было никаких. Кто в этом мире обитает, я и сама могу узнать, как только окажусь в ближайшем городе. Да там же можно узнать, как люди здесь живут и всякие остальные мелочи.

- Нет, больше ничего.

- Тогда пройдемте в дом, я стол накрою. Перекусите до баньки, а там и она готова уже будет. – Хотя мы и ели недавно, но отказываться от лишнего угощения не стали, и пошли за мужичком в дом.

Глава 5. Деревня часть 2.

- Ты ведь ел булку, которую мы с тобой пекли на костре. Она ведь была вкусной?

- Я не понимаю.

Как с ним сложно.

- Вкус той булки и этой каши разный. Она была вкусной, а эта каша – нет. Ею можно только травиться.

- Но я ведь живой.

«Да, это потому, что ты с детства такое ешь».

Вслух я, конечно, сказала это немного по-другому.

- Это потому, что ты не прожевываешь ее, а глотаешь. Кстати, булку ты так же ел?

- Да.

- Так вот в чем дело.

Я постучала себя по голове. Конечно, он не поймет, когда все просто глотает и даже не дает этому попасть на язык. Бедный ребенок, как можно так жить? Пусть нам с бабушкой приходилось и тяжело, но раз в полгода мы себя баловали покупкой тортика, а то и мороженого. Сейчас я бы от мороженого тоже не отказалась. Но чего нет, того нет.

– Хорошо, сейчас я тебе покажу различия между вкусной едой и не очень. Иди, позови хозяйку.

Саша ушел за Марфой, а я стала думать, что приготовить. Конечно, в первую очередь нужно исходить из имеющихся продуктов, но нужно что-то такое, чтобы не сразу это можно было проглотить, а распробовать.

- Звали? Вам добавки? – Тем временем появилась хозяйка.

- Добавки? – Я внутренне вздрогнула. – Спасибо, нет. Я хочу посмотреть, какие у вас есть продукты и, возможно, одолжить их. А еще воспользоваться вашей печью.

- Вам не понравилась моя стряпня? Простите, простите меня. – Женщина заплакала и бросилась мне в ноги. Кажется, сейчас я впервые пожалела о том, что попала в этот мир.

- Нет. Вовсе нет. Просто мне хочется отблагодарить вас за вашу доброту.

Я взяла женщину под локоть и стала ее поднимать.

- Отблагодарить? За доброту? Но мы же ничего не сделали.– Я хмуро на нее посмотрела. – Ох, хорошо, хорошо. Пойдемте. – Она встала с моей помощью, и повела меня за печь. Туда, где стояли у них продукты. – Вот, это все что у нас есть.

- Хорошо.

Я подошла поближе и стала открывать мешки, а также смотреть, что лежит рядом с ними, прямо на полу.

В одном мешке была крупа похожая на гречку, но немного темнее ее. Во втором – колосья пшеницы (признаться, я даже этому почему-то не удивилась). В третьем сушеный зеленый чеснок. Я взяла и потерла его в руке, а после попробовала.

- Это мы используем для зубов. Потом хороший аромат.

- Для зубов?

«Какое расточительство».

Я положила обратно в мешок сушеный чеснок и продолжила осмотр.

Внизу лежали пять маленьких морковок, завернутый в бумагу кусок сала и большой кусок соли. Он был цельным и, судя по всему, хозяева его даже не использовали. Вопрос: тогда зачем он здесь лежит?

- Хорошо. Все это мне будет нужно. Но также мне понадобиться сковородка и чугунок, а еще нужно ведро воды. О, и можно взять у вас с огорода капусту?

- Берите. Все, что нужно берите. – Женщина достала из-за мешков чугунную сковородку и небольшой чугунок. Еще дала мне нож, о котором я, нужно сказать, забыла.

 Получив нож, я сразу же отправилась на огород за капустой и срезала там средний кочан. Кроликов там уже не было. В доме я положила капусту на стол и стала вырезать кочерыжку. Саша тем временем тоже не стоял без дела и наливал в чугунок воду, до половины. После сам же и поставил его в растопленную печь. Растопила нам ее хозяйка. Я его поблагодарила за это, так как сама с этим рогачом не справилась бы. Там нужно было уметь, а Саша хоть ничего и не помнил, но судя по тому, как ловко это делал, часто занимался подобным, до потери памяти. Когда вода в чугуне закипела, я немного натерла соли ножом и бросила ее в воду, а после туда же и кочан капусты. Прикинув приблизительно время, чтобы не стоять зря, я принялась чистить морковки. Так как терки у хозяев не было пришлось еще ее мелко крошить. Я едва не порезала палец. У хозяйки, к сожалению, не только терки, но еще и разделочной доски не было. Когда я закончила с морковкой, то велела Саше вынимать из печи чугунок. Он его аккуратно поставил на стол и я, не медля, достала капусту ножом. Нельзя было допустить, чтобы она переварилась. Потом в ту же воду я насыпала гречку примерно четыре пригоршни, перед этим ее промыв. И чугунок снова вернули в печь, в этот раз, отставив его немного в сторону, чтобы было место для сковородки.

На сковородку я положила маленький кусочек сала, на сухой все бы сгорело. И ее поставила в печь, велев Саше следить и сказать мне, когда сало растает. Тем временем, я взяла пучок сушеного чеснока и положила его на стол, его очередь еще не подошла. К этому времени сало растаяло, и я на сковородку высыпала мелко нарезанную морковку. Здесь было очень важно следить за ней и часто помешивать. Когда морковка была полуготова, я потерла в сковородку сушеный чеснок и, продержав всего лишь минуту в печи, поставила ее на стол. После этого проверила гречку, на удивление, она была уже готова. Накрыв чугунок плотно чистой тряпкой, я слила воду, а после засыпала в гречку то, что было на сковородке: морковь с чесноком. Хорошо помешав, я попробовала на вкус и немного посолила. Жалко конечно, что молотого перца не было. Но есть соль, значит уже хорошо. После этого мы с Сашей принялись за капусту. Она к этому времени уже остыла. Он снимал ее листья, а я срезала толстый осередок, то есть разветвления от кочерыжки. Потом я стала показывать Саше, как делать голубцы. Взяла лист капусты положила на середину начинку из гречки и свернула его. Саша быстро понял, как нужно и уже, когда я делала второй, принялся мне помогать.

Минут десять нам понадобилось, чтобы от кочана ничего не осталось. После этого я вымыла чугунок и уложила на его дно листья капусты, которые не сгодились для голубцов. Сверху на них аккуратно уложила уже сами голубцы. Вышло их чуть больше половины чугунка. Все это я залила холодной водой, хотя в идеале нужен был кипяток и, посолив, сполоснула сковородку и вылила это к капустникам. После чего накрыла чугунок тарелкой и вместе с Сашей поставила его в печь. Это было впервые, когда я попыталась научиться работать с ухватом. Это, и правда, было тяжело. Нужно было уметь правильно подцепить и при этом не уронить чугунок.

Глава 6. Дорога.

Я почесывала голову и смотрела на телегу и впряженную в нее лошадь.

«Значит, на этом поедем?»

Я облегченно вздохнула. Я уж думала, что придется верхом ехать на лошади. А человеку, который всю жизнь ездил только на общественном транспорте, это «ад» в прямом смысле этого слово. Во-первых, с непривычки будет болеть вся нижняя часть тела, и будешь потом хромая ходить, как ужаленный в одно место. У нас на курсе была одна такая, которая решила освоить конную езду. Мы все пришли в дикий ужас, когда увидели ее на следующий день. А во-вторых, лошадь может тебя взять и скинуть, если ты придешься ей не по нраву. Вот только поломанных костей мне и не хватало, для счастья, когда вот этого самого счастья выше головы.

Стоит лишь вспомнить, как недавно учила жевать хозяев дома и Сашу, сразу так и хочется плясать от счастья. Я не думала, что это будет так трудно. Если человек с самого детства привык умываться по утрам, то он и будет умываться, даже когда ему сорок будет. А если нет, то чтобы привить ему такую привычку понадобится время. Вот так и тут. Саше понравилось так есть, а хозяевам дома не очень. Слишком непривычно для них было ощущать вкус. Я, конечно, ничего не стала говорить, но галочку на будущее себе поставила не пытаться сразу переучивать людей старшего возраста.

- Может, все же переночуете? – Хозяин дома не хотел нас отпускать. А я не могла поступить иначе. Это мое шестое чувство дало неожиданно о себе знать, и говорило срочно уходить отсюда. А так как я всю жизнь ему доверяла (разве я могла не доверять самой себе?) я попросила хозяев одолжить нам лошадь, в виду того, что мы спешим.

«Да, как, же так?» «Скоро же сутки, вы разве что увидите в темноте?» - негодовали они, но я чувствовала, что нужно отсюда уходить, и ни на какие уговоры не согласилась. Хозяева поохали, поахали, но пошли к соседям через дом просить лошадь.

И вот теперь их сосед подтягивал уздечку, проверял, все ли правильно закрепил. Проверив, кивнув самому себе, взял мешочек с едой, ехать все же пять дней, занял место извозчика и велел нам занимать места. Мы с Сашей уселись сзади телеги, свесив ноги. Позади себя я поставила пакет, в который добавился кочан капусты, сушеный чеснок, щепотка соли, бутылка воды и маленький нож.

- Пошла!

Старик дернул за уздечку, и лошадь тронулась с места. Мы стали медленно выезжать из деревни, как раз в тот самый момент, когда уже вечерело. Людей не было видно, все сидели по домам. А собак… здесь их не было. Да что там о собаках говорить, если даже кур и коз ни у кого не было. И это деревня? Один лишь огород да колодец. Я хотя ни разу не была в деревне, но по старым фильмам знала, что у каждого дрова в деревне в обязательном наличии имеется живность. Здесь же с этим… Мне вот интересно, это только в этой деревне так? Может в других имеется все же хоть какие-то животные. А то, как это жить без банальных яиц? Ни яишенки на завтрак, ни блинчиков испечь, ни холодника в жаркую погоду. Нет, я не спорю, что блины можно испечь и без яиц, но холодник без них просто невозможен. Надеюсь все же, что это только здесь нет живности, а то это ведь только одни яйца, а если еще и молоко.

Поскорее хочется уже увидеть город и узнать побольше об этом мире, а то стоит подумать, что того или иного нет здесь, хочется схватиться за сердце и громко так протяжно заплакать. Я ведь в таком мире попросту не выживу. Я привыкла есть разнообразно и вкусно. А для этого должны быть продукты. Много разных продуктов. Узнаю, кто меня сюда закинул, прибью или же местной едой отравлю. Это запросто.

- А почему мы спешим? – Я оторвала взгляд от пыльной дороги и посмотрела на Сашу. Рана на голове у него медленно, но верно заживала. Я еще раз перебинтовала ему голову его же рубашкой, которую теперь была без рукавов. Нужно будет по приезде в город еще выяснить о местной валюте. Как она выглядит и как расценивается. Без денег ведь, как известно никуда, хоть в нашем мире, хоть в чужом, в этом я уверена. Конечно, еще придется думать о том, как их заработать, но это, только когда попадем в город. Сейчас об этом пока рано думать.

- Мы вовсе не спешим, просто… предчувствие у меня. Нам нельзя здесь больше оставаться. Ты не подумай, что я какая-то ведьма. Считай, что у меня просто хорошая интуиция.

- Хорошо, но что такое ведьма?

- Оу, здесь нет ведьм? Это такие плохие тети, которые делают всем гадости.

- Ведьмы, это плохие тети. Запомню. – Мальчик задумчиво кивнул и потрогал свою голову.

- Еще ничего не помнишь?

- Нет. Голова болит.

- Если болит, то не трогай ее, а еще лучше не напрягай голову. Придет время, и все вспомнишь. Сейчас тебе нужен отдых. Если хочешь поспать, можешь лечь мне на колени.

Саша подумал, подумал и согласился. Он положил свою голову мне на колени и вскоре уснул. Я же продолжила смотреть на дорогу.

Было красиво. Зеленые поля, ромашки, васильки, березы. И никаких благ цивилизации, то есть опор с привычными для нас проводами, через которые идет электричество.

«Вот, еще и электричества здесь нет. За что?»

Я посмотрела на небо, раскинув руки в стороны, но так и не получив ни ответов, ни какой-либо подсказки пододвинула Сашу, так как он стал съезжать и бросила взгляд на извозчика. Тот иногда бил лошадь кнутом, чтобы та шла, и бдительно следил за дорогой.

«Может мне тоже пока поспать?»

Я отодвинула пакет в сторону и откинулась на телегу. Было жестко, так как не было ни соломы, ни какого-либо тряпья в телеге. Не знаю как, но я все, же уснула. Проспала недолго и сразу же встала, так как почувствовала ужасную боль в спине. Я не стала больше рисковать ложиться и спать, хотя очень хотелось, и остановились мы еще не скоро. Лишь черед два дня. Привал был небольшим (похоже, мужичку не терпелось поскорее от нас избавиться), и наспех перекусив теми же самими булочками, израсходовав остатки муки, мы поехали дальше.

Остановки теперь уже не было до самого города (если не считать маленьких, лишь для того, чтобы облегчиться в ближайших кустах). Мужичок спал прямо сидя, так же сидя и питался. Мы с Сашей ели остатки булочки, которую оставили на такой вот случай и пили воду, когда нас мучила жажда. Когда мое терпение уже было на исходе (это все же вам не в комфортабельном автобусе ехать) впереди показался город. «Наконец-то хоть какое-то благо цивилизации», - устало подумала я, пытаясь рассмотреть его.

Глава 7. Прибытие в город.

Как только показался город, извозчик остановился и молча стал ждать, когда же мы поймем, что пора и честь знать. Ну, а мы люди не глупые, быстро все поняли и слезли с телеги.

- Не гневайтесь, чужеземцы, если что не так.

Старик махнул нам рукой и, развернув свою лошадку в обратную сторону, уехал. Мы с Сашей переглянулись и пошли в город.

Платить за вход нам не пришлось. Город не был огорожен никакой стеной или забором. Если бы не вся эта историческая архитектура, то я подумала бы, что приехала в обыкновенный современный город XXI века. На входе стояла сторожевая пустая башня, а дальше самые обыкновенные маленькие дома да лавки с деревянными вывесками. Мимо нас бегала местная босоногая детвора, одетая в поношенные вещи. Лица их были грязные, как и руки, но все это не могло затмить их любопытных взглядов. Они то и дело посматривали на нас и о чем-то шушукались между собой. Я, недолго думая, решила использовать их, как источник информации, взамен же я рассказала им о том месте, откуда мы прибыли с Сашей (или я одна, мальчик ведь на земле не был).

Я узнала достаточно много от мальчишек. Например, о деньгах. Здесь местная валюта называлась гай, ну а помельче– диль. Зарабатывали здесь в основном диль. Это, как я поняла, было что-то вроде копеек. А чтобы заработать гай, нужно было месяца три, не меньше, без сна и отдыха работать. И скопить при этом сто диль. На гай обычно здесь покупались дома и тому подобная недвижимость, а на диль – всякую мелочь. Кстати, я даже увидела, как выглядит этот диль. Маленькая такая белая круглая монетка. Мальчишки сказали, что гай выглядит побольше, размером с кулак, а еще удивились, что мы ничего не знаем о местной валюте. Я, конечно, сразу перевела тему. Неизвестно, как в этом мире отнесутся, если я скажу, что прибыла из другого мира. Кто знает, вдруг на костре сожгут. Лучше об этом молчать, от греха подальше. Следующее, что узнала, так это что брюки и девушки в этом мире несовместимы. Я когда с воодушевлением стала рассказывать мальчишкам, что у нас все ходят в яркой одежде и девушки носят штаны, они искренне удивились.

«Дамы не должны носить мужскую одежду».

«Фи…»

Зато теперь понятно, почему меня приняли за чужеземку. В своей майке «я олень» и джинсах, я выглядела дико. Да и одежда Саши тоже заметно отличалась от местной. Вот кто из нас и был чужеземцем, так это уж он. Жаль, что он ничего не помнил, мне хотелось о многом его спросить. А последним был вопрос, где находится местный рынок. Своим разговором с местной детворой мы привлекали слишком много внимания, и прохожие заметно хмурились, когда мне стоило только отрыть рот. Пренебрегать терпением местных не хотелось, поэтому пришлось наспех попрощаться со столь ценными источниками информации. Эх, еще столько хотелось узнать. Например, какие есть здесь расы. Пока встречались одни лишь только люди. Вполне возможно, что в этом мире только люди и живут. Одеты эти люди были практически так же, как и в деревне. За исключением, что девушки были в темных платьях, подвязанных на талии разноцветными лентами. Платья были полностью закрытыми, да так что ни одного голого участка не было видно. И это-то в такую жару. Был полдень, и солнце буквально испепеляло все живое. А еще их волосы были заплетены в толстые косы. Ни одна девушка не ходила с распущенными. Я сделала заметку на будущее, узнать подробнее о местной моде и повела Сашу на местный рынок. А на рынке…

Было как-то вяло и малопознавательно. Здесь продавались нитки, лапти, деревянная посуда, вышитые рубашки, разноцветные ленты. Из продуктов только соль, которую покупали с неохотой. Фиолетовые яблоки, их сразу же ели после покупки. Гречку, но ее сразу мешками продавали. Один мешок десять диль, как я расслышала. По местным ценам это было дорого. Люди жаловались и не покупали. Еще здесь продавали свинину, сало, морковь и капусту. Ни какого сыра, молока, яиц, кур…Да много чего не было.

«В этом мире что, дефицит с продуктами?»

Я остановилась у самого конца рынка и обернулась. Ничего не убавилось и не прибавилось.

«Быть может, на рынке не все продукты продают?»

Помня, что в нашем мире некоторые продукты можно купить только в магазине, решила продолжить осматривать город.

Дома постепенно поредели, лавки закончились, люди попадались изредка, а детей, так и вовсе видно не было. Да это и неудивительно было, кому захочется ходить там, где пасутся свиньи. Паслись они пусть и в загончике, но пахло в воздухе отнюдь не духами. Я подошла к загончику и посмотрела на хрюшек. Они были черными, упитанными и валялись в грязи. Их было десять штук, и за ними никто не присматривал. Поначалу мне показалось, что никто. Минуты через три, после нашего прихода к загону подошел мужичок с полным ведром сырой картошки. Это картошку он высыпал в корыто и уже буквально через секунду ее стали поедать свиньи, громко причмокивая.

«Так здесь все же есть картошка, но почему тогда на рынке ее не продают?»

- Уважаемый, можно у вас кое-что спросить?

- Если тебе, чужеземка, нужна гостиница, так пойдем за мной. Я в ней работаю, проведу вас сразу к хозяину.

«Ага, были бы у меня еще деньги».

Я отрицательно покачала головой.

- Нет, нет. Я хочу узнать про то, что вы дали свиньям. Где это можно достать?

- А вам зачем? Думаете свинок себе прикупить?

- Вовсе нет. Есть самим.

- Самим? Да побойтесь Бога, оно, же только годиться на корм свиньям. – Мужичок посмотрел на меня, как на умалишенную.

- И все же, я настаиваю.

Я не могла упустить такой продукт, как картошка, из виду. Это же самый главный продукт, а еще самый легкий в приготовлении. Бросил в костер и жди, пока запечется. А есть прямо сейчас хотелось ужасно. Но муки не было, чтобы булочек сделать. Всего лишь один кочан капусты, да фиолетовые яблоки, которые, как я поняла, не опасны и правда яблоки, только другого цвета. А так как я не ем сырую капусту просто так, в отличие от местных(от хозяев дома я узнала, что ее только в таком виде употребляют), то картошка идеальный вариант. Я уже даже представила, как ее запекаю.

Глава 8. Картошка всему голова.

Здесь, и правда, росла самая настоящая дикая картошка. Я, уже увидев ее издали, сразу же узнала. На некоторых кустах еще были цветы, остальные же уже давно отцвели. Я поставила пакет на траву, достала нож и пошла к кустам, велев Саше собирать сухие ветки для костра. Пока он собирал ветки, я выбирала наиболее подходящий куст с молодой картошкой. А еще искала, где больше всего рыхлая земля, чтобы копать ножом было удобнее. Походив, выбрала небольшой зеленый куст с большими листьями. В этом мире их никто не поедал, поэтому листы были сочными и зелеными. Я аккуратно копала землю ножом и с нетерпением ждала, когда появиться первая картошка. Она сидела глубоко, поэтому пришлось постараться. Но зато, когда она показалось, дело пошло быстрее.

 Я обкопала куст и вырвала корень. Клубни выдернулись вместе с ним. Аккуратно, чтобы они не оторвались, приподняла их вверх и отнесла к пакету, потом пошла, копать второй куст. Когда уже выкапывала третий, вернулся Саша с ветками. Я закончила копать и посчитала картошку, насчитала пятнадцать штук. Этого было вполне достаточно для нас двоих. Я отложила картошку в сторону и пошла разжигать костер. А Саше, чтобы без дела не стоял, разрешила помыть картошку, но не расходовать на это много воды. Ее осталось всего лишь полбутылки.

В скором времени костер был разведен. Ветки были старыми, сухими, и быстро разгорелись. Подождав, когда огонь хорошенько разгорится, я немного разрыла его с правой стороны и бросила туда картошку, прикрыв ее после углями и новыми сухими ветками. В идеале было бы хорошо, будь у нас фольга. Завернул в нее картошечку, бросил в костер и никаких тебе потом испачканных рук в золе. Но это в идеале.

-Так… пока готовиться, давай решим, что будем делать дальше. – На готовку требовалось время, и чтобы его зря не терять, решила убить сразу двух зайцев: обсудить дальнейшие планы, а после перекусить. – Для начала нам нужно заработать деньги. Без них нам даже номер в гостинице не снять. Но вот как их заработать…

- Нужно что-то продать. Как торговцы на рынке.

- Нужно, но что? У нас нет ничего.

- А в мешке? – Саша указал на пакет.

- А что там? – Я посмотрела на пакет и покачала головой. – Смысла продавать это нет. Капуста, яблоки… все это можно купить у любого торговца. Нужно такое, чего нет ни у кого, и чтобы это принесло много денег. Ну, или хотя бы на первое время. Нам нужно купить одежду, рюкзак какой-нибудь, посуду, чтобы готовить. В этом городе я не хочу долго оставаться.

- Почему?

- Ну… здесь продают мало товаров. Нет нужных. Возможно, в других городах они есть, тем более разве ты не хочешь попутешествовать? Можно увидеть много чего интересного, встретить интересных людей. А вдруг ты какого-нибудь знакомого в этом путешествии встретишь, того, кто тебя знает. – Задерживаться я с самого начала в городе не хотела. Пусть я никогда и не хотела путешествовать, но это же другой мир. Как иначе, если не в путешествиях из города в город, можно узнать о нем, да и найти что-нибудь новое.

- Правда? Тогда пошли, - Саша встал и собрался идти.

- Куда? У нас еще нет ничего для путешествия. Сядь обратно. Скоро есть будем. – Саша сел обратно на траву и задумчиво стал смотреть на костер, думая о том, как заработать деньги. Я тоже стала думать и перебирать в уме разные варианты.

Думала, что можно было бы приготовить и продать, но так как в этом мире люди привыкли лишь бы чем-то набить желудок, неважно чем, идея была заранее провальной. Я так глубоко задумалась, что едва не упустила момент, когда нужно было вынимать картошку. Двадцать минут прошло, и она уже была готова. Я опомнилась и бросилась ее вынимать из костра, отрывая веткой зарытые в золу клубни.

Очистив от обгоревшей кожуры картошку, мы посыпали ее солью и сухим чесноком, после чего стали есть. Она была по вкусу такой же, как я ее и помнила еще с университета. Мы каждый год летом ходили всей группой в поход, и запеченная картошка там была главным блюдом. Мы ее ели и на обед, и на ужин, и даже на завтрак иногда разбавляя этот вкус салатом на быструю руку. Хотя эта ее сочность и мягкость... можно есть и просто так. И мне даже кажется, она намного вкуснее в этом мире. Выросшая в диких условиях, без всяких пестицидов. Это просто «вах». Жаль мне этих бедных людей, которые считают, что это только на корм свиньям годится. Не умеешь готовить, так и скажи, а то выходит самое настоящее расточительство. Нет, я понимаю, мясо тоже нужно, но ведь если есть мясо с картошкой, то это вдвойне вкусно. И это я еще не говорю о том, сколько разнообразных блюд можно приготовить из нее, даже пирожки.

- Медленнее ешь и лучше прожевывай. Мы никуда не спешим. – Саша ел слишком быстро, как будто боялся, что могут отобрать. Я, глядя на это, покачала головой: «Ох уж мне этот мир, с его гастрономическими вкусами». Страшно даже подумать, что было бы здесь со мной, не умей я готовить. Да я в самый первый день загнулась бы. Я и голодовка? Это совершенно несовместимые вещи. Я точно бы умерла.

Забросив в рот уже пятую по счету картошку, я устало зевнула. Сытый организм стал вялым и требовал теперь сна.

«Может, действительно поспать?»

Я посмотрела на траву, она так манила, и я бы прямо сейчас легла спать, будь у меня в голове хоть одна идея по заработку денег. Но там совершенно не было ничего. Пусто. Лишь только иногда гулял ветер.

- Хочу пить, - Саша отложил картошку в сторону. Я достала из пакета остатки воды и отдала ему. Нужно будет в ближайшее время найти озеро, а то так мы тоже недолго протянем. Еда это хорошо, но нужно чтобы и вода была.

- Вода… - Меня внезапно осенило и, кажется, я только что придумала, как можно заработать денег. – Почему я сразу об этом не подумала? Саша, я придумала. Ты слышишь, я придумала, как нам заработать деньги. Мы будем с тобой продавать лимонад.

- Лимонад?

- Да. Лимонад. Правда его еще нужно будет приготовить, но это не суть. Главное, что у нас будут деньги.

Глава 9. Соглашение.

Обследование леса заняло время, но мне его было не жаль, так как нам с Сашей удалось найти ягоды. И это были не просто ягоды, а земляника. Целая поляна. Увидев их, я так уже и слышала в ушах звон будущих монет.

- Вот тебе, Саша, и ягоды. Теперь мы точно сможем сделать лимонад и разбогатеть.

Мы присели и стали есть ягоды. Все же не каждый день землянику находишь.

- Правда? Из этих ягод?

- Да. Только еще нужны лимоны… Но их можно заменить кислыми яблоками. Ты красных кустов не встречал здесь?

- Яблонь? Нет.

- Жаль.

Я перестала есть ягоды, и посмотрела на пакет. Там было два яблока, которые я так никуда и не израсходовала.

«Кислые ли они?»

Я вылезла с земляники, и подошла к пакету, достала из него одно яблоко.

Темно-фиолетовое. Идеальной округлости. Я его повертела в руках во все стороны, примечая с какой бы стороны укусить. Особого желания есть его так и не прибавилось. Но понимая, что должна попробовать, от этого ведь зависит будущий заработок, все же его надкусила.

- Кхе… Кхе… - Я закашляла и тут же его выплюнула. Оно было кислым, недозрелым и от его вкуса дрожь по телу побежала, как будто съела лимон. – Идеально, - сказала я, когда перебила вкус яблока сладкой и сочной земляникой. – Теперь дело осталось за малым. Найти воду и заняться приготовлением лимонада. Кстати, Саша, а в чем мы его будем готовить? Посуды у нас нет.

- Можно купить.

Сказал Саша с полным ртом набитым земляникой.

- И опять же тогда встает вопрос, где достать денег. Мда… Дилемма.

Хотелось взять и постучать себе по голове, что вроде бы обо всем подумала, а о том, в чем буду готовить – упустила.

«Да и перед тем, как торговать, наверное, нужно еще разрешение какое получить».

Вот еще один недочет. Об этом, кстати, нужно было думать в первую очередь. А то еще приду, стану на рынке, а меня прогонят. Тогда ни денег, ни продуктов. В такую жару лимонад быстро пропадет. Холодильников ведь здесь нет.

– Завтра возвращаемся в город. Переночуем здесь.

- Хорошо, - Саша вытер рот, и устало зевнул. Я тоже зевнула, последние дни мы нормально не спали, и посмотрела на уползающее с неба солнце. Уже вечерело.

Мы отошли в сторону от поляны с земляникой, чтобы ее не потоптать и стали устраиваться для ночлега. Улеглись, как обычно, на траву, подложили под голову ладони. Еще немного и я уже совсем привыкну спать на земле. Не хотелось бы. Все же в теплой кровати спать намного уютнее и теплее. Днем хотя и тепло, как и ночью, но ближе к утру, когда на траве начинает появляться роса, становиться прохладно. Да и погода рано или поздно поменяется. А что если пойдут дожди? Как только появятся деньги, нужно будет купить палатку. Она самая важная вещь в путешествии.

«Она же ведь здесь есть?»

Вот так вот думая о палатке я и уснула.

Проснулась вместе с восходом. Открыла глаза и, потянувшись, составила план на день. Во-первых, сходить в город и найти там управляющего рынком. Во-вторых, договориться с ним. Как пока не знаю, но нужно будет обязательно договориться. В конце концов, можно предложить ему процент от продажи, от этого он уж точно не откажется. Составив план, я встала и решила, пока Саша спит, заняться приготовлением завтрака и развести костер.

Собрала ветки, набросала под низ сухой листвы, разожгла и отправилась копать картошку привычным уже способом. Потом, так же, как и вчера, приготовила ее. Саша проснулся, когда я уже поедала вторую картофелину.

Быстро позавтракав вдвоем, мы потушили костер и отправились в город. В этот раз пакет я не стала брать с собой. Оставила его рядом с поляной земляники, надеясь, что никто не украдет, пока нас не будет. Ничего такого там не было, а носить его просто так мне уже надоело.

Было еще рано, но люди в городе уже открывали лавки и спешили на рынок. Местной детворы не было, поэтому пришлось спрашивать об управляющем у первого попавшего прохожего. Тот осмотрел нас, подозрительно прищурившись, а после послал нас далеко… во всяком случае мне так показалось, так как несколько раз мы сворачивали и проходили мимо одного и то же дома. Да и еще бы дальше ходили, если бы Саша не спросил, а почему мы все мимо одного и того же места ходим.

Мы постучали в небольшой деревянный домик. Он был практически идентичен домам в деревне за исключением того, что у него не было крыльца и расписных наличниках на окнах. Простой небольшой деревянный дом, без всяких излишеств. Огорожен он не был ничем. Под его окнами росла невысокая трава, а дальше уже была дорога.

- Иду,- послышался женский голос. – Минуту. – Дверь открылась и на крыльцо вышла девушка. На вид ей было лет двадцать семь-двадцать восемь, она была старше меня примерно на четыре года. Румяная, с пухлыми щеками и хитрым взглядом. Волосы ее были подвязаны под платком, а одета она была в длинное темно-зеленое платье.

«Она что в нем и спит?»

- Какие люди. Сами чужеземцы, да еще с утра пораньше. У вас ко мне дело?

- Вы выдаете разрешение, чтобы торговать на рынке?

- Я. Вам разрешение нужно? Что продавать собрались? Учтите, если это капуста или яблоки, то спасибо, нам это не нужно. Рынок этим уже завален.

- Это прохладительный напиток.

- Напиток? Это еще что такое. – Женщина слышала это слово впервые.

- Если хотите знать, то давайте пройдем в дом. Разговор долгий и лишние уши, как вы понимаете, нам не нужны. Тем более, если вы тоже хотите получить процент с продажи.

- Какая хваткая. А ты уверена в успехе? Я что-то сомневаюсь. Да и об этом, как его, «напитке» я слышу впервые. Если это пьют. Его ведь пьют? – Я кивнула. – Так вот если это пьют у вас, то с чего вы решили, что и у нас будут. Да еще цена, небось, будет десять диль.

- Один диль?

- Хм… Мне уже интересно, что это за напиток. Хорошо пойдем.

Девушка впустила нас внутрь и, пригласив за стол, села напротив нас и сложил руки, принялась нас слушать.

Глава 10. Начало лимонадной лихорадки.

Земляники мы насобирали полный пакет. Правда за этим делом ужасно разболелась спина и колени. Все же сидеть так долго на корточках, а мы с Сашей ползали так часа три (ягоды были пусть и средними, но чтобы их еще найти приходилось заглядывать под каждый куст), нельзя. Капусту и мяту мы оставили в ближайших кустах, а яблоки и сахар забрали. Их оставлять было нельзя, так как они нужны были при готовке лимонада. Но хватит ли сахара? В этом я немного сомневалась. Все же лимонада я собиралась делать много, а его было всего лишь граммов четыреста. «Надеюсь, этого хватит».

Мы дошли до дома управляющей рынком, и я постучала. Все же это был чужой дом. Пусть мне и разрешили в нем приготовить, но войти без стука я не могла.

- Это вы? Входите.

Мы с Сашей вошли внутрь, и девушка плотно закрыла дверь, после чего предоставила нам кухню и отошла в сторону, чтобы за всем наблюдать. Немного позже, когда мы сдружились, я узнала, что она любит экспериментировать на кухне. Поэтому она так легко и согласилась на наше предложение. Как говориться любопытство даже кошку сгубило.

Осмотревшись на кухне, я сразу поставила на стол нужную мне посуду и приступила к готовке. Для начала налила в чугунок воды, и Саша поставил его в печь греться. Пока вода грелась, мы приступили к мытью земляники. Оборвали хвостики и, помыли ее вместе с яблоками. Потом я приготовила большую деревянную миску и положила в нее половину ягод. Эти ягоды я измельчала ложкой, так чтобы они дали сок. Было не трудно, но будь здесь блендер, это заметно облегчило бы процесс. Потом мы проверили, не закипела ли вода и, сняв чугунок, высыпали в него протертую, и целую клубнику. Туда же пошло кружочками порезанное одно кислое яблоко. Все это я накрыла крышкой и оставила на время.

«Теперь нужен сок яблока».

Я задумчиво посмотрела на яблоко, думая, как бы его выжать. Рукой я, естественно, это сделать не могла. Я что, Халк? Сейчас, как сожму яблоко и прямо всмятку, как яичко. Подумала и выбрала способ по старинке. Очистила яблоко от кожуры, мелко его покрошила, после чего попросила чистую тряпку у девушки и уже с ее помощью выжала сок. Он медленно, но закапал. Я буквально по капле цедила этот сок. Вышло полкружки.

«Надеюсь, этого хватит».

На вкус я пробовать не стала, а просто открыла чугунок и вылила сок к клубнике и долькам яблока. После сока туда же высыпался и весь сахар. Потом я аккуратно перемешала все это и перелила в пустое деревянное ведро.

- А льда случайно у тебя нет? – спросила я у хозяйки дома, глядя на соседнее ведро полное воды. Ее я пока не спешила переливать.

- Лед в такую погоду? Ты издеваешься?

- Понятно.

«На что я, собственно, надеялась?»

Наклонилась к ведру, чтобы сделать последний завершающий штрих, а именно – разбавить получившуюся основу лимонада холодной водой. Но в этот момент Саша оттолкнул меня в сторону и присел возле ведра, обхватив его руками.

– Саша, что ты делаешь? – Я тронула его за плечо, но он не отозвался. Тогда я заглянула ему через плечо и увидела… я даже глаза протерла.

«Это что, происходит на самом деле?»

Вода в ведре покрывалась коркой льда.

– Ешки матрешки, магия…

Я удивленно приоткрыла рот. Никогда не верила в подобное, а тут… как не поверить, когда все это на твоих глазах происходит.

В то время, когда я в открытую пялилась на ведро, покрывающее льдом, сзади к нам подошла хозяйка дома.

- Сильный маг. Не каждый так может. – Саша услышал это, резко отпустил ведро и пошатнулся. Я забеспокоилась и, бросившись к нему, подхватила за плечи. Он был в обмороке.

«Это нормально?» Я потрогала пульс на всякий случай и, убедившись, что Саша жив, попросила положить его на кровать.

- Пусть отдохнет. Я бы тоже после такого сознания потеряла. – Она отодвинула шторы в сторону и указала на деревянную кровать с периной. Я положила туда Суша и прикрыла его одеялом. Сказать, что я за него беспокоилась, не сказать ничего. Все же за эти несколько дней я к нему привязалась. Да и в компании путешествовать всегда веселее.

- Ты уже закончила делать?

- Практически. – Я в последний раз посмотрела на Сашу и, задвинув штору, обратно вернулась на кухню. Бросать дело сейчас, когда лимонад был почти готов, было нельзя. Все же деньги нам были нужны.

Я расколола лед, который был сверху на воде, ножом, и перелила половину в основу лимонада. После чего размешала ложкой и попробовала.

«Брр…»

Я вздрогнула. Лимонад вышел холодным, если не сказать ледяным. Со вкусом клубники и яблока.

- Готово.

- Уже? – Девушка подошла и, забрав ложку из моих рук, попробовала лимонад.

- Необычно. Можно попробовать. Бери ведро и пошли.

Она положила ложку на стол и пошла к двери.

- Уже?

Если честно я не была готова. Вот так вот сразу идти и продавать. А вдруг не получится.

- Ну да, а чего тянуть. Ой, я забыла. Тебе же нужно переодеться. Боюсь, если ты будешь так одета, то к тебе будут опасаться подходить.

Девушка пошла вглубь дома и вскоре принесла мне темно-синее длинное платье и в тон платью платок.

Так как выделяться мне не хотелось и так получилось, что в этом плане наши с девушкой мысли совпали, я не стала возражать. Натянула поверх одежды платье и подвязала волосы платком. Платье было великовато в талии, да и чувствовала я себя в нем, словно в мешке. Но что только на себя не оденешь ради денег.

- А теперь, пошли.

Девушка вышла из дома, я следом за ней держа двумя руками ведро и стараясь не запутаться в длинной юбке. Если я упаду это будет конец всему. Сахара-то у меня больше нет.

По дороге на рынок на нас никто не косился, это был уже плюс. И я бы даже этому порадовалась, если бы не пришлось тащить полное лимонада ведро. Когда мы дошли, с меня семь потов сошло и это платье, даже через мою одежду прилипло к телу. Но нужно отдать мне должное, я стойко держалась и не бросилась избавляться от платья.

Глава 11. Подруга по несчастью.

- Ну что, вижу все удачно прошло? – Зуюра посмотрела на пустое ведро.

-Да. Сама не ожидала. Некоторые даже по две кружки покупали. Спасибо за помощь. – Я поставила на крыльцо ведро и посмотрела на девушку.

«Интересно, она вообще работает? Когда не приду всегда дома».

- Да не за что. Мне самой было интересно, что из этого получиться. Вкус у напитка был необычный: чуть кисловатый и одновременно сладкий. Хотелось посмотреть придется ли по вкусу нашим. Но вижу, что пришлось, значит не все потеряно.

«Потеряно?» - я удивленно приподняла бровь, пытаясь понять, что она имеет в виду.

- Не пойми меня неправильно, просто мне не нравится местная готовка. После того, как я чуть не умерла от отравления, я стараюсь как-нибудь изменить способ готовки. Но пока не очень выходит. То приходится есть горелое, то сырое. Но я к этому уже привыкла. – Пока Зуюра говорила, мои губы то и дело расползались в улыбке. Я даже не думала, что в этом мире найдется тот, кого не устраивает местная готовка. Мне прямо сейчас хотелось броситься на нее и крепко обнять. Но я боялась ее спугнуть.

- Хм… А не хочешь ли ты научиться готовить по-нашему? В качестве благодарности. Ты ведь сильно помогла мне с наплывом клиентов. – Я сложила руки за спину и скрестила пальцы.

«Только бы согласилась. Только бы согласилась».

Мне так было жаль людей в этом мире. Пусть хоть один человек будет правильно питаться.

- Не знаю. Я об этом не думала. Но лимонад мне понравился. Ты хочешь показать мне другие блюда?

- Нет, я хочу просто научить тебя некоторым правила готовки. Боюсь, с блюдами могут возникнуть некоторые сложности. У вас слишком маленький выбор продуктов для готовки.

- И много этих правил, правильно? Какое чудное слово. Правила, лимонад, напитки.

- Да. Нет, всего лишь парочка. Ну, так, согласна? – Зуюра задумчиво на меня посмотрела. Было видно, что она хотела согласиться, но что-то ей не давало этого сделать. Может быть, предрассудки этого мира? - Ты ведь ничего не теряешь и если не понравится, можешь продолжить готовить так же как и раньше.

- Ты права, не теряю. Давай попробуем. Быть может, все же понравиться.

Зуюра забрала ведро, и мы вошли в дом. Здесь девушка сразу подошла к печи, и приняв самый воинственный вид, сказала: «Что ж, учи».

- Для начала, я хотела бы посмотреть, как ты готовишь. И если я тебя буду поправлять, то ты должна меня слушаться.

Я присела за стол, проверив перед этим Сашу. Он все еще спал. Надеюсь, с ним все в порядке и он скоро проснется.

«Магия… Кто бы мог подумать».

Нужно будет потом самой попробовать, что-нибудь намагичить. Обычно же в книгах все попаданки владеют магией, а я чем хуже?

- Всего-то?

«Что-то я отвлеклась».

Я перестала думать о магии и принялась наблюдать за Зуюрой.

Та решила сварить гречку. В принципе она делала все правильно. Для начала поставила греться воду, в это время занялась крупой. Зачерпнула ее просто кружкой и когда закипела вода, собралась ее высыпать. Тут мне пришлось ее остановить. Гречка ведь в мешке. Не фасована в пакеты. А в самом обыкновенном мешке. И неизвестно, сколько он стоит и собирает пыль.

Под моим надзором она ее перебрала, а уже потом бросила в воду, после чего добавила щепотку соли. Правда, ее на это пришлось уговорить. Соль в этом мире практически не использовали. Лишь только осенью, когда в бочках засаливали на зиму грибы там, овощи. Высыпали в воду соль, размешивали и бросали туда грибы. Я слушала это с содроганием, боясь даже представить, насколько соленые будут грибы. Всему должна быть мера. А они просто брали этот соленый камень и прямо в воду, да не один. Упаси меня Боже, когда-нибудь это попробовать.

Когда она высыпала гречку, то не подождала даже трех минут, бросилась проверять, сварилась каша или нет. Теперь я, кажется, не удивлена, почему в деревне каша на вкус была полусырой. Они даже не дают хорошо провариться ей, как сразу же снимают. Вот она самая главная ошибка.

- Каша должна вариться десять-пятнадцать минут. Если ты, конечно, хочешь ее хоть раз попробовать готовой, то подожди. Хотя… как хочешь. – Зуюра, которая хотела уже вынимать чугунок из печи, тяжко вздохнула и отошла в сторону. Минут через десять, как я и сказала, она вытащила чугунок уже с готовой кашей.

- Вкус другой, но я вроде и ничего не делала.

Зуюра попробовала кашу и уже с удовольствием съела вторую ложку.

- Ну да, ничего. – Я улыбнулась. – Всего лишь добавила соли и подождала, когда полностью сварится.

- Не думала, что эти такие простые способы так изменят вкус. Даже прожевывать приятно. Какие еще правила есть? – Она накрыла чугунок и присела за стол. Глаза ее горели неподдельным интересом, если поначалу она сомневалась в моем способе готовке, то сейчас готова была внимать.

- Просто соли и дай немного провариться, прежде чем снимать. Минут десять хотя бы. А еще лучше пробовать все на вкус, перед тем как снять с огня.

- И это все? –Зуюра была огорчена, но, к сожалению, добавить мне нечего было.

-Все. - Я развела руками.

- Эх… Ну давай тогда есть.

Она принялась накладывать кашу в тарелки. Пустую кашу мне как-то не хотелось есть. Я же не на диете.

- А может, к ней сделаем салат?

- А это еще что? Можно просто съесть ее с капустой.

- Давай лучше с салатом.

- Ну, давай попробуем. Что там для него нужно? – Зуюра встала и пошла туда, где у нее стояли продукты, возле окна. Она нагнулась, а потом вдруг резко подскочила и подбежала ко мне. – Смотри, что у меня есть. Я же об этом совершенно забыла. Недавно Митро вернулся от короля и вот что с собою привез. – Она положила на стол три спелых помидора. Увидев их, я едва не расплакалась:«В этом мире есть помидоры, как хорошо».

Любой знакомый продукт для меня в этом мире был на вес золота.

- Это помидоры. Из них может получиться неплохой салат.