Курс на любовь

Глава 1

Ксюша

Сегодня мой первый день в новом институте — волнительный и полный неизвестности. Я не первокурсница: перевелась на третий курс из Московского архитектурного института в Волгоградский институт архитектуры и строительства. Решение далось непросто, но обстоятельства сложились так, что переезд стал неизбежен.

Причина перемен — мамин карьерный рост. Она работает в кондитерской компании «Сладкий рай» с самого её основания — сначала главным технологом, а теперь директор компании назначил её на должность руководителя Волгоградского филиала. Когда мама сообщила о переводе, я долго размышляла: остаться в Москве или поехать с ней. В итоге выбрала второе — отчасти из‑за желания поддержать маму, отчасти потому, что сама ощущала потребность в переменах.

Последний месяц выдался непростым. Месяц назад я рассталась с Сергеем — мы были вместе три года. Не было громких скандалов или болезненных размолвок: просто постепенно ушла страсть, а за ней и ощущение близости. Возможно, настоящей любви и не было — лишь увлечение, подогретое его красивыми ухаживаниями. Я поддалась чарам, поверив, что это всерьёз. Сейчас мы сохраняем дружеские отношения, но внутри остаётся лёгкая горечь: кажется, я так и не поняла, чего действительно хотела от этих отношений.

Переезд в Волгоград стал для меня шансом начать с чистого листа. Новый город, новый институт, новые люди — всё это пугает и одновременно будоражит. Я стараюсь смотреть в будущее с оптимизмом: здесь я смогу сосредоточиться на учёбе, открыть для себя незнакомые места, возможно, найти новых друзей. Конечно, сомнения иногда одолевают — а вдруг не получится влиться в коллектив? А вдруг я буду скучать по московской жизни? Но я напоминаю себе: даже если что‑то пойдёт не так, у меня всегда есть возможность вернуться в Москву. Это знание придаёт уверенности, словно страховочный трос на высоте.

Сейчас, стоя у входа в институт, я глубоко вдыхаю прохладный утренний воздух и пытаюсь унять дрожь в коленях. Впереди — лекция по архитектурному проектированию. В руках — папка с чертежами, в голове — смесь тревоги и предвкушения. Пора делать первый шаг.

Я забежала в аудиторию, едва успев к началу пары — часы на стене показывали, что до звонка осталось всего несколько секунд. Оглядевшись в поисках свободного места, я метнулась к первому попавшемуся столу у окна и буквально плюхнулась на стул, пытаясь отдышаться. Сердце колотилось от спешки, а в голове крутилась мысль: «Только бы преподаватель не начал опрос с первых минут!»

— Ты новенькая? — раздался рядом мягкий голос.

Я повернула голову и увидела соседку — шатенку с аккуратной чёлкой и стрижкой боб. Её большие карие глаза смотрели с искренним любопытством, а на губах играла дружелюбная улыбка. В ушах поблёскивали маленькие серебряные кольца, а на запястье позвякивал тонкий браслет.

— Да, — ответила я, невольно улыбаясь в ответ.

— Я Ева, — девушка протянула руку. Её ладонь была тёплой и сухой, а хватка — уверенной.

Я без раздумий пожала её руку. Пока я совсем не знала Еву, но первое впечатление было однозначно положительным. В новом городе, в незнакомом институте каждое дружелюбное лицо на вес золота. Моя единственная близкая подруга Наташа осталась в Москве, и теперь наши разговоры ограничивались вечерними видеозвонками и редкими смс.

— Я Ксюша, — представилась я.

— Приятно! Ты откуда к нам? — Ева слегка наклонила голову, явно заинтересованная.

— Из Москвы, — ответила я, стараясь не выдать волнения.

— О‑о‑о, ничего себе! И каким это ветром тебя занесло к нам? — её глаза расширились от удивления.

Я уже открыла рот, чтобы объяснить про мамин перевод и своё желание сменить обстановку, но тут нас резко перебил строгий голос преподавателя:

— Аксёнова и Григорьева, я вам не мешаю случайно?

Я вздрогнула и повернулась к кафедре. Перед нами стоял высокий мужчина в строгом сером костюме — Иван Петрович, как я успела узнать из расписания. Его брови были сурово сдвинуты, а взгляд из‑под очков пронзал, как лазер.

— Нет, — выпалила я, чувствуя, как горят щёки. — Можете продолжать.

Аудитория разразилась смехом. Кто‑то даже хлопнул в ладоши, а Ева тихонько пихнула меня локтем, шепнув:

— Ну ты даёшь!

Я только сейчас осознала, что заработала минус в копилку перед преподавателем по архитектурному проектированию. Сердце забилось чаще, но я постаралась взять себя в руки.

— Давай перенесём нашу беседу в столовую после лекции? — тихо предложила Ева, когда Иван Петрович снова углубился в тему.

— Давай, — кивнула я, благодарно улыбнувшись.

Лекция продолжилась, но мои мысли то и дело возвращались к разговору с Евой. Я старалась сосредоточиться на словах преподавателя, но волнение не отпускало.

— Аксёнова, скажите нам, — вдруг прозвучала моя фамилия, и я внутренне сжалась, ощущая на себе взгляды всей аудитории. — Что вы можете рассказать о принципах бионики в современной архитектуре?

Я на секунду закрыла глаза, собирая мысли. Тема была знакома — мы разбирали её ещё в МАРХИ, и я успела повторить материал перед лекцией. Вдохнув поглубже, я начала:

— Бионика — это направление, в котором архитекторы заимствуют природные формы и принципы их функционирования. Например, конструкции, напоминающие пчелиные соты, обеспечивают высокую прочность при минимальном расходе материалов. Или купола, повторяющие форму ракушек, — они устойчивы к нагрузкам и позволяют перекрывать большие пространства без дополнительных опор.

Преподаватель слегка приподнял бровь, словно не ожидал столь развёрнутого ответа.

— Неплохо. А можете назвать конкретный пример здания, где применены эти принципы?

— Конечно. Например, Национальный стадион в Пекине, известный как «Птичье гнездо». Его структура имитирует переплетение ветвей, что придаёт сооружению и эстетическую выразительность, и функциональную надёжность.

В аудитории послышались негромкие одобрительные перешёптывания. Иван Петрович кивнул:

Глава 2

Ксюша

Когда лекция закончилась, мы с Евой направились в столовую. По пути она расспрашивала меня о Москве, об учёбе в МАРХИ, о том, как я решилась на перевод.

Я рассказывала, стараясь не углубляться в личные переживания, но Ева, казалось, и не настаивала на откровениях. Она просто слушала, время от времени вставляя комментарии или задавая уточняющие вопросы.

В столовой мы взяли кофе и сели за свободный столик. Я уже хотела продолжить разговор, но тут услышала:

— Эй, идите к нам!

Я обернулась. За соседним столиком расположилась компания из пяти человек: три парня и две девушки. Все они выглядели так, словно сошли с экрана молодёжного сериала — идеально подобранные образы, уверенные позы, едва уловимая аура «избранности».

Блондин с выбритыми висками небрежно откинул прядь со лба, демонстрируя чуть надменный, но обаятельный профиль. Рядом с ним — роскошная блондинка, полностью поглощённая экраном телефона; её пальцы с безупречным маникюром порхали над клавиатурой, а губы то и дело растягивались в лёгкой улыбке — видимо, в ответ на очередное сообщение.

Напротив них сидела брюнетка с длинными волнистыми волосами и эффектной фигурой. Она явно старалась привлечь внимание шатена, сидящего через стол: то поправит локон, то слегка наклонит голову, открывая шею, то бросит многозначительный взгляд. Но шатен, погружённый в разговор со светловолосым парнем рядом, будто не замечал её маневров.

Светловолосый парень имел пряди, выгоревшие на солнце, и укладку, на которую, без сомнения, ушло далеко не пять минут. Его движения были размеренными, а взгляд — слегка насмешливым, словно он наблюдал за происходящим со стороны.

Я невольно задержала взгляд на шатене: он говорил негромко, но его собеседник кивал с явным вниманием, время от времени вставляя короткие реплики.

— Ну что, присоединитесь? — повторил блондин, улыбаясь.

Ева взяла свой кофе и кивнула мне:

— Пошли к ним.

Оказалось, это наши одногруппники. Блондин, который позвал нас, представился:

— Я Паша. Это Саня, — он указал на шатена рядом, который коротко кивнул с сдержанной полуулыбкой.

— Я Дима, — отозвался парень с укладкой, широко улыбнувшись. Его зубы блеснули в солнечном свете, пробивавшемся сквозь окно. — Рад познакомиться.

— Очень приятно, — ответила я, стараясь не выглядеть слишком растерянной.

Блондинка наконец оторвалась от телефона:

— Анжела.

Брюнетка рядом с ней что-то фыркнула, и Паша тут же пояснил:

— Её зовут Рита. У неё просто после последней инъекции рот плохо открывается.

Парни засмеялись, а Рита огрызнулась:

— Да пошёл ты.

— Сама иди, — парировал Паша, не теряя улыбки.

«Странная компания, — подумала я. — Все такие красивые и в то же время холодные, не слишком дружелюбные. Девушкам, судя по всему, я вообще не нравлюсь. Только Паша кажется нормальным.»

— Ходят слухи, что ты к нам из Москвы? — спросила Анжела, внимательно разглядывая меня.

— Да, — подтвердила я.

— Что, выгнали из МАРХИ, и ты перевелась к нам? — вставила Рита с едкой усмешкой.

— Нет, по семейным обстоятельствам, — сдержанно ответила я, стараясь не показать раздражения.

— Ладно, нам скучно, — внезапно заявила Анжела, вставая из‑за стола. Она чмокнула Пашу в щёку и, подхватив Риту под руку, направилась к выходу.

«Паша и Анжела — пара? Получается, так», — пронеслось у меня в голове.

— Я знаком с МАРХИ, — вдруг сказал Паша, словно пытаясь сгладить неловкость.

— Да? — удивилась я.

— Ну, точнее, с футбольной командой МАРХИ. Мы неоднократно надирали им задницы, — усмехнулся он.

Я промолчала. Сергей, мой бывший парень, а теперь просто друг, был капитаном той самой команды. Но я не стала об этом говорить.

— Ты играешь в футбол? — спросила я Пашу.

— Да, я капитан команды.

Парни рядом с нами, казалось, вообще нас не замечали.

— А вы тоже играете? — решила я спросить их.

Шатен, тот самый Саша, будто только что заметил меня. Он медленно поднял взгляд, и я впервые внимательно рассмотрела его черты: глаза цвета горького шоколада, ровный нос, чёткие скулы, лёгкая щетина. «А он симпатичный», — мелькнуло у меня в голове.

— Нет, мы не играем в футбол, — ответил Саша, улыбнувшись. На его щеках появились милые ямочки.

— Мы болеем, — добавил Дима.

— Вы просто обязаны прийти в пятницу на первый матч в сезоне! — с энтузиазмом сказал Паша, обводя нас взглядом.

Ева повернулась ко мне, приподняв бровь с нескрываемым любопытством:

— Пойдём?

Я на секунду замерла, взвешивая в голове «за» и «против». С одной стороны — незнакомая обстановка, новые люди, страх выглядеть лишней. С другой — возможность хоть немного влиться в коллектив, да и просто развеяться.

— Можно, — кивнула я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Только скажи, во сколько и куда.

Лицо Паши тут же озарилось широкой улыбкой:

— В шесть вечера, на нашем стадионе. Вход — свободный, так что просто приходите.

— Придём, — уверенно сказала я.

— Отлично! — Паша хлопнул ладонью по столу, и резкий звук эхом разнёсся по опустевшей столовой. — Значит, договорились. А пока… — он бросил взгляд на наручные часы, — нам пора на следующую пару. Геология — это вам не шутки.

Компания начала собираться. Парни дружно подхватили рюкзаки: Дима — с характерным звоном ключей, Саша — неторопливо, будто всё ещё пребывая в своих мыслях.

Ева, не отрывая от меня любопытного взгляда, поправила сумку на плече и кивнула в сторону выхода.

Мы двинулись по коридору, и я, немного собравшись с мыслями, спросила:

— Ты дружишь с ними?

— Да, — улыбнулась Ева. — Они на самом деле все классные ребята. Спортсмены, красавцы — мечта любой девушки, если смотреть со стороны.

— Ну, то, что Паша — футболист, я поняла. А остальные?

— Саша — профессиональный бегун, выступает на региональных соревнованиях. А Дима — пловец и, кстати, работает моделью.