Курсовая феи Эбигейл

Глава первая. Ох уж эти феи

Замок, прозванный Крыло Ворона, готовился встретить своё трёхсотлетие. С тех пор, как последние его хозяева перебрались в столицу, и до недавнего времени, его единственными обитателями являлись вороны, благодаря которым замок и получил имя, и их Хранитель, по совместительству и хранитель всего здания.

Жители городка Гринстоун, в который постепенно превратилось поселение около Крыла Ворона, были уверены, что птицы те самые, завезённые первыми в новенький замок. Ведь вороны, здесь ударение на первом слоге, в отличие от ворон — ударение на втором — живут очень долго.

Наиболее суеверные утверждали то же самое и о Хранителе. Разумеется, это не соответствовало действительности. Однако сам вид почтенного старца, аскетичного, с крючковатым носом, кустистыми бровями, пронзительно-чёрными глазами, в неизменных чёрных одеждах, эти утверждения поддерживал.

Хранитель изредка появлялся в городке, заказывая провизию для своих питомцев — громадных чёрных птиц, не покидавших пределы внутреннего двора замка. Им даже крылья подрезать не приходилось. Мудрые птицы быстро сообразили, зачем куда-то лететь, если их и здесь хорошо кормят.

Возвращаясь обратно, старец неизменно грозил посохом в сторону Гринстоунской Академии, соседствующей с замком. Хранитель считал, что шумные адепты нарушают покой птиц. Знал бы он, что вскоре подобные соседи покажутся меньшим из зол.

Обо всём этом думала леди Каролина Торин, новоиспечённый ректор Академии Фей, по неизвестной причине переведённой из столицы в замок Крыло Ворона. Прежний ректор сразу же подал в отставку, а леди Каролину убедил занять эту должность брат — Глава Палаты Лордов. Вот уже три месяца леди корила себя за то, что расслабилась и забыла о подставах любимого братца в детстве.

Даже столько времени ей хватило осознать, что из всех книг она больше всего не переносит сказки о нежных, милых, добрых и, главное, послушных феях.

Подъезжая к воротам замка в экипаже, запряжённом парой лошадей, а ректор возвращалась после законного выходного, она услышала крепкую забористую ругань. Работники замка тщетно пытались убрать с герба на воротах розовую краску, поминая при этом фейскую мать и демонских девчонок.

Увидев ректора, они тут же рассыпались в извинениях, однако видно было, что извиняются работники лишь за то, что выражались при даме, но никак не за суть ругательств.

Леди Каролина склонила голову, охотно принимая извинения. По большому счёту она была согласна с работниками. Только добавила бы ещё: талантливые негодяйки. Даже с её воздействием, краска оттёрлась с трудом.

Феи, крайне огорчившиеся переездом из столицы, старались украсить замок, казавшийся им мрачным, по своему разумению. Не помогали ни внушения самой леди Каролины, ни вопли кастеляна, ни ворчание Хранителя. Каждое утро преподаватели и обслуживающий персонал рисковали, проснувшись, обнаружить какой-нибудь сюрприз. Розу вместо ворона на флюгерах, оранжевую крышу или, как сегодня, выкрашенный герб на воротах.

Подойдя к кабинету, леди Каролина поняла, что сюрпризы на сегодня не закончились. В приёмной её ожидал Хранитель. Бедная секретарь, старца побаивающаяся, жалась в уголке, за своим столом. Леди Каролина её стыдила, а вот сейчас поняла, уж очень разгневанным выглядел Хранитель, что-то прячущий под полой накидки.

Старец встал, поклонился леди Каролине и кивнул на дверь её кабинета, показывая, что хочет поговорить наедине. Секретарь, лицо которой засветилось от облегчения, подбежала к леди Каролине и помогла снять той дорожную накидку, затем распахнула дверь в кабинет.

Ректор и Хранитель вошли туда. Старец плотно прикрыл дверь и, вместо слов достал из под полы абсолютно жёлтого ворона. Усадив птицу на спинку одного из стульев, Хранитель присел на соседний.

— Кто постарался? — устало спросила леди Каролина, прикидывая в уме возможные варианты «награды для героя».

Хранителя заметно перекосило, в глазах мелькнул красный огонёк, а из под губы на мгновение показались острые клыки. Леди ректор моргнула, нет, показалось, а то уж сама поверила слухам, что в предках Хранителя отметились вампиры.

В их мире давно проживали три расы: люди, феи и эльфы. Остальные исчезли в глубине веков, оставив после себя легенды, да редкие подарки дальним потомкам в виде необычной магии или характерных черт во внешности.

Хранитель, посмотрев на нахохлившегося на стуле ворона, произнёс:

— Сколько раз я просил этих… — он запнулся, видимо сдерживая ругательство, затем продолжил: — фей держаться подальше от воронов! Нет же. Подходит такая: уси-пуси, мои цыплятки. Щёлк пальцами и Одди — жёлтый. И, главное, ушла довольная собой. А Одди теперь остальные птицы в стаю не принимают.

— Ну, пусть у меня живёт, — решила леди Каролина, проникнувшись судьбой бедной птицы, и спросила: — Вы не сказали, кто это сделал?

— Адептка Эбигейл Лесли, — выдал Хранитель.

— Нет, как учиться, так у неё сил нет, дар, видите ли, слабоват! — воскликнула леди Каролина. — Зато на вечеринки, проказы и прочее всегда готова. Как же меня раздражает эта избалованная девица! И ничего не сделаешь, дальняя родственница короля. Дайте Боги здоровья его Величеству.

Спохватившись, что слишком много сказала, леди Каролина пристально посмотрела на Хранителя…. Тот понимающе улыбнулся и произнёс:

— Давно подозревал, что девчонка не из простых, уж очень наглая. Попробую ей объяснить, что она своей глупой проделкой навредила Одди. Животных и птиц она, кажется, любит.

Хранитель вышел, а леди Каролина взялась за бумаги, принесённые на подпись. Она изучала их и разговаривала с пострадавшим вороном, найдя в нём самого внимательного и молчаливого собеседника из всех, с кем ей доводилось общаться. К обеду Одди освоился и позволял себя погладить по жёлтым перьям. Ворон даже сделал попытку сесть леди ректору на плечо, но его спугнула ворвавшаяся в кабинет заведующая кафедрой исполнения желаний.

— Это невероятно, просто невероятно! — воскликнула она и только потом спохватилась: — Ох, простите, доброго дня, леди Каролина. А…

Глава вторая. Удар, ещё удар

Удар, ещё удар. Саша закончила колотить боксёрскую грушу, придержав рукой. Свою квартиру-студию, приобретённую на призовые, она переоборудовала, отведя угол под спортзал: беговую дорожку, ещё несколько тренажёров и грушу.

Скинув перчатки, она размотала бинты на запястьях и вытерла пот со лба. Сегодня её тренировка затянулась. Обычно в таких случаях соседка слева стучала по батарее. Тут Саша вспомнила, что та уехала в отпуск.

— Вот и увлеклась, — сказала Саша сама себе, разминая кисти рук. — Кажется, помогло. Нужно было с самого начала загрузить себя по полной.

Дело в том, что в течение последних двух-трёх недель девушку донимал голос в голове. Кто-то занудно рассказывал о непонятном мире, его обычаях и порядках, какую-то ерунду о феях и зловредных ректорах. Голос явно девичий с капризно-истеричными нотками раздражал владелицу головы, в которой он звучал, ничуть не меньше, чем само его наличие.

Саша никому об этом не рассказывала. Нет, врач из их тренерского штаба не поднял бы её на смех и, возможно, даже не сдал бы психиатрам, но он, в данный момент, находился в отпуске. Его заместителю Саша особо не доверяла. Слишком молод, слишком самонадеян, да ещё куча всяких разных «слишком». Хотя, товарки по команде на него заглядывались.

На ходу стягивая пропитанную потом майку, Саша направилась в душ. Вышла она оттуда в хорошем расположении духа. Голоса, обычно появлявшегося каждый день примерно в это время, не было.

Высушив волосы перед зеркалом, Саша, перед тем, как собрать их в привычный хвостик, посмотрела на своё отражение. Вполне себе симпатичная девушка боксёр лёгкого веса. И тут её озарило: голос начал звучать после того, как она, собираясь на встречу с Киром, произнесла вслух, передразнивая сводного братца:

— Тебе пора становиться более женственной, Сашка. — После чего ответила невидимому собеседнику: — Нет, конечно, иногда хочется стать такой, как например, Золушка. Балы, принц и всё такое. Тем более что протектор груди из экипировки один в один корсет для бального платья.

Да, точно, с этого момента и появился голос. Хотя, скорее всего, после того, как Надюха её сильно приложила на тренировке. Намеренно приложила, приревновала, бестолочь, к заместителю старшего врача. Надюху Саша поняла и простила, а вот недодоктора стала недолюбливать ещё больше.

Звук на грани слышимости заставил насторожиться, затем пришло узнавание: вибрация смартфона, поставленного на беззвучный режим. Саша забыла, что отключила звук. Охнув, она кинулась к входной двери. Там, на тумбочке стоял на зарядке смартфон.

Ответить не успела и озадачено посмотрела на число пропущенных звонков.

Саша давно хотела избавиться от привычки разговаривать вслух, но вновь не удержалась.

— Так, папа, его жена, — называть супругу отца мачехой язык не поднимался, — Кир. Так, вот ему нужно перезвонить.

Семья у Саши была, как она сама выразилась, сборная. После того, как маман, оставив их с отцом, усвистала за границу, папа долго не страдал. Женился на женщине с двумя детьми: сыном, ровесником Саши и дочкой на два года младше. Со сводной сестрой сложились отношения условно-мирные, а вот с её матерью и Киром Саша сдружилась. Сводный брат всегда поддерживал её начинания. Он единственный в семье одобрил решение сводной сестры заниматься профессионально женским боксом. Хотя сам из спорта признавал только шахматы.

Отец, скрепя сердце, отпустил тогда двенадцатилетнюю дочь к знаменитому в их области тренеру. Но поставил условие: хорошо окончить школу и поступить в университет. «Да не вопрос», — ответила тогда Саша, а слово своё она с детства держать привыкла. Как выразился Кир, перефразировав известное изречение: «Сашок сказал, Сашок сделал». И сделала.

Правда, в её поступлении, да и учёбе на первом-втором курсе, преимущественно заслуга Кира, поступившего вместе с ней. И, откровенно говоря, делавшего часть работ в двойном экземпляре. Большинство преподавателей обо всём знало, но смотрело сквозь пальцы, ведь Саша успела добиться в спорте неплохих результатов.

С первых призовых она накупила подарков родным, не обделив даже вредную сестрицу. А вот после довольно быстро скопила себе на квартиру. Но в последнее время Саша стала задумываться о перерыве в карьере. Сменился тренер. Прежнего «ушли», очень неудобным он был для спортивных чиновников, зато для спортсменов — отец родной. Две девушки ушли из команды вслед за ним, Саша, поколебавшись, осталась.

За своими мыслями Саша перезвонить Киру не успела, братец опередил. Он напомнил о юбилее своей мамы.

— Я зайду за тобой, вместе пойдём выбирать подарок, — предупредил Кир. — Сашок, может, наденешь платье?

Буркнув:

— Ладно, — Саша отправилась доставать из шкафа не самый любимый предмет гардероба.

Натянув платье, Саша, со вздохом, достала босоножки. Когда, склонившись, застёгивала их, почувствовала, как на плечо опустилась чья-то рука.

Дальше Саша действовала на инстинктах, она вывернулась из под руки и нанесла наугад свой коронный удар левой. Удар, очень неприятный для соперниц, особенно раньше с ней не встречавшихся и не знавших, что она владеет обеими руками одинаково.

Только после этого она увидела девушку, отлетевшую от удара к соседней стене. Хорошенькая блондинка в пышном платье сидела, закрыв руками правый глаз и тихонько подскуливая.

— Ты как здесь очутилась? — спросила Саша.

— Познакомиться пришла, — ответила девушка, пару раз всхлипнула и добавила: — Говорила мне леди Брант, что это плохая идея.

Пропустив мимо ушей слова о какой-то там леди, Саша протянула руку, помогла потерпевшей встать и усадила на тумбочку, где раньше лежал смартфон.

— Извини, это я от неожиданности. Сейчас лёд принесу, приложишь, чтобы фингала не было, — сказала она смущённо. Подумала: «Наверное, это новая соседка. Девчонка познакомиться пришла, а я её приложила. Неудобно получилось».

— Не нужно, у фей быстро всё заживает, — возразила «соседка».

Глава третья. Обиды

Преподаватель по эльфийскому языку произнёс:

— Адептка Алисия Стейл, ваш проверочный тест оставляет желать лучшего. Сдадите ещё раз. Жду через неделю.

Алисия смотрела на преподавателя, не отрываясь, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. Ну, вот как так? Она была уверенна, что её работа немногим хуже, чем, например, у сводного брата. Однако ему пересдачу не назначили. От обиды слёзы заструились по щекам, Алисия судорожно всхлипнула.

Преподаватель закатил глаза к небу и протянул страдалице носовой платок, обшитый кружевами. После чего пробормотал что-то себе под нос по эльфийски, забавно подёргивая длинным ухом. Он не только преподавал язык, но и являлся его носителем, а именно — эльфом. Молодым и девичьими истериками ещё не закалённым.

Особо продвинутые адепты смогли даже кое-что понять из бормотания, типа: «Ведь зарекался ничего ей не говорить. Демонская привычка говорить правду, поставил бы тройку».

Вслух же сказал другое:

— Успокоились? Ничего страшного не случилось. Подготовитесь получше и сдадите.

После чего преподаватель попрощался и быстро покинул аудиторию.

— Прекращай лить слёзы. Всего лишь какой-то тест, — сказал Алисии Рич, её сводный брат.

Две их однокурсницы, хвостом ходящие за красавчиком Ричардом, улыбнулись Алисии. Она подумала, что улыбки ехидные, но, как обычно, ошиблась. Кто же будет задевать сестру понравившегося парня?

— Хорошо тебе говорить, у тебя-то пересдачи нет? — укоризненно высказала Алисия. — Пойду к лекарям, возьму освобождение от физры, какие после расстройства нагрузки.

— Что, опять? Зверь и так на тебя волком смотрит. Уже какое занятие прогуляешь? — возмутился Рич.

Преподаватель дисциплины физическая культура с основами магической самообороны носил давно и прочно прилепившееся к нему прозвище «Зверь». Во-первых, в его внешности проявились черты давно исчезнувших оборотней: избыточная волосатость по телу и кисточки на кончиках ушей, во-вторых, фамилия была говорящей: Вольф, в-третьих, характер Зверь имел крутой.

— Не прогуляю, а пропущу по уважительной причине, — робко возразила Алисия.

Рич хмыкнул и сказал:

— Делай, как знаешь, но, думаю, Зверь будет недоволен.

А вот в этом Рич ошибся. Преподаватель, крутой и неустрашимый, как огня боялся Алисию. Он не переносил женских слёз, а адептка Стейл поплакать любила. Причём, причиной слёз оказывались самые незначительные ссадины и ушибы, без которых на занятиях не обойтись. Потому-то Зверь и закрывал глаза на многочисленные справки и даже подговорил старичка лекаря выдавать Алисии освобождения без расспросов. Дни, когда излишне эмоциональная адептка отсутствовала, Зверь считал удачными.

Побывав у лекаря, который без слов выдал справку и посоветовал попить успокаивающие травки, Алисия направилась к выходу с территории академии. На совет она немного обиделась, тихонько бормоча:

— Пусть сам пьёт свои травки. Не так часто я и плачу.

Пройдя мимо привратника, Алисия вышла на дорогу мощеную камнями, стершимися от времени до идеальной гладкости. Взгляд Алисии помимо воли устремился на холм, где располагался замок Крыло Ворона, в который недавно переехала Академия Фей. Поговаривали, фей выслали из столицы за неудачно исполненное желание кого-то из королевской семьи. С их появлением жизнь в Гринстоуне оживилась, хотя феи в город выходили не часто. В учебные дни, они постоянно жили в замке, а на выходные разъезжались по домам.

Но местным хватило и самого факта их наличия, чтобы вдоволь рассуждать на тему фей и всего, что с ними связано. Почему-то жители города решили, раз феи поселились рядом, значит, и желания будут исполняться чаще.

Алисия, вспомнив об этом, зажмурилась и от души пожелала:

— Хочу уметь за себя постоять! Отвечать обидчикам сразу, а не после придумывать остроумные реплики и фразы. Вот.

Открыв глаза, она вздрогнула. Около ворот замка стоял Хранитель и грозил посохом. Грозил старик, несомненно, их академии, но Алисии показалось, что ей лично. Она боялась хмурого Хранителя, благодаря богов, что тот редко появляется на улицах города. Ойкнув, Алисия припустила домой.

Вскоре, она выяснила, что слухи не врут. В голове стал слышаться девичий голос. Это был верный признак, что именно твоё желание выбрано феями для исполнения. Алисия поначалу воодушевилась, но ненадолго. Голос вещал о параллельном мире, возможности путешествовать — совсем ничего общего с её желанием.

Разочаровавшись, Алисия и вовсе перестала обращать на голос внимание. Мало того, что она терпит обиды в повседневной жизни, так ещё и феи её неправильно поняли!

К тому же с обсуждения фей город переключился на свежую новость — балы в честь дня рождения принца, которые королевская семья планировала провести не только в столице, но и ещё в трёх городах. В каких, решалось жеребьёвкой, и Гринстоун попал в число счастливчиков. Поскольку часто после подобных балов принцы определялись с выбором невесты, все семьи Гринстоуна, имевшие дочерей на выданье, оживились.

Сводная сестра Алисии Эльза, которой до официального возраста невесты не хватало года, закатила истерику, а когда силы кончились, упала на кровать и зарыдала. В первый момент вся семья растерялась, ведь слезокапством здесь раньше занималась одна Алисия. Но замешательство закончилось быстро. Вскоре мачеха Алисии и, соответственно, матушка Эльзы, уже отпаивала дочь успокаивающей настойкой. В качестве утешения Эльзе, влюблённой в принца по портрету, мачеха пообещала купить новое бальное платье не только Алисии, но и ей.

«Ну вот, как обычно, бал у меня, а наряды всем», — подумала Алисия, и по привычке хотела обидеться на мачеху. Но не удалось, ей самой стало жалко сестру.

Свою обидчивость и мнительность Алисия переняла от матери. Та, когда девочке было лет пять, обиделась на отца и ушла от него к какому-то эльфу. Дочь с собой не захватила. Отец, которому, по-видимому, надоели капризы жены, тут же подал на развод с прошением оставить ребёнка ему. Король, в те времена находящийся в ссоре с королевой, прошение подписал.

Глава четвёртая. Золушка — от слова зола

Сколько длился полёт в темноте, Саша не запомнила. Скорее всего, недолго, потому что темнота развеялась, мельтешение картинок прекратилось, зато стал приближаться пол, с перевёрнутой кверху ножками табуреткой. Одна из ножек, наполовину обломанная, торчала словно кол.

Саша успела сгруппироваться и увернуться от опасной табуретки, приземляясь рядом. Но, при падении зацепила ведро, из которого облаком вылетела зола. Всё облако опустилось на сидящую на полу попаданку.

Саша закашлялась и принялась чихать, даже из глаз потекли слёзы. Она вытерла лицо рукой, невольно задержав взгляд на ладони. Там, на подушечке большого пальца тянулся шрам с точками — следами от швов — по краям. Она облегчённо вздохнула, тело было её. А вот одежда нет. Саша машинально отряхнула подол длинного платья, но вставать не спешила, приходя в себя.

В голове раздался уже знакомый голос, скороговоркой проговоривший:

— Добро пожаловать в наш мир. Поздравляю с исполнением желания. Ты поменялась местами с двойником отсюда. Я заложила в твою память небольшой справочник-путеводитель. Всё, мне некогда.

После этого голос затих, а Саша воскликнула:

— Я не в ту часть сказки желала попасть! Эй, фея, ты где? Вот…

Саша хотела выругаться, но осеклась, в комнату, где она сидела, вошли женщина и девушка, на неё похожая.

— Алисия, что случилось? Ты не ушиблась?! — воскликнула женщина и подбежала к Саше.

В голове раздалось: «Твоё имя здесь: Алисия. Это мачеха и твоя сводная сестра Эльза. Есть ещё сводный брат Рич».

Мачеха протянула руку, но Саша поднялась сама, демонстрируя грязные ладони.

— Испачкаю, — пояснила она. Во взгляде женщины мелькнуло удивление. Похоже, двойник Саши подобными мелочами не заморачивалась. — Я не сильно ушиблась, — и добавила, вспомнив, как оправдываются попаданки, ведь кто его знает, сколько знаний заложила в её голову фея. Если судить по исполнению желания, вряд ли, что-то дельное. — Но головой ударилась.

— Эльза, проводи Алисию в её комнату, я пойду, вызову лекаря, — сказала мачеха и вышла из комнаты.

— Не надо лекаря, — проговорила Саша уже закрывающейся двери.

— Бесполезно, мамуля не успокоится, пока тебя не осмотрят, — с тоном знатока заявила Эльза и подхватила под руку шатнувшуюся Сашу.

Полёт и мельтешение даром не прошли. Эльза вывела её из просторной комнаты в не менее просторный коридор, завершающийся огромным окном. С обеих сторон имелись деревянные резные двери, ведущие в комнату.

— Зря ты нашей служанке помогаешь. Папенька ей много платит, а она ленится, — сказала Эльза, старательно изображая взрослую. Похоже, часто слышала рассуждения мачехи на эту тему. — Начинает при тебе стонать и охать, а ты ведешься.

— Больше не буду, — пообещала Саша. Она не любила, когда людей, а тем более, её саму, используют.

«В какую-то неправильную сказку я попала: мачеха с сестрой хорошие», — подумала Саша и решила, что такая неправильность её, пожалуй, устраивает.

Одна из дверей открылась, и оттуда вышел красавчик блондин, похожий на Эльзу и мачеху. «Рич», — всплыло в голове. То ли подсказка из фейского справочника, то ли Саша сама догадалась.

— О, что я вижу… — насмешливо протянул он. — Наша чистюля превратилась в замарашку.

— Не доводи сестру до слёз, — сказала строго Эльза.

— Не изображай из себя мамочку, — парировал Рич и, глянув на Сашу, удивлённо добавил: — Странно, не плачет. Почему?

— Не дождёшься, — отрезала Саша и зашла в открытую перед ней Эльзой дверь.

— Она головой сильно стукнулась, — раздался сзади негромкий шёпот. Эльза так объясняла брату слова Саши. Получалось, она в поведении сильно отличалась от двойника.

Эльза с ней не вошла и Саша принялась изучать покой своего двойника. Что-то в монологе феи, сразу после её прибытия, беспокоило, царапало, крутилось в голове. Но ухватить мысль за хвост не удалось, и Саша принялась изучать просторную комнату.

Первым делом, она заглянула в дверь сбоку от входной и обрадовалась, обнаружив местный аналог санузла.

Ванна и унитаз выглядели по меркам её мира, устаревшими — крутящиеся краны, висящий бачок. Имелся и душ, но не на гибком шланге. В довольно просторном санузле обнаружился шкафчик с нижним бельём, модели времён молодости Сашиной бабушки. На вешалке висел банный халат и полотенца.

Саша искупалась под душем. Разумеется, ни шампуней, ни гелей не имелось, но жидкое мыло тоже неплохо справлялось с оказавшейся жирной золой. Бельё и халат оказались впору, похоже, Алисия по физическим данным была её полным двойником. Во всяком случае, никто из родных не заметил подмены.

Почему-то Саша не испытывала отчаяния и безысходности, только злость. На фею и немного на себя, надо же было загадать такое глупое желание. Принца на балу ей захотелось! Кстати, и такое желание фея выполнила тяп-ляп. Всплыло воспоминание о голосе в голове, поначалу пугавшем. В выдаваемых сведениях было что-то о вредном ректоре и о курсовой. «Это не ректор вредный, а ты двоечница голимая», — мысленно обратилась Саша к фее, одновременно разглядывая себя в зеркало. Ответа не последовало. Фея либо не слышала, либо попросту игнорила. Ведь она-то считала свою миссию выполненной.

Неожиданная мысль заставила подпрыгнуть на месте. Фея говорила: добро пожаловать в наш мир. В наш! То есть она сама где-то здесь. Настроение стало ползти вверх. У Саши появилась цель: найти двоечницу-фею и заставить вернуть её обратно на Землю. Ибо Саше местное Средневековье на дух не было нужно, вместе с возможными балами и принцами.

— Ладно, не Средневековье, по виду соответствует концу девятнадцатого века, но это сути дела не меняет, — тихонько прошептала Саша своему отражению.

В дверь осторожно постучали, и раздался голос мачехи:

— Алисия, с тобой всё в порядке. Выходи, лекарь пришёл.

— Иду, — ответила Саша и вышла из санузла. В комнате её поджидал высокий мужчина средних лет, в пенсне, строгом костюме. В руках он держал саквояж. Чем-то местный лекарь напомнил виденные портреты Чехова. Он словно излучал спокойствие, передающееся окружающим. Даже мачеха паниковать перестала. Осмотрев Сашу традиционно, используя для прослушивания лёгких и сердца костяную трубочку, похожую на дудку с двумя концами, местный врач достал камушек на цепочке и поводил вдоль всего Сашиного тела, задержавшись на уровне головы.

Глава пятая. Неласковая встреча

Алисия чувствовала себя так, словно перемещалась порталом на дальнее расстояние. Самой ей так путешествовать не доводилось, Рич рассказывал. В голове мелькнула кошмарная догадка: фея выполнила желание, отправив в другой мир. Захотелось кричать, протестовать, но тело словно оцепенело, а дар речи пропал.

Пришло чувство дикой обиды на себя за глупое желание и, особенно, на фею, выполнившую его так странно. Вдоволь насладиться обидой не удалось, темнота развеялась, и на Алисию обрушился шум звуков: крики, свист, хлопки. К её лицу стремительно нёсся чей-то огромный кулак. Чудом увернувшись, Алисия отскочила, и только тогда заметила, что это не кулак огромный, а рука в перчатке.

В мыслях пронеслись картинки с правилами поединка, в который её забросило. От растерянности Алисия, скопировав увиденное, попробовала нанести удар по сопернице, широкоплечей полураздетой девице. Как ни странно, у неё получилось чувствительно задеть противницу по плечу. Та резко развернулась, вновь целясь Алисии в лицо. На этот раз увернуться не получилось, и Алисия почувствовала, что вновь летит и отнюдь не в портал.

От сильного удара её откинуло на канаты, ограждающие поле для поединка. По ним Алисия сползла на пол, покрытый чем-то похожим на старый облезлый ковёр.

Какой-то мужчина, склонившись к ней, стал считать вслух: «Один, два…» Все звуки или стихли, или она стала их хуже слышать. Но вскоре и их заглушил торопливый голос, накладывающийся на счёт.

«Поздравляю с прибытием в мир Земля. На месте твоего двойника ты научишься себя защищать. Желание выполнено. Имя твоё здесь Саша, Александра Смирнова. О Земле я знаю мало, так что обойдёшься без справочника. Ориентируйся по обстановке. Мне пора. Прощай».

С последним словом зловредной феи, даже не потрудившейся составить путеводитель для путешественницы поневоле, раздался счёт: десять. Алисия приподнялась и вновь упала на пол. К ней подбежал ещё один мужчина, сунул под нос пузырёк с противно пахнущей жидкостью. Алисия чихнула, сморщилась и села, отстраняя руку мужчины с пузырьком. Нюхательные соли, которыми её частенько приводили в чувства дома, были куда приятнее. Сев, она обнаружила, что тоже полураздета: длинные трусы и короткая обтягивающая сорочка, надетая зачем-то на плотный корсет. На голове обнаружился головной убор, похожий на шапочку для верховой езды, применяющуюся при обучении новичков.

Мужчина, видимо, местный лекарь, помог подняться, и накинул на плечи Алисии халат с капюшоном. За последнее она была искренне благодарна, произнеся с чувством:

— Вот спасибо!

— Раз иронизируешь, значит, пришла в себя, — сказал мужчина и развернул Алисию лицом к центру площадки. Та даже не успела возразить, что вовсе не иронизирует.

В центре стоял первый мужчина, который считал вслух. Рядом с ним стояла соперница, она периодически вскидывала руки вверх, вертясь в разные стороны и приветствуя зрителей. Только тут на Алисию накатил ужас происходящего: она почти раздетая перед толпой. Если дома она бы умерла со стыда, то здесь успокаивала мысль, что не она одна такая. И что поединки между женщинами, дикость какая-то, здесь вовсе не редкость.

Мужчина рядом с соперницей сделал Алисии знак подойти. Затем, подняв вверх руку соперницы, объявил, что она победила нокаутом. После чего девица подошла к Алисии, обняла и чувствительно похлопала по спине. Видимо, после боя так принято.

Под канаты поднырнула ещё одна девица, тоже одетая в форму для поединков, того же цвета, что и у Алисии. Она обхватила попаданку за талию, и повела из шумного помещения в узкий коридорчик.

— Не расстраивайся, на этот раз она победила. Зато в прошлом ты её круто сделала! — произнесла девица.

— Надюха, после того, как переоденетесь, зайдите к тренеру на разбор полётов, — сказал кто-то спутнице Алисии.

Та буркнула:

— Зайдём, — и добавила: — Достал уже своим занудством.

Алисия решила, что тренер, наверное, похож на их физкультурника Зверя и поёжилась. Хотя сейчас она бы лучше бегала в своём мире, в своей академии на ненавистных раньше парах по физической подготовке. Здесь всё было незнакомым, странным, хотя чувства опасности не было. На тех же парах Зверя она, Алисия, уже билась бы в истерике после подобного удара, а вокруг неё суетилась вся лечебница со старичком лекарем во главе.

В коридоре их встретил молодой человек в пенсне странного вида. Он порывисто обнял Алисию, у которой даже отшатнуться сил не хватило, и воскликнул:

— Сашок, ну что ты такая упрямая? Говорил же, раз решила взять тайм аут, зачем тебе эти соревнования?

— Хорош обниматься, Кир. Позже с сестрой поговоришь. Нам ещё идти втыка получать. Я-то тоже продула, — произнесла Надюха.

Она извлекла Алисию из тёплых объятий незнакомца, оказавшегося братом. Алисию кольнуло мимолётное сожаление на этот счёт. Брат казался добрым и надёжным.

Девушки вошли в раздевалку, вполне привычную. Надюха усадила Алисию на лавочку.

— Отдышись немного. — Сама же принялась переодеваться, продолжая разговор: — Не пойму, что теряешься. Давно бы Кирилла окрутила. Смотри, уведут.

— Так он же брат, — осторожно протянула Алисия. Кто его знает, этот мир. Вдруг тут разрешены близкородственные связи.

— Сводный же, не родной, — отрезала Надюха. — К тому же мачеха, судя по твоим рассказам, классная тётка. Свекровь хорошая будет. Да ладно, это я так, к слову. Одевайся.

— Да, сейчас, — ответила Алисия и растерянно огляделась.

Надюха сунула ей в руки одежду. И даже помогла снять форму, плотный корсет и шапку, бормоча:

— Крепко тебя приложили, сильнее, чем я тогда.

Алисия надела откровенное по меркам её мира бельё, натянула плотные штаны и просторную кофту с коротким рукавом, названную подругой двойника футболкой. Слова Надюхи натолкнули на интересную мысль: можно свалить незнание местных реалий на полученную травму, мол, память отшибло. Мир чужой, бывают ли в нём попаданцы и как к ним относятся, Алисия не знала. Помянув про себя недобрым словом фею, она сунула ноги в удобную кожаную обувь на странных застёжках-липучках. Надюха запихала её форму в сумку, всунула Алисии в руки, взяла свою, затем снова куда-то потащила. Но на этот раз Алисия хоть и не знала, куда именно, но знала, зачем.

Глава шестая. Чужая семья

Минут сорок Саша старательно вчитывалась в тест, заглядывая в словарь и методичку. Затем отложила листки, решив прерваться, чтобы полученные знания в голове уложились. Она подошла к окну и выглянула из него. Окно выходило в симпатичный сад с клумбами цветов, дорожками, выложенными разноцветными камнями, резными скамейками и даже беседкой.

Беседка, обвитая вьюнком и плющом, обещала сделать время обучения привлекательнее. «Вот после обеда туда и пойду», — решила Саша. Сад, похоже, был не маленьким. Во всяком случае, ограды и, тем более того, что за ней, видно не было.

Саша вернулась к книжной полке. Порывшись, она нашла путеводитель по Гринстоунской Академии, с картами, подробным описанием. В картах Саша разбиралась. В своё время она даже увлекалась спортивным ориентированием, правда, давно, ещё до бокса. Путеводитель оказался подробным, даже самый несообразительный студент, или, как тут называли — адепт, не заблудится.

В комнату заглянула мачеха и, заметив, что Саша бодрствует, сказала:

— Решила не спать? Тогда переодевайся и приходи в столовую.

— Хорошо, спасибо, — ответила Саша и улыбнулась приветливой женщине, отчего та почему-то вздрогнула, кивнула и вышла.

— Забавно, получается, зашугать можно не только силой, но и слабостью, — пробормотала Саша, направляясь к шкафу с одеждой. — Неправильная тут какая-то Золушка, всю семью в страхе держит: боятся слово лишнее сказать, чтобы не обидеть. Прям, цветочек оранжерейный, нежный, при каждом сквозняке вздрагивающий. Не то, что мы, сорняки, где угодно прорастём. О, вот это подойдёт.

Саша достала платье в голубой цветочек с пуговицами впереди до пояса и подходящие туфли к нему. Она только успела надеть платье и застегнуть пуговицы до середины, как дверь распахнулась, и в комнату ввалился Рич со словами:

— Матушка велела тебя проводить, а то вдруг, говорит, голова на лестнице закружится.

— А ничего, что я здесь, как бы, переодеваюсь? — уточнила Саша, продолжая застёгивать пуговицы.

Рич моргнул и завис, не отрывая взгляда от тонких девичьих пальцев, продевающих пуговицы в петли. На щеках его проступила краска. Однако почти тут же взгляд из смущенного трансформировался в мужской, оценивающий. До Рича дошло, что его сводная сестра очень привлекательная девица.

«Упс, — подумала Саша. — Прости, двойничок, но, кажется, братик поплыл от наших прелестей. Неизбалованные они тут, и видно-то почти ничего не было».

Между тем Рич опомнился и галантно предложил локоть со словами:

— Прошу.

Саша подхватила Рича под руку, и они вышли сначала в коридор между комнатами, затем в гостиную с камином. Тем самым, что так щедро поделился с попаданкой из чужого мира золой. Пройдя просторную, залитую светом комнату, оказались у лестницы, ведущей вниз.

Рич украдкой бросал на спутницу любопытные взгляды. Саше, наученной отношениями с собственным сводным братом, не составило труда, сделать вид, что она этого не замечает. К тому же она запоминала расположение комнат в этом довольно немаленьком доме. И так уже практически спалилась, ведя себя иначе, чем двойник. Признаваться, что она из другого мира Саша не собиралась. Не хотела оказаться в доме скорби, приюте призрения, или как тут называют местную психушку.

Лестница вела в просторный холл с входной дверью — высокой, резной, с витражом в верхней части. Через цветное стекло, на котором были изображены розы, падал на пол красный отсвет.

Рич свернул налево, и они оказались в столовой. Там пострадавшую «Золушку» уже ждали. Мачеха с Эльзой и высокий мужчина, глава семейства. Сашу даже кольнуло чувство обиды, отец двойника выглядел довольно молодо, сохранив стройность и пышную шевелюру. Её же собственный папуля умудрился к тем же примерно годам обзавестись пивным животиком и лысиной. Единственное, что роднило таких разных мужчин — отношение к детям. Взгляд, устремлённый отцом двойника на неё, полный заботы и любви, был Саше хорошо знаком.

— Алисия, — обратился к ней мужчина, — Анна сказала, ты сильно упала. — Он глянул на мачеху, затем вновь повернулся к дочери. Вернее, к той, кто занял её место. — Как себя сейчас чувствуешь? Если не доверяешь нашему семейному врачу, могу пригласить магистра лекарского дела из столицы.

Имя Анна, родное для её мира, прозвучало для Саши чудесной музыкой. Она и до того испытывала симпатию к чужой мачехе, а сейчас та и вовсе показалась чуть ли не родственницей.

— Не беспокойся, папа, я хорошо себя чувствую, — сообщила Саша и добавила. — Могу завтра в академию пойти.

Родные двойника переглянулись, но не настороженно, скорее обрадовано. Похоже, Алисия действительно рвения к учёбе не проявляла. Правда, Анна — Саша решила про себя называть её именно так — тут же спохватилась и воскликнула:

— Нет, нет! Лекарь настоятельно рекомендовал постельный режим.

— А хотя бы в сад можно выйти? — спросила Саша, вспомнив привлекательную беседку.

— Думаю, можно обустроить в беседке лежанку, — сказал отец двойника. — Но это завтра. Сегодня никаких прогулок. Пожалуйте за стол.

После этих слов мужчина предложил руку Анне. Рич повёл сестёр. «Даже место своё угадывать не нужно, доведут», — обрадовалась Саша. И ещё она поняла одну вещь, её не вычислят, не заподозрят подмену. Семья давно мечтала, чтобы Алисия стала живее, активнее, меньше обижалась, плакала и страдала. Тут обрадуются, что местная Золушка стала такой, как они мечтали. Ведь Саша, как она успела понять, являлась противоположностью двойника.

«Интересно, как отца-то зовут?» — подумала она.

«Лорд Арчибальд Стейл», — активировался в голове попаданки справочник. Голос принадлежал фее, но звучал механически, похоже, она заранее надиктовала часть сведений.

Саша, которая уже села за стол попробовала задать мысленно пару вопросов по местному этикету. Глухо. Фея, скорее всего, посчитала это пустяком. Явно из тех особ, которые выдают что-то типа: «Как можно не знать, как едят устриц?» Причём тоном, полным превосходства и собственной значимости. При встрече с подобными персонами у Саши всегда начинал чесаться кулак, и возникало сильное желание провести пару коронных приёмчиков.

Глава седьмая. Обитатели Крыла Ворона и их будни

В то время, когда Саша с Эльзой рассматривали разрисованную башню, а работники замка пытались художество убрать, в кабинете ректора происходили разборки.

Три зачинщицы, решившие украсить «мрачный замок», как они пояснили, сидели у стенки, а перед ними бегал из угла в угол кастелян — средних лет мужчина. В его предках наверняка отметились гномы, иначе, чем объяснить коренастую фигуру, при невысоком росте, и роскошную бороду. Вот только гномы из легенд имели характер спокойный, нордический. Чего о кастеляне сказать было нельзя.

В очередной раз всплеснув руками он разразился тирадой, судя по кислому виду провинившихся фей, далеко не первой:

— И вам нисколько не стыдно? Во-первых, работники уже с ног сбились, исправляя ваши шалости. А если уволятся, где я новых найду? Во-вторых, на закупку нейтрализующих артефактов ушла треть годового бюджета академии. Треть! Если так пойдёт дальше, можете забыть о поездках домой за счёт академии и о балах в праздники!

Феи, среди которых оказалась и Эбигейл Лесли, тревожно переглянулись. Оставаться без праздников не хотелось, да и поездки домой за свой счёт больно ударили бы по карману. Эбигейл и вовсе родители обещали урезать содержание, если ещё раз на неё пожалуется ректор. Она посмотрела на леди Каролину. Нет, новая ректор не жаловалась пока ни на кого. Но вдруг её чаша терпения переполнилась?

Леди ректор сидела с задумчивым видом, поглаживая Одди. Краска с ворона, устроившегося на спинке стула рядом с хозяйкой, начинала сходить. Жёлтые и чёрные перья чередовались, словно оперение островных попугаев. Однако ворон и в таком виде выглядел довольно солидно и совсем не смешно. Эбигейл даже вздрогнула от умного, почти человеческого взгляда Одди.

«Кажется, он не злится за то, что я его покрасила», — решила она. Леди Каролина тоже не злилась на фей за их проделку. Пару раз она улыбнулась краешком губ, старательно пряча улыбку от кастеляна. Наконец, она обратилась к своему заместителю по хозяйственной части:

— Мистер Троен, думаю, адептки осознали свою вину. Думаю, лишение десерта и выхода в город на пару дней будет достаточным наказанием.

Кастелян с сомнением посмотрел на ректора. Но дружный стон фей показал, что леди Каролина с наказанием угадала. Отпустив провинившихся адепток, перед этим взяв слово так больше не делать, ректор с кастеляном принялись обсуждать хозяйственные вопросы.

Феи по пути к своим комнатам, расположенным в дальней башне, долго не могли успокоиться.

— Я на завтра записана на магическую завивку! — воскликнула одна из подруг Эбигейл.

— Как я без сладкого? — причитала вторая.

— Это что, вот у меня ноготь на мизинчике сломался, я же не ною, — заявила остальным Эбигейл. — И ничего смешного.

Последнее относилось Хранителю, который рассыпал корм для питомцев и, случайно услышав разговор девушек, не удержался от ехидного смешка. Его питомцы слетели с деревьев на отведённую для них полянку, но не стали клевать отборное зерно и нарезанные яблоки, а принялись громко и довольно зло каркать. Они, в отличие от Одди, и не собирались прощать Эбигейл за цыплячью окраску.

Феи дружно взвизгнули и бегом припустили в сторону общежития. Конечно, вороны ещё никого не клевали, но вдруг начнут. А клювы у самых старых обитателей замка были будь здоров.

Во время пробежки Эбигейл вспомнила об Алисии. Ей мизинчик и то больно, а девчонку она закинула в разгар боя. На миг проснулась совесть. «Надо бы заглянуть, как там подопечная», — подумала фея. О попаданке с Земли она не беспокоилась, та за себя постоять могла. Начинающий отцветать фингал под глазом Эбигейл об этом живо свидетельствовал.

Однако благие намерения феи так и остались намерениями, добежав до общежития, Эбигейл благополучно об Алисии забыла.

Леди Каролина и кастелян, обсудив протекавшую кровлю в столовой, совместно составили в Управление Академиями заявку на выделение дополнительных средств на экстренный ремонт. После чего леди Каролина сказала:

— Мистер Троен, сегодня я ночую в своём городском доме, вернусь завтра после обеда. После своей проделки наши подопечные, как обычно, на недельку угомонятся. Но если что-то экстренное, номер моего городского магофона знаете.

— Отдыхайте, леди Каролина, спокойно. Постараюсь вас не тревожить, — добродушно ответил кастелян. Он быстро вспыхивал, но так же быстро отходил. — Велеть запрягать ваш экипаж?

Получив утвердительный кивок, кастелян вышел. Леди Каролина обратилась к Одди:

— Возьму тебя с собой. Веди себя хорошо.

После чего вызвала секретаря, выдав целую кучу распоряжений.

— Вы словно на год уезжаете, — позволила себе пошутить секретарь, закончив строчить в блокноте. Секретарь чувствовала, когда у начальницы хорошее настроение, и та благосклонно воспримет её шутки или возражения.

Настроение у леди Каролины действительно было хорошим. Она спешила на свидание. Её давний сердечный друг, если говорить более приземлено, любовник, прибыл с эльфийским посольством в столицу и выбрал время, чтобы заглянуть к ней.

Всё в том же хорошем настроении ректор Академии Фей доехала в открытом экипаже до небольшого дома, окруженного чудесным садом — подарка брата. Чуял братец, во что втянул сестру с ректорством, и таким образом оправдывался. Он и в детстве после подстав то сладостями закармливал, с кухни уворованными, то игрушки дарил.

Внимание, которое обращали случайные прохожие на леди Каролину, вернее, на странного ворона, её не смущало. Одди и вовсе сидел на плече хозяйки, изображая из себя памятник. Ну, или изделие чучельника.

В доме всё уже было готово к приёму дорогого гостя. Леди Каролина нанимать постоянных слуг не захотела, решив, что обойдётся услугами наёмных работников из Гильдии Мастеров. Гильдия ещё ни разу не подводила, в этот раз тоже. Дом сиял чистотой, а в гостиной красовался белоснежной скатертью и изысканными яствами накрытый на двоих стол. Единственное, что оставалось наполнить чашки водой и зерном для третьего, незапланированного участника ужина.

Глава восьмая. Нянька для попаданки

Алисия, о которой беспокоились в её родном мире, кто искренне, как Саша, кто мимолётно, как Эбигейл и её ректор, чувствовала себя вполне неплохо. После того, как она призналась сводному брату двойника, что попаданка, и расплакалась, тот кинулся её успокаивать.

Кир дал свой носовой платок, отвёл в местную умывальню, попутно объяснив, что и как работает. После чего терпеливо ждал снаружи, пока Алисия приведёт себя в порядок. Когда она вышла, Кир попросил:

— Дай мне свои руки. — Перевернул послушно протянутые руки ладонями вверх, пристально рассмотрел, после чего сказал: — Я тебе верю. Но на голодный желудок разговоры не ведутся, давай сначала пообедаем.

Он, не отпуская руки Алисии, повёл её в угол, отгороженный от остального пространства стойкой. Там располагались стол и пара табуреток, несколько шкафов и узнаваемого вида плита для готовки.

Усадив Алисию за стол, Кир открыл белый шкаф, из которого повеяло холодком. Достал оттуда кастрюлю, открыл крышку, изучая содержимое. Удовлетворённо хмыкнул и поставил кастрюлю на плиту. Затем взял странный кувшин с кнопкой, оказавшийся чайником и на эту кнопку нажал. Попутно он объяснял Алисии, как готовить в этом мире при помощи электричества, как поняла попаданка, аналога их магии.

Она постеснялась признаться, что и в своём мире, как готовить, не в курсе. В её семье этим занималась прислуга. К тому же, тогда Кир перестал бы объяснять, а Алисии нравился его голос. Действовал успокаивающе.

Суп и даже ржаной хлеб, который Алисия раньше не любила, показались очень вкусными. Со всеми треволнениями она сильно проголодалась. К чаю Кир достал конфеты, тоже оказавшиеся невероятно вкусными. Допив свою чашку, Алисия поставила её на стол и спросила:

— Ты сказал, что веришь мне, когда посмотрел мои руки. Почему? Кстати, моё настоящее имя Алисия Стейл.

— Приятно познакомиться, — сказал Кир и широко улыбнулся. — Можно, я буду называть тебя Аля? Я одно время Сашу так называл, но не прижилось. И имя тебе не чужое, и близкие не удивятся.

— Близкие, — в ужасе пискнула Алисия, осознав, что в этом мире у двойника есть семья. Перспектива знакомства её пугала до дрожи в коленях.

— Не паникуй, — успокоил Кир. — Встреча с роднёй пока откладывается, родители с сестрой укатили в отпуск. Твой отец сделал моей маме такой подарок на юбилей — путешествие. А Лерка, это сестра, с ними напросилась. Заныла, что последний год такой свободный, в следующем выпускные экзамены. В общем, продавила предков.

— Ты не ответил про руки, — напомнила Алисия, заметно повеселевшая.

— У Саши на ладони шрам. В детстве порезалась стеклом, сильно, даже швы накладывали, — пояснил Кир. — К тому же она мне говорила про загаданное желание, голос в голове, рассказывающий о чужом мире. Как фея к ней приходила, а Саша её за воровку приняла и фингал засветила.

— Так это действительно была фея! — воскликнула Алисия. — Она к нам с сестрой подходила. А я ей не поверила и тоже…

— В глаз ударила? — с удивлением спросил Кир.

— Ой, нет, конечно, — смутилась Алисия. — За воровку приняла.

— Вот дела, — протянул Кир, качая головой. — Я ведь подумал, у Сашки крыша съехала от переутомления. Боялся, если не пройдёт, в психушку обращаться придётся. А тут вон оно как.

— Давай, никому не будем говорить, что я из другого мира, — попросила Алисия.

— Однозначно, — согласился Кир. — А ты что за желание загадала? Сашка, чтобы стать как Золушка. Бал, там, принц.

— Захотела научиться постоять за себя, — призналась Алисия.

— Ну, фея, ну аферистка. Неужели она и Сашкино желание исполнила, как твоё?

Алисия, испытывавшая к фее отнюдь не дружеские чувства, всё же выступила в её защиту.

— У нас в Гринстоуне и правда скоро бал состоится. И там принц будет.

— Ключевое слово — будет, — протянул Кир, хмурясь, и добавил: — Но ведь до бала нужно дожить. Заранее сочувствую тем, кто попытается Сашку загнобить. В смысле, обидеть.

— У меня хорошая семья, — возразила Алисия, и с удивлением произнесла то, что только сейчас осознала: — Меня там любят. Вернее, любили.

Вспомнив, где находится, Алисия всхлипнула. Ведь было не совсем понятно, на какое время фея её сюда закинула. Вдруг, навсегда. Кир всполошился и сказал:

— Алечка, давай, не будем плакать. Нам с тобой ещё ехать в универ, академический отпуск оформлять.

— Саша тоже адептка? — спросила Алисия, передумав плакать. — Ой, у меня же в Академии пересдача по эльфийскому языку!

— Не переживай, Сашок сдаст, она у нас девушка ответственная, — отмахнулся Кир и тут только до него дошёл смысл. — У вас там ещё и эльфы есть?

Алисия кивнула и поспешила добавить:

— Вообще-то они редко из своего Великого Леса выезжают. Ну, если только, как наш препод, адептов учить. Ещё есть феи, люди и всё.

После чего попаданка рассказала аборигену о своём мире, как выяснилось, совсем не скучном, как она раньше считала. Подробно описала расы, виды магии. Кир, как раньше Саша, уловил из рассказа главное.

— Значит, фея, исполнившая желание, живёт в твоём мире? — уточнил он. После кивка и пояснения, что в том же городе, а академии и вовсе по соседству, заключил: — Думаю, Саша найдёт эту двоечницу и заставит сделать, как было. Ну, вас обратно поменять. Так что, не расстраивайся. Кстати, время. Собирайся, поехали.

— Прямо так? — спросила Алисия, поправив рукав футболки.

— Это Сашкин обычный прикид, лучше в нём, чтобы внимание не привлекать. А на будущее подкупим тебе несколько платьев, — произнёс Кир, вставая из-за стола и подавая руку своей подопечной.

Да, Кир для себя решил, что возьмёт шефство над девушкой, так похожей на его сводную сестру внешностью, но прямо противоположной по характеру.

Вторая поездка на машине далась Алисии лучше. Она уже не закрывала глаза и смогла проявить интерес к окружающему. Немало помог и Кир, отвлекая гостью из чужого мира разговорами. Он успел рассказать, что машина не его, а отчима. Кир ездит по доверенности. Копит на свою, так как помимо учёбы подрабатывает тем, что пишет «проги». Алисия даже уточнять не стала, что это такое.