Курьер для галактики

1.

Бывают такие моменты, после которых твоя жизнь круто сворачивает в сторону. Вот сейчас ты еще тут, еще можешь что-то изменить и вот ты уже летишь и точка невозврата пройдена. Это в фантастических фильмах появляется такой чувак с суперсопобностью, отматывает время назад и все снова в порядке. В реальности ты оглядываешь свершившееся рассеянным взором, пытаясь осознать величину ямы, в которую упал, и точно знаешь, что, выгребать нужно самому.

Так ко мне постепенно приходило осознание, что я попал и в этот раз легко не отделаюсь. Со мной и раньше приключалось всякое, везунчиком, мягко говоря, я не был. Но как-то все решалось само. До сегодняшнего дня.

В голове еще стоял гул от удара об асфальт, в ушах свистело, а откуда-то из живота поднимался противный холодок предчувствия грядущих проблем. Я держал в руках мятую коробку с дорогущим смартфоном и еще глупо надеялся, что содержимое осталось целым, хотя уже понимал, когда доставал ее из под своего разбитого колена, что это невозможно.

Зато мой допотопный агрегат благополучно пережил падение и противно верещал, усиливая головную боль. Шеф, ну конечно! Последний раз глубоко вздохнув перед неизбежным, я нажал прием.

– Да, Аркадий Борисович. – выдавил с трудом из пересохшего горла.

– Костя, мне клиенты с Тимирязева уже третий раз звонили! Что у тебя на этот раз?

Шеф явно был раздражён. Это он еще не знает, насколько все плохо. Взгляд упал на вверенный мне электросамокат, вернее его скорбные останки. И тут я вспомнил, что было до, и похолодел от ужаса. Я налетел на дедулю с тросточкой, который неожиданно резко качнулся в мою сторону. То ли его самого кто-то толкнул, или он решил развернуться, а тут я. Сейчас то с ним что!? Где он?

– Помогите!!! Врача!!! – раздался истошный женский вопль, оправдывая самые худшие мои подозрения.

– Я что, убил человека?...–прошептал я потеряно, забывая, что все еще не закончил разговор.

– Что-о??? – взревел телефон, но я уже ринулся в сторону крика. Ушибленная нога отозвалась неслабой болью.

Дедушка лежал без движения в стороне от тротуара. Вокруг уже собирались люди. Его клетчатая кепка отлетела в сторону и первые желтые еще не высохшие осенние листья окрасились под головой ярким красным цветом.

– Он умер..? –спросил я с ужасом не обращаясь ни к кому конкретно, глядя на лужицу крови и избегая смотреть на бледное лицо человека, который еще недавно куда-то шёл, пока не встретил меня.

– Пульс вроде есть, – меня услышала женщина, сидевшая возле дедушки на корточках, – скорую вызвал кто?

– Дорогу!

– Уже здесь!

Я смотрел со стороны, как будто кадры фильма и не мог сойти с места. Уже все произошло, нельзя отмотать, остается только смириться и ждать, когда остановится эта лавина несчастий, погребающая мою жизнь.

А началась она с того момента, когда я случайно увидел, как моя Лена довольная садится в тачку и укатывает в неизвестном направлении с очевидными намерениями судя по тому, как нескромно облапал её водитель при встрече. Я понял, что это не простуда, а я наивный простачок с пакетом апельсинов. Да и шут с ней. Давно уже чувствовал отчуждение между нами.

С невеселыми мыслями в полной задумчивости о потерянной девушке, об обманутых чувствах и современных нравах я развозил заказы по адресам. Оставался последний и вот теперь я кажется остался уже и без работы и ждал окончательной развязки.

Щуплая высохшая женщина врач без единой эмоции сноровисто бинтовала голову дедушке, как если бы это был всего лишь порез на пальце. Умершему голову не бинтуют и я выдохнул облегчённо. Хоть в этом мне повезло. А пострадавший уже начинал открывать глаза и потерянно крутить головой, удивленно рассматривая склонившиеся над ним лица.

– Вы помните, кто вы? Что с вами случилось? – дежурно задавала свои вопросы врач и водила перед его глазами ручкой.

– Э...

– Вы здесь один? Кто-нибудь знает его, видел, что произошло? – обратилась уже к нам.

Люди перешёптывались, оглядывали друг друга с любопытством, но никто не отзывался. Похоже, не видели, как я его сбил, можно было смолчать, и секунду я даже трусливо думал об этом, но не выдержал.

– Я видел! То есть это я его, на самокате.

И неловко шагнул вперёд. Женщина-врач посмотрела строго на меня, потом на мое колено.

– У вас кровь. Нужно обработать.

Я глянул на разодранную штанину. Надо же, не заметил.

– С ним все будет в порядке? – кивнул я на дедушку и скривился от боли, когда она приложила повязку.

– Небольшая царапина. Мужчина, вы меня понимаете? Как вас зовут? – снова обратилась она к нему.

– Нет, не знаю... – дедушка выглядел испуганно.

– Мы его забираем. Я должна записать ваши данные.

Я продиктовал. А что было делать. Я записал адрес больницы и сунул женщине все деньги, что нашёл по карманам. Скромно, но вдруг дедуле понадобится что-то. Все же я виноват.

Опять зазвонил телефон. Шеф буквально рычал и требовал меня явиться в контору. Надо так надо. Опустив голову и собрав все обломки самоката, я похромал. Это придется пережить.

Всё как я и предполагал. Аркадий Борисович орал долго, от крика его крупное лицо пошло красными пятнами. Я испугался за него по-настоящему и мало что разобрал из его слов. Стоял, слушал, соглашался и надеялся, что его не хватит инфаркт и мне не придется записывать на свой счет ещё одну жертву преследовавшего меня весь день несчастья. Обошлось для него. А я пошёл домой в статусе "безработный" и обязательством выплатить ущерб в короткий срок. Выплачу, куда я денусь. С таким, как Аркадий Борисович, шутки плохи. Есть у него парочка "дружков" на довольствии, которые умеют убеждать.

Из дома позвонил в больницу и узнал, что сбитый мной дедушка чувствует себя хорошо, но так ничего и не вспомнил. Обещал зайти позже и привезти ему самое необходимое. Я чувствовал перед ним свою вину, хоть он и сам бросился под колеса, но если бы я не был так погружён в раздумья, успел бы повернуть.

2.

Нет-нет-нет! Хочу назад, к неприветливой Екатерине! Туда же, куда выходили остальные! Черт! На всякий случай подождал, вдруг откроется нужная мне дверь, через которую вошел. Но выбора мне не давали, похоже я его уже совершил. Всегда со мной так, сначала делаю, потом думаю зачем.

Оставаться тут навсегда я тоже не собирался, пришлось идти. Медленно, каждую секунду опасаясь неизвестно чего, я шагнул в следующую комнату. Дверь за спиной уже предсказуемо закрылась.

Мне было не до хорошей работы. Чувство беззащитности и беспомощности перед неизвестностью завладело мной. Я растерялся, не мог двигаться. Просто стоял, смотрел на абсолютно пустую комнату кляня нехорошими словами свою наивность.

На полу появилась светящаяся зеленая стрелка. Я, как безвольный болванчик, последовал по указанному направлению и встал на квадратную платформу по середине комнаты.

Сверху опустилась белая, как и все вокруг, панель. Выглядело это как в фантастических фильмах. На панели мигали разноцветные индикаторы, а в середине располагалось углубление для руки. Никаких сопровождающих сигналов, всё в полной тишине. Я будто перестал отвечать за свою судьбу и беспрекословно делал, что предлагалось. Расхлебывал последствия своего же безрассудного выбора. Положил правую руку в центр углубления, почувствовал боль от укола в указательном пальце. Не нашел больше сил удивляться или пугаться. Ждал, чем закончится.

В какой-то момент я потерял чувство времени и пространства, голова закружилась и начало подташнивать, потом все прошло. Снова открылась дверь, и я бы не решился сказать та же, через которую вошёл или другая. Надеюсь эта дверь наконец выведет меня отсюда.

Я снова очутился возле ресепшена и был так безумно рад видеть Екатерину, что не сразу понял, как все изменилось. Помещение было немного не то, окно не на том месте, цветы другие, хотя общее оформление в том же стиле. И сама девушка похоже не та. Такая же безучастная ко мне, одета в такой же серый костюм, что и прошлая, в очках с черной оправой, но не та.

– Екатерина..? – с сомнением обратился я к ней.

Она вышла из-за стойки.

– Вас ожидают, – невозмутимо сказала и пошла.

Видимо предполагалось, что я последую за ней. Я и последовал. Самостоятельно все равно никуда не выйду. Снова неожиданная дверь в стене. Кто их открывает и как? Екатерина осталась с наружи. Дверь снова исчезла.

В новой комнате я был уже не один. Стоя спиной к широкому понорамному окну на меня внимательно смотрел очень высокий мужчина в бесформенном балахоне. Кроме странной одежды была в нем еще какая-то несуразность: непривычные глазу пропорции, слишком длинные руки, немного неправильная голова. Но это все тут же померкло, в сравнении с тем, что я увидел за его спиной!

Сначала мне показалось - обычный закат, просто очень яркий, оранжево-розовый. Потом я разглядел солнце, оно было еще высоко. Это было ни на что не похоже. Я завороженный этими красками и их нереальностью, побрёл, дошел до окна и прилип к нему, открыв рот. Глянул на всю панораму и покачнулся, не увидев земли. Я как будто парил в воздухе.

– Налюбовался? – напомнил о себе знакомый голос, его я слышал в комнате с монитором.

– Это как? Где я?

– Это моя планета. Мы называем её Сканд. К сожалению сейчас она на стадии разрушения. И Мы не в силах остановить этот процесс. Слишком поздно Мы получили нужные знания, наблюдая и анализируя.

Голос его был спокойным, слова произносились медленно, будто ему все равно. Хотя может так оно и было. Меня же распирало от шока и любопытства. Я поверил ему сразу. Это не могло быть постановкой. Собирая все странности воедино, теперь я понял, что самое правдоподобное объяснение, это другая раса, обладающая невероятными технологиями и знаниями. Как они меня сюда закинули? Почему меня? Зачем я им нужен? Я на другой планете! Да это же..!

Этот эм...нечеловек изучающе смотрел на меня и ждал. А я прямо не знал как себя вести, что спросить, в голове роились вопросы один глупее другого.

– Почему я вас понимаю? – выпалил я наконец-то, справившись немного с чувствами.

– Потому что я говорю на твоем языке.

Молодец, похвалил я себя, он говорит со мной, как с неразумным. Но он не насмехался, не проявлял эмоций и не торопил меня. Я немного остыл и начал соображать.

– Как мне к вам обращаться?

– Зови меня Эпс.

– Мистер Эпс, – начал я диалог с представителем внеземной цивилизации. Откуда взялось только это "мистер", но он не исправлял,– У меня слишком много вопросов.

– У меня много времени, в отличие от тебя, – сказал он и глянул, как на блоху. – Начни их задавать.

– Как меня сюда перенесли?

– Знаний вашей расы недостаточно, чтобы ты мог понять.

– Я смогу вернуться?

– Да.

Его равнодушная манера речи напрягала, как будто беседуешь с киборгом!

– Зачем я вам нужен?

– Для работы курьером.

– Развозить пиццу? – нервно засмеялся я.

– Налаживать и поддерживать контакт с другими расами галактики, – спокойно пояснил Эпс.

Я стушевался.

– Почему я?

– Ты подходишь по физическим, умственным и нравственным параметрам.

Я смотрел на него удивленно.

– Что, один из всех миллиардов землян?

– Ты нам подошёл, мы не ищем дальше.

– Я могу отказаться?

– Ты этого не сделаешь.

– Почему?

– Не захочешь.

Я вздохнул, сдаваясь перед его скупыми ответами. Он прав. Я не смогу отказаться! Меня буквально трясло от азарта, от открывающихся перспектив! Я до конца еще не понял, что со мной случилось все это по-настоящему. Они выбрали именно меня, одного из всех землян, чтобы доверить мне такую важную миссию! Я простой студент, не сделавший еще ничего значительного в своей жизни смогу увидеть другие расы и другие миры. Мне наверное повезло за все мои прошлые несчастья. Не верю, что это происходит со мной! Но как?

– Что нужно делать? Когда начинать?

Вопросы рвались из меня сами. От меня наверное сейчас можно было заряжать батарейки. Я только что не пританцовывал на месте. Эпс протянул мне маленькую коробочку на ладошке. Я мельком отметил, что у него столько же пальцев, что и у меня.

3.

Я боялся остаться дома один. Мне кажется, я слышал, как со скрипом проворачиваются шестеренки моего мозга, принимая новую реальность. Это наверное чужеродные частицы шуровали в моей голове. Еще я все время трогал пальцем место, где торчало устройство и поглядывал на браслет, когда мелькала мысль, что я все это время спал вместо поездки в инопланетный офис.
В больнице меня не хотели пускать к дедуле. Потом я совершенно внезапно вспомнил фамилию на бейдже женщины-врача, что приезжала с бригадой на вызов. Она меня узнала. Я объяснил ей, что хочу помочь, принес необходимое, всякие гигиенические штуки, кое что почитать, апельсины опять же. Мне обязательно нужно было знать, что с ним все будет хорошо. Она устало махнула рукой и сдалась под моим благородным напором.
Дедушка выглядел как дедушка. Обычный старичок на больничной койке. Ему даже повязку с головы уже сняли. Но он был такой потерянный и несчастный. И вдруг так обрадовался, когда увидел меня, что я тоже растерялся. До последнего ожидал, когда он начнет меня проклинать, за то, что я ему попался на дороге. А он так искренне просиял.
– Сынок! Ванечка! Пришел!
Мы с врачом, которая меня проводила, переглянулись в недоумении.
– Неожиданно, – задумчиво прокомментировала она.
– Пришёл, – подыграл зачем-то я, – вот принёс тут тебе всякого.
– Подойди, – позвал он меня воодушевлённо, – они не дают вставать. Посмотрю на тебя.
Я думал, подойду, он поймет свою ошибку и все на этом. Врач заинтересовалась происходящим, подтолкнула меня, чтобы я не тормозил.
– Костя, поддержите его, мы пока не установили личность. Хоть какой-то прогресс.
– Плохая идея, – шёпотом ответил я, но двинулся, присел осторожно на стул рядом с койкой.
– Сынок, нашёлся! Возмужал то. А я вот стал сдавать. Не помню даже, как оказался тут.
– Да всё нормально, пап..., – сказал я запинаясь и покосился на врача, ожидая подсказки, – витаминчиков поколят, отпустят.
– Никогда не умел врать, – сипло засмеялся он.
– Ты полежи тут пока, слушай врачей, а я загляну еще.
Я заторопился убраться, чувствовал неловкость от ситуации. Выходит он потерял сына, а я ему дал пустую надежду и виноват перед ним теперь ещё больше. Вот бы узнать кто он, может и сына его найти, есть же системы.
– Недостаточно вводных, – пронеслось шелестом на краю сознания. Не озвученная фраза, а именно понимание.
Ого. Я остановился, прислушиваясь к себе. Если бы не ожидал каких-то странностей, то даже и не понял, настолько это было естественно.
– Скоро вернусь! – пообещал дедушке уже на бегу. Я преисполнился уверенности, что скоро смогу ему помочь. Но мне нужно было сперва разобраться во всем.
Возле дома меня поджидал сюрприз - моя Лена, то есть уже не моя. Совсем забыл, что мы еще не говорили. Я поморщился от досады.
– Костик, – с лицемерной радостью проворковала она и ринулась мне на встречу.
Я еле увернулся от поцелуя. Она растерялась сперва, потом деланно надулась.
– Ты чего, обиделся? Мне немного стало легче, я сразу к тебе.
– К Иришке парень приехал, выпроводили тебя?
Она отвела глаза в сторону. Угадал.
– А к этому своему что не пошла?
– Кому? – она так натурально округлила глаза, не знал бы, поверил.
– Лен, давай все! Заканчивай концерт, я устал.
– Костя, Костюшка, – начала конючить Лена жалобно, – куда я пойду?
Она пыталась изобразить, что сейчас заплачет. Я решал, что с ней делать, и тут у подъезда притормозила смутно-знакомая машина. Долгую секунду я боролся с желанием нырнуть в свой подъезд, потому что вспомнил, кто на ней ездит - Стас и Алик, подручные шефа.
Ребята улыбались мне, как родному, а у меня дрожали руки при виде их дружелюбных лиц.
– Костя, дорогой, ждали тебя, ты не едешь, пришлось вот.
Алик зачем-то подражал армянскому акценту, хотя мне и без того было не по себе.
– Да все как-то решал... Дела были, – неуверенно оправдывался я.
– Дела - хорошо. Решил?
Алик говорил, а Стас ухмылялся и нагло разглядывал Ленку.
– Ну нет пока. Время есть еще.
– Это да, терпит. Борисыч тебе счет просил передать.
– Че за? Откуда такие суммы? Мы же не в 90-х!
– Так все цивильно, Костя. Клиенты там неустойку хотят, да. А кому платить, как не тебе? Так?
– Так... Я накинул на себя новый груз.
– Ну и лады.
– Разумнее и безопаснее урегулировать данную материальную претензию в рамках правового процесса, – промелькнула чужеродная мысль, подсказанная Связью.
– Безопаснее, – передразнил я тихо.
Видимо не совсем мы еще наладили взаимодействие, если она мне предлагает подобное.
Алик подмигнул мне довольно. Они и не ожидали от меня проблем. А Ленка, вот дура то, во всю уже строила глазки Стасу.
– Твоя? – спросил он.
– Да! – поторопился с ответом я.
– Нет. – одновременно со мной кокетливо протянула Лена, делая незаметный шаг к нему ближе.
Ну я хотя бы попытался. Стас заржал радостно, сгреб её по-хозяйски широкой лапищей и они двинули к машине. Ну и шут с ней! Одной заботой меньше, уговаривал я себя, но не мог перестать беспокоиться. Вдобавок ко всему меня резко скрутило пополам от рези в животе.
– Недостаток питательных средств. – пришло понимание.
На лбу выступил холодный пот, сердце забилось в ускоренном ритме, руки начали трястись, перед глазами поплыло, колени ослабли, и захотелось прилечь. Хорошо, что так не сделал, а по стеночке, шатаясь пошёл домой. Не разуваясь добрел до холодильника и торопливо, как алкоголик с похмелья, начал закидывать в себя все, что нашел съедобного, неважно - холодное или даже сырое.
Когда очнулся - испугался. Это совсем не здорово. Я готов был сгрызть свою подошву. Могли и предупредить, хотя бы ради сохранения своих устройств. Вот сейчас я проникся серьезностью. Путешествие по мирам, приключения - все это уже не казалось легкой забавой и неслыханной удачей. Ладно, прорвёмся. Все это будет, возможно уже завтра.
Вообще в последнее время моя жизнь совсем перестала от меня зависеть. Надо как-то браться за ум. Не успел я разобраться с новыми возможностями. И еще нужно не забыть закупиться продуктами про запас. Последнее, о чем подумал мой истощеный мозг.