Квартал мертвецов. Книга первая

Глава 1. Начало конца

Уже минут тридцать меня выворачивало наизнанку в одной из кабинок туалета, здания, где я работал менеджером по продажам сраных пылесосов. Может быть завтрак позавчерашней пиццей оказался опрометчивым поступком, а вероятнее всего один из моих коллег отомстил мне за то, что после последней вечеринки я уехал домой с девушкой, с которой, как он считал, у него были серьезные отношения. Но нет. По крайней мере, она отсасывала так, как будто об этом не знала.

Стук в деревянную дверь должен был заставить меня ответить, но вместо этого очередная порция рвоты вырвалась из моей глотки и протяжным «буэ» послала того, кого тоже приспичило, на все четыре стороны. Стук прекратился. 

– Больше никогда в жизни я не буду есть просроченную пиццу и трахать чужих баб… – успел пробормотать себе под нос я, прежде чем очередной приступ застлал пеленой мои глаза, а руки с жадностью обхватили ободок унитаза.

Следующие несколько мгновений меня полоскало так, как будто я находился в открытом космосе и не чувствовал своего тела. Я был готов сдохнуть, лишь бы больше не пытаться выплюнуть собственный желудок.

– Все? – спросил я сам у себя, когда меня резко и безболезненно отпустило.

Понятно, что никто не ответил. Я поднялся на ноги и посмотрел на свою белосне…измазанную желтой жижей белую сорочку.

– Блядь! И как я должен в этом работать еще полдня? После этого новенькая точно не пригласит меня к себе, а начальник затеет двухчасовой разговор на тему вонючего дресс-кода.

Вся кабинка была исписана непонятными символами. Даже китайские иероглифы, по сравнению с ними, будут энциклопедией для даунов. Странно, что я не замечал их раньше. Видимо опять на работу взяли какого-нибудь сектанта, который все воскресные дни тратит на общение с такими же как он.

Я умылся, потом несколько минут старательно пытался оттереть то, что налипло на мою единственную приличную сорочку и не добившись в этом успеха, вышел из туалета, забыв даже достать из-за спины галстук.

Я вернулся на свое рабочее место, где каждый из таких же менеджеров, как я, был обеспечен своей кабинкой с высокими стенками, чтобы не мешать друг другу во время продаж, но быть под контролем начальства. Компьютер потребовал пароль. Х.Р.Е.Н.О.В.А.Я.Р.А.Б.О.Т.А. Неверно. Видимо нажат капс. Я ввел буквы повторно. Опять неправильно.

– Это утверждение вернее некуда! – я стукнул ногой по системнику.

– Квист! – орал кто-то на другом конце офиса. – Квист!

Очередной болван неправильно выучил название фильтров для пылесоса?

Х.Р.Е.Н.О.В.А.Я.Р.А.Б.О.Т.А. Ввод. Опять неправильно! Черт подери! Я что, сел не на свое место? Мой взгляд упал на стену кабинки – вместо моих фотографий на рыбалке и в боулинге, которые я сделал еще три года назад, когда только устроился в компанию, тут висели странные картинки с изображением эльфов. Это столик очередного любителя поиграть в компьютерные игры на работе?

– Квист! Ты оглох? – отбарабанил по моим перепонкам голос сверху.

Я поднял глаза. Надо мной возвышалась огромная морда орка. На нем был костюм – рубашка, галстук и пиджак, а прическа казалась такой аккуратной, словно он только что вылез из барбершопа. Ну или из другого, рифмующегося с этим словом, места, судя по уродливой морде и двум клыкам, торчащим из нижней челюсти.

– Я че, сдох? – мой язык обронил без моего ведома.

– Сдохнешь, если не перестанешь валять дурака на рабочем месте, – угрожающе произнес монстр. – Ты должен был сдать мне проект еще вчера! Где он?

Он должен просто оторвать мне голову и пойти дальше заниматься своими делами, что хочет это создание?

– С тобой все в порядке, Квист? – зеленая пятерня с кольцами на пальцах схватила меня за подбородок. – Ты выглядишь так, словно тебя сейчас вырвет. Опять трахал свою подружку?

Он громко рассмеялся и несколько голосов из других кабинок подхватили этот смех, видимо оценив шутку.

– Какой проект? – пересохшим голосом мне удалось выдавить из себя.

– Семейка Эллейнов звонит нам уже неделю и спрашивает, когда будет готов проект их нового дома! Я как идиот вынужден пресмыкаться перед этими жалкими созданиями, потому что гребаные эльфы уже внесли предоплату, а моим детям на будущий год поступать в колледж, – он сделал голос на несколько тонов ниже. – Они у меня не одарены высоким интеллектом, поэтому их там не особо ждут, понимаешь? Мне нужна эта сделка.

Я неуверенно кивнул.

– Ну все, чтобы к вечеру проект был у меня на столе! – он нагнулся, я думал, чтобы откусить мне голову. – И да, я там новую фотку выложил в расограме, лайкни. А то, сам понимаешь, руководитель должен быть в тренде.

Громадина развернулась и исчезла из поля моего зрения.

«Твою мать!» – подумал я про себя. Что это такое было? Орк попросил поставить ему лайк в расограме? Это что-то вроде нашей инсты? Кажется тошнота стала возвращаться.

Я снова бросил взгляд на фотографии в «моей» кабинке. Похоже эльфы на них были настоящие. Стоят на фоне какого-то незнакомого мне небоскреба и беззаботно улыбаются фотографу – по-видимому, мне?!

Зазвонил телефон. Я стал трогать карманы, в надежде обнаружить источник звука. Нашел. На сенсорном дисплее высветилась надпись – «моя крошка». Так, значит у меня есть девушка. Я посмотрел на свои пальцы – колец не оказалось. Фух. Точно девушка. Слава Богу! Или кому вы тут молитесь?

Не буду брать. Похоже она единственная кто сможет объяснить мне что здесь происходит. Не стоит пугать ее раньше времени. Звонок затих.

Телефон удалось разблокировать с помощью отпечатка пальца. Хорошо. Похоже это здесь работает также, как в моем мире. Сообщения. Моя крошка. Написать.

– Привет! Не могу говорить, – отправил я.

Руки потрясывались до сих пор, то ли еще после недавнего приступа, то ли от осознания, что я прямиком из мужского туалета на планете Земля попал в чью-то больную фантазию.

– Хорошо, дорогой, – пришел ответ. Нужно было разблокировать, чтобы прочитать дальше. – Давай встретимся в «Тухлых булочках» в шесть вечера?

Глава 2. Тухлые булочки

Голос снаружи сделал еще несколько попыток докричаться до орчихи, а затем умолк и, судя по всему, его обладатель ушел.

Я стал бессмысленно ходить по помещению, раздумывая как дальше поступить. Надо будет снять с ее тела пропуск и добраться до выхода. Только подожду, пока тот, кто так настойчиво пытался докричаться до этой…Горры, уйдет подальше. 

Я подошел к столу. Там лежали документы, а к ним приложена маленькая записка:

«Горра. Я принес тебе несколько образцов, как говорили наши предки, смертельного снадобья. Оно не просто убивает любое живое существо, с которым вступит в контакт, но и сделает из бедолаги смертельное оружие. Настоящего зомби, про которых до сегодняшнего дня мы слышали только из кинофильмов. Будь с пробирками аккуратна, ни одна капля не должна попасть на кожу. Завтра с утра завезут новых крыс, тебе предстоит узнать, передается ли каким-то образом заражение на здоровое существо. Если не успею уйти домой, то загляну и расскажу все лично. Райт.»

Твою мать, Райт. Тебе стоило зайти пораньше, подумал я и подошел к Горре. Из магнитофона звучала уже третья романтическая композиция – похоже моя бывшая любовница не только была хорошо подготовлена к свиданию, но и понимала, что понадобиться больше времени, чтобы тело пройдохи Квиста достаточно возбудилось. Пропуск был прикреплен к поясу, снятой в порыве танца, юбки. Я оторвал карточку и вдруг услышал жуткое сопение. Поднял голову – целая половина черепа орчихи одним глазом смотрела на меня совершенно живым, но безумным взглядом, а из ее рта тянулась густая слюна.

– Горра, детка, – попробовал успокоить я, еще сидящее на полу создание. – Тебе же нравиться, когда я так тебя называю, верно?

Орчиха не ответила. Тогда я медленно попятился к выходу, выставив руки перед собой.

– Спокойно… Только не шевелись… Сейчас я открою эту дверь… – я прислонил карточку к замку, он пикнул и загорелся зеленым.

Я осторожно потянул за ручку, как вдруг зомби-орчиха вскочила на ноги и понеслась на своего незадачливого убийцу. Проскользнуть в открытый проход я уже не успевал. Все, что осталось от Горры, набросилось на меня, прибив к двери, и закрыв ее. Я выставил руки и ладонями ухватился за шею существа, чтобы сдержать ее пасть, которая тянулась, чтобы укусить меня. Выходило скверно. Еще несколько секунд и она доберется до моего носа. Надо было брать что дают и не воротить рожу.

Внезапно ручка у двери зашевелилась, снаружи донесся голос:

– Открывайте! Мы знаем, что вас там двое! Это секретный объект!

– Ломайте дверь! – орал я, понимая, что через несколько мгновений могу тоже стать бездушной тварью. – Она хочет меня убить!

Кто-то снаружи сильно ударил в дверь. Еще раз. С третьей попытки преграду удалось выбить, а меня вместе с орчихой отнесло к центру комнаты и повалило на нее. Когда я очухался, она уже вцепилась своими корявыми зубами в мое плечо. Я дал ей по морде и изуродованное существо отпрянуло. Тогда мне удалось оттолкнуться и отбежать дальше, где мне в затылок тут же прилетело чем-то тяжелым. Я упал, но не потерял сознание. Два орка и один эльф окружили Горру.

– Это плохие новости, – раздосадовано произнес эльф в белом халате. – Поместите обоих в камеру для дальнейшего изучения.

Я знал насколько быстро может двигаться ожившая орчиха, но предупреждать охранников об этом – значило обнаружить себя в сознании. Один из орков стал наклоняться к Горре, та в быстром движении вцепилась ему в пятерню. Другой охранник тут же ударил жертву секретного биологического оружия электрошоком – та отключилась.

– Вот тварь! Укусила меня!

– Успокойся. Ничего с тобой не случиться. Поверь, это не передается таким путем, – попытался успокоить одного из охранников эльф. Это его голос доносился из-за двери, когда я только прикончил Горру.

– Да? А вы откуда знаете? Может тогда позволите ей и вас укусить? – разъярённо балаболил орк, язык которого странно заплетался.

Эльф поднял руку и невидимым запястьем схватил укушенного за горло.

– Знай свое место, проклятый орк. Если наши предки заключили когда-то союз, чтобы пойти по пути мира и технологий, а не по пути войны, то я лично никаких обещаний не давал.

Его глаза загорелись красным и, казалось, он был готов убить укушенного.

– Прекращай, – сказал третий и толкнул эльфа.

– Ты что, позволил себе прикоснуться ко мне? – недовольным голосом произнес тот, кого, судя по записке, звали Райт.

– Мы донесем на тебя начальству, эльфийское отродье! Я уже натерпелся тут… – он не успел закончить фразу. Бездушная Горра вцепилась ему в икру и жадно пыталась оторвать кусок орочьего мяса.

Эльф взмахнул руками и тело орчихи стало разрываться на две части. Укушенный первым охранник, не позволил Райту закончить начатое и, уже обратившись обезумевшим существом, напал на лаборанта.

– Вот черт! – выругался я вслух, не понимая до конца почему еще не перевоплотился, хотя меня укусили раньше.

Я быстро вскочил на ноги и под схватку четырех существ, которые боролись не на жизнь, а на смерть, в свете мерцающих ламп и под очередное романтическое пианинное соло, покинул помещение.

Боги, храните того, кто придумал таблички с надписью «EXIT». Благодаря им и пропуску Горры я быстро добрался до лифта и уже ехал в вестибюль. На этот раз обошлось без приключений. Весь испачканный в собственной крови и недавней рвоте я вышел на площадку перед небоскребом. В нем было пятьдесят этажей – не меньше. Мой взгляд сам направился наверх, откуда, прямо на мои глазах, выпали двое и уже летели вниз. Шлепок. Кажется это был эльф и один из охранников. Надо убираться отсюда, пока не приехала полиция или кто тут у них отвечает за порядок.

Я перешел через дорогу, по которой уже бежала толпа зевак из гномов, эльфов, орков, гоблинов и людей к месту, где приземлились мои недавние знакомые. Затем зашел за угол одного из домов и навалился на стену.

Пошарив в карманах, в пиджаке я обнаружил бумажник. В нем были какие-то наличные деньги. Целая пачка. Должно хватить на пластырь и бинт, если, конечно, по дороге я не превращусь в зомби и не сожру кого-нибудь. 

Глава 3. Кровожадный питомец

Я очнулся от того, что кто-то лизал меня в щеку. Открыл глаза и увидел огромную собаку, раза в два больше самой огромной овчарки.

– Фу! – я отполз на несколько метров и выставил руку перед собой.

Пес вилял хвостом и, кажется, не собирался причинять мне вреда.

– А ты добрый, да?

Он еще сильнее завилял хвостом и принялся игриво прыгать вокруг.

«Хорошо. Сейчас попрыгает и отстанет.» – подумал я и засунул руку во внутренний карман куртки. Кошелька не оказалось. Карманы штанов. Черт! Телефон тоже присвоили.

Я пролежал тут по меньшей мере час, потому что стало совсем темно. Я огляделся. Вокруг был двор, а мое тело откалывалось у крыльца с большой красной дверью и маленьким фонарем, висящим над ней.

Делать нечего. Нужно отбить свои вещи у упырей внутри, иначе я не найду собственного дома, а через сутки-двое подохну с голода.

Мои кулаки сами, не переставая, стучали по железной двери, пока маленькая задвижка не отодвинулась и из отверстия не засветились два глаза.

– Чего тебе? – равнодушным голосом спросил кто-то изнутри.

– Вещи мне верните! 

– Ничего у тебя не было. Проваливай!

Задвижка захлопнулась. Я стал стучать еще настырнее, теперь приложив все силы правой ноги.

– Ты чего не понял, гад? Будешь стучать и живым отсюда не уйдешь!

Назло я треснул еще сильнее и ткнул пальцами в зенки, глядящие на меня. Обозленный охранник немедленно щелкнул замком, красная дверь со скрипом отворилась и наружу вышел орк. Он схватил мое покалеченное тело под силки и швырнул к мусорным бакам – так, что я ударился об один из них головой, как раз тем местом, которое уже, итак, нещадно болело последние несколько часов.

Огромная туша двигалась в мою сторону, а я пытался прикинуть, как мне выжить во всей этой заварушке. Зеленый монстр занес свой исполинский кулак, и он полетел прямо в мое лицо. Я зажмурился, а когда не почувствовал удара, открыл глаза и увидел, что пробудивший меня добродушный пес вцепился в кисть моему обидчику так, что теперь тот нещадно вопил.

Зеленая кровь брызгала во все стороны в свете тусклого фонаря, лишая орка сил. Я нащупал пустую бутылку из-под шампанского в одном из мусорных баков и разбил ее ему об голову. Получилось не с первого раза, поэтому я стукнул по огромной башке раз шесть, прежде чем осколки полетели в стороны, а громадина начала оседать. Пес продолжал обгладывать кисть урода, даже когда я заходил внутрь. 

Мои вещи лежали на зеркале в одной из гримерок, расположенной в глубине коридора с тусклым светом и обшарпанными стенами.

Телефон был забит целой кучей уведомлений:

– С тобой все в порядке, дружище? – писал некий Грег и вдогонку отправлял пять знаков вопроса.

– Перезвони Лане. Она хочет поздравить тебя, – приказывала какая-то Аурра.

– Покупка в магазине «Одежда для орды» … – похоже ублюдки успели списать деньги с моей пластиковой карты.

Еще несколько уведомлений предлагали посмотреть видео про «живых мертвецов», напоминали о покупке каких-то «билетов», а навигационные карты извещали о том, что я прибыл в место назначения.

– Ну ты и поддонок, Квист! – ругало меня последнее непрочитанное сообщение в телефоне, которое было для меня сейчас важнее остальных.

Я позвонил несколько раз, но Ласковая Тень все время сбрасывала.

– Прости, любимая! Мне нужно тебе все объяснить… – отправил.

– Не хочу ничего слышать! Ненавижу тебя! И видеть больше не хочу!

Вот это порядки. Она сама работает стриптизёршей, а завидев на моих коленях другую, начинает проклинать, как последнего козла. Уличный пес боднул меня в руку.

– Ты что здесь делаешь, малыш? – я потрепал его за ухом. – Тебе сюда нельзя.

Но мой союзник в драке против орка не понимал и радостно вилял хвостом, ласкаясь о мои пальцы. Вся его морда было испачкана зеленой жижей.

– Ну хорошо. Только не накидывайся больше ни на кого, без моего разрешения. Договорились?

Пес поскулил в ответ и сел у моих ног.

– Я люблю тебя, крошка! – начал писать я следующее сообщение. – Давай не будем все портить. 

Ответ не пришел, но вдалеке я расслышал сильный грохот, а затем рыдание.

– Ну вот, песик. Кажется, мы ее нашли. Женщины – чувствительные существа.

Я вышел из гримерки и пошел по длинному коридору. Остановился у двери, за которой горел свет, а тень эльфийки мелькала в прогалине снизу – видимо та мельтешила по комнате и не находила себе места. Я постучал.

– Кто? – донесся печальный голос из-за двери.

– Квист.

Недолгое молчание.

– Уходи!

– Дай мне еще один шанс, детка.

Опять молчание.

– Ладно. Можешь дуться и не разговаривать сколько угодно, но, пожалуйста, помоги мне, – эльфийка за дверью притаилась. – Сегодня со мной произошли жуткие вещи. Мой нос разбит, рука истекает кровью, затылок тоже необходимо обработать. Я знаю, что не заслужил нормального отношения, но прошу тебя, просто помоги мне и я обещаю, что сразу уйду.

Замок нерешительно щелкнул и дверь отворилась. На пороге стояла самая прекрасная женщина из тех, кого я когда-либо встречал. Ее ушки заостренными кончиками тянулись к затылку, но уже на уровне висков прятались в густых серебреных волосах и только макушками выглядывали из-под них. Маленький курносый носик был запачкан потекшей с глаз тушью, а большие голубые глаза смотрели и не хотели смотреть на меня одновременно.

– Зайди. – холодно приказала она мне. Я повиновался. – Зачем ты притащил с собой Волка Смерти?

– Волка Смерти? Не знаю. Он сам увязался за мной, – виновато ответил я и уселся на стул перед макияжным зеркалом.

Она достала аптечку и принялась обрабатывать рану на моем затылке. Абсолютная тишина наступила в комнате, прерываясь лишь на мои грузные вдохи, которые я издавал, когда хотел заговорить, но передумывал, потому что боялся ляпнуть лишнего.

– Ты уже решил, где будешь его держать? – наконец-то сказала она, искоса посмотрев на пса.

Глава 4. Встать! Суд идет!

В комнате истекал кровью кряхтящий Эллай, без сознания валялся Волк Смерти, эльф целился в почти обнаженную Ласковую Тень, а мой телефон наигрывал легкую динамичную мелодию – кто-то упорно пытался дозвониться до незадачливого Квиста.

– Можно ответить? – я понимал насколько это глупо прозвучит, но в конце концов вариантов больше не было. В этом мире при аресте я наверняка тоже имел право на звонок.

Наконечник заряженного болта с эльфийки направился на меня.

– Только попробуй пошевелиться, и я приговорю тебя к смерти, ублюдок – оскалился полицейский и подошел ближе. – Руки!

Он приковал нас наручниками к батарее и усадил на пол в углу.

– «Карающий патруль», ответьте! Как слышите? – заговорил женский голос.

– Я тут. Прием, – ответил эльф, поднеся рацию ко рту.

– Подкрепление будет через пять минут. Вы держите ситуацию под контролем? – шипение оповестило о конце сообщения.

– Переселись в волка, – шепнула мне Ласковая Тень, пока страж порядка отвечал на запрос.

– Что? – в недоумении посмотрел я на стриптизершу. 

– Переселись в волка, мать твою, и освободи нас!

– Тут Волк Смерти, – ответил эльф по рации и пнул по ноге моей сообщнице, чтобы она перестала открывать рот. – Я пока не знаю чей он, но пришлите Ловцов Смерти. Возможно, он еще живой. Проклятье!

Я не знаю, как это произошло, но, когда полицейский произносил свою последнюю фразу, я уже стоял позади него, а все перед глазами вдруг стало черно-белым. Я видел, как зрачки Квиста ушли за глазницы, а его тело нещадно затрясло. Еще на мгновение мой взгляд задержался на обнаженных грудях танцовщицы – с этим невозможно было совладать.

Я понял, что оказался в теле Волка Смерти. Теперь нужно было убить эльфа, иначе меня поймают и запрут в какой-нибудь лаборатории, где я благополучно отброшу коньки от бесконечных экспериментов. К тому же, фактически, убийство совершу не я – это сделает существо, которое само увязалось за мной и без моего ведома жаждет крови.

Все эти мысли заняли у меня не больше трех секунд, во время которых догадавшийся обо всем полицейский в страхе обернулся, и я тут же вцепился ему в глотку. Синяя кровь брызнула на пожелтевшую от времени люстру, а в следующий момент я уже видел, как мой пес разрывает обделавшееся тело эльфа.

– Какого хрена ты тут?! – Ласковая Тень стукнула мне скованными руками по груди.

– Что? – я не понимал, чего она хочет.

– Надо добить того полицейского, чтобы он про нас никому не рассказал, а тело этого подтащить сюда, чтобы мы смогли достать ключи и отстегнуть наручники!

– Ааа… – осознавая, что от меня требуется раскрыл рот я, но не знал, как выполнить то, что необходимо. – Как?

– Что как?

Через открытую форточку, снаружи донеслись звуки приближающейся сирены. 

– Как мне…попасть…в него?

– Мне почем знать?! Я не друид! Также как попал в него раньше!

Друид? Может я так и попал в этот мир? Сирены усиливались.

– Давай его сюда, песик! – я свистнул, пытаясь подозвать Волка Смерти.

Он подбежал ко мне и снова добродушно завилял хвостом и стал тереться своей грязной мордой о мое лицо. Я чувствовал, как смесь из синей и зеленой крови размазывается по щекам.

– Дьявол, Квист! Мне нельзя попасться копам! Они с минуты на минуту будут здесь!

Я просто представил, как моя душа покидает тело человека и вселяется в Волка Смерти, и уже видел самого себя со стороны. На четырех лапах я подбежал мертвому эльфу, зубами схватил его за ремень и пододвинул к эльфийке.

– Хороший мальчик! – она тут же принялась ловко обшаривать мертвеца.

Я оказался вновь в себе.

– Взять! – приказал я псу, указывая на Эллайа, который лежал без одной руки, без сознания, но мог опознать нас, если бы остался в живых.

Волк набросился на беднягу и вырвал тому кадык. Еще минус один. Теперь сирены звучали прямо «под боком».

Ласковая Тень отстегнула сначала свои, потом мои наручники, затем схватила свою сумочку, закинула туда все свои вещи, взяла какую-то кофту со стула и выпрыгнула в окно.

– Скорее! – громко шепнула она, пока я неповоротливо взбирался на подоконник.

Наконец мне удалось спрыгнуть вниз, и мы тут же побежали по темному двору – Волк Смерти следовал за нами.

Спустя минут десять стремительного бега мы остановились посреди узкой арки, ведущей на людную улицу.

– Сейчас я пойду налево, а ты направо, – сказала эльфийка, натягивая балахон, который был ей почти до колен, и пряча волосы под капюшон.

– Хорошо. Где встречаемся? – наивно осведомился я.

– Нигде, Квист. Наши пути расходятся. Ты, итак, подкинул мне целую кучу проблем. Прощай! – она побежала прочь, оставив нас с песиком недоумевать на границе между темным опустелым двором и наполненной людьми и нелюдями улицей. Похоже, с ней было все кончено…

Теперь нужно было решить сразу несколько вопросов. Куда деть пса и как добраться до дома, чтобы отыскать еще больше информации о новом себе.

Я достал телефон, чтобы посмотреть кто мне так настойчиво названивал. Это был Грег. Я позвонил ему.

– Где тебя носит, брат? – на том конце спросил одновременно обрадованный и взволнованный голос.

– Грег? – остерегаясь ошибиться, вопросом на вопрос ответил я.

– Что случилось, Квист? Мы все тебя потеряли! Тебе удалось выбраться с работы? Говорят квартал оцеплен и никого из здания не выпускают…

– Все в порядке. Я…уже далеко оттуда. Мне нужно добраться домой…

– Тогда в чем проблема? Садись на метро и дуй на Знойную Улицу, тут я тебя подхвачу.

– А можешь забрать меня… отсюда? – я вышел на тротуар и огляделся.

– Эм… У меня немного другие планы…

– Ну, пожалуйста, брат. Мне нужна твоя помощь.

– Ну хорошо. Где ты?

Я снова выглянул из арки, чтобы найти табличку, где обычно написана улица.

– Тут… Дом Семи Ветров, – увидел я вывеску над центральным входом, в который вело несколько десятков ступеней.

Глава 5. Кто за руль?

Это был эльф. Недавно зараженный. С него лохмотьями свисала разорванная рубаха, а вытекающая из раны на груди голубая кровь капала на труп Грега. Его глаза светились красным, как у всех эльфов, когда они злились. Что Райт из лаборатории, что Ласковая Тень, пугали меня таким взглядом, не говоря уже о моем новом «друге», который не собирался со мной разговаривать.

– Так, Келли… Сейчас нам придется схватится с этим…монстром. Как только он отвлечется на меня, найди на теле Грега ключи от машины, – я не смотрел в ее сторону, но знал, что она кивает. – И, если меня будут побеждать, беги на улицу, найди машину и уезжай. Но только, если…

Я не успел закончить. Мертвец накинулся на меня и повалил с ног. Официантка завизжала.

– Не кричи! – я держал эльфа за горло, чтобы он не дотянулся до меня. – Так ты привлечешь больше мертвецов!

Боковым зрением я видел, как она кинулась к трупу Грега и начала обыскивать его. 

Мне удалось высвободить одну руку, в которой был нож, и что есть силы воткнуть его в череп зомби. К моему удивлению он не испустил дух, а продолжал также настырно тянуться к моей плоти, только теперь с торчащей рукоятью из своих густых черных волос.

Какого черта? Он должен был подохнуть после удара в голову! В своем мире я пересмотрел кучу фильмов и сериалов на эту тему и ни один из них не говорил о других уязвимых частях тел оживших мертвецов! Что удивительного, в кинематографе такие монстры вообще еле передвигались и брали только числом.

– Келли! Нужно попытаться отрубить ему башку! Келли? Ты тут?

Но девушке под моей защитой уже не нужна была помощь. Скорее всего сейчас она была на полпути к тачке Грега.

Зараженный эльф оказался силен. Я из последних сил сдерживал его натиск, а руки от постоянного напряжения постепенно переставали слушаться. Я согнул ногу, чтобы колено зашло мертвецу под живот, умудрился подцепить его ступней под бедро и откинуть от себя.

Теперь у меня было несколько секунд чтобы подняться на ноги и побежать от зараженного. Путь к выходу был перекрыт уже восстающим из мертвых Грегом, поэтому пришлось нестись наверх по широкой лестнице в надежде выпрыгнуть со второго этаже прежде, чем Келли вдавит педаль газа в пол и унесется в горизонт.

Пока я оглядывался на мертвеца, преследующего меня, не заметил возникшее перед собой препятствие и ударился будто об стену. Это была Сенна. Она словно мальчишку убрала меня в сторону, размахнулась металлической арматурой и снесла голову мертвяку, бросившемуся на нее, вместо меня. Голова эльфа оторвалась от тела, врезалась в стену и грохнулась на ступени, продолжая разевать рот и требовать мяса – тело зомби кубарем покатилось обратно вниз с лестницы, пришибая медленно движущегося следом Грега.

– Бежим! – приказала мне женщина орк. Желание подчиняться ей проснулось во мне еще во время нашей первой встречи в туалете, поэтому я без вопросов повиновался. К тому же вслед за ней, сверху на нас двигалась уже целая толпа оживших мертвецов из зала суда.

Я успел только заметить, что быстрее всех были зараженные эльфы, а парочка огромных орков и людей тащилась следом за ними.

Мы перепрыгнули через турникет, который был на входе, и выбежали на улицу – нехитрое препятствие задержало потерявших сообразительность живых мертвецов.

На площади перед Домом Семи Ветров я наклонился и оперся руками на колени. Нужно было отдышаться перед следующим рывком. Я искоса поглядывал на вход, сквозь прозрачные двери которого мы уже видели мертвецов, уткнувшихся в стекло и не понимающих как выбраться наружу за нами. У женщины-гнома, которая выносила вердикт подсудимой, была отбита нижняя часть челюсти, а вместо нее висел просто кусок мяса.

– Здорово судью потрепало, – заключил я, все еще набираясь сил.

– Сперва я снесла ей пол головы, а уже потом ее укусили, – спокойно заявила орчиха, оглядываясь в поисках мыслей что делать дальше.

Мой восхищенный и в то же время опасающийся взгляд не передать словами. Возможно, ее мужик был не так уж и не прав.

Заведенная машина с выключенными фарами вдруг вылетела из кустов и на высокой скорости неслась на нас. В свете фонаря я только успел увидеть, что на водительском сидении сидит возбужденная Келли и крутит рулем в разные стороны, похоже, пытаясь избежать столкновения с каменными скамейками, статуями и столбами вокруг и одновременно желая объехать нас. 

– В сторону! – я бросился на Сенну, отталкивая ее с пути проезжающей на высокой скорости машины и накрыл собой.

Автомобиль врезался в каменные ступени, ведущие в Дом Семи Ветров позади нас, но я не торопился на помощь водителю, потому что сейчас мои руки были на упругой груди орчихи, которая схватила меня за зад и жадно впилась губами в мои губы.

– Ты спас мне жизнь, человек! – она крепче обхватила меня бедрами. – По закону орков я обязана служить тебе. Хочешь, буду любовницей, а хочешь воительницей! Тебе решать…

– Квист, – представился я, вставая на ноги. – Для начала давай поможем неудавшемуся водителю.

Кажется, я сорвал джек-пот. У меня есть ручная собака, а теперь еще и вполне симпатичная орчиха, которая готова служить мне до конца жизни. Жаль только, я не воспользуюсь половиной ее функционала – Ласковая Тень натянет на что-нибудь мой собственный глаз, если узнает, что я в очередной раз предал ее.

– У тебя что, нет прав? – я подбежал к черной спортивной машине и увидел, как струйка крови течет у Келли изо лба.

– Нет… – болезненно произнесла она. 

– Вылезай! Я поведу.

Келли пересела на пассажирское место справа от меня, Сенна поместилась сзади, а я сел за руль.

– Так… – я оглядывал панель.

Мертвецов внутри зала суда стало еще больше, скорее всего в живых не осталось никого. Теперь они напирали на стеклянную дверь так, что под давлением та начинала прогибаться и пускать трещины во все стороны. 

– Так, – снова повторил я и нажал на красную кнопку. – Что-то защелкало, но ничего не произошло.