Квартирант.

Глава 1.

Сегодня мне снова захотелось стать хризантемой. Когда меня не станет в этом мире я хотела бы превратиться в этот стойкий никогда не вянущий цветок. Хризантемы цветут до последнего солнечного денёчка, пока их не засыплет снегом. Я тоже хотела бы быть бодренькой до самого конца своей сумбурной жизни. Впрочем, всё в моей жизни было, всё как у всех. Была и любовь. Когда-то, как и полагается, я встретила его, того самого и единственного. Влюбилась без оглядки и как в омут нырнула в эту самую любовь с головой. Была и свадьба. Он же ответил на мою любовь. А как же иначе? Иначе и быть не могло, я в этом абсолютно уверена. Как и была уверена в собственной неотразимости. Шумное празднество с застольем и с кучей родственников предвещало долгую интересную, но уже семейную жизнь. Я хотела детишек, семейного счастья и благоденствия. Ну как и все женщины на белом свете. А уж как получилось, так и получилось. Жизнь она такая, она длинная и непредсказуемая. Во всяком случае, нам так кажется.

А сейчас я жила одна, так получилось. Ничто не бывает вечно, и по утру зачастую любовь гаснет, как свеча. Я дружила с Наташей. Судьба столкнула нас вместе, нас с похожими бедами и радостями. В чём-то со стороны мы были даже схожи. Обе брюнетки, обе тощенькие, ну до поры до времени. Я любила не столько покушать, сколько чайку со вкусняшками попить, и поэтому наверное частенько набирала лишний вес. Наташка не позволял себе такой вольности. Но зато мы обе были в вечном движении, в поиске заработка. Мы обе страдали от одиночества, страдали от отсутствия рядом крепкого мужского плеча. Конечно, мы виртуозно скрывали собственные страдания и даже друг с другом избегали разговоров о данной проблеме. Нам обоим приходилось много работать. Нужны были деньги. Кому и когда бывают не нужны денежные купюры? По всему поэтому, мы редко виделись. Но тем ценнее казались эти встречи.

— Привет! Как живёшь? — улыбалась Наташка ещё издали, едва меня завидев.

— Привет! Да всё по старому, — махнула я рукой.

— А что так?

— Вкалываю на двух работах, а денег всё равно не хватает.

— Ну заходи, чайку попьём, полегчает.

И мы пили чай, с чем бог послал. А посылал он в то время скудненько.

— У меня сын выучился, на работу устраивается. Теперь будет полегче, — похвасталась я.

— А у моей дочи всё по-прежнему. Муж работает, она со вторым ребёнком сидит в декрете, — рассказывала о себе Наташа, прихлёбывая горячий свежезаваренный чай.

— Да повзрослели детки, теперь самостоятельные, — буркнула я дежурную фразу. Я сердилась на слишком горячий напиток. А пить хотелось, жажда мучила как никогда прежде.

— Хочется внукам подарочки подарить, — глаза Наташки подёрнулись мечтательной дымкой.

— А мне бы ремонт в квартире сделать, — не к месту протянула я. Я дула на чашку. И когда же этот чай остынет? Ну как же долго!

Так и мечтали, так и тянулись к своим грёзам. Я уже и не мечтала о самом главном, о самом наболевшем. Я уже не смела помышлять о встрече с новой любовью. Устала надеяться на новую счастливую жизнь. Да и Наташка наверное, думать забыла о мужиках. А вот встретила…

Ну обо всём по порядку. Была зима, снежная зима. Мы очень уставали подрабатывая дворниками. Другой работы не было в нашем маленьком, но очень уютном городке. Я вынуждена была работать дворником. Этот факт меня крайне угнетал. Я так низко пала! О, ужас! Хотя и взлетать было тоже некуда. Это был тупик.

— Ну край пришёл, — вдыхала Наташка. Я её слушала вполуха, страдая о своём несбывшемся.

— Совсем край? — рассеянно спросила я на автомате.

— Совсем край. Хоть сдавай вторую комнату в квартире. Коммунальные платежи растут, никак зарплаты не хватает покрывать.

— А подработка? — очнулась я от грёз. Мне наконец удалось отхлебнуть горячего чая из чашки.

— Да и с подработкой денег мало, как ни крути, — сокрушалась приятельница.

— Ну ты же дома почти не бываешь, бегаешь с работы на работу.

— Подработка — это дополнительная нагрузка. Тяжело, а денег кот наплакал, — вздыхала Наташка.

— А дочка? — в растерянности спросила я.

— Дочка ещё не вышла из декретного отпуска. У меня две маленькие внучки, а я так забегалась, что их и не вижу.

— Да тяжёлый случай, — поддакнула я.

— Язык не поворачивается просить у дочки помощи, хоть зять и неплохо зарабатывает.

— И как выкручиваться будешь?

— Да я уже придумала. Напишу объявление о сдаче комнаты.

— Я думала, ты пошутила.

— Какие шутки! Надеюсь, что человек хороший попадётся, — Наташка залпом допила чай из чашки и поставила её на стол. Во рту её ещё лягалась одинокая карамелька — спутница безденежья.

— Не боишься? — я пила чай с такой же дешёвенькой карамелькой — родною сестрёнкой Наташкиной конфетки.

— Город маленький и некриминальный. Бог даст, обойдётся! — голос у Наташки звучал решительно.

— С чужим человеком жить в одной квартире! Наверняка, это ой как тяжко, — вздохнула теперь уже я. Сокрушалась я жалея приятельницу, но ничем ей помочь не могла. Как не могла и комнату сдать в своей однушке.

— А что делать? — снова вздохнула ещё горше Наташка. В тот день мы попили чаю и разбежались. А вопрос о финансах так и повис в воздухе. Снова встретились только через несколько дней.

— Ну как дела? — сходу вырвался из моих уст вопрос, которого я сама боялась больше всего.

— Один мужчина хочет снять у меня комнату, — растерянно произнесла Наташа. Чайник уже закипал на плите. Я достала из кармана и предъявила подруге горсть конфеток.

— Хоть бы девушка какая, — промямлила я в ответ.

— Так никто больше не отозвался, только этот мужичок. Я тоже надеялась на женщину, — Наташа принялась наливать чай в чашки.

— Как ты будешь жить под одной крышей с чужим мужиком? — ахнула я. Мы конечно, девушки в возрасте и всё такое. Но не до такой же степени! Мне стало нестерпимо жаль Наташку. Она так беззащитно отхлёбывала горячущий чай из любимой чашки. Она так надеялась на чудо! Она, что и вправду думала, что мужик вдруг обернётся девицей? Дожить до такого позора! Решиться на столь отчаянный шаг! И что скажут соседи? Это наши-то любопытные и вездесущие соседи? Те самые соседи, что суют свои носы во все дела? Это наши-то престарелые кумушки, что любят перемывать чужие косточки! Ходи, Наташка, и оглядывайся, слушай их хихиканье.