La mano di gloria

La mano di gloria

… И противно к ведьме идти, и страшно, а что делать? Ни одного реального способа осуществить эту свою мечту не осталось. Все перепробовал! Как будто специально препоны судьба ставит, вроде бы показать хочет, что не его это путь… Другим чем-то заняться? Нет! Невозможно! Столько времени уже положено и сил потрачено… Немерено! Все бросить? Неет! Вот ведьму еще надо попробовать… Если уж и она не поможет… Тогда что? В петлю только останется.

Адрес ведьмы Вениамину достала Лидия Петровна из отдела кадров. Придушенным контральто, переходящим в шипение, она подробно объяснила, как добраться до местечка Большая Козляна, сколько денег с собой взять и как себя вести.

Выехал на следующий день, с утра пораньше. До места добрался быстро, без происшествий. Вениамин счел это обстоятельство хорошим знаком – значит правильным путем движется к цели. Первый попавшийся большекозлянский прохожий подробно рассказал, как найти местную ведьму.

Двухэтажный кирпичный, в цыганском стиле, дом раскинулся, как водится у представителей этой профессии, на окраине поселка. Уютный зеленый двор оказался неожиданно пуст. Страждущих получить колдовскую помощь, кроме Вениамина видимо не осталось. Он даже засомневался немного – не пользуются спросом ведьмины услуги или специалист плохой? Вообще Петровна – человек настроения и, как кадровик, частенько ошибается. Он стоял перед дверью, не решаясь позвонить, но и уйти не мог. Дверь вдруг распахнулась, и мужчина, чуть носом не столкнулся со смуглой молодой женщиной в блондинистых кудряшках. Она смерила его взглядом с ног до головы, удовлетворенно, как показалось Вениамину, усмехнулась с прищуром и отошла в сторону, пропуская посетителя в дом.

- Ну-с? С чем пришел? Слууушай, давай сразу к делу. Мне недосуг рассусоливать, - она подошла к большому зеркалу в широкой багетной раме, и подкрасив губы, убрала тюбик с помадой в недра многослойной одежды.

- Ну, значит на «ты», - тихо пробормотал себе под нос Вениамин, - понимаете? Понимаешь... Есть у меня мечта. Страсть… Я стремлюсь, стараюсь, институт даже закончил - все делаю, но…. Не выходит ничего в общем! Пришел вот к тебе… К Вам… Помощи попросить…

Пока Вениамин, запинаясь, вводил хозяйку дома в курс дела, она продолжала разглядывать себя, неодобрительно посматривая на посетителя из зеркала.

- Ладно, ясно с тобой все! Есть у меня одно средство. Жди! – оставив мужчину у порога, переобулась в пушистые тапочки и ушла куда-то вглубь дома. Вениамин ждал довольно долго. Устав стоять, прислонился спиной к двери. Снисходительное отношение к себе со стороны ведьмы сразу почувствовал. Это было не приятно, но Вениамин предвкушал волшебство. Ему хотелось верить, что теперь все наладится, но мрачные мысли все же появились.

Из тишины темных комнат подтянулись разномастные коты, они укоризненно глазели на него со всех сторон. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Вениамин принялся котов считать, но пушистые не сидели на месте, безшумно, как привидения бродили вокруг, так что каждый раз их получалось то шесть, то восемь… Наконец пришаркала хозяйка. Вениамин подумал, что женщина успела прикорнуть, пока он ее ждал, такой сонной и растрепанной она выглядела.

- Вот! Нашла! Для твоих нужд – самое то! «Ла мано ди глория»! – она уронила на консольный столик у зеркала нечто, завернутое в, заскорузлую с бурыми пятнами, ветхую тряпку, - универсальное средство для исполнения самых гнусных желаний! - Она развернула находку, - то есть … Хватит только на одно гнусное желание. Ибо, как видишь, остался только один палец. Зато самый подходящий, - ведьма захохотала неожиданно по киношному – утробным зловещим басом. Вениамин с брезгливым ужасом разглядел предмет, который она держала в вытянутой руке прямо перед его носом. Это была мумифицированная человеческая рука с единственным, торчащим вверх, средним пальцем с черным блестящим ногтем. Он невольно поморщился и отступил.

- Морщится он, - ведьма сверкнула глазами, - товар высшего качества, не папье маше, не пластик, а самая настоящая человеческая рука повешенного! Маринованная по всем правилам – с солью, перцем и селитрой. Высушенная в печи с добавлением папоротника и вербены…

- Да что я делать с ней буду?! Зачем она мне?! Вы, наверное, не поняли! Мне бы амулет или талисман. Заговор на худой конец. - Вениамин вдруг совсем расстроился.

- Бери, пока даю! Верное средство, как раз для тебя! Запоминай, что делать.

Нужно поджечь палец, и пока он горит, загадывай любое самое ужасное желание. Сбудется! Проверено! Вот у тебя какое желание? -

- Да я… Просто я писателем стать хочу… Хотел…

– Писателем? – ведьма не смогла скрыть разочарования, – хочешь стать писателем – будь им! Делов-то. Писать то тебе никто не запрещает! Пописывай себе, хоть каждый день...

– Я хочу всемирно известным писателем стать, чтоб издавали и переиздавали миллионными тиражами, чтобы читали все. Ато в издательствах не берут мои произведения в печать. Сам напечатал – деньги на ветер. Не читает никто. В самиздате пишу – не читает никто! Никто, понимаете?

– А ты значит хочешь, чтобы твою бездарную писанину добрые люди во всем мире читать стали и нахваливать? То есть сознание человеческое хочешь в очередной раз переформатировать так, чтобы мусор всякий и глупости приняли за истину и благодать... Ну ты злодеей... Даже не знаю помогать тебе теперь или нет...

Вениамин вдруг заметил, что ведьма слегка постарела.

– Пожалуй и не слегка… Она ведь не молодая совсем! Почему я решил, что молодая? Она же старуха...

Колдунья между тем о чем-то напряженно думала, засунув артефакт под мышку. Бормотала странные слова, уперевшись лбом в зеркало. Потом встрепенулась вдруг, рубанула воздух рукой:

– Ладно! Думаю, хуже не будет от твоего гнусного желания. Может быть предыдущие глупости твоими перебьются. Не думаю, что эта твоя пустая фигня ужаснее, чем тот идиотизм, что сейчас витает в некоторых умах человеческих. Так что, для твоего желания Ла мано ди глория средство годное. Забирай! – ведьма поспешно завернула артефакт в тряпку и сунула Вениамину в руки, - все дорогой, мне по делам нужно… Иди, иди…