Лабиринт надежд

Пролог.

Лежа на холодном бетонном полу, Света прижала еще целое колено к груди, пряча лицо в израненных руках. Каждый вдох причинял ей боль, словно бы внутри неё бурлила раскаленная лава, готовая в любой момент вырваться наружу. Боль окутывала ее словно кокон, каждая клеточка тела утопала в ней. Темнота комнаты казалась живой, она обвивалась вокруг неё, подобно змеям, готовым в любой момент нанести удар. Никаких шансов на спасение не осталось - удушающее осознание накатило волной. Все её крики, все попытки выбраться из чёрной бездны, в которую он её втянул, были потрачены впустую. Никто не слышал. Никто не спешил на помощь.

Света почувствовала, как жгут раны, на которые попадают ее слезы, смешиваясь с болью, которую она больше не могла переносить. Мысли о смерти, о том, чтобы эти истязания наконец закончилось, начали медленно заполнять её сознание. Она мечтала о покое, о том, чтобы больше не слышать собственные крики и не ощущать эту невыносимую боль.

Но ему было мало. Его воспаленное воображение подкидывало все новые и новые изощренные идеи расправы. Он наносил удары так, словно на полу корчился вовсе не человек, а обычная вещь, на которой просто срывали злость. Ему было мало просто избавиться, ему хотелось мучить.

Света после смерти матери всеми силами пыталась сделать свою жизнь идеальной. И ради этой цели совершала много поступков, и не всеми стоило гордиться. Но наказание, которое уготовила ей жизнь, оказалось слишком суровым.

Когда просто бить стало уже не интересно, он схватил измученную, беспомощную девушку за обрезки волос и потащил к выходу, не обращая никакого внимания на ее слабые попытки устоять на ногах с раненым коленом, и на звуки, которые она издавала. Вывел ее за пределы ангара и небрежно запихнул на заднее сидение своей машины. Там же между двумя рядами сидений единой кучей были навалены предметы, в предназначении которых не приходилось сомневаться: небольшая канистра, веревка, какой-то скомканный грязный мешок.

-Куда ты едешь? – едва волоча языком, выдавила из себя Света.

-Не волнуйся, - отозвался он с водительского сидения. – Тебе недолго осталось.

Глава 1.

В доме Полянских с минуты на минуту ожидали прибытия зарубежных партнеров. Сотрудники компании уже разбрелись по огромной гостиной и холлу, наслаждаясь организованным фуршетом.

-Вот это размах, - ошарашенно прокомментировала Света, залпом осушив фужер шампанского. Она, словно всю жизнь только этим и занималась, поставила его на поднос одного из официантов, и тут же сменила новым.

-Да, Герман заключил отличную сделку с индийской корпорацией. Фуршет в честь подписания в Дели был шикарный, поэтому это наш им ответ, который должен быть на уровне, - ответила ей Кира – хозяйка дома.

-На уровне махараджи, - усмехнулась Света, рассматривая декор гостиной в индийском стиле, над которым трудились два дня декораторы одного из лучших столичных агентств, - это же просто восторг… А где, кстати, Герман? Не видела его, даже не поздоровалась.

-Он у себя в кабинете вместе со своим замом. Обсуждают детали контракта и ждут, когда приедут индийские гости. Послушай, сегодня тут должен быть один очень важный человек…

-Ну нет, подруга, - тут же отмахнулась Света, - ты же помнишь, что я завязала с поиском богатого мужа.

-Ну хоть посмотришь на него, - пыталась Кира убедить подругу, - отказаться то всегда успеешь.

-Кирочка, мне прошлых приключении хватило. Я уже поняла, что все олигархи на голову припи…

-Света! – возмутилась Кира, старательно сдерживая смех.

-Кроме Германа конечно, - тут же капитулировала ее подруга. – Но он то уже занят. Так что я, пожалуй, уйду в тень.

-Не спеши с тенью, подруга, - усмехнулась Кира, уже приметив долгожданного гостя. Он тоже меня ее и благополучно двигался в их сторону как раз со спины Светланы, что не дало ей шанса никуда улизнуть. – А вот и ты!

Светка состроила для Киры угрожающую гримасу, но все же развернулась к подошедшему мужчине.

-Знакомьтесь, - улыбнулась Кира, переводя взгляд с высокого статного мужчины на свою подругу Светлану, - это Дамир Салтыков, - она приветливо кивнула своему знакомому, а затем снова перевела взгляд на подругу, представляя и ее, - Светлана Огинская – моя лучшая подруга. Дамир - друг Германа, - добавила она, - но с недавних пор и мой, я надеюсь.

-Кира, ты же заешь, как я к тебе отношусь, - улыбнулся в ответ Дамир, салютуя девушке фужером с дорогим шампанским. Затем обратил свое внимание на новую знакомую и с улыбкой протянул ей руку, - приято познакомиться.

-Взаимно, - кивнула Света, отвечая той же приветливой улыбкой, которую получила сама.

Ее ладонь легла в крепкую мужскую руку и едва заметно ее пожала. Но, когда она уже собиралась разомкнуть невинное рукопожатие, Дамир склонился и запечатлел едва уловимый поцелуй на тыльной стороне ее ладони, вызвав в девушке немой восторг.

-Замечательно, Дамир, что ты сегодня смог к нам приехать, - напомнила о себе, довольная произведенным друг на друга эффектом друзьями, Кира, - в этом сумасшествии я рада видеть пару знакомых лиц.

-Уже и не надеялся, - ответил Дамир, переведя взгляд на хозяйку вечера. – Вылет из Ираклиона задержали на четыре часа. Еще и Московские пробки не подвели. Приехал в чем был, даже домой не успел заглянуть, - на этих словах Света окинула взглядом его дорогой костюм. - Слушай, - перевел он тему разговора, - ты прекрасно выглядишь, просто светишься! Твое положение тебе явно на пользу.

-Спасибо, - еще шире заулыбалась Кира, уже привычным жестом огладив свой округлившийся живот. – Я бы бесконечно наслаждалась этими днями, но сорванцы почти не дают мне покоя в последнее время, - посетовала она, имея в виду малышей, которых ждала. – Да и надоело, если честно, быть неповоротливым колобком.

-Не говори ерунды, - рассмеялась Света, - ты прекрасно выглядишь.

Вечно худенькой Кире и впрямь очень шла ее округлость и несколько набранных ею килограммов. После пережитой несколько месяцев назад аварии она выглядела скорее усталой, а теперь действительно словно излучала свет.

-Вы меня засмущаете, - снова засмеялась она, в своем волнении теребя короткую белокурую прядь волос, выбившуюся из незамысловатой прически, над которой часом раньше колдовала Света. - Германа уже видел? – обратилась она к Дамиру. - Он очень тебя ждал.

-Нет еще, только вошел. Успел встретить официанта, - Дамир кивнул на фужер в своих руках.

-Как хорошо, что ты здесь, у меня к тебе будет просьба, - притворно смутилась Кира. – Света тут совсем никого не знает, а у меня нет времени, чтобы побыть с ней. Обязанности хозяйки вечера не оставляют ни на минуту, - и словно в подтверждение слов, Киру окликнула Ольга Александровна – их экономка. – Секунду, - отозвалась Кира с улыбкой, которая тут же превратилась в вымученную, едва она повернулась к Дамиру. – Ну вот, опять, - выдохнула она. – Короче, буду тебе бескрайне признательна, если не оставишь Свету в одиночестве. Пожалуйста, - она сложила ладони в молящем жесте, впрочем, не сомневаясь в согласии друга.

-Конечно, - кивнул Дамир, - не переживай.

-Я тебя обожаю, - она послала ему воздушный поцелуй, подарила еще одну улыбку, - кстати, надеюсь ты у нас останешься до завтра. После праздника хочу провести вечер в маленькой компании друзей.

-Если приглашаете, то я буду только рад.

Глава 2.

-Созвонимся вечером, - сказала Кира, обнимая подругу.

Она и Герман вышли проводить друзей к подъездной аллее, куда уже подогнали автомобиль Дамира – белый Вольво с тремя шестерками на номерах.

-Он тебя подвезет, - шепнула Кира, пока мужчины отвлеклись на обсуждение деловых вопросов, - это прекрасное начало.

-Скорее, это хорошие манеры, - с улыбкой поправила подругу Света.

-Ты все-таки попробуй пересмотреть свою нынешнюю жизненную позицию. Я знаю, что твой последний бывший тебе нервы потрепал, но не все такие. Дамир очень хороший человек, и я была бы рада, если бы ты связала свою жизнь с таким, как он.

-Да, он и вправду кажется порядочным, - согласилась Света. – Ладно, - выдохнула она, - обещаю, что пересмотрю свои приоритеты. И если он проявит какое-то внимание, отталкивать не стану.

-Значит, он тебе понравился? – прищурилась Кира.

-Понравился, - кивнула Света и добавила, - скрывать не буду. Такой мужчина не может не понравиться. Главное, чтобы скелетов в шкафу не оказалось.

-Света, едем? – позвал ее Дамир, когда закончил разговор с Германом.

-Конечно! – они с Кирой вернулись к мужчинам, где Кира снова напомнила Свете, что обязательно ей позвонит. – Спасибо еще раз, что пригласили.

Дамир пожал руку Герману, помог Свете устроится на пассажирском сидении, при чем сделал это так естественно, но в то же время будто нарочито элегантно, будто всю жизнь тренировался ради этого момента. Когда его ладонь невзначай легла на ее спину, как бы направляя в нужную сторону, Света невольно вздрогнула. Его невинное прикосновение невольно отдалось настоящим разрядом в ее теле. И Салтыков это заметил, но руку убирать не стал до того момента, пока не помог Свете сесть в машину.

-Подбросишь до делового центра? – спросила Света, когда они выехали с территории Полянских.

-Конечно, без проблем, - кивнул Герман.

-За нами крузак едет. Тоже твой? – догадалась Света, приметив в зеркало заднего вида черный блестящий авто, следующий за ними от дома друзей.

-Это охрана, - невзначай пояснил Герман.

-Все настолько серьезно, - усмехнулась она, не представляя себе масштаба сопровождавшей ее персоны, раз ему даже охрана нужна.

Дамир тактично оставил ее комментарий без ответа. Воскресным утром еще не успели образоваться пробки, поэтому в город они въехали довольно быстро, да и по Ленинградке добрались до третьего транспортного без пробок, а вот на самой трешке пришлось немного постоять.

-Высади где тебе удобно, я дальше разберусь, - попросила она, и Дамир остановил машину на платной парковке.

-Так пойдет? – участливо спросил он.

-Конечно, - тут же закивала Света. – Спасибо, что подвез.

-Без проблем. Спасибо за завтрак.

Света улыбнулась и уже собралась выходить, когда Дамир задержал ее словами:

-Знаешь, не люблю быть неблагодарным. К тому же я тебе проспорил, и не выполнил условие спора.

-Точно, - засмеялась Света. – Публичные извинения. Не страшно, в следующий раз, когда встретимся у Полянских, обязательно исправишься.

-Зачем ждать так долго? – его глаза снова пристально впились в ее лицо, словно он сканировал ее реакцию на его вопрос. - Предлагаю исправить мою забывчивость сегодня вечером. Давно не был в одном очень хорошем месте с прекрасной публикой, кстати.

-Вечером… - протянула Света, не зная, как отреагировать на его предложение.

С одной стороны, оно ей нравилось, и обманывать себя в том, что ей хотелось встретиться с ним снова, Света не стала. А с другой она живо представила себе сборы для такого хорошего места, которое мог бы посетить такой человек, как Дамир. А на следующее утро на работу, и эту картину она тоже представила довольно живо. Но потом в голове всплыло и ее обещание Кире не отказывать Дамиру, если он сам первый шаг сделает.

-Почему нет, - нехотя кивнула она.

-К семи часам удобно?

Она снова представила во сколько вернется домой, и во сколько проснется на следующий день, и как будет себя чувствовать, если не выспится. И все же согласилась на его предложение.

-Пришли мне адрес и название, - попросила Света.

-С удовольствием пришлю, если оставишь свой телефон, - обворожительно улыбнулся Дамир, а Света мысленно хлопнула себя по лбу за свою несообразительность.

Она открыла свою сумочку и достала оттуда ручку, а затем намеренно взяла руку Дамира и, с нескрываемым кокетством начертила одиннадцать цифр своего номера на его ладони.

-Необычный метод, - усмехнулся Дамир ее выходке.

-Так наверняка не потеряешь, - хитро прищурилась она. – Жду адрес и место. Увидимся!

-До встречи, - кивнул он.

Света выбралась из машины и направилась по тротуару до торгового центра. Там ее ждал заказ в магазине косметики. Нужно средство оказалось в наличии либо в этом ТЦ, либо в Одинцово, поэтому Света была вынуждена выбирать из двух неудобных месторасположений лучшее. К празднику ей начислили бонусы, которые так кстати помогли сделать выгодную покупку. В последнее время ей все чаще приходилось искать выгодные предложения, чтобы что-то купить, и, хотя этот факт ее удручал, все же чувство свободы, которое особенно остро она ощутила после расставания с последним ее мужчиной, служило своеобразным утешением в этой ситуации.

Глава 3.

Три месяца спустя.

Погода в родном городе встречала Свету проливным дождем. Поезд медленно подбирался к станции, многочисленные пассажиры копошились в вагоне, готовясь к выходу, а Света просто сидела и смотрела в окно на крупные капли, барабанящие по стеклу. День, который она планировала провести дома и просто выспаться, резко сменил свой ориентир. Планы пошли прахом, к чему, впрочем, Свете было не привыкать. Работа обязывала ее быть на связи практически двадцать четыре на семь, и в любой момент она должна была быть готова к срочному звонку.

Но сегодняшний день призывал не к работе. Неожиданный звонок сотрудницы организационного отдела накануне вечером Свету даже не удивил, а вот услышанная новость смогла произвести впечатление.

-Кольцову снимают, - сообщила Алина, с которой у Светы еще до назначения были вполне дружеские отношения, как и с большинством коллег по службе.

-Не может быть, - хмыкнула Света.

Валентину Ивановну Кольцову – директора комплекса государственного заказа крупной госкорпорации, как считалось, из ее кабинета только вперед ногами вынесут. Она была бессменным руководителем вот уже пятнадцать долгих лет – солидный срок для подобных должностей. Контракт с ней заключался на пять лет и традиционно продлялся на следующую пятилетку, из-за чего к концу каждой из них директрису начинало неплохо штормить. Света на заре своей карьеры как раз попала в тот самый период продления ее контракта и познала все прелести работы на неуравновешенную женщину с имперскими амбициями.

Тех, кто задерживался в комплексе можно пересчитать по пальцам. В основном это либо те сотрудники, которые разменяли пятьдесят лет и просто боялись не найти другой работы, либо те, у кого имелись обязательства из-за которых сменить работу было крайне проблематично.

Несмотря на практически рабские условия труда пробиться в головной офис было сложно. И в данном случае та самая очередь из желающих, толпящаяся за неким забором, которой так часто пугают работодатели своих подчиненных, реально стояла. Ни одно место на памяти Светы не пустовало дольше двух дней. Сотрудники подбирались с той же легкостью, с которой потом увольнялись – отдел кадров работал «на ура». И когда Света смогла пробиться со своим скромным резюме даже не в подведомственное учреждение, а напрямую в головной офис, она знала точно, что приложит все усилия, будет терпеть, но не уволится.

-Неужели случилось, - продолжила Света свою мысль, - даже не думала, что третья пятилетка станет последней.

-И не говори! Тут все, конечно, в шоке. И уволили буквально одним днем, представляешь? Позавчера сообщили, вчера заявление подписали, сегодня вынесли из кабинета вещи! Даже без отработки.

-Чем же она так накосячила, интересно.

-Думаешь, обязательно накосячила? – спросила Алина.

-Ну а зачем убирать стабильного сотрудника, способного держать в узде весь кластер?

-У меня миллион причин.

-У тебя – да. Но глава корпорации не подвергался столько лет ее пыткам.

-В любом случае – это уже прошлое. Завтра все начальники отделов и все замы должны быть на рабочих местах. Владелец приедет представлять нового директора.

-Шутишь? – возмутилась Света, успевшая распланировать свой день.

-Увы, - выдохнула Алина в трубку, - распоряжение действующего руководства.

-И кто же сейчас исполняет обязанности?

-Так Маркова, конечно. Кто же еще. Несменяемая первый зам.

-Черт, это так некстати, - недовольно фыркнула Света.

-Ну, я тебя предупредила. Завтра в час стоит совещание со всеми начальниками. Смотри в плане.

Ненавистный чат в телеге Света не читала в двух случаях: в отпуске и в командировках. За бессмысленным потоком информации от начальницы иногда проскакивали постоянно обновляющиеся недельные планы, где отражались все запланированные совещания и встречи руководителя и всех ее замов.

-Я тебя поняла, - сдалась Света.

Она уже привыкла к этому, поэтому даже не злилась. Воспринимала, как должное. Ради той зарплаты, которую предлагали в корпорации на ее новой должности, можно было перетерпеть многие вещи. В том числе полное распоряжение личным временем сотрудников. А у Светы всего пара месяцев как появился внушительный платеж по ипотеке за новую восьмидесятиметровую квартиру в Измайлово, поэтому менять место работы, а соответственно и идти наперекор руководству, она в ближайшее время не планировала.

Но дождь даже не думал заканчиваться. Немногочисленные встречающие спешили укрыть родственников под куполами зонтов. Но основная масса пассажиров поезда, формируя однородную массу, двигалась по перону к зданию вокзала, гремя колесиками чемоданов по асфальту. У входа привычно сформировалась пробка из-за досмотра пассажиров сотрудниками транспортной безопасности, и поэтому, когда Света все-таки вступила под крышу, спасать было уже нечего. Она промокла, казалось, до самого белья. Закинув свой чемодан на ленту, она быстро прошла через рамку, стараясь не задерживать поток стремящихся в здание людей.

Время ее поджимало, поэтому Света согласилась на услуги привычных бомбил, которых обычно показательно игнорировала из-за их конских ценников на услуги. Но сегодня она торопилась, и ждать, пока найдется другая машина, ни возможности, ни желания не было.