Лана и Красный Дракон

1.

- Света! Вставай, проспали! - послышался сквозь сон голос папы. Яркий свет заливал комнату Ланы, больше всего Светлана ненавидела сокращение Света и упорно звала себя Ланой. Она и была Ланой для всех, кроме не воспринимающих ее точку зрения родителей. Девушка открыла глаза, но отца уже не было в комнате. Как всегда, впрочем. Спал он, а ей приходилось спешно собираться и чаще оставаться без завтрака, перехватывая кофе и бутеры на подходе к универу. Если быть честным, девушке стоило проводить меньше времени в интернете по ночам, тогда утреннее пробуждение не было бы мучительным. Но далекие цифровые грезы так манили своей яркой несбыточностью, что устоять было практически невозможно. А потому утро каждый день безжалостно било своей серостью уже в реальном мире.

- Как не хочется вылезать из-под теплого одеяла! - подумала девушка, но пересилив себя, встала с постели. Мурашки стадом пронеслись по спине, когда ноги коснулись холодного пола. Быстрый утренний туалет, скорое переодевание в привычную неброскую одежду, минимум макияжа и хвост на затылке, вот Лана входит в кухню и вдруг узнает, что остается время на завтрак. Или она научилась собираться с космической скоростью или… Да, так и есть, запутавшись в часовых поясах после перелета, отец вновь не перевел свои часы и времени было достаточно не только, чтобы завтрак съесть, но и приготовить. Набрав убежавшего за машиной отца, Лана попросила его вернуться домой, предупредив о том, что он опять напутал с часами.

Тихо зашуршал включенный электрический чайник. Лана вытащила из холодильника продукты и принялась за простенькие бутерброды. Хлеб – в тостер, сыр на доску для нарезания. Мать, уже сидящая за ноутбуком за кухонным столом, ее опять не заметила. Иногда Лане казалось, что она тут взрослая, которая кормит и поит выросших детей, неизвестно каким образом умудрившихся вдвоем построить очаг и родить ее.

- Ты видела папу? Он сегодня ночью вернулся, - Лана вывела маму из задумчивости.

- А? Что? А, ты уже оделась? Папа вернулся ночью из командировки, ушел за машиной минуты три назад. Что будешь на завтрак? - спохватилась Надежда Ивановна. Лана кивнула. Тостер выстрелил хлебом, разносящим приятный аромат. Надя потерла припухшие красные глаза, проморгалась и посмотрела на взрослую дочь.

- Сама приготовлю, он сейчас вернется, опять время перепутал, - ответила Светлана, - новую статью пишешь?

Надежда Ивановна была журналистом в серьезном бизнес-издании, работа отнимала почти все время, еще она очень старалась вести свой экономический блог, который предположительно должен был приносить дополнительный доход. Однако, пока что он только уносил все внимание и свободное время Надежды.

- Уже написала, скучное интервью с директором фирмы по транспортировке рыбы, логистика и тому подобное! - мама Ланы недовольно скривилась. Даже хорошее вознаграждение за грамотные и интересные статьи не могли улучшить ее настроения. Надежда считала, что создана для чего-то великого, удивительного и невероятного. Что именно она должна написать сенсационный материал, а не обыденные деловые новости и подобные интервью.

- Мне надоела эта скука, - жаловалась Надежда Ивановна, - вот случилось бы что-нибудь интересное, невероятное!

- Да, мама, не одна ты о таком мечтаешь, - думала Лана, потягивая горячий кофе, - кто бы знал, как надоела мне однообразная обыденная жизнь! Все как сговорились, ничего необычного и интересного не происходит, Таша все уши прожужжала со своим Владом! Что она в нем нашла? Не понимаю! После исполнения ее желания, она от радости готова прыгать. Хм, желания…

Медленно воспоминания накатывались теплой волной.

Зимний вечер. Приближался Новый год. По дому распространился запах елки, которую принес папа. Яркие шарики и мишура украшали лесную царевну, блестели в свете ламп. Надежда и Маргарита готовили на кухне, а Евгений и Анатолий разговаривали о спорте, спорили, смеялись. Света и Наташа сидели под елкой и раскладывали вату в виде снега, смешивая с кусочками ваты серебристый дождик, и конечно же болтали, болтали обо всем: о школе и друзьях, о Новом годе и всякой всячине, о которой могут болтать лучшие подружки. Новый год семьи справляли всегда, потому что Сидоровы и Алендровы дружили еще со школьной скамьи.

Сидя под елкой и тихонечко хихикая, девочки стали вспоминать приметы и гадания. Вдруг Наташа подскочила на месте и зашептала подруге на ухо:

- Слушай, Светка, мне тут недавно Лена такое рассказала! Она сказала, что когда бьют куранты двенадцать раз нужно успеть написать на бумажке желание и сжечь, если успеешь – то обязательно сбудется!

- Правда? Вот здорово! Давай сегодня с тобой попробуем!

- Конечно!

Время подкатывало к полуночи, семьи уселись за стол. Наташа и Света приготовили бумагу, ручки и свечи.

Настал долгожданные момент, кремлевские куранты стали отбивать двенадцать раз, девочки схватили бумажки и быстро начали писать.

Наташа написала:

«Я хочу, чтобы меня любил самый красивый мальчик»

Романтичная натура девочки склонялась в сторону мечты о прекрасном принце на белом коне.

Мечта Светланы была совсем другой:

«Я хочу волшебное приключение»

- Я с самого детства мечтала о приключении, - думала она допивая кофе, - хотя Ташино желание исполнилось, за ней ухлестывает самый симпатичный парень в университете, может я тогда просто не успела сжечь? Времени прошло уже достаточно…

- Светочка, ты опоздаешь,- вывел из забытья ее голос матери. Светлана взглянула на часы и спохватилась, отец так и не зашел, на мобильном несколько пропущенных. Это ж надо было так уплыть в воспоминания, тут не только волшебное приключение пропустишь, но и половину жизни. Завернув с собой бутерброды отцу на завтрак, Лана выскочила из квартиры и побежала вниз по лестничной клетке.

Отец в машине слушал гороскоп, обещавший насыщенный важными делами день.

2.

День и правда был насыщен на дела, важные новости и сияющие глаза подруги, сцапавшей Лану на подходе к университету.
Приветливые вздохи и мечтательно закатывающиеся глаза Таши выдали ее с потрохами с первых секунд.
- Рассказывай, - бросила Лана, перехватывая подружку под руку и направляя ее в сторону университетской лестницы, пока та в своих грезах не свернула в ближайший парк или кофейню. Еще со школьной скамьи девушки шагнули в одно учебное заведение, разлетевшись только по разным факультетам, но еще умудряясь держать крепкую связь.
Таша вновь томно вздохнула и расплылась в довольной улыбке, ну, точно лиса. Хитрющая, рыжая, черноглазая лиса, звезда университета, яркая девушка и просто умница и красавица.
- Он сделал это! Наконец-то сообразил! Теперь мы официально пара!
Сияла Наташа не меньше начищенного самовара, лучилась как весеннее солнце в первых лужах. Лана молча закатила глаза, пряча от подруги улыбку.
- Кто бы сомневался, - иронично проговорила девушка, - по тебе половина студентов слюни пускают и часть преподавательского состава.

С Таши моментально слетел романтичный ореол, она нахмурила свой чудесный лобик и в шутку ткнула кулачком в бок Ланы.
- Скажешь тоже! - притворно возмутилась девушка, хотя прекрасно знала, что подруга говорит правду. Где бы они не появлялись: кафе, рестораны, дискотеки, даже просто прогуливаясь, Наташа всегда привлекала к себе внимание. Активная, жизнерадостная девчонка, смешливая и добрая, полная противоположность задумчивой и отстраненной Ланы, словно затянутой вечной трясиной скуки.
- Тебе тоже надо кого-нибудь найти, - в этот раз Таша пихнула Лану в бок гораздо ощутимее и обвела скопившуюся у входа группу студентов профессиональным взглядом свахи. - Будем ходить на двойные свидания! Это так романтично!
- Таш, ты же знаешь какая нагрузка…
- Знаю я твою нагрузку, а жить-то когда? Скоро экватор, а там и до диплома не далеко. А потом что?
- Что?
- Работа с восьми до пяти, вся такая важная и сверхурочная, что тебя вообще никуда не вытащить будет. Вот посмотри, как тебе этот? Он же с твоего курса? - девушка бросила хищный взгляд на паренька, пытавшегося курить и выглядеть солидно. Выходило наоборот, парень больше напоминал сутулого подростка, прячущегося от учителей за углом школы.

- Ой, нет, только не этот, - Лана быстро отвернулась, успев, однако, заметить как энергично парень замахал ей рукой. - Я не знаю как от него отделаться, а ты предлагаешь сойтись.
- Ну, как знаешь, - вздохнула Таша, чувствуя, что подмутила сегодня воду подруге, крепко обняла Свету, - после занятий увидимся!
Девушка махнула рукой убегающей девушке, дробно отбивающей каблучками по мраморной лестнице, а сама поспешила вписаться в толпу студентов, исчезая из поля зрения неудавшегося кавалера.

3.

День метнулся как кот из-под колес автомобиля, нагрузил новыми знаниями головы страждущих, одарил целями и задачами, да так активно, что Лана возвращалась домой со стопкой книг из библиотеки, параллельно забивая в телефоне дополнительную литературу. С Ташей они так и не встретились, подружка предупредила в сообщении и упорхнула веселиться в компании своего ухажера. Лана же, за день наотбивавшись от романтических атак Олега, пытающегося выведать о чем шептались подруги и почему указывали на него, сама была рада раньше вернуться домой. К концу занятий парень на столько осмелел, что пригласил ее на свидание в своей откровенно нелепой манере, и Лане пришлось срочно ретироваться.

Квартира встретила девушку тишиной и пустотой, лишь общесемейный любимец беспородный Василий встречал хозяйку, заглядывая голодными кошачьими глазами ей в лицо. Потрепав зверя по макушке, Лана бросила ключи на столик в прихожей и направилась на кухню, баловать бездонное кошачье брюшко. Махнув пушистым хвостом и забавно перебирая лапками кошак покатился следом.
Отмерив ему дозу пищеблока, девушка налепила себе бутербродов и кофе и скрылась за дверями своей комнаты. Искать в холодильнике человеческую пищу было бесполезно. Зашуршал включаемый ноутбук, рюкзак лег в свое привычное место, предварительно выгрузив из нутра принесенные книги. Деловито попивая кофе девушка провела остаток вечера за книгами и форумами, мельком поздоровалась с вернувшимися родителями. На совместный ужин вновь рассчитывать не приходилось, разобрав доставленную курьером готовую еду все расползлись по своим комнатам-кабинетам, утыкаясь в гаджеты.
Время перевалило за полночь, когда Лана выключила комп и упала в кровать. Зверская усталость накинулась так неожиданно, что у девушки не осталось сил даже на умывание и переодевание. Ей казалось, что она едва успела закрыть глаза и расслабить тело, как раздавшийся хрустальный звон вернул обратно в явь. Лана перевернулась на спину, устало потерла глаза и приподняла голову, выискивая взглядом кота. Пушистый паршивец наверняка опять забрал к ней на рабочий стол и шарился среди оставленной посуды.
-Вась, Васюнь, брысь! - шикнула Лана в темноту. Но ни привычного мяуканья, ни звона посуды. Странная гнетущая тишина, пустившая неожиданную толпу пугливых мурашек по спине. Девушка открыла глаза и прислушалась, глядя в темнеющий потолок.
Перевернувшись на бок она попыталась рассуждать логически: дверь запиралась на ночь крепко, у папы на эту тему пунктик, через окно забраться тоже не могли - пятнадцатый этаж, как ни крути. Вору взяться неоткуда, только вот… Лана прищурилась, потерла глаза и села в кровати, внимательно вглядываясь в угол комнаты. Ее огромное зеркало, в самой обычной тонкой раме, издавало едва заметное серебристой свечение.
Лана осторожно приблизилась и вздрогнула от неожиданности. Из зеркала, в которое можно было увидеть себя с ног до головы, исходило нежное лунное сияние, гладь была полностью скрыта в свете и не отражала ни удивленной девушки, ни комнаты за ее спиной. Протянув руку вперед Лана ожидала ощутить прикосновение холодного стекла, но рука провалилась в прохладный туман, клубившийся внутри рамы. Девушка тихо вздохнула и потянула руку назад. Немного взбаламутившись, серебристый туман выпустил девушку, но исчезать никуда не собирался, завораживая Лану неземным сиянием. И вот тут сработал главный двигатель всего человечества - любопытство. Лана не думала ни о возможной опасности, ни о реальности происходящего, она протянула обе руки вперед и смело шагнула за раму.

Туман радостно мигнул серебряным светом, принимая девушку в своим объятия и поглощая ее в долю мгновения. Поначалу она ничего не видела, словно попала в густое облако, так и стояла с вытянутыми руками, утопающими в сиянии, а после сделала решительный шаг и неожиданно для себя вывалилась в комнату.

4.

Девушка не удержала равновесия и кубарем вывалилась вперед, уткнувшись носом в махровую гладь ковра. Он был очень мягкий на ощупь, светлый, разбегающийся в стороны витиеватым узором пастельных тонов. Лана следила за тонкими линиями пока не уперлась взглядом в обнаженные ступни, выглядывающие из-под складок ткани.
Приподнявшись на локтях девушка увидела перед собой мужчину, склонившегося и протянувшего ей руку. Он молча помог подняться и улыбнулся. Тепло и по-отечески.
- Не ушиблась?
- Нет, - автоматически отрапортовала Лана беззастенчиво разглядывая незнакомца. Ощущения от него были странные, человек словно существовал вне времени. Лицо его можно было смело назвать молодым, но в выражении, изгибе губ в улыбке и взгляде проскальзывало нечто, завораживающее и одновременно заставляющее задуматься об истинном возрасте мужчины. Длинные темные волосы зачесаны назад и прижаты сверху тонкой полоской металла. Венец, Лана знала, что эта штука на голове так называется, что-то вроде короны и совсем не женственный, изображающий то ли переплетённое корнями дерево, то ли оленя с раскинувшимися рогами. Девушке в этот момент показалось, что она начинает сходить с ума, пересмотрев и перечитав кучу сказочной литературы и продукции синематографа. Одежда его была сложной и многослойной, верхняя объемная накидка без рукавов спускалась струящимися складками до самого пола, на талии перетянута широким поясом. Рукава толи рубашки, толи туники расшиты мерцающими нитями.

Ошеломленная Лана осмотрелась вокруг. Высокое округлое окно с зарождающимся рассветом за распахнутыми створками, прозрачный тюль, сбегающий вниз и опадающий на резное изголовье высокой кровати, примостившаяся рядом маленькая тумбочка. Оглянувшись, девушка отметила, что зеркало, прослужившее ей порталом, перестало мерцать и ничем не выдавало своего волшебного происхождения, отражая удивленную потрепанную девушку и терпеливо ожидающего мужчину.

- А оно, - не совсем культурно указывая пальцем, начала было говорить девушка и замолчала.

- Пока закрылось, - тихо пояснил мужчина. Голос его приятный, бархатистый. Лана зачем-то кивнула. – Здравствуй.

Девушка в ответ моргнула и вновь посмотрела на зеркало и обстановку вокруг.

- Я… пришла оттуда?

- Да. Ты в порядке?

- Я не знаю. Я просто… спала дома, а там. Кто вы? Где я? Что это было?

- Не все сразу, - мягко остановил ее мужчина, приподнимая вверх узкую ладонь. Лана вновь зависла, разглядывая тонкие длинные пальцы, такую ухоженную руку, что ей резко стало стыдно за свои, с короткими ногтями и облупленным лаком. – Слишком много вопросов, слишком много информации. Давай по порядку, начнем с первого?

Лана кивнула, открыла рот, набирая побольше воздуха, но не смогла из себя выдавить ничего кроме:

- Кто вы?

- Эраклен – хозяин этого дома и правитель верхних эльфийский земель…

- Эльф-фийских, - глухо повторила Лана, не заметив, что перебила мужчину. Тот медленно кивнул, чуть приподняв брови. Однако весь его вид, от приглаженной аккуратной макушки до обнаженных пальцев ног, утопающих в мягком ворсе ковра подкупал необычайной харизмой и располагал к себе так, что Лана не могла ему не поверить. Глаза девушки сами по себе скользнули к прячущимся кончикам ушей, ведь каждый уважающий себя фентезист, знает что у эльфов они заострены. Но уши правителя скрывались под длинными волосами.

- Город Анадион, столица наших земель, сейчас ты находишься в нем, - мягкий голос действовал дурманяще. Лана чувствовала нарастающее давление в висках и слабость в коленях, словно всю ее силу разом выпили. – Твой путь был очень долог и я понимаю, что ты очень устала…

- Лана, - слабеющим голосом призналась девушка.

- Лана, - Эраклен кивнул, повернулся боком, указывая на расстеленную кровать. – Эта комната для тебя, отдыхай, утро только зарождается, день впереди, успеем обсудить все.

Девушка больше не могла ни слушать, ни говорить. Тело налилось безумной тяжестью, словно одеревенело и потянуло к кровати, в которую Лана провалилась как в мягкое облако. И уснула, кажется, еще до того, как голова коснулась подушки. В редкий момент жизни не мучаясь тягостными предсонными думами.