Ландшафтный дизайнер на тропе войны, или Ловите лозу, босс!

ГЛАВА 1

Планета Земля, 2234 год

Олеся

В тот день солнце падало на город особенно щедро, заливая тёплым светом широкие проспекты и узкие мощёные улочки старого центра. Я бродила между рядами цветочной выставки, развёрнутой прямо под открытым небом, и чувствовала себя частью этого пёстрого, дышащего ароматами мира. Огромные стенды ломились от растений, привезённых из самых разных уголков Земли. Рядом со мной покачивали тяжёлыми головками экзотические лилии, их запах был сладким и немного тягучим, словно южный мёд. Чуть поодаль белели крупные чаши магнолий, такие совершенные, будто вырезанные из слоновой кости. А на нижних полках ютились простенькие, но бесконечно трогательные фиалки, глядящие на мир своими фиолетовыми и синими глазками. Над ними, словно стайка райских птиц, рассыпались весёлые орхидеи-обезьянки — причудливые, яркие, с забавными мордочками в центре цветка. Рядом важно выстроились стильные, лаконичные кавендиши, напоминающие мне своей формой о распустившихся зелёных бананах.

Моя тележка была уже наполовину полна, но я никак не могла остановиться. Всё высматривала те самые, идеальные экземпляры, которые сделают сад моего нынешнего заказчика безупречным. Он хотел только лучшее — и я была полна решимости это лучшее найти. Я не имела права подвести нашу фирму, да и Стаса, который взял на себя всю административную рутину, пока я с головой уходила в творчество. Мы ведь всё начинали вместе, мечтали и строили этот бизнес по кирпичику, и мне казалось, что эта мечта у нас одна на двоих.

Напевая под нос какой-то весёлый мотивчик, я катила заметно потяжелевшую тележку к кассе, мысленно уже разбивая клумбы. Прикидывала, в какой части сада лучше высадить нежные фиалочки — там, где лёгкая полутень от старого дуба будет укрывать их от полуденного зноя. Идеальное местечко, они там будут словно дома.

— Доброго дня! Рада снова видеть вас у нас в «Мелочи для сада»! — кассир, милая девушка с рыжими кудряшками, приветливо мне улыбнулась, привычно берясь за сканер. — Снова участвуете в озеленительном проекте города?

— Сегодня для частного заказа, — улыбнулась я в ответ, доставая из сумки нашу бизнес-карту. Я провела ею по терминалу, но вместо привычного мелодичного писка раздался резкий, неприятный гудок. Я нахмурилась и провела снова. Аппарат издал тот же противный звук отказа.

— Платёжная система не принимает карту, — всё так же вежливо, но с ноткой сочувствия произнесла кассир. — Ничего страшного, проверьте счёт, может быть, какой-то сбой.

— Да-да, минуточку, — пробормотала я, отодвигая тележку, чтобы не мешать другим покупателям. Пальцы слегка дрожали, когда я заходила в мобильное приложение банка.

Сумма на общем счету была равна нулю. Я смотрела на экран и не верила своим глазам. Этого просто не могло быть! Вчера клиент перевёл предоплату, приличные деньги. Куда они могли деться? Может, Стасу срочно понадобилось оплатить какой-то счёт поставщиков? Да, наверное, так и есть. Какая-то непредвиденная трата.

Я набрала его номер. Гудки тянулись бесконечно долго, и с каждой секундой внутри меня разрастался холодный ком тревоги.

— Олеся? Что случилось? — его голос в трубке прозвучал отстранённо, холодно, даже раздражённо. Сердце неприятно кольнуло.

— Стас, привет. Я на выставке, хочу оплатить покупки для заказа Петрова, но наша карта заблокирована. На счёте ноль. Ты не знаешь, в чём дело? — старалась говорить спокойно, но голос предательски дрогнул.

— Хм… А я думал, ты собиралась к Нине на дачу, на все выходные, — ответил он, и в его тоне мне послышался невысказанный упрёк. Словно это я была в чём-то виновата.

— Клиент попросил закончить всё к понедельнику, я же тебе писала утром. Ты не читал? Но не в этом дело, Стас! Куда ушли деньги с бизнес-счёта? У нас проблемы?

Повисла тяжёлая пауза. Я слышала его дыхание и чувствовала, как земля начинает уходить из-под ног.

— Олеся… Я передал твой заказ другому дизайнеру, — выпалил он наконец. — Ты потеряла хватку. Вечно витаешь в облаках со своими цветочками, возишься с каждым саженцем, как с ребёнком. Тратишь уйму денег и времени. А нам нужна скорость и прибыль.

— Что? — я замерла, прижав телефон к уху. — Какому другому? Мы кого-то наняли? Ты даже не посоветовался со мной! Я, между прочим, совладелица компании!

— Вот тут ты ошибаешься, милая, — его голос стал ледяным и деловитым. — Ты сама, помнишь? Сама не захотела вникать в бумажную волокиту, выдала мне доверенность на все подписи. Так что формально компания принадлежит мне. А ты… ну, просто наёмный работник.

В трубке шумело. Или это шумело у меня в голове?

— Стас, что с тобой? Ты… ты шутишь? — прошептала я, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. — Мы всегда всё решали вместе. Мы же команда!

— Были когда-то, — отрезал он. — Мне надоело, Олеся. Надоело, что тебя вечно нет рядом. Что ты вечно со своими драгоценными растениями, а на меня у тебя не остаётся ни времени, ни сил.

— Стас, ты же сам всегда меня поддерживал! — воскликнула я, не в силах сдержать отчаяние. — Зачем ты так?

— Потому что это правда. Твой дизайн… он уже не тот. Прошлый заказ еле окупился, потому что ты спустила кучу денег на свои голубые розы, — в его голосе звучало презрение.

— Это ложь! — вырвалось у меня громче, чем следовало. Пожилая пара, проходившая мимо, обернулась. Я приглушила голос: — Клиент был в восторге и доплатил сверх гонорара. Он сам мне сказал!

— Ах, значит, я вру? — зашипел Стас. — Ты совсем с катушек слетела со своими цветами?

— Но где ты был вчера вечером? — спросила я, чувствуя, что это уже крик души. — Почему мы не могли поговорить?

— Вот видишь! Мы даже поговорить нормально не можем! Наши отношения давно засохли, как твои гербарии. Ты меня больше не слышишь, тебе интересны только твои розочки-ромашечки.

— Мы собирались пожениться! — напомнила я, и на глазах выступили слёзы.

— Ты серьёзно? — он противно, с хрипотцой, рассмеялся. — Жениться на такой, как ты? Помешанной на цветах?