«флирт со сталью внутри»

Глава 1. Смотри, обожжёшься

«Aut viam inveniam aut faciam»

Глава 1. Смотри, обожжёшься

Я влетела в вестибюль нового университета, за спиной хлопнула стеклянная дверь, впуская вместе со мной порыв холодного дождя. С меня капало, волосы спутаны, тушь стекла до подбородка — как будто я только что бежала марафон по болоту.

Первое, что ударило в лицо — тёплый воздух. Второе — яркий свет, от которого зеркала на стенах отражали каждую мою мокрую прядь. Пуфики, стол администрации, студенты, болтающие о чём-то своём. Я уже прикидывала, как проскользнуть в уборную, чтобы хоть немного прекратить этот макияжный апокалипсис, как наткнулась на преграду.

Преграда была живая. Высокая. И бесконечно раздражающая потому что каждые два шага она останавливалась, чтобы пожать руку, обняться или обменяться парой фраз с очередным знакомым. Казалось, он лично знает весь университет.

Прошло метров пять в таком темпе, и я сдалась. Потянула его за рукав.
— Парень, дико извиняюсь, но может, прекратишь свой социальный марафон и дашь пройти?

Он повернулся. Чёрные глаза, улыбка — самодовольная и наглая.
— Оу, дорогая… Ты что, красилась в темноте?

Я посмотрела на него усталым, почти ленивым сарказмом.
— Ох, дорогой, не сочтите за грубость, но прошу вас… соблюдайте акт воздержания на звуки, исходящие из вашего рта. У вас… дурное амбре.

Вокруг повисла пауза. Кто-то захихикал, кто-то прикрыл рот. Половина вестибюля уставилась на меня так, будто я только что сделала сальто назад и приземлилась в шпагат.

Я развернулась, ушла, нашла аудиторию, плюхнулась за первую парту и попыталась выдохнуть.

Пара началась. Ну, как началась…
Куратор заметил меня, начал задавать вопросы. Я уже собиралась отвечать, когда дверь распахнулась.

И вошёл он. Тот самый придурок из коридора.
И, как назло, сел прямо за мной.

Глава 2.

Моему шоку не было конца.
Одетый не по форме, наглый и надменный, он развалился на моей парте так, будто купил её вместе со зданием университета. Куратор даже бровью не повела просто перевела взгляд на меня:
— Продолжайте.

— Меня зовут… — начала я, но тут где-то рядом раздался смешок.

Он.
Сидел на второй парте, лениво откинувшись, что-то шептал другому парню. Даже не утруждал себя смотреть на меня, пока я бурчала своё имя.

— Меня зовут Тиана, выпалила быстро и села, чтобы не врезать ему прямо при свидетелях.

Только после этого он повернул голову. Ленивая, насмешливая оценка. Взгляд, от которого внутри всё сжалось но не от смущения, а от желания влепить.

Пара закончилась.

Я зашла в уборную поправить волосы, стереть следы дождя и попытаться вернуть себе человеческий вид после часа пар.
Дверь хлопнула.
Вошли ещё две девушки. Я заметила их только, когда в зеркале мелькнуло отражение.

— Слышишь, Тиана… или как там тебя, — тянула одна, приближаясь. — Не лезь больше к моему парню, иначе я устрою тебе весёлую жизнь.

Она толкнула меня плечом об стену. Вторая — молчаливая, но с хищной ухмылкой — просто смотрела, как на жертву.

— К… какого парня? — я заикнулась, сама удивившись.

— Т… такого, — отрезала блондинка, и только когда она приперла меня к стене, я успела рассмотреть её.
Белоснежный, выжженный блонд. Синие глаза, утопленные в туши и жирной подводке. Губы, сжатые в презрительную линию.

— Ещё раз к нему подойдёшь — и тебе понадобится новая челюсть, — прошипела она.

Напряжение внутри взлетело до предела. Я не знала, о ком она вообще говорит, но, собравшись, медленно выпрямилась.

— Дамочка, когда-нибудь заученные фразы кончаются, — сказала я ровно. — Так что не пытайся складывать слова в предложения. Это не твоё.

Я сбросила её руку со своего плеча и вышла, не дав ей ни слова в ответ.

Глава 3.

Среда. Всего третий день в этом университете. Тогда я думала, что всё плохое уже пережито.
Боже, как же я была не права.

Только я перешагнула порог аудитории, как весь шум мгновенно стих. Смех, разговоры, шёпот — всё оборвалось, и десятки глаз повернулись ко мне.

Я сделала вид, что ничего не заметила, и быстрым шагом прошла к своей парте. Привычное место. Пустое. И… его тоже не было.

Но даже без него я чувствовала, как взгляды буквально прожигают мне спину. Воздуха стало меньше. Лёгкие будто сжались, отказываясь работать.

— Смотрите-ка, кто пришёл, — вдруг раздался громкий, нарочито насмешливый голос.
Я подняла глаза — та самая девушка с белыми волосами. Губы растянулись в ядовитой улыбке. — Угонщица парней.

Я не понимала, о ком она. Не понимала, за что. Но всё внутри задрожало, тревога подошла крупным комком к горлу и застряла.

Я знала: если отвечу — они получат то, чего хотят.

В этот момент в аудиторию вошёл тот самый придурок. На удивление, он даже не посмотрел в мою сторону, хотя обычно не упускал момента бросить колкость. Просто прошёл и сел на своё место.

Так прошли пары — медленно, вязко, будто каждое слово преподавателя прорывалось сквозь мутную воду.

После я ушла в туалет. Заперлась в кабинке. Села на крышку унитаза, уткнулась лицом в ладони. Десять минут. Ровно десять минут тихого, почти беззвучного плача.

А потом — домой. Тридцать минут пешком. Хватит, чтобы привести лицо в порядок и убедить себя, что завтра будет легче.

Хотя я уже начинала догадываться — не будет.