«параллель» На грани возможностей

Глава первая: Выбор стороны

Измотанный мужчина в грязных лохмотьях, еле шевелясь, открыл глаза. Взгляд затуманен, сознание смутное. Каменные стены с глубокими царапинами и тусклый свет не давали полного понимания, где он находится. Попытавшись подняться, он почувствовал, как тело не слушается. С трудом облокотившись на холодную, сырую стену, он прошептал:
– Мои силы... я их больше не ощущаю.

Глаза постепенно привыкли к темноте. Тюрьма. Память ещё не вернулась, но мысли, как упрямые мухи, беспорядочно метались в голове. Тело болело, раны стонали, но крови не было. Лишь одежда насквозь пропитана запёкшейся кровью.

У двери показался парень в доспехах. Он остановился, окинув мужчину взглядом, и пробормотал себе под нос:
– Очнулся. Пойду доложу командиру.

Его шаги ещё некоторое время эхом звучали в коридоре, а потом вновь наступила зловещая тишина. Постепенно воспоминания начали возвращаться, и радости в них было всё меньше. Мужчина вспомнил битву... своё поражение.

– Столько лет... столько лет я шёл к этой цели! – едва шевеля губами, он говорил сам с собой, но голос становился всё громче, пока не перешёл в крик. – Я дал обещание! Обещание, которое уже не сдержать. Я подвёл тебя, отец! Цель была так близка... Но теперь? Сижу в какой-то яме, побеждённый, лишённый силы! Я должен был стать бессмертным! А-а-а-а! Мир отверг меня!

Эмоции выжали последние остатки энергии, и его сознание угасло. В коридоре за дверью вновь раздались шаги – на этот раз нескольких человек. Открыли дверь. Узника сковали оковы, которые мерцали слабым светом, и поволокли прочь из камеры.

В зале заседаний цитадели гильдии света разгорелся спор. За длинным деревянным столом сидели старейшины и командующий состав. Тема обсуждения была одна: пленённый Баук и что за этим последует.

– То, что мы его захватили, фактически делает нас инициаторами войны! Неужели никто из вас не задумывался, как на это отреагируют наши союзники? – старейшина Оруф раздражённо метался из стороны в сторону, показывая своё недовольство.

– А вы не задумывались, что ваш страх делает нас слепыми? – голос командира войск Алексайо был спокоен, но твёрд. – Мы терпели провокации братства тьмы годами. Их действия всегда казались мелкими, но мы видели только вершину айсберга. Они кормят нас ложной картиной, заставляют думать, что у нас есть контроль. Но на самом деле зверь давно вырвался из клетки.

Двери распахнулись. Двое стражников ввели в зал закованного в светящиеся цепи мужчину. Его безжизненное тело усадили на каменный блок посреди зала. Один из стражников попытался привести узника в чувство. Баук медленно приподнял голову, его голос прозвучал хрипло:

– Где я?

– Баук, вы нас слышите? – спросил старейшина Таренос, подаваясь вперёд.

– Баук... так меня зовут? – его слова были едва слышны. – Голова... словно в тумане. Эти цепи... они жгут.

– Это для вашей же безопасности друг, – холодно ответил Таренос. – Вы наш пленник. Если вы ничего не помните, нам придётся вернуть вас в темницу до тех пор, пока память не восстановится.

– Пленник... ДРУГ так не поступил бы.

– Мы пытаемся проявить милосердие, – старейшина прищурился. – Может, встреча с тем, кто вас победил, пробудит воспоминания?

Баук усмехнулся, хотя улыбка его была болезненной:
– Память сложный инструмент ДРУГ, сегодня ты веришь в победу, а завтра обещания становятся прахом. Так что лучше, быть овощем и не мучаться или страдать от последствий?

Таренос задумался, оглядел своих коллег. Стало очевидно: разговор зашёл в тупик.

– Хорошо, вы получите время. Стража, заберите узника обратно.

Двое стражников вновь подхватили Баука и, молча, вывели его из зала.

Когда двери закрылись, Алексайо поднялся:

– Прошла неделя с тех пор, как Эрот и его отряд победили Баука. Это событие уже разделило нас. Но я уверен: наш враг давно готовится к следующему ходу. А мы всё боимся... Чего?

– Алексайо, не торопи события, – перебил Оруф. – Каждое наше решение имеет последствия. Войну начать легко, но ты готов взвалить на себя ответственность за тех, кто погибнет? Войны возможно готовы к этому, а как же не знающие? Те кто даже не догадывается о существовании нашего мира?

– А сколько уже погибло из-за вашего бездействия? – голос командира был резким. – Вы говорите о последствиях, но забываете о жертвах среди тех, кого мы должны защищать.

– Наблюдение за ключевыми точками даёт нам информацию...

– Наблюдение?! Мы видим только внешнее! Пока вы колеблетесь, братство тьмы действует.

– Ты забылся, юноша, – Оруф резко встал. – Ты командующий, но не старейшина.

– Довольно! – поднялся старейшина Агазон. Его спокойный, но твёрдый голос заставил замолчать обоих. – Мы проведём голосование. Каждый из гильдии выразит своё мнение. Хватит ждать.

Писец быстро написал указ и словно искры образовались в воздухе, которые понеслись по разным направлениям. Это были посланники для членов гильдии.

Оруф наблюдал, как рушится его идея. Лицо старейшины побледнело, а брови хмурились всё сильнее. Когда стало ясно, что большинство поддерживает подготовку к войне, он резко поднялся и, не сказав ни слова, покинул зал. Его шаги эхом отдавались в просторном помещении.

Алексайо проводил его взглядом, молча наблюдая за тем, как старейшины и уважаемые члены гильдии постепенно расходятся. Рядом остался только Таренос. Когда зал опустел, и они остались вдвоём, старейшина обратился к командующему:

— Найди Эрота и Флегия, — сказал он, чуть тише, чем обычно, но с той же твёрдостью в голосе. — Они нам нужны здесь. Поговори с ними, выясни, что они думают. Такие люди не должны вдруг оказаться на стороне врага.

— Конечно, — Алексайо выпрямился, словно подчёркивая свою готовность подчиниться. — Прикажете что-нибудь ещё?

Таренос мягко положил руку ему на плечо. В его взгляде читалась отеческая забота.

— Береги себя. Ты нам нужен.

— Слушаюсь! — ответил Алексайо с лёгкой улыбкой и быстрым шагом направился к выходу.

Глава вторая: Последствия

Лефан через окно дома, выходившее на главную площадь, заметил прибытие знакомых товарищей в зелёных одеяниях. Это были друиды. Его лицо оживилось, и он мгновенно вскочил, словно забыв обо всём. Не объяснившись, он выскочил за дверь и побежал им навстречу.

Селена стояла у окна, её взгляд проводил Лефана, пока тот не скрылся за поворотом. Она тяжело вздохнула, чувствуя, как в груди снова заворочалась привычная боль. Почему он никогда не остаётся рядом? Её пальцы судорожно вцепились в край подоконника.

— Знаю, что он дорог тебе, — мягкий голос Элоры раздался за спиной.

Селена вздрогнула. Она не слышала, как сестра подошла. Элора нежно положила руку ей на плечо.

— Он скоро поймёт, Селена, — успокаивающе сказала она. — Просто ему нужно время.

— А если не поймёт? — голос Селены дрогнул. Она отвернулась от окна и взглянула на сестру. В её глазах стояли слёзы, но она не позволяла им пролиться. — Элора, он всегда бежит к ним. Словно я... словно я для него ничего не значу.

Элора нахмурилась, но её голос остался мягким:

— Ты это знаешь не хуже меня. Лефан не из тех, кто легко говорит о своих чувствах. Но ты значишь для него больше, чем ты думаешь.

Селена опустила голову и прижала ладони к груди.

— Тогда почему, когда он уходит, мне кажется, что я теряю его? Он смотрит на меня так... так тепло. Но потом… он просто исчезает, как будто для него важнее всё, что за пределами этого дома.

Элора аккуратно обняла сестру, притягивая к себе.

— Он боится, Селена. Твои чувства для него слишком сильны, он просто ещё не знает, как с ними справиться. Но однажды он разберётся.

Селена не ответила. Она прижалась к Элоре, позволяя теплу сестры хотя бы ненадолго унять холод в своём сердце.

— Лефан, ты уже тут! Я как раз собирался тебя искать, но, похоже, ты опередил меня, — улыбка заиграла на лице друида, и в его голосе звучала неподдельная радость.

— Как только я увидел, что вы прибыли, сразу побежал к вам! Мне столько всего хочется рассказать! — Глаза Лефана сияли, словно он встретил давнего друга.

— Обязательно обсудим всё, что произошло, — кивнул Медвежий Клык. — Но мы здесь не просто так. Мой отряд был неподалёку, когда гильдия прислала сигнал о сборе для голосования. Скажу честно, мы не хотим войны, но она неизбежно приближается к нашему острову.

Улыбка Лефана угасла. Он опустил глаза и виновато вздохнул:

— Боюсь, наш отряд мог невольно всё это спровоцировать…

— Вы не виноваты, — уверенно сказал Медвежий Клык. — Война назревала уже давно. Ты, скорее всего, не знаешь предыстории, но у меня как раз есть немного времени, чтобы рассказать.

Медвежий Клык уселся на поваленное дерево, жестом приглашая Лефана присесть рядом. Его лицо стало серьёзным, голос приобрёл глубокие, чуть мрачные интонации.

— Ты ведь знаешь, что мир разделён на знающих и незнающих. Но задумывался ли ты, почему этот раскол возник?

Лефан нахмурился, кивнув.

— Когда энергия только начала пронизывать наш мир, её сила была доступна всем: людям, животным, даже лесам. Это был золотой век, — начал Медвежий Клык, — но он длился недолго.

Он взглянул на Лефана, словно проверяя, слушает ли тот внимательно, и продолжил:

— Люди начали меняться. Те, кто лучше других овладел энергией, стали гордиться своей силой. Они строили города, преображали пустыни в сады, но амбиции росли. Один из них, маг по имени Каэл’тар, решил, что энергия не должна быть доступна всем. Он собрал самых сильных магов и создал Совет.

— И что они сделали? — тихо спросил Лефан.

— Они спрятали энергию. Скрыли её от глаз незнающих под куполами, — тяжело вздохнул Медвежий Клык. — Совет внушил людям страх перед энергией, убеждая, что её открытое использование приведёт к хаосу. Незнающих стали считать слабым звеном, недостойным истинной силы.

Лефан нахмурился:

— Но ведь не все могли согласиться с этим?

— Конечно. Был один знающий, столь же могущественный, как Каэл’тар, но придерживавшийся противоположных взглядов. Его звали Аран’сир, и именно он возглавил тех, кого мы теперь знаем как Просветителей или просто тёмных, — объяснил Медвежий Клык. — Аран’сир считал, что каждый должен иметь доступ к энергии, но не из благих побуждений. Он хотел стать живым богом, чтобы незнающие поклонялись ему за его силу.

Лефан насторожился, его взгляд стал острым:

— И чем всё закончилось?

— Войной, — мрачно ответил Медвежий Клык. — Города были разрушены, леса сожжены. В решающей битве Каэл’тар и Аран’сир сошлись лицом к лицу. Каэл’тар пожертвовал собой, чтобы уничтожить армию Просветителей, но Аран’сир…

Медвежий Клык замолчал, словно подбирая слова.

— Что с ним случилось? — спросил Лефан, затаив дыхание.

— Он выжил, — ответил друид. — После последней битвы никто больше не видел Аран’сира. Но есть одно, что мы знаем наверняка: он обладал настолько мощной энергией, что мог жить вечно. Знаешь, раз уж мы заговорили об этом. Там, на континенте, живут ещё те, первые знающие. Их сила на мой взгляд вообще не знает границ. Но их уже давно не видели. Там есть города, которые парят в небе на платформах из чистой энергии, не подвластные ни времени, ни гравитации. Говорят, что в их тенях никогда не бывает дождя, а ночью можно услышать шёпот первых знающих. Есть купольные города под водой, где свет преломляется в странных углах, заставляя путников видеть миражи. В недрах земли – туннели, что уходят глубже, чем может спуститься любой смертный, а у входа в них время течёт иначе. А это значит, что они рядом, что бы могли поддерживать их. Представь силу, способную удерживать города в воздухе веками? И это малая часть того, что известно.

Лефан выпрямился, его взгляд стал встревоженным.

— Думаешь, он всё ещё жив?

— Это главный страх тех, кто помнит ту войну, — признался Медвежий Клык. — Просветители могут быть самоуверенны, но если они разыскали Аран’сира, это меняет всё. Его возвращение стало бы катастрофой. Он не просто маг. Он воплощение амбиций, готовое уничтожить всё на своём пути ради власти.

Глава третья: Истина где-то рядом.

Лефан обернулся к друидам, которые явно были в замешательстве.

— Медвежий Клык, вы с нами?

— Лефан, война не наша натура. Мы защитники природы. Я должен спросить совета у своего старейшины. Это займёт пару дней, и я вернусь с ответом к вам. Ты ещё мало знаешь об этом мире. Но война между гильдией и братством – не единственная проблема. Войны происходят везде из-за разным мнений. Друиды не так давно закончили войну с теми, кто называет себя Машиной. Они говорят, что сталь и энергия могут существовать вместе, но мы видели, во что это превращается – тела, сросшиеся с механизмами, сердца, что бьются не кровью, а холодной искрой. Они не понимают, что энергия – это жизнь, а не просто топливо для их железных богов. Я буду только рад, если нам позволят вступить в этот конфликт. Однако – не питай надежд.

С этими словами, друид склонил немного голову, словно испытывая вину за всех друидов.

— Хорошо, мы будем ждать вас. Скорее всего будем ждать на поле боя. И ещё, я знаю, что ты не такой, ты понимаешь всё лучше старейшин!

Медвежий клык робко улыбнулся и отправился в путь.

Друиды быстро ушли вслед за их командиром. Все остальные проводили их взглядом.

Команда отправилась в дом, по пути размышляя о дальнейших действиях.

Цитадель казалась совсем пустой. Мирные жители либо уже ушли на континент, либо собирались туда. Войны готовились к схватке, утешали других. Война ещё не началась, а вид был уже словно цитадель пала. Таверна, где всегда толпились люди, почти опустела и оставила лишь своих завсегдатаев.

Войны на постах были охвачены страхом от происходящего. В рядах поползли слухи о том, что защиты ждать не стоит. Если будет атака, то все падут замертво, и никто не сможет уберечь их от гибели. Некоторые личности разносили эту весть от поста к посту.

За пределами цитадели, ключевые позиции на половину опустели. Люди бежали со своих постов в страхе и надежде сохранить свои жизни. Не все конечно, но без этой половины, позиции были обречены на быстрое поражение при первой же атаке. В прошлый раз они смогли устоять, но теперь просто не смогут даже подкрепления дождаться.

Подходя к дому, команда обнаружила что их дожидается воин. Который тут же подбежал к Флегию, как только увидел его.

— Вам записка от главнокомандующего!

— Это интересно, — Флегий посмотрел на скрученный лист бумаги с печатью Алексайо.

«Открывай его», чуть ли не все разом произнесли.

Флегий аккуратно развернул листок, убрав печать, и начал читать.
«Флегий, ты восстановлен в должности командира. Я смог добиться этого без участия совета благодаря одному из старейшин.
Вы теперь одни. Совета больше нет. Те, кто остались, либо предатели, либо тряпки, не имеющие собственного слова.
Вам досталась непростая задача, но всё сложнее, чем вам кажется.
Я отправился вглубь острова искать поддержки у старых союзников. Мы давно забыли о них и однажды не пришли на помощь, когда они нуждались в нас. Но сейчас они наш шанс на спасение. Мой путь лежит через энергетические аномалии. Поэтому туда иду я один. Это слишком опасный путь. Надеюсь, вы поймёте мой поступок правильно. К тому же, вести отряд опасно, дорогие либо кишат братством, либо какими ни будь странными фанатиками.
Вы должны держаться до последнего. Я не знаю, чего ожидать от братства. Крепитесь».

Все взгляды устремились на Флегия. Он глубоко вдохнул, свернул лист и убрал его в карман.

– Что теперь будем делать, командир? – спросил Эрот, его голос звучал напряжённо.

Флегий тяжело вздохнул, стараясь собраться с мыслями.
– Что нам остаётся? Будем сражаться. Разделимся на группы, усилим оборону ключевых точек. Думаю, мы сможем продержаться до прибытия подкрепления.

– Разве больше ничего нельзя сделать? – спросила Селена, перебирая в голове возможные варианты.

– Если придётся сражаться, значит будем сражаться, – уверенно заявил Гимнаст, сжав кулаки.

Ненадолго повисла напряжённая тишина. Люди стояли, оглядывая друг друга, осознавая, в какой ситуации они оказались.

– Братство слишком сильно, – наконец произнёс Эрот, его взгляд был тяжёлым. – Мы не справимся, если будем просто отбиваться от атаки за атакой. У них много людей. Да, большинство из них – пушечное мясо, но вы сами видели наших! Некоторые даже оружие создать не могут, чтобы оно сохраняло стабильную форму.

– Я слышала, что в цитадели есть склады с древними артефактами. Это так? – спросила Селена, пробегая глазами по лицам.

– Так-то оно так, склад был, артефакты были, – Флегий пожал плечами. – Об этом и в храме написано, но кроме рассказов и сплетен никакой точной информации о местонахождении нет.

Лефан неожиданно выпрямился. Его глаза загорелись, словно он вспомнил что-то важное.

– Эрот, Гимнаст, помните наш поход за браслетом энергии? Тогда мы использовали метод поиска с помощью природы и твоих способностей, Эрот.

Эрот прищурился, вспоминая тот момент.
– Это было в лесу. Там я мог чувствовать потоки энергии. Но здесь всё иначе, Лефан. Это цитадель, тут нет такой связи.

– Думаю, должно получиться, – уверенно сказал Лефан. – Но мне нужно время.

Флегий провёл рукой по лицу, видимо, стараясь прогнать накатившую усталость. Он был заметно нервным, его буквально трясло. Но собравшись с духом, он резко поднял голову.

– Всё, времени на раздумья больше нет. Нужно укрепить позиции. Первая атака, которую мы отбили, скорее всего была разведкой.

– Он прав! – поддержал его Гимнаст, сжимая кулаки.

– Значит, делимся, – твёрдо сказал Флегий, переходя на командный тон. – Лефан, поиски артефактов – твоя задача. К сожалению, я не могу дать тебе Эрота, он нужен мне. Ты отправляешься один.

Лефан кивнул, понимая всю сложность задачи.

– Я возьму северный пост, – продолжил Флегий. – Эрот возьмёт южную часть, Гимнаст – западный пост. Селена и Элора – восточный участок.

Все кивнули в знак одобрения.

Глава четвёртая: Мутные мотивы.

Члены отряда, разойдясь по постам, стали командующими этих же постов. За исключением Селены и Элоры, которые, несмотря на свою силу, не обладали должным опытом командования. На каждом посту находилось по пятнадцать человек, и приказ о выделении нескольких бойцов казался абсурдным. Эрот, чувствуя внутреннее напряжение, решил обсудить это с Флегием. Его беспокоило не только решение командира, но и то, как это отразится на их шансах против возможной атаки. Поэтому он отправился лично на северный пост.

Эрот подошёл к Флегию, его лицо выражало сдержанное беспокойство. Он знал, что Флегий редко действует без причины, но сейчас его план казался слишком рискованным.

Эрот подошёл к Флегию, его лицо выражало сдержанное беспокойство. Он знал, что Флегий редко действует без причины, но сейчас его план казался слишком рискованным.

— Ты хочешь разослать людей по деревням? — спросил Эрот, стараясь скрыть нотки сомнения в голосе.

Флегий, стоя у карты цитадели, обернулся. Его глаза горели решимостью, но в них читалась усталость. Он понимал, что его решение может вызвать вопросы, но другого выхода не видел.

— Почти, я хочу устроить патрули возле деревень, — ответил он, его голос был твёрд, но в нём слышалась тень сомнения. — Мы не можем позволить себе потерять их.

Эрот нахмурился. Он понимал логику Флегия, но риск казался слишком велик.

— Но зачем? Атаку они не выдержат, дождаться подкрепления не смогут. А мы, в свою очередь, делаем наши позиции более слабыми.

Флегий вздохнул, его взгляд стал тяжелее. Он знал, что Эрот прав, но его терзала мысль о тех, кто остался без защиты.

— А для чего вообще нужны наши позиции, если мы не можем защитить не знающих? — произнёс он, его голос дрогнул. — Мы не можем просто стоять здесь и ждать, пока их уничтожат.

Эрот почувствовал, как его собственные сомнения начали рассеиваться. Он видел, как Флегия гложет чувство вины за тех, кого они не смогли спасти раньше.

— Ты прав, но разве надо прямо сейчас идти на такой риск? — спросил он, уже мягче.

Флегий подошёл ближе, его глаза загорелись новым огнём.

— Эрот, дружище, у меня есть план. Конечно, я не хочу терять воинов, каждый дорог мне! — Он сделал паузу, словно собираясь с мыслями. — Я планирую взять под контроль существ телепортации и сигналов. Даже если сигналы действительно не поступают, мы можем хотя бы стать мобильными за счёт этого.

Эрот задумался. Идея была рискованной, но в ней был смысл.

— Мы станем мобильными, но сигнал об атаке всё ещё будет доходить до нас долго. Однако в этом есть плюс. Мы хотя бы сможем уже дать отпор атакам точечно и перебрасывать силы. Но как ты собираешься взять существ под контроль?

Флегий улыбнулся, его уверенность вернулась.

— У меня есть карта, которая показывает их местонахождение в цитадели.

Эрот кивнул, но его лицо оставалось серьёзным.

— Не забывай, даже находясь тут, мы ставим себя под удар, не говоря уже о том, что ты задумал

В этот момент в комнату ворвался стражник, его лицо было бледным, а дыхание сбившимся.

— Командующий Флегий, поступило донесение. На восточный пост совершено нападение.

Флегий и Эрот мгновенно вскочили. Эрот почувствовал, как его сердце заколотилось. Восточный пост — это Селена и Элора. Он знал, что они сильны, но его всё равно охватило беспокойство.

— Эрот, там Селена и Элора, хорошо сражаются? — спросил Флегий, его голос был спокоен, но в глазах читалась тревога.

— Да, они показали себя хорошо в бою, — ответил Эрот, стараясь звучать уверенно.

— Понял. Отправляйся на свой пост, возможно, будет атака по всем сторонам. А я сейчас же отправлю пять бойцов в помощь девушкам.

Эрот кивнул и бросился к своему посту. Его лицо было спокойным, но внутри бушевали эмоции. Он знал, что сейчас главное — сохранить хладнокровие.

На восточном посту уже шёл бой. Селена и Элора стояли спиной к спине, их ледяные копья сверкали в свете энергетики атак. Враги, вооружённые мечами и копьями, напитанными энергией, пытались прорвать оборону. Их атаки были слабыми, но численное преимущество давало им шанс.

Селена, её волосы развевались на ветру, метнула ледяное копьё в ближайшего врага. Оно пронзило его насквозь, но на его место тут же встали двое других. Элора, её глаза горели холодным огнём, создала ледяную стену, чтобы замедлить натиск врагов.

— Держись! — крикнула Селена, её голос был полон решимости.

Но враги не отступали. Один из них, воин с длинным мечом, прорвался сквозь ледяную стену. Его удар был быстрым, но Селена успела отклониться. В ответ она метнула ещё одно копьё, которое пронзило его плечо.

В этот момент подоспели подкрепления — пять бойцов, посланных Флегием. Они вступили в бой, их копья и мечи сверкали. Но враги не сдавались. Один из обычных воинов цитадели, молодой парень с копьём, был сражён ударом в грудь. Его тело упало на землю, а его оружие, лишённое энергии, потускнело.

Селена почувствовала, как её сердце сжалось. Она знала, что это неизбежно, но каждый потерянный боец был ударом по её душе.

Эрот, добравшись до своего поста, сразу же взял командование на себя. Его копьё, мгновенно удлинилось, готовое к бою. Он знал, что атака может начаться в любой момент.

— Всем быть наготове! — крикнул он, его голос был твёрд и уверен.

Его воины, пятнадцать человек, заняли позиции. Их лица были напряжены, но в глазах читалась решимость. Они знали, что их шансы невелики, но готовы были сражаться до конца.

Эрот почувствовал, как энергия копья пульсирует в его руке. Он знал, что скоро начнётся бой, и его мысли были только о том, как защитить своих людей.

Лефан блуждал в темноте, которая казалась бесконечной. Воздух был густым и тяжёлым, словно сама тьма давила на него. Он пытался создать свет, сосредоточившись на своей энергии, но ничего не выходило. Его руки дрожали, а сердце билось так громко, что, казалось, эхо разносилось по всему пространству. Страх сковывал его тело, но он продолжал идти вперёд, выставив руки перед собой, надеясь нащупать хоть что-то. Но вокруг была лишь пустота.