Ласковый зверь

Глава 1.

- Лиана, как бы ты не хотела, летние каникулы ты не проведешь дома бесцельно сидя в своей комнате, - говорит мама, маршируя по моей комнате туда и обратно, с идеально прямой спиной.

Она настоящий начальник, не хуже папы генерала, а иногда мне даже кажется, что лучше. Строгая, серьезная леди, она не понимает моего беспечного и лёгкого отношения к жизни. Почему я радуюсь птицами и не прячусь под зонтом от дождя, а подставляю ему лицо. В наших кругах добропорядочных юных леди, я кажусь странной и держусь отчужденно. В школе благородных девиц у меня нет подруг и даже на званных вечерах и балах ко мне никто не когда не подходит заговорить. Со мной общаются, только если я стою рядом с папой или мамой, на то, конечно обязывает этикет и великие, боевые заслуги моего отца перед Родиной. Я слышала, как за моей спиной девочки говорят, что без своей фамилии я из себя ничего не представляю и одна надежда лишь на то, что мой брак устроит отец с кем-то из своих подчинённых. В принципе мне все равно, выходить замуж или нет, это неизбежно, поэтому я давно смирилась. Надеюсь муж не будет ждать от меня слишком много, чтобы не быть разочарованным.

- Ты меня вообще слушаешь? – строго говорит мама, останавливаясь прямо передо мной и от этого ее строго взгляда серых глаз хочется забраться с головой под одеяло.

- Конечно, мамочка, - говорю я, изображая ангельскую улыбку, кажется я слишком увлекалась собственными мыслями. Интересно по какому именно поводу она сокрушалась в данную минуту? Хм, нужно попробовать догадаться, но в голове слишком много вариантов, может быть то, что я до сих пор не научилась вальсировать? Или может быть потому что криво вышиваю, нет, кажется за это она отчитывала меня на прошлой неделе, не может же она постоянно повторятся. В своих претензиях ко мне мама обычно очень изобретательная.

- И что же я только, что сказала? – она прищуривается и это ох, какой не добрый знак.

- Мама, ты говорила о том, что если я и дальше буду пропускать уроки верховой езды, то ты отправишь меня чистить конюшни, да? – кажется, это самое свежее из последнего.

- Нет, я говорила, что ты такая хорошенькая!

- Правда?!

- Нет, конечно!!! – зло наклоняет ко мне женщина свое красивое лицо, вот же ей повезло, она всегда прекрасна, даже в гневе, ранним утром или во время болезни. Дай, Бог, маме здоровья.

- И, кстати, по поводу верховой езды?! Ты что же опять сбежала с урока? – ой, а вот это конечно, серьезный прокол, видимо нянюшке еще не успел доложить конюх, а она матушке. Виновато опускаю голову ожидая еще более грандиозную тираду о том, какая же я никчёмная дочь. – Я никак не могу понять причину? Отец на восемнадцатилетние подарил тебе самого красивого и породистого коня в городе, да, что там в городе, во всей Империи?! Так в чем же дело? Не нравится? – она так смешно ставит руки в боки, что похожа на изящную, фарфоровую вазу с ручками, не выдержав начинаю тихонечко хихикать. – И что же я смешного сказала, юная леди?

- Ой, мама, прости, это так, просто вырвалось, я никогда над тобой не смеюсь, не посмела бы.

- Что-то я в этом сомневаюсь! Ты дочь великого генерала, твоей отец полководец, которому подчиняется десяти тысячное войско! Он стратег, умен и решителен, но, что касается воспитания тебя всегда дает слабину, поэтому мне и приходится брать все в свои руки! Ты его дочь и должна соответствовать … - ну тут дальше можно не слушать, это очень давняя история, наверное, мама бы хотела вместо меня сына, потому что до него точно бы дошли ее слова о величии семье, которое нужно не только сохранить, но и приумножить, неся наше доброе имя по жизни, как знамя, перед собой, с честью и достоинством. Но, детей им с отцом Бог больше не дал.

Я бы правда хотела, но мне все это слишком чуждо. Не катаюсь на лошади, потому что жалею ее, зачем мучать мои весом бедное животное, когда я и сама могу ходить. Хоть я и маленькая, и легкая, да, и вообще дело не в весе, просто душа у меня к этому не лежит. Тоже, самое, касается фехтования, я скорее поранюсь сама, чем смогу ранить другого.

Мне нравятся простые вещи, гулять по саду, читать, кормить диких птичек, наблюдать за лягушками в пруду и слушать страшные, но такие увлекательные рассказы моей любимой нянюшки. Она тоже не балует меня ими, стараясь по наставлению мамы быть строгой, но у нее это плохо получается. Знаю, она просто обожает меня.

Ой, сдается мне я опять отвлеклась и пропустила часть маминой пронзительной речи.

- Понятно? – строго спрашивает женщина, скрещивая руки на груди. Ну вот, кажется она закончила и чего только должно мне быть понятно, как бы уточнить так, чтобы не вывести ее из себя окончательно. Думай, думай, Лиана… Придумала!

- Мама, а это обязательно? – гениальный ход, я молодец!

- Конечно, что за вопросы юная леди! Твоей отец, благородной души человек и всячески помогает финансами этому приюту для бездомных животных. Он пока, что всего один такой в целой Империи, я про приют, если ты вдруг опять летаешь в облаках.

- Понятно, - киваю в ответ, потому что в этот раз честно слушаю.

- Так вот, чтобы поддержать его и привлечь еще больше внимания общественности, ты, как дитя без дела, отправишься туда на летние каникулы. Будешь помогать ухаживать за животными хозяйке и выполнять ее всяческие поручения. Нянюшка с тобой не поедет, поэтому ты не сможешь перепоручать ей дела, все будешь делать сама. И только попробуй там отлынивать, если хозяйка приюта пожалуется мне хоть раз, я тебя накажу. – тычет в меня пальцем мама.

Глава 2.

Засветло я конечно же не успела приехать, потому мы ехали на самую южную границу Империи, туда где земля закачивается высокими обрывистыми берегами и начинается океан. Я никогда раньше не вида океан, думаю он очень большой и шумный, а еще соленый, ну это я уже знаю из рассказов отца.

Мы так долго ехали по разбитой дороге, что мое тело буквально на себе прочувствовало каждый, даже самый мелкий камушек и я даже боюсь себе представить сколько еще продлится эта пытка. Хорошо, что кучер словно почувствовав мою боль, сказал, что мы почти добрались. Эта прибавило мне силы духу. Сначала я с восторгом рассматривала города и сёла, через которые лежал наш путь, но теперь за окном сумерки и ничего кроме как ждать не остается.

Карета наконец-то остановилась. Кое-как я еле выползла из нее опираясь на руку нашего кучера, и тут же вдохнула совсем другой воздух. В этом месте он был такой теплый, влажный, с привкусом карамели, соли и акации. Голова немного закружилась и в этот момент от калитки ко мне на встречу с фонарем в руке шагнула женщина средних лет.

- Наконец-то ты приехала, деточка, я тебя так ждала. Все хорошо? Почему задержалась? В дороге ничего не случилось? – заботливо с небольшим волнением спрашивает хозяйка.

Она чуть выше меня, не полная, а как бы это правильно сказать, крепкая, рыжие густые волосы заплетены в тугую косу, на лице ее веснушки и лучики морщин от уголков глаз. Все это можно соединить в одно и смело заверить, что она очень приятная женщина.

- Добрый вечер, меня зовут Лианела Винтер, я приехал к вам на лето, работать, вы, наверное, хозяйка? Вот письмо от матушки, здесь написано, обо мне и цели моего визита более подробно, - я передаю запечатанный конверт печатью с нашим фамильным гербом и, если честно не знаю, что там, но мне нужно же его передать под каким-то предлогом. Мама сказала, что это обязательно нужно сделать, как только я увижу с ней.

- Какая ты замечательная дочь, такая послушная, воспитанная, я рада тебе. Да, я действительно хозяйка приюта, меня зовут Аделоила Рокс, но ты можешь называть меня просто Ада. Мы здесь так далеко от условностей, что нет никакого смысла их соблюдать. – она забирает у меня письмо и отдает фонарь, - Иди в дом и жди меня. Я заберу лошадь и размещу кучера на ночлег, чтобы он смог хорошо отдохнуть и завтра отправится в обратный путь.

За невысоким незамысловатым забором, выложенным из булыжников разной формы, утопает в грустных фруктовых деревьях скромный одноэтажный кирпичный дом, с высокой черепичной крышей. Во всех окнах горит свет, а значит тетушка Ада и правда меня ждала. И теперь почему-то я уверена, что мы с ней подружимся.

Оставляю на пороге фонарь и захожу внутрь уютной гостиной, в центре которой стоит большой стол, а на нем очень много раскрытых книг и вокруг все в бумажках. Подхожу ближе и вижу везде, записи и пометки, видимо это часть работы Ады. Через приоткрытую дверь на кухню ко мне тянется аромат свежей выпечки, в желудке становится не спокойно, и от голода даже пропадает сон.

Ада скоро возвращается и приносит мне с кухни ее чудесные пирожки с яблоком и графин парного молока. Мы сидим за столом, я ем, а она продолжает что-то искать в книгах.

- Сегодня я не буду тебе много рассказывать, ты должна хорошенько отдохнуть с дороги. Комната для тебя уже готова, она в конце коридора рядом с моей. А завтра я тебе все покажу в моих владениях и будешь приступать к работе. Я здесь совсем одна, поэтому так благодарна, что родители тебя смогли отпустить.

Я ем булку и запиваю молоком и продолжаю слушать, но вот только не понимаю, почему нет помощи от других людей, точнее почему бы не нанять для этой работы кого-то из жителей этой деревушки. Да, она маленькая и кажется вот только мы успели в нее въехать, как она тут же закончилась, но неужели за деньги раз папа за всё платит, не нашлось не одного желающего, что даже понадобилась помочь такой городской неумехи, Как я. Это очень странно, но пока я не задаю вопросов, не хочу обидеть ее раньше, чем мы наладим отношения.

После сытного позднего ужина тетушка Ада отводит меня в мою комнату, она такая непривычно маленькая, хотя откуда в таком доме, взяться моей по размерам комнате из нашего особняка. К этому просто нужно привыкнуть.

Здесь у окна, открытого настежь стоит узкая кровать, у стены слева невысокий платяной шкаф, на верху которого стоит сундук, а справа к стене приставлен письменный столик, над которым до самого потолка расположены полки, заставленные книгами. Видимо хозяйка очень сильно любит читать, как здорово, что я тоже, значит у нас много общего.

- Милая, могу я называть тебя Лиа? – спрашивает так тепло женщина, что я даже теряюсь. Это непривычное и слишком короткое сокращение моего имени, так делают только простолюдины, но ей я не могу отказать.

- Конечно, я не против, - присаживаюсь на мягкую кровать и уже мечтаю закрыть глаза.

- Хорошо, завтра утром принесем твои вещи и я помогу тебе их разобрать, а пока отдыхай. Рядом с кухней есть туалет и ванная, там не всегда есть горячая вода, мы ведь живем в деревне, но будем надеется, что тебе повезет и во время твоего пребывания перебоев не будет. Я в соседней комнате, если что-то нужно сразу вози. – я киваю, и она уже стоит в дверях и потом оборачиваясь добавляет, - Вообще, все. Поговорить, спросить, пожаловаться, поплакать, поспорить, я всегда буду рядом не нужно стесняться или смотреть на часы, договорились?

- Конечно, спасибо, тетушка Ада, доброй вам ночи. – она ласково улыбается и закрывает дверь.

Глава 3.

Быстро собрав волосы в косу, я одела первое попавшиеся платье и спеша покинула свою комнату. Постучалась к тетушке, но в комнате ее не оказалось. Как и в других комнатах в доме, которых здесь было не так много. С кухни доносились уже привычные ароматы еды. На столе меня ждали оладушки заботливо накрытые вафельным полотенцем и парное молоко.

Часы показывали всего семь часов утра, а тетушка уже успела сколько всего сделать и позаботилась обо мне, от этого стало так неудобно, что ей полностью загруженной делами приходится еще забоится о бесполезной городской девице навыдане. Поэтому я быстро запихнула все по очереди оладьи в рот и не пережевывая запила стаканом молока. Ничего по дороге успею переживать.

Открыла дверь и фруктовый сад тут же встретил меня сладкими, вкусные ароматами спелых персиков, яблок, груш, под деревьями расположись аккуратные грядки с клубникой, а в ней прыгали толстые наглые, белые кролики. Стало обидно, что тетушка наверно столько трудов потратила на выращивание сада, а они так по-хозяйски его объедают.

- Эй, кыш отсюда, пошли прочь! – закричала я и начала махать руками прогоняя наглецов, только вот они даже глазом на меня не повели, лишь птицы, притаившиеся в густой зелени деревьев, подняли гогот и взволновались, на это шум пришла тетушка.

- Доброе утро, милая, оставь их, они пришли на завтрак, - в пробивающиеся лучах теплого южного солнца, ее улыбка казалось такой искренний и доброй, словно она сама излучает свой собственный свет. – Ты успела позавтракать? – с заботой уточнила женщина.

На ней сегодня серое скоромное платье, большой синий фартук из грубой толстой ткани, на рыжих волосах соломенная шляпа, а на ногах массивные, грубые кожаные сапоги, такие я видела у нас носит конюх и садовник. Но, здесь тетушка одна за всех.

- Доброе утро, большое спасибо, но больше не нужно для меня готовить. Я буду вставить еще раньше и готовить завтрак для нас двоих, - заявила я, уверенно хлопнув себя в грудь.

- Правда? Ну раз так, тогда я буду тебя очень признательна. Пойдем, я покажу тебе мою скромную усадьбу и расскажу, чем предстоит заниматься, - она хотела взять меня под руку, но тут неожиданно с ветки на нас, а точнее на нее свалилось огромное белое тело, громко чирикая или каркая, в общем звуки оно издавало странные. Тетушка протянула руки и поймала существо, оказалось это огромный белый какаду, она распаривала его крылья и посадила к себе на плечо, а увидев мой непонимающий взгляд спокойно сказал, - Это Бастон, у него сломаны оба крыла, а еще он очень стар, но его тягу к полетам никак невозможно преодолеть, он верит, что все еще здоровая птица. Поэтому с большим трудом вскарабкивается на деревья, держась лапами и помогая себя клювом, а потом вот таким образом караулит меня, чтобы вновь и вновь хотя бы на миг ощутить ветер в крыльях. Теперь и тебя ждет такая учесть, раз ты живешь со мной, - она засмеялась.

- Получается у него не очень, скорее я бы подумала, что он хочет убить себя нежели полететь.

- Не стоит смотреть так категорично на того, кто собрался верить в себя до последнего.

- Простите, - мне стало стыдно за высказанные слова в слух, какое я действительно имею право кого-то осуждать, пусть то птица или человек. Неужели так быстро забыла о манерах. Ада взяла меня за руку и повела по узкой дорожке через деревья за дом.

- Ничего, здесь полно разных животных, самых тяжелых я называю «печальные звери». – тетушка сказала это и сильнее сжала мою руку, а я не успела прочесть ее эмоции, потому что она тут же продолжила, - Знаешь, почему это место называется именно приют, а не звериная лечебница?

- Нет, - честно ответила я, потому что даже об этом не задумывалась.

- Потому что многим из этих животных после лечения некуда идти и поэтому они остаются со мной до конца своих дней, ну или моих. Потому что вон та, черепаха в кустах смородины, точно нас всех переживет, - и в этот момент серо-корично-зеленоватая глыба и правда немного шевельнулась и из травы показалась длинная сморщенная шея с большой головой.

- Ничего себе! Раньше я видела их только на картинках в энциклопедиях.

- Весь участок земли поделен на две части, слева вон в том домике живут здоровые животные. Там есть, как и домашние, куры, козы, корова, что дает это вкусное молоко с цветочным вкусом, есть павлин, утки, лошади, а есть и дикие, но давно позабывшие об этом. Например, лось, бобер, енот и другие. Что касается здание слева, то раньше у моей семьи была большая конюшня, но, когда родителей не стало из-за финансовых трудностей мне пришлось продать практически всех лошадей. А потом со временем его заняли больные и тяжело больные животные. Там тебе и предстоит проводить все свое время.

Она взяла меня за руку и повела в сторону огромной конюшни, она была в три, если не в четыре раза больше домика со здоровыми животными. Неужели больных и правда так много, тогда как она одна справляется со всем. По коже пробежали неприятные мурашки, я совершенно точно переоценила свои силы и нас двоих на все не хватит. Да тут я думаю и десяти крепких мужчин помощников будет мало. Что же делать… Как бы ей сказать, что она сильно ошибается на счет моей помощи…

Ада потянула на себя за кольцо огромные деревянные двери и предо мной предстал длинный коридор по бокам которого были расположены бывшие стоила переоборудованные в клетки для животных.

- Тетушка, значит ночью отсюда доносились вопли и стоны? Было очень страшно…

Глава 4.

Да уж, более размытых указаний мне еще никогда не давали. И почему меня окружают такие странные женщины одна даже не знает куда отправляет свое единственное дитя, ведь я уверена, мама так же, как и я думает, что в приюте держат кошечек и собачек, ну ладно, еще можно подумать, что лошадей, но никак не диких хищников. Другая же вообще верит, в то, что я способна на чудо в прямом смысле этого слова. И что мне прикажете делать…

Ну да, у меня ведь есть, как оказалось еще один печальный зверь, это сова со сломанным клювом, которая живет где-то на чердаке дома. Точнее нет, не живет, а тоже умирает. Только вот в отличие от абсолютно здорового льва у нее сломан клюв, ну тут хотя бы понятно.

А вот что делать со здоровым зверюгой нет! Я подробно расспросила про льва в надежде найти у него хоть какую-то болезнь, но тетушка категорически ответила – нет, лев здоров. Прекрасно…

На мое несчастье у него не болят лапы, хвост на месте, зубы тоже, у нет перемолов или ушибов, нет температуры или даже блох. Черт! (но леди, конечно даже в мыслях не стоит так выражаться). От этого меня постигает еще большее разочарование, потому что, как лечить здорового льва, я не представляю! Это даже звучит абсурдно, как какой-то каламбур. Вот же я попала.

Недобро посматриваю тетушке в спину, пока она копошится на грядке в клубнике. А может быть она просто хочет преподнести ему лакомство в виде меня? Может быть в этом и заключается моя польза?

- Лиа, подай пожалуйста вон ту тяпку, - женщина так открыто мне улыбается, что подозрения пропадают. Нет, глупости, этого просто не может быть. Достаю из травы небольших размеров тяпку и отряхнув ее от земли подаю женщины.

Целый день мы только и делали, что ходили по поместью, а кажется успели пройти расстояние до столицы и обратно. Ноги гудят, спина отваливается, а тетушка все еще полна сил.

На улице уже наступил ласковый южный вечер, он окрасил всеми цветами красного небосвод и Солнце заходя за горизонт, кажется погружается в океан медленно коснувшись его поверхности. Вода словно тушит солнечный свет поглощая его и вот уже виднеется яркий серебряный месяц.

Южные ночи такие сладкие, с ароматами ягод, печеных на Солнце фруктов и загорелой, сухой травы.

Ветер было хотел подуть со стороны океана, но запутался в густых деревьях в саду и утих.

- Мне здесь нравится, - сказала я тихо себе под нос высоко задрав голову и разглядывая зажигающиеся звезды. Тетушка подошла близко и обняв меня за талию одной рукой тоже подняла голову, синий ковер, покрытый россыпью жемчуга, манил, а потом она вдруг резко вкинула руку:

- Смотри, это созвездие Льва, вон там, - она показывала пальцем прямо над нами.

- Правда? – не понимая где именно спросила я.

- Ну как же, ты ведь смотришь именно в эту часть неба, неужели не видишь, там оно и есть. – она прочертила пальцем по воздуху линию между звёздами соединяя их, а я проследила за этим движением и наконец-то тоже увидела.

- Красивое.

- Пойдем в дом, уже поздно, нужно лечь пораньше завтра будет много дел, - я посмотрела на нее и молча кивнула, а самой в голос захотелось завыть и спросить: неужели больше чем сегодня?

Мы зашли в дом, тетушка с корзинкой в руках направилась на кухню, я хотела помочь, но она отказалась. Сказала, что приготовила для меня книги, возможно там я найду что-то подходящее. Я села в гостиной за стол перед большой горой книг и начала их перебирать. Все они были о лекарьском и аптекарском деле, какие-то даже были по анатомии человека, другие же по ветеринарии, но вот только оба мои пациента здоровы.

На бежевых стенах гостиной повсюду на обоях мелкие розовые розочки, взгляд так и тянется к ним, хочется их все пересчитать, лишь бы не искать иголку в стоге сена, а точнее в стопке книг.

Тетушка принесла мне ароматную клубнику и рядом поставила креманку со сливками.

- Тетушка, но ведь и клюв я сове починить не смогу. Почему она так страдает? Ведь можно есть каши, хлебушек и вообще что-то жидкое. Сломанный клюв никак не может ей мешать жить. У нее ведь даже в отличие от какаду крылья целые. – расстроена спросила я проглатываю сладкую пресладкую клубнику.

- Ты думаешь, она не хочет жить потому что не может есть?

- А в чем тогда может быть дело?

- Все дело в страсти, ее жизнь, это охота без клюва она не может больше быть полноценным охотником. Для ее дикого нрава это унижение сродни смерти. Она мечтает летать, выслеживать добычу по стуку ее маленького сердца, но все что ей остаётся это коротать жалкое существование здесь.

- Жалкое? Да за ней тут ухаживают, кормят, а она не хочет жить?!

- Ей не нужны подачки от людей, даже если они от чистого сердца, она потеряла себя и не знает, как найти. Ты ведь ей поможешь? – женщина взяла меня за руку, а мне уже хотелось открыто у нее спросить, ну чего она такая странная! Как я должна помочь дикой охотнице, мышей что ли за нее пойти ловить.

- Сделаю все, что в моих силах, - ответила я, то что обычно говорил наш семейный доктор, когда проводил осмотр. Что-то я все-таки знаю из того, как надо лечить, а еще заговаривать зубы, думаю это большая часть успеха. Тетушка встала и попрощавшись пошла к себе в комнату спать, а я принялась читать книги.

Клубника уже не казалось такой сладкой, а мне просто хотелось схватится за голову. В книгах было все, описание всех болезней, симптомы и способы лечения, но ничего про здоровых. Чем же так сильно болеет лев, что хочет умереть… это была последняя мысль прежде чем я погрузилась в сон, точнее он просто взял и забрал меня.

Глава 5.

Ох, за окном такая густая ночь. Она разбросала по саду синюю пелену сна, и все шумные его жители притихли. Сегодня не слышно истошных стонов из конюшни с больными животными. Это конечно огромная заслуга тетушки Ады, она старается изо для в день, бьется за их жизнь. В доме даже есть отдельная комната, в которой она сама готовит лечебные отвары, сушит травы, смешивает их между собой, выпаривает делая порошки, я лишь заглянула туда одни глазком и была в полном восторге. Так захотелось быть хотя бы немного похожей на нее.

Тетушка мирно спит в своей комнате, а я вспомнила, что еще не разу не была у совы. И как я могла про нее забыть, будет стыдно сказать Аде правду, если она вдруг спросит, а она спросит обязательно. Поэтому я взяла с кухни блюдечко с овсяной кашей приправленной целебными травками и пошла к лестнице, ведущей на крышу со фонарем.

В доме лунный свет проложил дорожку на полу. Тишина. Я устала и тоже мечтаю увидеть скорее сны, но чувство долга превыше всего. Думаю, ночь подходящее время, чтобы навестить сову, сейчас она как раз должна бодрствовать. Иду тихонечко по спящему дома, и он кажется тоже живым, он глубоко дышит, под моими босыми ногами скрепят половицы.

Чердак с высокой крышей такой большой и весь заставлен старыми вещами, хочется назвать его хламом, но это дорогие тетушке вещи, оставленные поколениями ее предков. На вешалках висят парадные тяжелые военные одежды, похожие на те, что папа одевает по праздникам, старинные детские игрушки, картины и чьи-то портреты приставлены на полу друг другу, много старой, пыльной мебели. Наверное, все это очень дорого Аде, как воспоминания, с которыми, так тяжело простится. Интересно, какие они эти воспоминания радостные или прискорбные.

В самом конце у большого круглого окна, сидит на вешалке моя пациентка. Подхожу ближе и кажется не могу понять жива, она еще или нет. Становится страшно, от того, что я могла не успеть. Сова покрыта слоем пыли, под ней на полу валяются перья, она похожа на чучело птицы, нежели на живую. Протягиваю к ней руку, чтобы проверить, как она вдруг открывает один желтый глаз и поворачивает голову в мою сторону.

- Ой, - говорю от неожиданности и тут же прикрываю рот, чтобы не разбудить ненароком тетушку, - Значит ты не спишь, это уже хорошо, - ставлю на пол фонарик, но лунный свет проходит через окно и здесь довольно светло. У совы верхняя часть клюва и правда сломана под самое основание, рана старая и уже некровит, но выглядит она конечно не лучшим образом.

- Прежде чем тебя кормить, давай я открою окно и проветрим здесь. Думаю, моему пациенту пойдет на пользу свежий воздух, - открываю настежь окно и ароматы сада врываются в затхлое пространство. Сова же закрывает глаз и отворачивает. И что это может значить? Ей не нравится моя идея или я сама?

- Ладно- ладно, я поняла, что отвлекаю тебя от важных дел. Будь по-твоему сейчас я поем кашу и пойду к себе, потерпи меня немного. – раньше я конечно ела овсянку, но вот только никогда приготовленную для животных. Что ж настало время проверить насколько я хорошая актриса, вот сейчас сова поверит в мою игру, а после пойду работать в театр актрисой и буду играть на лучших столичных театральных подмостках.

- Ах, какая каша, - говорю я, проглатывая первую ложку.

- Какая вкусная, густая, ммм, просто объединение, съем еще ложечку, - смакуя я кладу следующую ложку в рот и совсем неэлегантно причмокиваю.

– Вот это тетушка, вот молодец! Такой вкусной каши я еще никогда в жизни не ела! – тру себя по животу изображая очень довольный вид.

- Какая жалость, что так мало осталось, как же быстро я почти все съела, - говорю я очень с очень огорченной интонацией и в этот момент сова открывает оба глаза и повернувшись ко мне внимательно рассматривает содержимое блюдечка.

- Я бы конечно с тобой поделалась, но ты же понимаешь, мне самой мало, ты уж извини, в следующий раз обязательно! – говорю я и уже хочу уйти, как сова тут же начинает широко махать крыльями поднимая вокруг нас вековую пыль, и при этом шипит. Ничего себе, не думала, что совы так умеют.

- Кхе, кхе, - кашляю я и отгоняю от себя пыль, - Ладно-ладно, не ругайся, немного у меня осталось, и я поделюсь. – подношу чайную ложечку с овсяной кашей к клюву, и сова высовывает кончик языка сначала пробудет кашу, а потом забирает ее все больше языком. Пока не остается ничего, она кажется не наелась, но так даже лучше, главное, что у нее появился аппетит, а еще видимо дух соперничества со мной за еду.

- В следующий раз будем есть на улице, а то вместе с кашей, я кажется съела добрую порцию пыли. Отдыхай, - подхожу и хочу коснутся ее, но она отворачивается от моего прикосновения. Ну-да, она не кошечка или собачка с чего бы млеть от человеческого прикосновения.

Утро наступило слишком рано. Громко у ворот закричал старый извозчик, который привёз стог сена. Мы с тетушкой быстро оделись, выбежали из дома и орудуя вилами начали перетаскивать сено по поместью распределяя между животными. За день до этого тетушка почистила все клетки животных и вот теперь мы раскладывали чистую, мягкую подстилку.

Мы не успели позавтракать, но кажется Ада этого даже не заметила, а вот мой урчащий живот настойчиво давал о себе знать.

- Тетушка, а почему ты не предложила извозчику помочь нам управиться с сеном, за дополнительную щедрую плату? Думаю, он был бы только рад подзаработать, - говорю утирая пот со лба, кажется сухая трава не только у меня в волосах, а уже в носу и глазах.