Лавка зеркал

Глава 1.

Звон колокольчика прорезал шум карет, принеся с собой едва ощутимую, но назойливую тревогу. Я вдохнула колючий влажный воздух и зябко приподняла плечи, плотнее обхватив себя руками. Глашатай прокричал:

— Городской совет объявляет комендантский час! Очередная жертва! Изувеченное тело молодой девушки найдено на набережной! Стража ищет родственников! Особые приметы — ищите в сводке ночного часа!

Прохожие замерли на мгновение, а затем с новой силой ринулись разбирать газеты. Сегодня весь тираж был продан. Тем временем мальчишка в рваных башмаках ловко срезал ридикюль у мисс Лори, хозяйки аптеки, безуспешно пытавшейся пробиться сквозь толпу. Никто ничего не заметил. И я — тоже. Спустя минуту над площадью пронёсся её истошный крик, и причиной тому был явно не пропавший ридикюль.

Я ускорила шаг, уставившись на мелькающую под ногами каменную брусчатку. Внутри что-то неприятно сжалось.

Напряжение среди горожан росло. Почерк убийцы оставался неясен. Ни определённого возраста, ни пола, ни района. Лишь обескровленные тела.

Перескочив через лужу и едва не угодив под колёса повозки, я завернула за угол, под отборные ругательства извозчика. Запахло влажным деревом и пылью. Небольшая лавка с антикварными зеркалами притулилась именно здесь.

Пальцы нашли в кармане холодный ключ. Я вставила его в хлипкую скважину, и рука легла на металлическую ручку. Задержавшись на пороге на несколько секунд и вдохнув полной грудью знакомый запах, я всё же сделала шаг внутрь.

Глаза поднимать не стала, сразу направившись в угол, чтобы снять старенькое пальто. Краем зрения я уловила мелькание собственной фигуры в зеркалах, но взглянуть прямо на отражение мне снова не хватило смелости.

Я зажгла лампу, и её неровный свет заплясал в потемках, отражаясь в зеркальных поверхностях. Рука сама потянулась к кружевной салфетке, чтобы стереть пыль с ближайшего трюмо — механическое движение, было призвано успокоить нервы. Но открывшееся мне отражение сделать этого не помогло.

Я увидела и не себя, и не отблеск пламени свечи. С ровной поверхности антикварного зеркала на меня посмотрел чужой лик. Молодая девушка обернулась в мою сторону и нежно улыбнулась. Она стояла на краю причала и протянув руку, хотела коснуться лица того, кого я не могла увидеть. Резкий взмах и алая кровь, крик, и её падение.

Не выдержав этой картины—отшатнулась, сердце заколотилось в груди. Последнее ли это было воспоминание девушки или этого ещё не произошло? Отличать предсказания от воспоминаний мне ещё только предстояло научиться. Убийца уже либо совершил преступление, либо совершит этой ночью. А его жертва смотрела на меня из самого сердца моего убежища.