Лёд и пламя.

Часть первая. Летняя жизнь реки.

Лед и пламя.

Написано на конкурс с одноименным названием. Должно было быть рассказано о хоккейных баталиях и схватках.

Часть первая. Летняя жизнь реки.

Река за деревней течет медленно. Она кажется ленивой, начиная с поздней весны, и становится излюбленным местом купания всех деревенских жителей летом.

Ребятишки, как только выходят на летние каникулы, пропадают на речке с утра и до вечера. Потом приходят домой загорелые докрасна, похожие друг на друга, как одинаковые вареные раки.

И плачутся матерям или старшим сёстрам, по ночам, потому что, когда купаешься постоянно, а на реке проводишь целый день, то кожа смачивается водой и немного мерзнет. А загар ложится незаметно.

Но стоит только возвратиться домой, как кожа начинает зудеть и гореть, потому что за целый день непрерывного купания, получает такой заряд солнечного

тепла и ультрафиолета!

Не помогает домашняя сметана. Матери ею все ожоги обгоревшей от солнца кожи смазывают, всю спину и плечи, обмазывают густо. Но два или три дня приходится боль и зуд потерпеть.

Потом обгоревшая кожа начинает сходить лоскутами и сухими, отболевшими, как будто бы они сухая и тонкая бумага, лохмотьями кожи…

Зато к осени, накупавшиеся до бронзового загара деревенские ребятишки, становятся похожими на одинаковые золотистые апельсинчики. Такой ровный оранжево - бронзовый загар покрывает их тело во всех местах, до которых сумело за лето дотянуться солнце.

И компании другие, состоящие из взрослых людей, после работы обожают отдыхать на реке. Подъезжают на машинах, отдыхают группами.

Совсем близко к вечеру появляется закусь и водочка.

Разогретые спиртным деревенские мужики лезут в реку охлаждаться и купаться.

Иногда, они тонут. И тогда дно реки, в поисках утопленника, обшаривают приглашенные из города специалисты - водолазы.

Весной река разливается, захватывает всю пойму - широкую и низкую долину, что проходит вдоль всего течения реки, долину заросшую осокой, ветлами и разными влаголюбивыми травами.

Весенние паводковые воды стоят, широко разлившиеся, неделю - полторы. И обязательно уносят, вслед за собой, небольшой мостик - переход через реку, который деревенские жители называют «Мостки».

Переправа, поэтому, обновляется ежегодно. Строится новая переправа - мостки в конце весны, стоит все лето, уходит целым мостом в осень. Но подрубается, очевидно, льдинами раннего и весеннего ледохода. Расшатывают льдины бревна, сваи моста, дощатый настил, подрубают его льдины, когда потрескивают, наползают друг на друга и всей массой своего движения, вдоль по течению реки, ледоходом идут.

В это время года деревенские жители не ходят на речку. Она становится гневной, очень сильной и может быть опасной.

А после весеннего половодья, что постоянно уносит за собой доски и сваи порушенного полоаодьем моста, река, возвращаясь понемногу в собственные берега, дарит людям, по всему пространству поймы, небольшие пруды, заводи и лужицы, в которых можно, бывает, иногда, и рыбешку малую найти.

Не успевает вся рыба стечь вместе с уходящей после половодья водой в основное русло реки. Кто - нибудь из рыбной мелочи, обязательно останется в небольшой, отрезанной от основного русла реки, лужице.

И потом, в течение всего лета, дарит река свои дары. В некоторых глубоких лужах, что застаиваются до середины лета и дольше, приходят на теплую прогретую солнцем воду, лягушки. И размножаются заботливые мамаши и папаши в мелких теплых лужицах, оставляют там свою икру.

И к середине лета так много в лужицах разного возраста вылупляется головастиков, что по ним можно, без всякого зоологического атласа с рисунками и фотографиями, все фазы развития лягушки в детстве и в водной среде, на природе найти, а не только со страниц учебников и научных книг…

И сводный лягушачий хор, большим и постоянным подарком от матушки - реки, сопровождает всю летнюю жизнь односельчан.

С такой же методичностью, как начинает пронизывать поближе к ночи, запахом сначала резким, потом надоедливым, но привычным, и пахнет, пахнет, пахнет, всю ночь, всеми посадками и клумбами душистого табака, пахнет настойчивым и резким запахом. И тянется цветочный запах от каждой посадки, с каждой клумбы.

Накладывается он на свежесть запахов влажной деревенской ночи и чистого весеннего или летнего прохладного и ночного воздуха.

И эта, не то благовонная, не то вонючая, запаховая симфония, продолжается, без перерыва, всю короткую летнюю ночь...

Поближе к ночи, повторяя своими постоянными действиями посадки душистого табака, на клумбах и перед дворами, лягушки начинают петь хором, активно перекрикивая друг друга и сами себя.

Лягушки горланят и стонут, лягушки громким хором квакают. И всеми ночами, отдыхают ли деревенские люди, собираются ли они заснуть или прогуливаются они по главной улице своего села, отдыхая после вечерних трудов праведных, или встречают, может быть, из стада, свою гулёну - корову...

Делают они это, все деревенские люди, не в одиночестве или в тишине, но в сопровождении живых звуков живой природы, что так щедро дарит людям речка, заселяя по весне икрой, головастиками, лягушачьей молодью места приречной поймы во всех впадинах, канавках и лужицах…