Леди Баг и Супер-Кот. Всё или ничего!

Глава 1

 Сегодня прекрасная ночь: осень тёплой мягкостью стелилась на улицы Парижа. Скоро наступит и зима; Адриан уверен, что она свалится на голову совершенно неожиданно. В последнее время всё происходит слишком непредсказуемо и поэтому ему остаётся только терпеть и принимать данность, как она есть. К счастью, парню удаётся видеть во всём плюсы.  
Вот, например, прекращение сотрудничества с прекрасной Леди — это же отличный ход запутать Бражника, пусть он ломает голову над тем, куда пропал Супер-Кот и ожидает подвоха. Так злодей станет более уязвимым и у Леди Баг будет больше шанса его разоблачить. Кроме того, она сможет спокойно сражаться со злом, не переживая ни о своей личности, ни о его; никто не будет мешаться и усложнять задачу. 
 Адриан тяжело вздохнул, распластавшись на большой мягкой кровати. Рядышком сопел Плагг, но отчего-то резко проснулся. Он заозирался по сторонам и, убедившись, что обстановка безопасна и спокойна, обнял кусочек сыра покрепче и прищурил глаза. Полизывая острым язычком сыр, волшебный котёнок наслаждался его великолепным любимым вкусом.  
 – Нет ничего приятнее того, что рядом то, что тебе нравится! - Мурлыкающе протянул Плагг. 
 Адриан услышал его слова, но задумался об этом в ином смысле: нравится ему Маринетт  или Леди Баг? Как это понять? Что с этим делать? И главное: точно известно, что быть Супер-Котом ему не просто по душе, а безумно нравится. Сможет ли он теперь сдерживать в себе эту сущность, ведь как бы там не было, а Кот Нуар и Адриан Агрест - единое целое. 
 – Невероятно, как же сложно тщательно обдумывать решения и делать выбор, когда от тебя зависит так много... - Мысли вслух. 
 – Да, именно поэтому владельцы талисманов выбираются тщательнейшим образом, ведь в их руках будет заключена огромная сила. - Одновременно прожёвывая говорил кот. 
 – Плагг, это точно ты? - Адриан даже приподнялся, чтобы заглянуть на своего удивительного квами и убедиться, что данное серьёзное и глубокомысленное изречение принадлежит именно ему, беззаботному и неспешному малышу. 
– А? Ням-ням, чего? -Тщательно прожевал последний кусочек сыра, довольно сощурился и ответил: - но бывают и исключения, Бражник, например. 
 При упоминании давнего злодея в груди у парня кольнуло, а пальцы невольно сжались в кулаки. Всё-таки, он не позволит своей Леди сражаться в одиночестве. Он будет присматривать за ней и оберегать, как тень, как призрак, как рыцарь и ниндзя в одном обличии.  
 Адриан снова завалился на кровать, уставившись мечтательным взглядом в никуда. Может даже сложится так, что, признавшись Маринетт, они смогут снова без проблем союзничать. Подумать надо о многом и сосредоточенно.  


 Уже в обеденное время в субботу классный чатик девочек разрывался от сообщений: все писали о том, в каком наряде пойдут на вечеринку, и что вообще за повод и удивлялись, что знаменитый своей строгостью и консервативностью отец Адриана Агреста решил устроить вечеринку-сюрприз своему сыну.  Это, мягко говоря, ввергло в шок каждого. Только Хлоя Буржуа вставила своё едкое «Хватит засорять мой телефон своими глупыми высказываниями» и удалилась из общего чата, через несколько минут за ней последовала и Сабрина Ренкомпри.  
 «Наверняка Сабрину Хлоя заставила выйти из чатика» - Джулека Куффен. 
 «Или вообще отобрала у неё телефон, и сама удалила аккаунт из беседы» - поддержала Милен. 
 «Бедная Сабрина, как же она не понимает, что для Хлои её дружба ничего не значит?» - Роуз Левилён как всегда прониклась эмпатией к однокласснице. Другие девочки даже прочли её сообщение с особой интонацией, присущей только чуткой Роуз. 
 «Она сама виновата! Ей тысячу раз объясняли, что для Хлои Буржуа слова «дружба» не существует! И вообще, сейчас не о том тема!» - Сезер быстро и сосредоточенно печатала СМС-ки в чат, а параллельно общалась по видеосвязи на ноутбуке с Нино. Он как раз расспрашивал Адриана о происходящем. 
 – Мне кажется, что мы с тобой двойные агенты. Это так круто! - Пока друг отвечал на сообщение, Нино смотрел на сконцентрированное лицо Альи: как она серьёзно сводит брови, внимательно всматривается и щурит при этом глаза, как покусывает губы, когда быстро-пребыстро набирает очередное СМС. Ему нравилось в девушке абсолютно всё и сейчас даже не могла представиться ситуация, при которой сложилось бы так, что их отношениям не бывать. А если бы таковые обстоятельства и произошли, то он самолично сделал максимум, что в его силах, дабы вернуть расположение своей прекрасной второй половинки. 
 – Да, Нино, так и есть! Не отвлекайся! - Одновременно переписываясь в девичьем чате и общаясь вживую с парнем, Алья успевала одарить собеседника нежным взглядом и приятной улыбкой. И за секунду до того, как растаять от его ответной искренней реакции, Алья снова возвращалась в мир онлайн-общения. - Адриан уже ответил что-нибудь? 
 — Эм... Нет, - Нино быстрым взглядом пробежался по уже прочитанным сообщениям от друга, на всякий случай, вдруг уже забыл или упустил какой-то момент, пока отвлёкся на Сезер. - Адриан не в курсе в честь чего вечеринка, никакого семейного праздника у них нет, и никто ничего не говорил. Только Натали случайно проболталась вообще о подготовлении сюрприза.  
 – Странно! - Алья задумалась и серьёзно взглянула на парня. - Никогда ещё на моей памяти Габриэль Агрест не делал ничего подобного, да что там говорить, он даже в школу сына не пускал сколько лет! И всегда разгоняет друзей, если они приходят поддержать Адриана в трудной ситуации дома. 
 – Всем свойственно меняться, милая и непревзойдённая детектив Сезер!  
 Голос Нино прозвучал очень нежно и глубоко, оторвав девушку от размышлений.  Она прониклась и не нашлась, что возразить. Будь они по-настоящему рядом, непременно взялись бы за руки, и голова Альи оказалась на плече Нино. 
 – Я думаю, папа Адриана просто наконец осознал, что сын вырос и теперь взрослый и самостоятельный, у него появились друзья и вообще, возможно скоро придётся отпустить птенчика из родительского гнезда. А нам остаётся только порадоваться за Адриана и продолжать его поддерживать. 
 – Что ж, не могу не согласиться. Ты умеешь убеждать, господин напарник детектива. - Она отправила ему воздушный поцелуй и побежала собираться. А в чатике девочки уже делились фотографиями, в каких нарядах планируют идти.


 – Нет, спасибо, Алья. Ты самая лучшая подруга в мире, но, я не иду. - Голос Маринетт звучал как никогда грустным. 
 – Не понимаю, Маринетт! Это же отличная возможность увидеться с Адрианом в неофициальной обстановке, да ещё и у него дома! Что-то случилось? - Алья Сезер уже бежала к дому подруги, но не сказала об этом: девушка явно чем-то расстроена и огорчена, а это не телефонный разговор.  
 – Извини, мне пора. 
 Маринетт сбросила вызов и убрала телефон подальше. Прошла в другой конец комнаты, уселась на кровати и крепко обняла подушку. Тикки тут как тут - покружила вокруг хозяйки и присела у скрещенных ног, помещаясь в созданном лукошке. Волшебное создание ничего не спрашивало и не говорило. Тикки понимала, сейчас Маринетт действительно лучше побыть одной, потому что слишком много всего приключилось за последнее время. Она, будучи настоящим другом, просто находилась рядом. 
 – Тикки, ну почему всё так сложно? Я устала быть сильной и всегда угождать всем вокруг, почему нельзя, чтобы хоть разочек, маленький разочек, сложилось так, как удачнее для меня? - Голос девушки был на грани срыва, по щекам текли быстрыми ручейками слёзы. Подушка стала обнята сильнее. - Почему Кот не признался, кто он? Мы точно знакомы, понимаешь? Точно! Исходя из его реакции - мы близкие знакомые! Тикки, что мне думать теперь? Разве я смогу сама со всем справиться? Разве лучше, если мне в каждом прохожем будет мерещиться Супер-Кот? 
 – Спокойно, Маринетт, всё будет хорошо, вот увидишь! Просто ещё не время, подожди чуточку и всё наладится... - Маленькая квами подлетела к щеке хозяйки, чтобы стереть слёзы, но девушка неожиданно подняла голову. 
 – Всегда не время! Всегда! Надо было раньше слушать, как говорил Кот! - Она подскочила к окну, всматриваясь в наступающие сумерки, и вполголоса добавила: - А теперь... Теперь не представляю, как смогу изображать, что всё в порядке, что всё хорошо, когда на самом деле... 
 Сжатые кулачки потянулись к сердцу, сжимаясь сильнее, будто что-то удерживали. Маринетт защемила в себе это чувство безысходности и страха о будущем. 
 «А вдруг Кот Нуар больше никогда не придёт?» 
 Без стука дверь открылась и Алья быстренько заскочила в комнату подруги, застав её врасплох у окна с заплаканным лицом. Тикки вот-вот успела спрятаться. Сезер положительно кивнула своим мыслям, сложила руки на груди и внушительно посмотрела на подругу. Некоторое время они молчали. Маринетт стало ужасно стыдно, что не может поделиться своими переживаниями с самой лучшей и понимающей девчонкой, с которой повезло дружить. Также понятно: Алья прибежала к ней несмотря ни на что, чтобы успокоить и приободрить, защитить от негатива, хотя была жёстко отвергнута её помощь. 
 – Аааааляяяя...- Маринетт навзрыд зарыдала, шмурыгая носом и жмуря истекающие слезами глаза. Как слепой котёнок она вытянула руки вперёд и шагнула, даже не смотря под ноги.  
 Конечно, Сезер подбежала, обняла её и стала поглаживать. Даже страшно спросить, что такого могло стрястись, чтобы довести Маринетт до столь отчаянного состояния. Алья не на шутку забеспокоилась. Они опустились прямо на пол, девушка уткнула Маринетт лицом к себе, ближе к сердцу и продолжала гладить то по голове, то по спине.  
 – Мне ни за что не стать счастливой, мой удел - только создавать благополучие окружающим, а самой молча терпеть! 
 – Что за глупости? - Алья отодвинула от себя подругу, чтобы взглянуть в заплаканные распухшие глаза. - Маринетт, ты упала и стукнулась головой? С чего вдруг такие мысли? А впрочем, не отвечай! У всех бывают минутные слабости! 
 Алья тут же пришла в себя, встала и кое-как подняла на ноги Маринетт. Обняв за плечи, одарила подружку внимательным взглядом, будто гипнотизируя: 
 – Ты идёшь со мной на вечеринку к Адриану!  
 – Я не... 
 – Ты сейчас же успокаиваешься, забываешь все свои глупые мысли, и я покажу тебе настоящую Маринетт Дюпен-Чен! - Алья не дала и шанса на отговорки. Она потянула подругу в ванную, буквально взяв под контроль весь процесс сборов. - Сначала нужно умыться прохладной водой, это успокоит кожу, снимет твоё набухание и освежит настроение. 
 – Постой, ты не понимаешь. - Маринетт попыталась высвободиться, но Алья в шутку пощекотала её, зная уязвимые места. 
 – Нет, нет, нет! Сегодня я твоя нянька! Хотела быть маленькой и слабенькой, чтоб о тебе кто-то заботился - пожалуйста! Мисс Алья Сезер к твоим услугам! - Деловитый поклон и задранный к верху нос не могли не вызвать улыбки. 
 Тикки тайком подглядывала и лишний раз убедилась, насколько чиста сердцем и настойчива в намерениях Алья Сезер. Она прекрасная героиня Рена Руж! Пока хитрая квами пряталась и потихоньку перелетала с одного укрытия в другое, подруги также быстро сменяли местоположение: вот они вышли из ванной, проследовали к туалетному столику, где Алья самолично расчесала Маринетт и нанесла какой-то крем на лицо, затем они перебежали к шторке для переодеваний у гардероба, пока Маринетт раздевалась (да, таки что-то она решили сделать без вмешательств неугомонной подружки), Алья выудила из шкафа девушки несколько вещей и рассматривала их в различных сочетаниях.  
 – Не думаю, что это хорошая идея. - Грустный голос из занавески. 
 – А тебе сегодня думать не надо, я разрешаю. Не в ту сторону думы идут. - Алья перекинула через ограждение блестящую пайетками маечку, над нижней частью она ещё размышляла. А поверх лёгкой маечки была выбрана полупрозрачная кофта с кружевной вышивкой на рукавах. - А вообще, раз уж сегодня всё под моим руководством, буду твоей феей-крёстной! 
 И хитрая ухмылочка, не ускользнувшая в паузе. Маринетт сдалась и выглянула из-за шторки примерочной. Её лицо было уже не красно-опухшим, а бледным с раскрасневшимися глазами, постепенно приходящими в норму. 
 – Я устрою вам с Адрианом настоящее свидание! Вот увидишь! К тому же на вечеринке будут все наши друзья. - В голове уже зрели коварные планы. 
 – Алья, спасибо, конечно, но сегодня совсем нет настроения. Да и бессмысленно мне гнаться за пустыми мечтами.  
 На губах Маринетт показалась едва заметная улыбка, грустная улыбка. Алья молча протянула чёрную юбку-карандаш. 
 – Это. - Беспрекословно. 
 Вздохнув, Маринетт послушалась. Стоило нарядиться по приказам няни-крёстной феи- надзирательницы, как она потащила обратно к туалетному столику, копошась в некотором количестве косметики.  Видимо, сопротивляться бесполезно, у этой особы сегодня большие планы.  
 «Что ж, будет, что будет. Хуже уже не станет», - подумала Маринетт и сдалась во власть подруги.  


 Нино пришёл первым, как и предполагалось. Адриан, одетый в рубашку, сшитую Маринетт Дюпен-Чен для конкурса, и джинсы. Он решил, что следует воспользоваться возможностью поносить такую приятную вещь, созданную лично для него, пока её не забрали в свою галерею организаторы конкурса. К тому же, ей наверняка будет очень приятно увидеть, как ценен её труд.  
 – Я смотрю настроение у тебя преотличное! - Нино шёл прямиком к другу, разглядывая всё на своём пути. - Планируется нечто грандиозное? 
 – Привет, Нино! - Адриан с радостью пожал руку и также с восхищением осмотрел родной дом. - Да, папа постарался, точнее он дал только согласие, а руку ко всему приложила Натали. 
 Адриан прошептал последнюю фразу. Как бы там не было, Натали давно стала частью их семьи, парень видел, как женщина старательно выполняет свои обязанности, и это не мешает ей проявлять заботу и идти на некоторые уступки и для Адриана, и ухищряться наладить контакт между Агрестами в целом. Кроме того, не остались незамеченными для него и долгие томные взгляды, бросаемые Натали в сторону отца. Адриан не маленький мальчик, да он очень любит маму и скучает по ней, но также прекрасно понимает: жизнь не стоит на месте, следует двигаться дальше. Что он и делает. 
 «Надеюсь, хотя бы сегодня Бражник не станет призывать акум». 
 В огромном зале особняка пахло непревзойдёнными лакомствами, красиво украшенные цветами и праздничными скатертями столы просто переполнялись вкусной едой и напитками. Повсюду можно было заметить воздушные шары по цветовой гамме гармонирующие с обстановкой, гирлянды - простые, но изысканные, без излишеств волнами спускающиеся по перилам лестниц, на потолке несколько зеркальных шаров, что гоняли по гладкому блестящему полу светлые блики. Музыка подобрана ритмичная, но без громогласных перестуков кучи инструментов. Никаких пятен в виде разноцветных несочетающихся элементов, всё максимально элегантно. Хоть Габриэль Агрест и скрипел зубами, видя происходящее в собственном доме. Не смотря на множество атрибутов вечеринки, выполнены они со вкусом. Натали постаралась соблюсти стиль и одновременно исполнить главную цель задумки. 
 Несколько человек уже пришли: смуглый парень, который никогда не снимает свою кепку и его имя, кажется, Нино; Хлоя Буржуа - как же не узнать самовлюблённую девчонку, разбалованную родителями донельзя, на ней платье короткое спереди, переходящее в шлейф - сзади бледно-жёлтого цвета, но усыпано золотыми блёстками, которые непременно будут ещё неделю попадаться на глаза. Габриэль свёл челюсти, скрепя зубами. За деловитой девушкой следовала её извечная подражательница - имени он не помнил, но выглядела она значительно неприметной, если бы девушка не находилась рядом с Хлоей, никто бы и не знал о ней.  
 Некоторое время Габриэль наблюдал с высоты, не спускаясь к гостям, будто он на самом деле и не причём. Адриан заметил его и помахал, на лице сына была счастливейшая улыбка, каких Габриэль не видел давно. Сердце дрогнуло, но стоит сохранить лицо лишь ради того, чтобы всё и дальше шло по плану. К сожалению, придётся вовлечь в разборки с Леди Баг и Супер-Котом и сына, но ради дальнейшего блага — это ничтожная цена. К тому же, давно было пора рассказать Адриану правду, может тогда ситуация сложилась бы легче. 
 – Всё идёт как надо, - тихий голос Натали раздался как всегда едва за спиной.  
 Иногда казалось, что Габриэль чувствует её на уровне интуиции, знает, что верная соратница всегда окажется рядом.  
 – Пришли практически все. 
– Как только все соберутся, начнём. - Он отошёл, остановившись на миг, сказал через плечо: - Ты знаешь, где меня найти.  
 Этот голос принадлежал уже не Габриэлю Агресту, владелец данного голоса - жестокий и настырный злодей Бражник, готовый на всё во имя исполнения своей главной цели - забрать камни чудес Леди Баг и Супер-Кота. 
 

Глава 2

 Девочки как истинные леди дождались друг друга у ворот в дом Агрестов. Они некоторое время стояли в предвкушении и болтали обо всём подряд. Наконец, подоспели Алья и Маринетт. После спешного приветствия, так как назначенное время наступило несколько минут тому назад, девчонки собрались входить. Алья набрала звонок домофона.  
– Только посмотрите на нас, - призвала Милен, не скрывая усмешки. - Мы разодеты как на карнавал!  
– Это всё потому, что чётко никто так и не сказал, в честь чего мероприятие и как одеваться. - Роуз смущённо пригладила пушистую юбку ярко-розового блестящего платья, торчащего из-под тёплого пальто.   
Джулека представила себя в чёрном платье с длинными рукавами и в фиолетовых колготках, учитывая широкий пояс такого же фиолетового цвета, смотрелось хорошо. Вот только на фоне наряженной Роуз недостаточно празднично.   
Под курткой Милен скрывалась оранжевая кофточка, заправленная в высокую юбку, а поверх красовалась жилетка свободного покроя. На волосах, собранных в разноцветные дреды, сейчас не было привычной косынки со значками. Поэтому девушка выглядела весьма необычно и загадочно: сочетание озорной причёски с более классическим нарядом.  
Алья Сезер была одета в длинную юбку, разлетающуюся при каждом шаге и тонкую блузку с украшением в виде кулона овальной формы, как было модно много лет назад. В сочетании с распущенными волнистыми волосами и аккуратным макияжем такое облачение выглядело очень стильно.  
Аликс Кубдел никогда не носила ни юбок, ни платьев, поэтому не было удивительным то, что девушка явилась в джинсах и кедах. Волосы по-прежнему завязаны в два хвостика. Но, судя по озорной улыбке и лукавому взгляду, она совершенно не заботится о создании для себя образа девочки-принцессы.  
Маринетт встретилась взглядом с Альей и вспомнила своё отражение в зеркале. Подруга сквозь охи-вздохи уверяла, что Маринетт выглядит просто сказочно. Вот только на самом деле чувствовался дискомфорт и неуверенность, вдобавок последние события давили и напрочь отбили желание веселиться. Снова навеяло желание закрыться в комнате и в тишине окунуться в горечь и печаль своего бытия.   
Сезер будто почувствовала, как подругу охватывает паника и полнейшее желание скрыться, и тут же схватила её под локоть, не позволяя и думать о побеге.  
– Приветствую, - негромкий голос Кагами застал всех врасплох. Стоило ей подойти, как ворота тут же раскрылись словно по волшебству.   
– Ну что ж? Идёмте веселиться! - Алья нарочито громко и воодушевляюще завопила, наверное, перекрикивая даже музыку в доме.  
Дружная толпа двинулась внутрь. Здесь уже царил настоящий пир: повсюду цветы и шары, гирлянды, потрясающее впечатление создают летающие блики от зеркального шара, кружащие по сверкающему гладкостью полу, невероятно вкусно пахло и в целом атмосфера волшебно-праздничная. Каждый, кто заходил, не мог сдержать улыбки. Даже Натали искренне улыбалась, встречая только что прибывших гостей на пороге. Заодно ставила галочки в списке приглашённых.   
Не смотря на царившую ауру безмятежности и веселья, Натали выполняла свои обязанности. О которых известно только ей и Бражнику. Когда девушки и парни проходили мимо, здороваясь и перекидываясь парой вежливых фраз, женщина мысленно примеряла им маски Леди Баг и Супер-Кота, представляя их повадки и привычки поведения, мимику. Конечно, ей ещё не было известно, что перевоплощаясь в супергероев, они приобретают новые черты характеры, появляются другие образы действий и манеры себя держать. Такова особенность слияния с квами.   
Так что, проставив последнюю галочку напротив оставшейся фамилии, Натали немного разочарованно вздохнула. Думалось, определить Леди Баг и Супер-Кота будет немного проще. Это же всего лишь подростки, дети. 
«Надеюсь, я не ошиблась в своём предположении. Если окажется, что я ввергла Габриэля в заблуждение и Леди Баг с Котом Нуаром на самом деле не являются друзьями Адриана...» - закончить мысль Натали не сумела, настороженно взглянув наверх, где недавно стоял Агрест старший, она в оцепенении представила последствия возможной ошибки.  



– Девчонки! - Дружески махнул Айван. Конечно же, большая часть его внимания была прикована к одной конкретной особе. Милен скромно улыбнулась, на щеках отразился румянец, сделавший девушку ещё милее. Сердце большого и грозного снаружи парня прямо таяло от любования ею.  
– Рад вас всех видеть! - Адриан  будучи настоящим джентльменом и, собственно, хозяином вечеринки принялся здороваться индивидуально с каждой гостьей, приветственно целуя в щёчку.   
Казалось бы, ничего необычного, типичное традиционное приветствие, коими все одаривают друг друга. Но когда очередь дошла до Маринетт Адриан замер. Его руки так и остались протянуты к девушке, весь он словно стал статуей, только лишь взгляд бегло осматривал её с головы до ног и обратно. Маринетт не сразу заметила это замешательство лишь потому, что и сама не удержалась чтобы не осмотреть юношу: всё-таки созданная её трудами и стараниями рубашка идеально смотрелась на подтянутом теле, а изюминка в виде зелёных сверкающих пуговок на манжете и тонкая окантовка ниткой такого же салатового цвета потрясающе гармонировала с любимыми глазами, от которых невозможно оторваться. Ещё миг и руки девушки потянулись бы пощупать сие создание прямо на Адриане, но он очнулся первым.  
– Привет, Маринетт. - Даже голос прозвучал как-то иначе, волнующе.  
– Ну? Как тебе? - Алья тихонько ткнуло локтем в бок Нино, привлекая его внимание к парочке. - Мои старания!  
Нино в ответ положительно кивнул, удивляясь нерасторопности друга. Алья настолько озабоченно наблюдала за ними, что сама, казалось, позабыла уделить должный интерес своему возлюбленному.  
– Если продолжишь и дальше так любоваться Адрианом и Маринетт, мне придётся изолировать тебя, - прошептал на ухо и тут же получил в ответ лукавый взгляд. - Так и думал: снова твой коварный план?  
– Какой же ты у меня сообразительный! - Поцелуй в щёку. – Учусь у лучших! - Нино обхватил девушку за талию и большим полукругом вывел в центр зала на импровизированный танцпол.  
Длинная юбка Альи разлеталась и превращалась в подобие бального платья. Пара принялась энергично танцевать нечто среднее между вальсом и современными танцами, исполняя произвольные движения впереплёт.   
– Красиво. - Маринетт разорвала неловкую паузу. Хоть внимание с их персон и переключилось на Алью и Нино, всё-таки оставаться в неподвижном положении вот так, практически в объятьях любимого, да ещё с его непривычным взглядом, было просто нестерпимо.  
Поразиться можно, сколько различных мыслей успело проскочить в голове за эти несколько секунд, кажущимися бесконечно долгими. И в то же время, ни одна из них не была столь очевидной, чтоб зафиксировать внимание; только глаза напротив имели значение. Но сладостное ощущение близости разрушила одна-единственная особа, которая никогда не упустит такого шанса.  
– Дюпен-Чэн, подвинься-ка отсюда! - Протянула в своей типичной манере Хлоя, отталкивая Маринетт в сторонку. - Мы с Адрианчиком наконец можем потанцевать, раз он уже не занят.  
Та робко отошла. В блондинку полетел недобрый взгляд исподлобья. Маринетт не успела скрестить руки на груди в обиженном жесте, как её ладонь была поймана кем-то другим. Полуоборотом Лука повернул девушку к себе, мягко заключил в объятья второй рукой, обвив талию, и направил в движении танца. Маринетт и опомниться не успела, как закружилась в вихре. Пронизывающий и глубокий взгляд парня будто околдовывал. За несколько минут никто из них не проронил ни слова. Вокруг лишь музыка, плавные движения, кружащийся мир, и ощущение нежных прикосновений.   
Разношёрстная компания друзей парами танцевала по центру зала, то обгоняя друг друга в ритмичной музыке, то кружа на месте. Судя по всевозможным вариациям нарядов можно было подумать, что вечеринка посвящена Хэллоуину или другому празднику-маскараду. Вокруг звучал смех и громкие разговоры. Настало время отвлечься на перекус, всё-таки активность требует много энергии.  
Некоторые из ребят разбились на кучки и придумали себе какое-то отдельное занятие. Осмотрев всех друзей Адриан Агрест ещё раз мысленно поблагодарил отца за неожиданный подарок. Ещё никогда раньше Габриэль не проявлял такого внимания и учтивости к нему. Всё шло как нельзя лучше; можно убедиться в этом просто посмотрев на довольные, радостные лица друзей.   
«До сих пор не могу поверить, что это не сон и не сказка: столько хороших людей, и все - мои друзья!»   
– Предлагаю поднять напитки за нашего общего хорошего друга и отличного парня! - Провозгласил Нино, предварительно постучав по бокалу. Все дружно согласились и схватили свои напитки. - Не знаю, что за повод к столь неожиданному празднеству, но мы всегда готовы оказаться рядом, в любой момент!  
– Так же, как и Адриан никогда не откажет в помощи любому из нас, - добавил Макс Канте.  
– Боже, хватит! Будто день рождение отмечаете или провожаете Адрианчика куда-то далеко! - Возопила Хлоя Буржуа, но тем не менее в её руке находился высокий фужер с ярко-красным напитком. Девушка протянула руку и опёрлась ей о плечо друга, дождавшись его неминуемого внимания, как и всех остальных, закончила фразу, будто сама изначально задумала поднять тост: - Адриан, ты самый лучших из всех, кого я знаю и никто и никогда не сможет это исправить!  
Она могла бы ещё договорить, что никто не разлучит их ни за что на свете, и что они созданы друг для друга, но всеобщий увеселительный гул прервал этот трогательный момент. Всё-таки ребята пришли веселиться и развлекаться, а не болтать о жизни подобно взрослым. Им всем ещё рано настолько заботиться и переживать о бытии.   




 Бражник смирно стоял в своей тайной комнате, зажмурив глаза и стараясь перестать слышать этот шум, доносящийся с этажа выше. Словно солдатик он стоял каменной статуей, мысленно ограждаясь от царящей атмосферы веселья и умиротворения. По его мнению, всё не может идти так гладко, ведь там, наверху, куча подростков - чувствительных, импульсивных, с неустойчивым настроением мальчишек и девчонок. И конечно же кто-то из них окажется под воздействием отрицательных эмоций, и тут-то настанет время для него и его акум. Нет ни единого шанса, что произойдёт иначе. Но на всякий случай, Агрест не мог не предусмотреть запасного плана.   
«Сегодня, всё случится сегодня!»  
– Пока всё спокойно, - Натали умела быть бесшумной и незаметной. Любой другой человек мог бы испугаться её неожиданного голоса, но только не Бражник; он не просто слышал тихие мерные шаги, спокойное дыхание, а будто чувствовал их. Такое происходило только с ней, словно женщина находилась на каком-то особенно уровне связи с Агрестом. Не дождавшись ответа, Натали сделала вывод: - Приступить к исполнению запасного плана?  
– Да. Как и всегда, ловишь мысль на ходу.  
Она благодарно улыбнулась такой тонкой похвале. Сердце затрепетало как у школьницы, за что Натали не раз себя корила, но так ничего и не могла с собой поделать. А ради таких моментов, как сейчас, когда этот притягательный мужчина, к которому просыпались конкретные чувства, столь положительно отзывался в её сторону, - и вовсе хотелось отдать всю себя для выполнения миссии, стоящей перед ними. Только вот по итогу достижения цели, Натали предстояло отойти в сторонку, — это единственное, что преклоняет на другую чашу весов. Иногда кажется, будто перепрыгивания из стороны в сторону не покинут: хочется и помочь любимому мужчине достичь желаемого, чтобы он понял, насколько она верна и готова на всё ради него; и в тот же момент прекрасно ясна мысль, что как только Агрест обретёт вновь свою возлюбленную, свою жену, Натали он будет видеть только лишь как ассистентку,  второстепенную и незаметную прислугу. Сердце каждый раз больно сжималось в груди при этой мысли.   
Приступать к выполнению следующего этапа всего плана по обнаружению Леди Баг и Супер-Кота было непросто: теперь в голове царило много эмоций, недобрых эмоций. А сейчас нужда исключительно в холодном и расчётливом разуме.  

Глава 3

 Натали давила в себе горечь, пытаясь возродить здравый ум. Но перед глазами стояла картина счастливого семейства Агрест: улыбающийся и спокойный Габриэль, у которого больше не будет нужды перевоплощаться в целеустремлённого Бражника; жизнерадостный Адриан, чья жизнь станет прежней, полной родительской заботы и любви, как у всех обычных подростков; и она, Эмили Агрест, - нежная, любящая и красивая жена и мать, которую так настырно пытается спасти отчаянный муж.  
 Фантазия настолько разыгралась, что ситуация представилась более, чем настоящей, и от этого в горле застрял ком. Натали была уверена, что если не пересилит себя и не вздохнёт глубоко и спокойно, то непременно закричит в голос. Глаза зажмурены изо всех сил, голова вскинута вверх, невидимая сила сковала тело целиком.  
 – Натали? - Бражник немало удивился, но нет времени размышлять; это может быть единственный шанс. - Мадам Лосс, сегодня твой черёд вершить правосудие! Хватит терпеть боль утраты и страх, что разрушатся все твои мечты.   
 – Да, Бражник. - Натали сквозь светящуюся маску, едва ощущаемую на лице и позволяющую так чётко видеть Его перед собой, вновь была рада сыграть решающую роль.  
 – Я дарю тебе способность уничтожать надежды, как произошло с твоей. Взамен, - он сделал значимую паузу. Лишь на мгновение Агресту показалось, будто истинная причина расстройства ассистентки ему известна.   
 – А взамен я должна доставить тебе талисманы Леди Баг и Супер-Кота, - с особенной грустью в голосе закончила она.  
 Это было безоговорочное соглашение. Яркий свет ослепил женщину, пришлось зажмуриться. По телу пробежала ощутимая волна мурашек, изнутри будто дрожь охватила, лишая возможности сдвинуться с места. Это могло значить только одно: пути назад нет - превращение началось.   
 Затылок опоясало плотным охватом очков, похожих на лётные за исключением ярко-фиолетового цвета оправы и чёрных-чёрных стекол; волосы разлетелись распущенным каскадом поверх этого причудливого головного убора; и без того всегда застёгнутый костюм стал ещё более плотным и облегающим тело, словно единый комбинезон тёмного цвета с фиолетовыми переливами, а от внутренней стороны рук тянулась тонкая но упругая паутина к телу, создающая образ крыльев летучей мыши.   
 Иная сущность Натали была полна энергии и сил, уверена в себе как никогда. Хоть лицо её было не видимо для остальных, но внутри озарялось улыбкой.  



 Новый акумузированный злодей ворвался в праздник совершенно неожиданно. Без предисловий и длинных речей, ведь разум Натали прекрасно помнил слабые места и глупые ошибки своих предшественников, она залетела прямиком в толпу подростков, которые танцевали в полутьме, освещаемые лишь отблесками огней гирлянд. Сначала никто даже и не заметил появления незваной гостьи. Бражник наблюдал со своего поста затаив дыхание; именно сегодня его уверенность в победе била ключом. Рука сильно сжимала рукоятку трости в напряжении.  
Ближе всех к Мадам Лосс оказалась одна из счастливейших пар; будто невидимая приятная дрожь исходила от них. И эта сладость чувств влюблённых тянула Мадам к себе, точно призывая «нас, выбери нас!»  
 – Что ж, вот и первые счастливчики! - Её голос звучал будто из далека.  
 Она подошла к парочке и одним движением повернула девушку к себе - она была ближе. От удивления глаза девушки расширились, - как раз то, что и нужно. Одного-единственного короткого взгляда оказалось достаточно, чтобы ослепить жертву. Чтобы заставить её потерять свою надежду.  
 – В чём дело? - Нино тут же вступился за партнёршу, но как только Алья опустилась на колени и пустым взглядом уставилась в никуда, парень не выдержал и закричал: - Алья!  
 – Не расстраивайся, мальчик, твоя очередь уже настала. - Протянув руку Мадам Лосс остановила парня на полпути к девушке, заставив взглянуть себе в глаза.  
 Секунда - и словно зеркальным отражением перевернула внутреннюю радость на растущую тревогу и страх потерять любимую. Будто только что он и не ринулся на помощь Алье, Нино свалился на колени совсем рядом с ней. Его взгляд стал таким же стеклянным, направленным как насквозь всего, что видит. А на самом деле в голове показывалась другая, кажущаяся жизнь. Все переживания и страхи воплотились в реальность, а самое главное - он не смог спасти от неприятности свою дорогую Алью, свою самую единственную. Конечно, слабости нет прощения и именно поэтому она его никогда не простит, никогда не останется вместе с ним.   
 – О нет, Алья, - Нино практически плакал. - Аличка, прости, я стану лучше, я смогу всё для тебя!  
 – О-хо-хо, какая трагедия! - Натали просто не могла сдержаться от пары слов. Эмоции переполняли. Прилившие от сокрушённых силы увеличили энергию.  
 «В любой момент я доберусь до вас, Леди Баг и Супер-Кот! Каждый из этих ребят может оказаться вами».   
 Она не стала медлить и кинулась к следующей цели, с каждым разом сокращая количество вероятностей. Мадам Лосс не всматривалась, выбирает парня или девушку. Она просто забирала радость и надежду каждого, кто оказывался рядом.  
 Хлоя с криком оттолкнулась в сторону. Сбитые тарелки и бокалы полетели с поверхности, разбиваясь вдребезги. С визгом девушка путалась в платье, пытаясь убежать от собственных страхов.   
 – Мама! Мама, стой! - Блондинка споткнулась, раздался треск тонкой блестящей ткани платья, но его не было слышно за всеобщим шумом. Она упала на пол и била кулаками о гладкую поверхность: то ли от злости, то ли от отчаяния и обиды.   
 – Хлоя, что с тобой? - Сабрина осталась в стороне, испугавшись приблизиться к импульсивной подруге.  
 Теперь переполох заметили и остальные. За считанные минуты трое их друзей оказались в плачевном положении. А главным героем вечера стала незнакомка в тёмном костюме. Она заметила, что всё внимание с этой секунды приковано к ней, развела руки в стороны, демонстрируя всю себя, и обратилась ко всем сразу:  
 – Давайте, наивные глупцы, действуйте! - Голос звучал далёким эхом, но при этом был слышен. - Я знаю, что вы здесь, Леди Баг! - Пауза. - Супер-Кот.   
 Она тянула их имена, с предвкушением разглядывая лица оставшихся подростков. Они скучковались и прижимались друг к другу, будто близость могла кого-нибудь защитить. Некоторые стали оглядываться в надежде, что супергерои вот прям сейчас появятся и спасут всех.  
 – Ну же! - Она медленно зашагала по круговой, давая шанс сдаться самим. Но никто не вышел, а наоборот, только отшатнулись подальше. - Я - Мадам Лосс! И в таком случае, - обвела взглядом толпу. Хоть глаз и не было видно, но жуткий взор чувствовался даже на расстоянии. - Я заставлю каждого из вас ощутить боль утраты.  
 Указательным пальцем обвела перепуганных гостей дома Агрестов и остановилась в произвольном положении. Будто неудачная считалочка судьбы так распорядилась, на противоположной стороне стояла одна Джулека. Девушка поняла, что стала следующей целью, взгляд отчаянно метнулся на Алью и Нино, на судорожно стонущую Хлою. Джулека сглотнула подступивший ком и подняла голову выше; готовность принять свою участь налицо. Мадам Лосс передвигалась довольно быстро, крылья помогали перепрыгивать больше расстояния, поэтому со стороны складывалось впечатление, что злодейка летает. Руки с длинными тонкими пальцами тянулись к сжатой девушке. Остальные в молчании наблюдали ужасную картину, что ожидала их всех.  
 – Нет! - Крик парня ещё отзвуком громогласно звучал в пространстве, когда сам он в миг оказался перед сестрой. 
 Лука прикрыл собой Джулеку, отбил руку Лосс, но не учёл одного - нельзя было всматриваться в её глаза. Самих глаз найти бы и не получилось, но вот другое, то, что таится в глубине каждого из нас, всплыло в разуме юноши.  
 Только Мадам Лосс была способна увидеть его боль и страх; на несколько долгих секунд она замерла. Не в силах смириться ещё и с тем, что Лука пожертвовал собой ради спасения первоначальной цели. А сейчас он медленно, будто сопротивлялся тому, что видит, опускался на одно колено. Сквозь невообразимую для остальных нереальность, Лука осмотрел присутствующих. Он увидел невысокую, худенькую девушку, спрятанную спинами друзей. Её глаза были огромны от изумления и смотрели они прямо на него. Всё, что сейчас виделось - взгляд Маринетт, говорящий «не сдавайся, пожалуйста, не сдавайся». Тонкие пальчики едва прикрывали рот, но было видно, как шевелятся губы что-то шепча.  


 Всё случилось неожиданно. Сначала даже показалось, что это шутка, может кто-то пригласил фокусника или мастера розыгрышей. Но когда и Хлоя всерьёз впала в панику стало ясно - злодейка реальна, и да, она решила разрушить те немногие радостные моменты.   
 «А ведь я так и знала, что не стоит приходить на вечеринку. Кажется, именно я навлекла беду».   
 – Маринетт, что будешь делать? - Тикки старалась не высовываться из крохотной сумочки, в которой было тесно даже без телефона.   
 – Тикки, это откровенная ловушка. Я себя выдам, если сейчас уйду перевоплощаться. - Маринетт искренне надеялась, что Супер-Кот каким-то чудом узнает о случившейся беде и придёт на помощь.  Но также девушка понимала, надеяться на то самое чудо в данной ситуации - огромная глупость. Кроме того, первоначально именно она подала идею разойтись.  
 Как ножом по сердцу пронзила эта мысль, и рука невольно потянулась к лицу, чтобы скрыть дрогнувший подбородок и кривящиеся губы.  В эту секунду что-то вновь пронзило в груди: Лука бросился прямиком под воздействие Мадам Лосс, как она представилась. Маринетт перестала дышать. Лицо Луки исказилось гримасой боли и отвращения, он медленно оседал. Видно, как парень борется; наверняка, он понимает, что то, что кажется - на самом деле иллюзия, проявление способностей злодейки.  Но невозможно смотреть, как мучаются друзья.   
 Поймав на себе взгляд Луки Маринетт решилась рискнуть собственной безопасностью.