Леди Босс. Она моя истинная

Пролог

Прошлое…

Снова мелькают сцены ужасов того времени. Я знаю, что это всё не наяву. Это всего лишь страшный сон. Мои болезненные воспоминания. Но мне страшно, больно — как тогда. И я не могу проснуться, как ни пытаюсь.

Метания по уже изрядно промокшей от моего холодного пота постели. Стоны во мраке ночи. Сминание простыней, учащённое, рваное дыхание. Разрозненные ошмётки во сне того, что я так тщетно пытаюсь забыть.

— Пожалуйста… Оставь меня… Не надо, прошу… Только не опять… — молю вслух.

Только он не слушает. Ему всё равно.

Зверь… Он тащит меня по промёрзшей земле почти волоком. Высокие травинки хлещут по лицу. Я вся продрогла. Колени ободраны до кровоточащих ран, а джинсы свисают промокшими от крови и грязи клочьями.

Это лишь сон. Всего лишь сон… Я внушаю себе это, но происходящее слишком реально, слишком ощутимо, чтобы я могла поверить своим словам. Я словно вновь оказываюсь там, в том аду.

Зверь тащит меня дальше, не реагируя ни на мольбы, ни на хриплые писки сорванного голоса. Я не знаю, сколько времени проходит. Не знаю, где мы. Очнувшись, я просто вою от боли и ужаса. А в голове — чужие мысли.

Это ведь не я думаю, что «стоит бросить свою ношу».

И не я считаю, что «всё это — бесполезная трата времени».

И ещё: «никчёмная, ненужная обуза. Зачем только связался? Может, завалить её прямо тут? И прикопать за ближайшим деревом. Ещё и громкая».

Я умолкаю, чтобы не вынудить моего мучителя реализовать то, о чём он только что размышлял.

Становится страшно. Ну вот зачем мне этот проклятый дар? Чтоб его к дьяволу… Почему я могу читать мысли других? И зачем он мне, если всё равно умру?

Но времени жалеть себя нет. Я плохо соображаю от того, что моё тело волочат по лесной земле. И вот на очередной кочке, впечатавшись коленом в огромный булыжник, я не сдерживаюсь и вскрикиваю от пронзившей боли. По ноге разбегаются молнии, распространяясь по всей конечности, за ними приходит онемение.

Большой, вонючий зверь, тащивший меня быстро через какую-то лесопосадку — судя по кронам деревьев, что я замечаю в свете ночного светила, — резко останавливается. Он волочит меня зубами за шкирку, как какого-то мелкого котёнка-доходягу.

Я выпадаю из его раскрытой, смрадной пасти, а острые клыки клацают в миллиметре от моего перепуганного лица. Страх сковывает меня — страх от его мыслей.

«Всё… Достала».

Надо мной разносится раскатистый рык — и я отключаюсь.

————————————

Дорогие мои читатели!

Рада приветствовать вас в моей новой истории про оборотня-тигра и его истинную. Это продолжение-бонус к моей книге «Оборотни Гамбурга. Тайна истинной тигра». https://litnet.com/shrt/gwSS

И пусть главные герои сменились, нас все равно ждет увлекательная история. Когда-то Йошу обидел Миру и оставил ее, но никто не знает почему и как, такое вообще возможно. Потому что они истинная пара, которая не может друг без друга. Белокурый ангел из ранимой нежной девочки превратился во властную и жестокую леди, которой теперь подчинялся весь совет одаренных. Что скрывает Мира? И где ее любовь?

Глава 1

Миранда

В тот же момент я подскакиваю на кровати, тяжело дыша и озираясь по сторонам.

«Чёрт», — пронносится в голове. Дурацкий сон. Опять.

Снова и снова меня преследует ужасная реальность прошедших дней.

Устала…

Я закрываю лицо руками, провожу по спутанным после ночи волосам и делаю глубокий вдох, стараясь успокоиться.

«Ну, доброе утро, Мира», — говорю себе. Да уж, добрее некуда, как и каждое моё утро после ночи, полной кошмаров прошлого, которое никак не хочет становиться прошлым. Чтоб его…

Резко подскакиваю и направляюсь в душ. Капли прохладной, живительной воды быстро приводят меня в чувство. Уже сушу волосы феном и понимаю — полегчало. Да, определённо легче.

Подхожу к шкафу и придирчиво осматриваю гардероб. Офисные строгие костюмы и платья, предпочтительно чёрные, красные или белые — это самые яркие цвета, которые у меня остались. Остальные — более мягкие: серые, бежевые тона.

Никаких весёлых цветочных платьев и пижам с принтом «а-ля я малолетка»… Хотя раньше я любила майки с Микки Маусом и плюшевыми зверьками. Это время прошло.

Грустно вздыхаю, отгоняю неуместные воспоминания и выбираю своё любимое платье — чёрное, строгое, фасона «карандаш», с пуговицами на груди и широким поясом на талии. Чулки, лакированные туфли на высокой танкетке.

Тоненькая цепочка с кулоном в виде капли крови из рубина и такая же яркая помада.

Поправляю выбившуюся прядь белоснежных от природы волос, подхватываю клатч и иду к выходу. Вздыхаю и вешаю на плечо увесистую сумку с компьютером и кучей важных бумаг. Эта уже не для красоты.

Решительно открываю дверь и…

— Доброе утро, фрау Миранда Крайс, — произносит здоровяк с заострёнными чертами лица, подхватывая мою тяжеленную сумку с документами, что я вчера притащила домой, не успев доделать на работе.

— Доброе, гер Таибе, — учтиво отвечаю я, облегчённо вздыхая. А что? Галантность — не преступление.

Он думал, там вата сахарная? Нет… скорее кирпичи.

«Пусть мучается. Он сильный, высокий и мускулистый волчара», — злорадно мелькает в сознании.

Иду за широкой спиной охранника. Мы спускаемся на лифте с двадцатого этажа элитной высотки в центре Гамбурга, куда мне пришлось переехать по долгу службы и статусу.

Да и ближе — не то что из пригорода каждый день добираться и застревать в пробках.

Мерное постукивание и поскрипывание лифта… и вот мы уже на подземной парковке. Двери едва открываются — и перед нами возникает высокий блондин с мертвенно-серой кожей. В идеально сидящем чёрном костюме, подчёркивающем его стройное телосложение.

Глаза, если присмотреться, сверкают красноватым оттенком. Хорошо, что я больше не слышу его мыслей.

Потому что судя по оценивающему, почти сканирующему взгляду, он явно думает что-то вроде:

«С какой ноги сегодня встала наша босс?»

Хотя… кто его знает. Вампир же.

— Доброе утро, фрау Крайс, — учтиво, чуть склоняя голову, тихим и низким голосом приветствует меня этот высокий и собранный красавчик.

— Доброе, гер Вебер, — холодно отвечаю я. Ни намёка на симпатию или, не дай бог, любезность.

Лучше быть «злой одинокой фрау ведьмой».

А что — мне даже понравилось это прозвище. Точно лучше, чем предыдущее — «холодная стерва».

Пусть зовут, как хотят, лишь бы в душу не лезли. Чем хуже обо мне думают, тем дальше держатся. И слава богу.

— Где Ада?

— Я здесь, фрау Крайс, — едва слышно пропищала рыженькая ведьмочка небольшого роста.

Осматриваю её с ног до головы. Кривлюсь больше, чем улыбаюсь. Зелёная. Юная.

Как когда-то я…

Заплетённая наспех коса, удобные джинсы, цветастая романтичная туника, туфли-лодочки и такая же огромная, как у меня, сумка с документами и ноутбуком.

Пожалуй, это наше единственное сходство.

Только я уже не надрываюсь. А она…

— Бени, что стоишь? Помоги Аде. Не видишь — ей тяжело, — раздражённо бросаю своему телохранителю.

— Да, конечно, фрау Крайс.

Оборотень практически выхватывает сумку у Ады и закидывает себе на второе плечо.

Я уже направляюсь к представительскому мерседесу.

Вампирчик Руди открывает передо мной дверь, и я аккуратно опускаюсь на заднее сиденье.

Ада, не удостоенная джентльменства, пытается открыть дверь сама. Та захлопывается прямо по её ноге. Девушка взвизгивает и пытается снова, но безуспешно.

Слёзы — то ли от боли, то ли от обиды.

Я не выдерживаю и взрываюсь:

— Да что за манеры?! Она тоже девушка! Помочь — и мысли не возникло? Поувольняю к чёрту, — хлопаю дверью прямо перед носом хладного демона. Закрываю её сама. Немощные какие…

Угрозу моментально оценивает Бени. Он уже положил сумки в багажник и подскакивает помочь Аде.

А я не свожу глаз с Руди Вебера. Он с такой ненавистью смотрит сначала на Аду, потом на меня.

Но, встретив мой вопросительный взгляд и изогнутую бровь, старается скрыть эмоции. Улыбается — не получается.

Клыки, показавшиеся от раздражения, мешают. Я усмехаюсь. Он перестаёт строить из себя паиньку и садится за руль.

Понимаю. Мужчинам сложно подчиняться женщине. Особенно одарённым, считающим себя почти божествами.

Когда Ева Моррис, моя двоюродная сестра, передаёт мне все права и обязанности Совета, я сначала в шоке. Потом радуюсь. Затем — отказываюсь.

Но, подумав, и под давлением близкой подруги и родственницы понимаю: выбора нет.

Отказ возможен, если бы материализовался Йошу — человек, который и должен по праву возглавить этот механизм.

Сложная структура, опасные дела, сорвавшиеся с катушек одарённые с разрушительными силами…

И тысячи винтиков, большая часть которых — мужчины.

А я? Девчонка, которой только исполнилось семнадцать.

Но я соглашаюсь.

Не только потому, что я сильная ведьма с двумя дарами природы — своеобразный биллинг, только не по языкам.

А ещё и потому, что Ева беременна. Даже если бы захотела остаться, она просто не смогла бы.

Глава 2

Летняя гамбургская духота и сломанный кондиционер заставляют меня злиться. Уже два с половиной часа рабочие-ремонтники возятся с поломкой этой чёртовой штуковины, которая отказывается подавать прохладу в офис. А без неё, между прочим, невозможно не то что работать — спокойно думать даже не стоит пытаться. Вроде бы не Африка, а всё туда же. Мои мозги всё это время постепенно плавятся и не дают думать. Всё раздражает до чёртиков.

А сейчас, лениво обмахиваясь какой-то папкой с очередной жалобой, скучающе смотрю в окно. Пятнадцатый этаж, весь огромный мегаполис как на ладони. Красота! Только работать совсем не хочется. Устала…

Неделя выдалась тяжёлой и не особо приятной. Пришлось быть на паре торжеств важных особ одарённых — куда же без главы Совета… Чувствую себя там вечно как клоун на манеже перед множеством глаз. Достали…

Потом — несколько вызовов в суд, разбирательства с применением дара и с пострадавшими простыми, ничего не сведущими людьми. А тут ещё и мертвяк на мою голову обнаружился. Так хотелось послать кого-то другого, но такой роскоши мне не видать. Все странные и важные дела я делаю сама. Обязана, как глава Совета, хоть и не особо, и уж тем более не всегда горю желанием.

А куда может быть важнее, чем выпитый до последней капли крови человек? Это явно дело рук вампира. Только вот какого? Ага… если бы он ещё подпись оставил, то я бы порадовалась. А так — сижу и думаю: где его искать, как, и вообще — нужно ли? Может, это был единичный случай? Чистая случайность? Закрою глаза — а он просто никого больше не выпьет? Но на это рассчитывать — не очень умно. Даже глупо…

— Ада, — зову я помощницу, нажав кнопку со связью, выводящую в кабинет рядом со мной.

Не прошло и полминуты, как дверь распахивается, и на пороге стоит моя запыхавшаяся помощница.

— Фрау Крайс? Вам что-нибудь нужно? — услужливо интересуется девушка, поправляя очки в огромной чёрной оправе.

Она была бы такой симпатичной без этого лишнего атрибута. И без этой ужасной, совсем неуместной в офисе одежды. Да и, может, с другой причёской… Я придирчиво окидываю её взглядом и решаю всё-таки не придираться. Сама ведь разрешила ей так ходить, видя её ужас в поле и на каблуках на последнем задании.

Она, правда, старалась, но… не всем дано природой летать на шпильках и преодолевать самые различные препятствия в узкой юбке. К тому же, это я уже могу даже кросс бегать и живенько продолжать смеяться и кушать бутерброд после увиденного кошмара в виде какого-нибудь трупа. А она — нет. И есть тут кому людей встречать, она мне для другого нужна. Пусть одевается как хочет.

Помощница Ада — хорошая, ответственная и старательная. Всё, что я не могу сделать сама, делает рыжеволосая девушка. Даже если надо за кофе сгонять в соседнюю кафешку… Кстати, хорошая идея…

— Неизвестно ещё, когда они наконец закончат, и у нас появится хоть глоток прохлады?

— Простите, они не могут сказать точно. Я уже интересовалась, — раздосадованно и как-то даже виновато отвечает мне Ада, опуская глаза в пол и даже ковыряя носком туфель паркет. А потом с выражением полнейшей печали и расстройства опять смотрит на меня.

— Тогда собирайся. Пойдём кофе попьём и освежимся, — решаю я спонтанно.

Помощница таращит на меня перепуганные глаза и исчезает за дверью. Я-то знаю, что она уже на полпути, чтобы предупредить охрану, что мы решили покинуть офис.

Я встаю из-за стола и, подхватив маленькую сумочку на цепочке, спешу покинуть душное помещение. Хватит. Так просто не может продолжаться. Ужас какой-то.

Я предпочитаю перейти дорогу и посидеть в любимой кофейне напротив офиса, нежели тащиться куда-то в разгар дня, пробок и жуткой жары. Ада плетётся за мной, стараясь поспевать. А следом идёт Бени, мой вот уже два года бессменный телохранитель.

Моя походка на каблуках значительно быстрее Ады. Я хочу поскорее очутиться внутри, чтобы расслабиться и выдохнуть под струёй прохладного воздуха кондиционера в любимой кафешке. Меня даже немного раздражает, что я — единственная, у кого мозг не превратился в жижу и ещё нормально работает.

Оглядываюсь на своих сопровождающих. То ли они не особо торопятся, то ли я сильно спешу. Но тут слышу звук тормозов. Покрышки скрипят, шуршат и попискивают от прикосновения с асфальтом при экстренном торможении. Поворот головы… взгляд… испуг… и…

Всё, что в этот момент мне запомнилось — это взгляд водителя. Такой знакомый и… да, до боли знакомый. В груди что-то защемляет. Я пытаюсь увернуться, а машина — объехать. Но наши попытки безуспешны, и автомобиль продолжает нестись прямо на меня с бешеной скоростью.

А потом… меня сбивает с ног Бени. Он всё же хороший телохранитель. Нужно обязательно поднять ему зарплату. И как я вообще могу об этом сейчас думать?

Встаю с земли, придерживаясь за поданную мне руку моим ангелом-хранителем. Стряхиваю пыль с узкой юбки-карандаш и поправляю очки. Теперь страх отходит на второй план, и во мне бурлит лишь чувство негодования.

Я направляю гневный взгляд на горе-водителя, что не справился с управлением авто. Специально или случайно — пока не понятно. Но всё равно я готова наброситься на него и, пожалуй, даже разорвать на месте.

Направляюсь к этому… кретину, если не сказать похлеще. Дёргаю ручку водительской двери — и замираю на месте. Не показалось… Действительно он…

Меня бросает сначала в жар, потом в холод. Я теряюсь за секунду, и вся моя уверенность в себе растекается мокрой лужицей по асфальту, прячась и стекая в сливы на дороге. Чёрт…

На меня смотрят светлые, немного опечаленные, но до боли знакомые глаза. Я, раскрыв рот в желании высказать всё горе-водителю, так и не могу пошевелиться. Захлопываю рот и хочу повторить это с дверцей машины, но внезапно слышу:

— Привет, Мира, — спокойный, немного хрипловатый голос произносит моё имя. Такой когда-то родной, такой мой… Но всё это в прошлом…

Я всё-таки захлопываю дверцу, не произнося ни слова. Слишком большое потрясение после того, как он просто бросил меня тогда.

Глава 3

Присаживаюсь, как всегда, у окошка. Заказываю капучино и потираю безымянный палец. На нём нет кольца, только чёрная татуировка — тоненькая, еле заметная цепочка из рун. Именно она не давала мне забыть о Йошу все эти годы. Там зашифровано его имя, но об этом знаю только я. Имя моего любимого. Единственного… и навсегда…

Несмотря ни на что, даже если сердце сжимается при воспоминании всего произошедшего в прошлом. Тяжело вздыхаю и сжимаю в руке кулон с красным рубином, который с таким трудом достала у ведьмаков из Азии.

Последнее яркое воспоминание его мыслей проносится в голове, возвращая меня в прошлое: «Грязная, опороченная… урод… я убью его…» И он ушёл, а его мысли навсегда остались высеченными в моей памяти, словно наскальные рисунки людей древности. Нестираемые, незабываемые. В принципе, ничего особенного и не произошло, только вот осадок остался, а он — нет…

Больше не хочу знать ничего, о чём думают другие. Иногда после таких знаний можно и вовсе не оправиться.

— Фрау Крайс, с вами всё в порядке? — вырывает меня из размышлений голос помощницы Ады.

Я смотрю на взволнованную девушку и насильно заставляю себя ей улыбнуться. Хочу развеять её переживания, но, похоже, добиваюсь обратного эффекта.

— Всё хорошо, Ада.

— Кто это был? Он расстроил вас? Бени не мог открыть дверь, а когда вы закричали, та сама поддалась. Мы волновались, так волновались, — рыжеволосая ведьмочка лепечет без умолку, а я просто слушаю её волнительный монолог.

— Никто… Просто знакомый из прошлой жизни. Забудем…

Замечаю, как Ада с облегчением вздыхает и, удовлетворённая моим ответом, расслабляется. Она сразу принимает мои слова как приказ и правда забывает, переведя тему. Уверена, она радуется, что я не ругаюсь ни на неё, ни на Бени.

Помощница спешит раскрыть ежедневник. Начинает сразу меня грузить делами, зачитывать моё плотное расписание, и я недовольно кривлюсь. Совсем не хочу заниматься делами. Взять бы выходной и махнуть к морю. Иногда нужно аккуратнее мечтать — всё может сбыться. Вон, недавно вспоминала своего истинного — и что получилось… он чуть не переехал меня на машине.

В доказательство моих мыслей тут же раздаётся сигнал мобильного телефона.

— Слушаю, — незамедлительно беру трубку. Все рабочие звонки принимает моя помощница, а это значит, что на том конце меня вызывает либо мама, либо Ева — двоюродная сестра. И я не ошиблась.

— Мира, доча, нам срочно нужно поговорить. Боюсь, что кое-что случилось. Пожалуйста, приезжай, как только сможешь.

— Хорошо, мам.

Я кладу трубку и снова погружаюсь в свои мысли. Не замечая ничего вокруг и полностью отключаясь от реальности, задумываюсь: что же могло случиться?

Может быть, она знает, что Йошу вернулся в город, и боится за меня? Ну, конечно. Я столько дней и ночей провела в затемнённой плотными шторами комнате, рыдая в подушку и пытаясь осознать своим подростковым, наивным мозгом, что же сделала не так. Чем вызвала столько гнева и ярости со стороны мужчины, которому сразу, как только увидела, отдала своё маленькое сердечко — без остатка и сожаления.

А он просто бросил меня…

Хотя… дара видеть будущее у мамы нет. Но я ведь тоже ничего не увидела… точнее, давно уже ничего не вижу. После того как осознанно закрыла один дар — второй ушёл сам. Теперь я практически обычная, простая человеческая девушка, которая лишь отличается наличием различных артефактов-помощников — в силу своего положения.

— …так и что мне ему передать? — я выплываю из своих грустных размышлений и смотрю на помощницу. Обрывок вопроса мне совсем непонятен. Кому? Что передать?

Очевидно, выражение моего лица сейчас загадочно-удивлённое, потому что Ада тут же повторяет свой вопрос, дополняя его второстепенной информацией:

— Гер Ханси звонил. У нас ещё одно убийство. Добираться туда пятнадцать минут. Когда поедем?

— Поехали, — я встаю из-за стола и направляюсь к выходу из кафешки.

Ада оставляет деньги и спешит за мной, тут же набирая кого-то по сотовому. Я уже позабыла о неприятной встрече, всколыхнувшей воспоминания и поколебавшей мой эмоциональный фон. Но тут же это недоразумение вновь напоминает о себе.

Я останавливаюсь, потому что входную дверь мне придерживает сам Йошу. Он никуда не ушёл. А я и не заметила. Одной рукой мужчина держит ручку двери, другой — прижимает телефон к уху. Его светлые глаза с интересом смотрят на меня. Я на мгновение замираю, но не реагирую на вежливость тигра. Просто прохожу мимо и оказываюсь на улице.

В лицо ударяет разгорячённый воздух с примесями запахов большого мегаполиса. Прикрываю на секунду глаза, чтобы вернуть себе свой хвалёный контроль. Сантиметровая близость к этому оборотню рушит мою броню и самообладание.

Спокойно, Мира… ты уже не та наивная, открытая, эмоциональная девчонка, которую он когда-то встретил. Сейчас всё по-другому. Не стоит переживать просто так. Я выдержу. Обязательно справлюсь.

Эти уговоры немного действуют, и я вновь надеваю маску безразличия и стервозности. Дойдя до машины, ещё радостно справляюсь с пофигичным выражением лица, а потом…

— Бени? Что… — у меня в голове не укладывается. Под глазом моего телохранителя расплылся огромный синяк. Глаз заплывает прямо на глазах и отказывается смотреть. Я оборачиваюсь на выходящего из кофейни довольного Йошу.

Забыв обо всех приличиях, даже не думая давать ему спуску, бросаюсь обратно и сношу с ног этого ломателя жизней и производителя синяков. Никто ничего не успевает даже сообразить, не то что предпринять.

А у меня откуда-то берутся нереальные силы. Я — маленькая и хрупкая, почти девятнадцатилетняя девушка — просто проношу здорового оборотня пару метров над землёй, схватив того за грудки. И со всей дури впечатываю мужчину, обладающего немалыми габаритами и почти на две головы выше меня, в противоположную стену.

— Ты зачем вообще вернулся? Ладно, меня обидел… давно было, уже не больно, — врала и не краснела, выплёвывая все слова ему в недоумённое лицо. — Но калечить моих людей я не дам. Убирайся из моей жизни и не попадайся больше на моём пути, иначе я за себя не ручаюсь.

Глава 4

Мы стоим в просторной, такой родной и привычной кухне. Запах маминого коронного пирога с малиной заставляет облизнуться. И я бы уже с удовольствием уплетала за обе щеки этот прекрасный десерт, но вот незадача — во главе стола сидит незнакомец.

Он высокий, со светлыми волосами, совсем как у меня. Его же тёмная аура заставляет остерегаться подходить ближе. Я смотрю на странного мужчину, а он задумчиво смотрит на меня. Что-то мимолётно знакомое проскакивает в его чертах.

Наконец, он приподнимает одну бровь и начинает наш разговор, прерывая затянувшуюся паузу:

— Добрый день, Миранда, — его низкий и такой чарующий голос заставляет расслабиться. Мне сразу становится легче и появляется чувство доверия к нему. Вампир… Только они могут заставить тебя беспрекословно довериться своему врагу.

— Не знаю, вам виднее, — не удерживаюсь от колкого комментария и в этот момент сжимаю артефакт против обаяния вампиров. Да, в коллекции деда есть и такой. Всё… прихожу в себя.

— Так значит… интересно даже. Только вот если я захочу, то пробьюсь через защиту, девочка… — быстро понимает он, что больше не влияет на моё сознание.

— Это вряд ли… Артефакт — это подарок моего деда, очень сильный. И я вам не «девочка», а глава местного Совета Одарённых — фрау Миранда Крайс, — гордо представляюсь я. — А вы?

Слышится смешок и с упрёком, но не мне, а маме:

— Марта, дорогая, я всё понимаю, но почему ребёнок не знает своего отца?

Стою поражённая и шокированная. Кого… Отца??? Перевожу растерянный взгляд с мамы на этого наглого вампира, и слова разбегаются, не оставив даже адреса, где их искать. Как так-то? В голове полнейшая каша, и я жду, что мама рассмеётся ему в лицо, скажет, что он совсем больной. Но… она лишь молчит, виновато глядя на меня, и, похоже, не собирается опровергать слова незнакомца. Неужели правда…

— Что? — о… ко мне возвращается хоть одно малюсенькое словечко…

— Это не твоё дело. Ты все эти годы даже не интересовался своим ребёнком. Почему я должна была ей говорить о тебе? — мама была самая смелая и умная женщина из всех, кого я знала. Я восхищалась ею и всегда старалась походить на неё во всём. Но сейчас… Мне показалось, что её уверенность улетучилась под пристальным взглядом красивого и голубоглазого мужчины, занявшего своей аурой практически всю атмосферу кухни. Он просто смотрит на маму, а она, заикаясь и опустив глаза, оправдывается перед ним.

Я не знаю, как на это реагировать, поэтому просто стою и не знаю, как быть.

— Мам…

— Мира, это Жерар Роинг, глава Совета Одарённых Франции и… твой отец…

Мой рот открывается сам, как по мановению руки… Я всегда думала, что дед, постоянно обвиняющий меня и при каждой удобной возможности тыкающий моим отцом, просто издевается надо мной. Я никогда не спрашивала маму, кто мой папа, а та не стремилась рассказывать. Но вот так… через столько лет… Очень неожиданно.

Дед просто поверхностно упоминал, что мой сильнейший дар чтения мыслей достался мне от отца. А также у меня были его губы, волосы, глаза и всё, что только можно. Вкупе с моим несносным характером и дурацким поведением — все эти дары приписывались отцу. Но такое…

— Прекрасно, наконец-то мы познакомились. Конечно, это случилось бы намного раньше, если бы я знал о существовании своего ребёнка, — мужчина с укором уставился на маму и, казалось, забыл обо мне. Он разглядывал с неприкрытым восхищением женщину, что стоит напротив. В глазах было столько тепла, что даже странно как-то для вампира. Они обычно холодные и бесчувственные. И он не злился, это было видно. Он просто смотрел и откровенно любовался.

А я не понимала, на какое место натянуть мне всю эту новую и отвратительно нежеланную информацию.

— Нет… этого просто не может быть… я не вампир, — бубню себе под нос я. Или не бубню, а просто думаю об этом. Но мой вновь приобретённый отец, независимо от этого, всё же нехотя отрывает взгляд от мамы и отвечает:

— Ну, это ещё с какой стороны посмотреть. Если ты не пьёшь кровь и у тебя нет клыков, это ещё не значит, что… — закончить мужчина не успел.

Я стремительно, не ожидая от себя такой прыти, оказалась за его спиной и попыталась… не знаю, что я попыталась, но уж точно не погладить его по голове. Мои руки перехватывают и заводят наверх. Больно… А меня саму поворачивают к нему лицом, в которое он без особого напряга жестоко и издевательски усмехается.

Я почему-то начинаю шипеть и напрягаюсь всем телом, почувствовав опять что-то неладное.

— Когда началось? Дай угадаю: сегодня?

— Что началось? — озабоченно выглядывает мама из-за могучего плеча вампира, всё ещё удерживающего меня. — Блин…

— Да, моя дорогая Марта. Ты понимаешь, что всё было бы значительно хуже, если бы я не появился?

Да о чём они вообще тут болтают? Я случайно смотрю в зеркало и вижу чёрные вены по всему лицу и страшно горящие красные глаза. Опять… это уже было со мной… сегодня, мужчина прав. Мой запал сразу пропадает, и я ругаюсь, не обращая внимания на присутствующих.

— Чёрт…

Мамины изумрудные глаза впечатываются в меня с укором и обидой. Я спешу извиниться.

— Прости, — меня даже отпускают после этого. Но я и не думаю дёргаться — слишком велико моё потрясение от всего. Просто опускаю глаза и выдавливаю из себя то, что в этот момент крутится в голове:

— Я не могу быть вампиром, я в зеркале отражаюсь.

— Ты что… фильмов пересмотрела? Так мы все там отражаемся, — нервно хохотнул высокий мужчина.

— Доча, это правда, — теперь опускать глаза и пялиться на свои домашние тапочки была очередь мамы. — Он твой отец… Мы… я… Ах, Жерар, я была так зелена, и к тому же мой отец запретил вообще хоть кому-то говорить о том, что между нами произошло. Я так тебя ждала… а ты не вернулся за мной, хотя и обещал. В чём я теперь виновата перед тобой? В том, что вырастила нашу дочь, подарила ей всю нерастраченную любовь? В том, что горжусь ею и готова отдать жизнь за плод нашей мимолётной страсти? Твоей… мимолётной… Я же так долго не оставляла надежду, что ты вернёшься ко мне…