Леди Драйв выходит замуж

Как все начиналось

- Леди Д-драйв в-выходит замуж! – чуть заикаясь, произнес вошедший в комнату Фукс.

Короткостриженый, идеально выбритый, с прямой, словно палка, спиной. Как разительно он отличался от собравшейся здесь компании, которая, кстати, новость восприняла шумно: даже засвистела.

- Наша Драйв все же решила составить пару цивильчику Кристиану! Оооооууууу, как это мииило... – глухим баском засюсюкал толстенький Батончик, развалившийся на диване с большим бутербродом в руках и с бокальчиком пива.

- Драйв наконец приняла верное решение. – отвлекся от чтения местной газеты Мозг и заправил мешавшуюся прядь волос за ухо.

Совсем обвыкнув в этом мире, он даже стал отращивать длинные волосы и теперь практически ничем не отличался от местных. Ну разве что его девушка, леди Виктория, скользила вечерами пальчиками по картинкам на татуированной спине.

И только один Крыс на мгновение нахмурился.

- Чуваки, это очень плохо. Я против.

Он даже с дивана вскочил, оглядывая всех, и явно желая сморозить какую-то пакость.

- Но п-почему? – спросил Фукс. – Они же сы-с-счастливы вроде!

- Потому что, если кто не догоняет, Темная Империя на гране войны с дроу! А этот наш император, как его, Пангасиус, последние дни доживает! Какая нафиг свадьба?! Врагам только и нужно, чтобы найти какую-нибудь лазейку. А тут такой повод – свадьба.

Мозг и вовсе отложил свою газету.

- Вообще-то Крыс прав. Нужно подумать о безопасности мероприятия. Когда, кстати, оно намечается?

- Через ды-д-две недели. И сы-с-сюда уже мчится императрица. – заметил Фукс.

- Оооооо.... – застонал Батон. – Драйв повесится.

- Думаю, нас ждет развлекалово! Об этой кикиморе я наслышан! А Драйв оторвется по полной на будущей свекрови. Так что... Предвкушаем, чуваки! Надо попросить местного повара заготовить побольше попкорна и чипсов! – сказал Крыс, хохотнув.

Фукс покачал головой.

- Лы-ладно. Я п-пойду зы-з-заботиться о безопасности. Д-драйв скоро заскочит, сама в-вам скажет. С-сы-сделайте вид, что н-ничего не знаете.

Советник Кристиана вышел из гостиной, а друзья переглянулись.

- Ребяяяят? Мы же ничего не знааааем? – Батон наконец доел свой бутерброд и заговорщицки посмотрел на друзей.

Те понимающе закивали, и разумеется принялись к обсуждению, как шокировать подругу. Так что, когда Драйв, с сияющим видом вошла в комнату, ее уже подхватили на руки и принялись качать.

- Хей-Хей-Хей! Поздравляяяяяем, герлаааа! – заорали друзья.

                                                                       ***

- Леди Драйв выходит замуж. – сухо отрапортовал советник императрицы.

Та, поправив на голове съехавший на белоснежных кудрях кораблик, упрямо поджала губы.

- Что ж... Когда-то это должно было произойти. Ты приготовил то, что я сказала?

- Приготовил, моя императрица... Вот только... Думаю, что яд – не самое лучшее средство в решении подобного вопроса... – мужчина улыбнулся кривоватой и склизкой улыбкой.

- Ну? Что ты придумал? Говори?

- Вы ведь знаете, что могут обнаружить, кто подсыпал яд, и так далее.. Плюс Кристиан... Он никогда не простит Вас. А по поводу того, что я придумал, так и не я вовсе... Говорят, эльфийский принц Мираэль очень заинтересован в нашей...бунтарке. Он устраивает отбор невест и очень хочет, чтобы леди Драйв присутствовала на нем.

Императрица захохотала, и ее смех отразился от колон тронного зала.

- Не смеши меня! Кристиан никогда туда не отпустит Драйв. Да и с чего бы! А эта сумасбродная девица ни за что не согласится в этом участвовать! – сказала женщина.

- Вы не совсем понимаете, Ваше Императорское Величество... Принц Мираэль ОЧЕНЬ заинтересован в Драйв. И он даже предлагает нам некоторое...содействие в этом вопросе. Которое действительно решит все проблемы.

___________________________________

Друзья! Да! Случилось наконец чудо, и я начала выкладку второй части про Драйв! Поддержите меня лайками, репостами и комментами, это поможет книге найти новых читателей, а мне и Музу обрести дзен! =))))

Обложку я планирую поменять со временем) Не ругайтесь, важнее было начать выкладывать текст, надеюсь, что мое мнение вы разделяете)))

Всем добра и печенек! :)

Глава 1

- Моя милая девочка! – императрица распахнула руки в притворных объятиях. – Как давно мы не виделись! Но я все равно не могу скрыть радость от встречи!

Я скептически глянула на мамашу Кристиана, оценила очередную хитрую конструкцию на ее голове, украшенную маленькими такими грибочками и корзиночками, хохотнула про себя, и пошла обниматься. Как раз дожевала кусочек смолы, используемый здесь вместо жвачки.

- Я скучала! – шепнула ей на ухо и с чувством приляпала на “грибочек” смоляной прыщ.

А что? Получился мухомор. Пусть и не в совсем верной цветовой гамме.

Женщина утерла выступившую слезу. Заметила, как задрожали ее губы.

- Ты совсем не изменилась...

- А была должна? Знаете, меняться – это совсем не труъ! Панк должен быть верен своим убеждениям! – я широко улыбнулась, откидывая назад длинную ярко-розовую челку.

За год, проведенный в этом мире, я свела знакомства со многими “мастерами”, которые при помощи магии не только смогли сохранить мою “земную” красоту на волосах в розовом цвете, но еще и добавили туда несколько отливающих металлическим серебром прядок.

- Кристиан писал мне, что нанял тебе учителя этикета, и ты даже делала определенные успехи... – дрогнувшим голосом заметила женщина.

Я вспомнила толстячка, одетого с иголочки, вещающего мне про хорошие манеры. А так же про то, как он улепетывал из замка, после того, как мы с Крысом ночью пришили его к кровати.

- Не сработались. – притворно вздохнула я. – Так вы чего зашли? Поздороваться?

Разумеется, императрица зашла не поздороваться. Она решила наладить со мной отношения, по ее словам. И для меня это было очень странно. Настолько, что я скептически приподняла бровь и невольно приложила ладонь к ее лбу – здорова ли будущая матушка?

Императрица была здорова, вот только явно не в себе. Потому что следующая ее фраза, окончательно меня добила:

- Я решила присоединиться к твоим убеждениям, Драйв... Хочу тоже стать... пэнком.

Я чуть не поперхнулась.

- Панком. – машинально поправила я, и поняла, что мне нужно срочно посоветоваться cо своей панк-рок свитой.

- Вот! Именно... Знаешь, мы ведь скоро станем семьей... – ворковала она, а я мысленно представляла, как ее грибочки и корзиночки будут смотреться на выкрашенных в зеленый цвет волосах. А что? Хорошо ведь будет! Типа лужок....

- Ага... – машинально отозвалась я.

- И для того, чтобы наладить отношения, нужно ведь и в ответ что-то сделать... Все должно быть взаимным...

- Что вам от меня нужно? – поняла я, куда клонит матушка.

- Хочу, чтобы взамен ты сходила со мной на одно мероприятие. Это что-то вроде закрытого клуба, только для своих. Видишь ли, один господин хочет с тобой познакомиться...

А вот это уже было через чур.

- Вы что, решили записаться в сводницы? – хмыкнула я. – Или меня там будет ждать с теплой улыбкой дядя-палач или какой-нибудь маньяк?

- Твоей безопасности ничего не будет угрожать. – сухо сказала женщина. - У этого господина есть к тебе предложение. Почему бы и не выслушать, если ты сама вольна принимать решения?

- И взамен вы согласны на пару дней побыть панком? Если что, при стандартном посвящении нужно прилюдно переворачивать мусорные бачки. – предупредила я, мило похлопав глазами.

Уголок рта моей будущей свекрови дернулся. Заманчиво! Ох, как заманчиво! А ведь главное у меня уже в голове рисовались отличные идеи насчет свекровушки... Как от такого удержаться? И все же, кое-что напрягало. Императрица отлично знала, на какие жертвы идет... Значит, мое присутствие в ее “закрытом клубе” ей очень важно.

- Я согласна, потому что хочу понять тебя, моя девочка! – вдохнула женщина, а я закусила губу.

Нет. Однозначно мне нужно мнение Мозга... Или кого еще из ребят.

- Что ж... Я подумаю... – было ответила я, но императрица покачала головой. – У тебя нет времени на раздумья, Драйв. Прием уже сегодня вечером... Мне нужно твое согласие прямо сейчас.

За-са-да. И хочется, и колется. Что ж... Можно, конечно, и пойти на это мероприятие...Но я обязательно предупрежу ребят. Должны подстраховать, если что.

- Ладно... – хмыкнула я. – И какая форма одежды нужна?

- Приходи, в чем хочешь. – растянула жабий рот в улыбке императрица. – Вечером у черного входа в замок тебя будет ждать экипаж.

                                                                    ***

- И ты согласилась?! – едва не поперхнулся Батон собственным бутербродом. – Герла, ты в своем уме?! Это же сто процентов ловушка!

- Согласен. От этой язвы чего угодно можно ждать... Тем более, что “Тетя-Кобра” долго копила яд. Не проще ли рассказать обо всем Кристиану? – спросил Мозг, нахмурившись.

- Не проще... – выдохнула я клубы ментолового дыма, затягиваясь новой сигаретой. – Крис меня убьет, если узнает, что я задумала посвятить его мамочку в панки. Он же мечтает о том, что мы когда-нибудь станем нормальной счастливой семьей... А я уже даже представила, как маман выбривает себе между корабликов ирокез. Или такую дорожку в зеленом цвете....

Мы стояли во внутреннем дворике парка, а я выкладывала наш разговор с императрицей.

- Все равно мне это не нравится. – отозвался Мозг. – Ты расслабилась! Стала слишком беспечной!

Глава 2

Карета подкатила к назначенному времени, а будущая свекровь уже обмахивалась рядом надушенными платочками.

- Драйв! Девочка моя! Ты на удивление хорошо выглядишь! – изумилась императрица, окидывая меня удивленным взглядом.

- Учусь взаимной вежливости, герла! – хмынула я, заметив, как перекосило мадам. – Ну и где проходит вписка?

- Что? – севшим на мгновение голосом переспросила женщина.

- Тусняк где? – вздохнула я. – Ну прием ваш...

- Это секрет. – поджала она губы. – Садись в карету, Драйв.

Я пожала плечами, подобрала полы строгого темно-вишневого платья, под стать высокой прическе, в которой даже розовые пряди смотрелись гармонично, и залезла в карету.

Та медленно покатила по дороге, а я на мгновение задумалась о том, что Кристиан даже не спросил сегодня, куда я собираюсь. Лишь удивленно заметил, что я сегодня какая-то “не такая”, и вновь уткнулся в бумаги. А ведь еще несколько дней назад мне делал предложение!

Дааа... Для того, чтобы получить равнодушие и скуку во взгляде даже замуж выходить не нужно было – только согласиться на брак. Вот ведь, а....

Императрица всю дорогу молчала, да и я тоже не стремилась наладить контакт. На душе отчего-то было паршиво, а еще думалось о том, что, наверное, я зря на все это согласилась и нужно было остаться дома, послушав своих друзей.

Когда мы прибыли на место, я с удивлением отметила, что узнаю окружающий пейзаж. Это был особняк графа Пайка, друга Кристиана. Мы часто бывали в последнее время у него, и у нас даже сложились вполне приятельские отношения. Хоть мой вид и шокировал вначале старика, но все же мы сумели подружиться и даже часто перекидывались с ним в картишки, пока Крис был занят какими-нибудь переговорами.

- Леди Драйв! Какая честь! Не ожидал Вас здесь увидеть! – раскланялся он, стоило нам только с императрицей зайти внутрь его резиденции.

Уже вовсю играла музыка, а где-то вдали слышался смех и чужие голоса.

- Меня вывезла моя будущая матушка... – проворковала я, изо всех сил стараясь быть вежливой.

- Это чудесно! Правда, я немного удивлен, что вы разминулись с вашим женихом... Кристиан еще вчера написал, что прибудет на сегодняшний ужин в одиночестве.

На душе не просто кошки заскребли, а росомахи железными когтями разодрали душу. Крис не взял меня к Пайку? Но почему? И… Он мог бы сказать, но вместо этого промолчал... Сделал вид, что будет весь день работать дома, а сам…

- Нам вон к тому столику, Драйв… - сказала императрица, легонько подталкивая меня за спину.

У Пайка был организован фуршет. В центре зала стоял накрытый стол на десять персон, а вокруг него, словно лепестки сложного цветка – столики поменьше.  Такие же стояли вдоль стен. Я заметила у дальней Кристиана. Он сидел один и явно кого-то ждал.

- Драйв, я понимаю, ты расстроилась из-за моего сына, но уверена, что его сюда привели дела. Давай не отвлекаться от дел наших?

Женщина проплыла к противоположной от Криса стене, и мы приблизились к месту, где сидели уже два молодых человека. Оба, насколько я понимала, были эльфами. Их длинные светлые волосы были заплетены в сложные косы, а лица были настолько изящными, что даже страшно было приближаться к такой “красоте”. Особенно мне, как панку. Разницу между ними я нашла в том, что у одного из них на голове была диадема-обруч. И уже одно это мне очень не понравилось. Я не любила высокопоставленных особ. От слова “совсем”.

Когда мы подошли, один из мужчин поднялся, галантно отодвигая для нас стулья с высокими спинками. Другой же, высокопоставленный, изучающее на меня посмотрел, чуть склонив голову. Это мне не понравилось в нем вдвойне.

- Привет, цивильчики. Че жрем? Крысиные хвостики в кляре? – насмешливо спросила я, заметив, как побледнела императрица.

У одного из эльфов выпал из рук нож и со звоном упал на пол. А я с удовольствием присела рядом с ними.

- Ваше Императорское Величество… - проворковал тот, что в диадеме. – Не могли бы Вы позволить нам побеседовать с этой леди наедине? Ниэль, составь компанию этой очаровательной женщине…

Мужчина кивнул и осторожно увел мамашу Кристиана из зоны боевых действий. Ну, то есть, с места нашего разговора с эльфом.

- Меня зовут Мираэль. – чуть улыбнулся он. –  И я – наследный принц Лессенвиэли, эльфийских земель.

Я хмыкнула.

- Титул не жмет? Сидит нормально?

- Вполне.

Мы на миг помолчали, меряясь взглядами. Я смотрела пофигистически-насмешливо, эльфийский принц – превосходительно-изучающе.

- И зачем мое Панкейшество Вам понадобилось? Маман Кристиана на многое пошла, чтобы вытащить меня сюда. Меня раздирает любопытство. – сказала я, стаскивая из высокой вазы на столе яблочко и смачно его откусывая.

- Хочу пригласить Вас, леди Драйв, к себе на отбор.

Я даже поперхнулась.

- Ты в порядке, чувачок? Неужели ты хочешь пригласить меня на отбор в панк-рок группу?! Ты что, тоже стритуешь по вечерам с гитаркой? Или играешь на там-тамах? Аааа… Нееет! Признавайся! Ты бьешь в бубен? А этот, что ножик уронил, тебе подыгрывает на балалайке!

Заметила, как эльф нахмурился. Мои слова ему пришлись не по душе. Эх! Не быть мне политиком… Вот совершенно не умею вести переговоры! И что со мной не так?

- Нет, леди Драйв. Я бы хотел предложить Вам поучаствовать в отборе на мою руку и сердце. – ласково проворковал эльф, а мне стало все ясно.

Мамаша Кристиана решила от меня избавиться, решив, что я польщусь на красавчика-эльфа, а сама брошу ее ненаглядного сыночка.

- Увы. Субпродуктами не увлекаюсь. Можно идти? – хмыкнула я и, закончив обгладывать яблочко, с чувством положила огрызок на тарелочку к эльфу. – На память. Чтобы чужих невест не уводили.

Глава 3

Несколько часов назад

- В-ваше Высочество, н-неприятные новости. – зашел в кабинет Кристиана его верный советник Фукс.

В замке, где они поселились с Драйв и со свитой, Крис постарался оборудовать практически такое же помещение, что было у него и родительском доме. Это была округлая комната, в которой стояло лишь кресло, в котором мужчина мог часами сидеть, размышляя о политике или о чем-нибудь еще. Например, об очередных выходках Драйв, которые постоянно вызывали у него улыбку.

Эта девчонка была просто потрясающей! Умной, насмешливой, дерзкой... Да, она была весьма необычной и неординарной, но Крис уже привык к этому, хоть может и не разделял до конца ее убеждений. Хотя, если честно, мужчина уже не представлял своей жизни без нее. Да даже и думать о таком не хотел.

- Что случилось?

- Ды-д-роу наконец решились н-на активные ды-действия. Их армия выступила с-сегодня и заняла наши пы-п-приграничные т-территории.

Крис шумно втянул носом воздух.

- Приплыли... Но у нас же там форпосты? Мы же направили усиление? И где все они?

- Пы-п-полагаю, что в м-могилах. – отозвался, чуть заикаясь, Фукс. – Н-никто не знает, что пы-произошло.

Кристиан нахмурился сильнее. Вот почему дроу потребовалось нападать именно в тот момент, когда Драйв наконец согласилась выйти за него замуж?! За несколько дней до свадьбы! Как специально...

В кабинет постучали.

- Да! – рявкнул Крис.

Вошел слуга, протягивая на подносе конверт.

- Вам передали, Ваше Высочество.

Кристиан бегло прошелся глазами по написанному.

- От дроу. – сказал он, отпуская слугу. – Инфанта Лесси собирается передать мне очень важные сведения.

- Эта т-та самая Л-лесси, которая н-наш т-тайный информатор? – спросил Фукс.

Кристиан кивнул.

- Да. Просит, чтобы я сегодня пришел на прием к Пайку, и желательно не тащил при этом с собой Драйв.  Говорит, что обладает сведениями, которые смогут остановить войну.

- И в-вы пойдете?

- Придется, Фукс. – сцепил зубы Кристиан. – И желательно, чтобы Драйв ни о чем не узнала. Лесси пишет, что посещение этого места для моей невесты может быть опасным, но я совершенно не понимаю, о чем речь.

- Зы-значит нужно п-пойти и выяснить.

                                                                      ***

      На приеме у Пайка Кристиан около получаса ждал инфанту. Он знал, как она выглядит, маленькая хрупкая брюнетка со смуглой кожей. Им приходилось встречаться несколько раз прежде. Однако, сегодня отчего-то у него на душе было неспокойно. Словно перед грозой, когда ждешь, что вот-вот грянет гром. И он грянул. Потому что инфанта затеяла какую-то свою, лишь одной ей ведомую игру.

- На этот раз за информацию я попрошу кое-что другое. – проворковала она, присаживаясь возле него за столик.

- Что же? – нетерпеливо спросил он, замечая, что взгляды окружающих то и дело останавливаются на них двоих.

Еще бы! Перед самой свадьбой он был замечен с таинственной незнакомкой! Кристиан подумал о том, что непременно расскажет обо всем Драйв, как только вернется домой. Надеялся показать письмо, и все объяснить. Но инфанта попросила нечто такое, отчего волосы на голове зашевелились.

- Мы сыграем в игру. – девушка достала пухленькую колоду карт. – Будем вытаскивать карты, пока не выпадет дама пик. Кто проиграет – выполнит желание. Если я – расскажу, каким образом дроу так быстро захватили приграничные поселения. Ну а если ты – то поцелуешь меня. Прилюдно.

Кристиан скрипнул зубами.

- Я не собираюсь играть в эти игры!

- Ну тогда прощайся с Темной Империей. Потому что если откажешься играть, то не узнаешь больше от меня ни слова! Что тебе дороже? Сам подумай! Какой-то невинный поцелуй, и то, если ты не выиграешь. Драйв ничего не узнает.

- Зачем тебе это? Почему именно такое желание? – нахмурился Крис.

Девица усмехнулась, приподняв тонкую черную бровь.

- Может, ты мне нравишься? Ну так что! Начнем?

     Они тянули карты по очереди, и Кристиан мог бы поклясться, что никто из них не мухлевал. И все же он проиграл. И этот проигрыш он будет вспоминать долго. Потому что на глазах у всех поцеловал девушку, к которой испытывал лишь равнодушие, смешанное с презрением. Потому что слышал, удивленно-восторженные крики толпы, и потому что увидел, как убегает из зала она – Драйв.

   Когда понял, что натворил, побежал на улицу, за ней. Но когда сбежал по ступеням, то увидел лишь ее друзей, столпившихся возле самого толстенького – Батона. Тот зажимал руку, с которой ручьями стекала кровь.

- Где она?! Что с Драйв?! – кинулся он к ребятам, сходя с ума от ужаса того, что могло произойти что-то с ней, но наткнулся лишь на холодное презрение.

- Чувак, ты знаешь, после того, что ты сделал, ни мы, ни Драйв тебя знать не хотим. Это совсем не труъ, панки своих не предают... – сказал, подняв глаза на мужчину, Крыс. – Не зря ты мне сразу не понравился, еще тогда.

- Вы ничего не знаете! – попытался оправдаться Кристиан, но понял, что сам бы себе сейчас врезал.

- Отвали, чувак. Правда. – Мозг сурово на него посмотрел. – А что до Драйв, то ты ее больше не увидишь.

                                                                  ***

Глава 4

     Я сидела в карете и равнодушно смотрела на проплывающий за окном незнакомый пейзаж: высокие деревья с будто серебряными листьями, нежно голубые цветы на встречающихся кустраничках, пасущиеся белоснежные лошади... Я никогда раньше не видела подобной природы, но сейчас она оставляла меня равнодушной. В груди будто поселилась пустота, выжженная черная яма.

- Нравится? – спросил Мираэль, сидевший напротив меня.

Мрачно усмехнулась, окинув эльфа презрительным взглядом.

- Твой ахрененный поступок, чувак? О да! Как панк, я питаю слабость к омерзительным вещам. Восхищаюсь тем, какая ты тварь.

Я заметила, что мужчина даже бровью не повел, хотя я рассчитывала его задеть.

- Приятно слышать, что произвел впечатление. – хмыкнул он. – И все же думаю, что нам нужно поговорить.

- Да уж. Решил признаться, что подстроил все на сходнячке у Пайка? Поцелуй Кристиана – это же твоих рук дело? – спросила я то, что вертелось у меня в голове.

Я была уверена в ответе, но эльф меня удивил.

- Нет. – просто ответил он. – Про Кристиана я ничего не знал, хотя, признаюсь прямо, рад, что все так вышло.  

- Зачет! – я показала оттопыренный большой палец. - Настоящая скотина! Радуешься, когда ближнему плохо?

Эльф покачал головой.

- Какая же ты язва!

Пожала плечами. Вот что меня точно не волнует, так это его мнение. Мне бы разобраться, как дальше жить. После предательства Криса. Даже после разлуки с Котом не было так больно... Тогда хотелось плакать, а сейчас просто...пус-то-та.

- Я действительно сговорился с императрицей. Хотел посмотреть на тебя.

Я промолчала, прикрывая глаза и стараясь расслабиться. Мысленно стала напевать песенку ГРОба “Все идет по плану”. Эээх... Интересно, как там Батончик? Подлатали его? Надеюсь, что да... Вряд ли Мозг и Крыс бросили его истекать кровью.

- По дороге в Темную Империю я все еще раздумывал о том, хочу ли тебя забирать. Слухи были противоречивы. Но когда познакомился лично, понял, что возвращаться в Аршалаэль без тебя не хочу. Мои люди выполняли приказ: применять силу в случае, если кто-то попытается мне помешать тебя забрать. Поэтому твоего друга ранили.

Приоткрыла один глаз.

- Чего ты там бормочешь, цивильчик? Повторяешь выученный словарик матерных слов? Если что, то я в этом деле – кандидат наук, так что бухти про себя пожалуйста. В твоих комментариях не нуждаюсь.

Мираэль усмехнулся, но затыкаться не пожелал.

- Ты ведь ревнуешь, Драйв. Чувствуешь себя обиженной...

Слова царапнули душу, но я старалась не подавать виду и все так же сидела, откинувшись на спинку сиденья и прикрыв глаза.

- Думаешь, что Кристиан не разглядел в тебе “леди”, поэтому так поступил... Иногда тебе хочется быть похожей на остальных девушек, быть нежной и слабой, хочется, чтобы к тебе и относились так. Этим тебя покорил наш Темный Властитель, верно? Тебе показалось, что он увидел в тебе слабую девушку, в которую влюбился. За всем этим твоим гонором, за кричащей одеждой, за твоими словечками... Я много читал о тебе в газетах. О тебе часто писали в последнее время. И знаешь, я думаю, что понял тебя, и даже немного привязался...

- Слюнявил влажными поцелуйчиками мои портретики в газетах и обклеивал сердечками комнату? – съязвила я, поняв, что расслабиться мне сегодня не дадут и снова открывая глаза.

- Нет. Просто много о тебе размышлял. И знаешь, к какому выводу я пришел?

- Мм?

- Тебе не нужно пытаться играть не свою роль, Драйв. Кристиан хотел из тебя сделать леди... Но ты... Ты – это ты. Это тоже самое, что ветер попытаться в клетку посадить.

Слова эльфа отчего-то ударили в сердце. А ведь и правда. Крис за год мягко, но настойчиво все же продолжал оттачивать мою “вежливость и интеллигентность”, приучил иногда сдерживать себя, таскал на светские рауты. Пусть незаметно, но он и правда меня менял, желая вылепить из меня что-то свое...

Зевнула, немного успокаиваясь.

- Цивильчик, а может ты и прав... Так зачем ты меня, говоришь, похитил?

- Отбор. Я уже говорил об этом. Принимают участие семь девушек, и одна из них ты. Если согласишься, конечно же.

- Ооо... – протянула я. – Да у нас успехи в развитии, чувачок! Ты уже научился спрашивать, а потом принуждать? Молодец. Можешь схомячить печеньку.

Мираэль засмеялся, а я представила, как перекосило бы от этих слов Криса.

- Просто хочу, чтобы все было добровольно. Ну, хотя бы на этом этапе. Видишь ли, я могу обрисовать твою личную выгоду от этого отбора.

- Предложишь золотишко? Купи себе на него совесть. – невозмутимо фыркнула я.

- Я не дурак, Драйв и прекрасно понимаю, что деньгами тебя не заманишь. Что же до совести, то я не смущаюсь того, что я злодей. Среди них, как ты же сама и сказала, бывают очень харизматичные экземпляры.

С этими словами мужчина вдруг щелкнул пальцами и в его руках материализовалась с хлопком маленькая, до боли знакомая коробочка.

- Сделаем привал?

Я во все глаза смотрела на эльфа. Сигареты! Этот мужчина только что сотворил их из воздуха! Если честно, то за год я бросила курить, просто потому, что из местных трав получалась жуткая гадость, а где взять наши я не представляла.

 - Где ты их взял? – спросила ошарашенно я, гипнотизируя пачку. Винстон. Ментоловый. Это же надо!

- А Кристиан разве не рассказал тебе, что можно вытягивать из других миров несложные вещи? Это же элементарно.

Я закусила губу. Гад! Чертов мошенник, а еще зовется наследником престола! Я же сто раз просила, умоляла его, но Кристиан говорил, что подобные трюки невозможны, требуют колоссальных затрат энергии и все такое. Очень сожалел, а потом втирал про то, что даже и хорошо, что я себя этим “ядом” не травлю.