Леди Маэлирь и Два Истинных

Наказание

За окном небеса раскрашивались в ярко-алый цвет, словно разлитое варенье из ягод кераси. Я стояла перед матерью на коленях, высоко держа голову, на которой покоились книги. В руках мать держала еще одну, словно размышляя поставить её, или нет. Мелкий песок, рассыпанный по полу, впивался в колени и щиколотки.

Мать сидела с идеально прямой спиной, в роскошном платье, усыпанном разными мелкими камнями, которые переливались подобно искрам в свете догорающего заката. Высокая прическа, уложенная так, что видно тонкую шею, обрамленную колье из обсидианов. В глазах, цвета темной земли, отражалась решительность, на лице же застыла решительность. Даже губы поджаты так, что сохранят идеально ровную линию.

Мое же платье выглядело скромнее, открытые плечи, лив, подчеркивающий грудь, подол платья, едва достающий до колен. Темные волосы, распущенный и достающие до пола.

Сегодня я посмела в очередной раз отказать лорду Девлину в его предложении руки и сердца. Этот лорд не первый раз приходит и просит руки у моей матери. Только выглядит он как жаба. Складки на шеи, руках, толстый и противный, практически лысый, даром что человек.

— Прекрасная картина, — мать встала и подошла к окну и задумчиво посмотрела в окно. — Маэлирь, ты слишком несносная, совершенно отбилась от рук. Приличная леди никогда не перечит матери. Ты меня разочаровала. И скажи спасибо, что лорд Девлин утешился твоей личной служанкой.

Я стояла и молчала, нельзя ничего говорить, иначе мать придумает, чем наказать, за проявление несогласия с ней. Лику мне честно было жаль, но сделать я ничего не могла. В своем доме я совершенно бесправное существо. И я могла молиться богам, чтобы мать не придумала, чем еще можно утешить старого, прыщавого лорда в связи с моим отказом. В прошлый раз она отдала все мое нижнее белье в знак извинений этому хрычу. А ему все неймется. Я решительно сопротивлялась, отвечая каждый раз отказом. Насильно меня мать не может выдать замуж, договор с отцом не позволит это сделать. В горле встал ком, от воспоминаний об отце. Боги, но почему он погиб, за что оставил на эту садистку?!

— Ты уже вполне совершеннолетняя девушка, — мать отвернулась от окна и впилась в меня взглядом, — Учитывая твой строптивый характер, я решила, что тебе не помешает пройти обучение, как стать хорошей невестой, полностью удовлетворяющего потребности своего мужа. Лорд Девлин одобрил мой выбор. Ты поедешь в Академию для элитных невест – Элотир.

Нет! Только не это, только не в эту академию! Я непроизвольно вздрогнула, нарушив равновесие, книги с голов упали на пол, на лице матери расцвела предвкушающая улыбка.

— Маэлирь ты даже не можешь спокойно выслушать новость, — в голосе матери слышались предвкушающие нотки, а я не могла пошевелиться. Она может наказать за это сильнее и только прибавлю ей удовольствия, ведь каждое мое действие расценивается как ошибка.

— Встань, — холод голоса словно кнут бьет по нервам.

Встаю, не смея даже размять затекшие ноги, даже поправить платье не могу, давать лишнюю причину для наказания в свой адрес я не хочу.

— А теперь будь умницей, — голос матери обманчиво мягок, а взгляд нежен, — Подними подол платья, коснись рукой себя там, внизу, сделай себе хорошо, пускай там станет мокро.

И взгляд пронзительный, такой, пробирающий до костей. Медленно поднимаю подол платья, касаюсь себя там. Щеки горят от стыда, не смотрю на мать, но рука не двигается. Так и стою, сгорая от стыда и понимания, что сейчас она накажет меня еще сильнее.

— Ну же, — в голосе нетерпение, — Стыдишься, это хорошо, это правильно. Вот с этим поработают в Элотире. После нее ты сможешь выполнять любые приказы и требования. Снимай трусики свои и положи их на стол и убирайся с глаз долой, паршивка. Быстро.

Ноги подгибались, кое-как сняла трусики, положила на стол матери и постаралась как можно быстрее покинуть ее кабинет. Выйдя в коридор, надеялась перевести дыхание, но столкнулась с лордом Девлином. От его улыбки мне стало тошно, а от взгляда хотелось скрыться.

— Юная Маэлирь, куда же вы?! — в голосе столько сочувствия, — Останьтесь, я только что хотел обсудить с вашей матушкой судьбу столь прекрасной особы, которую она мне предложила.

— Что вы с ней сделали? — предчувствие беды кольнуло сердце.

— Я, — то какая улыбка появилась на лице лорда Девлина, мне не понравилась, а затем он одним движением впечатал меня спиной в дверь, прижимая одной рукой, а свободной, залезая под подол платья и не обнаружив на мне нижнего белья, с силой вдавил пальцы внизу, внутрь.

— А-а-а-а, — больно, я уперлась руками в массивную тушу лорда, но не смогла его сдвинуть даже не миллиметр. — Пустите меня.

— Я знал, что тебе понравится, крошка, — его противный голос раздался над моим ухом, и его язык прошелся по уху, затем по шее, — Какая ты сладкая, девочка. ТЫ будешь моей, будешь.

Он резко вытащил руку оттуда и провел ей, по моей щеке, затем спускаясь ниже и с силой сжимая грудь, больно.

— Ты будешь моей, — с жаром выдохнул он мне в лицо, — Будешь!

— Пустите, мне больно.

— Боль — это наслаждение свыше, крошка, вкушай ее с благодарностью. Твоя матушка в свое время была одной из лучших моих учениц в академии. И ты будешь, обязательно я позабочусь об этом, крошка.

Изменения

За окном занимался рассвет, небо перекрашивалось из темного синего постепенно в более светлые цвета, и только у горизонта алела яркая полоска неба, предвещая восход солнца. Лорд Херлан внимательнейшим образом изучал бумаги. Сомнений в том, что это не подделка не было. Тем более императорский указ и распоряжение ни один изначальный в здравом уме не будет подделывать. Значит, все настолько серьезно, а он не заметил, не увидел этого. Тяжкий вздох вырвался против воли, перевел взгляд на молодых фейра, сидящих перед ним. Видна военная выправка, одежда скроена вроде и гражданская, но на военный манер. Удобная, не мешающая движениям. На своем веку Донран Херлан повидал немало военных, поэтому сомневаться кто перед ним не стоило.

— Что же, господа, — сделав вдох, лорд Херлан внимательно посмотрел на визитеров, — Документы, как я вижу настоящие. Я не буду отрицать, что пустил вверенное мне учреждение на самотек. Я доверился тем, кто здесь работает, видя в них профессионалов своего дела.

— Её Императорское Высочество понимает, в какой затруднительной ситуации оказались. — Нарушил молчание один из визитеров, лорд Херлан перевел на него взгляд и самым внимательным образом слушал. — Она против слишком резких репрессивных методов в этой академии. Все же за этими стенами стоит большая история, губить ее на корню не целесообразно. Поэтому она направила нас, для решения всех вопросов и дала все необходимые полномочия.

— И что же Наследница предлагает делать? — Лорд Херлан устало облокотился на спинку кресла, чувствуя, как груз прожитых лет давит непомерным грузом. — Уволит всех преподавателей, заменить новыми? Но учебный сезон вот-вот начнется, это не реально успеть за столь короткое время. Даже просить кого-то из других академий выйти в роли замещающих, я сомневаюсь, что многие на это согласятся.

— Вы правы, лорд Херлан. Но Наследница учла этот момент, и часть преподавателей уже направляется сюда, часть будет работать по совмещению. — улыбнулся молодой фейра. — Мы также примем участие в преподавании и процессе обучения.

— Наследница достаточно амбициозна, — нахмурился лорд Херлан, — Как бы ее молодой пыл и нрав не стали причиной краха.

— Лорд Херлан, как можно, — понимающе улыбнулся фейра, — У нашей Наследницы большой опыт решения разнообразных вопросов, скоро вы увидите это сами. Для начала скажу, что на совмещении должностей будут три преподавателя. Двое из Академии Амариллис, один из Академии Кориандра. Думаю, вам известна репутация этих заведений.

— Известна, — кивнул лорд Херлан, — Признаться, удивлен. Вы можете сказать, кто это будет?

— Да, одного из них зовут Амаэль тьель НайШиникло.

— Лорд Амаэль практически не припадает за стенами своей Академии, — лорд Херлан сомневался, что это реально осуществить. Особенно учитывая, что именно лорд Амаэль НайШиникло стоял во главе Академии Амариллис.

— Думаю, ваши последние сомнения рассеются, когда вы увидите новых преподавателей, лорд Херлан, — молодой фейра улыбнулся, — Академию Элотире будет блистать и сверкать, как ей и положено. А не влачить жалкое существование, поставляя элитных наложниц, рабынь и невест для состоятельных «якобы элитных лордов», которые заплатили выкуп за ту, кто им понравился для своих утех.