Леди-попаданка против лорда теней

Глава 1

Глава 1

– Раздевайся! – я с нетерпением подскочила на кровати и с жадностью уставилась на мужчину.

Такой подарок! Ну, девочки! Вот же плутовки! Интересно, куда сами спрятались? Я покрутила головой, рассматривая комнату, в которой оказалась. И ведь нашли же такое помещение! Я прям восхитилась. Огромная спальня, широкая кровать под балдахином, на которой, собственно, я и валялась до того, как вошел стриптизер, шелковые обои на стенах, пушистый ковер на полу, изящная антикварная мебель, ну, или стилизованная под такую. Как же заморочились Люська с Соней! Да и меня переодели в кружевной пеньюар, пока я спала. Явно с намеком, что после танца этого Аполлона у нас может быть приятное продолжение.

Извращенки!

Знают же, что я никогда не могла даже смотреть на других мужиков, кроме моего Витьки – бывшего мужа. Но вчера, когда мы решили устроить свой Новогодний корпоративчик на троих, девочки желали мне встретить того самого, единственного и неповторимого, страшно сексуального и богатого. Нам было весело!

– Что? – сдвинул широкие брови стриптизер, одарив меня таким взглядом, что мурашки побежали по спине, – Леди Катарина, вы плохо себя чувствуете?

Мммм! А голос какой! Каждый звук прокатился по нервам, вызывая какое-то немыслимое волнение. Кажется, мы вчера немного перебрали. Я ничего не помню! Как я вообще тут оказалась? Когда меня успели переодеть и притащить в этот странный клуб?

Леди? Я? Ну леди, так леди. Бог с тобой.

– Отвратительно я себя чувствую! – сообщила я, продолжая пялиться на этого мачо.

Ну что тут скажешь? Хорош, стервец! Высокий, даже очень. Точно выше метра девяноста. Разворот плеч тоже впечатлял. Про таких моя бабушка говорила – косая сажень в плечах. Под тонкой тканью белой рубашки с широкими рукавами безошибочно угадывалась развитая, внушительная мускулатура. А лицо какое! Серые глаза в обрамлении темных ресниц, прямой нос, высокие скулы, чувственные губы, мужественный подбородок с маленькой ямочкой, но больше всего меня впечатлили его волосы. Густые, длинные, рассыпавшиеся по плечам, они были пшеничного цвета. Вот зачем мужику такие волосы? Даже завидно стало. Неистово захотелось потрогать их, запустить пальцы и самой убедиться, что они мягкие и шелковистые.

– Вас что-то беспокоит? – поинтересовался мужчина, приблизившись к кровати, на которой я все еще полулежала.

Сейчас заиграет музыка. Вот прям жду, как он начнет двигаться. Наверняка это будет просто потрясающе! Я поднялась и потянулась навстречу «златовласке». Все-таки девчонки молодцы! Вытащили меня из зоны комфорта. Надо позволить себе расслабиться и получить удовольствие от жизни. Чтобы было что вспомнить.

Встала на колени на кровати и заглянула снизу вверх в эти невероятные серые, словно грозовое небо, глаза.

– А кубики у тебя есть? – провокационно спросила я, положив ладошки ему на живот.

Кубики были на месте. У-и-и! Класс! От моих прикосновений мышцы на тех самых кубиках стали твердыми, как камень. Лицо мужика тоже застыло с непередаваемым выражением. Надо же! Стеснительный какой!

Я прикусила губу и медленно повела рукой по прессу стриптизера вверх, к груди.

– Леди Катарина, – хрипло выдохнул блондин, – что вы делаете?

– Ой, да ладно! – закатила я глаза, – Раздевайся уже! Я хочу на все это посмотреть! Ты ведь на сегодня мой!

Я провела ладонями по этому великолепному, но во всяком случае, оно таковым было на ощупь, телу. Странно, но мой потрясающий маникюр, на который я выбросила приличную сумму денег, между прочим, в дорогущем салоне, куда-то испарился. Не было больше ни длинных ноготков, ни сочного красного цвета, да даже стразы, которыми мастер старательно выложила в красивый узор на одном из ногтей, тоже пропали бесследно. Бляха муха, девочки уже перешагнули черту! К святому прикоснулись – к моему маникюру.

Поглощенная этими мыслями, я на миг отвлеклась от ощупывания божественного тела моего «подарка», чем тот подло воспользовался. Он перехватил мои кисти и убрал их от себя.

– Леди Катарина, – не унимался красавчик, – вы странно себя ведете. Может быть, вы слишком сильно ударились, когда упали с лестницы.

Я? Что?

Ёкарный бабай! Так вот, почему у меня так безбожно болит голова! Я думала, это от того, что мы слишком много… хм, танцевали под громкую музыку. А я, оказывается, упала с лестницы. И ничего не помню… Больше не буду с этими предательницами отмечать Новый год. Еще и маникюр мне испортили, заразы такие!

– С лестницы? – растерянно переспросила я.

– Да, – кивнул блондин, отступая на безопасное расстояние, видимо, чтобы я больше не трогала его. Надо же, какой скромняжка! Или это он так решил подогреть к себе интерес? – Вы оступились вчера после помолвки и упали. Стукнулись головой… я испугался, что вы погибнете. Вызвал лекаря, перенес в ваши покои. Но, видимо, лекарь не смог определить все последствия вашего падения. Отдыхайте, я позову его!

И ушел! Вот просто взял и вышел! Ну что за ерунда?

– Эй! А стриптиз? – крикнула я, но тщетно, он даже не думал возвращаться, тем более танцевать.

За мужчиной закрылась дверь. Нормально он устроился! Наверняка девочки оплатили приватный танец наперед, этот тип сейчас скажет, что выполнил свою работу, а ему поверят! Сто процентов в комнате нет камер. Сейчас пришлют ко мне врача, и отправят домой.

– Я… Я буду жаловаться! Эй! Немедленно вернись и танцуй!

Разумеется, никто не собирался возвращаться. Ну если они думают, что я это просто так оставлю, они глубоко ошибаются! Первый раз в жизни захотела посмотреть профессиональный мужской стриптиз, и такой облом. Совсем охамели!

Я вскочила с кровати, голова все еще гудела. Похоже, я на самом деле умудрилась стукнуться где-то. На затылке пульсировала болью здоровенная шишка. Она прощупывалась даже под копной волос в сложной, затейливой прическе. В очередной раз подивилась изобретательности подруг. Они не только приволокли мое бездыханное тело в эту комнату, нарядили в соблазнительный пеньюар, так еще и с волосами заморочились. У меня в жизни не было таких волос! Всегда носила строгое каре до плеч. Но сейчас на голове имелось как минимум метра полтора шевелюры. Причем цвет разительно отличался от моего родного шоколадного оттенка, став светло-золотистым. Интересно, что они сделали? Афро-кудри? А может быть пряди на клипсах? Потом разберусь! Сейчас надо устроить скандал в этом клубе и заставить танцора отработать свой гонорар!

Глава 2

Глава 2

Меня вернули в комнату, заставили снова лечь в кровать. Это было и не сложно. Я настолько была поражена эффектным появлением блондина в обществе коротышки из непонятно откуда взявшегося прямо посреди коридора зеркала, что я даже не сопротивлялась.

– Малышка, ложитесь в постель, я вас осмотрю! – на удивление грубым голосом проговорил спутник «златовласки».

И я легла. Да не легла бы сама, так свалилась бы на пол. Что-то нервы у меня уже ни к черту. Столько всего кругом, мой бедный мозг, утомленный предпраздничными хлопотами и корпоративом, просто отказывался воспринимать реальность должным образом. Ну вот кого это мне привел блондинчик? Рост метр с кепкой в прыжке, большой крючковатый нос, маленькие глазки-бусинки на морщинистом лице землистого цвета, узкие, тонкие губы, торчащий вперед подбородок и острые, словно иголки, зубы во рту. При этом одет этот цирковой карлик был очень элегантно – бархатный костюм цвета горького шоколада, белоснежные манжеты, кружевное жабо, лакированные туфли с золотой прямоугольной пряжкой на них, из-под которых кокетливо выглядывали зеленые носки в желтую полоску. И вот он назвал меня малышкой. Да я рядом с ним просто великан!

Я пристально рассматривала это чудо. У него еще оказались крючковатые пальцы с заостренными черными ногтями. Прикольно! Мне, значит, маникюр убрали, а у этого шибздика шикарные ногти! И лак лежит так ровненько. Не удержалась и схватила коротышку за лапку, поднесла ее к глазам и потрогала ногти. Если и нарощенные, то я перед мастером готова снять шляпу. Идеальная работа!

– Простите, милочка, – мужик дернул руку и оглянулся на стриптизера, тот стоял у окна, сложив руки на груди, и хмуро наблюдал за всем, что происходит, – давайте я все же осмотрю вас. Ай! Не дергайте меня за ухо! Лежите смирно! Что вы себе позволяете? И нос оставьте в покое! Что за безобразие?

Кажется, мужичок-с-ноготок обиделся на меня за ухо, да и то, что я ухватила его за нос, тоже не привело его в восторг. Но должна же я была проверить, настоящее они или накладные!

– Красивая сережка! – похвалила я украшение, болтавшееся в том самом ухе коротышки.

Ну в самом деле красивая. Небольшое, но довольно толстое кольцо с крошечным изумрудом, бросавшим блики на щеку и воротник носатого.

Владелец серьги смущенно кашлянул и снова посмотрел на блондина. Тот все еще изображал из себя мраморную статую, при этом хмурился все сильнее, не сводя с меня взгляда.

– Я же говорил, – коротко произнес он сквозь зубы.

И сказано это было таким тоном, будто у меня внезапно выросла вторая голова, а никто, кроме него, больше этого не видит.

– Я вижу, вижу, – покивал мужичок, возвращая взгляд мне.

Не успела я возмутиться, что вообще-то я здесь и все слышу, как этот длинноухий карлик протянул ко мне свои наманикюренные лапки, не касаясь моего тела, провел ими над грудью. Секунду ничего не происходило, но потом из раскрытых ладоней коротышки пролился яркий свет, а меня окутало странное тепло.

И вот теперь я все поняла!

– Вас ведь не нанимали мои подруги Сонька и Люська? – медленно спросила я, посмотрев на блондина.

– Не понимаю, о чем вы говорите, леди Катарина, – надменно ответили мне.

Вот черт! Похоже, мои худшие опасения оправдались. Ну точно! Эта комната, кровать, появление красавчика с кубиками, моя одежда, даже волосы, отсутствие лака на ногтях, страшилище возле дверей в комнату, вот этот ушастый дед – все говорит об одном…

– Это все Витька подстроил, да? – спросила я.

– Кто? – удивленно вскинул брови блондин.

– Мой бывший муж-придурок!

Я сжала руки в кулаки. Убила бы гада! Это так на него похоже! Только он способен на подобную подлость!

– Специально, чтобы признать меня неадекватной и отсудить квартиру? – Пусть знают, что я не сдамся без боя. Наверняка в комнате есть камеры, конечно есть, как без этого, чтобы доказать мою невменяемость. – Так вот, передайте этой скотине, что Екатерина Макеева не сдается!

– Екатерина Макеева? – вытаращился на меня стриптизер, хотя в его профессии я уже не была столь уверена. Танцевать не стал, раздеваться тоже, скорее всего, просто нанятый актер, хоть и такой привлекательный, зараза.

– А что тебя удивляет? – усмехнулась я. – Мы развелись, я вернула себе девичью фамилию. Больше я не Кукушкина! Я – Екатерина Макеева! Кстати, квартира, которую он так жаждет получить, досталась мне от бабушки до брака и оформлена на меня, так что не может считаться совместно нажитым имуществом. Как пришел ко мне с одними тапочками, так пусть с ними и катится к своей крашеной стерве!

– Леди Катарина! – возмущенно воскликнул ушастый дед, – Что за лексикон? Не пристало леди употреблять подобные выражения! Через три дня вы станете женой лорда Нэйтана Тэронса Крисби! Будьте благоразумны! Вы должны соответствовать возложенной на вас чести!

Теперь настала моя очередь упражняться в выпадении глаз от изумления.

– Что? – просипела я. – Замуж? Я?

Лучше пристрелите меня сразу!

– Совершенно верно! – чинно кивнул коротышка.

– Ага, щаз! – я оскалилась. Ну точно, мой бывший забавляется! Это так похоже на него! Козел! Скрутила незамысловатую фигуру из трех пальцев и с гордостью продемонстрировала им обоим. – Ни в какой замуж я больше не пойду! Была я там… Нечего там делать порядочным девушкам!

Мужичок-с-ноготок задумчиво осмотрел мой кукиш, вроде даже принюхался, но сказать так ничего и не успел. От окна ко мне метнулась тень. Я даже не успела опомниться, как оказалась прижата к матрасу кровати сильными руками, а надо мной возвышался кубикопрессный красавчик.

Вау!

А в таком положении он мне даже больше нравится! И пусть его прислал мой бывший муж-сволочь, но надо признать – какой фактурный экземпляр! Не смутило даже то, что выражение лица у этого экземпляра было просто зверское. Мое девичье сердце нервно трепыхнулось от потемневшего взгляда его серых глаз.

– Что вы сказали, леди Катарина? – тихо проговорил мужчина ледяным тоном.

Глава 3

Глава 3

Как же я отлично выспалась! Кажется, впервые за несколько месяцев. Конечно, с тех пор, как застала своего бывшего в кровати с той чучундрой, сон мне был недоступен. А теперь брак расторгли, на работе завал разобрали, вчера так классно погуляли с девочками, завтра на работу не нужно идти. Поваляюсь немного, посмотрю предновогодние шоу по телеку, вечером закажу себе доставку вкусняшек и буду встречать Новый год. Красота!

Сладко потянулась в постели, едва не застонав от удовольствия.

– Доброе утро, леди Катарина! – услышала я женский голос над ухом.

Остатки сна смыло волной возмущения окончательно. Что? Какая-то баба в моей квартире? Опять?

– Кукушкин, ты офигел? – вскрикнула я, распахнув глаза, рассчитывая лицезреть мужа. Бывшего мужа! Или мне все приснилось, и развод все еще не оформлен?

На меня смотрела абсолютно незнакомая девица в странном длинном платье. На симпатичном личике озадаченное выражение. Я не эту девушку видела в постели с бывшим. Или любовница у него не одна.

– Вот же Витька кобель! – процедила я, рассматривая незнакомку.

Карие глаза, темные волосы, собранные в косу и уложенные в корзинку на затылке. И ни грамма косметики на лице. Совсем не та накаченная силиконом кукла, что я видела раньше.

– Простите, леди Катарина, – пролепетала девушка, неожиданно приседая в каком-то полупоклоне, полуреверансе, – я не хотела вас напугать. Думала, вы уже проснулись, принесла вам завтрак.

Мой еще не проснувшийся мозг отказывался воспринимать открывшуюся взору реальность. Снова та же самая комната, в которой я впервые увидела блондина.

– Кто такой Витькакобель? – хлопнула глазами девушка.

– А ты кто? – проигнорировала я ее вопрос.

– Так… – Она растерянно посмотрела на меня, – Я Эллина, ваша горничная, леди Катарина.

Кажется, я еще не проснулась. Этот странный сон, в котором у двери спальни стоит здоровенный детина с рогами на лбу и цветом кожи, как у больного ротавирусом, карлик занимается светолечением и называет меня деточкой, и «златовласка» со взглядом, которым запросто можно убить.

– Вот это я попала! – прошептала я, а потом сама же вздрогнула от своих слов.

Попала! Ну конечно! Да нет! Не может такого быть!

– Эллина, быстро скажи мне, какой сейчас год?

Девушка совсем растерялась.

– Год Белого папоротника.

Так, тут либо я совсем уже ку-ку, что неудивительно, ведь треснулась при падении головой прилично, либо они тут все с приветом. Второй вариант мне нравился больше. Ну в самом деле, кому хочется осознать, что его фляга засвистела окончательно? Да и совсем уж фантастический вариант моего «попадания» в другой мир меня не устраивал от слова «совсем»! Но каковы шансы, что все, кого я видела в эти безумные сутки, психи, а я одна нормальная? Ведь, как правило, чаще всего так и оказывается – тот, кто видит вокруг себя зеленые морды и ушастых карликов, скорее всего с большим процентом вероятности сам неадекват.

– Я сошла с ума? – доверительно спросила я девушку.

Та растерялась еще больше. Упала на колени и завыла:

– Пожалуйста, леди Катарина, если я вас чем-то расстроила, или вас не устраивает моя работа, вы мне скажите, я все исправлю! Не жалуйтесь на меня милорду! Он меня убьет!

Нет, тут без вариантов. Крыша уехала у меня. Вон, какие забористые видения меня посещают! Наверняка я сейчас валяюсь в травматологии в палате интенсивной терапии и слово «кыш» сказать не могу. А может вообще, я уже как овощ ничего не соображаю в реальности? Лежу, смотрю стеклянным взглядом в потолок, пускаю слюни в подушку и улыбаюсь, как дура. А у меня тут в голове идет свое кино с такими яркими персонажами.

Бррр! Не дай бог!

– Кто убьет? – от души поразилась я, – Тот рогатый амбал у двери?

Девушка побледнела еще сильнее.

– Если милорд услышит, что вы огра Уура назвали милордом, решит, что это я виновата, он тогда точно меня казнит.

– Да пусть попробует! – возмутилась я. – Ты ведь моя горничная! Не позволю никому тебя обижать. Мне все равно, милорд он или тракторист!

– О, тракторист – это очень могучий воин? – восхищенно воззрилась на меня Эллина.

– Самый могучий! – кивнула я.

Буду разбираться со всем этим по ходу дела. В первую очередь надо встать с кровати и привести себя в порядок. И поесть! Нет, сначала поесть, потом уже приводить себя в порядок. Кому не нравится, тот пусть не смотрит, а я голодной оставаться не собираюсь.

– Эллина, а что ты там говорила мне по поводу завтрака?

Девушка метнулась к столику у кровати, отрыла крышку на стоявшем на нем блюде, выпуская на волю головокружительный аромат чего-то мясного. Мой желудок выразительно заурчал. Я села перед столиком, изучая его содержимое. Вазочка с фруктами, причем какими-то непонятными. Я такие и не видела никогда. Что по форме, что по размеру были совершенно незнакомые. Чашечка с зеленым ароматным напитком, по запаху похожим на кофе, только с примесью чего-то пряного, тарелочка с ломтиками свежайшего хлеба и тарелка с кашей и кусочками светлого мяса неопознанного мною животного, хотя, может и птицы.

– Очень вкусно! – похвалила я, попробовав ложечку предложенного угощения.

По лицу Эллины расплылась радостная улыбка.

– Спасибо, госпожа! – присела девушка.

Пожалуй, если бы я столько раз за день присела, моя задница была бы в идеальной форме.

– Обычно вы предпочитаете утром кусочек хлеба с маслом и несколько плодов юлирса, запивая горячим форэ, от каши с мясом юхи вы часто отказываетесь, называя ее едой челяди. Но я всегда готовлю вам ее на завтрак в надежде, что вы все же попробуете хоть немного, ведь это так полезно!

Я даже отвечать на это ничего не стала, заняв рот более интересным для себя занятием – поеданием всего предложенного мне в качестве завтрака. Напиток, кстати, оказался на вкус, похожим на кофе, только с чуть более выраженной горчинкой. Мне понравилось. Да и тщательно пережевывая пищу, я не только знакомилась с новыми для себя вкусами, я старалась осознать все произошедшее. Осознать, поверить и принять.

Глава 4

Глава 4

После водных процедур Эллина закутала меня в теплый халат, если можно так назвать нечто, расшитое золотом и завязывающееся на талии с помощью тесьмы. Наряд был с длинными, с широкими рукавами и с глубоким капюшоном. Предварительно просушив мои волосы полотенцем, служанка спрятала их в этот капюшон и открыла передо мной дверь в спальню.

К слову, несмотря на антураж средневековья, купание мне понравилось. Вода доставлялась из местного приспособления, выполняющего функцию крана. Температуру воды регулировали кристаллы разной формы – каплевидный, судя по всему, активировал подачу холодной воды, а вот многогранный делал ее горячей. Непривычно, но хоть с ковшиками бегать не надо, так что я могу к ним быстро привыкнуть.

Мыльно-рыльные принадлежности тоже заметно отличались от земных, но со своим назначением справлялись великолепно. Мыло здесь заменяли небольшие мешочки с пахучими травами, при этом если намочить такой мешочек и сжать его в руке, то образовывалась густая, ароматная пена. Шампунь находился в темном пузырьке и был довольно густой и тягучий. Горничная выдавила всего крошечную капельку себе на ладонь перед тем, как начать мыть мои волосы. Я скептически отнеслась к подобному количеству шампуня на такую шевелюру, обладательницей которой я теперь являюсь. Но местный шампунь меня сильно удивил. Одной капли было более чем достаточно даже на мои волосы. Эллина еле смыла его. Потом она побрызгала мои локоны из небольшого флакончика каким-то маслом и распределила его пальцами по всей длине, затем смыла теплой водой. После чего волосы приобрели мягкость и шелковистость. Короче, местный бальзам для волос мне тоже зашел.

В спальне Эллина снова усадила меня перед зеркалом и стала расчесывать мои мокрые волосы гребнем с широкими зубцами. Я обратила внимание, что на гребне полыхают яркими искрами два ярких рубина. С каждым разом, когда зубья касались моих волос, пряди становились суше. А вот и фен.

Процесс сушки волос не занял и нескольких минут. Когда девушка положила гребень на столик, рубины погасли и стали обычными стекляшками, а мои волосы приобрели невероятный блеск, светясь в лучах солнца, прокравшегося в комнату через окно. Ловкие пальчики горничной быстро справлялись с непослушными прядями. Подкалывали их заколочками, заплетали их в сложные косы, снова закалывали свободные пряди, сотворив, в конце концов, красивую прическу. В нашем салоне красоты перед свадьбой я отдала кучу денег, чтобы мне сделали нечто подобное. Но тогда волос у меня было гораздо меньше, да и длина их не позволяла развернуться мастеру. Поэтому моя свадебная прическа не шла ни в какое сравнение с нынешней повседневной.

– Леди Катарина, я приготовила вам платье для прогулки, – сказала девушка, доставая из недр шкафа наряд из плотной ткани синего цвета, состоящий из узких штанов и длинного платья с разрезами по бокам до самого бедра.

Экстравагантно, но довольно удобно должно быть. Я боялась, что в этом мире в моде корсеты и кринолин. Белье тоже меня порадовало – шелковое, легкое и очень удобное, несмотря на то, что бюстгальтер оказался всего лишь укороченной версией корсета, в плане того, что завязывался сзади шнуровкой, он прекрасно держал грудь спереди. После белья шла тонкая нижняя рубашка, потом Эллина натянула мне на ноги теплые чулки, помогла облачиться в штаны, которые оказались почти обтягивающими. Платье надевалось через голову и застегивалось на спине с помощью маленьких пуговиц, которые самостоятельно я не расстегну и не застегну. На ноги мне предложили высокие сапоги из мягкой кожи с мехом. Завершила образ легкая по весу, но довольно теплая дубленка светло-голубого цвета с белым мехом. Я тут же стала похожа на Снегурочку.

– На улице так холодно? – запоздало заинтересовалась я.

Как это на меня похоже! Я больше волновалась, почему стриптизер не раздевается для меня, чем то, что происходит за пределами замка. Я даже в окно ни разу не посмотрела. Вот же балда! Ладно, осмотрюсь сама по месту. Кстати, о стриптизере…

– Эллина, а где милорд Нэйтан?

Служанка растерянно хлопнула глазами.

‐ Он уехал на рассвете, леди Катарина. Куда, я не знаю.

Ну и ладно. Пока его нет, прогуляюсь, осмотрюсь.

Мы вышли из комнаты, и я непроизвольно вздрогнула, столкнувшись с собственным охранником.

– Доброе утро, хозяйка! – расплылся в кошмарный улыбке Уур.

– И тебе не хворать, – прохрипела я, надеясь, что эта встреча не сделает меня заикой. Интересно, я когда-нибудь перестану на него так реагировать?

Мы какое-то время потоптались на пороге спальни, глядя друг на друга: я испуганно, он радостно.

– Вы куда-то собираетесь, леди Катарина? – вежливо осведомился огр.

– Хочу погулять в саду, – ответила я.

– В саду? – вытаращился на меня охранник.

– А что, нельзя?

– Эм… можно. Наверное. Но тут такое дело…

– Тут нет сада, – вместо него ответила Эллина, которая тоже все это время стояла рядом.

– Почему?

Что за глупость такая? Как в таком замке нет сада? И почему я раньше не удосужилась хотя бы в окно посмотреть? Вот же раззява!

– Так это… – огр, казалось, был озадачен не меньше меня. – Так это крепость пограничная, а не дворец.

Зашибись!

– Хорошо, погуляю без сада.

С этими словами я двинулась вперед. За спиной недовольно засопели. Мне даже оборачиваться не было нужды, я слышала, как за мной ступает с грацией слона Уур. Эллина скользила рядом, будто тень, не издавая вообще никаких звуков.

– Ты чем-то недоволен, Уур? – спросила я спустя несколько секунд такого шествия по коридорам, похожим на лабиринт. Куда я иду? Я же даже не представляю, в какой стороне выход.

– Всем доволен, – проворчал охранник, – просто в прошлый свой выход на улицу вы сказали, что больше на этот скотный двор ни шагу не сделаете.

Я посмотрела на служанку, та опустила глаза и кивнула, подтверждая слова огра. Да я просто милашка, оказывается!

Глава 5

Глава 5

Мои пальцы сжимали холодные перила, судорожно цепляясь за гладкую поверхность. Сердце трепыхалось в груди взволнованной птицей, в животе скручивалась тугая пружина страха, дыхание сбилось, а по спине скользкой змеей полз холодок ужаса. Еще мгновение, и я просто упаду в обморок.

– Госпожа, вам плохо? – будто сквозь слой ваты донесся голос Эллины, – Вы побледнели!

Да, мне плохо! Очень-очень плохо!

Да что же это такое? Конечно, лестница оказалась высокой, даже очень. Но я никогда не боялась высоты, даже прыгала пару раз с парашютом, поднималась в горы и штурмовала скалы с помощью обмундирования для альпинистов. Одно время очень увлекалась спортивным туризмом и довольно много времени проводила на тренировках и в походах. Там я и познакомилась с Витькой. Но не будем о грустном… Так что же сейчас меня так напугало? Или… это не мой страх? Что, если это память леди Катарины неожиданно проснулась?

Эта мысль прибавила мне силы. Я наконец смогла совладать со своими эмоциями, абстрагироваться от чужого страха. Я взрослая, разумная женщина. Что мне какая-то лестница?

– Да просто что-то голова закружилась, – нашла в себе силы ответить перепуганной служанке, – не переживай, сейчас все пройдет.

Глубокий вдох. Выдох сквозь сжатые зубы. Теперь взять себя в руки, осмотреться, запомнить каждую деталь. Высокая каменная лестница с перилами из полированного темного дерева, гладкого и приятного на ощупь. Сама лестница начиналась на широкой площадке и заканчивалась в просторном холле. Ступеньки довольно удобные, не короткие, но и не длинные.

Я сделала первый шаг вниз. Сердце снова встрепенулось взволнованно, но на этот раз я была готова к панической атаке и вовремя сумела ее остановить.

«Спокойно, Катя! – велела я себе, – Это не ты упала отсюда. Не ты здесь погибла, прекрати истерику!». Странно, но это помогло.

Еще один шаг. Глубокий вдох.

– Леди Катарина, – голос Уура прозвучал озабоченно, – давайте лучше я вас отнесу вниз, вдруг вы опять оступитесь и упадете.

С этими словами огр обхватил мою талию своими лапищами, а я… я не знаю, как объяснить то, что произошло со мной потом. Я будто вновь оказалась на самой верхней ступеньке. Только теперь я испытывала не страх, а раздражение, даже негодование. И в этот момент со мной наверху был кто-то еще. Не Уур и не Эллина, даже не мой новоявленный блондинистый женишок. Я не видела, кто был рядом, но я чувствовала его присутствие. Слышала дыхание, даже будто запах различала. Странный и ненавязчивый, смутно знакомый – запах соснового леса, тумана над лугом, чуть горьковатый и терпкий.

«Стой, Катарина!» – эхом донеслись слова.

Слова. Без голоса и смысла для меня.

«Ты не можешь меня остановить!» – злость все сильнее обжигала грудь.

«Смогу! Ты моя! Ты не можешь это отрицать!».

Уйти! Нужно скорее уйти отсюда. Убежать… Нас могут увидеть.

Широкие, сильные руки обхватили мою талию и до боли сжали ее. Мои ноги потеряли опору, когда кто-то внезапно дернул меня вверх. Один лишь краткий миг, короткий вздох, и мир превратился во вращающееся колесо из боли и ужаса.

– Леди Катарина! Леди Катарина! – Эллина вцепилась в мою руку и безбожно трясла меня.

– Что? – я ошеломленно оглядывалась по сторонам.

Мы все еще стояли на верхних ступенях. Горничная испуганно заглядывала мне в глаза, а Уур замер рядом со мной, демонстрируя полную готовность поймать меня в любой момент. Я все никак не могла прийти в себя после пережитого. Что это было, я понятия не имею. Но все это было так ярко, так по-настоящему, что я ожидала, что очнусь лежа на полу у подножия лестницы. Но вместо этого застыла каменным изваянием и потрясенно смотрела на своих спутников.

От меня ждали ответа. Необходимо что-то придумать. И быстро.

– У меня внезапно закружилась голова, – м-да уж, не очень оригинально, зато близко к истине, – нужно выйти на воздух!

Я подхватила подол своего наряда и стала осторожно спускаться вниз. Перед глазами вспышками мелькали фрагменты чужих воспоминаний, принадлежащие не мне эмоции и ощущения. Неужели воспоминания Катарины возвращаются? А если так, то значит ли это, что рано или поздно в это тело вернется и сознание девушки? Что будет со мной в таком случае? От этой мысли я споткнулась и чуть не упала.

– Госпожа! – испуганно вскрикнула Эллина, – Осторожнее!

Девушка вцепилась в меня, удерживая равновесие.

– Спокойно, Ипполит! – попыталась отшутиться я ставшим крылатым выражением из советского фильма, и тут же прикусила язык.

Ну вот чем я думаю?

– Я Эллина, – исправила меня служанка, изумленно таращась на меня, – вы меня с кем-то путаете!

Елки зеленые! Да что я за бестолочь-то такая? Совсем с ума сошла! Надо помалкивать и слушать больше, чтобы побольше узнать об этом мире, а я несу какую-то чушь! Сейчас они дружно решат, что я тронулась умом и все, привет, стены, оббитые мягким, и смирительная рубашка, ну или как тут лечат душевнобольных? Вполне возможно, их тут скидывают со скалы или отдают на растерзание диким зверям.

– Ну да, перепутала, – согласилась я, – ты просто так похожа на него, – у Эллины округлились глаза, я вспомнила, что вообще-то благочестивая девица на выданье, которой не положено смотреть на чужих Ипполитов, поэтому тут же исправилась, – на нее.

– На Ипполиту?

– Ну да, на нее! – кивнула я, изо всех сил стараясь сдержать покер-фейс, – Подруга у меня была такая в детстве. Давно не виделись. А вот после падения что-то вспомнилось.

– Красивое имя! – восхитилась горничная. – Заграничное?

– Ну да, не местное, – согласилась я, пряча улыбку.

Мы, завершив наш спуск, оказались в просторном холле. Вот и выход. Наконец-то! Шагнув из помещения на улицу, невольно зажмурилась от невыносимо яркого света. Все пространство, куда дотягивался мой взор, было застелено белым покрывалом снега. Пронзительно-голубое небо, довольно ясное солнце и легкий морозец, тут же опаливший кожу щек. Вдохнув пьянящий, морозный воздух, я улыбнулась.

Глава 6

Глава 6

Я бежала, не разбирая дороги, на звук. Сердце грохотало в груди, норовя вырваться от волнения.

– Леди Катарина, – топал за мной Уур, – подождите! Там опасно!

Я не стала его слушать, только ускорилась. Тем более, если опасно, я должна помочь! Какая-то сила влекла меня к темным деревьям на белом фоне снега. Предупреждения огра об опасности не пугали, наоборот, еще больше вселяли уверенность, что делаю все правильно. Но на всякий случай я старалась близко не подпускать к себе своего охранника. Ему ничего не стоило взять меня на руки и просто отнести обратно. Уверена, он бы даже не запыхался от такой ноши. Слава богу, у меня была фора, иначе он бы догнал меня в два счета и потащил бы назад.

Добежав до деревьев, я остановилась и прислушалась. Посмотрела на своего преследователя и опешила. Здоровенный огр сжимал в руках два меча. Он двигался крадучись за мной, напряженный, будто сжатая пружина, в любое мгновение готовый к атаке. Уур оглядывался по сторонам, при этом старался не упускать меня из виду.

– Боишься, что на меня белка нападет? – хмыкнула я, глядя на этого психа рогатого.

А он посмотрел мне в глаза и так спокойно ответил:

– Боюсь.

Фига се!

– Не беспокойся, – фыркнула я, – я не пью. Ну почти… так что белка ко мне не придет.

Даже обидно стало, ей богу!

Огр моей шутки не оценил.

– Зато белки любят пить кровь, – произнес он, продолжая держать под контролем все окрестные деревья.

И так это жутко прозвучало, что я поверила сразу же. Хотела что-то спросить, но снова услышала плач. Теперь уже совсем рядом. Тут же забыла и своем сопровождавшем, и о белках-вампирах. Столько ужаса, столько боли было в том звуке, что в душе у меня все сжалось. У меня не было своих детей. Возможно к счастью, потому как Витька оказался той еще сволочью. Но я всегда мечтала о малыше, об этом крошечном комочке счастья. И вот теперь чей-то ребенок нуждался во мне, я должна ему помочь!

– Где ты? – не рассчитывая на ответ, позвала я.

За ближайшим деревом кто-то был. Писк шел оттуда. Но не успела я сделать к нему и шага, как рядом со мной мелькнула тень, меч со свистом рассек воздух совсем рядом, а потом я услышала хрип. Я даже испугаться не успела. К моим ногам упала какая-то косматая, бурая туша. Сначала я решила, что это медведь, но присмотревшись, поняла, что на медведя это страшилище мало чем похоже, разве что немного габаритами и комплекцией. Зубы такого размера, что любой уважающий себя косолапый сдох бы от зависти! Клыки выпирали изо рта, глаза, налитые кровью, уже стекленели и смотрели сквозь меня в холодное небо. Уши на широколобой башке скорее походили на волчьи. Широкая грудная клетка, развитая мускулатура, широкие, мощные лапы с огромными когтями. Завершал картину толстый, почти лысый хвост.

– Это что за жуть с хвостом? – испуганно спросила я, обходя по дуге поверженное животное.

Я была почти готова услышать о том, что это местная разновидность белки такая, но Уур меня удивил.

– Это кэблинн, – ответил огр.

– Кто, блин? – переспросила я, все еще находясь в шоке.

– Нечисть, в этих лесах их много, – пробурчал Уур, – нужно уходить отсюда, пока на запах крови не явились другие.

– Подожди, я не уйду просто так!

Рассудив, что огр меня прикроет, вон как справился с той ужасной тварью, хотя я ее даже не заметила сначала, направилась к плачущему комочку на снегу в луже крови.

– Боже мой! – падая на колени рядом с вздрагивающим существом, прошептала я. – Что случилось?

Передо мной был щенок то ли хаски, то ли овчарки. Я не сильна в породах, не могу сказать точно. Но бедный малыш был ранен и истекал кровью. Он прижал треугольные ушки к голове и смотрел на меня большими, темными, бездонными глазами, и плакал. Натурально плакал! Из его невероятных глаз катились крупные слезы, оставляя мокрые дорожки на серой шерсти. Пушистое тельце было изодрано и кровоточило. Малыш кутался в свой пушистый хвост и дрожал.

– Собаченька! Кто это с тобой сделал? – от жгучей жалости стало тяжело дышать. – Это та чупакабра тебя так, да?

Я ворковала и осторожно протягивала к нему руку. Кроха напуган, он может неадекватно отреагировать на чужака, но я не могла его тут бросить. Нужно что-то делать!

– Леди Катарина, – прорычал за моей спиной Уур, – отойдите!

Я испугалась, что где-то рядом еще одно чудовище, как там его назвал огр, не думая, подхватила щенка на руки, прижала к груди и отскочила в сторону.

Вжих!

Острие меча сверкнуло на миг и вонзилось в землю в том месте, где всего секунду назад лежал малыш.

– Ты совсем офигел? – закричала я, крепче прижимая к себе еще более перепуганного щенка, который забился у меня в руках, норовя вырваться. – Ты чуть не убил малыша!

Уур и не думал убирать меч. Он еще крепче обхватил рукоять и зарычал. Огр смотрел на собачонку совершенно дикими глазами и был готов в любой момент нанести сокрушительный удар.

– Госпожа, – проговорил озверевший охранник, – бросьте эту тварь на землю, пока она вас не укусила! Я прикончу ее!

– Ты таблетки забыл выпить? – рассердилась я, – Это всего лишь щенок! Ребенок… я не позволю тебе его тронуть!

– О, нет! Это не ребенок! Это смертоносная, кровожадная тварь! Ее необходимо уничтожить!

– Только через мой труп! – заявила я.

– Так и будет, если вы сейчас же не послушаете своего охранника, леди Катарина! – внезапно раздался голос милорда Нэйтана.

Вот тебя мне только и не хватало!

Я медленно развернулась, взглянула снизу вверх на хозяина крепости. Он восседал на вороном жеребце и хмуро смотрел, нет, не на меня, на бедного песика у меня на руках. И столько было ярости в его глазах, что я невольно содрогнулась.

– Вы изволите мне угрожать, милорд? – невинно поинтересовалась я.

У милорда дернулся глаз. Несильно, но я заметила. Изобразила самую милую улыбку и демонстративно погладила щенка по голове.

Глава 7

Глава 7

Я сидела рядом с раненным зверьком и не могла заставить себя отойти от него хотя бы ненадолго. Малыш спал очень беспокойно. Постоянно вздрагивал во сне, скулил. Его периодически била дрожь, сменяемая приступами судорог. Я понимала, что происходит что-то нехорошее, что малыш не справляется, но ничего не могла сделать для него.

– Ваше лечение не поможет этой твари, – решил меня просветить герцог, наблюдая за моими действиями со стороны.

И чего, спрашивается, он здесь до сих пор торчит?

– Спасибо, милорд, вы меня утешили! – ядовито ответила я, бросив на блондина сердитый взгляд.

– Не благодарите! – отмахнулся он, удобно располагаясь в одном из кресел.

– Что вы вообще здесь делаете, раз не хотите помогать?

– Я? Жду, когда монстр подохнет, чтобы избавить вашу комнату от его присутствия.

С трудом поборола желание бросить в его ухмыляющееся лицо что-нибудь тяжелое.

– Не дождетесь! – фыркнула я, стараясь удержать Бусика при очередном припадке.

Песик бился в конвульсиях, выгибался дугой и закатывал глаза.

– Малыш, держись, пожалуйста! – умоляла я, удерживая голову щенка. – Эллина, принеси кружку, а еще лучше соусницу.

Служанка послушно побежала на кухню, ну или куда там она все время бегает.

– Леди Катарина, – тяжело вздохнул милорд Нэйтан, – существо, которое вы пытаетесь спасти, принадлежит миру теней.

– Да какая разница? – я даже не обернулась. Мне вообще не было дела, о каком мире говорит сейчас хозяин замка. Главное сейчас помочь бедняжке Бусику.

– А такая, – голос блондина стал вкрадчивым, – что эта тварь – нежить. Лекарства смертных на них не действуют. Регенерация у них происходит за счет жизненных сил в крови и плоти живых существ. Я вам уже говорил об этом.

Точно. Говорил что-то про плоть и кровь… Да если быть честной, мне и сейчас эта информация не была полезной. Пока милорд не произнес:

– Так кого из жителей этого замка моя драгоценная невеста готова принести в жертву ради спасения подобранного ею монстра?

Он из меня будто весь воздух выбил.

– Что? – тихо переспросила я.

– Вы меня слышали! – злая усмешка искривила его красивые губы, а глаза при этом оставались холодными и колючими.

Мы некоторое время сверлили друг друга мрачными взглядами. Я, все еще сидя на полу, вся перепачканная кровью, смотрела на своего, тьфу ты, леди Катарины будущего мужа, в то время как тот самый будущий муж, чтобы его клопы покусали, восседал в кресле, расслабленно положив руки на подлокотники, и криво улыбался, глядя мне в глаза. Какая же вы все же скотина, милорд Нэйтан!

– Слышала, – вскинула подбородок я, – в таком случае, – медленно произнесла, взвешивая каждое слово и тщательно наблюдая за изменениями выражения лица блондина, – я бы с радостью скормила самому кровожадному чудовищу того, кто пытался меня убить, сбросив с лестницы в вашем замке.

О, выражение лица мужчины стало просто бесценно! Я бы даже любовалась им вечно, только некогда мне, у меня тут ребенок умирает.

– Вместо того чтобы сидеть здесь и хладнокровно наблюдать, как мучается от боли маленький щенок, пошли бы и нашли злодея, чуть не угробившего вашу невесту!

По пальцам милорда пробежались электрические разряды, хотя, возможно, мне это только показалось. Глаза потемнели, стали почти черными.

– Почему вы мне раньше ничего не рассказали? – отстраненно спросил он.

Может быть, потому что ваша невеста на самом деле умерла, а я заняла ее тело и пока не овладела всеми воспоминаниями леди Катарины?

– Потому что вы изволили уехать на охоту и оставили меня одну на попечение моего охранника и служанки, и у нас не было возможности поговорить. А теперь вы заняты тем, что ждете смерти Бусика.

– Я занят тем, что оберегаю вас от нападения волкодлака, – возразил он.

Малыш в этот момент как-то затих и вытянулся, расслабившись.

– Поражаюсь вашей мужественности! – ехидно сказала я. – Можете больше не утруждаться! Он умирает…

Голос сорвался. В горле застрял горький ком, перехвативший дыхание. В дверях появилась Эллина с кружкой и с соусником. Я улыбнулась девушке сквозь подступающие слезы.

– Помоги мне, – попросила я ее, набирая в соусник немного воды.

Благодаря носику на посудине было удобно вливать в рот щенку воду. Я хотела его хоть немного напоить. Но все было бесполезно. Вода вытекала из пасти животного, не задерживаясь.

Краем глаза заметила, как милорд встал из кресла и покинул комнату. Слава богу! Хоть не будет тут больше сидеть и радоваться, что песик умирает.

От бессилия и отчаяния я уронила руки на колени и позволила слезам катиться по щекам беспрепятственно. Пусть с ними выйдет вся боль, вся горечь и страх. Я уже ничем не могу помочь бедному животному. Его пушистое тельце обмякло и не двигалось. Я уже не понимала, дышит ли он вообще.

– Леди Катарина, – всхлипнула рядом Эллина, – ну не надо плакать! Боги, у вас такое доброе сердце!

Я посмотрела на бледную девушку. У нее были красные от слез глаза, нос распух, губы дрожали, но она изо всех сил сдерживала рыдания.

– Ты тоже его не боишься, как и я? – тихо спросила я ее.

Стало чуточку легче от того, что кто-то еще, кроме меня, в этом безумном мире не считает малыша чудовищем.

– Нет, госпожа, – покачала головой служанка, – он такой маленький, бедненький. Как его можно бояться?

Вот и я не понимаю страхов милорда. А еще это значит, что подобные звери не водились в местах, где выросла Эллина. Значит и леди Катарина не знала о существовании волкодлаков, как назвал Бусика блондин, следовательно, вполне логично, что леди Катарина решила защитить, и я пока еще не раскрыла свою… как бы это назвать, чужеродность. Ведь, если в этом мире принято до одури бояться щенков, то моя реакция будет как минимум странной, а если эти звери водятся только в окрестностях замка герцога, то вполне логично, что добрая девушка будет спасать умирающее животное.

Глава 8

Глава 8

Спала я на удивление крепко и спокойно. Видимо, моя переутомленная психика все же решила защититься, и отправила отдыхать, чтобы сохранить мой разум в полном здравии. Ну, насколько это вообще возможно в данной ситуации. В любом случае я отдохнула и прекрасно выспалась.

Первое, что я увидела, открыв глаза, это была довольная моська Бусика.

– Фафн! – радостно оскалился мой питомец.

Этот непоседа сидел на кровати в ожидании моего пробуждения и пялился на мое лицо.

– И тебе доброе утро! – улыбнулась я песику.

Щенок многозначительно посмотрел на дверь, потом снова на меня.

– Ты хочешь гулять?

Зверь вывалил язык и довольно хекнул.

– И, наверное, есть! – задумалась я.

Бусик даже подпрыгнул от нетерпения. Придется выводить щенка на улицу, дабы тот справил свою нужду и поохотился. Правда, с последним я слабо представляла себе процесс, но ничего, как-нибудь разберемся.

Я потянулась, встала с кровати. Сходила в ванную, умылась. И вот тут я задумалась. Во-первых, как мне самой переодеться? Мой местный гардероб решительно не приспособлен для самостоятельного облачения. Но в этот момент пришла Эллина.

– Доброе утро, леди Катарина, – обрадовалась девушка, – вы уже проснулись?

Глупый вопрос. Всегда удивлялась, когда кто-то спрашивал меня о чем-то подобном. Ты уже проснулась? Ты уже пришла? Так и подмывает сразу ответить – «Нет!» чтобы больше не спрашивали всякую фигню.

– Сплю еще, – ответила я, – не видишь?

Горничная мой юмор не оценила, удивленно распахнула глаза и рот открыла.

– Вы будете еще спать? – пролепетала служанка, даже шаг назад сделала, – Я тогда позже зайду!

Господи, как тут все сложно! Я закатила глаза.

– Проснулась я уже, проснулась! – заверила я ее, – Помоги мне одеться, надо Бусика вывести на улицу.

Это заявление потрясло бедную девушку еще сильнее моей шутки по поводу сна. Эллина переводила удивленный взгляд с меня на песика.

– Вы? Гулять с собакой?

– А что в этом такого?

Мне срочно нужен гайд по этому миру! А то я так договорюсь. Может быть, у них не принято гулять с собаками? Или это не должны делать именно девушки? Возможно тут это что-то неприличное?

– Сама тоже прогуляюсь, подышу свежим воздухом, – выкрутилась я.

– Так не велено! – растерялась горничная.

– Кем?

Да что я спрашиваю? Наверняка белобрысый хозяин замка приказал закрыть меня в покоях и никуда не выпускать, чтобы больше не шлялась по лесам и не тащила в дом раненое зверье.

– Его светлость приказали, – девица начала привычно бледнеть.

Да что с ней такого делали, что она на каждое замечание реагирует обморочным состоянием?

– Если его светлости так угодно, – медовым голосом ответила ей, – то пусть сам и сидит в своих покоях, и не высовывается!

– Уууу! – согласно заскулил волчонок.

Если у Эллины и было другое мнение на этот счет, то она мудро решила держать его при себе. Она помогла мне переодеться в платье из плотной ткани синего цвета, заплела мне волосы и обула на ноги удобные сапожки на невысоком каблуке. В тот момент, когда я собиралась надеть шубу, в двери постучали. Судя по тому, как коротко и настойчиво, это его светлость сподобились навестить свою нареченную.

– Войдите, – буркнула я, дверь тут же распахнулась.

Разумеется, на пороге возник хозяин замка. Эллина тут же присела в глубоком реверансе, а я наоборот выпрямила спину, будто кол проглотила, вскинула подбородок и прямо посмотрела в глаза мужчине.

– Доброе утро, леди Катарина, – произнес он.

– Доброе утро, милорд, – черт, я совсем не знаю всех этих светских обращений! Понятия не имею, как именно мне следует отвечать на такое приветствие.

Серые глаза чуть прищурились, блондин едва заметно хмыкнул. Тут же переместил свой взгляд на Бусика у моих ног. Щенок все еще был в бинтах, но уже выглядел довольно бодро. Волчонок тоже с опаской и каким-то интересом наблюдал за посетителем. Милорду стоило мазнуть взглядом по служанке, как та тут же в очередной раз присела и ужиком проскользнула в коридор, оставив нас с милордом наедине. Ну, почти.

– Я пришел сопроводить вас к завтраку, – чинно произнес милорд.

На миг я замерла, раздумывая, как так поаккуратней его послать.

– Благодарю вас, ваша светлость, я не голодна, – произнесла я, продолжая смотреть ему в глаза.

– Я же не спросил, голодны вы или нет, – усмехнулся этот зараза златовласый, – я уведомил вас, леди Катарина, что пришел сопроводить вас в столовую!

Кажется, кто-то вот-вот потеряет терпение.

– Я услышала вас, милорд Нэйтан, – не растерялась я, – и ответила вам, что не испытываю голода, поэтому вынуждена отказаться от совместного завтрака. У меня есть одно неотложное дело.

Левый глаз блондина непроизвольно дернулся.

– Позвольте узнать, чем таким важным вы будете заниматься, что отказываетесь позавтракать с хозяином замка и гостями, начавшими прибывать по случаю нашего скорого бракосочетания?

– Позволяю! – торжественно кивнула я.

У его светлости снова дернулся глаз. Надо же, какие мы нервные! Надо попоить его успокаивающими отварами, или чем тут в этом мире лечат эмоциональную возбудимость.

– Перестаньте испытывать мое терпение! – прошипел взбешенный милорд, делая шаг ко мне и угрожающе нависая надо мной.

Признаться, я даже оробела. Такой мужчина! Стоит тут, весь из себя такой шикарный, высокий, сильный, глаза мечут молнии. Аж страшно! И восхитительно одновременно. Нестерпимо захотелось дотронуться до чуть заметной щетины на упрямом подбородке. Один разочек всего, хоть кончиком пальца.

– А то что? – прошептала я в ответ.

Наши лица были так близко друг от друга, я чувствовала на своих губах его дыхание, даже взгляд его потемневших глаз был сейчас прикован к моим губам. Мама дорогая, что же происходит со мной в присутствии этого типа?

– А то, – Нэйтан наклонился еще ниже. В его голосе засквозили хриплые нотки, я судорожно вздохнула и инстинктивно облизала внезапно пересохшие губы, – мне придется принять меры и запереть вас в своих покоях до самой свадьбы.