Ледяное Наследство

Глава 1 «Билет в один конец»

*** # «ЛЕДЯНОЕ НАСЛЕДСТВО» ## Глава 1 Мир пахнет так, как выглядит, когда ты только что его сменил: непривычно, слегка влажно и отдаленно ожидаемо. Для Эвелин Кроу мир пах старым деревом, лавандой и дорогими духами, смешивающимися в душной атмосфере международного аэропорта имени Шарля де Голля. Она оставила позади серый, дождливый Лондон, его надёжные стены и верную, хоть и скромную, библиотеку своей тёти, ради Парижа, а точнее — ради Академии Монтроуз.

Монтроуз. Само название звучало, как звон старой монеты — чисто, звонко и очень дорого. Это была кузница для наследников, миллиардеров и политиков. Эвелин не принадлежала ни к одной из этих категорий. Она принадлежала к категории: «Гениальный стипендиат, которому повезло больше, чем следовало бы, и который теперь должен доказать, что он достоин этого шанса». Её единственный чемодан был набит больше учебниками, чем одеждой. Эвелин закинула свой старый рюкзак на плечо, сжимая в кармане заветный адрес кампуса.

«Держись крепко, Кроу, — прошептала она себе. — Это всего лишь год, и ты вернешься домой с дипломом, который стоит больше, чем вся твоя жизнь». Добравшись до кампуса Монтроуз на такси (час ожидания, чтобы сэкономить на Uber), Эвелин сразу ощутила разницу между своей прежней жизнью и этой. Академия больше напоминала средневековый замок, переоборудованный в пятизвездочный отель, чем учебное заведение. Над газонами работали профессиональные садовники. Парковка была заполнена не малолитражками, а «Мазерати» и «Феррари». Когда Эвелин вышла из такси, держа в руках свой потрепанный чемодан, к ней тут же подошла девушка, настолько идеальная, что могла быть рекламным постером. Высокая, с длинными, золотистыми волосами, сияющими на солнце, и в белоснежном, безупречном наряде.

— Привет! Ты, должно быть, Эвелин? — голос был звонкий, как хрустальный бокал.

— Я Анабель Дюпон. Твоя соседка по комнате. Я видела твой список в деканате. Не волнуйся, я подвинула твои вещи, чтобы тебе было где их положить. У нас лучшая комната в общежитии! Анабель была настолько искренней и дружелюбной, что Эвелин сразу почувствовала, как напряжение спадает с её плеч.

— Очень приятно. Спасибо тебе, Анабель. — Брось, мы же теперь соседки! Кстати, вот твой пропуск. О, и не переживай насчет этих... — Анабель кивнула на вагончик Эвелин.

— Здесь все будут обсуждать твои вещи, но ты не обращай внимания. Все просто завидуют тем, кто поступил своим умом, а не папиным кошельком. Эти слова были бальзамом для души Эвелин. Она поняла, что у нее появился союзник в этом логове роскоши. Они поднялись в просторную, светлую комнату с видом на сад. Эвелин даже представить не могла, что общежитие может выглядеть так. Пока Анабель рассказывала о правилах Монтроуз, кто с кем встречается и где лучшие вечеринки, Эвелин раскладывала книги.

— Нам нужно пойти на вводный прием. Там будут все, — сказала Анабель, отрываясь от телефона. — Главное правило: не пялься на Кристофера Лефора.

Он — бог этого места. И король. И главный придурок. Он только что вернулся из какого-то турне по Европе.

— Кто это? — спросила Эвелин, с трудом закрывая молнию на чехле ноутбука. — Он? Это самый богатый, самый влиятельный и самый отвратительный блондин в Монтроуз. Наследник Лефор Групп. Учится здесь просто потому, что это традиция. Высокий, кареглазый... Но от него нужно держаться подальше. Особенно тебе. Он просто обожает находить тех, кто не вписывается, и превращать их жизнь в ад. Слова прозвучали как предупреждение, но Эвелин лишь пожала плечами. Она пережила вступительные экзамены, переезд в другую страну и общение с тётей, которая считала, что чтение романов — это грех. Какой-то самоуверенный блондин её не испугает. Прием проходил в огромном зале, похожем на бальную комнату. Все выглядело как на фотографиях из светской хроники: шампанское, канапе и девушки в платьях, которые стоили больше, чем годовая стипендия Эвелин. Эвелин стояла в углу, чувствуя себя неуютно в своём единственном, чуть поношенном черном платье. Анабель, сияющая в розовом атласе, уже вовсю общалась с какой-то группой. Внезапно толпа расступилась, и в центре зала образовалась пустота. Вошел он. Кристофер Лефор. Эвелин сразу поняла, что Анабель была права. Он был очень, очень высоким. Золотистые волосы, чуть растрепанные, падали на широкий лоб. Его глаза, которые Эвелин успела разглядеть, были насыщенно-карими, почти шоколадными, и смотрели на всех с неприкрытой скукой и высокомерием. Он был одет в дорогущий, но небрежный костюм, а его аура кричала:

Я здесь, потому что должен, а не потому что хочу. Кристофер подошел к столу с напитками, взял бокал и, развернувшись, встретился взглядом с Эвелин. Несколько секунд их взгляды были прикованы друг к другу. В его глазах не было ничего, кроме презрения — мгновенного и абсолютного, как будто он увидел не человека, а нечто неприятное, прилипшее к подошве его обуви. Затем он поднял бокал, сделал маленький, насмешливый глоток и, не отрывая взгляда от Эвелин, с грохотом поставил пустой бокал на край стола. Грохот был громким. Вся жидкость, остававшаяся в бокале, брызнула прямо на черное платье Эвелин.

— Ах, простите, — протянул он, небрежно. В его голосе не было ни капли раскаяния. Он окинул её взглядом с головы до ног, остановившись на мокром пятне.

— Кажется, я запачкал твою... форму. Мне очень жаль. Хотя, это, вероятно, единственное, что может придать ей хоть какой-то вид. Эвелин почувствовала, как кровь приливает к лицу. Вокруг захихикали. Она не стерпит этого. Она прошла слишком много, чтобы какой-то баловень судьбы унижал её. Она сделала шаг вперед.

— Не волнуйтесь, мистер Лефор,

— её голос был тихим, но чистым, как лёд.

— Моя форма не пострадала. В отличие от вашего образования. Говорят, что манеры — это единственный предмет, который здесь преподают бесплатно, но вы, видимо, решили сэкономить и на нём. Зал затих. Анабель, подскочившая к Эвелин, ошеломленно замерла. Кристофер медленно обернулся, его карие глаза стали почти черными. На его лице впервые исчезла скука. Появилось нечто вроде... заинтересованности, смешанной с яростью.