Легенда ночи

1. Странные личности.

- Привет! – я ответила на видеозвонок родителей и улыбнулась, увидев их.

- Привет, Варя, уже устроилась? Как общежитие? С соседками подружилась? Покажи комнату, – завалила вопросами беспокойная мама.

- Тише, Таня, дай воробушку ответить, – папа придержал женщину за руку и подмигнул мне.

- Устроилась хорошо, комнаты светлые, чистые, не захламлённые. – я прошлась по комнате, показывая кровати, столы и шкафы. – С соседками ещё не познакомилась, никого нет.

Мама снова задала тысячу и один вопрос, не давая отцу вставить хоть слово. Я старалась отвечать коротко и побыстрее закончить разговор. Хотелось прогуляться по Москве, пока не стемнело, но родители не отпускали, придумывая всё новые и новые вопросы.

- Слушай, тебя там наш куратор вызывает, – влезла блондинка, сунув нос в экран телефона. – Ой, здравствуйте!

- Ну всё, мне пора, – возликовала я.

- Беги, воробушек. Звони, не пропадай.

Я отключила связь и подскочила, собравшись бежать к куратору. Интересно, что нужно ей.

- Расслабься, я всё выдумала, - махнула блондинка, падая на соседнюю кровать. – Я Лера.

- Спасибо, - хихикнула, возвращаясь к своей койке. – Варвара.

- Я думала, ты воробушек, – поддела меня девушка.

- Очень смешно, – хмыкнула, но не обиделась.

Я собралась на прогулку, переоделась в платье и кроссовки, захватила ветровку. Лера не мешала, она красилась возле зеркала и иногда бросала на меня заинтересованные взгляды.

- Увидимся позже, - махнула ей рукой.

- Стой, а меня подождать? – возмутилась блондиночка. – Ты же на вечеринку идёшь?

- На какую вечеринку? – не поняла я, остановившись у двери.

- Старшекурсники устраивают вечеринку в честь начала учёбы, – Лера докрасила губы и открыла шкаф, забитый одеждой.

- Я не пойду, просто прогуляюсь, - отмахнулась от идеи напиваться перед парами.

- Глупость какая, гулять одной опасно! Пойдёшь со мной, я тебя со всеми познакомлю.

Она чем-то щёлкнула, и в шкафу загорелась лампочка, осветив её лицо. Подошла ближе посмотреть, но перед моим носом хлопнула дверца.

- Я готова, пойдём, – девушка подхватила под локоть и поволокла меня на выход.

- Зачем тебе лампа в шкафу? – пробормотала я, плетясь за новоявленной подругой.

- На какой факультет поступила? – перебила меня Лера.

- Журналистика.

- Скука смертная! – закатила глаза блондинка. Подавила раздражение, лишь поджала губы. Нет, мы с этой Лерой не подружимся. Она немного высокомерная и смотрит снисходительно.

- Давай ты сама сходишь на свою вечеринку.

- Одна?! – возмутилась девушка, остановившись возле лестницы. Пожала плечами, не понимая, а что тут такого. – С ума сошла? Нет, ты идёшь со мной! Вдруг эти придурки напьются, приставать начнут. Мы должны присматривать друг за другом. Соседки всё-таки.

Закатив глаза, сдалась. Ладно, часик посижу, пригляжу за этой вертихвосткой и уйду домой, а она как хочет.

Как только мы попали в комнату, из которой раздавались громкие голоса, музыка и смех, моя соседушка упорхнула в гущу событий, оставив меня у порога. Вот вам и приглядывать друг за другом. Немного помялась возле двери, но всё-таки расправила плечи и двинулась в сторону светлой макушки.

- Привет, - ко мне подскочил не совсем трезвый парень. – Новенькая? Первокурсница?

- Это проблема? – я выгнула бровь и отошла.

- Мы рады всем, – хмыкнул парень, блеснув белозубой улыбкой.

Мне не понравились его взгляды. А ещё он переглядывался с кучкой других парней. Не стала задерживаться возле него, работая локтями, пробилась к блондинке и пихнула её в бок.

- Лерка, познакомь с подругой, – приставучий парень быстро оказался возле нас.

- Это Воробушек, - представила меня не подруга. – А это наш золотой мальчик – Алекс Демидов.

Вот его фамилия мне ни о чём не сказала.

- Я не воробушек. А Варвара, – воинственно бросилась на защиту себя любимой. Воробушком может называть меня только папа.

- Воробушек, - растянул моё прозвище этот Алекс и положил руку на плечи. – Будем с тобой дружить?

- Вряд ли! – фыркнула я и скинула его конечность.

Парень совсем не расстроился, рассмеялся и предложил поухаживать. Он разлил в три стакана пиво и протянул одну тару мне.

- Я не пью, – отказалась от напитка, выставив ладонь вперёд.

- Хорошо, может, хотя бы сок? – заботливо предложил Алекс. Подумав минутку, кивнула. Сок можно.

Молодой мужчина схватил со стола новый одноразовый стаканчик и пачку с открытым соком и щедро налил мне до самых краёв.

- За знакомство и крепкую дружбу! – хмыкнул парень, и они чокнулись об мой стакан, немного расплескав жидкости.

2. Знакомство

Кабинет директрисы был в стиле антикварного магазина и книжной лавки. Тут и там стояли туалетные столики с хрустальными флаконами и расписными шкатулками. Одна стена до самого потолка полностью заставлена книгами. Причём они настолько подобраны по цветовой гамме и размеру. Корешок к корешку, нигде не выпирает, не вылезает. Просто рай для перфекциониста. С другого края вся стена завешана и заставлена цветами в горшках. Стебли так разрослись, что стелились даже по полу. Пришлось перешагивать и смотреть под ноги. Я, конечно, не гринпис, но директриса явно из тех женщин, которые разорвут как тузик грелку, если с их растениями что-то произойдёт. Напротив всей этой красоты находились витражные окна и двустворчатые стеклянные двери, ведущие на широкий балкон .В центре всего этого и стоял огромный, заваленный бумагами стол.

Напротив стола обычный земной глобус, он больше привлёк внимание. Я подошла к нему и ахнула. Глобус был живой: вода в морях и океанах переливалась, показывая направление. Страны менялись по своим погодным условиям. Ближе к экватору всё утопало в густой зелени, на севере же, наоборот, всё было в снегу. И погода менялась по мере вращения самого глобуса. Я честно позабыла, зачем вообще пришла сюда. Вертела сферу с названиями стран и континентов. Одна проблема. Ни одной знакомой страны я не нашла. Да и границы, океаны, моря, расположение. Всё было другим. Неземным.

- Непривычно для тебя? - спокойно, но твёрдо заговорил незнакомый женский голос.

Я вздрогнула и отпрянула от интересной вещички. За столом (хотя, когда я пришла сюда, никого не было) сидела женщина лет пятидесяти. Её платиновые волосы были зачёсаны и прилизаны в идеальный пучок. Серо-голубой мужской костюм отглажен и без малейших сгибов. Ослепительно белая рубашка с пышными манжетами выглядывала из-под пиджака.

А осанка! Я честно позавидовала. Женщина сидела с прямой спиной, сцепив руки в замок и положив на стол. Её лицо не выдавало ни одной эмоции, да и глаза, можно сказать,, были совсем блёклые, светло-серые.

- Здравствуйте, - опомнилась я и, перешагнув очередную лиану, подошла ближе к столу.

- Добрый вечер, Варвара. Меня зовут Алфея и я директор Школы Взаимодействия Дастр, - слегка улыбнулась женщина, в уголках глаз собрались морщинки, делая её мягче. - Лекс и Ларилей объяснили, почему ты здесь?

- Ларилей? Нет, никто ничего не объяснил! Верните, пожалуйста, меня обратно в Москву. У меня завтра первый день учёбы. Не хотелось бы получать прогулы!

Алфея слегка нахмурилась, сверкнув серыми глазами. Она посмотрела в окно и что-то шепнула. Со стороны улицы послышался звериный скулёж. А после я услышала отборную иномирную брань. Лекс проклинал блодинистую голову Леры, точнее Ларилей.

- Ты не простая девушка, Варвара. Ты магесса и твоё направление - огонь.

- О, подождите, это что к двадцати годам я, наконец, получила своё письмо из Хогвартса? - развеселилась я, но видя, что женщина не улыбнулась, сникла. – Простите, но я не верю в магию.

- Вспомни, разве в твоей жизни не было чего-то необычного, сверхъестественного? Когда ты злилась или испытывала сильные эмоции?

- В подростковом возрасте был случай пожара в доме. Я тогда сильно поругалась с родителями, и ночью весь дом вспыхнул, очага возгорания так и не нашли, – пробормотала я, вспоминая свой подростковый бунт. - Но мои родители совершенно точно обычные люди.

- Возможно, твои предки были из нашего мира. Для нас посещение Земли - не проблема. Многие бежали из Терры во время войны. Мир наш назван Богиней, создавшей всё живое – Терра-Лайя. И ты совершенно точно одна из нас. Присаживайся.

Алфея указала на стул и взмахом руки подняла поднос с чайным сервизом с соседнего столика. Я оторопело смотрела, как по воздуху плывёт посуда. Если до этого были сомнения, то после увиденного они испарились. Поднос аккуратно доплыл до письменного стола женщины, высокий чайник сам разлил чай по чашкам, и одна из чашек подплыла прямо ко мне. Схватила её и упала на стул. Вот это, конечно, магия!

- Я тоже так смогу?

- Нет, у тебя другое направление. Я маг воздуха, поэтому могу взаимодействовать и манипулировать им, – снисходительно объяснила Алфея. – Всего направлений шесть, но в нашей школе обучаются только пять из них. Шестая - страшная, тёмная. Ей пользуются только чёрные ведьмы, которые считаются вне закона во всех королевствах. Так же с нами учатся дракары - оборотни, по-вашему. В них нет магии, но они сильнее, быстрее и ловчее обычных магов. Девятнадцать лет назад у нас была война с дарками. Дарки – монстры почти неуязвимые, безликие, свирепые. Укус или царапина дарка запускает яд в организм существа и со временем обращает человека или оборотня в дарка. Остановить процесс можно, если убить укусившего дарка. Наши маги земли нашли способ замедлить обращение, но его хватает ненадолго. Девятнадцать лет назад мы истребили всех дарков. Так мы думали до сего дня, – женщина прервалась и прикрыла глаза, собираясь с силами. – Сегодня был найден наш лесничий, в его организме был яд дарка. Наша школа - это единственный барьер между королевством Алмена и Черным Лесом. Именно оттуда пришли первые дарки. Наша королева Эсмеральда потребовала привлечь всех свободных и молодых магов, чтобы найти дарка и остановить его.

- И вы нашли меня? Но я не умею пользоваться своими способностями. Чем я помогу? Тем более знать не знаю, как выглядит этот дарк.

- Всё не так. Одна из девушек захотела посмотреть на него и отправилась в лес. Там она встретила монстра и, испугавшись, активизировала брошь перемещения. Дарк успел запрыгнуть вслед за ней и попал в ваш Мир. Его нужно поймать до того, как он всех перезаражает и уничтожит.

3. Приключения на нижние девяносто

Утром обнаружила на тумбочке сложенную одежду. Я так поняла, это школьная форма. Тёмно-серые брюки и кофта с оранжевыми вставками. И на груди эмблема тоже оранжевая. Возле той же самой тумбочки были кеды, тоже тёмно-серые с оранжевыми полосками. Скорее всего, это Лера позаботилась об одежде. Я не стала будить соседок, тихонько переоделась и вышла из комнаты.

Школа ещё спала, лишь с улицы раздавались звуки борьбы и звон металла. Естественно, любопытство потянуло меня на шум. Идти пришлось дольше, чем рассчитывала. Через один холм и небольшой мост я попала на залитую солнцем поляну. Здесь занимались мужчины. Они дрались на мечах, на непонятных палках, у которых с двух сторон клинки, и на кулаках. Метали по мишени сюрикены или стреляли по мишеням побольше из разных оружий. От обычного лука до необычного жезла, выпускающего голубые иглы.

Между ними, заложив руки за спину, прогуливались двое мужчин постарше: учителя или кураторы. Один следил за теми, кто стрелял, давал им советы или поправлял оружие в руках. Другой же следил за дерущимися. Но он не советовал, наоборот, раззадоривал ребят. Называл сопляками и жёстко критиковал их методы драки.

Я слегка засмотрелась и пропустила опасность. Двое парней увлеклись дракой и оказались совсем близко ко мне. Ещё бы чуть-чуть, была бы я затоптана и погребена под одним из них. В последний момент тот самый язвительный мужчина выдернул меня и встряхнул.

- Совсем голову потеряла?! – гневно рыкнул он, растеряв весёлый настрой.

- Аякс, она новенькая, вчера вечером пришла, – бросился на мою защиту вредный Лекс.

- Мне без разницы, кто она, - мужчина убийственно посмотрел на Лекса. – Ты с Ремисом на глефах. Быстро!

Парень примирительно улыбнулся мне, пожал плечами и попятился, хватая воткнутое в землю двухстороннее копьё. Мужчина же перевёл взгляд на меня.

- Как зовут? – он выпустил меня и позволил отойти.

- Варвара, - нервно сглотнула и постаралась улыбнуться.

Он просто кивнул, что услышал, и ушёл к своим ребятам. Не стала больше рассматривать полигон, развернулась и решила прогуляться. Очень быстро я дошла до границ школы и того самого Чёрного Леса. Но пройти дальше не смогла. Границы были закрыты слегка мерцающим куполом. Прошлась рядом с этой зоной, трогая пальцами границы. Наощупь словно лёгкая вуаль, но при нажатии она твердеет и не пропускает дальше. Очень необычно.

- Варвара! - меня окликнула Лера и махнула в сторону очередного холма.

За ним была зона для магов. Здесь в гуще деревьев, травы и цветов стояли, образуя круг, каменные плиты. В центре круга на постаменте расписанная непонятными письменами медная чаша. Внутри чёрные металлические шарики, так же исписанные. Алфея, увидев меня, предложила подойти к чаще. Проверить свои силы. Нужно было поджечь эти небольшие сферы.

- Обратись к самым светлым воспоминаниям, собери только положительные эмоции и прикажи им вспыхнуть, – учила директриса, стоя за правым плечом.

Я держалась за чашу и пыталась выпустить огонь. Но ничего не получалось. Чаша даже не потеплела. Пришедшие маги внимательно смотрели на меня и даже посмеивались. Чем злили неимоверно.

- Алфея! – окликнул женщину тот мужчина-учитель, подошёл вплотную со спины и зашептал в левое ухо:

- Разозлись, обратись к самым тёмным воспоминаниям. Собери все негативные эмоции. – советовал совершенно другое мужчина. – Злость, гнев - намного сильнее эмоции. Вспомни, как тебя разозлил Лекс…

Чаша под ладонями потеплела, а металлические камни покраснели и через несколько секунду вспыхнули. Огонь опалил жаром лицо. Я отшатнулась, но мужчина придержал за талию.

- Молодец, девочка, – хмыкнул он и развернулся к прибывшим магам и дракарам. - Выдвигаемся. Нельзя терять ни минуты.

Я отошла от чаши и споткнулась об яростный взгляд Леры. Интересно, что её так разозлило? Выгнула вопросительно бровь, но блондинка ушла к группе парней. Кроме неё в нашей команде было четверо парней, включая Лекса, две девушки и четыре учителя.

- Варвара, пойдём, – Алфея взяла меня за предплечье. – Подумай о своей комнате в общежитии, представь её.

Кивнув, сделала в точности, как советовала директриса. Брошь на предплечье замерцала, и перед нами пространство пошло рябью. Появилась небольшая воронка, в которую меня нагло втолкнули. Мы оказались в моей отсыревшей и провонявшей гарью комнате.

- Ларилей, ты уверена, что дарк прячется здесь? – спросила одна из учителей блондинку.

- Да. Я его ранила, он не мог далеко уйти, – ответила Лера.

- Разделимся. Маг и дракар работают сообща. Как только увидите Дарка, оглушаете его и зовёте нас, – инструктировала Алфея.

- Аякс, мы с тобой, – улыбнулась Лера, подходя к мужчине-тренеру.

- Нет. Сегодня ты с Лексом, – отбрил он девушку. – Варвара, ты со мной.

Отрывисто бросив, он вышел из комнаты. Я не стала спорить, последовала за ним. Аякс протянул компас и очень быстро пошёл вперёд.

- Подожди, как им пользоваться? – еле догнала его.

- Ты не знаешь, что такое компас? Просто иди за стрелкой, – насмешливо бросил товарищ. - Поближе держись ко мне и не отставай.

4. Вопросы и ответы

- Ты ещё не сбежала? - сипло выдохнул мужчина, я вздрогнула и повернулась к нему.

Прошло плюс-минус полчаса. За это время я пыталась унять подступающую истерику, придумывала план по возвращению домой и копила вопросы, которые обрушу на несчастного. Но вместо всего задуманного я подбежала и упала на колени перед ним.

- Не смей больше отключаться! - рыкнула я, стукнув по грудине. - Знаешь, как страшно одной в незнакомом месте? Я думала, ты умер!

- Ауч, перестань драться, - мужчина перехватил мои руки и несильно сжал их. - Пора выбираться, куколка.

- Нет! Сначала ответы! Ты Дарк?

- Да. - спокойно ответил он, я отшатнулась от него и попятилась. Мужчина лишь насмешливо наблюдал за мной и, когда пятиться больше было некуда, добавил: - Ты тоже.

- Я не монстр! - возмутилась наглому поклёпу!

- Наполовину монстр. Помоги подняться. Скоро рассвет, ведьмы просыпаются рано.

- Что это значит? - прищурилась и машинально подошла обратно к сидящему похитителю.

Он не ответил, схватился за мои руки и, подтянувшись, встал. Мужчина походил по оврагу, потрогал стены и, нащупав выемку, подтянулся.

- Эй, не смей меня тут бросать, я тебе жизнь спасла.

- Помолчать можешь? - шикнул он, сосредоточенно водя пальцами по землистой стене. - Я выберусь и вытащу тебя.

Довериться похитителю или начать верещать на всю ведьминскую местность? Сложный выбор, но я даже не успела подумать. Он нашёл то, что искал, и, схватившись за выступ, одним махом выпрыгнул из оврага. Подбежала к краю и подняла голову, боясь упустить его из виду. Дарк лёг на живот и вытянул в мою сторону руки.

С горем пополам, с третьей попытки я подпрыгнула и поймала его. Он стиснул мои пальцы и потянул на себя.

- Все вопросы потом, - шикнул он и потянул меня по ухабистой горе.

Через четверть часа мы вышли к проезжей части. Правда, недолго мы по ней шли. Похититель что-то услышал и, столкнув меня в очередной небольшой овраг, улёгся сверху. Мимо нас проехали четыре джипа с солдатами.

- Ты очень странный похититель, знаешь ли, - фыркнула я, скидывая его с себя.

Только собралась встать и отряхнуться, джипы дали задний ход. Солдаты выпрыгнули из движущейся машины и побежали в нашу сторону. Дарк чертыхнулся и начал тащить меня по крутому склону вниз. Я вскрикнула, привлекая ещё больше внимания. Внизу простирался густой лес, и оттуда к нам на встречу выпрыгнули огромные кошки.

- Тебе некуда бежать. Отпусти её! - прорычал Аякс.

- Выпусти свою силу! - потребовал Дарк. - Доверься.

Нас окружали дикие кошки и солдаты с оружием в руках. Мужчина крепко придерживал за талию, просчитывая пути отступления.

- Варвара, не верь ему. Он проникает в твоё сознание, путает тебя, - Аякс почти дошёл до нас, зорко следя за Дарком.

- Я никому из вас не верю! - закричала и оттолкнула мужчину.

- Иди ко мне, девочка, - учитель из школы протянул руку.

- Дракар не друг тебе, - сухо прокомментировал Дарк.

- И ты тоже! - напомнила я и отошла от них.

Обняла себя, настороженно смотря на двух мужчин. За спиной услышала рычание и оглянулась.

Большие кошки топорщили усы, щерились, показывая острые клыки, и обходили меня, чтобы добраться до Дарка. Один из солдат выстрелил в мужчину арбалетной стрелой. Вскрикнула, зажав рот ладонью.

- Беги к папочке, трусливый воробушек! - зло выпалил Дарк. Он, раскинув руки, покрылся тёмным вихрем и взлетел, исчезая в предрассветном небе чёрной дымкой. Аякс дошёл до меня, накинул на плечи свою куртку и приобнял.

- Всё кончено, Варвара, - он растирал мои замёрзшие конечности и подталкивал к машине. - Сворачиваемся.

Я переваривала его последние слова и медленно, спотыкаясь, шла в заданном направлении. Кажется, я только что сделала неправильный выбор.

- Почему вы считаете Дарков злом? - повернулась к Аяксу.

- А ты прониклась симпатией? Жалко стало порождение ночи? - вместо ответа задал он вопрос.

- Ну, злым он мне не показался, - пожала плечами.

- Радуйся, что он не закусил тобой или, что хуже, не обратил в такую же тварь.

Аякс усадил меня в машину, сам занял водительское кресло и резко поехал вперёд. Всю дорогу я обдумывала слова двух мужчин. Временами замечала хмурые взгляды Аякса, но спросить не решалась. Часто теребила брошь на предплечье, ожидая хоть какого-то отклика от неё. Оставаться в школе я больше не планировала. Для начала мне нужно было вернуться домой и задать очень много вопросов родителю.

Проехав приличное расстояние, мужчина сжал висящий треугольный амулет на зеркале заднего вида. Пространство исказилось, и машина въехала в школьный двор.

- А нельзя было раньше так сделать, бензин бы сэкономил, - встрепенулась я.

- Мы были на землях тёмных ведьм. Они почувствовали бы всплеск магии и погнались за нами, - ответил Аякс, останавливаясь у крыльца школы.

На ступеньках нас ожидали Алфея и остальной утренний отряд. Поймала очередной злой взгляд от Леры, но мне было настолько плевать, что я даже не обратила внимание.

5. Возвращение.

Я долго переваривала услышанную легенду. Она не внесла ясности, лишь породила ещё больше вопросов. Папа ещё рассказал, что драконье пламя – это пламя жизни. Дарованное Богом первым дракарам – драконам. Первородная магия на Терре-Лайе. У других дракаров магии вовсе нет. А Богиня подарила магический свет только людям, сделав их магами, чтобы они смогли противостоять оборотням хоть как-то. Драконий огонь способен исцелять и творить. Но тот дарк назвал меня дитём с драконьим пламенем. Что это значит? Если я не дракон. Родители несколько раз повторили, что я совершенно точно магесса. Так же они считали, что в том пожаре не было моих родителей. Так как в том доме были найдены тела только дарков и тёмных ведьм. Возможно, они меня похитили, а уже мои родители забрали себе.

- Варечка, - вывела из раздумий мама, подсев поближе. – Мы тебя очень любим и всем поможем, не закрывайся от нас. Дарки неспроста появились, нам лучше сменить место жительства и имена, увезти тебя и начать новую жизнь.

- Нет! Я должна знать, кто мои родители. Должна найти и распутать этот клубок! Этот Дарк, он ведь не хотел мне зла, во всяком случае, он подсказал, куда идти и у кого требовать ответы.

- Но как ты их найдёшь? Прошло почти двадцать лет, – всплеснула руками женщина.

- Начни со школы Дарста. Если они были магами или дракарами, то, скорее всего, учились там. Это обязательная школа для всех живущих в Терре-Лайе. Каждый маг и оборотень проходит там практику взаимодействия, – перебил маму отец и вышел из кухни.

Он ненадолго отлучился, но довольно быстро вернулся и протянул мне брошь в форме перевёрнутой английской буквы S дракона.

- Этой брошью была заколота твоя пелёнка, когда мы тебя нашли. Возможно, она поможет найти то, что ищешь. Нам на Терру путь заказан, пойти с тобой мы с матерью не сможем.

Забрала брошь и повертела в руках. Она была сделана из необычного бордово-красного металла. На месте глаз и по изгибам были инкрустированы камни, похожие на рубин или гранат. В моих руках брошь очень быстро нагрелась, и камни засветились красноватым светом.

– Вы это видели? Что это значит?

Я посмотрела на родителей, они тоже были изумлены и не ожидали такого эффекта.

- Почему вы не можете пойти со мной? Кому мне там доверять? – перескочила я с темы, убрав в карман школьной формы необычную брошь.

- Прежде чем сбежать на Землю. Я убил Ричарда, брата королевы и того, кто виноват в уничтожении целого города.

- Ого…

Официально заявляю, теперь я в полном шоке. Никогда бы не подумала, что мой отец, который тащит в дом всех дворовых кошек и собачек, тратит деньги на лечение уличных животных, кормит, строит весной скворечники, а зимой утепляет подъезд, способен на убийство. Он даже насекомых не убивает, называя всех тварей живым организмом. Вспомнила, как летом дворовые ребята принесли в баклажке змею. Обычного ужика. И что вы думаете? Мой батя отругал мальчишек, отобрал баклажку и выпустил змею возле водоёма, подальше от людей. Так же он считает, что самый опасный зверь на всей планете – человек. И нет, он не вегетарианец. А тут раз, и “я убил”.

- Мы с твоей матерью не святые. На наших руках много крови других существ, и не только дарков или тёмных ведьм, – решил покаяться мужчина сразу во всех грехах. – Найди ответы на все свои вопросы, воробушек. Но знай, ты всегда можешь вернуться к нам, и мы спрячем тебя от всего мира.

Я бросилась в объятья отца. Пусть они и не биологические родители, но подарили мне спокойную безбедную жизнь. Всю любовь, материнское тепло, отцовское плечо. Обеспечили и прощали все мои бунты. Даже когда я подожгла наш дом, они не выгнали меня, не обвинили ни в чём. А то, что скрывали… Их можно понять, они действовали во благо.

- Спасибо, – прошептала я куда-то в подмышку папы и шмыгнула носом.

После отца я обняла маму. Она плакала, я плакала. Мы плакали. Очень эмоциональное утром получилось. Мама призналась, что боялась мне говорить, думала, я отвернусь от них. Признаю, первым порывом так и хотелось сделать - обвинить во всех грехах и сбежать куда глаза глядят. Но благоразумная часть меня потребовала не пороть горячку.

Выплакав целое море слёз, женщина опомнилась и решила покормить на дорожку. Папа же потянул в комнату собрать вещи, дать напутствие и рассказать, с чем я столкнусь в Школе Взаимодействия. Самое главное, он просил не доверять преподавательскому совету, так как они все под каблуком у королевы. И, естественно, никогда не упоминать о родителях. Королева может отомстить мне за брата. Из недр доисторического ящика для инструментов папа достал телефон-слайдер. Такими мы пользовались лет десять-пятнадцать назад. Как оказалось, одну меня всё-таки не оставят. По этому телефону я могу звонить или писать родителям, и связь будет стабильна. Вот до чего техника в Терре дошла, можно в другой мир позвонить и поговорить с близкими. Я поблагодарила родителя, и мы вернулись к маме на кухню.

После сытного обеда и кучи напутствующих советов, я подхватила рюкзак и представила крыльцо Школы Взаимодействия.

- Будь сильной, Воробушек, – прошептал папа, пустив скупую мужскую слезу.

- Звони нам, - всхлипнула мама, прижимаясь к боку отца.

- Люблю вас, – пробормотала я и забежала в появившуюся воронку перехода.

Я вновь оказалась у огромного здания учебного заведения. Заходить сразу же не стала. Хотелось обдумать своё решение. Да и нужно было успокоиться. Собраться с мыслями, постараться не показывать своё отношение ко всей этой школе. Особенно удержать лицо, встретив Алфею. Ведь директриса тоже была в том пожаре. И принимала непосредственное участие. Потоком ветра удерживала огонь в городе. Отец рассказал обо всём, назвал все имена, кого мне стоит опасаться и кому не стоит доверять.

6. Ничего не понятно, но очень интересно

Я поднялась в кабинет директрисы. В приёмной никого не было, поэтому не стала дожидаться секретаря и, коротко стукнув, зашла в кабинет. Алфея как раз пропадала в проёме стены. Хотела было побежать следом, но проём закрылся стеллажом с книгами. Почувствовала себя детективом и полезла щупать книги, чтобы открыть тайник.

- Ты что здесь делаешь? – окликнул меня субтильный рыжий парень.

- Жду директрису, – тут же выпалила я, разворачиваясь.

- Иди к себе, Алфеи нет. Вернётся, вызовет тебя.

- Ну и ладно, – фыркнула я, но для себя решила во что бы то ни стало пробраться в эту тайную комнату.

Гордо прошла мимо парня, подхватила со стула рюкзак и спустилась на первый этаж. Коридоры школы были пустынны, ученики на занятиях, одна я слоняюсь тут. Добравшись до комнаты, я устало уселась в гостиной, ожидая девчонок.

- Ты вернулась! - обрадовалась Фиалка, первой забегая в гостиную.

- Угу.

- Пойдём в столовую. Только подожди, цветы полью. Девчонки все там. А вечером будет вечеринка, меня Тревис пригласил, я тебе его покажу. Он тоже интересуется растениями.

Пухляшка болтала без умолку и поливала из лейки цветы. Она была очень открытой девочкой и довольно милой. Сейчас она рассказывала о каких-то там каменных породах.

- Ну всё, я готова, пойдём! – выпалила она и потянула за собой. – Я тебя тоже раздражаю? Соня считает, что я много болтаю.

- Нет, не раздражаешь. Всё хорошо, просто я не разбираюсь в грунтах и породах, – улыбнулась ей искренне.

Фиалка расцвела и с воодушевлением начала объяснять мне всё о земле, растениях и прочей флоре. Мы зашли в шумную столовую, обычную земную. Те же подносы, те же блюда. Возможно, с другими названиями, но ничего особенного. Я взяла себе только воду, так как маминой стряпнёй наелась. И мы уселись к остальным девочкам.

- Привет, Варя, – улыбнулась Мирна.

- Расскажи про Дарка. Ларилей сказала, он тебя похитил, – тут же спросила Соня и схватила за руку. – Ты злишься? Он тебе понравился! Не может быть!

Дёрнулась, выпутывая конечность из захвата.

- Не обращай внимания, она же эмпат, – попыталась успокоить Мирна.

- Ты слишком раздражена, – фыркнула Соня, закатывая глаза.

- А ты надоела, – огрызнулась брюнетка.

- Иди поплавай, – не осталась в долгу Соня.

- Эй, девочки, брейк! – остановила я назревающий конфликт. – Да, меня похитил Дарк, и он не такой страшный.

- Значит, не дарк, – махнула рукой Фиалка. – Дарки - порождения ночи. Зубастые, клыкастые и ядовитые. Питаются живыми существами и убивают всех без разбору.

- Ты их видела? – перебила девушку.

- Только в учебниках. Двадцать лет назад всех дарков истребили. Папа считает, что на лесника напало дикое животное. Это Аякс и Алфея параноят, а Ларилей привлекает к себе внимание.

- Наша принцесса не может жить без внимания, её же Сириус бросил, – хихикнула Соня.

- Сириус тоже?! – ахнула Мирна.

- Почему тоже? – удивилась брюнетка.

- Говорят, Аякс с ней порвал, – понизив голос, зашептала Мирна. Я так заинтересовалась сплетней, даже подалась вперёд через весь стол. Вот это бурная жизнь в Школе Взаимодействия!

- Что обсуждаем? – Ларилей грохнула подносом об стол, заставив нас подпрыгнуть, и уселась, подвинув Фиалку.

- Ничего, – пробормотала Фиалка, поправив рыжие волосы.

- Я плавать. Варя, рада, что ты с нами! – вскочила Мирна, собирая поднос.

- Я с тобой, тут слишком негативный эмоциональный фон, – последовала за ней Соня.

Не стала убегать, Фиалку жалко оставлять с этой стервой. Она ведь допытает нежную и добрую девушку. Мы проводили взглядами девчонок, улыбнулась рыженькой и посмотрела на блондинку.

- Ты решила остаться? А как же твоя журналистика?

- Тут намного интересней, – простодушно ответила я.

- Только не все выживают, – высокомерно заметила Лера. – Будь осторожнее и верни артефакт!

Блондинка вырвала из предплечья брошь. Я зашипела, слёзы брызнули из глаз от боли.

- Ты охренела?! – заорала на неё, сжимая руку, чтобы остановить кровь.

- Лари, зачем ты так! – укорила девушку Фиалка и помогла подняться. – Пойдём к маме, она в лекарском крыле, быстро поможет.

Мы быстро добежали до крыла магов земли. Лекарская комната представляла собой огромное, застеклённое со всех сторон помещение, утопающее в растениях. Между вьющимися лианами находились больничные койки и аптекарские столы со склянками и разным оборудованием.

- Ма-а-м, ты здесь? – крикнула Фиалка, усаживая меня на одну из коек.

- Что случилось? – к нам выплыла женщина с зелёными волосами и со змеёй на плечах. Очень удивила меня дамочка. Я даже о кровоточащей руке позабыла.

– Это Варвара, моя подруга, помоги ей. Ларилей выдернула артефакт перемещения, не отключив его! – тараторила девушка.

7. Ночные приключения и новые знакомства.

Ночью меня разбудил неясный шёпот, кто-то звал по имени. Осмотрела комнату, отмечая, что Мирны до сих пор нет. Не вернулась еще с вечеринки, на которую я не пошла. Прислушалась к тишине, решив, что мне почудилось, улеглась обратно. Но стоило закрыть глаза, снова услышала:

- Варвара...

- Кто здесь? - резко села и включила тусклый ночник.

С тревогой на душе медленно поднялась, схватила ночник. Он, кстати, светился из-за жидкости внутри колбы. Медленно обошла комнату, выглянула в гостиную. Там тоже никого не наблюдалось. Девочек не было. Даже выглянула в тёмный коридор. Пусто. Вот только меня ощутимо потянуло вперёд. Как в тот раз в библиотеке.

Доверившись чутью, медленно вышла из здания и дошла до границ с Чёрным Лесом. Провела рукой по упругому на ощупь барьеру.

- Варвара, – шелестящий голос донёсся по ту сторону границы. В глубине леса.

- Покажись! – разозлилась я.

Выглядело довольно глупо, стою тут в пижаме, босая и кричу на деревья. Топнув по влажной траве, развернулась.

- Лунатизмом страдаешь? – насмешливо спросил Аякс, скрестив руки на груди.

- Это ты меня звал?

- Нет, заметил тебя и проследил. Ты у нас любительница попадать в неприятности, – хмыкнул он.

Съязвить не успела, на барьер с другой стороны налетела стая ворон. Они бились об магические границы снова и снова. Я, вскрикнув, отбежала в сторону, Аякс же закрыл меня собой, выставив вперёд светящееся двустороннее копьё, которое появилось из небольшого древка в его руках. К воронам присоединились дикие кабаны.

- Что происходит? – цепляясь за рубашку на спине мужчины, спросила я.

- Понятия не имею, звери обезумели, – ответил Аякс и утробно зарычал, перекрикивая карканье и кабаний визг. – Иди отсюда, найди Алфею!

- Я тебя одного не оставлю, – пробормотала я, так как границы истончались.

- Это так трогательно, – с сарказмом протянул Аякс и иронично улыбнулся.

Фыркнула и вскрикнула, когда птицы и звери пробились сквозь границу и побежали прямо на нас. Аякс сгруппировался и, уронив меня на землю, упал на вытянутые руки. Не успела я возмутится, он на глазах оброс шерстью, его конечности захрустели и поменялись, становясь лапами. А лицо превратилось сначала в страшного монстра, а после в медвежью морду. Я лежала под большим бурым медведем. Дракар лизнул нос и молниеносно бросился на зверей. Села, подтянув коленки к груди, и во все глаза смотрела на бой.

На помощь к Аяксу из-за холма выпрыгнули ещё пятеро дракаров, в основном из семейства кошачьих. А из здания вышли маги. Часть из них останавливала птиц, другая в связке с дракарами пыталась залатать брешь.

Я почувствовала опять неясный зов, вскочила и всматривалась в темноту леса. Медленно обходя оборотней и магов, дошла до границ. Кто-то смотрел на меня. Я чувствовала этот обжигающий взгляд. Мне казалось, тот, кто зовёт меня, даст ответы на все вопросы. Но страх неизвестности пугал, и я отступила, отвернулась и побежала в корпус.

Только в комнате под толстым одеялом смогла унять дрожь. Вот только уснуть не получилось. Как только я закрывала глаза, мне казалось, что этот неизвестный персонаж стоит надо мной. Промаявшись до утра, я поднялась, заправила постель, переоделась и, схватив телефон-слайдер, вышла из комнаты. Девчонки ещё спали. Чтобы не тревожить их своей болтовнёй, спустилась вниз.

Я позвонила отцу и медленно прошлась на звуки лязга металла и громких голосов.

- Привет, воробушек, как ты там? Обустроилась? Что-нибудь узнала? – забросал вопросами сонный папа.

- Привет…, - улыбнулась, услышав родной голос, и рассказала ему о случившемся ночью.

- Правильно сделала, что не вышла за барьер. Там очень опасно, дочка. Кроме Дарков есть тёмные ведьмы. Да и хищные животные тоже обитают, медведи, вепри..

- Стоп, медведи? – удивилась я, остановив папу. – Я видела дракара медведя.

- Сколько тебе открытий чудных приготовит Терра-Лайя, – усмехнулся родитель. – Не все звери, которых ты встретишь, могут быть дракарами. Так же, как и не все дракары могут быть дружелюбными. Помни, доверяй только себе.

- Ты повторяешься. Лучше скажи, кто это мог быть? – прервала я очередное нравоучение отца.

- Не знаю, Варя. Это может быть кто угодно. Возможно, даже дарки.

- Я ещё заметила в кабинете у директрисы потайной ход. Хочу туда пробраться.

- Нет! Там могут быть ловушки, с которыми ты не справишься, – посерьёзнел батя. – Алфея очень сильная магесса. Начни с чего-нибудь полегче. С библиотеки или архива.

- Хорошо. Как мама? – сменила я тему и остановилась на мосту.

Совсем не слушая родителя, я нагло пялилась на двух дерущихся мужчин. На Аякса и того раненного. Оба два были по пояс голыми и спарринговались на копьях.

- Слюнки подбери, – мурлыкнул в ухо Лекс, подкравшись сзади.

Вздрогнула и отпрыгнула от него.

- Кто там, Варя?! – рыкнул в трубку папа.

- Никто, пап. Я пойду, скоро пара начнётся, – пробормотала я.

8. Ночь охоты или как скрыться от мужского внимания.

После завтрака Мирна и девчонки повели меня на первый в моей новой жизни урок по ботанике и гербологии. Мы изучали свойства довольно земных растений. Шалфея, тысячелистника и корня девясила. Оказывается, если растереть в руке шалфей, то дракары не учуют твой запах. А в пепле девясила можно спрятать всё что хочешь, достаточно посыпать его вокруг предмета или существа. Со мной села Фиалка и подсказывала некоторые лайфхаки, о которых не говорила её мама. Да, её мама была учителем по ботанике.

Вообще в школе не обучали стандартным предметам, только необходимые познания в борьбе с тёмными силами и, конечно же, взаимодействие с дракарами. Пара маг и дракар называлась боевая единица. После ботаники как раз таки и начались тренировки с оборотнями. Так как я была новенькой, то и пары у меня не было. Пришлось сидеть на скамейке запасных и смотреть, как бегают великовозрастные ученики. Правда, недолго, пока Аякс отвлекался. А он и был главным тренером, я улизнула с поля и нашла заветную комнату всех новичков-детективов. Библиотеку.

Потрясённо замерев у порога, я рассматривала полутёмное тихое помещение размером с футбольное поле. Здесь даже воздух был пропитан историей. Книжные полки достигали самого потолка высотой до пяти метров, если не больше.

- Зайди или выйди. Не стой на пороге, сквозняк нагоняешь, – отвлекла от созерцания женщина за стойкой.

- Простите, - пробормотала я и решила спросить прямо в лоб - - Я тут невзначай услышала про сожжённый город. Хотела почитать об этом, не подскажете, с какой книги начать.

- Чем только не пугают новеньких! – закатила глаза библиотекарша. – Если пришла за страшилками, то здесь их нет. Лучше почитай учебный материал. Иди к третьей секции, там много интересных книг и статей.

Сколько бы я ни бродила по библиотеке, выискивая нужную информацию, ничего не нашла. Даже обед пропустила и дико устала. От затхлого запаха и тусклого света разболелась голова, всё же нужен помощник. Нелёгкое это дело - искать иголку в стоге сена. Особенно после бессонной ночи. Оставив попытки, я вышла из библиотеки.

- Мы с девчонками решили, что ты сбежала за границу! Ты чего там делала?! – испугала меня Мирна, выпрыгивая из-за угла.

- Читала книги, что ещё делают в библиотеке, – пробормотала я, прижав сумку к груди.

- Уже все давным-давно ищут нужную литературу в сети. Или ты эта, как его, книгофил?

- Ты это слово сама выдумала? – хихикнула я. – Да и у меня нет смартфона, который бы работал в вашем мире. Только вот старенький слайдер.

- Пойдём, нужно Фиалку успокоить. Она скоро все свои цветы утопит, решив, что ты сбежала из-за неё, – подхватив под локоть, Мирна поволокла меня в наш блок. – И, кстати, с телефоном могу помочь, мне родители подарили новый, а старый валяется без дела. Прошлая модель просто огненная. Жаль, вышла из моды.

Мы забежали в комнату, и девчонки бросились наперебой спрашивать, где я была весь день? Почему пропустила обед? И сбежала с тренировки? Пришлось заверить всех, что просто зачиталась.

- Сколько можно орать! – рявкнула Ларилей, выглядывая из своей комнаты. – Достали, я собственных мыслей не слышу!

- А ты куда такая нарядная собралась? – перебила её Мирна, осматривая серебристое ультракороткое платье.

- Сегодня Ночь Охоты. Но вам откуда знать? Вы только о цветочках, водичках и в чём там повёрнута Соня можете думать, – капризно протянула блондинка и хлопнула дверью.

- И что значит Ночь Охоты?

- Полнолуние. Дракары выпустят своих зверей и выйдут за барьер, – объяснила Фиалка и отлипла, наконец, от лейки.

- А Лера зачем так оделась-то? Или они будут за ней охотиться? – всё равно не понимала, к чему такой ажиотаж.

- Я бы на такую охоту посмотрела бы, – рассмеялась Соня.

- Нет, этой ночью дракары выбирают себе партнёра. Они сначала охотятся в лесу, пробуждают свои звериные инстинкты, а поймав дичь, преподносят тому, кого выбрала их ипостась. Пойдёшь?

- Ой, нет, я пацифист. Смотреть, как разумные звери грызут неразумных - это вот совсем не моё.

- Зря. Вдруг ты пара дракара, – изрекла великую мысль Мирна.

- Я бы хотела быть парой для дракара, – мечтательно протянула Фиалка. – Но я тоже не пойду, мама запретила.

- Да брось, Фии! – заныла Мирна. - Мы твоей маме не скажем, а Варя прикроет, если что.

- Там будет Базиль. Он меня сразу сдаст, – насупилась подруга и расплакалась, уронив голову на ладони. Мы бросились к ней утешать.

- Он тебя даже не заметит, мы встанем подальше и прикроем тебя, - Соня обняла Фиалку.

- Его друзья скажут, – всхлипывала Фиалка.

- Слушай, а у тебя есть девясил? – перебила я только открывшую рот Соню.

- Что ты задумала? - перестав плакать, посмотрела на меня пухляшка.

- Мы тебя спрячем от глаз, рассыпав пепел девясила. – сказала я, наблюдая, как у девчонок загораются глаза.

- Точно! – воскликнула Мирна. – Это самая гениальная и простая идея. Базиль тебя даже не увидит.

- И дракар тоже, – совсем не воодушевилась Фиалка.

9. Попа опять ищет приключения

- Я её ударю! – заявила Соня, вскакивая.

Мирна её остановила и притянула обратно на лавку. А я ела. И мне было вкусно. Даже мычала от удовольствия и смешивала разные блюда, расставленные на столе. Девчонки сидели напротив меня и нетерпеливо ждали, когда я закончу ужинать и, наконец, расскажу им, почему спряталась от красавца дракара “мечты миллионов”. Фиалка по этому поводу даже разочек поплакала. Недолго, правда. Её в целом расстроило, что к нам больше ни один дракар не подошёл, и винила во всём мою самодеятельность. Ведь я, растерев шалфей в ладонях, ещё и её схватила. Получилось так, что и её скрыла от возможной большой любви. Слабо верится, конечно. Но я не стала её обижать и переубеждать.

Мы не стали дожидаться окончания Ночи Охоты. Девчонки допытывали меня, а я жаловалась на сильный голод. Поэтому Соня и Мирна схватили под локти и потащили в столовую. А Фиалка сама себя рассекретила, выскочив из круга. Так что ещё её выгораживать перед родителями и старшим братом, который, к слову, получил своего дракара. К ногам ошарашенного мага выпрыгнула белоснежная лисица и презентовала какого-то мелкого грызуна. Так что держим кулаки и надеемся, что Базиль потеряет извилины от счастья и забудет о сестре.

- Ох, переела! – выдохнула я, отодвигая пустую тарелку и откидываясь на спинку лавки.

- А теперь рассказывай! – потребовала Мирна.

- Нечего рассказывать, не хочу быть партнёром дракара, – фыркнула я, закатив глаза.

- Ты дура? – набросилась Соня и, не дав ответить, развернулась к подругам. – Она дура!

- Да что вы так всполошились? Аякс в другую Ночь Охоты найдёт себе партнёра. Не трагедия.

- Следующая ночь охоты через год. Нужно особое полнолуние - это во-первых. Во-вторых, пара дракара одна и на всю жизнь. Поэтому многие дракары не спешат её обрести. Чтобы погулять вдоволь, – объяснила Фиалка.

- Да, а некоторые и вовсе не ищут. Считая это пережитком прошлого, живут спокойно, заводят семью, детей, – тихо заговорила Мирна, Соня тут же обняла её, чувствуя расстройство подруги. – А потом бросают эту семью ради мимолётной встречи. Потому что зверь живёт инстинктами, и человеческая часть подчиняется ему. Как бы сильно дракар не подавлял сущность, он никогда не изменится. Даже ради детей.

- Твой отец ушёл из семьи? – прошептала я, понимая, о чём говорит Мирна.

- Мама, – ещё тише ответила брюнетка. – Она бросила нас с сестрёнками и убежала с тем, кого встретила совершенно случайно во время оборота.

- Мне жаль, - я потянулась через весь стол и сжала пальцы подруги.

- Ты должна встретиться с Аяксом, пока не закончилась ночь. Немедленно смой запах шалфея и поговори с ним. Его зверь уже учуял тебя и теперь будет тосковать, пока снова не найдёт! – вернулась к теме Фиалка.

- Подожди, то есть завтра он уже не почует меня? Как это вообще работает? – остановила я девчонок.

- Мама рассказывала, что в прошлом дракары могли сразу почувствовать свою пару. Даже в человеческом обличие. Им достаточно было просто взглянуть на неё. Но со временем их инстинкты притупились, они забыли свои корни и истоки. Теперь, только отдав полный контроль зверю, они могут учуять пару. Аякс - сильный дракар, возможно, сможет почувствовать и завтра. Но лучше будет, если сегодня ты сама подойдёшь. Пока ещё инстинкты зверя не притупились! – в конце рассказа у Фиалки голос просто звенел от напряжения.

- Не пойду. Инстинкты притупятся, зверь заснёт или что он там делает, и он забудет, – стояла я на своём.

- Почему ты настроена против него? Аякс самый лучший дракар из всех, кого я знаю. Он справедливый, заботливый и сильный. Когда две девочки потерялись в тёмном лесу, он в одиночку их вытащил из болота и на руках привёл обратно. Правда, сильно ругался, но ведь сначала спас. А когда подруга Ларилей чуть не утонула! Вспомни, Соня! – Фиалка посмотрела на подругу.

- Да, Аякс прыгнул в холодную речку и выловил её. И откачивал сам, пока ждал магессу Флору, – поддакнула Соня. – Он и в самом деле самый лучший.

- И сжёг город дотла с невинными жителями, – глухо парировала я, сжимая кулаки.

- Что? Кто? Когда?

Я глубоко вздохнула и рассказала трём подругам всё, что услышала от родителей. Не знаю, почему смогла довериться этим трём девушкам. Правда, про родителей не сказала, помня, что их могут найти и убить.

- И даже наша директриса? – ошеломлённо выдохнула Мирна, прижав ладони к щекам.

- Нет, ты всё придумала! Это не правда! – заверещала Фиалка.

- Не врёт, – ответила ей чувствительная Соня.

- Это не правда! Я не верю, такого просто не может быть! – топнула ногой пухляшка и пулей вылетела из столовой.

- Почему она так отреагировала? – повернулась к оставшимся девчонкам.

- Потому что среди тех, кого ты назвала, есть её отец. Профессор Аспен, ты с ним не знакома. Он преподаёт у магов земли, – ответила Соня.

Чёрт, чёрт, чёрт! Я закрыла ладонями лицо и мысленно завыла. Почему я не проверила всех преподавателей. Глупо было раскрывать все карты, теперь Фиалка расскажет всё отцу, и меня, скорее всего, прибьют или сдадут куда-то. А может, убьют без шуму и пыли.