Произошла эта история в самом начале девятнадцатого века.
В небольшой приморский городок, который мы сейчас называем Зеленоградском, приехал отдохнуть со своей любимой доченькой Варварой богатый человек из далёкого русского города Санкт-Петербурга. С собой они привезли котенка, которого звали Васькой. Ведь это самое любимое имя у русских котов, не так ли…?
Поселились путешественники в роскошном доме и каждый день выходили на прогулку, покупали разные сладости и гуляли по берегу моря. А котенка оставляли дома и запирали на замок. Ваське было скучно сидеть одному, ему тоже хотелось посмотреть рыбацкий городок, но сколько он не говорил свои бесконечные «мяу!», просясь с хозяевами на прогулку, котенка с собой брать не хотели и приходилось ему сидеть взаперти и изнывать от скуки.
И вот однажды, когда горничная пришла менять постели, Васька выскочил из дома и бросился куда глаза глядят. Он ходил по улицам, разглядывал нарядные домики, нюхал незнакомые запахи, разговаривал с местными котами, дошел до самого синего моря и даже немного помочил лапки в соленой воде. А затем решил пойти домой, так как успел основательно проголодаться.
Но вот беда! Дорогу назад он не запомнил. Вскоре наступила ночь. Ваське стало страшно на незнакомых улицах, он спрятался в какую-то нору и голодный, заснул.
На следующее утро Васька продолжил поиски дома, где остановились хозяева, но никак не мог найти. Вскоре от голода у него начали слабеть лапки. Но одна девочка увидела маленького бедного котенка, погладила и поделилась с Васькой своим завтраком.
День шел за днем. Васька ходил по улицам и однажды увидел дом, из которого сбежал. Он дождался, когда откроется дверь и хотел заскочить внутрь, но злая горничная отпихнула его ногой и закричала:
- Куда лезешь? Уехали твои хозяева! Бросили тебя! Ха-ха-ха!
Вот такая злая была эта служанка…
Васька был самым простым серым котенком. Очень добрым и доверчивым — если кто-то хотел его погладить, Васька никогда не царапался и не шипел. Поэтому когда девочки шли в школу и несли с собой завтраки, они делились с ним кусочком колбаски или рыбки. Гуляя по городу, Васька подружился со всеми местными котятами и они частенько играли вместе. Он рассказывал им о своей жизни в холодной и далекой России, о Санкт-Петербурге, его широких проспектах и разводных мостах. А друзья научили его жить в новом городе.
Однажды, когда Васька уже подрос и стал молодым котиком, произошла беда. Их дружная компания сидела рядом с рыбным рынком, надеясь, что кто-нибудь кинет им кусочек салаки или тресковую голову. Наконец и Ваське перепала удача. Он старательно грыз хвост большого лосося, как вдруг услышал крики своих друзей:
- Грета! Спасайтесь!
Все тут-же разбежались.
Только Васька остался на месте — бросить такой вкусный лососевый хвост ради какой-то там Греты он точно не собирался. Поэтому, оглядевшись по сторонам, и не заметив никакой опасности, остался на месте.
- Глупый котенок… - прошипел совсем близко мерзкий голос — почему не убежал?
Васька поднял голову и увидел огромную черную крысу. Её длинные белые зубы торчали из жуткой пасти, а красные глаза ярко сверкали.
Ему стало страшно. Но просто так Васька отступать не хотел.
- Беги отсюда… - прошипела крыса.
- И не собираюсь — ответил Васька, хотя все внутри у него сжалось от ужаса.
- Мне понравился лососевый хвост, отдай его.
Васька разозлился.
- Не отдам!
Он встал между крысой и лососевым хвостом, выгнул спину и зашипел.
Крыса удивилась.
- Ты что, не боишься? Я Грета! От меня бегут не только коты, но и собаки!
- Еще чего! - ответил Васька - Стану я драпать от какой-то противной крысы!
- Ах так!
Грета бросилась на Ваську и стала его больно кусать. Конечно, он пытался сопротивляться, но куда было едва подросшему котенку устоять перед огромной и жуткой крысой. В конце концов Васька пронзительно и жалобно закричал.
Тут и погиб бы храбрый русский котёнок, но его услышал Отто, торговец рыбой. Схватив большую палку, рыбник подскочил к Грете и изо всех сил ударил мерзкое чудовище по голове.
- Получи — кричал он — будешь знать, как обижать наших котят!
Грета испугалась и убежала, а несчастный Васька остался лежать на земле.
- Эх, глупыш... — сказал Отто, подняв на руки еле живое тельце — разве можно сражаться малышу с этим чудовищем? Её даже собаки боятся. Но видать у тебя смелое сердце. Я постараюсь тебя выходить. Думаю, если выживешь, найдется управа на эту черную бестию.