Лесная магия

Пролог

Эту сказку я посвящаю

своим сыновьям и мужу,

без которых она появилась бы

значительно раньше.

Пролог

Россия, 20** год.

Бывает такое, что тебе даже нравится твоя работа. Она, возможно, приносит удовольствие и неплохой денежный доход. Она интересна и разнообразна, она не затягивает тебя в трясину обыденности, мрака и безнадеги. Но… Но есть что-то или кто-то. И этот кто-то является ложкой дёгтя в бочке мёда, этот человек смазывает все положительные моменты, что приносит тебе работа. Он похож на хлебные крошки в постели: сколько не стряхивай, а лежать всё равно дискомфортно, и вроде одеяло тёплое и подушка мягкая, но эти чёртовы мелкие хлебные крошки…

Для участкового лесничего Георгия Лешакова такой ложкой дёгтя была Дарья Смирнова, инженер по лесовосстановлению. Даша, в свою очередь, тоже была не очень-то любезна с Лешаковым. Судьба свела их в одном коллективе областного лесничества пару лет назад. И теперь им приходилось сталкиваться друг с другом на работе с понедельника по пятницу с перерывом на обед. Обычно спокойного и выдержанного Геру Дарья Смирнова в считанные минуты могла вывести из душевного равновесия. Он тоже не оставался в долгу, отвечал резко, порой даже грубо. Все в конторе лесничества знали об их натянутых отношениях, некоторые коллеги не упускали возможности отпустить едкую шуточку на этот счет.

Дарья не скрывала своей неприязни к Лешакову. Стоило тому только появиться на горизонте, девушка старалась демонстративно уйти или бросить язвительное замечание в его сторону. Гера «не переваривал» её молча, лишь изредка, когда градус накала страстей доходил до самого пика, он «одаривал» Дарью холодным взглядом, полным ненависти, и мог даже неприлично выругаться.

Когда между этими двумя вспыхивала очередная перепалка, остальные старались скрыться, оказаться в более тихом и безопасном месте. Ведь как известно: лес рубят – щепки летят.

Глава 1

Дарья опаздывала на рейсовый автобус, поэтому она быстро подкрасила губы бесцветным блеском перед зеркалом в прихожей. Отрывистыми и резкими движениями взбила копну рыжих волнистых волос, бросила тоскливый взгляд на «утюжок» для волос, который лежал на полке возле зеркала. Она купила его пару месяцев назад, но за всё это время пользовалась всего пару раз. Вот и сегодня она снова опаздывала, поэтому о безупречной укладке пришлось забыть. Девушка быстро надела удобные кроссовки, схватила рюкзак, ключи с брелоком в виде кленового листика и выбежала на лестничную клетку. На мгновение она остановилась, вспоминая, вымыла ли посуду после завтрака и выключила ли утюг после того, как погладила толстовку. Прокрутив в голове последние действия и убедившись, что всё сделала правильно, она быстро спустилась с третьего этажа и выбежала из подъезда на улицу. До автобусной остановки еще пару минут хода. На дворе стояла первая неделя июля.

Гера пустым взглядом посмотрел на свое отражение в зеркале ванной комнаты, поскреб заросшие густой золотистой щетиной щеки, недовольно скривился, представляя, сколько времени уйдет на то, чтоб всё это сбрить. Решение пришло само, он отложил бритвенный станок и взял зубную щетку. Когда Гера вышел из ванной, чайник уже вскипел, а яичница с колбасой почти сгорела. Отобрав съедобное от горелого, мужчина заварил себе крепкий кофе, кинул сковородку с остатками черной колбасы и яиц в раковину на кухне. После холостяцкого завтрака он вышел из дома, захватив в прихожей водительские документы и ключи от служебного УАЗика. Тёмно-зелёный «боевой конь» взревел двигателем и, выбрасывая в воздух выхлопные газы, поехал в сторону конторы лесничества.

Дарья быстро поднималась на третий этаж, где находился её кабинет, как её окликнула Елена Вячеславовна – главный лесничий: симпатичная женщина, всегда элегантно и со вкусом одетая, строгий, но справедливый руководитель.

- Даша, - позвала её Елена Вячеславовна, - Зайди ко мне, - попросила она.

- Доброе утро, - ворвалась вихрем в кабинет главного лесничего девушка.

- Доброе утро, - улыбнулась начальница, указала рукой на кресло перед своим рабочим столом.

Когда девушка плюхнулась в мягкое кресло, Елена Вячеславовна протянула ей листок бумаги.

- Вот, ознакомься, - проговорила начальница, пока Дашка читала распоряжение, - Управа требует ответ на этот запрос как можно скорее. Поэтому сегодня вместе с Ромой, - тут Елена Вячеславовна отвлеклась и крикнула в раскрытую дверь своему секретарю: - Оля, вызови ко мне Рому Белова! - затем снова посмотрела на Дарью, - Вместе с Ромой отправляйтесь на эти лесные участки, осмотрите их, при необходимости заложите несколько проб, сделайте фото. В общем, я вас учить не буду. Потом напишешь служебную записку о том, пригодны ли эти участки для посадки леса осенью или нет.

В кабинет заглянул Ромка Белов – темноглазый, привлекательный и молодой брюнет, работающий участковым лесничим.

- Доброе утро, дамы, - обворожительно улыбнулся он, входя в кабинет, при этом он успел послать Даше такой пленительный взгляд, что у девушки часто забилось сердце, - Вызывали, Елена Вячеславовна? – обратился он к начальнице.

- Да, - сдержанно кивнула та, - Рома, сегодня срочно необходимо съездить в те дальние квартала в твоем лесничестве, которые находятся за «Смерть горой», - начала объяснять причину женщина.

Но Белов её быстро перебил.

- Сегодня никак не могу, Елена Вячеславовна, - приложил он ладонь к груди, - Клянусь новогодней елкой, - на его лице застыла самая умилительная улыбка, - Я на сегодня проверку у арендатора назначил, плюс ещё осмотр делянки, - начал оправдываться Рома, - Просто разрываюсь.

- Так, - задумалась начальница, постукивая карандашом по столу.

Даша сначала обрадовалась, узнав, что ей предстоит поездка с Романом. Провести почти весь день с этим красавчиком, который к тому же ей безумно нравился, приятная перспектива. Но отказ Романа спустил её с небес на землю, она помрачнела и нахмурилась.

- Кто у нас сегодня свободен? – размышляла вслух Елена Вячеславовна.

- Гера Лешаков, - подсказал ей Белов.

- Хорошо, - кивнула начальница. - Попроси, пусть срочно зайдет, - распорядилась женщина.

Рома стремительно вышел за дверь, и вместе с ним исчезло и хорошее настроение Дарьи. Она побледнела и с испугом посмотрела на главного лесничего.

- Выхода нет, - обреченно развела руками Елена Вячеславовна, понимая огорчения девушки.

Дарья с грустью вздохнула и, опустив голову, ссутулила плечи, словно показывая, как она расстроена и подавлена. Возможно, подумала она, это даже хорошо, что она не поедет с Ромой. Если бы они собирались вместе, она бы тщательно подготовилась: нанесла макияж и уложила волосы. Еще только устроившись на работу, она услышала, что Белов предпочитает стройных девушек, а Дарья всегда была обладательницей пышных форм. Поэтому девушка стала комплексовать и носить более свободную одежду, которая не подчеркивает её фигуру. Дважды в неделю она ходила на фитнес, но похудела всего на три килограмма. Её тело было молодым, упругим и подтянутым, но она боялась, что стоит только Роме увидеть её пышную попу и объемный бюст, как он скривится от отвращения и больше никогда не посмотрит в её сторону и не заговорит с ней.

В приемной послышались тяжелые шаги — глухие удары подкованных берцев о паркетный пол. В кабинет вошел Лешаков. Даже его походка раздражала Дарью.

Глава 2

Автомобиль, оставляя за собой шлейф пыли, петлял по лесной дороге. На некоторых отрезках пути деревья росли так близко к проезжей части, что их ветки угрожающе хлестали по лобовому стеклу. В салоне автомобиля стояла напряженная тишина, изредка нарушаемая Дашиными указаниями о направлении движения. Лешаков закурил, бросая косые взгляды на девушку, демонстративно кашляющую от табачного дыма. Однако сигарету он не выбросил, поскольку это был его «УАЗ» и он устанавливал здесь свои правила. Если её что-то не устраивает, пусть идёт на своих двоих.

- Вот это место, - проговорила девушка, глядя на экран навигатора, - Тормози, - перевела она взгляд на мужчину.

Лешаков остановил машину и вышел.

- Что дальше? – поинтересовался он, оглядев раскинувшийся перед ними участок с невысокой порослью сосны и ели.

- Заложим пробы, где посчитаем подрост хвойных деревьев, сделаем несколько фотографий участка, - Даша вышла из автомобиля и подошла к Лешакову, - Или тебя всему учить надо? – надменно спросила она.

Гера стремительно сорвался с места, обошел автомобиль и вытащил из-под водительского сиденья небольшой топор. Крепко сжав топорище в руке, он решительно направился к девушке. У Дарьи от ужаса побледнело лицо. Она испугалась, что сейчас он зарубит её и бросит тело в лесу. Она попятилась от него назад. Лешаков, заметив страх на её лице, с удовлетворением провёл большим пальцем по острию лезвия и зловеще осклабился.

- Глушь какая кругом, - Гера огляделся по сторонам, - Подходящее место…- он многозначительно замолчал, покрутил в руке топор, примеряясь к его весу, и вдруг, резко сорвавшись с места, шагнул к до смерти перепуганной Дарье, - Чтобы лес сажать, - с издевкой улыбнулся мужчина, - Пошли пробы закладывать, - хохотнул он и направился к поляне.

Девушка всё ещё не могла прийти в себя от шока и страха. Осознав, что он намеренно её пугает, чтобы получить удовольствие от её реакции, она пришла в ярость.

— Ты больной психопат, Лешаков! — крикнула ему вслед Дарья.

Ответом ей был громкий смех мужчины.

— Тебя следует изолировать от общества, — продолжала она, следуя за ним. — Для таких, как ты, существуют специальные учреждения — психиатрические больницы.

- Если не заткнешься, я тебе рот мхом забью, - со злостью пообещал Гера, обернувшись на спутницу через плечо.

- Вот о чем я и говорю, - продолжала Даша, - Ты угроза для нормальных людей. В лесу тебе самое место, - она остановилась, чтобы снять толстовку и убрать её в свой рюкзак, на солнце было очень жарко, - Вечно нож на поясе носишь. Для чего он тебе? – поинтересовалась она, собрала волосы в пучок и продолжила идти за мужчиной, вглядываясь в его крепкую спину, ожидая ответа, которого так и не последовало.

День выдался солнечным и жарким, на небе не было ни одного облака. Ветер раскачивал верхушки берёз и осин, пели лесные птицы, шелестела трава под ногами, пахло цветами и травами.

- Лешаков, - окликнула его девушка, потому что он далеко ушел вперед, - Куда ты так несешься? – поинтересовалась она, - Подожди меня.

Мужчина остановился и медленно повернулся к Даше. Белый спортивный топ облегал её тело, словно вторая кожа, выгодно подчёркивая соблазнительную пышную грудь. Сняв с себя бесформенную толстовку, она сразу преобразилась. Гера внимательно разглядывал её: точеные длинные ноги, аппетитная фигурка и милые рыжие кудряшки, которые выбивались из прически, привлекательные пухленькие щечки с розовым румянцем, напоминающие спелые наливные яблочки, большие зеленые глаза под темными бровями.

- Почему вы, красивые женщины, такие стервы? – с досадой спросил у неё Лешаков, раздраженно тряхнул головой и пошел вперед.

Дарья была в замешательстве. С одной стороны, его слова были оскорбительны, но с другой — он сделал ей комплимент. Она осознала, насколько приятно ей было услышать от Лешакова, что он считает её привлекательной женщиной. Интересно, как бы она отреагировала, если бы это признание прозвучало из уст Ромы? Но Рома никогда не говорил ей ничего подобного.

А вот вечно угрюмый, молчаливый, смотрящий на всех исподлобья Георгий сказал. Даша, погружённая в свои мысли, следовала за ним, продолжая сравнивать мужчин. Гера был высоким и крепким мужчиной с хорошо развитой мускулатурой, а бледно-голубые глаза казались почти бесцветными. Его холодный взгляд вызывал мурашки по коже, а небритость почти всегда придавала ему небрежный вид. В сравнении с более привлекательным Ромкой Беловым, Лешаков явно проигрывал.

Погруженная в свои мысли девушка не заметила, как остановился мужчина, продолжая идти в глубокой задумчивости, она наткнулась на его спину. Гера почувствовал, как к нему всего на секунду прижалось соблазнительное женское тело, и его мгновенно накрыло горячей волной с головы до ног.

- Извини, - пролепетала Даша, отскакивая в сторону, - Пробу здесь будем делать? – неуверенно спросила она, пытаясь сгладить неловкий момент их столкновения, мужчина только коротко кивнул.

Девушка смущенно опустила взгляд в землю, разглядывая свои кроссовки, отрывистым движением убрала выбившуюся прядь волос за ухо. Она стояла так близко, что Гера ощущал лёгкий, приятный аромат её духов. Сложно ненавидеть такую очаровательную женщину, почти невозможно. А Дашка давно ему нравилась, очень нравилась, даже больше, чем он того хотел. Однако её явная неприязнь к нему не позволяла мужчине увидеть в ней милую и привлекательную девушку, а только высокомерную и заносчивую особу.

Глава 3

Даша с легким стоном открыла глаза и, не успев опомниться, зажмурилась от яркого солнечного света. Она осторожно коснулась рукой лба, прикрывая глаза от слепящих лучей, и, медленно сев, огляделась. Она находилась на лесной поляне, под ней изумрудный, но сухой мох, вокруг густые заросли ольхи и высокий папоротник. Теплое солнце уже прогрело воздух, слышится пение птиц неподалеку. Даша не чувствовала боли, только непривычную ломоту в теле, как при простуде. Голова была неясной, мысли окутывал какой-то туман.

Девушка попыталась вспомнить, что с ней произошло. Она припоминала, что отправилась в лес по работе. Дарья усиленно пыталась вспомнить, до боли морща лоб. В ее памяти всплывали одна за другой картинки: как она ехала по лесной дороге, делала перечет на пробах, затем уставшая ужинала у костра вместе с Лешаковым, после этого появился какой-то странный свет на поле, Лешаков пошел посмотреть, что за странное свечение, дальше она провалилась в темноту. Лешаков!

Дарья лихорадочно огляделась, пытаясь отыскать напарника, но мужчины нигде не было видно. Её охватила жуткая паника. Она подскочила на ноги и громко позвала его, надеясь, что он все же не погиб.

- Лешаков! – закричала Даша, - Лешаков, ты где?! Лешаков! – в голосе её слышался не только страх, но и истерические нотки, она была на грани отчаянья, - Лешаков! – голосила она.

Кусты рядом зашевелились, слышно было, что за ними идет кто-то большой и сильный, так громко хрустели ломающиеся ветки. Дарья облегченно выдохнула, надеясь, что сейчас на поляну выйдет Гера. Но в следующий миг она закричала еще громче и визгливей.

Из зарослей ольхи к ней вышел странный гибрид — нечто среднее между человеком и животным.

Чудовище отличалось внушительным ростом и могучим телосложением. Его длинные руки, покрытые густой шерстью, оканчивались острыми когтями, создавая впечатление звериных лап. Широкая грудь и загривок также были покрыты мехом. Волчьи уши и тяжёлая нижняя челюсть с выступающими наружу зубами-бивнями завершали его образ. Это существо напоминало одновременно оборотня и орка. Но больше всего пугали его холодные светло-голубые глаза.

- Хватит орать, Смирнова, - зарычало на девушку чудище.

- Не ешь меня! Пожалуйста, не ешь меня, - проверещала Дарья и кинулась от чудовища в лес.

- Смирнова, ты совсем ебанутая? - услышала она за спиной.

Девушка ломанулась в заросли ольхи, от страха ей некогда было разбираться, откуда лесной монстр знает её фамилию и почему он говорит с ней на одном языке, и уж тем более она не собиралась выяснять, как он здесь оказался.

- Стой! – услышала она грозный рык за спиной.

Не оглядываясь, Дашка бежала вперед, не обращая внимания на ветки деревьев, что хлестали её по лицу и цеплялись за одежду. Она только слышала, что чудовище гонится за ней, хрустели ломающиеся ветки, его тяжелые шаги были все ближе и ближе.

- Стой, я тебе сказал, - прозвучал у нее над головой грубый голос.

Внезапно огромная тяжёлая лапа схватила её за плечо и с силой рванула вверх, отрывая от земли. Девушка вскрикнула от боли и страха, зажмурилась, ожидая неминуемого конца своей короткой жизни. Она почувствовала, как чудище прижало её спиной к дереву и крепко держит своими мохнатыми лапами, сжимая плечи с такой силой, что стало больно.

- Ты куда несешься? Что на тебя нашло? – встряхнул, чтобы образумить пойманную добычу, полузверь, - Ты чего напугалась? – в голосе его слышалась забота и тревога, - Дашка, да открой ты глаза, - потребовал он, - Объясни, что случилось.

- Не ешь меня. Пожалуйста, не ешь, - лепетала она от страха, слезы брызнули из глаз.

- Да приди ты в себя, - рассвирепело чудовище и грубо затрясло её своими сильными ручищами, как тряпичную куклу.

- Хватит, - закричала девушка, - Мне больно! Хватит!

Монстр отпустил её и отошел, обессиленная и измученная Даша рухнула на землю. Она медленно села и подняла на полузверя заплаканные глаза.

- Ты кто? – тихо спросила девушка, шмыгая носом и утирая слезы со щек.

- Это же я, - удивился её вопросу монстр, - Гера, - он пристально смотрел на ошарашенную Дашу, - Лешаков, - раздраженно пояснил он, видя, что она совсем не узнает его, - Ты что, головой ударилась? У тебя провалы в памяти?

- Ты не Лешаков, - быстро отрицательно затрясла она головой, - Ты… Ты какой-то урод мохнатый, - вскричала Даша, он отпрянул от нее, - Посмотри на себя! – истерила она, - Ты чудовище!

Гера от злости сжал кулаки и зарычал, звук был гортанный, животный, громкий. Он сам не ожидал от себя такого. Опешил и замер на месте, затем медленно посмотрел на свои руки.

- Какого …, - выругался он, увидев вместо своих рук подобия звериных лап, - Что со мной случилось? – не понимал он, его охватила паника.

Гера испугался, чего он никак не мог ожидать, так это того, что превратится в лесного монстра.

- А что с лицом? – спросил он у Даши, которая продолжала сидеть у дерева и с изумлением глядела на него.

- Лучше тебе не знать, - тихо ответила она, - У тебя клыки из пасти торчат, - все еще всхлипывая, проговорила девушка.

Лешаков медленно дотронулся до своего лица огромной ладонью и почувствовал под пальцами остриё клыков, что выпирали над нижней губой, и тут его прорвало. Из него посыпался такой поток матерных слов и некультурной лексики, что Дарья ещё сильнее сжалась от страха.

- Как такое могло случиться? – не укладывалась у него в голове произошедшая с ним перемена во внешности, - Какая-то херня нездоровая, - мужчина метался между деревьями, расхаживая туда-сюда, затем замер, посмотрел на Дашу.

Глава 4

Через полчаса они вышли на абсолютно пустую поляну, поросшую высокой травой. Ничего здесь не напоминало о стоянке людей: не было ни кострища, ни треноги с котелком, и уж тем более автомобиля. Местность была совершенна восхитительна в своей первозданной красоте. Лешаков, нахмурясь, молча оглядывал лесную лужайку. Даша оторопела, затем кинулась в одну сторону, потом в другую, как бы ища хоть малейшую подсказку на их вчерашнее пребывание здесь. Но все тщетно.

- Как же так, Лешаков? – обернулась она к мужчине и посмотрела на него глазами, полными слез от отчаянья, - Как же так? – она готова была разреветься.

- Не знаю, - в задумчивости протянул мужчина, - Я не знаю, как объяснить херню, что здесь творится, - последние слова он буквально прорычал, - Какой-то бред! - он злился на то, что не находил логического объяснения всему, что с ними произошло.

- Что нам теперь делать? – Даша села на траву, обхватила колени руками и заплакала.

Гера потянулся в карман за сигаретами, но там было пусто. От раздражения и никотиновой ломки он выругался, перевел взгляд на ревущую девушку.

- Замолчи уже, - рявкнул Лешаков, - Без тебя тошно, - сплюнул он под ноги.

- Что с нами будет? – посмотрела на него Даша, - Мы навсегда останемся такими чудовищами? Как нам из леса выбраться? У нас нет ни еды, ни воды. Мы здесь умрем от голода. Даже спичек нет, чтобы костер разжечь. А если на нас дикие звери нападут? Почему это все со мной происходит? – она заревела еще громче.

- С тобой-то понятно, - фыркнул Гера, - Со мной вот почему? – тяжело выдохнул он.

Лешаков еще некоторое время постоял, молча наблюдая за истерикой девушки, затем подошел к ней и резко рванул за руку, поставив на ноги. Она только тихо всхлипнула и замолчала, увидев перед собой его недовольное злое лицо, перекошенное звериным оскалом.

- Заканчивай истерить, - грубо рявкнул он, - Я не собираюсь здесь оставаться. И если хочешь, чтобы я тебя взял с собой, утри сопли, - приказал Гера.

- Ты мне больно делаешь, - сдавленным голосом произнесла Даша.

- Извини, - смутился Лешаков и отпустил ее руку, - Я не привык еще к себе новому.

- Поменьше грабастай меня своими лапищами, - шмыгая носом проговорила девушка, - Теперь у меня все тело будет в синяках, - она размазывала слезы по лицу.

— Да кто, кроме меня, на твоё тело посмотрит, — осклабился Гера.

— Да я тебе сейчас по роже дам за такие слова, Лешаков! — обиделась Даша.

- И получишь по жопе, - снисходительно хмыкнул тот и направился к тропинке, которая виднелась за зарослями папоротника.

-Только попробуй! - крикнула ему в спину девушка.

Мужчина резко остановился и обернулся, Дашка испугалась его цепкого взгляда, направленного в её сторону, и замерла.

- Сюда кто-то идет, - тихо проговорил Гера.

- Кто идет? – оглядела поляну девушка.

- Судя по запаху, их несколько, - Лешаков, как хищный зверь, втянул носом воздух.

- По запаху? – удивилась девушка. - Ты что, чувствуешь их запах? Не только слышишь, но и чувствуешь, как они пахнут? – не могла поверить она.

- Убежать уже не успеем, - размышлял вслух мужчина. - А ну иди сюда, - он схватил Дашу за руку и потащил к высокой березе. - Забирайся наверх, - скомандовал Гера, указывая ей на макушку дерева.

- Лешаков, ты совсем умом тронулся? – покрутила пальцем у виска Дарья.

- Резче давай, - рявкнул он, подхватил её за талию двумя руками и поднял вверх, так что она смогла ухватиться за ветки. - Цепляйся, - приказал мужчина.

- У меня не выходит, - отчаянно воскликнула девушка. - Я не умею по деревьям лазить, - она пыталась ухватиться за одну из веток.

- Не против, если я тебе помогу? – поинтересовался Лешаков.

Даша не уловила подвоха в его голосе.

- Хорошо, - она взглянула на него сверху вниз.

Внезапно большая и сильная ладонь мужчины почти полностью накрыла её ягодицы. Он с неожиданной силой толкнул её вверх, подбросив к берёзовым ветвям. Ошеломлённая Даша едва успела ухватиться за них, а затем ловко вскарабкалась выше. Устроившись на одной из ветвей, она взглянула на мужчину, который стоял внизу.

- Помалкивай там, - нахмурив брови, смотрел он за ней.

Девушка молча кивнула. Она не понимала, что задумал Гера, чего он так испугался и почему заставил её таким странным образом взобраться на берёзу. Поэтому она затаилась и, молча наблюдая за ним, ждала его дальнейших действий.

Лешаков проверил охотничий нож, который висел у него на поясе, и провёл рукой по небольшому топору, закреплённому в петле у ремня. Интуиция подсказывала ему, что без кровопролития не обойтись. Сейчас его чувства были обострены до предела, он ощущал приближение врагов и, повинуясь какому-то древнему инстинкту, готовился к защите и, если понадобится, к убийству. Мускулы его тела напряглись, шерсть на загривке встала дыбом, но ладони не сжались в кулаки — сейчас это были лапы хищника, вооружённые острыми когтями.

Мужчина встал у кромки поляны, он уже отчетливо слышал, как в зарослях ольхи к нему идут дурно пахнущие противники.

Тонкое деревце задрожало и согнулось почти пополам, из-за него, ломая папоротник, на поляну вышел невысокий человекообразный пес. Ростом он был в полтора метра, поджарый, с вытянутой собачьей мордой и заросшим густой шерстью непропорциональным телом. Из зарослей ольхи на лужайку вылезло еще четверо таких же странных созданий.

- Ищите, - приказал им первый, - Он должен быть здесь, - человекопсы принялись рыскать в траве, обнюхивая все вокруг, - Мы должны найти его первыми.

Тут вожак псов замер, он заметил на поляне Лешакова и пристально уставился на него. Гера тоже молча рассматривал человекоподобного пса. Мужчина был в замешательстве и шокирован, он никогда прежде не видел таких существ и даже вообразить себе не мог их существование.

- Кристалл у него! – завопил вожак псовой стаи, указав на Геру, - Убейте его и достаньте кристалл из его груди, - оскалил он злобно зубы.

Глава 5

Дарья слышала тихое журчание воды, легкий ветерок ласкал её лицо. Она медленно открыла глаза, надеясь, что все это было дурным сном, и сейчас она окажется у себя дома в своей уютной кровати. Но она лежала не на мягкой постели, а на траве у небольшого родника, что впадал в реку. Девушка приподнялась на локте и огляделась. В тихой речной заводи шуршал камыш, трещали стрекозы, играла рыба в воде, журчал по камням родничок.

Она медленно села и увидела, что под головой у нее лежала её сложенная толстовка. Видимо, Лешаков снял её и подложил под голову, чтобы Даше было удобней. Сам же Гера сидел на большом, прогретом солнцем камне и, зажав длинную травинку в зубах, наблюдал за рекой. Дашка пристально глядела на его мощную спину и поросшие звериной шерстью широкие плечи. Она обреченно выдохнула: всё, что с ней произошло, не было сном.

- Как мы здесь оказались? – тихо спросила девушка.

Лешаков обернулся и пристально посмотрел на нее.

- Очнулась? - осклабился он. - Я принес тебя сюда, - Гера снова повернулся к реке.

- Принес? – удивилась она. - Почему? Что произошло на поляне?

- Ты в обморок хлопнулась, - равнодушно проговорил мужчина.

- И долго ты нес меня сюда? – Даша была поражена его поступком.

- Часа два, наверное, - пожал он плечами.

- Два часа? - ахнула Дарья.

- Ты молчала, - ухмыльнулся Лешаков, - Это были лучшие два часа, - он посмотрел на нее через плечо.

- Ты что, голый? – воскликнула она, только сейчас заметив, что на нем нет одежды.

- Угу, - кивнул он.

- Где твои вещи? – быстро спросила девушка.

Гера указал рукой на кусты, где сушилась его одежда.

- Почему ты голый? – с испугом спросила она.

- Потому что эти псы безреберные замарали меня кровью, а кто-то еще вдобавок и облевал, - со злостью напомнил он ей.

- Прости, - Даша смутилась и покраснела, вспомнив, как ей стало плохо на поляне, - Как твоя рука? – спросила она.

- Кровь больше не идет, - безразлично ответил Лешаков.

- Может, надо перевязать? – проявила заботу девушка.

- Чем? – мужчина иронично изогнул бровь.

- Не знаю, - пролепетала она.

- Аптечка-то в машине была, - с досадой сплюнул Гера.

Дашка опустила взгляд, увидела, что на ней надет белый топ. Она быстро стянула его через голову и надела толстовку. Проворно разорвала топ по шву. Гера услышал её возню и обернулся.

- Ты что делаешь? – изумленно спросил он, наблюдая за тем, как она рвет ткань на полоски.

- Сделаю тебе перевязку, - ответила девушка, - Оденься, я забинтую твою руку, - попросила она.

- Вещи еще не высохли, - проворчал Лешаков.

- Тогда прикройся, - потребовала Даша.

- Чем? – раздраженно рявкнул мужчина.

Девушку начало выводить из себя его упрямство и грубость. Она встала на ноги, сорвала лист с березы и протянула ему.

- Это вполне подойдёт, - с вызовом проговорила она, протягивая мужчине маленький листочек.

У Геры челюсть отвисла, Дашка умела нанести удар по самому чувствительному месту для мужского самолюбия.

- Дура ты, - прорычал оскорбленно он и повернулся к ней спиной, обиженно засопев.

- Давай перевяжу тебе рану, - после долгого молчания проговорила девушка.

- Да пошла ты…, - не договорил оскорбленный её выходкой Лешаков.

- Тогда перевязывай сам, - разозлилась она и швырнула в него полоски ткани.

- Ладно, - более миролюбиво произнес Гера, - Сделай ты, - он посмотрел на нее пристально и заискивающе.

- Только без шуток, Лешаков, - строго предупредила Дарья.

Мужчина медленно отвёл руку за спину, чтобы девушка могла перевязать рану, не смущаясь его наготы. Даша осторожно подошла к нему и встала совсем близко. Ей было не по себе от того, что он обнажён. Конечно, она не была невинна, но ужасно смущалась находиться сейчас с Георгием рядом. Она робела перед его пугающим внешним видом, страшилась его силы и дикого нрава, к тому же на нём не было ни нитки. Очень бережно и тщательно Даша принялась перебинтовывать Лешакову рану. Он напрягся и замер, казалось, перестал дышать. Прикосновения девушки к раненой руке были ласковыми и заботливыми, тянущая и дёргающая боль прошла. Даша своими нежными пальцами каким-то магическим образом вызывала на месте укуса щекотные и покалывающие ощущения. Это было необычно, но приятно, и, самое главное, боль ушла быстро, как и неприятные ощущения во всём теле.

- Все готово, - проговорила у него за спиной девушка.

Мужчина посмотрел на белую повязку на запястье и милый крошечный бантик, что её украшал.

- Спасибо, - поблагодарил он, - Ты не голодна? – спросил Гера у неё.

- Признаться честно, у меня уже живот сводит, - печально вздохнула Даша, - Но магазинов поблизости нет, - горько усмехнулась она.

- Разводи костер, - Лешаков кинул ей свою зажигалку.

- Откуда она у тебя? – ахнула девушка, поймав её в руки.

- Иногда курить полезно, - хмыкнул в ответ мужчина, - Собери хвороста, а я рыбы наловлю.

- Как ты наловишь? – уставилась на него она, - Удочки ведь нет?

- Это моя забота, - рявкнул Гера, - Разводи огонь, - в приказном тоне повторил он.

- Хорошо, хорошо, - проворчала Дарья, направляясь собирать хворост.

Пока она собирала опавшие сухие ветки, Лешаков надел трусы и, прихватив топор, направился в заросли осины, там он срубил тонкое деревце, один конец которого заострил и расщепил на три части. Изготовив нехитрое приспособление для ловли рыбы, мужчина смело вошел в реку, заняв удобную позицию, замер в ожидании.

Даша услышала громкий всплеск и быстро обернулась.

- Смирнова, ты умеешь рыбу жарить? – со смехом спросил Гера, поднимая в руке большую щуку, которую удерживал за жабры.

- Умею, - весело ответила она.

Дашка с восторгом смотрела, как большая рыба извивалась и блестела чешуей на солнце, значит, у них сегодня будет превосходный ужин. Гера уже выходил из воды. Девушка окинула взглядом его мощную, большую фигуру. Она вдруг подумала, что на самом деле Лешаков мужик что надо. С ним нигде не пропадешь. Гера надежный, как швейцарский сейф, и сильный, он сможет взять под защиту и позаботиться, да и руки у него, похоже, растут из правильного места. С ним любая женщина будет как за каменной стеной. Вот только галантности у него нет ни грамма, он грубый и резкий. Даша решила, что это от того, что в детстве его мало баловали.