Леснушка и Оуш

Зелёная молния

На обложке фотография Елены Меркулович

Шёл к концу последний день зимы високосного года, двадцать девятое февраля. Время близилось к полуночи. В лесу всё затаилось, замерло. Вдруг тёмное небо пронзила сверкающая изумрудная молния; она прошла между ветвей ели и вонзилась в снег. А грома не последовало.

Звёзды зашептались:

– Что за зелёная молния? Это зима с весною так бурно встречаются?

Лесная тишина завибрировала, зазвенела в ожидании непредсказуемого, ведь раньше такого никогда не случалось. Поляну, в которую попала молния, скрыл сумрачный туман. Лес снова погрузился в темноту, так и не разобравшись, что произошло.

Любопытная луна вся извелась от нетерпения узнать, что прикрыл серо-зелёный сумрак, который появился вслед за молнией? Туман рассеялся, и звёзды увидели, что на поляне неподвижно стояла девчушка в зелёном пальто и серых сапожках. Была ли она на поляне до молнии – никто не знал. Девочка стояла в оцепенении, словно не знала, ни где она, ни куда идти. Потерялась? Или забыла? Луна посочувствовала издалека, но ничем помочь не могла. Лишь только засветила поярче, чтобы девочке не было страшно.

– Ай-яй! Погибаю, – вдруг разнёсся по поляне горестный плач. По снегу словно застучала капель, капли вмиг леденели на морозе: кап-дзинь.

Девочка услышала перезвон льдинок, всхлипывания и очнулась: «Кто-то плачет? Попал в беду? Надо помочь». Она поспешила на звуки и увидела подснежник. Тот узнал, что в эту ночь зима уходит, и решил первым встретить весну, высунулся из-под снега и теперь погибал от холода.

Подснежник увидел девочку и заплакал ещё сильнее:

– Ай-я-яй! Сейчас замёрзну и никогда не увижу весну? А она, говорят, красивая, добрая. Я бы самый первый расцвёл, и весна меня непременно заметила.

Девочка удивилась: «Видела я весну? Не помню. А цветок ради этого жизнью рискует? Значит, это так важно, увидеть весну?»

Руками в рукавицах отмела снег, показался островок земли с замёрзшим цветком. Сунула руку в карман пальто, обнаружила обувную ложку. Откопала цветок из-под снега. Спрятала на груди под пальто.

«В такой мороз выжил. О весне рассказал. Теперь отвечаю за него», – подумала спасительница.

– Мы с тобой вместе встретим весну, – пообещала она цветку.

Стоит, прижимает под пальто к себе подснежник, и удивляется, цветок такой маленький, беззащитный, а ей с ним радостнее: она теперь не одна в лесу, а со старым знакомым. Вместе веселее.

Девочке показалось очень странно: подснежник узнала, лес знакомый, а о себе только ничего не помнит. Страшно стало – куда идти? Где дом?

Разное передумала за короткое время: молнию она помнила, но не знала, с ней вместе прилетела или где-то рядом живёт? А вдруг её заколдовали злые волшебники? Что же она должна сделать, чтобы всё вспомнить? На помощь не звала, не кричала – кого ночью в лесу найдёшь? Ночью все спят.

Встреча с Оушем

Лес застыл в растерянности: что ещё ждать после такой неправильной грозы?

Вдруг девочка почувствовала чью-то панику, ужас. Самой стало страшно от испуганного дыхания чьей-то души. Захотелось её разыскать и спасти.

– Ау! Отзовись. Ты где? Тебе холодно? – негромко спросила она, но в тишине голос разнёсся далеко.

Не по-весеннему трещал мороз, на земле лежал снег – где искать беднягу? Девочка решила посмотреть под елью, наклонилась и случайно задела головой ветку. Снег слегка осыпался, и она случайно заметила среди зелёных иголок маленькое светящееся облачко, которое дрожало то ли от страха, то ли от холода. Изнутри слышалось чей-то испуганный выдох:

– Оу-Оу-ш..., Оу-Оу-ш.

– Ты Оуш?

– Оу-Оушш, – в этих вздохах был страх.

– Ты меня боишься? Ты кто?– растерялась она.

Кто-то из святящегося облачка произнёс:

– Это я. Только не знаю, кто такой.

Девочка прекрасно понимала: каково это – не знать кто ты есть? Но чужие страдания показались ей ужаснее: она была в пальто, а он лишь туманом окутан.

– Я тоже о себе ничего не знаю. Помню пронеслась молния, прямо в ель. Я испугалась, что лес загорится, но всё обошлось. Потом странный туман. А когда плач раздался – я нашла плаксу-подснежника, а потом твои вздохи услышала. Как тебе помочь? Не знаю. Сначала надо понять, отчего ты плачешь?

– Меня по звёздному лучу послали домой к родителям. Первый раз оказался дома, а все спали: была ночь. Обидно – не ждали?

Увидел сверкающие звёзды в небе, которые подмигивали. Подумал: «До места добрался. Но раз не спится, то можно попутешествовать. Никто и не узнает». И полетел посмотреть, что вокруг?

Вдруг с неба в лес пронеслась зелёная молния! Как такое можно пропустить? Я следом за нею. Увидел куда та ударила, и мигом сюда. А здесь туман непонятный. Оу-уш! Забыл я, куда надо вернуться.

Я видел – ты спасла цветок. Может, и мне поможешь? От дома я недалеко улетел. С места не тронусь, чтобы ещё больше не заблудиться. Как вспомню, кто такой, так вернусь к родителям.

Девочка растерянно молчала: как выручить любопытного проказника? Знать бы, кто он, тогда можно было бы и дом поискать.

Вздыхающее облачко заколебалось, засветилось:

– А ты не знаешь, кто я?

– Не знаю. Я тебя слышу. Вижу на зелёной ветке ели облачко, похожее на яйцо птицы, а внутри свет, как от маленького огонька. Свет вижу, облачко вижу, но не понимаю кто ты.

– Огонёк? Это не страшно? Я не сгорю? А ещё кто-то светится изнутри?

– Не бойся. В лесу живут светлячки. Я сначала подумала, что ты и есть светлячок.

– Это кто? – от любопытства Оуш завертелся во все стороны, ища их рядом с собой, огонёк затрепетал.

– Насекомые, у которых свет идёт из груди. Светлячки-мальчики летают. Но ты не светлячок.

Облачко зашаталось от огорчения: Оуш очень хотел попасть домой к родителям.

– Может, взять тебя с собой? – рассуждала вслух девочка. – Я бы вас вместе с подснежником согревала. Только очень твоё облачко нежное: вдруг от рук повредится или огонёк погаснет?

Приветливый дом

Вдруг послышалось чьё-то пыхтение и хихиканье, и в девочку с разбега уткнулась голова зайца.

Сон ему смешной приснился. Чтобы хохотом зайку не разбудить, решил пробежаться по лесу – не ожидал никого в эту пору встретить. Не должно никого быть, а вот же.

Потёр лапой ухо длинное: слегка ушиб, поднял мордочку. Девчушка незнакомая перед ним.

– Ой, ты кто такая?

– Ты заяц? Здесь я была много раз. А кто такая – не знаю. Холодно как.

– Ты совсем замерзла. К себе взял бы, только дом зайца – под кустом. Ты замёрзнешь там.

Девочка запечалилась: и ей зябко, и цветку. О маленьким Оуше она не рассказала: раз заяц не увидел его сам, значит, это тайна. Может, она Оуша видит только потому, что они вдвоём в волшебном тумане побывали?

Вдруг заяц начал пританцовывать да в ладоши хлопать.

– Ура! Я придумал. Сегодня вечером помогал Деду Морозу собираться в Королевство Зимы. Они ночью уехали вдвоем со Снегурочкой. Их до следующей зимы теперь не будет. Дом свободен. А ключ в знакомом месте оставили от дома. Они ведь не обидятся, если тебя у них временно поселить?

Девочка согласилась. Заяц привел к дому, показал, где ключ лежит. В доме тепло, на столе блюдо с пирогами: и с капустой, и с морковкой. Снегурочка перед отъездом напекла для семьи зайца.

Заяц пояснял гостье:

– Дом Деда Мороза, но в нём не холодно. У него работа такая: морозная да вьюжная. А дома шубу снимет, за стол сядет и пьёт чай с пирогами, что внучка напекла. Добрый человек живёт в тёплом доме.

Девочка пальто сняла, посадила в горшок подснежник, который на груди согревала. Полила водой. Зайцу очень понравилось, что та о цветке, прежде чем о себе позаботилась. Он надеялся – хозяева не станут сердиться, что добрую девчушку в доме поселил.