Летопись Ториона. Рассказы старого гнома

Вступление

От автора

Приветствую тебя, читатель!

Это моё первое законченное творение, являющееся по сути знакомством с огромным, мистическим миром, который будет меняться в течении всего цикла. Надеюсь оно произведёт приятное впечатление и вызовет желание познакомиться с продолжением истории, которое, на мой взгляд, получилось более динамичным и интересным. Кроме того я надеюсь на твою оценку и обратную связь. Найти некоторую дополнительную информацию по моим книгам, а так же выразить своё мнение можно в группе ВК: https://vk.com/public206873737

Предисловие

Эта история случилась давным-давно, в мире полном необъяснимых сил и необычных созданий. Большая часть этих созданий существовали сами по себе, другие же были порождением сил. А некоторые, наоборот, являлись первоисточником магии или других природных сил. Одними из таких сущеностей были Древние - боги, братья и сестры, создавшие Первородные расы. Древние жили в замке на летающем острове, который парил в небе, всегда окруженный облаками. Откуда они появились неизвестно, но они, да и сам замок были гораздо старше нашего мира. В своём замке Древние хранили артефакты разрушенных цивилизаций. Знания и могущество, содержащиеся в этих артефактах неподвластны никому из смертных. На земле они появлялись лишь несколько раз, когда создавали Первородные расы, больше их никто не видел. Многие даже сомневаются в том, что они действительно существовали, лишь люди верят, что их императоры могут общаться с Всемогущим Гарольдом – одним из Древних, покровителем людской расы. Легенды всегда наполняли историю Ториона мистикой и загадочностью, и остаётся лишь гадать, насколько они правдивы. Были ли на самом деле Древние боги, шаманы, читающие мысли и перемещающиеся в параллельные миры, смертоносный дракон и доспехи, выкованные из его чешуи. Скорее всего, это навсегда останется загадкой.

Введение

Пятьсот тридцать седьмой год после падения Белого Камня, уничтожившего последние силы Свободного племени и положившего конец войне. По крайней мере, так считалось, поскольку, с тех пор, орков и гоблинов никто не видел. Среди людей ещё живы свидетели тех событий, но их осталось мало, и они предпочитают скрывать это. Поскольку только они догадываются, почему все люди, рождённые после падения Белого Камня, слабее и живут в несколько раз меньше, чем раньше, едва ли доживая до двухсот лет. Несмотря на короткую жизнь, и то, что в среднем человек слабее любого представителя другой расы, Империя Льва и Орла является самой многочисленной, могущественной и влиятельной. Империя оттеснила Северный клан в горы далеко на север, братство Ночи – вглубь пещер Кровавых пиков, а Лесных братство – далеко в Древний лес, ближе к неприступным утёсам полуострова Дракона, заняв центральную часть материка и основные выходы к морю. Под контролем Империи находятся практически все сухопутные и морские торговые пути. Сам же император после окончания войны ведёт затворнический образ жизни и практически не покидает тронный зал и свои покои, принимая лишь небольшой круг доверенных лиц. Вся мощь империи держится на главном советнике императора – Сэмюеле, могущественном маге, от которого бросает в дрожь простых смертных, а у многих придворных бежит холод по коже. За всю историю Льва и Орла, не было человека более таинственного и загадочного, чем Сэмюель. Но, несмотря на это, маг давно пользовался особым доверием императора. В народе же у него множество прозвищ – Палач, Инквизитор, Кровавый уродец. Некоторые связаны с его прошлой деятельностью, другие с его внешним видом. Отдельной темой для легенд является его возраст, многие считают, что он разгадал секрет вечной жизни, именно поэтому его держит при себе император, другие говорят, что он с помощью магии подпитывается жизненной силой людей, которых приносят ему в жертву.

Несмотря на внешнее процветание империи, противоречия в правящей элите и пассивность императора привели к развитию тайных культов, которые не верили в братство Льва и Орла и хотели найти свой путь. Самыми сильными и опасными являются культы Прядущих и Чёрного Огня. Первые верят в то, что через объединение со смертью лежит путь к вечной жизни. Вторые молятся богу чёрного пламени, живущему в недрах земли, способному своим божественным касанием изменить сущность любого живущего на земле, наделив его небывалой силой. Императорская инквизиция всеми способами пытается бороться с культами, но после того, как Сэмюель покинул ряды инквизиторов, дела идут неважно. Простой народ же, мирно ведёт свою жизнь, и даже не подозревает о надвигающейся буре. Лишь изредка какой-нибудь безумный калека на торговой площади кричит страшные пророчества, пугая детей.

Глава I. Первородные

Тихий посёлок гномов, на берегу Ледяного моря, по центральной улице, мощённой серым гранитом, идёт гном в плаще, из-под капюшона заметны лишь седая борода и повязка на левом глазу, изредка с ним здороваются местные жители. После обеда народу на улице не много, большинство занято на работе.

- Надо же, кто-то его ещё помнит меня... - подумал Руфус, разглядывая бревенчатые двухэтажные новостройки, - А раньше из камня строили, надёжные дома были, не то, что эти "шалаши".

Дойдя до площади, Руфус зашёл в святилище, поклонился алтарю павших в гражданской войне и отправился в сторону гор, к большому каменному дому, окруженному фруктовым садом. Он не был здесь уже три года, пройдя через ворота, он на минуту задержался вдохнуть аромат цветов старой яблони, этой весной было необычно обильное цветение.

- Вот я и дома, моя старушка! - сказал тихо Руфус и услышал детский голос, раздающийся сзади:

- Дедушка Руфус вернулся! Дедушка Руфус!

Старик обернулся и увидел двух бегущих к нему детей со школьными сумками.

Глава I. Первородные. ​​​​​​​Рассказ 1. Четыре эльфийских вождя, или почему у эльфов длинные уши

Комната Руфуса, лунный свет проникает через окно в крыше и неярко освещает помещение, Руфус сидит в кресле-качалке, Торо и Гретта на кровати. На стене висит старая картина, на которой просматриваются какие-то животные.

- Вы знаете, как появились эльфы и остальные расы? - спросил Руфус

- Да, нам в школе говорили, что Древние боги создали всех.

- А кто создал этих богов?

- Эмм... не знаем, может они сами? Они же всё могут, они же боги.

- Ха-хах, интересное предположение! К сожалению, правду знают только сами Древние. Знаете, кто создал эльфов?

- Лесное братство светлых эльфов покланяется Тарье, а тёмные эльфы Багряных замков Иде, наверное, они их и создали.

- Не совсем так, Ида не создала существ, все эльфов создала Тарья. Я вам смогу рассказать только то, что знаю сам, и знаю, что мало кто из эльфов в этом признается. - гном посильнее приоткрыл окно, поудобнее устроился в кресле, закурил трубку и начал свой рассказ.

В давние времена, когда на земле бродили лишь дикие звери, и не было ни людей, ни эльфов, ни гномов, ни орков были только Древние – Боги-создатели. И вот однажды Древние решили населить землю разумными существами, похожими на них самих. Начали спорить, какими они должны быть, каждый хотел, чтобы они были похожи на него, и никак они не могли договориться, спор продолжался всю ночь, и под утро было решено, что каждый создаст своих существ и выпустит в мир. Так же они договорились, что не будут вмешиваться в события на земле, но смогут помогать своей расе советом и, не более чем, тремя подарками. Они разошлись по замку, чтобы ни мешать друг другу, и начали создавать своих существ.

Ида отправилась в подвал магической башни, она всегда была склонна к тёмной стороне магии, основанной на крови, её она и хотела использовать, но тёмная магия не может давать жизнь. И когда Ида смешала в колбе свои ингредиенты: язык древнего ящера, воду и кровь летучей мыши, прочла заклинание - кроме бурления и брызг ничего не произошло. Она разозлилась и решила помешать своим братьям и сёстрам создавать существ. В первую очередь она отправилась к Тарье, поскольку больше всех недолюбливала именно её.

Тарья, пожалуй, самая мудрая и спокойная из Древних, ушла в своё излюбленное место - библиотеку, в отдел магических книг, воздух там был буквально пропитан магической силой. Она часто любила там сидеть, читать книги или просто отдыхать в тишине после охоты, которую она любила не меньше книг. Создав магическую сферу, она поместила в неё слезу единорога, родниковую воду и наконечник стрелы. Затем прочла заклинание: «Ил гала ти ата, ил гала ти сомо. Мута маги затар ата!» Оставив смесь на окне впитывать первые лучи восходящего солнца, Тарья вышла, что бы отнести слезу единорога в хранилище. Практически сразу как она ушла, с улицы к окну подошла Ида и добавила кровь ящера в сферу Тарьи, прошептав: «Лесто блади фортине», но вдруг услышала шаги и убежала, не успев полностью размешать содержимое. Когда Тарья вернулась, она положила сферу в мешок и отправилась в Древний лес, там она повесила сферу на ветку молодого дерева, и прошептала:

- Храни их, и потом они отблагодарят тебя!

После этих слов дерево окутало сферу ветками и прижало к стволу, при этом несколько почек и листьев попали внутрь сферы. По мере того как росло дерево, росла и сфера, постепенно создавая полость у самых корней, при этом те почки и листья, которые вначале попали внутрь сферы с ростом ветвей были вытянуты наружу вместе с капельками магической смеси, которая впиталась в них. В результате из почек появились маленькие деревца, которые могли самостоятельно передвигаться и даже общаться между собой, это были Энты - Хранители леса. А листья превратились в маленькие светящиеся клубочки с крыльями в форме листьев - Орбы.

Древний лес – самый большой лес на Торионе, протянувшийся вдоль неприступных скал, отделяющих полуостров Дракона. Он соединил берег Южного моря с Серой пустыней. Благодаря тёплому и влажному климату, под защитой гор от мощных ветров, он был вечно зелёный, очень густой и практически непроходимый. Деревья здесь были просто огромные по размеру, практически сплошь оплетённые лианами, между ними росли кустарники и папоротники. На месте упавших деревьев образовывались поляны, которые мгновенно зарастали быстрорастущими травами. Среди огромного разнообразия растений всех форм и размеров, водилось невиданное количество животных, но среди них практически не было крупных, им было некомфортно в густом лесу. Лишь ближе к горам и южному морю, где почва была более каменистой, а лес менее густым, можно было встретить крупных животных – оленей, единорогов, тигров и волков.

Дерево со сферой внутри росло гораздо быстрее соседних и уже через десять лет стало самым высоким в лесу. За это же время внутри сферы сформировалось несколько десятков существ. Это были дети - первые эльфы, первые из Перворожденных. Находясь внутри сферы, они росли, развивались, научились общаться между собой. Постепенно они начали выбираться из сферы наружу и небольшими группами расходиться по лесу. На их месте внутри сферы, вскоре вырастали новые. Последние эльфы вышли из сферы спустя два десятка лет. «Новорожденные» эльфы были очень худыми, сероглазыми, с большими округлыми ушами и белыми волосами, большинство были бледнокожие, и лишь треть имели почти чёрную кожу. Несмотря на детскую внешность, они были сильны и самостоятельны, быстро научились пользоваться камнями и палками как инструментом и оружием. Некоторые из них даже случайно создавали простые магические заклинания, правда, это очень пугало их самих.

Эльфы очень быстро повзрослели, и преобразились с возрастом - уши стали острыми, появились различные цвета глаз и волос, у светлокожих, волосы стали гораздо темнее - от желто-золотистого, до тёмно-коричневого. Обладатели чёрной кожи посветлели и стали сине-фиолетовыми, так же они обладали чуть более массивным телосложением, были немного ниже ростом, но всё же по-эльфийски высокие и стройные. Мягкие, тёплые условия круглый год, обилие пищи в виде ягод и фруктов, а также мелкой живности в лесу, и отсутствие поблизости крупных хищников, способствовали практически беспечному существованию эльфов в первые годы. Лишь сезон дождей доставлял неудобство и заставлял их делать укрытия и добывать тепло. С этой задачей они быстро справились, впервые увидев огонь подожженного молнией дерева, а после, научившись добывать его самостоятельно. За десять лет они становились полностью взрослыми, начинали создавать пары и заводить детей. Сначала эльфы жили просто на ветвях или в дуплах. Когда их стало больше, они стали строить домики и образовали целое поселение в ветвях Материнского Древа. Так же они научились изготавливать деревянные луки и орудия из камня, немного освоились с земледелием, начав выращивать некоторые растения рядом с поселением.

Рассказ 2. Из чего сделаны гномы

Весь следующий день Руфус возился за своим столом с проволокой, лимонами, колбами и керосиновой горелкой. Когда дети зашли к нему после школы, он снимал с горелки колбу с густым лимонным соком, который целый день, стараясь не перегревать, выпаривал.

- Сейчас колба остынет, и я вам кое-что покажу. Расскажите пока, что в школе было сегодня?

- География! Карты изучали, оказывается на юге, за Древним лесом, где живут эльфы, есть полуостров, на карте он похож на голову дракона! - сказала Гретта

- Его так и называют, полуостров Дракона! - добавил Торо

- Да, есть такой, а знаете, кто там живёт?

- Нет, и никто не знает, он со всех сторон окружен непроходимыми скалами, ни с моря, ни по суши туда не попасть.

- А как думаете, может там кто-то жить? - загадочно улыбаясь, спросил Руфус

- Драконы если только, они летать умеют! Но, наверное, если они там жили бы, то давно прилетели и всех съели. Деда, ты, наверняка знаешь, кто там живёт! Расскажи!

- Откуда я могу знать, я же не дракон, летать не умею. – посмеялся старик. – Вроде бы остыло, смотрите, что я сегодня сделал.

Руфус надел на колбу с соком крышку, в которую были продеты несколько кусков проволоки и металлических пластин. Пластины погрузились в сок, проволока торчала наружу. Гном в перчатках взялся за её концы и поднёс их друг к другу, между ними проскочила искра.

- Снова наука, деда? - спросил Торо

- Именно! Пластины сделаны из разных металлов, и если поместить их в особую жидкость, которую я получил её из лимонного сока, то можно добыть немножко электричества! И сделать вот так! - Руфус поднёс искрящие концы к листу бумаги, закреплённому в штативе и лист сначала начал темнеть и тлеть, а потом загорелся.

- А эльфы в своей магии тоже используют науку? – спросила Гретта.

- Нет, у них самая настоящая магия.

- А почему гномы не пользуются магией? – не унимался ребёнок.

- Не умеют просто, и не могут научиться. Помните, я говорил, что Тарья сделала эльфов из слезы единорога? Так вот как раз эта слеза и дала эльфам способности к магии. В гномах её нет.

- А из чего нас сделали?

- А вы как думаете?

- Теос сделал нас из науки? - засмеялся Торо

- Ты почти прав! - Руфус убрал со стола провода и инструменты, закрыл колбу глухой крышкой, пересел в своё кресло-качалку и сказал - Устраивайтесь поудобнее и слушайте!

Когда Древние решили создать разумных существ, Теос, естественно, пошёл в свою кузницу. Там он откупорил бочонок крепкого эля и, опустошая его, стал собирать ингредиенты:

- Так, они будут лучшими кузнецами, и для этого потребуется кузнечный молот. - Теос взял один из своих магических мифриловых молотов. – Думаю, этот подойдёт. Добавим ещё желание исследовать и изобретать. - зажав молот подмышкой, он взял с полки пригоршню болтов и шестерёнок. – Ну, и, конечно же, эль! - сделал несколько глотков, оставив в бочонке немного эля, положил в него молот, высыпал сверху шестерёнки и поставил на пол. - Добавим немного энергии! - занёс ладонь над бочонком, и тысячи молнии ударили из его пальцев в бочонок.

От молний бочонок со всем содержимым нагрелся докрасна. Дерево обуглилось, металл оплавился, и всё спеклось между собой в нечто, похожее на камень из жерла вулкана. Раскалённый металл бело-желтым свечением проступал между чёрными углями. Древний, с помощью щипцов, окунул всё это в чан с лимонным маслом, которое он обычно использовал для закалки и оставил остывать. Сам же ушёл за новым бочонком эля. В это время в кузницу вошла Ида.

- Ну и запах... – недовольно пробормотала Ида.

Отгоняя рукой, исходящий от бочонка дым и пар, Ида достала колбу и вылила её содержимое на результат труда Теоса, а затем произнесла заклинание «Карготос». Но, видимо из-за того, что всё спеклось и закалилось, густое липкое зелье не впиталось, а испарилось, лишь оставив бурый налёт на поверхности.

- Аррхх..! - злобно фыркнула Ида и ушла из кузницы.

Когда Теос вернулся в кузницу, гномий камень уже остыл, и был похож на кусок мифриловой руды - потёки серебристо-оранжевого металла между чёрными углями. Именно в таком виде можно найти мифриловую руду в Северных горах. Положив его в сумку, Теос взял кирку и спустился на землю. Там, у подножья высокой горы он несколькими ударами своей магической кирки прорубил глубокую пещеру.

- Что же, пока побудьте тут, я вернусь к вам, когда будете готовы!

Теос вернулся в Летающий замок, оставив своё детище в тишине ночных гор. Морозный воздух заполнил пещеру, гномий камень накрыло лёгким инеем. Пятнадцать лет лежал камень в пещере, покрывался пылью и трещинками. Однажды земля содрогнулась, и небо на севере красилось оранжево-красным светом, в след за которым поднялись чёрные облака пепла и сажи. Это было извержение вулкана Гром Севера. Сейсмическая волна прошла по земле и разбудила спящий гномий камень. Внутри него что-то зашевелилось, по поверхности побежали трещины. Затем оболочка осыпалась, и изнутри вывалились более полусотни округлых камушков, которые зашевелились и потихоньку сползлись в одну кучу. За несколько недель треть камней выросла до размера чуть более полуметра в диаметре. Они стали похожи на кожистые коконы, внутри которых находилось живое существо. Оболочка "коконов" была настолько прочной, что даже горные пумы, иногда заходившие в пещеру в поисках еды, не могли её повредить. Остальные же камни росли медленнее, либо не росли вовсе. Во время роста коконов, с одной стороны на них появился шов. И вот одним ранним весенним утром, прямо перед восходом солнца, существо в одном из коконов очень активно зашевелилось и надавило изнутри, шов раскрылся.

Из кокона вывалился ребёнок, темноглазый, с густыми тёмными волосами, длиной почти до плеч. Он был невысокого роста, но очень плотного телосложения, большие кисти и ступни, широкая грудь, хорошо развитая мускулатура, руки, ноги и грудь покрыты короткими, но густыми волосами. Восходящее солнце светила прямо в пещеру, благодаря этому и светлым стенам внутри была неплохая видимость. Гном поднялся с земли и направился к выходу, первые его шаги были робкие и неуверенные. Он немного пошатывался, но каждый следующий шаг становился всё твёрже, к выходу из пещеры он подошёл уже уверенно. Первые лучи солнца были не яркими, но всё же заставили гнома прищуриться и прикрыть ладонью глаза. Осмотревшись вокруг, среди серо-коричневого каменистого ландшафта, поросшего в основном хвойными деревьями и невысокими кустарниками, гном увидел приближающегося к пещере огромного медведя. Его шерсть практически полностью сливалась с камнями, но это не помогло скрыться от зоркого гномьего глаза. Почуяв опасность, гном вернулся вглубь пещеры и помог своему собрату, только что вылезшему из кокона подняться на ноги. Гномы посмотрели друг на друга, и повернулись в сторону выхода, там показался силуэт медведя. Это была громадная горная медведица, которая, нюхая воздух, медленно входила в пещеру. Только что родившиеся первые гномы, как и эльфы были хорошо развиты, но они понимали, что не справятся с медведицей. Но отступать было некуда, кроме того рядом лежали в коконах ещё несколько десятков их не родившихся братьев и сестёр. Медведица подошла к ним ближе, гномы стояли, сжав кулаки, готовые обороняться до последнего. Но никакой агрессии со стороны медведицы не было. Она обнюхала пару ближних коконов, затем обоих гномов, лизнула их, повернулась и вышла из пещеры. Гномы облегчённо вздохнули и стали помогать другим, появиться на свет. Спустя несколько часов, все «зрелые» коконы разорвались, и гномы с любопытством осматривали пещеру и территорию рядом. Каждый камень, каждая ветка, куст и ягода были осмотрены, подержаны в руках и проверены на вкус и прочность. Кто-то нашёл в ручье кусок обсидиана с острым краем и случайно порезал им палец. Поняв, как это работает, гном принялся шинковать на мелкие кусочки всю растительность вокруг. Но ему это быстро надоело, и он увлёкся ковырянием более твёрдого, по сравнению с редкой весенней травой, пенька. Когда гномье любопытство к окружающим предметам немного утихло, вся толпа голозадых устроилась греться на солнечной поляне перед входом в пещеру. Вдруг один из гномов заметил вновь приближающуюся медведицу, и обратил на неё внимание остальных.