Лжец

Глава 1

Нет хуже свахи, чем лучшая подруга.

Меня аж трясти начинает при одном взгляде на вошедшего в кафе мужчину. А когда он смотрит в мою сторону и едва заметно удовлетворённо кивает, то и вовсе дышать становится нечем.

Вместо лёгкого волнения от предвкушения первого свидания к горлу подкатывает какой-то первобытный страх. Кажется, что в кафе зашёл не мужчина, а самый настоящий хищник. И зашёл он в поисках добычи, которой, похоже, стану я.

И что мне делать?

Я оборачиваюсь.

Нет, позади меня нет никого, к кому ОН мог бы прийти.

Да к кому ОН вообще мог бы прийти? Ещё и сюда!

Подтянутый, одетый дорого и со вкусом, роскошный мужчина не вписывается в интерьер кафе, где средний чек на человека никак не сможет перевалить за тысячу…

Но ведь и ко мне на свидание вслепую такой мужчина прийти не мог. Не того полета птица, чтоб на сайтах знакомств сидеть…

Вот только уж очень целенаправленно он идет в мою сторону. И от этого становится не по себе. Аж шевельнуться страшно.

Кажется, что такой человек запросто сметает всё на своём пути и что вокруг него будто пульсирует аура власти и денег.

Что ему от меня может быть нужно?

Хотя какая разница. Не лучше ли просто сбежать?

Я уже встаю из-за столика, когда он подходит достаточно близко, чтоб его низкий с хрипотцой голос парализовал меня окончательно:

- Уже уходишь?

- Да.

Ой дура…

- То есть, нет… я, это…

- Сядь.

Тон абсолютно спокойный, и в нём угадываются нотки убеждённости, что спорить я с ним не стану.

Да и какое тут спорить? Сердце вот-вот выпрыгнет из груди не то от страха, не то от восхищения.

Он чертовски красив! Правильные черты лица, с лёгкой небрежностью уложенные темные волосы и аромат… Лёгкий, едва уловимый переливающийся запах дерева и пряностей затуманивает разум.

Опускаюсь обратно на стул, не сводя глаз с мужчины.

- У тебя весь вечер свободен?

- Д-да, - растерянно выдыхаю.

- Ты - Катя? - Из-за широкой спины мужчины ко мне протискивается парень.

Обычный такой парень, как я и заказывала Олеське, в толстовке и джинсах. С таким спокойно, удобно и уютно…

Стоп!

Я перевожу взгляд с парня на мужчину и обратно. Но додумать очевидный вывод не успеваю, парень, не дождавшись моего ответа, пренебрежительно бросает:

- Ты бы хоть на разное время свидания назначала, чайка хренова!

Как же хорошо, что я сижу. Что-то голова совсем идёт кругом.

Кто чайка? Почему «свиданиЯ»? Что тут вообще происходит?!

- Исчезни, - холодно бросает парню мужчина, чуть отходя с прохода. - Твой пустой кошелёк тут никому не интересен.

Парень явно порывается что-то ответить, но едва мужчина чуть приподнимает бровь, боевой дух оставляет парня и тот спешно направляется к выходу.

- Итак, - мужчина опускается на стул напротив меня, - значит, тебя зовут Катя?

Мне сил хватает только на то, чтобы кивнуть.

Вот вроде бы надо сейчас разозлиться: этот наглый и самоуверенный гад сорвал мне свидание. А с другой стороны, учитывая последние слова парня, и хорошо, что сорвал…

Но, если свидание должно было быть не с ним, то какого чёрта ему от меня надо?! И вообще…

- Ты себе что-нибудь уже заказала?

- Нет, - растерянно отвечаю, но духу задать свой вопрос пока не хватает.

- Есть хочешь?

- Нет.

- Кофе?

- Чай, - все ещё немного подтупливая, отвечаю я. - Облепиховый. С медом.

Мужчина поднимает руку и повторяет мой заказ почти мгновенно подскочившему официанту, а себе берёт большой американо.

Я всё это время неотрывно наблюдаю за ним. Ну вылитый лев в саване: спокойный, уверенный в себе, чуть отстранённый…

Кажется, капелька его уверенности передаётся и мне и, когда официант уходит, я наконец-то осмеливаюсь задать первый из целого списка вопрос:

- А вы… вы, собственно, кто?

- Андрей.

Эм? А дальше?

А дальше тишина.

Но мне-то этого мало! И что, что Андрей? Здесь-то ты что забыл, Андрей?

Он смотрит на меня внимательно, изучающе, так, будто читает мысли. Наконец, его губы чуть изгибаются в усмешке. Погасив её и сделав медленный вдох, Андрей произносит:

- Мне на вечер нужна невеста. Ты вполне подходишь.

Визуализация главных героев

Андрей Романович Соколов

Екатерина Викторовна Елисеева

Глава 2

Простите, что?

Невеста? На вечер?! А не пойти ли Вам, Андрей, на… отсюда.

Его общее спокойствие и будничный тон, с которым он произнес «Ты вполне подходишь», напрочь вышибают все мысли из головы.

Я пытаюсь собраться, осознать услышанное и понять, как отреагировать. Потому что послать его вслух не хватает духу.

Но не соглашаться же на такое?! Да на кой чёрт оно мне надо? У меня куча дел дома! Я его совершенно не знаю и вообще, я, что, эскортница на минималках?!

- От тебя не требуется ничего, кроме, разве что, не флиртовать с другими мужчинами и весь вечер быть рядом со мной.

Размеренность и спокойствие его голоса начинают бесить. Это не нормально! Вот так подсаживаться к незнакомой девушке и предлагать ТАКОЕ.

- Вы!.. Вы псих, да?!

- Нет.

- Наймите эскортницу. У вас… - я сбиваюсь, задыхаюсь от негодования, но он молчит, ожидая продолжения. - У вас же явно есть их телефоны! Позвоните, а мне, знаете ли, пора!

- Ты сказала, что вечер у тебя свободен, - напоминает Андрей и с лёгкой досадой в голосе добавляет: - а эскортница или хотя бы модель мне не подойдут. Но тебе за потраченное время я заплачу, скажем, полсотни…

- Чего? - от негодования аж усидеть на месте не могу. - Я что, по вашему, шлюха?!

Голос срывается на крик, и это получается слишком громко. В зале устанавливается гробовая тишина. Слышно, как на улице едут машины.

На нас оборачиваются все немногочисленные посетители кафе, а официантка, несущая чей-то заказ, запинается и звякает посудой.

От такого внимания становится не по себе. Оно с одной стороны отрезвляет, давая понять, что я совсем потеряла контроль над эмоциями. А с другой - заставляет испытывать стыд и желание провалиться под землю немедленно.

Но разве это мне должно быть стыдно? Разве это я сейчас нагородила кучу несусветной чуши?

Ну чего вы все на меня-то уставились?!

Но большинство уже не просто смотрит, они перешептываются, косясь на нас.

В горле наливается комок обиды, а к глазам подступают слёзы, когда ловлю на себе взгляды в духе: «Ну, что-то шлюховатое в ней, пожалуй, есть».

Я тянусь за сумкой, собираясь убраться отсюда подальше.

Андрей тоже встаёт, закрывая собой проход к двери и, одновременно с этим, отгораживая меня от всего остального зала.

- Я же сказал, секс-услуги от тебя мне не нужны, - тихо произносит он, но потом с хитрой усмешкой добавляет: - хотя я был бы не против, если ты согласна.

- Вы точно псих! - шёпотом выдыхаю я, - или это какой-то дурацкий сон. Не знаю. Но нормальные люди себя так вести не могут.

Я обессиленно опускаюсь обратно на стул, закрываю лицо ладонями рук, которыми облокотилась на столик.

Какая бредятина. Невеста на вечер…

Судя по звуку цокнувших об кафель ножек, Андрей передвинул свой стул, чтоб сесть рядом.

Надо было сразу уходить, а не слушать всю эту чушь!

Об стол звякают две чашки. В нос проникает маслянистый запах облепихи. Смешиваясь с ароматом парфюма Андрея, запах чая успокаивает, уносит прочь из кафе в уютный уголок тропического сада.

Тот страх, что я испытала при первом взгляде на Андрея, разбавляется осознанием бессилия. И если прежде в попытке защититься я огрызалась, то теперь не вижу в этом смысла. А на моё негодование ему, похоже, совсем наплевать.

- Знаете, Андрей, - я чуть поворачиваю лицо к нему, не двигая при этом рук, - если это ваше… хм, предложение кажется вам нормальным, то попробуйте обратиться с ним к кому-нибудь ещё. Я не согласна.

- Почему?

Андрей выглядит искренне удивлённым. Удивлённым, чёрт побери!

Негодование снова вздымается, придавая сил. Чтоб хоть чем-то занять руки, хватаюсь за чашку.

- А вас самого ничего не смущает?

- Нет, - Андрей делает паузу, чтобы глотнуть кофе и спокойно продолжает: - На мой взгляд, для тебя в нём одни плюсы. Денежное вознаграждение… Только не реагируй как в прошлый раз. В конце концов, на работе же тебе платят. Во-вторых, ты поможешь мне получить выгодный контракт, так что оплата твоего времени - это, считай, процент от моей сделки. Причем, ты всю сумму получишь сегодня и независимо от того, получу ли я свой контракт. В-третьих, приятное общество на вечер…

- Приятное общество? Это вы себя имеете в виду? - с какой-то обречённостью спрашиваю я. - Так я всё ещё уверена, что вы ушибленный головой псих. А такое общество едва ли можно считать приятным.

- Псих, значит. Окей, - он задумчиво смотрит в окно, потом снова поворачивается ко мне: - Ну, давай предположим, что мы познакомились, скажем, месяц назад. Тогда это предложение было бы нормальным?

- Вы шутите, да?

- Хорошо, - он устало прикрывает глаза на пару мгновений и после медленного вдоха спрашивает: - при каких обстоятельствах это предложение будет нормальным?

Я давлюсь чаем от услышанного. Он не только псих, но ещё и глухой, не иначе!

Глава 3

- Постойте, Антон Олегович, что значит «уволена»? Как? Почему?!

- Мы пересчитали кассу после вашей вчерашней смены. Выявлена крупная недостача. Кроме того, к вам есть ещё несколько материальных вопросов. Так что, жду вас завтра. Напишете заявление одним днём. Ваш расчёт пойдет в счёт погашения долга перед кофейней.

Недостача?..

Не дождавшись моего ответа, директор кладет трубку, а я стою как дура посреди лестницы у входа в метро и не понимаю, что делать дальше.

Долг перед кофейней… Какой ещё, к чёрту, долг?!

А зарплата? Я полмесяца отпахала бесплатно?

А чем я за квартиру буду платить? Я ж работу за пять дней не успею найти. Меня выселят!

А мама? Через десять дней надо заплатить за следующий месяц в клинике… Я не могу забрать её домой - мне не обеспечить ей условий.

А если мне в трудовой напишут про недостачу? Я где работу вообще найду? Куда меня возьмут-то с такой причиной увольнения?

А если Антон Олегович вообще в полицию обратится?

Чёрт-чёрт-чёрт! Что делать-то?! Может прямо сейчас поехать? Разобраться во всём…

Нет, директор работает до пяти, сейчас…

Я трясущимися руками пытаюсь разблокировать телефон, но никак не могу нажать на кнопку. Ещё и расплывается всё от подкативших к глазам слёз…

- А теперь ты согласна на моё предложение? - из-за спины раздаётся голос Андрея. - Время ответа ограничено. Десять, девять…

Всё, о чём я могу думать под его счёт, это о том, что будет с мамой, если её сейчас забрать домой, и об обвинениях в воровстве, записанном в трудовой. Нет, не могу, не согласна! Если он заплатит, смогу оплатить клинику для мамы, а там и с работой, и с квартирой разберусь.

- Да!

Зажмурившись, взвизгиваю я, одновременно с Андрем, произносящим: «Один».

Дура!

- Отлично, пойдём в машину.

Я не двигаюсь.

Какая же я дура! Что я творю?! Идиотка.

- Идём. Нам надо многое успеть за оставшиеся три часа.

- Вы говорили… - ещё дрожащим голосом сбивчиво произношу я, опустив голову. - Вы сказали, что это просто ужин… Ну, то есть, без…

- Да не требую я от тебя секса, сказал же, - говорит он насмешливым тоном и, на мгновение став серьёзным, добавляет: - Хотя я бы не отказался. Но изнасилования мне не интересны, а ты, это я уже понял, ни за что на секс со мной не согласишься. И, чтоб к этой теме больше не возвращаться, уточню: мне нужна именно ты, как раз из-за того, что на эскортницу и, тем более, на девочку по вызову ты совсем не похожа. Наоборот, самая настоящая домашняя девочка. Так что кончай истерики, и пойдем в машину.

Такая прямолинейность окатывает холодным душем. Резко разворачиваюсь, собираясь возмутиться, но все слова вылетают из головы, едва вижу лицо Андрея перед собой.

Там, в кафе он был выше, а теперь, стоя на пару ступенек ниже на лестнице, сравнялся ростом со мной.

Сердце бешено колотится от близости Андрея. У него очень глубокие синие глаза, прямой нос, аккуратная щетина и губы…

- Поехали, - уже с явным раздражением произносит он, чуть нахмурив брови.

Требование выдёргивает из восхищённого оцепенения, и я нехотя плетусь за ним к машине.

Надо успокоиться, я ведь хотела в детстве быть актрисой. Просто представлю, что это роль.

Да, какая, к чёрту, роль?! Веду себя как идиотка. Натурально, начинающая эскортница! Дура, дура, дура! И зачем я согласилась?!

Останавливаюсь.

Надо отказаться. Пока не перестала себя уважать, отказаться.

А мама? Если я не решу проблему с деньгами за полторы недели… Где ещё я смогу найти семьдесят тысяч за десять дней?

Догоняю Андрея, а ноги с каждым шагом становятся всё более ватными.

Мы подходим к чёрному блестящему на солнце Мерседесу. Наверное именно о таких и говорят: «машина представительского класса».

Андрей любезно открывает передо мной заднюю пассажирскую дверь. Я неуверенно устраиваюсь на мягком кресле и только сейчас до меня доходит, что Андрей идёт не вперёд, за руль, а к пассажирской двери с другой стороны. Её ему открывает водитель.

Охренеть! Это ж сколько у Андрея денег, если он может себе позволить не только «разовую покупку невесты», но и найм водителя… хотя, может, и водитель разовый?

- Чем ты увлекаешься? - спокойным тоном спрашивает Андрей, доставая из подлокотника планшет.

Машина плавно начинает движение, вливаясь в поток на проспекте. Если б не смутно угадывающийся из-за тонировки сменяющийся пейзаж, можно было подумать, что мы всё также стоим.

- Да я даже не знаю… кулинария, наверное, в школе на волейбол и танцы…

- В живописи разбираешься? - холодно перебивает Андрей.

- Не уверена, примитивистов и импрессионистов от всех остальных отличить…

- Классическая музыка?