Личная помощница для дракона, или заберите у неё нож

Глава 1

Долги, вокруг одни долги. Я в долгах, и все в долгах. Сегодня меня уволили с работы из-за испорченных брюк начальника. Да, похоже, и не только брюк. Там и, кхм, достоинство пострадало, если его ещё можно назвать так. А всё этот горячий кофе, будь он неладен!

Опустим, это ещё не так страшно по сравнению с тем, что меня выселяют из квартиры за задержку оплаты. Вот тут надо рыдать, говорить, что жизнь несправедлива и прыгать с моста. Из окна не получится, я живу на первом этаже, выйдет не совсем эпично, тем более, у меня стоит решётка. Плюс ко всему, я иду босиком. И не потому, что я укрепляю мышцы стоп и развиваю чувствительность. Я сломала каблук, когда бежала по лестнице, спасаясь от разгневанного начальника.

Присела на лавочку в парке и посмотрела в небо, где сгущались тучи. Видимо, они тоже сегодня настроены против меня.

— Сегодня я буду спать на этой лавочке, — мрачно пробурчала, не имея никакого желания идти в квартиру и готовиться к выселению.

В этом городе мне жить абсолютно негде. С подругами поругалась, родители меня не хотят видеть вообще, уже лет пять не общаемся, мужа нет, детей нет и квартиры нет. Есть только крыса и куча долгов, да и то, крыса на последнем издыхании, скоро и её не будет.

Может, подойти к кому-нибудь с просьбой вывезти меня в лес и убить?

— Можно присесть?

— Можно, — ответила на автомате, а потом пригляделась к тому, кто побеспокоил мои антиутопические мысли.

Он сел рядом, в ответ смотря на меня своими карими почти чёрными глазами.

— У меня для Вас есть предложение, — прозвучало так сладко, особенно низким голосом, я просто сидела и на него смотрела, желая, чтобы этот момент продлился дольше. Эх, какой же он красавчик, — Вы меня слышите? — нервно улыбнулся он, пригладив свои тёмные кудрявые волосы, а широкие брови начали движение то вверх, то к переносице.

Видимо, мужчина не понимал, что делать, плюнуть на меня и свалить, или попробовать мне что-то предложить и всё равно свалить.

— Слушаю Вас.

Надеюсь, предложение будет руки и сердца. На первый взгляд мужчина довольно богат. Тёмно-синий костюм явно от известного бренда, в таком же мой бывший начальник ходит, а в руках он держит золотую ручку с замудрёной гравировкой и рубином сверху.

Пока я исследовала этого красавчика с аристократическими чертами лица, вытесанными искусным мастером, он, в свою очередь, что-то вещал мне о безбедной жизни.

— Если Вы подпишете вот этот контракт, то забудете, что такое долги и кредиты, Вы будете купаться в роскоши.

— Не утону ли я в этой роскоши? — хохотнула, отодвинувшись чуть дальше от него.

— Уверяю Вас, жить станет лучше и комфортней. Соглашайтесь.

— Надеюсь, контракт не кровью нужно подписывать?

— А я похож на дьявола? — насмешливо заломил он правую бровь.

— Вроде нет.

— Тогда ручкой, — и протянул мне ту самую золотую ручку.

Я её осторожно взяла, боясь уронить. Хотя, если она упадёт, даже в грязи будет выглядеть совершенно. Долго рассуждать не стала. Мне всё равно терять нечего, так хоть посмеюсь, лёжа ночью на этой лавке, вспоминая мужика. Верить, я ему не верю, зато хоть какое-то приключение.

— Ну, давай свой контракт, автограф поставлю.

Забрала у него красную планшетку и поставила размашистую подпись, не вдаваясь в подробности содержания. Вроде там даже были все мои данные, но и на это не стала обращать внимание.

— В добрый путь! — Улыбнулся он мне и растворился в воздухе. Ручка у меня всё же выпала.

Что за! Вот это меня сейчас глюкануло. А пойду-ка я всё же домой. Подняла ручку с травы и пошла в сторону дома, находясь в некой прострации от случившегося. В реальность я вернулась от громкого сигнала машины, которая меня чуть не сбила на пешеходке.

— Сам дурак! — огрызнулась и потопала дальше, вертя в руках золотой предмет, имеющий явный вес.

Может ручку продать? Тогда смогу расплатиться с хозяйкой дома? Выселяют меня послезавтра. Я еле смогла выторговать ещё день на сборы. Тогда и ручку продать успею и расплатиться. А я умею думать, когда захочу.

Довольная собой, я вошла в подъезд и подошла к двери квартиры, вставляя ключ, попала в прорезь только со второй попытки, но этот казус уже ничто по сравнению с тем, где я очутилась, войдя в квартиру. Или уже не в квартиру…

Помещение, а точнее кабинет, был достаточно светлым, но полумрак из-за плотной шторы не давал оценить помещение по достоинству, хотя, слово «достоинство» тут лишнее, а все одно треклятое "но". Тут было грязно! Все везде валялось, даже на полу лежали в хаотичном порядке какие-то книги и бумаги. Но ладно бы только это, так ведь нет! Люстру украшала тенета, на подоконнике вековой слой пыли, пол тоже не блестел от чистоты, лишь стол был относительно чист, и то, я предполагаю, что его протирали…рукавом. Да уж! И куда я попала?

— Куда МЫ попали! — раздался громкий писклявый голосок. Наверно, последний вопрос я задала вслух, но кто мне ответил?

Посмотрев вниз, я узрела Шушундру – мою любимую серую крыску, которая не бросила меня и не сбежала.

Глава 2

Мужчина после того, как поел, пошёл в свой кабинет, а мы отправились следом. Он шёл, хмуро глядя перед собой, а мне было очень интересно, почему он живёт в таком срачельнике? Может, просто нравится?

— Что за? — пробормотал он, глядя на окно, а я хмыкнула.

— Удивляется открытым шторам?

— Да он дурак, — махнула хвостом Шуша.

Скосив на нее глаза, пожала плечами и подошла ближе к столу. Хмурый хозяин дома задернул шторы и сел, протерев рукавом поверхность стола, и взял какие-то бумаги, тут же углубившись в чтение.

Мне стало скучно уже спустя пару минут, Шуша же забралась под шкаф и там шуршала. Мужчина бросал недовольные взгляды, но молчал. Да и с кем ему тут говорить? Обойдя вокруг него, я с интересом рассматривала мужчину. Красивый, добавила бы ещё «Зараза», да не буду, ещё не понятно, кто он. Вдруг он добрый, какая же тут тогда «Зараза». Мужчина показался мне красивее того, который подсаживался ко мне на скамейку.

Присев на угол стола, сдвинула какие-то бумаги.

— Что за ерунда? — сам себя спросил мужчина.

— Полтергейст. Бу! — я скорчила страшное лицо, но он меня не увидел, жаль.

— Сквозняк, — с умным видом заключил он и вновь уткнулся в бумаги.

— Шуша! — позвала крыску. — Мы сквозняк. Слышала?

— Не глухая, — буркнула она, вылезая из-под шкафа. — Он какой-то инфантил, — заметила она, — да и читает какую-то фигню.

Шуша забралась на стол и тоже посмотрела в бумагу.

— Умеешь читать? — вздернула бровь.

— Не. Зачем мне это? — удивилась она.

— Тогда как ты определила, что читает фигню?

— Да вы ничего интересного и не читаете.

— Ну, тебе лучше знать, — покивала, тоже поглядев в бумагу.

И правда, ерунда какая-то. Цифры, цифры и только цифры. Ничего интересного.

— Скучно, — вздохнула, да так сильно, что бумаги немного всколыхнулись.

Мужчина поймал их и снова уткнулся в свои цифры.

— Если он нас не видит, — начала Шуша, — давай ему напакостим?

— Как? — тут же поинтересовалась.

— Стул из-под него вытащим, — предложила крыска.

— Ага, — фыркнула, — делать это придётся мне.

— Так чего ждёшь? — тут же спросила она.

Хотя… Во мне проснулся ребёнок. Быстро соскочив со стола, я подошла к мужчине со спины и взялась за ножки, а потом резко дернула.

— Великое небо! — рявкнул мужчина, сидя на полу. — Что за…?

В это время мы с Шушей громко смеялись, наблюдая за тем, как он поднимается с пола.

— Грязь какая! — прорычал он.

Злобно что-то бормоча себе под нос, он встал, пододвинул стул и снова сел. Он, похоже, непробиваемый тип, простым стулом его не удивить. Звучит как вызов, но это потом.

Мне сейчас срочно понадобилось найти такое место, куда люди ходят уединяться и расслабляться от общения с фаянсовым другом.

— Шуша, остаёшься за главную, — сказала крысуне и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью, слыша за ней громкие ругательства.

Пакостно улыбнулась, идя прямо по коридору, надеясь, что очень быстро найду это место. Обойдя весь коридор, не увидела нужной двери. "Если не смогу найти, вернусь и сделаю всё на его дубовый стол" - мрачно подумала и двинулась дальше.

Зайдя в одну из спален, надеясь, что тут есть туалет и не прогадала. Сделав все свои каждодневные дела, я с лёгким сердцем вышла из уборной. Как же скучно просто ходить и наблюдать, нужно чем-то хоть себя занять. А что я люблю делать? Люблю готовить. Сказано, сделано. Свернула и пошла на кухню, где стоило сначала прибраться, а потом уже перетряхивать запасы.

— Что творишь? — вбежала Шуша на кухню и, встав на задние лапки, повела носом, принюхиваясь к ароматам, заполнившим помещение.

— Творю искусство, — воодушевлённо ответила, размешивая яйца с сосисками в сковороде.

Честно сказать, я никогда не умела хорошо готовить, мой потолок это пожарить яйца с чем-нибудь, да и то, могу пересолить, хотя это происходит с каждым разом всё реже. А вот экспериментатор я со стажем, только мой уровень тянется не вверх, а стремительно падает вниз.

— Как там наш мужичок?

— Мне кажется, ему бы не помешал психолог, — пробормотала крыска и забралась на стол, — бредит он.

— Ещё бы он не бредил, — усмехнулась, отключая плиту и взяв доску, поставила своё великолепие на чистый стол, — если из-под меня бы выдернули стул, максимум, что мне светило бы, это комфортное пребывание в психушке.

— Лучше подумай над тем, чтобы потратить свои годы на обучение готовке, — ответила мне эта хвостатая, заглядывая в сковороду, — ну или устройся уборщицей, у тебя это получается лучше всего.

— Без сыра оставлю, — угрожающе зыркнула на неё, беря вилку в руку.

Ну и что, что у меня подгорело. Бабушка мне всегда говорила, что горелое – самое вкусное.

Глава 3

— Шуша, ты понимаешь, кого я вырубила? — прошептала, смотря во все глаза на темноволосого кудрявого мачо, который подарил мне золотую ручку. И не важно, что я просто с ней ушла.

— Это твой любовник? — вскарабкалась она мне на плечо.

Покосилась на неё и покачала головой. Лучше бы не спрашивала. Вот она, причина того, что я непонятно где, лежит и не морщится. Отпинать что ли? Да лучше бы я была в долгах и на улице, чем у кого-то дома и невидимая.

— Давай на кровать их отнесем? — пискнула крыса, задев своими усиками моё ухо.

Дёрнула плечом и, откинув деревяшку, прикинула, за что лучше его схватить, чтобы затолкать на кровать. Ладно, первого кое-как, но смогла уложить, потратив примерно полчаса. Тяжёлый, как баран, да, в принципе, он баран и есть. Но, как я засранца буду из-под комода вытаскивать?

Дилемма…

— Долбаная юбка! — психанула и распахнула дверцы шкафа в поисках более-менее нормальной одежды.

Нашла приличные брюки, видимо, спортивные и чёрную рубашку. Наряжалась уже в ванной, а потом приступила ко второму бессознательному телу.

— Не надорвись, дорогуша, — фыркнула Шуша, с комфортом разместившись на столе.

— Не говори под руку, — проговорила, поднимая тяжёлое тело, которое выглядело, да и было увесистей первого.

С этим я тягалась дольше, но всё же смогла уложить рядом с другом. Или кто он там ему? Неважно.

— А теперь ждём.

— А теперь спать, — зевнула и вышла из этого ужасного помещения, а, открыв другую дверь, тут же попала в светлую, чистую комнату, в которой спала прошлой ночью.

Вот тут мне нравится намного больше. Чистенько и свежо. Закрыла дверь и завалилась спать на мягкую постельку. Утром со всем разберёмся. Я устала.

Владлен Ленар

Проснулся от собственного дикого хохота. Сон мой был настолько реальным, что не посмеяться над ним, сравни глупости.

— Заткнись, голова болит.

До боли знакомый голос, но откуда?

— Назим? Ты что ли?

Открыл глаза и приподнялся, но сразу рухнул обратно, чувствуя головокружение и ломоту во всём теле.

— Нет, твоя переодетая кобыла. Ты что делаешь в моей кровати?

— Друг мой, это ты в моей кровати. Жена опять из дома выгнала? — спросил, смотря на его страдальческое лицо, на лбу которого назрела огромная шишка.

Он открыл глаза и вздохнул.

— Тебя кто так огрел? — поинтересовался он.

Приложил ладонь к голове, поморщившись.

— А тебя? — задал встречный вопрос.

— Не помню. Я пришёл сюда, чтобы ты подписал договор, а там ножка стула перед глазами, и темнота.

Мы замолчали, каждый думал о своём, параллельно страдая от боли.

— Я понял! — воскликнул Назим и хлопнул себя по лбу, а потом сморщился. Забыл о шишке.

— Что же ты там понял? Что у меня дома происходит реальный бред и мистика?

— Это чудит твоя помощница.

— Что?! — подавился, закашлявшись. — Какая ещё помощница?

— Только не нервничай. Ты же знаешь род моей деятельности? Так вот, я попутешествовал по мирам и подобрал тебе чудесную девушку. Хозяйственная, красивая, умная, с магией и, как показал опыт, с характером. Договор подписан только с её стороны, она в этом доме, но невидима, подпишешь ты, сможете пообщаться.

— Я убью её, — нахмурился, но потом, вспомнив, как она прибрала комнату и кухню, сбавил пыл, — давай свою бумажку, обещаю, что мучить буду её недолго.

— Помянем девушку, — улыбнулся Назим и, достав из подпространства планшетку с золотой ручкой, протянул их мне.

Так, что мы имеем… Помощницу зовут Верхова Анастасия Николаевна, от роду двадцать пять лет, семья полная, имеется два брата, много долгов, и нет собственного жилья. Мужа нет, детей нет. С детства увлекается спортом, но лет пять им не занимается.

Прочитал всё до конца, удовлетворительно хмыкнул и только хотел расписаться, как планшетку с силой выдернули из рук, и она очень быстро поплыла, а точнее потащилась по полу к выходу.

— Анастасия! — заорал так, что аж голова разболелась, а друг в это время давился от смеха, уткнувшись лицом в подушку.

— Вы подружитесь, — отсмеявшись, обнадёжил он меня.

Думаю, что нет. Эта наглая девица ещё попляшет у меня. Потом молить будет, чтобы я её отпустил, не на того нарвалась. Ведьма.

Анастасия

— Драпаем! Он тебя убить хочет! — крикнула крыса, в два прыжка выхватила планшетку из рук моего оказавшегося начальника и вылетела из комнаты.

Кудрявый заржал в подушку, а недоначальник заорал так, что я вздрогнула и всё же ретировалась из комнаты. А я лишь хотела посмотреть, как они поживают, думаю, ключевым словом можно назвать "поживают". И да, они живы, но помяты. Два гада. Один жук поганый, решивший сунуть меня этому извергу, а второй засранец, и никак иначе.

Глава 4

— Не бросай меня! Дай сы-ы-ыр!

— Заткнись, — резко выдернула из-под Шуши вторую подушку, на которой она спала, и положила себе на голову.

— Грабят! — не успокаивалась она. — Используют! Произвол!

— Убью! — рявкнула, поднимаясь, злобно посмотрела на неё.

Издевательство. Я и так поздно уснула из-за неё. Гиперактивное чудовище. Самца ей подавай. А где я ей сейчас его найду? Начну обшаривать все углы?

— Закрой глаза, мне страшно, — прошептала она, поджав ушки с хвостом.

— Никогда не боялась, а сейчас снова выделываться начала?

— Они. Они горят, — ткнула она лапкой в сторону них, — сама к зеркалу подойди и посмотри! Хватит меня уже кошмарить!

Вздохнула и откинула тёплое одеяло, поднимаясь. Да уж, дом-то хороший, но на отоплении явно экономят. Подошла к зеркалу, взглянув на себя, и не увидела ничего сверхъестественного. Обычные карие глаза, сонные, правда, но точно не горящие. Повернулась к Шуше, вопросительно заломив правую бровь.

— Во-первых, я не вру, а во-вторых, сама потом увидишь, — отмахнулась она и побежала на выход из комнаты.

— Куда это ты?

— На кухню, нервы успокаивать.

Покачала головой и пошла умываться. Снова нарядилась в штаны и рубашку засранца, а потом потопала завтракать, ну, или обедать. Когда вошла в помещение, увидела засранца, который с довольным видом уплетал кашу, которую я приготовила вчера вечером. На него недовольно глядела Шуша.

— Он все сожрал, — грустно произнесла она и посмотрела на меня жалобными глазами.

— Придётся варить ещё, — вздохнула в ответ.

Мужчина заинтересованно смотрел, как по кухне летает кастрюля, меня-то он не видел.

— Может, отдашь мне договор? — спросил он, подперев подбородок рукой.

— Не отдавай, — сказала Шуша, — я не доверяю этому проглоту.

— Я тоже, — хмыкнула, смотря на молоко, которое должно было вскоре закипеть.

— Я знаю, что ты меня слышишь, — продолжил мужчина, — лучше отдай.

— Обойдешься! Засранец ты! — проворчала крыска. — Кстати, где друга потерял?

— Он тебя не слышит, — напомнила Шуше, помешивая кашу.

Хорошо, что здесь есть манка, она быстро готовится.

— И что? — покосилась она на меня. — Пофиг. Сыр хочу.

— Сейчас отрежу, — кивнула ей.

Крыска, получив свою вкусняшку, замолчала. А я как раз доварила кашу. Вкусная получилась. Ну да, сама себя не похвалишь – никто не похвалит. Мужчине надоело сидеть в тишине и, вздохнув, он поднялся, оставив грязную посуду на столе, удалился.

— Натуральный засранец! — громко заявила Шуша. — Даже помыть за собой не может.

Доев кашу, я помыла тарелку и кружку, а потом подхватила грязную посуду и пошла в кабинет засранца. Войдя в кабинет, увидела, что он сидел за столом и что-то писал. Когда открылась дверь, он заинтересованно вскинул голову и широко раскрытыми глазами уставился на грязную тарелку, которую я поставила на стол.

— Ты совсем страх потеряла? — грозно спросил он.

— Не боимся мы тебя! — воинственно запищала Шуша.

— Зачем вообще сюда это принесла? — продолжал возмущаться мужчина.

Схватив карандаш и листок, написала на нем ответ и положила перед ним. Внимательно прочитав, он поморщился.

— Это не моя работа мыть посуду!

«Придётся теперь мыть», — написала в ответ.

— Нет!

«ДА!»

— Нет! Я дракон!

«Ты дебил!» — возмущённо настрочила и пододвинула к мужчине.

Дракон он, ага! А я принцесса фей!

— Что?! — зарычал засранец, поднимаясь с кресла. — Я дебил?! Ну все, ты поплатишься за свои слова!

— Ой-ой, напугал крысу протухшим сыром, — саркастически ответила Шуша, а потом сжалась и медленно уползла под стол.

Наверно, мне тоже под стол пора. Вокруг мужчины бушевало пламя, но оно не обжигало его, а наоборот ластилось, говоря: "Я сделаю всё ради тебя, хозяин". И оно сделает, я уверена.

— Ну что, теперь ты уже не такая уверенная в себе?

Я? Я, блин, злая! Какого он тут устраивает? Выглядит, как реально обиженный дебил.

— Козёл! — ругнулась и, осмотревшись, взяла с его стола небольшую железную статуэтку и метнула в него.

— Апасная, — восхитилась Шуша из-под стола, выделив именно букву "а" в начале.

Фыркнула, сдувая челку. Пламя исчезло, и перед нами предстал спокойный засранец с красным глазом.

— А может, и заслужил, — проговорил он, тронув пальцами глаз и с шипением отдернув руку.

Я с восхищением смотрела на дело рук своих, ну, или статуэтки… Только, кинула-то её я! Но недолго радовалась, так как очень быстро глаз пришёл в норму, даже синяк не успел появиться.

Глава 5

Начать я решила с листка. Взяв его в руки и развернув, вчиталась в текст, написанный ровным каллиграфическим почерком.

«Здравствуй, юная ведьмочка, я бескрайне рада, что ты смогла обнаружить хижину, а тем более войти в неë. Она же, зараза такая, посторонних в дом не пускает, я ведь в молодости с заклинанием напортачила, хотела сделать еë всего лишь невидимой, а получилось, что получилось. В общем, не суть. Понятия не имею, сколько лет прошло с моей смерти, но теперь это уже неважно, письмо у тебя, а значит, ты сможешь упокоить бедную старушку, то есть меня, пробудить свою силу и забрать мою. Детей у меня нет, а наследство есть. Тело моë где-то в доме, как найдëшь, открой первую страницу моего дневника, там будет подробный ритуал, проведëшь его, и вперëд, к покорению новых вершин. Всë нужное можешь найти на столе, либо в шкафах.

P.S. Ведьма в четвëртом поколении Изольда.

И ещë, к драконам не суйся, они глупые и плохо влияют на наше психическое здоровье, раздражают, если быть краткой.»

— Что там? — подскочила Шуша ко мне. — Завещание? У нас будут деньги? Пятьдесят процентов мне.

— Нет, Шуш, что мы получили сейчас, так это проблемы. В доме, похоже, лежит труп, а меня выставили как ведьму. Бред полнейший, — бросила листок на стол и вынула из шкатулки дневник какой-то там Изольды.

— Жаль, я не умею читать, — вздохнула крыса, потоптавшись по бумаге, — жаль, что мою голову посещают такие мысли. Ты на меня дурно влияешь.

— Ещë скажи, чтобы я с тобой не общалась, — искоса посмотрела на Шушундру, развязывая бечёвку на дневнике.

— Чтобы я в край рехнулась? Да как бы не так, иначе прогрызенные тапки будет малая часть того, что я аще смогу устроить со своей фантазией.

— Не сомневаюсь, она у тебя уж очень богатая. А теперь к делу, – кивнула и открыла первую страницу.

Как и гласила записка, в начале дневника действительно была информация про ритуал, она буквально разжёвана на все составляющие. Только я вдруг задумалась и осмотрелась по сторонам. Где-то в доме лежит тело ведьмы, и искать его я не хотела. Как-то все очень подозрительно, не может такого быть, что письмо адресовалось мне.

— Что ты так глаза вытаращила? — заворчала Шуша. — Шуруй, труп ищи, поди, воняет уже, хоть похороним ведьму по-божески. И ритуал не забудь провести, чтобы душа еë успокоилась, — добавила она.

На самом деле, сейчас я услышала от крысы что-то похожее на адекватность. Действительно, если в доме тело, плюсом неупокоенная душа… Наверно, ведьма мучается, находясь на границе живых и мëртвых. Откуда у меня такие познания? Так сейчас повсеместно распространена информация о духовном мире для нас Землян об этом думать уже в порядке вещей, норма.

— Давай завтра? — прислушалась, понимая, что дождь уже закончился, а гроза миновала.

— А давай без «давай»? — уперлась крыса.

— Можешь помахать сыру лапкой, — положила найденное на место и закрыла шкатулку.

— Я так подумала, — подошла Шуша ближе ко мне, встав на задние лапки, — а пойдëм домой, нужно поесть и поспать, завтра уже ведьму поищем.

При упоминании тела стало жутковато, даже немного страшно. Вечно до меня всё доходит слишком поздно. Думаю, завтра я точно побоюсь сюда сунуться. Идя к дому, я обдумывала сложившуюся ситуацию, и тут (как некстати) вспомнила случай с глазами, когда испугавшаяся Шуша говорила, что они светились.

Я ничего не имею против магии, даже наоборот, буду счастлива, узнав, что она у меня есть. Что только дракон вытворял, разозлившись на меня, может, я тоже бы смогла такое. Но надо вернуться в реальность. Где я, а где магия? Мне никогда в жизни не везло, даже с попаданием в этот мир лучше не стало. Я боюсь, я каждый день боюсь, что мне придëтся расплачиваться за такой подарок судьбы и на послабление точно не надеюсь.

— Насть, а когда мы отдадим договор засранцу? — спросила Шуша, отвлекая меня от тяжких дум.

Она сидела у меня на плече, смотря чëрными глазками-бусинками. Пожала одним плечом и погладила еë по серой мягкой шерсти.

— Потом… может быть, — грустно ответила.

Вот дать бы сейчас себе волшебного пенделя, а то сама себя загнала в уныние. А всему есть причина. Я не знаю, что будет дальше, какое у меня будущее. Нужно срочно искать приключения. Мы с Шушей шли по коридору, направляясь в комнату. Лично я мечтала прилечь, а вот что хотела Шуша, я не знала. Порой мне кажется, что кроме сыра она ни о чëм не думает.

— Смотри, засранец наш стоит, собой любуется, — фыркнула крыса, потоптавшись по моему плечу.

Действительно. Остановилась, рассматривая его профиль. Слегка худоват, но одной крысе известно, что у него под одеждой. Я же тогда вышла из комнаты, а Шушундра осмотрела его в мельчайших подробностях. Улыбнулась и двинулась в его сторону, вставая перед ним, смотря в зеркало.

— Мы могли бы быть хорошей парой, — хмыкнула, придирчиво рассматривая нас обоих.

Он был выше меня примерно на голову, может чуть больше.

— Конечно, рыжеволосая ослепительная красавица и просто засранец. Белиссимо! — да, сарказма Шуше не занимать.

Перевела взгляд на вышеупомянутого дракона и стушевалась. Его глаза удивлëнно смотрели на… меня.

Глава 6

Проснувшись утром, вспомнила о том, что сегодня нужно готовить ужин, и закатила глаза. Закатила, даже не открывая их, и глубоко вздохнула.

— Не вздыхай! — раздалось ворчание откуда-то сбоку. — А лучше вставай, тут засранец притащил список ингредиентов, на которые у гостей аллергия.

— Да? — удивлённо открыла глаза. — Он заходил в нашу комнату без спроса!?

Я ужаснулась. Ведь человек, когда спит, может храпеть, пускать слюни… Да и вообще, поза может быть неприглядная. Но потом вспомнила, что он меня не видит без зеркала и успокоилась. Даже дышать легче стало.

— Чего ты возмущаешься? — спросила Шуша. — Он полюбовался продавленной кроватью и ушёл.

— М-да, — потерла руками лицо и встала, сразу же идя в ванную, — скоро буду.

Крыска промолчала, а мне нужно было проснуться, голова не соображает совсем. Сделав все важные дела, вернулась обратно. Шуша сидела на столе и с любопытством смотрела на листок, который лежал перед ней.

— Знакомые буквы ищешь? – спросила с любопытством и сама опустила взгляд на бумагу.

— Делать мне больше нечего! — фыркнула Шуша. — Сама читай все эти каракули, а я послушаю.

Взяв листок в руки, стала читать, но почерк у Влада был кошмарный, ему врачом в поликлинике работать надо, а не границы охранять.

— Так, пунктов не так уж и много…

— Я насчитала шесть слов, — закивала Шушундра, а я выпучила на неё глаза. — Что? Да! Я умею считать до десяти! — возмущенно выдала крыска.

— Да ты молодец! Умница просто.

— Не смущай меня, — махнула лапкой крыска.

Усмехнувшись, только покачала головой.

— Короче, тут орехи, яйца, цитрусовые, рыба, горох и мясо кеиндо.

— Кто такая кеиндо? — заинтересовалась Шуша.

— А я откуда знаю? — спросила у нее. — Кстати, тут внизу дописано, что сыр любят, и его нужно подать на стол.

— Что?! Нет! Я не дам! Не допущу чтобы моё любимое лакомство ели какие-то драконы!

— Пошли на кухню, — позвала её, — позавтракаем и будем думать.

— О чем думать? Ты все равно готовить не умеешь.

Права. Только однозначно что-то сделать надо. Мы молча топали в сторону кухни. Я думала о предстоящем ужине и как опозорится Владик. Я ведь ему говорила, что повар из меня так себе, но он меня не услышал, так что сам виноват.

— Сыр мне, — потребовала Шуша, стоило нам войти в помещение.

Открыв холодильный шкаф, вздохнула.

— Похоже, гости останутся без сыра.

— И фиг с ними. Мне он больше нужен, — отмахнулась крыска.

Отрезала ей её любимое лакомство и положила себе в тарелку вчерашнюю кашу. Манка с комочками не очень вчера порадовала засранца, но он ел, деваться-то некуда.

— Не хочу я мучиться с готовкой. Было бы проще купить в магазине корм для драконов, сбалансированный, для крупных пород, — пожаловалась Шуше, — может, им пельмени приготовить?

Задумчиво поинтересовалась у крыски, помешивая ложкой кашу в тарелке.

— Тесто хоть заведëшь? — фыркнула она, любовно поглаживая сыр.

— А что там сложного? Мука, соль и ещë что-нибудь добавлю.

Шуша только хвостом махнула, вгрызаясь в любимое лакомство. Когда мы покончили с завтраком я убрала со стола и, сходив за мукой, поставила еë и достала железный таз. Гостей много, надо заводить тесто на всех.

Как заводила я его, это отдельная история. Я просыпала муку на пол, собрав еë, бросила в таз, замешивая месиво. Руки болели, плечи тоже, но дело было сделано, остался только фарш.

— А что в фарш добавлять? — высыпав всë в отдельную посудину, вопросительно взглянула на Шушу.

— Специи какие-нибудь, соль не забудь, — кивнула она своим мыслям, — и хлеб добавь.

— Зачем?

— Понятия не имею, но помню, что хозяйка квартиры что-то говорила про хлеб, когда котлеты тебе жарила.

Таки-да, помню этот момент, я тогда только заехала в квартиру, и хозяюшка хотела со мной познакомиться, готовя обед. Пожала плечами и, отыскав хлеб, накрошила его в фарш. В общем, на вид-то я помню, как они выглядят, но вот как скрутить… было загадкой. Короче, залипухи получились что надо!

— Пропадает во мне талант повара, — смотрела на кривые пельмени, которые закончила делать буквально только что.

— Ещë бы ты готовила так же, как говоришь, — хохотнула Шуша, нюхая изделия из теста, — сносно, — наконец ответила она.

Улыбнулась и, встав со стула, взяла кастрюлю, наливая в неë воду. За ужином засранец зашëл лично, удивлëнно рассматривая помытый от теста таз, заполненный сваренными пельменями. Я только хмыкнула и скрестила руки на груди. Просил ужин? Получай.

— Анастасия, я, конечно, ожидал от тебя что угодно, но… Что это такое?! — Воскликнул Влад, озираясь по сторонам кухни. Видимо, выискивал меня или зеркало.

— Бедный, бедный мужик, — опëрлась Шуша головой о свои лапки, лëжа на животе.

Глава 7

В комнате я взяла второй комплект вещей засранца и пошла в душ. По пути заметила лежащий на комоде договор. Надо бы его спрятать обратно. Сполоснувшись и переодевшись, подсушила волосы полотенцем. Взяла возле кровати тапочки, которые я так же откопала у вышеупомянутого дракона, пошла к выходу из дома. Крыса, как обычно, забралась мне на плечо, щекоча усиками шею. В коридоре я натолкнулась на Валентарию. Она стояла перед зеркалом, пристально в него всматриваясь.

— Что она делает?

— Лицом любуется, — ответила крыска на мой случайно заданный вслух вопрос.

— Лицом она могла и в покоях любоваться, — хмуро сдвинула брови к переносице, — что-то тут не чисто.

Кинула тапки на пол, обувшись, подошла ближе.

— Ну я же видела еë, — шептала девушка.

— Тебе показалось.

Удивлëнно расширила глаза, услышав новый голос, откуда-то из-под платья аристократки. Крыса вжалась мне в шею, дрожа, как осиновый лист на ветру. Приложила палец к губам, прося Шушу помолчать, и присела на корточки. Дамочка, к моему несчастью, не стала афишировать своего питомца, разговаривая с ним шëпотом.

— Если это то, что я думаю, мне стоит задержаться в этом поместье подольше.

— То есть? — поинтересовалось у неë пока неизвестное мне существо.

— То есть помимо силы ведьмы, мне нужно устранить конкурентку… Я даже знаю, как, — коварно улыбнулась Валентария, от неë мне стало особо жутко, — ноль-один, дорогуша, но я сравняю счëты и уничтожу тебя.

Произнесла она, продолжая улыбаться, а потом ушла. Стук еë каблуков всë ещë звучал в моей голове, хотя коридор давно опустел. Поднялась, смотря перед собой, понимая, что я оказалась втянута в жестокую игру этой девицы. А ещë хуже то, что мне уготована участь лишь препятствия.

Интересно, а бывает такое, что препятствие превращается в угрозу. Усмехнулась и, развернувшись, покинула коридор. Пока я невидима, эта ящерица не сможет мне ничего сделать. Как я поняла, тот домик она ещë не обнаружила, а я как раз-таки успела быстрее.

— Насть, мне страшно, — призналась крыса, — я не знаю, что было под еë юбкой, но явно что-то неприятное.

— Шуш, мы вместе выторгуем свою жизнь у смерти и справимся с этой девицей и еë питомцем, кем бы он ни был. Я обещаю, — погладила крыску.

Да, мне это решение далось с трудом, я всю жизнь была незаметной и не создающей особых проблем для окружающих, но здесь и сейчас я даю обещание не только Шуше, но и себе. Я изменю свою жизнь и покажу всем, где их место. Если то, что написала Изольда, правда, то я обязана использовать возможность.

Попав в хижину, сразу направилась к шкатулке, доставая дневник.

— Шуш, поищи, пожалуйста, тело ведьмы, а я приготовлю всë к ритуалу.

Крыска кивнула и, спрыгнув с моего плеча на стол, побежала осматривать домик. Мне повезло, что баночки и пучки трав все были подписаны, поэтому с поиском компонентов не возникло особых проблем. Проблемы возникли с ритуальными предметами, это кинжал и чëрный мелок со свечами.

— Она в подвале, — прибежала, отчитавшись, Шуша.

— Благодарю, — улыбнулась ей, продолжая обшаривать ящики внизу шкафа.

Нашла! Радостно достала свечи, аккуратно сложенные в картонную коробку, там же оказались мелки в кульке и кинжал.

— Странно. Тебе не могло так повезти. Жди подвох, — проговорила крыска, заняв своë любимое место на столе.

— Изо всех сил жду, — усмехнулась, складывая всë на столе и сверяясь со списком.

Кстати, когда я искала компоненты, между делом пролистала страницы дневника, но написанное там было мне абсолютно непонятно, будто заколдовал кто страницы эти. Строчки прыгали перед глазами и троились. Как ни странно, главным компонентом была чешуя дракона, и это всë, что я поняла, остальные названия были настолько завуалированы, что язык сломаешь. Взяла всë в руки и пошла за Шушей в подвал.

Как оказалась, это не единственная комната. Мы миновали спальню и кухню, перед тем как встали перед проходом во мрак, точнее, темноту подвала.

— Ну, с богом, — выдохнула и стала аккуратно спускаться по лестнице.

Шуша меня заверила в том, что там автоматическое освещение.

— Датчик движения что ли?

— Ну, что-то типа того, — сконфузилась крыса. Она явно не хотела показывать, что не знает такое, как датчик движения.

Про освещение она не соврала. Как только я спустилась, помещение тут же осветилось мягким жëлтым светом. Он исходил от настенных канделябров. Вместо свечей были небольшие шарики, висевшие в нескольких сантиметрах над ними.

Обстановка подвала была крайне скудной. По бокам стояли пустые стеллажи, окно под потолком и кресло с телом ведьмы по центру.

Я на неë взглянула, и стало жутко. Неощутимый доселе холод стал пробирать до костей, а руки мелко затряслись. От сковывающего страха я не могла пошевелиться, только лишь смотрела на Изольду.

Она сидела, откинувшись на спинку, а голова была чуть повернута в бок. Снежно−белая кожа, морщинки на полноватом лице, седые волосы, словно солома. Морщинистые руки покоились на подлокотниках, а ноги прикрывал плед, что лежал на коленях покойницы. Казалось, будто она сейчас повернëт голову и посмотрит на меня пустыми, съеденными насекомыми, глазами.

Глава 8

Владлен размашисто расписался в договоре, и, как только он это сделал, чернила засветились золотистым цветом. Я с интересом смотрела на это дело, даже подошла ближе.

— Ну что, меня теперь видно? — спросила у мужчины.

Влад чуть вздрогнул и посмотрел на меня. О! Все же видит! И слышит.

— Рад наконец увидеть тебя не через зеркало, — усмехнулся он, а потом оглядел с ног до головы. — Будем обновлять тебе гардероб, — недовольно покачал головой дракон.

Я оглядела себя и недоуменно пожала плечами. И так вроде нормально выгляжу. Но потом вспомнила о его словах, что должна буду сопровождать на различные мероприятия и немного приуныла. Только тут же вспомнила о его невестушке. Кстати, где она?

— А можно мне тоже что-нибудь купить? — спросила Шуша, когда пауза затянулась.

Влад недовольно на неё посмотрел, но крыса, как валялась, так и продолжила. Её грозный взгляд дракона нисколько не напугал. Бесстрашный!

— Друзья? — протянула дракону руку, отвлекая его от Шушы, казалось, что он буквально испепелит еë взглядом.

Сама не знаю, как решилась на такой вопрос, но слово было сказано. Влад удивлённо похлопал глазами, видимо, не зная, что ответить.

— Друзья, — он взял мою ладошку, которая казалась мизерной в его лапище, и поцеловал еë тыльную сторону.

Почувствовала, как загораются щëки. Отвела взгляд, забирая свою конечность.

— Договор я оставлю в своëм кабинете, захочешь домой, только скажи, и я его расторгну.

Неужели вот так просто отпустит? Или я ему не нужна и помощь тоже? Так, стоп, Настя! Чего это мысли странные в твоей голове появились? Но домой я не хочу… Там все так… обыденно и тускло.

— Домой мы не желаем! — не унималась Шушундра, она так и старалась привлечь внимание к своей персоне.

— Крыса.

— Я фамильяр, — парировала она.

И так мрачный дракон стал мрачнее тучи.

— Так ты ведьма? — его глаза метали молнии.

Стало немного страшно. Драконы не жалуют ведьм? Хотя, ведьмы тоже не очень относятся к крылатым ящерицам. Но почему? Что не поделили они между собой? Может, в дневнике Изольды есть нужная информация? Что ж, если Влад меня не убьёт, то прочитаю.

— Да нет, вроде, — пробормотала, закусив губу, — Шушу не слушай, она книжек начиталась, — какая же я трусиха! А потом глубоко вдохнула и выпалила, — да, я ведьма. И что теперь?! Убьёшь меня?

Владлен смотрел в мои глаза, а я в его. Моё тело было напряжено до предела, я так сильно сжимала кулаки, что ногти впились в ладони, оставляя следы. Было страшно, ведь я совсем недавно тут появилась, ещё ничего не умею, ведьма лишь на словах.

— Друзей не убивают, — ответил он мне и, развернувшись, вышел из комнаты.

Я так и осталась стоять посреди комнаты, с удивлением смотря на дверь.

— Сколько пафоса! — восторженно проговорила Шуша. — Друзей не убивают! А смотрел он на тебя не как друг.

— Шуша! — закатила глаза и села на стул, чувствуя, как расслабляюсь.

— Что? — удивлённо спросила крыска, подбегая ближе. — Ты видела его взгляд?

— Какой?

Она села передо мной и задумчиво поджала лапки.

— Влюблённый! Быстро же ты его покорила.

Передернув плечами, на мгновение ей поверила, а потом тихо рассмеялась.

— Ерунда! Нельзя так быстро полюбить. Да и я к нему ничего такого не чувствую.

— Ой! Мне-то не ври. Сама уже поплыла от этого красавчика-дракона.

Недоуменно приподняв брови, задумалась. Неужели, правда? Он мне нравится?

Утро наступило так неожиданно, что я не хотела вставать. Настроение сегодня отличалось в разы от вчерашнего. Чувство эмоциональной опустошённости и лëгкой апатии даже немного напугали… Ладно, бред несу. Просто настроение моë улетучилось, забыв попрощаться.

— Насть, — прошептала мне на ухо Шуша, — я есть хочу, пошли питаться.

— А я спать хочу, иди на кухню одна.

— И чем я тебе сыр резать буду? Все уже давно проснулись. Даже Валька к тебе пару раз пыталась заглянуть, но осталась без двух нервных клеток.

Этой-то что надо? Она меня видеть не может. Или девушка комнату выбирала? Эту не отдам, она мне больше всех нравится. Душераздирающе зевнула, откинув одеяло, поднялась с кровати и пошла в ванную приводить себя в порядок.

Хотя, сегодня чистых зубов хватит. Не имею настроения мыться полностью или частично.

— Ты вот так пойдëшь?

Вопросительно вздëрнула бровь, осмотрев себя. Помятые мужские брюки, подвёрнутые до колен и белая рубашка. Всë приемлемо и прикрыто, что крыске не нравится.

— А какая разница?

— Хоть покрасуйся перед Владиком, может, ещë больше влюбится. И причëску нормальную сделай.

Потрогала пучок, что держал некоторую часть волос, остальные небрежно торчали в разные стороны. Блин! Как же я могла забыть. Владлен вчера подписал договор. Задумалась, а потом махнула рукой. У меня сегодня нет настроения наряжаться.

Глава 9

Если Валька постоянно будет за мной следить, то я не смогу попасть в хижину. Пора бы учиться начинать, я же не зря получала силу и упокаивала ведьму.

Сейчас мы были в нашей комнате и валялись на кровати. Загорать долго не стали, да и меня бесил взгляд, который проживал во мне дыру.

— А вот если вы с Владом будете вместе, ты найдëшь мне крыса, чтобы я не скучала?

Перевела на неë немного обалдевший взгляд.

— А с чего ты взяла, что мы с Владом будем вместе? — вопросительно вздëрнула бровь вверх.

— Так я вас сведу, мои голубчики.

Недоуменно похлопав глазами, я только посмеялась с еë слов.

— Ну хорошо, если каким-то невероятным чудом мы будем вместе, я, так и быть, найду тебе крыса.

— Обещаешь? — сложила она лапки вместе, с любовью посмотрев в мои глаза.

— Обещаю. Честное пионерское, — снова развеселилась, приложив руку к голове на манер пионера.

— Пошли кушать, время позднее, а у меня ещë сыр в желудке не валялся, – позвала меня довольная Шуша.

Вздохнула и поднялась с кровати. Мы так часто ходим на кухню, может там поселиться? Подходя к кухне, я услышала крики и визиг, а ещë спокойный низкий голос дракона.

— Что за шум? — зашла в помещение, не став подслушивать.

— Вели ей приготовить еду! — показала злая Валька на меня пальцем.

— Ты во мне повара увидела? — спросила усмехнувшись. — Пельмени где-то были, вот их и ешьте, — отмахнулась, отодвигая застывшего дракона в сторону (он мне путь загораживал), и пошла к плите, обрадовавшись горячему чайнику.

— Я требую, чтобы ты еë уволил! — взвизгнула эта фурия.

Влад был очень раздражён, поэтому чуть жёстче, чем хотела бы я, схватил меня за руку и поволок из кухни. Крыса осталась там, спрыгнув с меня на тумбу возле двери.

— Ты что творишь?! — обратилась к дракону, но он не обратил на меня внимание, продолжая тащить до кабинета. Он втолкнул меня в помещение и закрыл дверь, затем помассировал свои виски.

— Это я должен задавать вопрос. Что ты творишь? Зачем ты с ней ссоришься?

Его взгляд пылал праведным гневом.

— Запомни, — подошла к нему, смотря прямо в глаза, — я вам не служанка, не повар, не уборщица, а помощница. Даже в договоре не прописано, что в мои обязанности входят те пункты! Вам с невестушкой не кажется, что вы на себя много берëте?!

Его взгляд потемнел, руки сжались в кулаки, подумалось, что он готов прижать меня к стене и придушить. Стало страшно, но отступать я не намерена. Он прикрыл глаза и, несколько раз глубоко вздохнув, отошëл и сел за стол.

— Понимаешь, — спустя некоторое время ответил он. За это время я успела облюбовать его кресло и сидела там, не сводя взгляда с мужчины. — Я не могу избавиться от невесты, еë мне подобрал отец, а против его воли я не смогу пойти, — взглянул он на меня в ожидании ответа.

А я что скажу? Это другой мир, тут другие правила. Возможно, дети всю жизнь преклоняются перед родителями, либо так работает лишь с королевской семьëй.

— А ты что сам хочешь?

— Хочу перестать контролировать каждый свой шаг, — в его взгляде промелькнула тоска, но всего на миг, — а сейчас нужно что-то приготовить.

— Да пошëл ты, — встала с кресла, раздражëнно дëрнув плечом, и вышла из кабинета в коридор, встретившись с Валей.

В еë взгляде прослеживалось нескрываемое ликование.

— Шаг в сторону, и я сожгу ваш договор, а ты навсегда исчезнешь, — тихо сказала она, приблизившись к моему уху.

Отшатнулась от неë, почувствовав себя в конкретной ловушке. Как же действовать дальше? Я не нашла ничего умного, как сбежать из дома в хижину под покровом тьмы. Шуша бежала за мной, еле волоча сыр.

— Да стой же ты! Куда такая спешка?

— Мне нужно пораскинуть мозгами, а сделать я это могу только в хижине, — проговорила, прислонившись спиной к дереву, и осмотрелась.

Похоже, никто за мной не следит. Отлипла от дерева, и небольшими перебежками мы с Шушей добрались до хижины.

— Насть, — крыска устало бросила сыр на стол, — если ты мне сейчас же не объяснишь, что случилось, то я отказываюсь от должности фамильяра.

— Что за день угроз какой-то, — нервно хохотнула, забираясь с ногами в тëплое мягкое кресло, и осмотрелась, — Шуш, а тебе не кажется, что берлога наша стала преображаться?

Крыска оторвалась от облизывания сыра и тоже огляделась. Трещины на столе затянулись, стены стали будто светлее, палас приобрëл яркость, а самое главное, пропала пыль.

— Ну, это естественно, у дома снова появилась хозяйка, его душа.

— У тебя откуда появляются такие мысли? — подозрительно осмотрела крыску, что сидела на столе.

— Ты же знаешь, я говорю, что думаю, а думаю я очень много, — закатила она глаза, — ты мне так и не ответила на вопрос, — еë хвостик раздражëнно двигался из стороны в сторону.

— Всë плохо, Шуша. Наш договор у Вальки, она мне пригрозила тем, что уничтожит его, и мы исчезнем.