Лихие виражи на Дороге Судьбы: Лилия

Введение

Введение.

Очень страшно, когда мир разрушается прямо на глазах. Никому не хочется стать свидетелем столь печальных событий. К сожалению эта жуткая участь не миновала… благодаря легкомыслию, порабощённых чрезмерной жаждой исследований, учёных. У всего есть предел. Как оказалось, у науки тоже. А ведь изначально ничто не предвещало беды. Технологии двигались вперёд. Новые революционные открытия предвосхищали выход цивилизации на высочайший по качеству уровень жизни.

Люди узнали, что их вселенная не одна, убедились в существовании других измерений. Также они открыли таинственное субпространство. Только люди понятия не имели об одном мало приятном факте: не стоило переносить туда эксперименты с ядерными взрывами….

Глава 1

Глава 1

Вечер наступил незаметно.

Лиля сидела перед телевизором, смотрела последние новости. В обычное время она не очень интересовалась подобными передачами. Просмотр художественного фильма намного увлекательнее. Но сегодня Лиля сделала исключение. Она смотрела на экран телевизора, практически не мигая. Слишком много до неприятного странных событий произошло в последнее время. В мире творились совершенно непонятные вещи. И по новостям девушка стабильно слышала о появлении таинственных монстров.

Лиля всеми фибрами души желала, чтобы эти жуткие твари не добрались до её маленькой родины. Но одних мечтаний мало силы неравны. А монстры очень опасны. Постепенно перед ними оказывался на коленях один населённый пункт за других. Лиля искренне надеялась, что однажды армии удастся остановить это жуткое нашествие.

Голос диктора постепенно вводил в состояние своеобразного транса:

- Прошёл почти месяц после прорыва нашего родного измерения Знамегор в его зеркальное отражение. Никто из политиков не ожидал подобного результата, когда выдавал разрешение на перенос ядерных испытаний в субпространство (своеобразную границу между измерениями). Физики-ядерщики Захаров и Партенков охотно взялись за поставленную задачу. Ведь изначально это было настоящим спасением для экологии. Но учёные ошиблись в подсчётах. В итоге ядерный взрыв в субпространстве спровоцировал прорыв в негативное, противоположное нашему измерение Рогезнам….

Лиля ненадолго отвлеклась от темы. Видный учёный привлёк её внимание. На экране телевизора транслировался ролик со взбешённым учёным в главной роли:

- Я же говорил вам, субпространство практически не исследовано! Но кто пожелает слушать голос здравого смысла в предвкушении получения баснословной прибыли?!

Девушка не могла поспорить с Фёдоровым. Деньги легко могли ослепить практически любого человека. Все хотят красивой жизни. И лишь немногие, прежде, чем воплотить мечту в реальность, задумаются о возможных последствиях.

Неожиданно раздавшиеся, грохот да крики вынудили Лилю выключить телевизор. Обстановка действительно в последний месяц была неспокойная. Поддавшись порыву, девушка выскочила на улицу. Рисковый поступок конечно. Но в действительности нигде не было безопасно. Паника никогда не доводила до добра. Дом тоже могли сжечь… исключительно в эмоциональном порыве.

Девушка принялась осматриваться. Похоже, сбылись самые худшие опасения: примерно в километре от посёлка появился синевато-голубоватый столб. Он издавал яркое свечение. Лиля с грустью признала, что последствия прорыва добрались и сюда.

Холодный ветер заставил плотнее закутаться в куртку.

Лиля наблюдала, как мимо её дома бежали испуганные люди с пожитками. Зачем? Какой смысл куда-либо удирать, не имея необходимой защиты?! Практически ни у кого не было нормального оружия. Обладатели магических способностей тоже отсутствовали. Инстинкт самосохранения порой вынуждал совершать поразительно глупые поступки.

Плюнув от досады, Лиля вернулась в дом. Она снова включила телевизор. Интуиция неразборчиво зашептала о чём-то неизбежном. Лиля не сумела разобрать её слова.

Но неожиданный ответ пришёл из эфира местного канала:

- Внимание, внимание! Это не учебная тревога! Объявляется эвакуация населения с Берского района. Гражданам Нуссины нужно срочно взять вещи первой необходимости, и уходить на Восток! Там вас встретят отряды боевых магов….

Прошло примерно три секунды, и сообщение начало повторяться.

Обидно бросать нажитое с трудом имущество. Но ничего не поделать. Придётся оставлять полюбившийся дом на растерзание мародёрам.

Лиля выключила телевизор, схватила довольно большую сумку. Ей даже собираться не пришлось. Дежурный набор уже пару недель стоял наготове. Лиля даже дверь закрывать не стала. Уже всё равно. Если прозвучало объявление об эвакуации, совсем скоро посёлок попадёт под контроль монстров.

К сожалению уходить уже поздно. Лиля увидела, как заполнили небо чёрные черви. Девушка сообразила вовремя вернуться в дом. Честно говоря, она понятия не имела, каким образом сумела провернуть этот финт. Немного погодя, начали твориться совершенно невообразимые вещи: большинство несчастных беженцев вообще ничего не успели. Чёрные черви двигались со стремительной скоростью. Эти чёртовы монстры просто напали на своих жертв. Лиля воочию увидела, как жуткие длинные черви впивались в спины убегающих людей. Началась паника. Кто-то из бегущих жертв падал на землю. Лиля с ужасом наблюдала за конвульсиями жертв.

Мгновение спустя, в стекло врезались сразу три чёрных червя. Насмерть перепуганная девушка безуспешно пыталась скончаться от сердечного приступа… не удалось, как она ни старалась. Но и гибнуть от нападения бездушных паразитов тоже не хотелось.

Большинство бежавших людей выбросили пожитки за ненадобностью. Одним высшим силам известно, сколько граждан успели спрятаться в укрытие.

Лиля вынуждена была наблюдать всю эту жуткую вакханалию. Девушка заметила, как сосед в приступе отчаяния побежал в сторону её дома. Чёрные черви оказались проворнее. Лиля воочию увидела, как в его затылок впился монстр-паразит. Сосед упал в нескольких метрах от окна.

Чёрные черви, полностью наплевав на гравитацию, летали прямо по воздуху среди, не успевших скрыться, людей. Поражённые жертвы лежали на земле. Несколько минут, и больше никого живого не осталось.

Глава 2

Глава 2

Учения прошли на славу. Михаилу уже нетерпелось поскорее вернуться в родной посёлок Смордино, чтобы обнять любимую жену и младших сыновей. Не любил он эти поездки. Очень не хотел надолго оставлять без присмотра семью. Однако военное образование ко многому обязывало… особенно сейчас, на пороге надвигающейся катастрофы. Михаил был командиром танка. Он служил в Берском военном гарнизоне. В принципе на данный момент Ермолинск не нуждался в танкистах. Поэтому Михаил понятия не имел, для чего была нужна эта командировка.

- Ну, теперь можно было плюнуть на устав, и пойти пить чай! – с лихой улыбкой на устах заявил сержант Ротмистров.

- Погоди, ты, чаеман! – Михаилу пришлось поумерить пыл оператора-наводчика.

- Товарищ старший сержант, — шутливо заканючил Ротмистров. – Мы же скоро заживо сваримся в этой консервной банке!

- Отставить! – дал команду Михаил. – Не испаришься от жажды за полчаса.

- Прекращай портить видимость правильного впечатления перед большим начальством, — поддержал здравые доводы сержант Городовой.

На лице Ротмистрова отчётливо читалось разочарование.

Честно говоря, Михаил тоже с удовольствием бы чего-нибудь попил. От сильнейшей жары пересохло в горле. Однако терпение прежде всего. Ведь солдат должен быть образцом моральной устойчивости и выносливости.

Танковая колонна мирно продолжила движение.

Сержант Городовой, явно желая покрасоваться перед лучшими красавицами Ермолинска, открыл люк.

Знали бы Михаил, чем закончится стандартный поступок, ни за что бы не позволил подчинённому так поступать.

Гул от едущих танков первое время успешно заглушал подозрительные крики. Шум городских улиц тоже ему помощник. Члены команды вообще ничего бы не заметили. Да только пронзительный вопль Городового моментально побудил содрогаться от леденящего душу ужаса. Водитель прямо на виду у изумлённых членов команды нырнул обратно в кабину, крепко захлопнув за собой люк. Очумевшие от страха сослуживцы оторопело наблюдали, как прямо в затылок несчастного проникал чёрный червь. Несколько таких же тварей успели влететь внутрь.

Чёрные черви моментально заприметили новых жертв. Командир и наводчик вступили в отчаянную борьбу с мерзкими монстрами. В суматохе никто не заметил, как мёртвый водитель медленно осел на пол.

Михаил ухитрился поймать одного из червей. Толкучка не прекращалась. В кабине танка довольно тесно. Поэтому водитель и наводчик успели неоднократно запнуться друг за друга,… пока не упали навзничь, дружно налетев на тело товарища.

Ротмистров тоже проиграл схватку с чёрным червём.

Михаил каким-то чудом раздавил в кулаке пойманного монстра. К сожалению никто не успел заметить ещё одного чёрного червя. Именно он и достался командиру танка.

Поясницу пронзила адская боль. Михаил орал от шока, успешно перекрикивая умирающего подчинённого. Командир танка усилием воли пытался удержать себя в сознании.

- «Неужели это всё?», — в голове пронеслась печальная мысль. Грусть от осознания, что монстру не помешали ни прочная форма, ни бронежилет давила тяжёлым грузом.

Михаил сам не понял, как успел придавить рукой к полу, начавшего впиваться, чёрного червя.

Совсем рядом умирал второй подчинённый. Командир танка видел это, но ничего не мог сделать. Вот-вот он отправится следом за членами команды. В конце концов хватка ослабнет, и чёрный червь проникнет в позвоночник. Михаил осознавал, что теперь больше не увидит любимую жену да сорванцов-сыновей. Слава высшим силам, он хотя бы дочь успел на ноги поставить.

Заплакать бы от смеси досады с отчаянием. Только борьба со странной мерзостью не позволяла. Сильная же зараза! Михаил чувствовал, как мелко дрожал бицепс от запредельного физического напряжения. Стоит только разжать кисть, и будет всё кончено. Сильнейшая боль продлится лишь несколько минут.

- «Отжили вы своё, старший сержант Небесный!», — с сожалением подумал командир танка. Но жажда жизни не позволяла сдаваться.

Оставшийся без управления танк ощутимо тряхнуло. Видимо, он куда-то въехал… возможно, в соседа по колонне. Это его и остановило.

Михаила подбросило, и ощутимо приложило о бронированную стену. А потом командир танка упал на тела, по инерции спружинил о них, и с размаху налетел на панель управления.

Чёрный червь, не выдержав подобного экстрима, разорвался на две части.

Командир танка потерял сознание от острого приступа боли….

***

Странная синева никак не отступала. Лиля никак не могла разобраться с собственными ощущениями. Вроде бы ещё мгновение назад она была окружена полчищами «зомби». Теперь же девушка оказалась в непроглядной синеве. Жива или всё-таки съедена? Ну, хотя бы боли не чувствовала. И на том отдельная благодарность высшим силам.

Синева клубилась словно дым. Лиля несколько раз взмахнула руками, чтобы попытаться её разогнать. Из затеи ничего путного не вышло. А так хотелось рассмотреть, что укрыто за непроглядной синевой!

Внезапно душой девушки завладело тотальное одиночество? Неужели вот так и придётся слоняться до скончания веков? Лиля очень не хотела подобного исхода. Это по-настоящему жутко! Уж лучше жариться на общей сковородке рядом с закоренелыми грешниками! При таком раскладе хотя бы компания есть. Не успела Лиля отдать волю на растерзание вечным переживаниям, как обнаружила нечто странное: синева сама расступилась! Девушка словно с высоты птичьего полёта увидела колонну танков. Они возвращались из столицы.

Глава 3

Глава 3
Жители деревни Селивановка были, мягко говоря, на взводе. Черные черви фактически уничтожили посёлок Смордино, превратив большинство людей в жутких монстров. А ведь это произошло совсем рядом!
Пятнадцатилетний Марк вбежал в дом, шумно хлопнув дверью:
- Пацаны, нас, похоже, маги со всех сторон оцепили!
- Хорошо заливать! – не поверил ему средний брат Ивас. – На фиг никому не нужны простые деревенские работяги. Вот, Смордино отличный пример!
- Голову включи, братишка! – выразительно постучал по собственной макушке самый младший в семье Небесных, Рома. – Кто в казну налоги платить будет, если все граждане дружно копыта откинут?!
- А так ли это важно, Рома? – грустно спросил Ивас. – Я больше за Лильку переживаю.
Понурые братья уселись рядом на одну кровать. Положение действительно неприятное. Ведь совсем недавно Лиля устроилась воспитательницей в посёлок Смордино. А тут напасть в виде чёрных червей. Никому из братьев не хотелось, чтобы всосалась в спину подобная пакость. Превращение в ходячего червя«зомби» намного унизительнее обычной смерти. В случае простой гибели тело тихо предаётся земле, а не прихватизируется чрезмерно наглой мерзостью.
- У меня есть ещё одна плохая новость, ребята, — упавший голос Марка не сулил ничего хорошего. – Ермолинска больше нет…
- Как, нет???!!! – хором перебили его младшие братья.
- Так что, забудьте про своих политиков, и прочих управленцев! – практически скороговоркой выпалил Марк. – Его тоже чёрные черви сожрали!
- Там же папа в командировке! – Роман почти плакал.
Марк плотно сжал губы. Хоть он и пытался храбриться, изо всех сил строя из себя взрослого, невооружённым взглядом было заметно, насколько сильно переживал парнишка.
- Возможно, стоило быть немного помягче, — деликатно напомнил Ивас.
- Да, какая разница?! – продолжал психовать Марк. – Легче от вашей деликатности никому не станет, Ивас!
- Маме будем сообщать? – нашёл в себе силы на вопрос Рома.
- Не удивлюсь, если она знает, — сделал умозаключение средний брат. – По деревне новости распространяются со скоростью интернета.
- Забудь про инет раз и навсегда, — протяжный вздох Марка ни кому не добавлял оптимизма. – Телек и тот толком ничего не показывает.
- И что нам теперь делать? – озвучил общий интерес Ивас.
- Ждать, — неуверенно сказал Марк. – Больше нам ничего не остаётся.
Мальчишки благоразумно решили, оставить свои ночные вылазки на потом. Произошедший катаклизм моментально побудил их взросление. А ведь так хотелось порезвиться от души, пока мама не вернётся с вечерней дойки. Возможная гибель старшей сестры и папы напрочь отбивала желание веселиться. Привычный мир рушился прямо на глазах. И никому доподлинно неизвестно, когда пройдёт время катастрофы. Даже взрослым людям тяжело принять данный прискорбный факт. Что уж говорить о детях?
***
Вчерашний вечер Лиля помнила весьма смутно. Единственное, что запечатлелось в памяти – это момент отправки на второй этаж старого общежития.
Кругом творилась полная неразбериха. Перепуганные люди отчаянно орали, наперебой требовали от магов решения практически невыполнимых задач. Никто из вынужденных беженцев и неожиданных организаторов спасательной миссии понятия не имел, как быть в сложившейся ситуации. Всеобщая растерянность давила подобно бетонной плите. Находиться в подобной атмосфере было практически невыносимо. Поэтому Лиля благоразумно решила оставить свои вопросы на потом, и отправиться спать.
Даже есть толком не хотелось. Пережитый стресс отнял все эмоциональные и физические силы. Лиля устало поплелась в одну из многочисленных комнат.
Помещение было какой-то неправильной формы. Создавалось впечатление, будто его поделили на две зоны. С правой стороны комнаты находилась небольшая печь. Слева Лиля увидела старую кровать с панцирной сеткой. Девушке даже не пришлось разбирать замызганную в схватке с монстрами сумку. Кто-то из заботливых волонтёров приготовил постельное бельё. Лиля повесила куртку на спинку кровати, скинула ботинки, и устало рухнула на кровать. Она довольно быстро уснула, потому что была измучена страшными событиями.
К сожалению нормально поспать не удалось. Тело буквально подбросило на кровати из-за острого приступа тревоги. Сердце учащённо билось в груди. От его громкого стука неприятно шумело в ушах. Лиля принялась лихорадочно оглядываться в поисках потенциальной опасности. Она понятия не имела о причине появления этого иррационального страха. Только Лиля не обнаружила никакой угрозы, как ни старалась. Девушка с удивлением уставилась на кучу стульев, перемешанных с частями других кроватей. Некоторые предметы были расположены прямо на пыльном столе. Полнейшая неразбериха! По какой причине все эти вещи были самым бездарным образом свалены в кучу? Ведь сейчас как никогда в них нуждались вынужденные беженцы. Отчаявшись разобраться в причинах столь вопиющей дезорганизации, девушка закрыла глаза.
Нормальный сон больше не шёл. Он попросту сбежал без оглядки. В голове словно сирена выла. Лиля не смогла долго лежать. На всякий случай она поспешила надеть ботинки и куртку. Мало ли, что? Досадно, но пока нельзя ни нормально умыться, ни хотя бы зубы почистить.
Мысли путались. Нужно было решить слишком много проблем. В то же время от Лили слишком мало зависело. Наверно, стоило хотя бы попытаться найти пункт регистрации. Странно, что пока не интересовались ни именем, ни происхождением чудом спасшейся девушки. Возможно, действительно у магов не было на это времени. Тогда каким образом Лиля сумеет найти папу, маму и братишек?
Немного поплутав, она сумела таки обнаружить пресловутый пункт регистрации. Только подобраться к порядком взвинченному магу было непросто. Со всех сторон его стол и стенд окружили перепуганные люди. Каждый из них наперебой кричал. Одни умоляли, другие требовали, третьи нетерпеливо толкались между собой в огромной очереди. Лиля с тоской посмотрела на людей. Энтузиазм заметно поубавился. Девушка невольно посочувствовала, стоически державшему психологическую оборону, регистратору.
Желудок протестующе заворчал. Он категорически отказался, продолжать вынужденную голодовку. Послушавшись к потребностям организма, девушка благоразумно отправилась на поиски пункта питания. Честно говоря, Лиля не рассчитывала на полноценное питания. Обстановка не располагала.
Но иррациональная тревожность так никуда и не делась….
***
Мальчишки проснулись от странных воплей. Поначалу никто из них не понял, что вообще произошло.
- Му-у-у-у! Мэ-э-э-э-э! Му-у-у-у! Мэ-э-э-э-э!
Полкан, надрываясь, яростно лаял на цепи.
- Ребята, смотрите! – обратил внимание братьев на необычных визитёров Ивас.
Роман и Марк дружно прислонились к одному из окон.
То, что творилось в ограде родного дома, совершенно не вписывалось в рамки обыденности. Серые, лишь отдалённо напоминающие людей, существа по-хозяйски бродили по двору… ровно до того момента, пока не обратили своё внимание на Полкана.
- Му-у-у-у-у! Мэ-э-э-э-э! А-а-а-а-а!!!
Монстры словно по команде набросились на пса. Бедный Полкан испуганно завыл. Но ему было некуда деваться с цепи. Странные существа разорвали, отчаянно дерущегося за свою жизнь, пса прямо на виду у изумлённых мальчишек. Сукунду спустя, один из монстров обратил внимание на парней в окне.
- А-а-а-а-а!!! – проорало нечто, широко разевая беззубый рот.
Братьев как ветром сдуло от окна. Зазвенело бьющееся стекло. Монстр попытался зацепить новых жертв неправдоподобно длинными когтями.
Перепуганные мальчишки выбежали из комнаты в коридор. Они проявили удивительную слаженность, когда баррикадировали закрытую дверь старой тумбой.
В закрытой комнате начал твориться настоящий беспредел. Проникшие внутрь монстры крушили всё на своём пути, пытаясь добраться до намеченной добычи.
Сообразительные братья вели себя тише воды, ниже травы. Положение сложилось крайне неприятное. Никто из ребят толком не знал нужного решения проблемы.
Заревела, выскочившая из сломанной сарайки, Бурёнка. Странные существа (судя по звукам) пытались её убить, но не преуспели в этом. Корова сумела дать обидчикам нехилый отпор, и сбежала в неизвестном направлении.
- Кажется, дом не закрыт, — с ужасом в голосе прошептал братьям Марк.
Ребята сообразили, что оказались в ловушке. Им не оставалось ничего иного, как медленно пробираться в сторону кухни.
На всякий случай Рома прихватил в кладовке потасканную лентяйку.
- Не вовремя мама на дойку ушла, — сказал Ивас. Губы от страха с трудом слушались, но младший из семейства Небесных изо всех сил старался не ударить в грязь лицом.
- Вообще-то конец света наступил, если ты не заметил! – ехидно говорил Рома. – Сейчас любой момент можно отнести к «не вовремя».
Их дискуссию самым непочтительным образом прервал, пробравшийся в дом со стороны кухни, монстр:
- А-а-а-а!!!
Огромные когти здорово поранили Марка и Иваса. От более серьёзных травм их спас Роман. Ему хватило присутствия духа, чтобы со всей дури ткнуть в противную серую морду тряпкой.
Марк с Ивасом пробежали мимо очумевшего монстра, то и дело оставляя кровавые отметины.
Рома же оказался вынужден держать оборону.
Тумба с грохотом заскакала по полу под натиском жаждущих добычи существ.
Рома снова ткнул прыгающему монстру в лицо тряпкой, да попал прямо в рот обидчику. Существо пыталось выплюнуть грязную засохшую тряпку, и одновременно добраться до мальчишки.
Марк успел достать топорик для разделки мяса. Он был вынужден действовать наверняка. С отчаянным воплем старший брат всадил в спину монстру топорик, но вытащить обратно не сумел. Руки осклизли от крови. Обиженный монстр прыгнул на Марка. И тут же получил сокрушительный удар по голове от Ромы. Лентяйка сломалась пополам. Это не убило монстра, но зато позволило парням вырваться из ловушки.
Ребята со всех ног рванули на кухню. Это была последняя возможность вырваться из цепких лап диковинных монстров. К сожалению этой задумке было не суждено сбыться. В разбитое окно практически вползает очередное серое существо. Ему было наплевать на режущие серую кожу осколки. К ужасу парней из ран монстра не пролилось ни капли крови.
Братья встали посреди кухни как вкопанные. И что теперь делать? Со стороны коридора наступала ещё одна такая пакость в весьма скверном настроении. Душераздирающий треск оповестил о преодолении импровизированной баррикады. Непонятно, то ли не выдержала напора дверь, то ли сломалась тумба. В данный момент подробности были совсем не важны. Сейчас в приоритете у братьев было спасение собственных жизней. Весьма туманная перспектива в кишащем монстрами доме.
Марк, Рома и Ивас на прощание прижались друг к другу. Братья дружно зажмурили глаза. Как бы мальчишки не храбрились, умирать им всё равно было страшно.
Яркая вспышка ослепила даже сквозь опущенные веки. Братья будто по команде ойкнули. Ожидаемая боль от острых как бритва когтей не наступала. Вместо этого мальчишки услышали голос:
- Бегом, бегом, пацанчики!
Ребята вдруг поняли: произошло настоящее чудо. Теперь не стоило лишний раз испытывать судьбу, вынуждая магов повторять приказ.
***
Удивительно, но, несмотря на полнейшую неразбериху, армия и маги ухитрились обеспечить беженцев горячим питанием. Только с нервной обстановкой они не смогли ничего поделать. Лилия невооружённым взглядом видела испуг и растерянность на лицах выживших людей. Никто не был готов к трагедии подобного масштаба. До настоящего момента любое стихийное бедствие носило лишь временный характер. Пережив горе, люди восстанавливали разрушения, и возвращались к прежней жизни. В этот раз всё иначе. Масштабы побольше. И теперь никто понятия не имел, каким образом искоренить эту мерзость. Монстров так просто не уничтожить. У Лили складывалось впечатление, будто чёрные черви опаснее бешеных собак. От больных животных можно было хотя бы защититься. Нападение монстров пережить невозможно… по крайней мере, без нормального укрытия. Это особенно жуткое обстоятельство. У Лили до сих пор холод по коже пробегал от пугающих воспоминаний.
Взрывающая мозг смесь боли, страха и отчаяния медленно сводила с ума беженцев. Люди пережили тотальную потерю. Неожиданное лишение имущества сущая мелочь по сравнению с гибелью родственников и друзей. Люди не прекращали осаждать регистратуру.
Говоря на чистоту, Лиля не была исключением. Вот только дождаться своей очереди было весьма не просто. Про отца она хотя бы знала. А судьба матери и братьев была до сих пор неизвестна. До сих пор хотелось очнуться, чтобы развидеть этот ужасающий кошмар. Сознание отказывалось принять неприглядную реальность. Лиле очень хотелось узнать об участи родственников. И то же время она панически боялась получить печальные известия.
- Что вы хотите? – глухо звучал усталый голос измученного регистратора.
- Не находили моих братьев, и маму?! – торопливо спросила Лиля. Ей приходилось отчаянно бороться с желанием малодушно разреветься. Обстановка вокруг и без этого тяжёлая. Девушка видела, как надрывно рыдали или безумно смеялись люди. Психоделика словно выжимала все эмоции. Люди неосознанно выворачивали свои души наизнанку. Лиле приходилось делать то же самое.
- Имена, фамилии, — действия регистратора были отработаны до автоматизма.
- Небесные Роза, Марк, Ивас, Роман…, — перечислила Лиля, и запнулась на половине фразы. К горлу подступили непрошенные слёзы. Страх отступил. Следом за ним пришло не менее пугающее осознание потери. Лиля лишилась своей привычной размеренной жизни. Больше ничто не будет прежним. А ведь было так хорошо!
Маг-регистратор зачем-то положил ладонь на увесистую кипу бумаг, и закрыл глаза:
- Мы не находили никого из них!
Второй регистратор пробуравил Лилю взглядом:
- По какой причине вас нет в наших списках?
Нашёл, что спросить, блин! Сейчас Лиле вообще не до допросов и никому не нужных разбирательств. Совладать бы с дрожащими от рвущихся наружу слёз губами!
- Понятия не имею! – Лиля старалась говорить короткими, рубящими фразами. – Меня нашли в лесу. Потом проводили в убежище. Я спать легла. Народу дополна. Решила позже отчитаться.
- Лилия Михайловна! Мы вас живой не чаяли увидеть! – неожиданно узнавший её, крепкий старик спас положение. – Как вас эти пакости отрезали от общей толпы? Высшие силы!
- Можете подтвердить её личность? – переключил своё внимание на старика второй регистратор.
- Конечно! – радостно просиял нечаянный спаситель. – Это Небесная Лилия Михайловна. Она недавно в наш посёлок Смордино приехала. Воспитательницей работать устроилась! А тут такая напасть случилась!
Пока говорил крепкий старик, Лиля вспомнила его имя. Это же дед Роденик! Удивительно, но он ухитрился пережить нападение личинок… ну, или «зомби». Кому как удобно!
Благодаря восклицанию деда Роденика люди моментально обратили своё внимание на чудом выжившую воспитательницу.
- Лилия Михайловна! Лилия Михайловна! – на разные лады раздавалось со всех сторон.
Девушка из последних сил уговаривала себя, не разреветься. До настоящего момента она понятия не имела о собственной узнаваемости. Данный факт давил тяжким грузом на сознание.
А регистраторы преспокойно занесли информацию о новой выжившей в журнал.
Дед Роденик крепко обнял Лилю. Несколько слезинок всё-таки не удержались на ресницах, и оставили тяжёлые пятна на светлой рубашке. Девушка в очередной раз убедилась в необычной способности крепкого старика: он чётко знал, как вести за собой людей. К тому же дед Роденик был поразительно альтруистичен.
***
Михаил долго и нудно вырезал из раны на пояснице остатки погибшего чёрного червя. Несколько раз он терял сознание от боли. Старший сержант Небесный из последних сил сдерживал рвущийся наружу крик. Нельзя шуметь! Вокруг танка бродили восставшие жертвы чёрных червей. Одним высшим силам известно, сумеют ли они пробраться внутрь танка. Честно говоря, Михаил не горел желанием, испытать способности восставших мертвецов на личном опыте.
Командир танка продолжал расколупывать рану. По пальцам тоненькой струйкой текла кровь. Острый приступ боли пронзил всё тело вдоль позвоночника. Михаил не выдержал, и протяжно промычал в зажатую в зубах штанину. В глазах темнело от мучений. Сознание то и дело терялось в небытие. Командир танка интуитивно понимал, что надо срочно остановить кровопотерю.
- «Только бы не отключиться! Только бы не отключиться!», — мысленно молился он.
Михаил, не жалея себя, колупался пальцами в ране. Он пытался найти, чудом уцелевшие, куски паразита.
Снаружи завязалась схватка. Видимо, погибли не все. Отрадно! Выбираться из этой западни одному довольно проблематично. Ранение и укусы стремительно уменьшали шансы на успех. Однако Михаил не привык сдаваться.
В ране больше ничего не нашлось. Только странно, что болел весь позвоночник целиком. Похоже, незадолго до своей гибели, чёрный червь успел навредить телу. К тому же Михаил понятия не имел о последствиях укусов. Оставалось молиться о том, что они не заразны.
- Есть кто живой? Приём! – раздался голос из рации.
Осчастливленный командир танка даже забыл про мучительную боль. Он с готовностью схватил рацию:
- Немиров, чертяга старый! Живой!
- Куда же я денусь, Небесный! – немедленно отозвался узнанный танкист. – И ребята, слава высшим силам, уцелели! Как твои?
- К сожалению мне нечем тебя обрадовать, — с грустью в голосе ответил Михаил. Попутно он обнаружил кровавые пятна на треснутом корпусе рации. – Их превратили в какую-то мерзость чёрные черви.
После недолгого молчания Немиров проговорил:
- Печальная судьба, но ничего не поделать.
- Нам не остаётся ничего иного, кроме как выбираться из этого ада!
- Надеюсь, что эта нечисть здесь не на вечно!
- Надежда умирает последней! Поэтому и мы сдаваться не будем, пока можем, — уверенно заявил Михаил. – Много мужиков выжило?
- Понятия не имеем, — неуверенно сказал Немиров. – Пока лишь до тебя дозвались!
- Не прекращай попыток, Артёмка! – не сдержал счастливой улыбки Михаил. – Я подлатаюсь немного и присоединюсь!
- Давай там, червям не попадайся! – от души пожелал ему Немиров. – Второго такого по фамилии Небесный нам не найти!
Командир танка отлично понимал, что это только начало трудного пути. Теперь главное правильно зашить рану. Врачей то ведь нет под рукой.

Глава 4

Глава 4

Жизнь пошла словно по накатанной,… если так можно описать существование после катастрофы. А если серьёзно, люди были вынуждены задуматься о будущем. Первая волна паники утихла. Но люди не успели почувствовать себя в безопасности. Перед ними остро встала проблема предстоящего голода.

Способности магов могли защитить людей от монстров. Только обеспечение нормального питания им было не под силу. Никто не способен создавать хлеб из воздуха.

Дед Роденик своей речью подливал масла в огонь:

- Когда мы, наконец, научимся нормально думать?! Ведь президент вполне мог предусмотреть возможный исход! До чего же в итоге мы довели свои жизни? Кому поля с пшеницей оставили? А овощи на потеху тварям из Рогезнама пойдут?

- Молчи, дед! Без тебя тошно, - вяло отозвался кто-то из слушателей.

- Еле ноги унесли! Какие тут поля, да огороды? – возмущённо спросила одна из женщин.

- А скотины то сколько монстры угробили! – воскликнула ещё одна дама.

- Конечно! Только жаль, что ты в их число не попала, - ехидно заметил бородатый старик.

Маги с умеренным интересом наблюдали за происходящей беседой. В дискуссии они пока не вступали. Своих забот предостаточно. Одними волшебными способностями защитить большое количество людей проблематично. Поэтому магам приходилось и за цинковым распылителем следить.

- Балды безголовые! – хлопнул себя ладонью по лбу дед Роденик. – Слушайте внимательно, пока живой. Брошенные поля, фермы, да огороды нам отрыгнутся уже этой зимой. Не соберём урожай, что в следующем году кушать будем? Я не просто так всё это старательно растолковываю. Смотрите внимательно! Если мы не найдём способ дообиходить земельные угодья, не попытаемся спасти хотя бы часть скотины, то очень скоро дружно протянем ноги от голода. Разве для этого от чёрных червей с личинками спасались?

В голове у Лили словно переключатель щелкнул:

- «Откуда он знает про название жертв чёрных червей?».

- А как собираешься огороды отбивать, дед Роденик? – один из магов не выдержал, и всё-таки присоединился к разговору.

- А вы нам на что, господа? – вообще не понял сути вопроса самопровозглашённый оратор. – Ставите же тут свою защиту каким-то образом! Неужели не справитесь с охраной огорода или поля?

- Нашёл, о чём морочиться, - на разные лады заворчали подростки.

- Я не для того выбирался из этого пекла, чтобы добровольно обратно голову совать, - зароптал в углу другой старик.

- Махой, ну, ты себе никогда не изменишь! – ехидно усмехнулся дед Роденик. – Как был трусом, так трусом и остался!

Лилия была не в силах отрицать очевидный факт. К сожалению она уже успела познакомиться с дедом Махоем. Поначалу молодая воспитательница искренне считала подобные россказни о его трусости обычными сельскими сплетнями… ровно до того момента, пока не столкнулась с проблемой лично. У деда Махоя сорвался с цепи старый пёс… на редкость агрессивное животное. Озверевшая животина ворвалась на территорию детского сада, распугала детей и работников. Одну малышку пёс всё-таки укусил за ногу. Лиле потом пришлось вместе с медсестрой долго обрабатывать рану ребёнку. Какое счастье, что девочка серьёзно не пострадала! Скорую помощь вызвали, пострадавшую увезли в больницу. По-хорошему надо было извиниться перед родителями и малышкой. В идеале стоило бы компенсировать лечение укуса. Дед Махой не осмелился даже на глаза показаться. Он вообще вдруг неожиданно ушёл в лес за грибами (хотя, старика совсем недавно видели в посёлке Смордино). Жители хотели предъявить виновнику неприятности пойманного пса, и потребовать объяснений. Но деда Махоя не застали. Кто-то заметил, будто трусоватый старик тихо сбежал огородами.

Это событие произошло за месяц до катастрофы.

Позднее Лиля узнала много интересного о «подвигах» деда Махоя. Одно она видела наверняка: этот трусоватый пройдоха нигде не пропадёт. Ухитрился же он избежать атаки чёрных червей!

Задумавшись о своём, девушка потеряла нить спора. По правде говоря, вообще непонятно, по какой причине организовался балаган. В действительности спорить вообще не о чём. Проблему с запасами провизии надо было каким-то образом решать. Однако страх перед монстрами оказался намного сильнее. Люди ещё говорили о появлении таинственных мумэней. Час от часу не легче!

- На Селивановку эти мумэни напали! Я до подруги сумела дозвониться. Она рассказала все подробности, - восклицала перепуганная женщина. – Ни за что в жизни не сунусь ни к червям вашим, ни к прочей нечисти!

От услышанной новости у Лили чуть сердце из груди не выпрыгнуло. Она до сих пор не могла смириться с возможной гибелью отца. А тут такое…. Деревня Селивановка для молодой воспитательницы была малой родиной. Там у неё остались мама и шкодливые братишки.

- «Плати по счетам!», - всплыла в голове услышанная от многоголосья фраза.

Лиля никак не могла сообразить, за какие, с позволения сказать, «заслуги» должна расплачиваться перед таинственной синевой? Вроде бы ничего ужасного за свою недолгую жизнь не совершала. Тогда почему Лиля обязана возвращать чужие долги ценой жизни членов семьи? За что на бедную голову девушки свалились такие напасти? Скопившиеся вопросы грозили взорвать черепную коробку изнутри. А толковых ответов по-прежнему не было.

Глава 5

Глава 5

Застрять на ферме в деревне Селивановке то ещё удовольствие. Роза и рада бы как можно быстрее вернуться домой. Да только серые мычащие существа с острыми длинными когтями не позволили это сделать. А в другом конце деревни остались сыновья!

Люди поначалу понятия не имели, с кем столкнулись. Опасные монстры быстро расставили все точки над «i». Несколько человек погибли по незнанию. Остальные работники чудом успели забаррикадироваться в коровнике.

Животные испуганно мычали, приводя тем самым мумэней (как окрестили их люди) в бешенство. Словно по закону подлости, монстры никуда не спешили. Обилие коров их будто манило похлеще гипноза.

- У меня дети малые с мужем дома остались! – наверно уже в сто тысячный раз запричитала Агафья.

Роза со звоном поставила на пол железное ведро. Молоко плеснулось через край. Доярки продолжали свою работу только для того, чтобы не запускать коров. Столько молока им втроём со скотником всё равно не выпить.

- Слушай, прекращай уже, а! – не выдержала нытья Роза. – Не у тебя одной дети малые дома остались! Тут все в одинаковых условиях вообще-то!

Агафья звучно высморкалась в замызганный подол:

- Злая ты, Розка!

- Может, за одним и с тварями серыми разберётесь, бабоньки? – доброжелательно поинтересовался пятидесятилетний Фрол.

- Хорошо ведь, когда переживать не за кого? – неожиданно вызверилась на него Агафья. – Целую жизнь бобылем прожил. Ничего толком не нажил, иждивенец! Даже детей заделать не соизволил!

Зря она старательно разорялась. Агафья по наивности решила сбросить скопившийся негатив на скотника. Да только эмоциональный выпад пролетел мимо цели.

- Ну, нечего терять, так пойду, ворота открою и дело с концом, — безразлично пожал плечами Фрол и снова взялся за вилы.

- Рехнулся, изверг?! – пошла на попятную Агафья.

- Нет, а чего париться? – сияющая улыбка скотника казалась шире лица. – Начальство в полном составе монстры загрызли. На моих глазах старые друзья погибли несколько дней назад.

- Собутыльники! – прикрикнула на него Агафья.

- Не твоё собачье дело, дура! – сделал ответный выпад Фрол.

Доярка от неожиданного окрика подпрыгнула на месте.

Роза спаивала только что выдоенное молоко коровам.

- Это люди! Это тоже люди, между прочим! – Фрол в эмоциональном порыве даже вилы выронил из рук. – На бутылку они заработали своим горбом. Никто ни копейки не клянчил у тебя, Агафья! И дело своё знали!

- Давайте, бесполезную демагогию разводить не будем, — устало предложила Роза. Эти бесконечные споры ей уже порядком надоели. Тем более, сейчас доярку больше беспокоила судьба дочери, сыновей и мужа. Роза понятия не имела, выжили ли они вообще. А в компании капризной коллеги приходилось быть сильной. Хотелось тихо забиться в уголок, от души пореветь. Но, нельзя! Одной театральной плаксы более, чем достаточно.

- Кормов осталось на пару дней от силы, — сообщил очередную удручающую новость Фрол.

- Если бы не монстры, можно было бы выпустить коров на вольный выгул, — мечтательно вздохнула Роза.

- Нам и самим-то жрать нечего, — продолжила своё нытьё Агафья. – Ту же посыпку запариваем.

- Радуйся, что хотя бы вода из-под крана бежит, да электричество на месте, — Роза успевала доить следующую корову.

Глухой удар в запертые ворота моментально заставил замереть всех выживших работников.

Коровы испуганно замычали.

Роза еле успела отскочить в сторону. В противном случае она получила бы в лоб копытом. Опрокинутое ведро покатилось по полу.

- Му-у-у-у-у! Мэ-э-э-э!

Вскоре монстрам надоело ломиться.

Роза искренне радовалась, что в корпусе были маленькие окна. Серые существа давным-давно выбили все стёкла, но проникнуть внутрь не могли.

***

Насущные проблемы вынудили пойти на дополнительный риск. Нужно было хотя бы попытаться найти пропитание. Начальник группы магов, скрепя сердцем выделил часть своих подчинённых к рискнувшим отправиться на поиски ресурсов людям.

Лиля смело вызвалась. А чем не повод попробовать найти хоть кого-то из родственников? Девушка оказалась в группе с дедом Родеником и молодым магом Андроном. Очень даже кстати! Просто мужская часть поисковиков-добровольцев смотрели на присутствие Лили с лёгким пренебрежением. Они самоуверенно полагали, будто от представительницы женского пола в подобных делах почти никакого толку. И только деда Роденика вообще ничто не смущало.

- Я так и не поняла, где конкретно находится наше общежитие, — смущённо призналась Лиля. Последовавшая после неожиданного общения с многоголосьем спонтанная телепортация сбила её с толку.

- Очнись, красавица! – улыбнулся Андрон. – Мы на окраине Берска.

- Моё сознание в относительном порядке, слава высшим силам, — неуверенно огрызнулась Лиля. Но, вспомнив пережитые сюрреалистичные события, крепко задумалась. – Вроде бы….

- За это вообще не переживай, — «утешил» её Андрон. – После прорыва негативного измерения у всех крыша поехала.

Глава 6

Глава 6

Липкий страх словно стягивал в узел всё нутро. Лиля долго не могла уснуть после первой вылазки в Берск. В памяти были ещё слишком свежи кошмары-воспоминания о произошедшей разрухе. А ведь совсем недавно родной город буквально кипел жизнью. И что с ним произошло в итоге? Чёртова халатность излишне предприимчивых дельцов разрушила до основания изначально размеренную жизнь провинции. Лиле очень хотелось поинтересоваться: куда смотрели великие учёные? Как посмело правительство допустить всю эту разруху? В голову измученной девушки закралось нехорошее подозрение: скорее всего нести ответ уже больше некому.

Теперь невозможно безопасно любоваться ночным, звёздным небом. Приходилось постоянно находиться под неусыпным наблюдением магов. Это здорово давило на порядком расшатанную психику. Лиля с досадой проконстатировала ещё один досадный факт: теперь и уединение найти проблематично. Люди собрались в старом общежитии как кильки в банке. В уже ставшей родной комнате давно собрали все кровати. Высшие силы! Передвигаться по комнате стало возможно только боком, чтобы случайно не задеть спящих соседей. Неимоверная вонь смешалась с противной духотой. Лиля больше не могла находиться в подобных условиях. Поэтому она тайком забралась по пожарной лестнице на крышу.

Постоянный стресс сделал людей вспыльчивыми и агрессивными. То и дело возникали ссоры, переходящие порой в вульгарные драки. Для Лили это был дополнительный повод держаться подальше от толпы.

Спасённого бомжа люди вообще чуть не забили. Дед Роденик еле отстоял несчастного спасённого… ценой подбитого глаза и двух поломанных рёбер. Выжившим и так не хватало нормального питания. А непослушные поисковики вместо дополнительного мешка с продовольствием притащили лишний рот. Озверевший от такой мерзости Андрон еле сдерживал разбушевавшиеся магические силы. Выросший в детдоме юноша отлично понимал, что есть нужда.

Лиля уже не в первый раз ловила на себе недовольный взгляд деда Махоя. Кажется, она догадалась, кто настоящий зачинщик происходящей мерзости.

- Не спится? – совсем рядом прилег Андрон.

- Уснёшь тут после встречи с тёткой-личинкой, — с губ Лили сорвался горький смешок.

Андрон ничего не сказал в ответ. Молодой маг лишь ободряюще прикоснулся к её локтю.

По коже пробежали приятные мурашки. А юноша-то весьма недурён собой, хоть и обладает далеко не самым покладистым характером! Обнаруженное открытие вызвало в душе Лили настоящую волну смущения. Девушка старалась не поворачивать голову в сторону, лежащего рядом, мага. Не хватало, чтобы он увидел слишком личные эмоции! Ох, высшие силы! Подобное притяжение совершенно не к месту. Ведь вокруг разрушается мир. К тому же Лиля до сих пор не обнаружила местонахождение братьев и родителей. Она чувствовала, будто не имела право. Мысли в голове путались.

А звёздное небо этой ночью было действительно прекрасным. В такие моменты тихого созерцания легко можно забыть о происходящей вокруг драме.

Андрон продолжал лежать рядом. Ему было абсолютно плевать на грязь вокруг. Внезапно эти изначально досадные мелочи перестали волновать. Сейчас важнее шум размеренного дыхания мага.

Лиля чувствовала, как медленно, но верно успокаивалась. А потом её внезапно ударило статическим разрядом. Девушка непроизвольно вздрогнула.

- Что-то случилось? – моментально насторожился Андрон.

Лиля удивлённо посмотрела на раскрытую ладонь, и обнаружила, то и дело, перебегающие с одного пальца на другой, мелкие разрядики. Она поспешила спрятать руку в карман.

- Ничего страшного, — старательно выискивала правдоподобный ответ девушка. – Кажется, я занозу посадила. И теперь эта зараза колется.

Лишь бы он не видел! Лиля понятия не имела, по какой причине не была готова рассказывать о возникшей странности. Возможно, она слишком мало знала напарника по поиску ресурсов.

- Могу вытащить, — с готовностью отозвался Андрон. Похоже, он действительно ничего не понял… по крайней мере, так казалось внешне.

- Сама иголкой вытащу в комнате! – поспешила отказаться от помощи Лиля. – Рыться в ранке в темноте и пыли не хочу.

- Ну, моё дело, предложить, — решил не настаивать молодой маг.

На крышу сто стремительностью ветра забрался разъярённый командир группы магов:

- Сидим, отдыхаем, смертнички?!

Лиля узнала в разрушителе душевного равновесия Ромиро. Девушка успела с ним познакомиться при распределении поисковиков на группы.

- Почему сразу смертнички? – неподдельно удивился Андрон. – Защитная сфера же стоит.

- Не надо держать меня за идиота, молодёжь! – не выдержал Ромиро. – Чему тебя учили на занятиях, Ибарнис, вообще непонятно! Сфера не даёт стопроцентной защиты. К тому же сейчас вы сидите, и старательно демаскируете укрытие.

- Это на седьмом этаже-то? – Лиля была поражена странным доводом командира группы магов до глубины души.

- Объясняю для особо непонятливых, — Ромиро от избытка эмоций едва не постучал девушке по лбу. – Помимо монстров рядом ещё и снайперы ошиваться могут. Им ничего не стоит взобраться на любое соседнее здание.

Лиля вдруг запоздала осознала сразу два факта: только что она случайно узнала фамилию Андрона, и поняла бесполезность мнимой маскировки. По зданию общежития бродит много народа. Настоящее раздолье для потенциального снайпера… правда временное. Выжившие ведь тоже не лыком шиты. Если снайпер додумается подстрелить кого-то, сразу же рассекретится.

- У тебя мания преследования, Ромиро, — недовольно проговорил Андрон.

- Некоторые группы натыкались на бандитов, — как бы между делом сообщил командир группы магов. – А наше общее убежище далеко не секретное. Найдутся те, кто пожелает его отнять.

Романтичная атмосфера пропала словно по волшебству. Лиля с Андроном, не сговариваясь, поспешили покинуть крышу.

***

Братья Небесные по-прежнему проводили большую часть времени в пути. Данный факт вынуждал сильно нервничать. Путешествие по внезапно разрушившемуся миру стало намного опаснее. Постоянные стычки с любителями лёгкой наживы и монстрами не добавляли оптимизма.