Лиса выходит из норы

Глава 1

Мой последний самурай,

Далеко, твой дом родной.

Дай - ка мне свою ладонь,

Понимаю, ты устал.

Это самый лучший бой,

По долине заливной.

Обнажив свои мечи,

С криком яростным в груди,

Мы помчимся на врага,

Мы погибнем в эту ночь.

Под холодным взором звезд,

Как листва, мы упадем.

Пропитает землю кровь,

Кто заплачет о тебе?

Мой последний самурай.

Юка оторвалась от чтения и посмотрела на высокого красивого мужчину в изящной серой тоге. Он держался за деревянный леер корабля, любуясь морем.

— Учитель, а кто такой самурай? — спросила она.

Он повернулся и слегка улыбнулся.

— Юка, твое любопытство бесконечно. Даже вчерашний шторм не впечатлил тебя так, как захватывает чтение. Я знал одну девушку, также любящую книги. Ты мне всегда её напоминаешь.

- Из-за неё вы всегда один? Она разбила вам сердце? Выпалила Юка и засмущалась от своей дерзости.

-Когда я встретил её, сказала, что искала меня всю жизнь. Она не разбила сердце, просто, теперь всегда живет в нем, и для других не осталось места.

«Как бы я хотела быть той девушкой, Юка безнадежно влюбилась в учителя с первого взгляда и с первого урока, может из- за того, что он был одним из тех, кому было не все равно. Он не выделял кого -то из учениц, но для каждой, у него что -то было. Частичка его самого. Она любила беззаветно и безнадежно, ждала наступление нового дня, потому что снова увидит его. У меня нет ни шанса, самая обычная из класса ни длинных ресниц как у Миры ни голубых глаз как у Наси обычная, таких тысячи» подумала Юка. Она кинула взгляд на своих одноклассниц, гуляющих по палубе стайками все в одинаковой форме академии, лишь волосы уложены по разному.

Юка пригладила свои русые волосы ниже плеч перехваченные голубой лентой.

- Мы не знаем точно, кто такие самураи. Вернулся учитель к вопросу. До нас доходят обрывки знаний древнего мира. О некоторых вещах и событиях, есть лишь парочка строк в найденной книге. Например, наш фрегат Черный Ник, сделан по рисунку из древних книг.

— Но, если наш корабль создан по картинке из древнего мира, он тоже запрещен? — уточнила Юка.

— Можно использовать найденные в Пепельных землях чертежи и воссоздавать предметы из дерева.

- А как же мечи, сабли, шпаги?

– запрет на механизмы, более чем на половину из металла и не природных материалов.

—почему эти технологии под запретом? — не унималась девочка.

— Они погубили древний мир. Люди, жившие до нас, получили силу, подобную божественной. Они могли сжигать за секунды целые города и королевства.

Умели перемещаться по воздуху и земле быстрее птиц.

— Как такое возможно? удивилась Юка. Почему бы не взять у них, технологию передвижения? —Мы не можем двигаться по земле быстрее бега человека, — погрустнела она.

Учитель нагнулся к девочке и прошептал:

— Можно и не брать технологию, у них были быстрые и умные животные —лошади. Люди могли ехать верхом на них.

Глаза Юки заблестели.

— Ух ты! не как в бычьей повозке?

— Никакой повозки, прямо на их спинах, — улыбнулся учитель.

— Где-то еще остались лошади? — спросила Юка.

— Может, за Пепельными землями, но пролив, ведущий туда, закрыт указом королевы - волчицы.

-Значит те, кто жил до нас, были настолько великие, что все умели?

- Нет, древние не могли сдвигать время, заглядывать в будущее и наделять вечной силой предметы.

-У них было столько всего, может, наши умения им просто не нужны?

-Да по сравнению с нашей цивилизацией они могучи как Боги, но они потеряли, что - то более важное.

Это нельзя потрогать руками, прокатиться на нем или купить за монеты.

-И что же это?

Крик дежурного матроса прервал их разговор:

— Корабль на горизонте!

— Вот видишь, Юка, наш корабль охранения наконец догнал нас. Надеюсь, он не сильно пострадал во время шторма.

— Похоже, на нём что-то горит, — проговорила девочка.

Учитель вгляделся в туманный силуэт на горизонте, от которого исходил столб дыма. Внезапно его лицо изменилось, тут же на корвете забили тревожные барабаны. Матросы кинулись к мачтам, развёртывая паруса.

Учитель присел и начал быстро говорить:

— Слушай, Юка, тебе надо покинуть корабль.

У девочки широко раскрылись глаза.

— Но учитель! — запротестовала она.

— Это единственный вариант. Шторм забросил нас к берегам внешнего мира это не так плохо, как попасть в пепельные земли, но тот корабль, его здесь быть не должно. Я привяжу веревку к бочке и выброшу за борт. Тебе надо будет подплыть и продержаться в море, несколько часов. Течение здесь очень тёплое и омывает Пальмовый мыс. Тебя вскоре выбросит на берег. Тот корабль, — учитель показал на приблизившийся силуэт, — создан по технологии древних, и он идёт нам на перерез. Это очень плохо.

— Всем приказано проследовать на нижнюю палубу! Принцессы не должны попасть во внешний мир до начала цикла! — раздался голос капитана королевской стражи. Рядом с ним стояли два гвардейца, одетые в чёрные кожаные доспехи, отполированные до блеска. Учитель медленно встал, он был выше почти на голову подошедших.

— Капитан, у тебя приказ, а я выполняю свой долг, и я не приму способ, каким ты хочешь оградить принцесс от внешнего мира, — твёрдо произнёс учитель. —Побереги солдат, они скоро будут нужны. Я приду к остальным ученицам, но эта покинет корабль.

Девочка смотрела на своего учителя, не веря в происходящее.

— Мы используем любые способы, чтобы оградить принцесс, — с расстановкой проговорил капитан.

Учитель помедлил и сдался— Хорошо, пошли, Юка.

Он протянул девочке руку. Внезапно подхватил её и, словно она ничего не весила, выбросил за борт. В последний момент, ещё в полёте, Юка видела, как солдаты бросились на учителя. "Наверно, он сошёл с ума, увидев корабль древних," — мелькнула мысль в её голове. Она плюхнулась в тёплые волны моря. Вода сразу привела её в чувства, и она стала что есть сил, плыть за уходящем парусником. Юка взглянула на палубу, надеясь, что её сейчас спасут. В море свалился гвардеец, безжизненной чёрной куклой. Через несколько секунд за ним последовал второй, но капитан ловким выпадом пронзил учителя мечем. Тот резко осел и повалился на палубу. она увидела, как учитель пошевелился и корчась от боли, все же подкатил к краю борта и скинул с палубы бочку и тут же клинок капитана отсек ему голову.

Глава 2

Слепой Старик в сером плаще и опрятной черной повязкой на глазах, слегка прихрамывая, медленно шел по городу слепленого из бревен и досок, опираясь на свою трость. Люди, словно боясь заразиться его слепотой, уступали ему дорогу, даже мальчишки карманники негласные хозяева рынка, избегали его. Пройдя вдоль лавок с ароматными фруктами, старик двинулся к центральной части где располагался невольничий рынок. Там продавали живой товар, время было за полдень, и торговля стихала.

Толстый Работорговец почти распродал весь свой товар и сейчас ссорился с каким-то горожанином. Работорговец злобно поглядывал на худую девочку неровно остриженную, сидящую у помоста, в железном ошейнике. которая выглядела очень больной и слабой.

-Да она сдохнет через два дня! - орал недовольный покупатель.
-А мне то че с того. Ты же развлечься хочешь. Я уже скинул тебе три золотых. А ещё дешевле иди купи себе быка и развлекайся с ним ! – возмущался работорговец.
-Один золотой - это максимум за нее!
-Семь, и ни медяком меньше!
-Да будь ты проклят! Я не стану покупать дохлятину за семь золотых! - возмутился покупатель и растворился в рыночной толпе. А работорговец смачно плюнул в его сторону.

-Что за народ, через десять лет за такой девкой будет очередь, из знати и золотосумов,

- Гуся купи себе за золотой и еби ему мозги, проорал в толпу толстяк.

Старик подошел к работорговцу, тот недовольно скосился на слепца.
-Чего тебе, дед?
-Мне нужна рабыня.
-Ты чуть не опоздал, дед. Но у меня осталась отличная девка всего 15 золотых.
-Я не вижу ничего, господин. Позвольте, я хотя бы потрогаю ваш товар?
-Вот покупай и трогай хоть всю ночь, дед.
-не больна?
-Да ты охренел? У меня лучшие рабы в седьмом королевстве, патент на отлов рабов в трех областях от самой королевы волчицы 7го царства.
-Господин, у меня есть кое- что, сойдет для оплаты? Старик протянул темный платок работорговцу. Тот с недоверием принял сверток и развернул его. Глаза толстяка заблестели - изогнутый кинжал высочайшего качества, в рукояти которого тускло поблескивал не огранённый рубин. Торговец щелкнул языком. "Ну конечно... надо бы доплатить, дед. Всё равно..." - промямлил торгаш.

Старик, пропустив последние слова, спокойно произнес -"Значит, договорись."

Работорговец отцепил ошейник рабыни от общей веревки и быстро снял его - "Ты ее привязывай, а то она немного дерзкая. Вдруг убежит куда-нибудь." Вот бумага на владение рабыней, протянул свернутый в трубочку грубый лист с висящей на нити медной печатью.

Старик забрал лист, нагнулся и потрогал лицо девочки, провел ладонью по её шее и затем, резко встал взяв её за руку уводя её с собой.

-Я слышу запах хлеба. Рядом есть лавка, девочка?

-Да, господин.

-Хорошо, подведи меня.

Юка потянула его к прилавку с ароматной выпечкой.

Последние дни провела как в тумане, её знобило, несколько дней она смогла идти, но в город её ввезли уже опять в клетке, так как силы её совсем покинули. Сначала она постоянно хотела есть, но вскоре чувство голода немного, притупилось.

Старик, которого вела Юка, прикупил ещё несколько необходимых вещей и приказал вести его к выходу из города.

Когда они вышли за городские стены и прошли недалеко, старик остановился и сказал:

— Сядь, девочка.

Он присел напротив неё в траву и достал пироги, купленные на рынке. Один он протянул ей. Она неуверенно, словно, не веря в происходящее, взяла его. Другой пирог старик принялся жевать сам.

— Ешь, — повелел он.

И тут, словно всё напряжение рабской жизни вырвалось у Юки наружу. По её щекам катились слёзы, но она послушно начала есть. Они шли до темноты. Юка очень устала, и вскоре уже не она вела старика по дороге, а он её.

— Что ж, мы не успели дойти, девочка. Заночуем в поле, — сказал старик.

— Простите меня, господин. Я слишком ослабла.

Вскоре они остановились в густой траве, на приличном расстоянии от дороги. Старик проверил, чтобы место было достаточно укромным, и сказал:

— Теперь спи.

Он сам лег напротив Юки, обняв свою палку. Юка немного успокоилась, слушая ровное дыхание старика. Ночь укрыла их мягким тёмным покрывалом, и Юка погрузилась в сон, уставшая, но впервые за долгое время, возможно, чувствующая себя в безопасности.

Незнакомец зашвырнул грузного рабовладельца, как котёнка, в переулок. Полоснув его ножом по запястью и лицу, он теперь держал клинок у его горла.

— Говори быстро и чётко: откуда у тебя эта штука? — Незнакомец выхватил из-за пояса работорговца кинжал с тусклым рубином, который тот самонадеянно нацепил на пояс накануне.

— Дед... это был слепой дед, Не убивай у меня есть деньги...

— Это я вижу. Где он живет и куда забрал девчонку? — прошипел незнакомец, ещё сильнее прижав нож к горлу работорговца.

— Я... я не знаю, — запаниковал тот. — Видел раньше его. Приходит в город раз в месяц. Он купил рабыню — девочку, и отдал мне в оплату кинжал. Живёт, где-то у Чёрной Горы.

— Что ещё? Говори!

— Больше ничего! Я заплачу тебе, только не убивай! — взмолился работорговец.

— Давай главное, что ты мне ещё не сказал? — Незнакомец смотрел бездушным взглядом, лишая воли.

— Стой, стой я вспомнил! — в панике закричал работорговец. — Девочка... её поймали загонщики на побережье, то ли с корабля, то ли убегала от кого-то. Наш лагерь стоял недалеко, мы припасы пополняли после отлова рабов. Но она почти ничего не умела и дерзкой была. Я собирался продать её на развлечения, но девочка заболела и худела, поэтому, никто не хотел брать.

— А слепой дед поменял на кинжал? — холодно спросил незнакомец.

— Да, да, на этот кинжал. Оставь его себе. Слепой, он странный был, сразу мне не понравился. Хотел еще потрогать девочку, но я не позволил !

***

Юка проснулась от шума. Раскрыв глаза, увидела, как старик поправляет повязку. Рядом с местом, где они ночевали, лежали три тела мужчин. вокруг разбросаны короткие мечи.

Глава 3

До места где по рассказам горожан жил дед, оставалось пару часов пути, но зайдя в подлесок, Хист приказал своим людям устроиться на ночлег.

— Спим до утра, - объявил он. Нахт кивнул в знак одобрения, главарю.

-Ночью мы сравняемся со слепым, и он нас перебьет, а вот днем уже будет преимущество, - объяснил Хист своим людям.

Отойдя подальше от стоянки в заросли, Хист приспустил свои штаны и присел для облегчения. В блаженстве задрав голову, он перед собой увидел деда с повязкой на глазах.

- Вот жеж, блядь,- выругался он шепотом, сразу вспомнив слова Нахта о смерти на толчке.

-Я понимаю, момент не очень удобный, еле слышно проговорил дед, "но тебе надо принять самое важное в жизни решение. Или ты идешь против меня, и тогда сдохнешь первым, или помогаешь мне. Мой кинжал привел тебя сюда, могу я получить его обратно?"

-Конечно, Хист полез за пазуху и не глядя протянул деду кинжал.

***

Хист забежал в лагерь, запыхавшийся и перепуганный, и прохрипел: "К бою! Всем встать! И влепил пинком под зад одному из улегшихся уже спать.

-Дед здесь! Где Нахт?- Разбойники огляделись, но от клинка и след простыл.

-Быстро все за мной в лес, кто увидит первый Нахта или деда, зовет остальных!

Каждая ветвь в ночном лесу, казалась зловещей фигурой, недалеко слышался свист клинков, рассекающих воздух. Две тени, почти бесшумно перемещались, уклоняясь и атакуя друг друга. Клинки, иногда тускло мерцавшие в свете луны, создавали дивное зрелище.

"Всем огонь на поражение!" — скомандовал шепотом Хист, раздвигая колючий куст. Сразу захлопали в ночи тетивы луков, и спуски арбалетов и тени с кинжалами в долю секунды растворились во мраке леса. "Мечи к бою!" — прохрипел Хист, "Все на расстоянии руки."

Свист клинка, и несколько разбойников рухнули. "Справа!" — снова лезвие рассекло воздух, и еще двое с криками пали. "Спина к спине!". Из тридцати головорезов уже осталось двадцать пять, все были напряжены и готовы. В стороне опять раздался звон кинжального боя.

"Стрелки, огонь по звуку!" — вновь зажужжали стрелы, и через минуту ещё два разбойника погибли от незримого удара.

Звуки боя в лесу насторожили Юку она быстро ладошкой накрыла свечу потушив её и прокралась к двери посмотреть, что происходит,

- Спина к спине!

Дуновение ветерка, через секунду Юка, вновь сидит на шкуре в углу землянки, голова кружится, а тело бьет дрожь. Что происходит? Юка переводит взгляд на горящую свечу.

В лесу крики

-Спина к спине!

-Стрелки огонь по звуку!

Юка опять тушит ладошкой свечу,

Кто то сдвигает время и с каждой сдвижкой у Юки остается все меньше сил. Дуновение ветерка, свеча горит,

Юка накрывает её ладошкой и сознание покидает тело.

-Трое ко мне, остальные на месте! — Хиста обступили три ближних разбойника. Ему удалось разглядеть проход в землянку.

-Держать вход! — приказал он трем своим. Нырнув в землянку, Хист увидел девочку без сознания. Схватив ее вместе со шкурой в охапку, выглянул наружу, и клинок просвистел рядом с горлом. Охранявшие вход, уже были мертвы.

Хист прижался к стене в землянке выкрикнул: " Стрелки два залпа! На мой голос! Первый! Пли!" И вышвырнул в ночь девочку завернутую в шкуру. Тут же тень в полете перехватила ее и стала падать, пронзенная стрелами.

Хист осторожно подошел к деду, пробитому стрелами, тот из последних сил сжимал сверток с девочкой.

- "Да, момент был не самый удобный," проговорил Хист и присев вплотную, воткнул свой меч в горло деду.

Хромая, из-за кустов с торчащей из бедра стрелой вышел Нахт. "Ты ублюдок, твои головорезы чуть не порешили меня, они палили кто куда," злобно выругался Нахт. Хист исподлобья глянул и проговорил: "Второй! Пли!" И несколько стрел пробили спину Нахта.

Нахт, лежа на земле, хрипел, истыканный стрелами, рядом с убитым дедом, но еще был в сознании. Хист подошел забрал кинжал у него, затем из мертвой руки деда.

- Слепой и вправду видел будущее - медленно произнес Хист. Он знал, что я выкину девочку под залп, и отдал жизнь, а вот ты, умеешь смотреть только в прошлое, не спорю, я впечатлен, как ты спалил мои заначки.

- ты не понимаешь, куда ты залез- прохрипел умирающий Нахт.- Не понимаю, подтвердил Хист,

- только я козел в своем огороде, а вот ты влез в чужой и резким ударом вогнал тому кинжал в сердце.

Хист бережно поднял девочку, и погладив по бледной щеке произнес: ну здравствуй принцесса, и улыбнулся в темноте.

Юка очнулась, под утро, она поняла что, колоду её жизни вновь перетасовала неведомая рука.

Старика не видно, а вокруг были незнакомые люди, а сама она уже находилась не в землянке, а на приличном расстоянии от горы. Что произошло? Вечером старик внезапно поднялся и ушел, и уже ночью раздались звуки боя в лесу, выкрики, команды, сдвижки времени и она вновь в сомнительной компании.

Один из мужчин заметил, что Юка очнулась, подошел к ней присел на корточки.

Молчаливая пауза затянулась Юка смотрела на него, не зная, что ждать еще от этого проклятого внешнего мира.

-Я Хист: наконец произнес он

-Юка.

-Ты теперь со мной, Юка.

-Сейчас подойдет мой человек, скажешь, что надо, он всё купит.

-Ну ты поняла? Всякие женские штучки, которые нужны тебе, я не понимаю в них.

Юка кивнула.

Они сидели и ждали, укрывшись в тени одинокого куста акации. Хист жевал травинку иногда отходил и вновь возвращался.

Юка все же решилась заговорить.

-Господин!

-Меня зовут Хист

-Хист, а в лесу был слепой дедушка?

-я убил его

-Зачем? И Юка заплакала.

Хист приоткрыл рот пытаясь ответить, но передумал.

Вскоре, появился посыльный с города, он что - то быстро рассказывал Хисту размахивая руками. Затем передал свертки. И убежал.

Хист сидел несколько минут раздумывая рядом со свертками. Затем подошел к Юке и кинул ей один.

-Одежда, немного еды, и монет, теперь ты сама по себе принцесса.