Лисёнок для миллионера

Глава первая

Цокот каблуков по паркету.

Оторвавшись от телефона, который держу в дрожащих руках, поднимаю глаза.

Меня окидывают ледяным взглядом. В нём едва ли презрение не сквозит.

- Алиса Владимировна?

Интонации голоса - дребезжаще-неприязненные. Очень заметно, что я ей не нравлюсь. Зачем вообще уточнять мои имя и отчество, если она прекрасно знает, как меня зовут? Я и без того нервничаю.

Киваю и встаю.

- Да, я.

- Руслан Викторович ваш ждёт. Пройдёмте со мной. Покажу вам, где его кабинет.

Передать не могу, как мне страшно. Волнуюсь так, что еле передвигаю ноги, когда иду вслед за этой суховатой, одетой в строгое серое платье женщиной с тугим конским хвостом. Она - тот самый эйчар, которая едва не забраковала моё резюме. И по её поведению совершенно понятно, что если бы решала только она, я бы здесь не находилась совершенно точно.

Ведёт себя так, будто цербер какой-то.

Разумеется, это не добавляет мне храбрости перед предстоящим собеседованием.А оно важное очень. И даже не в том, что зарплата - в два раза выше обычной, а ещё и потому, что если я поработаю в этой компании хотя бы годик, передо мной потом все двери будут открыты.

В конце коридора эта женщина останавливается. Разворачивается ко мне и окидывает неприязненным взглядом.

Затем осторожно стучит костяшкой пальца по двери.

- Войдите, - глухо доносится оттуда низкий сумрачный голос.

Сердце падает куда-то в пятки.

Эйчарша открывает дверь, смотрит на меня и кивает в сторону открывшегося пространства.

Робко захожу, и дверь за мной закрывается с тихим стуком.

Кабинет - просто огромный. И очень красивый.

Две стены в нём - сплошное стекло с редкими металлическими планками. С высоты сорок первого этажа открывается потрясающий вид на залитую солнцем Москву-сити.

Едва ли не в центре этого огромного кабинете генерального директора инвестиционной компании располагается массивный стальной стол с серой деревянной столешницей под тяжёлым матовым стеклом. Уже само расположение этого отдельно стоящего громадного стола, вокруг которого ничего нет, внушает тихий, по-комариному звенящий в душе, страх.

Мужчина же, сидящий в тяжёлом сером кожаном кресле за ним, своим видом и вовсе заставляет меня замереть на месте от ужаса.

Он брутален и широкоплеч. Коротко и стильно подстрижен. Одет в строгий чёрный костюм. Рубашка с бордовым галстуком - тоже чёрная. На мизинце левой руки - массивный золотой перстень-печатка. На запястье - выглядывают из под чёрного с белой полосой манжета стильные, но тоже массивные золотые часы.

Но самое страшное - это его взгляд.

Суровый, жёсткий, колючий. Ни намёка на доброжелательность. Ни намёка на улыбку.

Таких людей обычно боятся и обходят за версту.

Робко стараюсь выдержать его взгляд. А впечатление такое, будто он мне в душу смотрит.

Кивает на стул рядом со своим столом.

Сердце бешено колотится в груди. Мне так страшно, что я не пройду это собеседование, что я уже ничего толком не соображаю.

Будто во сне подхожу к этому стулу и сажусь на краешек. Положив на колени сумочку, тихонько вцепляюсь в ремешок пальцами.

Теперь этот мужчина повёрнут ко мне в полупрофиль. Жёсткий, тяжёлый подбородок, лёгкая аккуратная щетина. Прямой выдающийся нос, тонкие губы. Глаза - будто насыщенный тёмный янтарь с чёрными зрачками. Сердце бешено бьётся в груди. Впечатление, что если этот брутал встанет - я, наверное, в обморок от ужаса упаду. Вместе со стулом.

Он на секунду-две бросает взгляд на экран раскрытого стального ноутбука, затем вновь смотрит мне в глаза. Но не сразу. Сначала будто проскальзывает по телу. От живота к глазам.

- Рад видеть, - низкий, чуть хрипловатый баритон заставляет меня трепетать, - Для начала предлагаю познакомиться.

- Меня зовут Алиса, - слабо кивнув, тихонько говорю я, и тут же добавляю: - Петрова.

- Прекрасно, Алиса Петрова, - щурит глаза генеральный. - Как меня зовут, думаю вам уже сообщили. Но на всякий случай - Руслан.

- Да, - киваю, - всё верно. Сказали. Очень приятно, Руслан… Викторович.

Голос у меня чуть дрожит, но надеюсь, это не слишком заметно.

- Взаимно, - сухо произносит он. - Первое. Надеюсь, вы понимаете, Алиса, что на этой должности вам нужно будет работать с большим количеством документации сугубо конфиденциального характера?

- Да, конечно.

- Второе. Хорошее резюме - это прекрасно. Рекомендации - тоже. Однако окончательное решение я приму лишь на базе непосредственного общения с вами.

- Я для этого и пришла, - робко заявляю я.

Он чуть кивает, немного отъезжает на кресле к окну, быстро скидывает с себя пиджак и бросает на его длинный журнальный стол из тёмного матового стекла. Следя за его движениями, стараюсь не выказывать заинтересованности в нём, как в мужчине. А между тем, это трудно. Он очень классно сложен.

Вместе с креслом, Руслан чуть поворачивается ко мне.

Пронизывает взглядом.

Несмотря на то, что это трудно, стараюсь смотреть ему в глаза, а не на его великолепный накачанный торс, который в этой чёрной рубашке смотрится просто отпадно.

- Жарко, - холодно произносит Руслан Викторович, и взяв в руки пульт, включает кондишен.

Затем бросает пульт на стол.

- Расскажите о себе, Алиса.

Нервно облизнув губы, киваю.

- Я работала…

- Не-не-не, - качнув головой, спокойно перебивает он. - Это я знаю. Я ваше резюме достаточно внимательно изучил. -

Голос у него такой, что с ума сойти можно. Ещё и запах парфюма - невероятно притягательный.

- Просто о себе, - повторяет он. - О том, какая вы, чего хотите от работы, от жизни, и прочее подобное.

Водрузив локти на стол, он скрещивает пальцы в замок.

Тихонько сглатываю.

- Ну… Мне… ээм… мне двадцать три, я уже работала секретарём в…

- Алиса, - он осуждающе качает головой. - Вы меня, похоже, не поняли. - Ещё раз. Я ваше резюме читал. Сейчас просто хочу понять, какой вы человек. Что из себя представляете, как личность.

Глава вторая

Руслан возвращается быстро, но на столе его уже ждёт чашка дымящегося чёрного кофе. Стою у окна и смотрю с высоты на улицы между сверкающими небоскрёбами, где плавно двигаются крохотные автомобильчики.

Заслышав его шаги и лёгкий стук закрывшейся двери, оборачиваюсь.

Сунув руки в карманы, он стоит и смотрит на меня.

- Красивая фигура, - произносит он. - Даже странно, что вы, с вашей привлекательностью, решили податься в секретари и личные помощницы, а не в модели или актрисы. Возвращаемся к нашему разговору. Садитесь рядом.

Он проходит к столу и опускается в кресло. Придвигает к себе кофе. Делает глоток. Внимательно наблюдает за мной, за тем, как я сажусь рядом на стул и вновь кладу свою сумочку на колени.

Встречаемся взглядами. Вновь робею. Сама не понимаю почему, если честно. Просто как-то уж очень откровенно он смотрит. Хоть и смотрит только в глаза.

- Вот с этой странности, пожалуй, и начнём, - сухо произносит он. - Итак, почему именно эта работа?

- Я много о вас наслышана, - едва сказав это, тут же поправляюсь: - В смысле не о вас именно, а о вашей компании. О том, какая она крутая. И мне захотелось работать именно в ней. Поставила себе такую цель. У меня есть опыт, я ответственная, исполнительная...

Осекаюсь под его взглядом.

- Опять что-то не то говорю? - куснув губу, спрашиваю я.

- Есть немного, - усмехается он.

И смотрит так, что я даже, наверное, чуть краснею. Хотя это мне в общем-то несвойственно. И без того рыжая.

- Интересное у вас сочетание имени и цвета волос, - невозмутимо продолжает Руслан. - Хорошее, я бы даже сказал, сочетание. Огненные волосы и имя, как у лисы из сказки про Буратино.

- Родные меня так обычно и называли, - позволяю себе чуть улыбнуться я. - Лисой, а не Алисой. Но все остальные называют только Алисой.

- Лис обычно считают хитрыми, - он чуть присщуривается, явно насмешливо.

- Я не могу себя таковой назвать.

- К вашему автопортрету мы ещё вернёмся, - говорит он. - Сейчас я всё же хочу понять, почему с вашей внешностью вы выбрали профиль, который свойственен обычно "серым мышкам".

Качаю головой.

- Вам, конечно, виднее, - отвечаю я, - но я не могу с вами согласиться. Не считаю, что работа секретаря - это работа для "серой мышки". Наоборот, за два года в предыдущей компании, я освоила очень много всего и у нас часто были выставки в "Экспоцентре", где я в том числе помогала на презентациях. Дресс-код соответствующий, как вы понимаете. Отнюдь не серый, хоть и деловой.

- Часто вы спорили с прежним боссом? - спрашивает он.

Опять смешинки в глазах. Едва заметные, но притягивающие внимание. Будто мелькающие огоньки в ночи.

- Нет, не часто, - качнув головой, честно отвечаю я. - Да и резона не было. Она - очень приятный и доброжелательный человек. К тому же справедливый.

- Она?

- Да, моя прежняя руководитель - женщина. Владелица бизнеса.

- Приятно, когда бывшие подчинённые так отзываются о предыдущем начальстве.

- Я просто говорю правду. А с её мнением обо мне вы уже, как я поняла, ознакомились в её рекомендации.

- Да, ознакомился, - сухо кивает он. - Правда думал, что столь лестную характеристику вам дал мужчина. Фамилия у вашей начальницы заканчивается на "ич", а перед фамилией стоят только инициалы. Поэтому я не был в курсе, что она - женщина.

- Это что-то меняет? - чуть напрягаюсь я.

Может он сексист?

- Да нет, в целом ничего, - чуть хмурится он, и делает новый глоток кофе. - Как я понял, актёрская или модельная карьеры вас не интересуют. Верно?

- Да, - киваю я, - именно так.

- Почему?

Пожимаю плечами:

- Я как-то об этом не задумывалась.

- Ясно. Что насчёт личной жизни?

- В каком смысле? - ещё больше напрягаюсь я.

- Вы замужем?

Поднимаю руку и показываю ему ладонь тыльной стороной.

- Кольца нет.

- Помолвлены?

- У меня нет молодого человека.

- Хм.

Он откидывается в кресле и снова суёт руки в карманы. Снова изучает меня внимательным взглядом.

- "Всё страньше и страньше", - насмешливо произносит он, - как говорила ваша тёзка из известной сказки Льюиса Кэррола.

- Я не нахожу это странным, - стараясь с достоинством выдержать его взгляд, пожимаю плечами я.

- А я вот нахожу.

Вопросительно смотрю на него, ожидая пояснений.

Но он их не даёт.

- Ладно, - чуть хмурясь, произносит он. - То, что у вас нет личной жизни, которая будет мешать работе, это хорошо. Темперамент ваш и ваш ум - мне тоже нравятся. Профессиональные компетенции - на уровне. Ваше волнение - тоже играют в вашу пользу. Значит, эта работа вам действительно интересна. Однако это не всё.

- Что ещё? - аккуратно, но настороженно спрашиваю я.

- Есть один важный нюанс.

- Я вся внимание.

- Учитывая то, как вы выглядите и как двигаетесь, учитывая грацию, которая у вас, судя по всему природного характера, раз вы не задумывались о карьере модели, мне, работая с вами, будет очень сложно... - он делает многозначительную паузу, а в глазах у него - будто бы огоньки, - вас не хотеть.

Впечатление ледяного душа за шиворот, хотя честно говоря, я почему-то подобного от него ждала.

- Вы очень прямолинейный человек, - нервно куснув губу, отвечаю я.

- Верно. Более того: очень требовательный и не очень комфортный, если сотрудники делают работу плохо. Как вы сказали - тиран.

Чего он добивается? Чтобы я встала и ушла?

- Вряд ли я похож на вашу предыдущую начальницу.

- Совсем не похожи, - тихо отвечаю я.

- Поймите правильно, Алиса. В командировках мы будем нередко вдвоём. В том числе, в гостиницах. Нет, но мера будут разные, но ужинать и завтракать, мы будем вместе.

- Я понимаю это.

- А также мы будем вместе в машинах и самолётах. Летаю я бизнес джетами. Мой прежний секретарь летал со мной. И я бы его не уволил ни за что. Насколько ценным сотрудником он был.

Глава третья

Всю дорогу домой я думаю об этом странном собеседовании. И вот что интересно: если бы он не выставил таких ограничений, я бы и не мыслила о подобном! Нет, я конечно бы отмечала для себя, что Руслан красив, спортивен и тому подобное. Может даже ловила бы себя на мысли о том, что он сексуален. Но быстро пресекала бы это.

Но он специально обозначил запретный плод. Который, как известно, сладок.

И тем самым буквально заставил меня думать о том, что было бы, если...

"Мне трудно будет вас не хотеть"... Хм...

И что это значит?

Я пришла работать. И вовсе не собиралась его соблазнять. И мой внешний вид - вполне себе скромен и приличен. Ничего вызывающего в нём нет. Обычный чёрный пуловер. Я в нём ещё на прежнюю работу ездила. Стандартная деловая юбка-миди. Тёмно-синяя. Прикрывает колени. Самые обычные чёрные туфли на средней высоты каблуке. Я вовсе не пыталась выглядеть соблазнительной.

Более того! Я вообще полагала, что моим непосредственным руководителем будет мужчина преклонных лет, скорей всего глубоко женатый в офисе всецело сосредоточенный на работе!

А не вот этот вот... павлин!

Как он снял с себя пиджак, объяснив, что в его кабинете жарко! Прям, как заправский стриптизёр с повадками ковбоя! Легко так, непосредственно... Бросил его небрежно на журнальный стол, демонстрируя перекаты сильных мышцы под чёрной дизайнерской рубашкой из дорогой ткани. А до того, как я вошла, он не понимал, что в его кабинете жарко?

Нет, он очень непрост, этот Руслан... И непонятно, что у него на уме. Эмоции он умеет держать под контролем, этого не отнять....И по его лицу, и по его взгляду, сложно определить, что он там себе думает...

Да, я поняла, что он привык работать с помощником-мужчиной. Да, поняла, что не собрать волосы в хвост или не заколоть их, было ошибкой. Но, честно говоря, я не думала, что мои распущенные волосы произведут на него такое сильное впечатление. Он их даже прокомментировал.

Хм... Интересный он человек... И непростой.

Даже немного азартно теперь приступить к работе. Хочется узнать его лучше.

Но ведь теперь я просто автоматически думаю о нём не только, как о руководителе. И такое направление моим мыслям задал именно он!

"Не думай о розовом слоне"...

Да и не собиралась вас соблазнять, Руслан Викторович. Я, знаете ли, привыкла считать себя профессионалом. И на работе я именно что работаю. А не строю мужикам глазки!

Даже таким, как вы.

А что насчёт духов? Теперь мне ими не пользоваться? Ну, мало ли, может вы станете сильнее меня хотеть, Руслан Викторович? Я не создам этим прецендента, который может поспособствовать моему увольнению? Чулки мне теперь тоже не надевать? Или наоборот, лучше как раз надевать? А то мало ли, может быть вид моих голых щиколоток вас невероятно возбудит?

Мда-а... Если бы не статус компании и не огромная зарплата, я, пожалуй, подумала бы о том, чтобы поискать другую работу.

Хотя нет, кому я вру... Теперь мне даже интересно узнать его поближе.

При этом я вовсе не собираюсь его провоцировать на подкаты. Мне его подкаты не нужны. Мне нужно, чтобы он, как мой руководитель, был адекватен, вменяем, умён и, давая инструкции, чётко знал, чего хочет. И всё.

А хочет он... меня...

Мда-а, и ещё раз мда-а...

Нет, это даже лестно. Это даже приятно. Я даже немного по-женски смущена. Только вот мне очень не нравится, что причиной моего увольнения может быть не моя некомпетентность, а его желание мной овладеть. Это как-то, знаете ли, неправильно, Руслан Викторович.

Привык он, значит, работать с мужиками. Ну и работал бы дальше! Чего ж тогда меня на собеседование вызвал? Ты же знал, что я девушка! Ты же, как сказал, ознакомился с моим резюме и рекомендациями, которые мне дали! Так чего ж ты тогда не отсеял меня сам ещё до собеседования? Это же твоя компания. Чего ж тогда ты так не сделал?

Хочу ли я быть актрисой или моделью... Я что, произвожу несерьёзное впечатление для офисной работы? И чем же? Своими рыжими волосами? Или своей строгой юбкой?

Я правильно понимаю, Руслан Викторович, что вы хотите, чтобы я выглядела, как та озлобленная вобла, которая проводила меня к вашему кабинету?

Тогда вам не будет со мной работать? Так?

Ну что ж, ладно. Договорились. Я приду в понедельник очень и очень скромно одетой. Даже не так. Я выберу самые унылые вещи в своём гардеробе. Самые, что ни на есть, асексуальные. А если таковых не найду, Руслан Викторович, то я их куплю.

И посмотрим тогда, до чего вы докопаетесь в следующий раз.

До походки? До позы, которая мне свойственна при работе за компьютером? Может до того, как я как-то неправильно смотрю на вас, когда вы задаёте мне вопросы или даёте инструкции?

Мда... Тяжёлый мужик. Непростой. И загадочный.

Ничего. Главное, что меня приняли. А дальше я уже как-нибудь, да сориентируюсь. Подстроюсь, если надо. Главное, чтобы вы, Руслан Викторович, сами ко мне приставать не начали.

Потому, что если так будет, я вам наше собеседование напомню.

И очень ясно дам понять, что я пришла в вашу компанию именно работать. Вне зависимости от того, с кем я там езжу в машинах и летаю в самолётах!

Я вам докажу, Руслан Викторович, что между нами ничего личного быть не может.

Я на таких павлинов и тиранов, как вы, не ведусь.

Можете хоть обнажаться по пояс, когда вам жарко, а не только снимать пиджак.

Можете вообще, хоть в трусах по офису расхаживать! Мне плевать! Я - профессионал.

И я вам это докажу.

Глава четвёртая

В понедельник я захожу в его кабинет ровно без минуты восемь. Разумеется, предварительно постучав в дверь.

- Войдите, - доносится до меня его низкий, сексуальный голос.

Вхожу.

- Доброе утро, Руслан Викторович.

Мне кажется, или в вашем взгляде, Руслан Викторович, есть какая-то озадаченность? Внутренне позволяю себе победоносно улыбнуться. Как вы и просили, уважаемый генеральный директор. Надеюсь, я выгляжу так, как нужно?

А выгляжу я просто отпад.

Тёмно-серая юбка до щиколоток. Светло-серые гольфы. Туфли-лодочки аля обувь для барышни из женского приюта. Чёрная водолазка с высоким воротником. Практически до подбородка. Тёмно-серый жакет наглухо застёгнутый на чёрные пуговицы. Никакого макияжа вообще. Я даже ресницы свои тёмно-рыжие не красила. Волосы, как вы и сказали, Руслан Викторович, убраны в тугой конский хвост. И затянуты чёрной резинкой. Сумочка в тон одежде. Всё хорошо? Вы довольны?

Судя по его лицу, не очень.

Он смотрит на меня так, будто подозревает в троллинге. Сам при этом выглядит просто шикарно.

Белоснежная рубашка со стоячим, расстёгнутым на одну пуговицу, воротником и запонками из белого золота. Серый жилет в светло-серую косую полоску. Наручные часы из белого золота с лёгкой инкрустацией бриллиантами. Гладко выбрит, стильно подстрижен, аккуратно причёсан, но при этом есть в его стрижке место для некоторой небрежности в короткой чёлке. И эта уместная небрежность придаёт ему дополнительной притягательности.

Интересно, сколько ему лет? Тридцать? Тридцать пять? Тридцать восемь?

Сложно сказать.

- Доброе, - глухо отвечает он, и кивает в сторону стола у дальней стены. - Ваше рабочее место - там. Пароль для входа - на стикере на ноутбуке.

- Поняла, - кивнув, отвечаю я.

- Кофе мне сделайте. Через полчаса смогу вас кратко проинструктировать. Затем уеду. Вернусь через два часа.

Договорив, ныряет взглядом в экран своего серебристого ноутбука.

- Чёрный, без сахара? - повесив сумочку на стул рядом со своим столом, на всякий случай уточняю я.

- Именно, - не поворачиваясь ко мне, отвечает он. - Американо без сахара, - затем добавляет: - Я пью только такой кофе. И так каждое утро. Без напоминаний.

- Как скажете, Руслан Викторович.

Через полчаса, к моменту, когда я уже немного осваиваю и рабочие программы в ноуте и лежащие на столе папки с документацией, он встаёт и подходит ко мне.

Вскинув голову, вопросительно смотрю на него.

- Прежде чем я введу вас в курс дела, Алиса, хочу вас кое о чём спросить.

Кажется, я догадываюсь о чём.

- Слушаю вас.

- То, как вы... вырядились... Это что, такой протест?

Деланно хмурюсь.

- Эм... Не понимаю вас.

- Всё вы прекрасно понимаете.

Немного злится, наверное. Трудно судить, он очень сдержанный.

- Вы сами сказали мне: одеться так, чтобы вы меня не хотели. Чтобы я не вызывала у вас желания.

Он вдруг упирает ладони в край стола и хищно подаётся вперёд. Я даже немного отпрянываю. При этом невольно отмечаю для себя приятный аромат его очень мужского парфюма.

- Однако вы его вызываете.

Озадаченно смотрю на него.

- Точнее, не так, - чуть поиграв желваками, отвечает он. - При виде вас у меня возникло желание вас раздеть. Просто для того, чтобы вы не ходили в моём кабинете в таком виде. Впечатление, будто сюда вошла монашка из голливудских фильмов.

- Возможно я несколько превратно вас поняла, - позволив себе пару раз похлопать ресничками, отвечаю я.

- Возможно, - сверлит меня взглядом он.

- Буду очень благодарна вас, если вы скажете мне, что конкретно не так на этот раз.

- А вы не понимаете, да?

Беру паузу на обдумывание.

- Гетры? - невинно предполагаю я.

- А это разве не серые мужские носки?

- Нет, это гетры, - с достоинством отвечаю я, и добавляю: - И они - женские.

- Окей. Разве их так носят? Это похоже на то, как некоторые мужики надевают сандалии на носки.

- Я подумала о том, что это достаточно асексуально, и одновременно с тем вполне отвечает деловому этикету.

Он выпрямляется и отходит к окну. Смотрит вдаль.

Напряжённо жду его следующих слов. Снова начинаю волноваться. Не переборщила ли я? А если уволит? С него станется...

Вижу, что он вздыхает.

Поворачивается ко мне.

- Алиса, я - человек прямой.

- Это я уже поняла, - кивнув, смиренно отвечаю я.

- Так вот, я вам говорю, как есть. Даже если вы надете картофельный мешок с дырками для рук и ног, вы всё равно будете выглядеть сексуально. Поэтому не надо ломать комедию. Достаточно просто выглядеть скромно. Скромно, понимаете? Не вызывающе.

Оглядываю себя, смотрю на него. Прямо в глаза.

- Сейчас не скромно, да?

Ну давай, вспыли. Я хоть посмотрю на то, как ты злишься. Мне с тобой работать ещё. И вряд ли у нас всё всегда будет идти по плану.

- Сейчас - стрёмно, - ледяным тоном отвечает он. - А не скромно.

- Звучит обидно, - потупившись, тихо говорю я. - Я вообще-то старалась.

- Перестарались.

- Завтра оденусь иначе, - чуть киваю я. - Вы только скажите как.

- Я уже говорил.

- Хорошо, сделаю именно так. Точь в точь, как вы сказали.

- Славно.

Взгляд его становится чуть более мягким. Прям самую чуточку. Но мне становится легче. Пронесло!

Он проходит к своему своему столу, опускается в кресло и, не глядя на меня, говорит:

- Ещё одну чашку кофе мне. Затем берите свой ноутбук и садитесь рядом со мной. Ввведу вас в курс дел. И слушайте, пожалуйста, внимательно то, что я говорю. Чтобы не было потом так, как сегодня.

- Поняла вас, - вставая говорю я. - Буду слушать внимательно.

Он награждает меня таким взглядом, что несмотря на очень серьёзный вид, внутреннее я ликую.

Мы ещё с тобой пободаемся, Руслан Викторович, это очевидно. Но очевидно так же и то, что ты не собираешься меня увольнять. Я это по глазам твоим вижу. Умным карим глазам.

Глава пятая

Проходит неделя, и я начинаю лучше понимать своего босса. Но лучше совсем ненамного, потому что уже в первый день нашей совместной работы становится понятно, что он очень жёстко относится к своим границам. И они у него такие, что на работе - действительно только о работе.

Никаких других бесед.

Вообще. Совсем. Ни-ка-ких.

Мне это в новинку. Непривычно и неуютно. С прежней начальницей мы в том числе обсуждали и нерабочие темы. Могли даже поговорить по душам.

Руслан Викторович же - будто сделан из стали. Холодный, сосредоточенный взгляд, абсолютная концентрация на рабочих процессах, подчёркнутая субординация, чёткие распоряжения и повышенная требовательность к себе и подчинённым.

Мой начальник - будто умный компьютер, в которого из живого - только дыхание и намёк на эмоции, когда что-то идёт не так или наоборот - получается очень хорошо.

Причём, каждый раз при этом я понимаю, что эмоции он испытывает. И яркие. Что он глушит. Будто опасается потерять лицо.

И с каждым днём мне всё больше и больше, чисто по-женски, хочется его спровоцировать. Хочется увидеть его настоящего. Вне этих схем и графиков делового инвестиционного мира.

При этом я прекрасно понимаю, что это риск быть уволенной в тот же день. То, что слово Руслана Викторовича - закон, я уяснила очень быстро. Он не бросал слов на ветер. Вообще. Когда что-то говорил, это всегда имело и значение и вес.

Другие сотрудникии сотрудницы его тихо побаивались, хотя он практически не повышал голос. Десятки людей в компании, включая топ-менеджеров, говорили с ним искренне и даже подчёркнуто уважительно. Когда говорил - его всегда слушали. И никто не считал возможным его перебивать.

Работать с таким человеком в одном кабинете - очень сложно. Просто не позволяешь себе расслабиться ни на миг. Всегда в тонусе. Всегда настороже. Всегда всё перепроверяешь, чтобы не дай Бог не накосячить где-либо.

Когда он уезжал из офиса на встречи, переговоры или совещания, я немного выдыхала. Но к своему удивлению понимала, что мне больше не хватает его присутствия рядом. В какой-то момент я осознала, что он - тайна, которую мне интересно разгадывать.

Человек, который прочно занял значимое место в моих мыслях.

Мужчина, сразу чётко обозначивший, что на работе - я не женщина. Исключительно сотрудник. Его секретарь. Что должность эта - ответственная, сложная и именно потому - высокооплачиваемая.

Когда о таком просто говорят - многие считают, что это более, чем разумный подход. Что так и должно быть. При этом не отдают себе отчёт в том, что они хотя бы могут понять, доволен ли начальник или начальница исключетельно на эмоциональном уровне.

Я же этого лишена.

Никаких похвал, только сдержанное одобрение. Никаких улыбок, кроме официального утреннего приветствия.

Никаких намёков на то, что я хорошо выгляжу. Только стандарты дресс-кода. Соответствую или нет.

Человек не может быть таким, если он не психопат. Психопаты эмоционально обделены. Руслан Викторович - взглядом эмоции выдавал. Да и в первую нашу встречу он, прямо скажем, спалился, позволив себе продемонстрировать больше эмоций, чем привык это делать на работе.

Чем он живёт вне работы - я попросту не знаю. О его вкусах я знаю только то, что он любит крепкий американо без сахара. Больше ничего вообще.

Закрытый, немногословный, суровый, он всё больше и больше заставляет меня думать о нём. И всё больше и больше я думаю о нём, как о мужчине. Хотя представить его, например, на романтическом свидании - просто не могу. Его тщательно выстроенный образ просто не допускает подобных фантазий.

А мне, тем не менее, всё больше и больше становится интересно то, какой он вне работы. Если такое время вообще у него бывает. Ну не работает же он двадцать четыре часа в сутки? Ну занимается же сексом? Спит же, в конце концов?!

Тем более, что судя по его машинам, в которых мы ездили на встречи, где я была нужна и на выставку инвестиционных продуктов, он просто охренно богат. Зачем ему вообще столько работать, если у него так много денег, что даже просто вода в его машинах - в брендовых стеклянных бутылках для финансовой элиты?! К тому же у него есть даже собственный вертолёт! И при этом он реально работает, работает и работает! Трудоголик, не знающий усталости. Финансовый воротила, то ли не умеющий наслаждаться собственным богатством, то ли просто тщательно скрывающий то, как он это делает.

Время от времени с салонах своих автомобилей он задумчиво курит дорогущие кубинские сигары. Пару раз я видела, как он позволил себе по глотку крепкого алкоголя после успешного проведения важных встреч. В первый раз это был кальвадос, во второй - коньяк. Запомнив марки и выдержку, я по дороге домой погуглила, сколько они стоят. И просто охренела от цен за бутылку.

Но несмотря на то, что Руслан Викторович может запросто окружить себя роскошью даже просто в своём кабинете, он всегда придерживается строгости и сдержанности.

Почему? Почему этот человек даже расслабиться себе толком не позволяет?!

Почему этот мужчина таков, что окружающие его люди - невольно испытывают трепет, когда общаются с ним. И я тут - совершенно не исключение.

Когда он смотрит в глаза, всякий раз я ловлю себя на мысли, что судорожно вспоминаю: не накосячила ли где, не поленилась ли, не забыла ли чего-то важного?

А его отношения с другими сотрудницами? Да они тихо млеют от него, почти все, даже замужние! А что он? А он - стабильно держит дистанцию. И никто из работающих на него женщин не осмеливается ни строить ему глазки, ни флиртовать с ним.

Все понимают, что это чревато увольнением.

Учитывая то, что он - красивый мужчина, который предпочитает одеваться стильно и дорого, который следит за своими ногтями и стрижкой, я могла бы подумать, что он, возможно - просто нетрадиционной сексуальной ориентации. Но с учётом моего собеседования в его кабинете, я понимала, что это - полнейший бред.

Глава шестая

Без пяти десять я на месте. Торчать в коктейльном платье в фойе бизнес-центра на виду скучающей охраны мне откровенно не нравится. Но раз Руслан сказал ждать его здесь, значит жду здесь.

Сидя в кресле за кадкой с пальмой, просматриваю в телефоне ленту в "ВК", и то и дело напряжённо посматриваю на вертящиеся стеклянные двери.

По вечерам здесь, как правило, никого нет. Бизнес-центр формально работает до одиннадцати, но работа у большинства сотрудников компаний заканчивается в шесть.

Поэтому сейчас в фойе кроме меня, девчонки за стойкой и двух охранников у турникетов никого нет. Гулко звучат их голоса, когда они негромко переговариваются между собой.

Волнуюсь. Во-первых, понятия не имею, как Руслан Викторович воспримет мой внешний вид, во-вторых, не поняла толком, что потребуется от меня на этой бизнес-встрече.

Предстоящее мероприятие даже немного пугает меня. Оно, судя по всему, потребует от меня не только большей ответственности, но ещё и каких-то других навыков, которые Руслан вложил в слово "ассистентка". Вообще-то я секретарь и личная помощница руководителя в офисе и деловых поездках. Здесь же вообще не понятно, что от меня нужно. Ведь не эскорт же услуги, надеюсь?

Телефон в моей руке чуть заметно дрожит. Убираю его в сумочку, и снова смотрю на стеклянные двери. Никого.

Бросаю взгляд на маленькие наручные часы. Без трёх минут десять. Как же долго тянется время!

Представляю себе, какой напряжённой для меня будет эта бизнес-встреча. Автомобиль, конечно, представительского класса. Какой-нибудь огромный чёрный "Роллс-Ройс" с водителем, в котором Руслан Викторович нередко ездит. Или этот его навороченный "Майбах", которым мой начальник предпочитает управлять сам. Затем дико пафосный ресторан. Солидные возрастные люди со строгими взглядами и в безумно дорогих костюмах, которые быстро поймут, что моё платье - для них по сути дешёвая одежда. Множество вилочек, ножей и тарелок на прекрасно сервированном столе. Тишина в арендованном зале ресторана или приглушённая музыка, неспешные сдержанные переговоры, косые взгляды на меня.

Как подумаю об этом, так сразу становится не по себе. Это не мой уровень жизни и комфортно мне не будет точно. С другой стороны это и не свидание и не развлекательная тусовка. Это часть моей работы. Причём, нестандартная. Сверхурочная, по сути. И надо держать себя в тонусе и согласно этикету.

Оправляю платье на бёдрах. Надеюсь, Руслана Викторовича оно устроит. Как и мой внешний вид в целом.

Волосы распущены и чуть завиты на кончиках. Из украшений на мне только серьги-цепочки из белого золота. На их кончиках по три крохотных фианита.

Макияж сдержанный, но при этом куда более яркий, чем обычно. Я даже позволила себе накрасить губы светло-розовой помадой. Я - светлокожая, загораю плохо, и цвет помады мне подходит далеко не всякий. А этот неплохо сочетается с цветом коктейльного платья.

Надеюсь, оно не слишком откровенное по мнению Руслана Викторовича. Белое, с открытыми плечами, свободными рукавами, корсетом без шнурков, корсетным лифом и юбкой в вертикальную оборку почти до колен, оно обычно без надобности висело в шкафу. Хотя я и считаю его самым красивым своим платьем. Потому, собственно, и купила его год назад в торговом центре неподалёку от дома. Уж очень оно мне понравилось. Долго думала, подходит ли оно для этой деловой встречи в ресторане, потому что коктейльных платьев у меня два, и второе - значительно сдержаннее в фасоне, хоть и розовое, но по итогу решилась надеть именно это. В конце-концов оно вроде как вполне подходит под то немногословное описание, которое дал Руслан Викторович в виде инструкции.

Однако теперь я всё меньше уверена в том, что мой руководитель его не забракует. А если забракует, то что? У нас будет время заехать в какой-нибудь бутик и купить новое? Или нет? Не подведу ли я Руслана Викторовича тем, что надела именно это?

Снова смотрю на наручные часы.

Без двух минут. Да что ж так время-то ползёт медленно?!

Я тут с ума сойду от волнения за эти две минуты. Руслан Викторович - человек очень пунктуальный, приедет, скорее всего, вовремя, но две минуты сейчас кажутся мне едва ли не двумя часами.

Сложив руки на коленях, нервно заламываю пальцы. Внимание переключается на маникюр. Белый френч. Специально под платье сделала. Тут я более-менее спокойна.

А что насчёт белых босоножек? Они на высоком каблуке, но он достаточно крепкий, вовсе не шпилька. Нормально или тоже чересчур?

Встаю, снова оправляю платье, держу в руках аккуратную и небольшую белую сумочку с серебристой цепочкой. На плечо, наверное, её не надо. Лучше в руках держать.

Нарядилась, как дура, будто на свадьбу. Надо было то розовое надеть. Хотя нет. Оно такое, что Руслан Викторович точно бы его забраковал. Ещё и с волнистыми линиями.

Нет, я бы может и купила новое! Но вот так, за счёт Руслана Викторовича? Нет, это не мой вариант. Мало ли, может он счёл бы эту покупку слишком дорогой. Или, наоборот, что скорее, слишком дешёвой. Не брать же мне брендовую вещь за бешеные деньги за счёт своего руководителя? Между нами исключительно деловые отношения. Даже не дружеские. Нет уж, обойдусь своим платьем.

Можно было бы, конечно, потратить отложенные деньги на платье, но что с ним потом-то делать? У меня уже вот это белое есть, которое в шкафу пылится не первый месяц. Нет уж, какое есть, такое и надела.

Чуть хожу перед креслом туда-сюда. Стараюсь не суетиться, чтобы не привлекать внимания охранников вдали. Они и так на меня пару-тройку раз посматривали, и я от этого смущалась ещё больше.

Сколько там времени? Почти десять.

Осторожно поглядываю на стеклянные двери. Сердце учащённо бьётся в груди. Как Руслан Викторович воспримет мой внешний вид? Что скажет? Если вообще что-то скажет. Может он только посмотрит, но посмотрит так, что всё сразу станет понятно. "Облажалась ты, Алиса, облажалась. Ну, ладно, фиг с тобой, поедешь в этом. Времени на переодевания нет".

Глава седьмая

Едва мы выходим из здания бизнес-центра, у меня от того, что я вижу, глаза едва не на лоб лезут...

Я даже приостанавливаюсь на мгновение.

"Ламборгини"? Белый "Ламборгини"?!

Аф-фи-геть...

Я, конечно, стараюсь не подавать виду, что дико изумлена, но вообще-то внутри себя просто в осадок выпала от неожиданности. В том числе от цвета этого дорогущего спорткара.

Руслан Викторович будто знал, какое платье я надену...

Припаркованный в пяти метрах от широкой каменной лестницы, по которой мы спускаемся, этот роскошный гоночный автомобиль сияет в свете фонарей свежей краской и чистотой. Впечатление, будто куплен сегодня утром. Это конечно вряд ли, от сотрудниц я наслышана о том, что у Руслана Викторовича свой немаленький автопарк, но всё равно - выглядит автомобиль просто шикарно. И при виде его волноваться я, понятное дело, не перестаю. Совсем наоборот. На таких машинах я никогда не каталась. Вообще ни разу в жизни.

Спустившись по лестнице мой руководитель с небрежностью и уверенностью московского денди на ходу кликает по кнопке брелка и автомобиль, мигнув фарами, поднимает вверх массивные двери. Обойдя его, Руслана Викторович всё с той же лёгкостью садится за руль и кивает остановившейся у машины мне на соседнее сиденье.

Придерживая юбку платья, аккуратно сажусь в безумно комфортное, упругое и мягкое кресло. Пока плавно опускаются двери, я, замерев, прислушиваюсь к ощущениям. Офигеть просто. Как же удобно...

Стараясь слишком уж откровенно не разглядывать красивый бежевый салон и напичканную электроникой панель управления, аккуратно пристёгиваюсь вслед за Русланом Викторовичем.

- Что-то не так? - обеспокоенно спрашиваю я, видя, что он, протянув руку с вытянутым указательным пальцем к кнопке запуска двигателя, не торопится это делать. Внимательно смотрит мне в глаза.

- Приятные духи, - произносит он. - Что это?

Смущённо пожимаю плечами.

- "Диор", - и добавляю: -"Аддикт".

- Тебе идёт, - кивает он.

- Спасибо, - тихо отзываюсь я. - У вас тоже очень приятный парфюм.

Руслан нажимает кнопку и автомобиль издаёт тихий, но нарастающий рык. Пара секунд - и спорткар срывается с места. Я даже мягко впечатываюсь в спинку кресла спиной.

- Пристегнись, - бросает мне Руслан Викторович.

Уже... Суетливо нащупав пальцами ремень безопасности, уже пристёгиваюсь...

Пара мгновений и мы уже у шлагбаума. Машина плавно, но быстро притормаживает и, дождавшись, пока планка поднимется вверх, вновь срывается с места. Выехав на проспект, быстро разгоняется и вот мы уже мчим в крайнем левом ряду на пределе возможной для города скорости.

А едва выехав из него, машина с тихим уютным рычанием устремляется вперёд так быстро, что у меня сердце в груди замирает.

Обеспокоенно смотрю на Руслана. Он целиком и полностью сосредоточен на дороге. Ведёт невозмутимо и очень уверенно.

- Значит, смотри, - не поворачиваясь ко мне, спокойно произносит он. - Сделка весьма перспективная. Два десятка лямов она принесёт уже сразу, в течение месяца. Вообщем, вкратце. Один из чуваков, с которыми мы сейчас будем общаться, перейдёт в мою компанию топ-менеджером. Возглавит несколько региональных филиалов. Которые мы предварительно сольём в один, самый крупный. Тем самым я де факто отдам их все в управление их компании. Де юре они станутся моими. То есть, документально мы сделку оформим, но пока - исключительно, как найм топ-манагера. А вот после того, как этот человек себя зарекомендует для своего руководства и они на деле поймут, что бизнес для них - рентабелен, я продам им эту часть активов. Поэтому уже после заключения сегодняшней сделки у части моих сотрудников сменятся руководители. Этот чувак, топ-манагер, выставит своих управляющих на местах. С моего разрешения, разумеется, под моим контролем и под контролем моих юристов. Считай, что я разрешу ему немного поруководить своими филиалами.

- Простите, а можно вопрос? - робко спрашиваю я.

- Да, задавай.

- А для чего это всё нужно?

Он бросает на меня внимательный взгляд.

- Мне?

- Да.

Он кивает.

- Вырученные средства я собираюсь вложить в сеть мебельных салонов. Другой бизнес. Для начала пять салонов в пяти крупных мебельных центрах. Бизнес франшизный, но со временем, если всё пойдёт хорошо, думаю, я выкуплю акции франчайзера и их компания станет моей.

- Вы хотите заняться продажей мебели? - невольно округлив глаза, спрашиваю я.

Фигассе... Вот уж не ожидала...

- А что тебя удивляет? - снова взглянув на меня, спрашивает он. - Это вполне интересный для меня бизнес.

Пожимаю плечами.

- Да нет, всё нормально. Просто, наверное, привыкла воспринимать вас исключительно финансистом.

- Я им и остаюсь. Если в общем значении.

- А есть какое-то другое? - растерянно спрашиваю я.

- Да. У меня, например, есть сеть кофеен.

- Серьёзно?

Он усмехается.

- Серьёзно.

- Я не знала...

- Ну, ты много чего не знаешь.

Не знаю, что ему на это ответить. Поэтому просто молчу. Если честно, несмотря на то, что то, что он сказал - правда, мне немного обидно. Просто прозвучало так, будто я какая-то недотёпа. А может, это просто моё восприятие.

Впереди загорается жёлтый. "Ламборгини" Руслана резво сбавляет скорость и вскоре останавливается вслед за затормозившим впереди синим "Фольксвагеном".

- Теперь о том, что мне требуется от тебя, - повернувшись ко мне, говорит Руслан Викторович.

- Слушаю, - кивнув, тихо говорю я.

- Мне нужно, чтобы ты на этих переговорах вела себя так, будто ты категорически против этой сделки.

Удивлённо смотрю на него.

- Я тебя заочно представил им, как своего зама, - добавляет он.

Что? Он меня втягивает в какую-то аферу?

- И представил так, что они полагают, что твой голос может всерьёз повлиять на окончательное решение.

- А... - сглатываю. - А зачем?

Глава восьмая

Ресторан, как я и ожидала, реально оказывается дико пафосным. Припаркованные у входа дорогущие тачки, интерьер, как во дворце какого-нибудь средневекового европейского короля, изящные световые решения, золотые и разноцветные яркие рыбки в огромных подсвеченных аквариумах-перегородках, тихая джазовая музыка, охренительная просто сервировка столов и за ними - явные толстосумы в дорогих костюмах в компаниях шикарно одетых светских львиц и бизнес-леди. Ароматы дорогих парфюмов, овощных салатов и свежести из бесшумных кондиционеров.

В зал, где нас ожидают за столом двое мужчин в чёрном и тёмно-синем костюмах, нас провожает лично метрдотель в сером фраке с тёмно-серым галстуком-бабочкой.

- Приятного отдыха, - с улыбкой произносит он, и выхода, задёргивает зал массивной тяжёлой шторой пурпурного цвета. - Ваша официант сейчас подойдёт.

Завидев нас, мужчины за столом встают. Ловлю на себе явно заинтересованные взгляды обоих.

- Добрый вечер, господа, - протягивает руку навстречу протянутой руке Руслан Викторович.

Краткие деловые рукопожатия.

- Хочу вам представить моего зама. Алиса Владимировна. Доверяю ей, практически, как себе.

Изо всех сил стараюсь не выказывать смущения из-за этих слов. А не слишком ли я молода, чтобы матёрый финансист настолько мне доверял?

Он будто читает мои мысли.

- Выпускница эконома МГУ, специалист в целом ряде вопросов, она, можно сказать, с некоторых пор, моя правая рука.

Всё. Я сейчас под землю провалюсь от стыда и смущения.

- Очень приятно, - белозубая улыбка и лёгкий поклон головы от бородатого мужчины в тёмно-синем костюме. - Аркадий Сергеич.

Ему лет тридцать пять-сорок, он немного грузный и смотрит на меня так, что я ему верю: ему действительно приятно. Голос - густой бас. Эдакий бард в очень хорошем костюме на заказ.

- Взаимно, - отзываюсь я и аккуратно пожимаю протянутую тёплую руку с золотым перстнем на мизинце.

- Константин Палыч, - протягивает руку второй, лет тридцати с виду, и я пожимаю и её.

- Очень приятно.

- Взаимно.

Он лет на десять моложе Аркадия. Как и Руслан Викторович - гладко выбрит, надушен куда сильнее, не столь добродушен, и к тому же обладает колким холодным взглядом маленьких голубых глаз-ледышек.

- Вполне возможно мы будем в каком-то роде вместе работать, - добавляет он, глядя на меня так, что я даже несколько смущаюсь.

Голос - в целом приятный баритон, но мелькают в нём какие-то скрежещущие нотки. Будто этот потенциальный глава объединённого в один филиалов, чуть простужен.

И руку мою он задерживает в своей на секунду-две дольше, чем это позволено этикетом. А она у него, в отличие от бородача, ледяная, как и его глаза.

Это чересчур долгое рукопожатие явно не ускользает от взгляда Руслана Викторовича. В чуть прищуренных умных глазах его будто бы сверкают на мгновение молнии.

Он что, приревновал меня? Вот так номер...

После того, как мы усаживаемся напротив них, в зал, будто по кмоанде, заходит девушка-официантка с приятной внешностью северной красавицы. Прямые льняные волосы, зелёные, как у кошки глаза, радушная улыбка и поведение - сама обходительность.

Она раскладывает перед нами кожаные папки меню и винных карт, спрашивает, когда мы будем готовы сделать заказ и, получив от Руслана Викторовича ответ, что через три-пять минут, кивает и удаляется.

Скромно выбрав жаркое по-домашнему в глиняном горшочке, салат "Цезарь" и бокал красного полусухого вина, вновь ловлю на себе взгляд этого Константина. И снова смущаюсь. Он смотрит на меня слишком уж... откровенно. Опасливо смотрю на Руслана и замечаю, что у того едва-едва заметно двигаются на скулах желваки. Вид при этом в целом - невозмутимый.

Мда... Всё это в самом начале оказалось куда сложнее, чем я думала...

И сначала, несмотря на общую вежливость и приятные улыбки, общение между тремя мужчинами проходит довольно напряжённо. Однако после того, как нам приносят еду и напитки, атмосфера становится более доброжелательной и даже немного дружеской.

- Соответственно, - держа бокал со скотчем в руке, продолжает бородатый Аркадий, - при таком раскладе мы уже через неделю-две сможем оценить и рентабельность бизнеса в рамках нашего управления и объём необходимых инвестиций для последующей оптимизации и возможного масштабирования.

- Резонно, - нанизывая маслину на вилку, чуть кивает Руслан.

- Не боитесь того, что вскормите тем самым серьёзного конкурента? - вроде бы шутливо, а может и нет, спрашивает Аркадий.

Глаза смеются, но улыбка довольно сухая на этот раз.

- Неа, - прожевав маслину, отвечает Руслан. - Не боюсь. Масштабы не те. Да и опыт у нас разный.

- Это верно, - кивает Аркадий. - Опыта у вас не отнять.

- В любом случае, - отпив из хрустального бокала янтарного бренди, продолжает Руслан, - решение о передаче пока может быть только предварительным, ваш план по консолидации региональных филиалов пока ещё не показал себя в деле и, вполне возможно, схема, по которой они работают сейчас - более эффективна.

- Безусловно, - кивает Аркадий. - И всё же нам кажется, что подобное решение - оптимально.

- Хорошо, - безмятежно отвечает Руслан. - Тогда поговорим о цене.

Взгляд при этом у него такой, что я даже сидя сбоку, видя только его профиль, чувствую, как пробегает по спине меж лопатками лёгкий холодок.

Как я поняла, увести из-за стола моего руководителя мне нужно будет сразу после того, как стоимость сделки будет озвучена. Вне зависимости от того, какую сумму Аркадий - потенциальный покупатель - назовёт.

Поэтому напряжение сейчас я испытываю просто колоссальное.

Аркадий кивает и достаёт из внутреннего кармана пиджака маленький, но роскошный блокнот из телячьей кожи и ручку "Паркер". Быстро пишет на листочке сумму и показывает нам.

"15 000 000 $"

Главное тут, похоже, не подавиться вином.

Закрыв блокнот, внимательно смотрит на Руслана Викторовича. Я тоже поворачиваюсь вполоборота к нему. Чувствую себя напряжённо. Ещё и потому, что этот Константин в такой важный момент переговоров продолжает пожирать меня взглядом.

Глава девятая

- Умница, - закуривая сигару, произносит Руслан Викторович, когда мы выходим из ресторана во двор.

Несколько грамотно расставленных уличных фонарей и небольшие ели вокруг парковки, делают это место довольно уютным. К тому же здесь выложенные камнем аккуратные дорожки.

- Всё сделала правильно, - выпустив клуб дыма в прохладный ночной воздух, добавляет он. - Единственное что, меня порядком подбешивает, как этот будущий мой временно подчинённый на тебя смотрит.

"Подбешивает"? И это говорит Руслан Викторович?

- Он вроде не позволяет себе ничего лишнего, - стараюсь успокоить его я.

- Да, верно, - хмурясь, соглашается мой руководитель. - Только вот мысленно он тебя уже раз двадцать, наверное, трахнул.

Осторожно смотрю в его тёмные с бликами фонарных огней и машинных фар глаза.

Он меня ревнует. Это точно. Охренеть просто... Что-то я прям совсем в шоке...

- Это может как-то помешать сделке?

Секундная пауза. Внимательный взгляд из под тёмных бровей.

- Это их кандидатура. Я бы его заменил. До сегодняшнего вечера я и не подозревал, насколько он скользкий, этот тип.

- А вы можете на это повлиять? - чуть сглотнув, тихонько спрашиваю я. - В смысле: на смену кандидатуры?

Он качает головой.

- Боюсь, что нет. Их совет директоров одобрил именно его. Сделка не состоится, если именно этот тип не станет во главе объединения региональных филиалов. И, судя по его карьере, он в мире финансов действительно довольно неплох.

Он вновь затягивается и выпускает светло-серый клуб дыма. Ветерок тут же развеивает его.

- Вас в целом устраивает его кандидатура, только бесит то, как он на меня смотрит? - аккуратно уточняю я.

- Верно, - холодно произносит Руслан Викторович. - Самую суть ухватила.

Чуть поджимаю и кусаю губы.

- А... я могу узнать почему? - оробев, тихо спрашиваю я.

- Можешь, - после новой секундной паузы, отвечает он. - Потому что тебе предстоит с ним работать. Почти месяц.

Сказать, что я шокирована - не сказать ничего.

- А то, о чём он думает, глядя на тебя, - добавляет Руслан Викторович, - это не про бизнес. По крайней мере, не про этот бизнес.

Переварить услышанное мне довольно трудно. Вообще-то о таком стоило бы сказать заранее, нет? Я как бы на это не подписывалась...

- А... - облизнув пересохшие губы, спрашиваю я. - мне разве обязательно с ним работать?

- Возможно я несколько неверно выразился, - хмурится Руслан. - Ты не будешь с ним в одном офисе, если ты поняла так. Просто вы будете пересекаться. В силу того, что контроль над их управлением этим объединением филиалов будет происходить из головного офиса. А я, в силу занятости, не всегда буду им доступен.

Чувствую некоторое облегчение.

- Так это же только по телефону... - говорю я. - Правильно ведь?

- Неправильно, - качнув головой, отвечает он. - Не только по телефону. Если я не буду туда приезжать, хер его знает, что они там натворят. А до тех пор, пока эти филиалы - мои, рулить они будут только в рамках установленного соглашения. С учётом того, что этим направлением ты будешь заниматься со мной в контексте личного помощника, ты будешь именно тем звеном между нами, которое позволит мне держать руку на пульсе.

Прикусив губу, напряжённо смотрю ему в глаза.

- Понимаю, что это высокая степень ответственности, а ты не проработала со мной и месяца, но эта сделка такова, что я не хочу терять контроль над ней до факта продажи. Доверив её, допустим, финотделу, я буду вынужден терять очень много времени на согласования с их стороны. А я и без того довольно занят. А ты у меня - всегда под рукой.

- Поняла...

Он снова затягивается, и, выдохнув струю дыма, тихо произносит:

- Бля-а... Нанял, блин, девчонку. С сиськами.

Чуть скукоживаюсь.

- Руслан Викторович... - сглотнув, говорю я. - Вот сейчас было обидно.

Он поворачивается ко мне.

- Да, ты права. Прости, - он внимательно смотрит в глаза. - Просто ты - сексуальна. Реально сексуальна. А я действительно привык видеть в качестве личных помощников именно мужчин.

Он делает небольшую паузу. Молчу. Просто жду. Он явно продолжит.

- Я тебя взял потому, что несмотря на твой тот маленький бунт, а точнее, во-многом благодаря ему, мне стало ясно, что ты пришла на работу - именно работать. Что ты очень серьёзно подходишь к своей карьере. А ещё я понял уже тогда, что ты - человек порядочный. А для моего бизнеса такие качества сотрудников - основа основ. Тем более, сотрудников, которые имеют доступ к конфиденциальной информации и непосредственно финансовым документам.

- Спасибо, - сдержанно отзываюсь я. - Мне приятно.

- То, что этот перец станет к тебе подкатывать - это как пить дать.

- Я не собираюсь с ним... - тщательно подбираю слова, и понимаю, что никак не могу подобрать точное.

- Надеюсь, - сверкнув глазами, холодно произносит Руслан Викторович, после чего тушит о край сверкающей металлом уличной пепельницы дымящуюся сигару и бросает её в урну в центре. - В ином случае, я тебя уволю. Предупреждаю сразу. Без обид. Всё, пойдём. Этой паузы достаточно. Дольше здесь находиться - просто невежливо.

Глава десятая

Благодаря этому "номеру с выходом" Руслану Викторовичу удалось по итогу переговоров скинуть цену ровно на миллион. На целый миллион! Оставив Аркадия с уже подписанными документами о предварительной сделке, мы прощаемся и покидаем ресторан.

Едва мы отходим от ресторана метров на двадцать, остановившись неподалёку от припаркованного "Ламборгини", Руслан Викторович поворачивается вполоборота ко мне.

- А ты хороша, - улыбнувшись одними глазами, произносит он.

Не ожидала, что так растаю от этой простой похвалы, в которой будто бы даже сквозит некоторое удивление.

- Спасибо, - потупившись, скромно говорю я.

У меня даже щёки пылают, так мне приятно.

- Не, - он явно доволен, - ты видела, с какими лицами они нас встретили второй раз? Пару раз мне стоило немалого труда не улыбнуться. Оба раза еле сдержался. И хорошо, а то ничего бы не получилось.

Честно говоря, в тот момент я не думала, что он мысленно веселится. После того, как мы вернулись, он был такой строгий, собранный и настороженный, будто бы я действительно на улице всячески старалась отговорить его от предварительной продажи этих филиалов. А я просто вела себя ему подстать, хорошо помня о тех указаниях, которые он дал мне в "Ламборгини", когда мы ехали на эту встречу. Просто очень старалась его не подвести. Строгим холодным взглядом сверлила явно разволновавшегося Аркадия, пылко приводящего аргументы в пользу уже названной, а точнее написанной суммы, пару раз вздохнула так, что это было заметно, и хмурилась, когда встречалась глазами с Константином, отчего он даже стал вести себя поскромнее. По крайней мере перестал так нагло и сально пялиться на мою грудь.

Руслан Викторович вмиг серьёзнеет, вскидывает левую руку и смотрит на наручные часы. Вновь смотрит на меня.

- Слушай, ты спать хочешь?

Растерянно смотрю на него.

- Спать?

Не ожидала такого вопроса. За ним явно что-то последует.

- Времени - без пяти час, - говорит он. - Ты, наверное, устала?

- Да нет, - пожав плечами, отвечаю я, - не особо.

- Тогда может заглянем в какое-нибудь более классное место? - он внимательно на меня смотрит. - Выпьем ещё по бокалу чего-нибудь вкусного. Отметим успешное завершение переговоров. Ты как?

А вот такого предложения я не ожидала ещё больше. Я даже немного опешиваю.

Внимательно смотрю ему в глаза, пытаясь понять, о чём он сейчас думает. Это что, проверка такая на профпригодность? Это же совсем не в его духе.

- Так нам же работать завтра, - осторожно напоминаю я.

- Уже сегодня, - поправляет он. - Но поскольку мы были заняты сверхурочно, завтра начнём работу после обеда.

Он это всерьёз?! Он, который - сама обязательность, дисциплина и пунктуальность?!

- Так что, едем?

Мурашки пробегают по коже от тембра его низкого голоса. Приятные мурашки.

- Вы сейчас шутите? - тихо спрашиваю я.

- А что, похоже на то, что я шучу? - усмехается он.

Неловко пожимаю плечами:

- Я не знаю...

Он качает головой:

- Нет, Алиса, я действительно предлагаю тебе пообщаться где-нибудь в менее напряжной обстановке. Если ты, повторюсь, в силах. Понимаю, что ты устала. И не обижусь, если откажешься.

- Я в силах, - кивнув, отвечаю я.

- Ну, что ж. Тогда вызываем такси.

- Такси?

- Алиса, - он смотрит на меня с некоторой укоризной, - я не сажусь за руль, даже если выпил совсем немного. А выпил я два бокала бренди.

- А машина? - оглядываюсь на неё я.

- Ничего с ней не будет, - спокойно произносит он. - Завтра заберу.

Он делает шаг ко мне, и я невольно замираю. Сердце принимается стучать чаще.

- Ты понимаешь, что мы только что сделали лям долларов? - его немного полные и очень красивые губы трогает улыбка, а в глазах снова будто появляются озорные искорки.

- Разве "мы"? - осторожно уточняю я.

- Алиса, этот Аркадий - довольно тёртый калач. Он свою первую брокерскую контору создал ещё в девяностых. И на переговорах собаку съел. Если бы я был один или не с такой шикарной помощницей-актрисой, как ты, хрен бы у меня выгорело скинуть даже пару сотен тысяч. А мы скинули лям. Прикинь? - теперь он улыбается широко, обнажив ряд ровных, красивых зубов. - Лям! Бумаги подписаны. Теперь наша задача просто грамотно передать дела в управление. Причём, - он чуть суживает глаза и поднимает указательный палец, - управление под моим контролем. Понимаешь?

- Круто, - улыбаюсь я.

- Более чем. Ты даже не представляешь, как я доволен.

- Я очень рада, - смущённо говорю я. - Правда рада.

Он вдруг серьёзнеет и говорит:

- Помнишь, я пообещал тебе четыреста тысяч?

- Помню, - киваю я.

- Забудь.

Оторопело смотрю на него.

- Лям, - пристально глядя мне в глаза, произносит он. - Твоя премия за эти переговоры - миллион. Только рублей. Не долларов.

Это как вообще? Поверить не могу...

- Миллион? - распахнув глаза, тихо офигеваю я.

- Верно, - кивнув, говорит он и снова чуть улыбается. - Когда мы сюда ехали, я рассчитывал на скидку в максимум пятьсот тысяч. И то, при удачном раскладе.

Только теперь я начинаю потихоньку понимать, почему он такой заведённый после этих переговоров. Почему так доволен. При том, что для него несвойственно столь явно выказывать эмоции.

У него ведь миллионов этих - полным-полно.

Девчонки на работе как-то обсуждали его загородный дом, который никто из них не видел изнутри. Хотя в желающих - недостатка не было. Суммы называли - аховые.

Ему, похоже, просто очень нравится делать деньги. И, видимо, именно поэтому он так баснословно богат. Реально акула капитализма. Хищник, как есть. Сейчас - сытый. И потому довольный.

Пока я всё это осмысливаю и перевариваю, он вызывает такси.

- Скоро приедет, - убрав телефон в курман пиджака, говорит он.

Внимательно смотрит на меня.

И в этом чуть прищуренном взгляде сейчас есть что-то такое, что вгоняет меня в краску.

Глава одиннадцатая

Вообще я не любительница ночных клубов. Толпа, шум, подвыпившие люди - это не моё. Я больше предпочитаю тишину и уют. Но даже если бы я была завсегдатайкой таких заведений, даже тогда я наверняка прифигела бы от роскоши и размаха.

То, что это клуб для элиты - бросается в глаза уже при подъезде к нему. Достаточно взглянуть на дороговизну припаркованных автомобилей и уровень одежды людей, которые парочками и группками стоят у входа.

Руслан Викторович в эту обстановку вливается, как капля воды в озерцо. Я же, пожалуй, подхожу ей только одеждой. Да и то: для этого клуба она, пожалуй, слишком простовата.

И первое, что я чувствую, когда миновав двух суровых охранников с рациями мы входим внутрь - дичайший просто мандраж. Нет, я волновалась и до этого, но когда мы входим в зал, у меня едва ноги не подкашиваются от всей этой роскоши, яркости и громогласности. Меня едва не сшибает с ног громкой музыкой, бешеный ритм которой отзывается бесцеремонной вибрацией в грудной клетке так, что даже дышать трудно.

Пока Руслан Викторович вёдёт меня куда-то, держа за руку, чтобы я не потерялась, я распахнутыми глазами смотрю по сторонам и всё время боюсь кого-нибудь задеть плечом. Не без труда мы, продираясь сквозь группки танцующих людей, обходим основную толпу, минуем огромную барную стойку и вскоре оказываемся в небольшом, но довольно уютном ресторане, в котором музыку из зала слышно намного меньше.

Тут даже можно разговаривать без риска, что тебя не услышат.

Мы проходим к небольшой, интимно освещённой нише и Руслан Викторович галантно отодвигает стул у стены, чтобы я села за стол. Киваю, благодарю и сажусь, не зная, куда деть руки. Складываю их на коленях и нервно тереблю пальцы. Руслан Викторович садится напротив.

Несмотря на большое количество гостей, нам практически тут же приносят меню. Причём, светловолосая приятная официантка улыбается Руслану Викторовичу так, будто неплохо его знает. И когда они перекидываются парой вежливых фраз, я понимаю, что моя догадка - верна.

Я заказываю коктейль, который мне рекомендует официантка, а Руслан Викторович - бутылку выдержанного марочного коньяка, виноград, сыр и белое мясо ломтиками.

После того, как официантка уходит, он придвигается ближе к столу и внимательно на меня смотрит.

В глазах его я снова замечаю насмешливые огоньки.

- Релакс, - произносит он. - Всё хорошо.

- Признаться, - наверное, чуть нервно заправив локон за ухо, говорю я, - я впервые в таком заведении.

- Нравится? - лёгкая полуулыбка трогает его губы.

Он улыбается очень сексуально, одним только их краешком, и смотрит при этом на меня так, что я смущаюсь ещё больше.

- Ещё не поняла, - легонько пожав плечами, отвечаю я, и немного оглядываюсь.

Наши соседи - довольно пафосная пара. Причём у блондинки с крикливым макияжем и надутыми будто яркими губами на руках - маленькая белая болонка в розовом жилетике. И в отличие от меня, эта болонка, на удивление чувствует себя довольно комфортно. По крайней мере она она спокойно лежит головой на руке барышни, и расслабленно поглядывает по сторонам. Светло-розовый язычок чуть высунут, она часто дышит, но совершенно не суетится и с рук явно слезать не планирует. Блондинка одета в платье с открытой спиной и с таким вырезом сбоку и ниже талии, которое я в жизни бы, наверное, не осмелилась надеть в общественном месте. Мужчина же напротив - вылитый бандит из девяностых - грузный, пузатый, толстошеий, щекастый и стриженный под ноль. Одет в явно дорогой костюм, но будто бы на размер больше, чем нужно. Воротник гавайской рубашки расстёгнут на две пуговицы и в свете ламп тихонько сверкает массивная золотая цепь. Цепь поменьше, из такого же жёлтого золота, у него на правом запястье, а на левом такие огромные золотые часы, что будь они на ком-нибудь поменьше, наверное, ему тяжело было бы их носить. Сто у них заставлен бутылками, бокалами и тарелками со множеством мясных и овощных блюд. Время от времени хозяйка болонки скармливает ей то ломтик ветчины, то кусочек колбаски. Та смешно почавкивая, лопает так, что диву даёшься, откуда у столь маленькой собачки такой зверский аппетит. Едва не давится, так жадничает.

Снова поворачиваюсь к Руслану Викторовичу и замечаю, что он с интересом за мной наблюдает.

- Что? - робея, спрашиваю я.

- Ничего, - чуть покачав головой, улыбается он. - Думаю, тебе стоить выпить. Ты порядком напряжена.

- Это так чувствуется? - я едва не краснею.

- Чувствуется, - легонько и очень обаятельно усмехается он.

- Да, - соглашаюсь я, - пожалуй, коктейль - очень в тему.

- Спать ещё не хочешь?

Он смеётся, что ли? В моём состоянии я не уснула бы даже, если бы лежала дома в кровати под тяжёлым и тёплым одеялом!

- Нет, - мотаю головой я. - Совсем не хочу.

- Хорошо, - произносит мой босс.

- А вы?

- Я выспался. Вздремну немного утром и поеду в офис.

- И часто вы так мало спите? - осторожно спрашиваю я.

- Бывает, - снова улыбнувшись уголком губ, уклончиво отвечает он. - Но обычно - по причине занятости работой, а не из-за того, что тусуюсь по клубам.

- А почему вы...

Нам приносят алкоголь с виноградом, сырной и мясной нарезками, и я умолкаю. Официантка пожелав нам приятного аппетита и прекрасного отдыха, вновь удаляется, исчезая за массивной колонной.

- А почему вы решили пригласить меня сюда? - осторожно предпринимаю вторую попытку я.

- А почему бы и нет?

Вновь его умные карие глаза смеются.

- И всё-таки? - настаиваю я.

Ловлю себя на мысли, что моя настойчивость, наверное, выглядит игриво, хотя я ни сном ни духом не помышляла сейчас о флирте. И, чтобы не сложилось превратное впечатление, вновь нервно заправив непослушный локон за ухо, немного хмурюсь.

- Захотел побыть с тобой вдвоём. Вне работы. И, как уже сказал, отметить нашу маленькую победу.

Ничего себе "маленькую"... Миллион долларов...