Лишь только один взгляд

Глава 1

Призрачно все в этом мире бушующем,

Есть только миг, за него и держись.

Есть только миг между прошлым и будущим,

Именно он называется жизнь.

(из к/ф «Земля Санникова» - Есть только миг)

Открываю глаза. Кругом пожар, гарь, дым. Где я? Пытаюсь встать. Для бабушки под восемьдесят легко даже или это адреналин? Оглядываюсь. Улица пустынна. Никого не видно. И как из своей уютной квартирки я сюда попала? А где мои родные? С ними все в порядке? Нужно выбираться или я сейчас задохнусь. Повернула налево. Идти трудно, ноги не слушаются. Слезы, выступившие из-за кашля, застилают глаза.

Споткнувшись, упала. Поднялась, кряхтя и постанывая. Сколько прошло времени? Не пойму. В голове шумит, в горле как в пустыне. Через несколько шагов вновь растянулась на мостовой. Ох, где моя силушка? Нет ее. Так и буду здесь лежать. Видно не судьба умереть спокойно и в своей постели.

Кажется у меня галлюцинации: впереди свет мерещится и шум слышится. Сознание уплывает...

Очнулась. Несут. На руках.

- Хашес?

- Что? - Это я так хриплю? Ужас.

- Олли, олли...

Закрыла глаза. Что со мной? Почему такая слабость? Ведь ничего не болит?

В этот момент меня уложили на твердую поверхность. Ею оказалась кушетка, встроенная в стену в маленькой комнате. Оглядевшись, поняла – мы в салоне самолета. Парень, дав бутыль с водой, защелкнул на моей руке стальной браслет. Нажал на него в разных местах и улыбнулся мне.

- Ты меня понимаешь?

- Да.

Удивительно! Электронный переводчик. Они только в стадии разработки. По крайне мере в новостях преподносили такую информацию. Поднимаю глаза и натыкаюсь на сочувствующий взгляд и подбадривающую улыбку. А парень красивый. Я таких только по телевизору видела.

Сев, сморщилась, ожидая неприятные ощущения в пояснице. Последние пять лет мучаюсь от ревматизма. Хоть и сохранилась хорошо, но возраст берет свое.

- Что у тебя болит? – Парень подскочил ко мне, но я замотала головой. - Ты вообще знаешь, из-за чего произошел взрыв?

Взрыв? Пару раз моргнула и уставилась на собеседника. Мой спаситель вздохнул.

- Ясно. Ладно, сейчас отбудем на корабль. Может еще кого-то смогли спасти.

Подошел к панели управления, что-то там нажал, и мы взлетели. Ух ты, это она виртуальная что ли? Таких в России точно нет. По крайне мере у обычных самолетов. Да и весь салон отличается от стандартного. Округлой формы, два кресла перед панелью управления, кушетка и напротив нее шкаф – оба встроены в стены.

- А какая у вас версия событий?- так тихонечко задаю наводящий вопрос.

- Ваша база на планете одна из самых древних, скорее всего реактор не выдержал. В эпицентре вообще не на что смотреть. Вот окраины обшариваем.

- База? Какая база? Я в городе живу, в квартире! И что с моими родными? - ой, по-моему, я, что-то лишнее сказала.

Парень уставился на меня, нахмурившись. А я боюсь даже взгляд отвести.

- Как тебя зовут? Где ты живешь?

- В России живу. А зовут Ан...

- Стоп! Молчи! Вот так дела, - почесав кончик носа, спаситель продолжил. - Слушай внимательно. Когда прибудем на корабль, для всех изображаешь полную потерю памяти. Это ОЧЕНЬ важно! Тебя нашел я, по законодательству моя семья первая имеет право предоставить тебе жилье и помощь. Тебя спросят о согласии. Ты должна подтвердить. После этого, наедине и подальше от чужих ушей, я тебе все-все объясню. Ты мне веришь?

Знаю что бесплатный сыр только в мышеловке и для второй мышки. Но посмотрев ему в глаза, успокоилась. Внутри меня что-то тянулось к нему, интуиция кричала - соглашайся, и я кивнула.

- Умница. И постарайся ни на какие вопросы не отвечать. Мол, устала, отдохнуть бы. Ты же не железная, хоть девушка молодая и очень симпатичная. Кстати из-за этого могут быть проблемы.

- Девушка? Молодая? Вы мне льстите. Бабушке, вроде меня, такие комплименты редко говорят.

- Бабушке? Так у нас еще проблемы и с возрастом. Хм, не знаю, сколько лет тебе было, но сейчас ты выглядишь на восемнадцать-двадцать.

- Что? – Это не возможно. – А зеркало …, пожалуйста.

Дал. Сердце пустилось вскачь, а душа убежала в пятки, так как вместо старушки в отражении увидела девушку. Лицо все в саже и грязи, но даже это не помешало рассмотреть мне его - оно было моим в молодости. Взглянула на руки, тот же эффект. Ошарашенно оглянулась на своего спасителя. Он усмехнулся.

- Не волнуйся, мы все проясним. Во всем разберемся. У меня братья мировые, родители тоже. Они вообще всю жизнь о дочке мечтали. И тут на тебе. Да они тебя из ручонок любого ЭСовца* выцарапают. Только сделай так, как я говорю. Это важно! Поняла?

- Да.

- Умница. Мы уже прилетели.

Повернула голову к окну и впала в ступор. Мы в космосе. По курсу корабль, большой, очень. И, похоже, именно в него мы сейчас влетим. Стыковка прошла плавно, даже не заметно.

Глава 2

На следующий день меня выдернули из постели ни свет ни заря. В такую рань предстояла дорога в контору. Хоть позавтракать успела.

При слове контора я представляла себе небольшое офисное здание с минимальным количеством мебели и обязательно маленькой кухонькой. На деле все оказалось иначе. Земельный участок, занимаемый фирмой “АРИ”, разделили на четыре сектора. На первом из них возвышалось красивое многоуровневое здание. Именно в нем принимали клиентов на первом этаже. Верхние этажи отводились под кабинеты для асиел и спортзалы для хранителей. На втором участке располагались корпуса лабораторий, допуск к которым ограничивался. Так просто не попадешь. Оставшееся свободное пространство разбили на два полигона. На одном проводились магические спарринги, на другом поединки только с использованием физической силы.

В это раннее утро в конторе занимались четыре группы хранителей. Заметив нас, народ кинулся поздравлять именно меня. С чем именно поздравляли, я так и не поняла, но от такого напора растерялась. Деня с Эри пытались меня оградить от навязчивого внимания, но хранители их культурно игнорировали и мягко отпихивали от меня. Спасение пришло откуда не ждали.

- А ну тише! – вопль Рики наверно слышали и на улице.

- Как вам не стыдно! – и столько укора в голосе Руси.

- Напугаете ребенка! – возмущению Эли не было предела.

- И вакантное место снова будет свободно! – рык Риши утихомирил всех окончательно.

С благодарностью взглянула на девочек. Меня дружно поддержали улыбками и с еще большим укором взглянули на парней. Те почти устыдились, но исподтишка строили мне глазки и мило улыбались.

- Нам нужно провести тестирование, - что-то Деня слишком волнуется, - срочно!

- Почему? – и вот как так дружно у них получается спрашивать.

- Сегодня с утра пораньше пришло сообщение от лорда Вэл’алда. Он настаивает на проверке пострадавшей. Немедленно.

- А больше он ничего не хочет? – оскалился один из хранителей.

- Это наша асиела! – поддержал его второй. – Пусть в другом месте ищет!

- Наши девочки неприкосновенны! – процедил третий.

- Тише! – ох Эри, я ж оглохну с вами всеми, - он присутствовал при проведении операции. Имеет полное право. Отсрочить время мы можем только до вечера. К тому моменту документы, находящиеся в совете, необходимо дополнить результатами тестирования и заявлением на лицензию асиелы.

- Все брысь! – Релия плавной походкой вошла в зал, улыбнувшись. - Деня ты первый проверяешь. Я за тобой.

А у меня все свербела одна мысль и покоя давать не собиралась.

- Вы что уже зачислили меня в штат сотрудников? – мне кивнули.- А если у меня вообще нет этого эль? Или оно мизерное и работать я не смогу? Как вы можете заранее быть настолько уверенными?

- Сия, девочка моя, давай просто проведем тест. Эти вопросы отпадут, появятся более актуальные. Их мы и будем решать. Хорошо?

Кивнула.

- Сия, почему у тебя такие руки холодные? – забеспокоилась Релия, обняв меня.

- Они всегда холодные, сколько себя помню. Папа в шутку в детстве называл меня жабоненком.

- Классно! – воскликнула Риша, - будешь жабоненком.

- Не пойдет, грубовато, - сморщила носик Эля.

- Надо более нежно, - согласилась Руся.

- Что-то особенное, чего нет у других, - подхватила Рика.

- Что это значит? – недоуменно спросила я.

- Это эмблема каждой асиелы. При создании эро, на нем появляется твоя метка. Подделать невозможно. Своего рода визитная карточка, - пояснила Релия.

- А вы у нас кто будете? – в шутку спросила я.

- Релия – скорпион, Риша – стрекоза, Рика – змейка, Руся – дракоша, Эля – ящерка.

- Я саламандра! Вечно вы меня коверкаете, - запыхтела Эля.

Я рассмеялась.

- Ах, так! Была жабоненок, стала лягушонок!

Я засмеялась еще громче.

- А что, такое точно не повторится. Давай сбрасывай шкурку, пора в принцессу превращаться!

- Скорее в царевну, - сквозь смех выдавила я, - а почему вы уверены в том, что не будет повторений?

Тут уже заулыбались остальные.

- Потому что остальные выбирают утонченно-возвышенные имена, а не каких-то там пресмыкающихся, - Эри явно кого-то спародировал.

- Народ! Нам пора, - возмутился Деня, - не мешайте.

Девочки ушли. А мы с Деней, Релией и Эри отправились в тренажерный зал. Внутри одну третью часть зала отгораживала перегородка, изготовленная из сверхпрочного пластика, который выдерживает все: от сильнейших ударов до разряда молний. В этой импровизированной комнате находилось оборудование, с помощью которого определяли уровень эль. Оно располагалось четко вдоль стены. А в центре стоял мини-подиум высотой сантиметров тридцать и диаметром один метр. От подиума к оборудованию по полу тянулись тонкие нити.

- Не вздумай на них наступать, - Деня даже не смотрел в мою сторону, возился у аппаратуры, - становись в центр круга, сейчас будем экспериментировать.

Глава 3

- Вы сегодня выглядите великолепно!

- Благодарю.

Вот так мы общались уже полчаса. Комплименты с его стороны и однозначные ответы с моей. Поток его красноречия и вопросов не иссякал, и семья дружно переводила взгляд с меня на ЭСовца и обратно.

Под его взглядом я чувствовала себя неуютно и неприятно. Кусок в горло не лез. Была мысль почавкать и выказать отсутствие манер, но побоялась новой песни на тему смены опекунов. Так что сидела чинно и примерно изображала светскую даму.

Вопросы очень быстро начали утомлять. Тем более смысла в них не было никакого. То о птичках спросит, то о погоде. Как спалось, гулялось, кушалось, купалось. Бред полный.

- Так как вас зовут? - а голос обволакивал и убаюкивал.

- Ан..исья, - удивленно, а потом как перемкнуло: зубы заговаривает, вот суслик.

- И откуда вы родом? - и взгляд агнца.

- Не помню, - упорно стою на своем, и такой взгляд меня не умиляет, а раздражает и сильно.

- Неужели, нет ни одного воспоминания? - и сколько удивления. Ему бы в театре играть, с руками оторвали бы.

- Нет. Очнулась, встала, шла, упала, встала, шла, упала, очнулась уже с Эри. Я рассказала вам все, что помню, - и горечи, и усталости в голосе побольше, прикрывая ручкой глазки, - не требуйте от меня невозможного.

- Думаю все уже наелись с избытком, - вклинилась Релия, - лорд Вэл’алд, девочке необходимо отдыхать. Она и так с утра пораньше встала, так готовилась к завтраку….

Меня перекосило. Да я готовилась, очень. Обычно с утра встаю во сколько нужно без задержек, четко и быстро собираясь. Сегодня утром встала вовремя, но умывалась долго, купалась еще дольше. Голову я мою с утра, а ее нужно высушить феном, изобразить прическу. И куда тушь дела, не помню. Пакеты с покупками до конца разобрать возможности еще не представилось. Так что собиралась я основательно. И ненаглядный гость прождал меня целых полчаса.

- Понимаю. Может быть, совершим прогулку после обеда?

- Нет! – возразил Деня достаточно резко, - после обеда Сия мне очень нужна, мы не до конца провели обследование.

- Я хотел бы поприсутствовать.

- Извините, но к своей работе посторонних не подпускаю. Только тех, кто имеет непосредственное отношение к проекту.

- Хорошо, - встал, поклонившись хозяевам, - спасибо за завтрак, он был великолепен.

Повернувшись ко мне, сграбастал мою руку и медленно, роняя по слову и не отводя взгляда, коснулся губами запястья.

- Вы прекрасны моя милая, - чмок, - просто неотразимы. Я очень рад нашей встрече и завтра приду пораньше.

Сверкнул улыбкой мне, кивнул остальным и смылся.

Но куда еще раньше? И так восемь утра! И чего ему не спится? Может, ему работы подкинуть побольше, так, чтоб мыслей лишних в голову не лезло? Чтобы обо мне не вспоминалось.

- Теперь по магазинам, - вскочил Деня.

- Каким магазинам? Мы же недавно были, все купили, мне ничего не надо.

- Да что ты говоришь? – так, кое-кто явно развлекается за мой счет, - а вот придет сегодня или завтра твой учитель, а у тебя ни ручки, ни тетради. Как конспекты вести будешь?

Мои глазки тут же заблестели. Каюсь, канцелярские товары - моя слабость, особенно блокноты.

- Все с тобой ясно, - рассмеялась Руся, - Деня, веди ее в мой любимый магазин. Если будут предлагать скидку, - это уже мне, - соглашайся, не прогадаешь. И товар там от дешевого до дорогого, от практичного до шикарного.

- И вдруг там ты встретишь его: такого красивого и неприступного, - мурлыкнула Риша.

- Ты про кого? – не сообразила я.

- Как кого? Твоего квендла, - улыбнулась Эля, пропев последний слог.

- Вообще-то он не мой, - и с чего они его вспомнили.

- Ты зря теряешься, - подключилась Рика, - эти мужчины просто боготворят свою избранницу. Ни один квендл никогда не поднимет руку на девушку, для подобного нужны очень веские причины.

- Капризничай сколько душе угодно, - поддержала Эля, - они очень уравновешены, их в гневе и не застанешь.

- И любить будет только тебя, ни на кого больше не взглянет, - с придыханием заключила Риша, - что еще нужно? Красив, богат, умен…

- Красив – это да. А про все остальное вы рано говорите. Если его внутренний мир хоть на половину прекрасен так же, как и его внешность, то ему цены нет. И с чего вы взяли, что я ему понравилась? Пока что удостоилась только презрительного взгляда. Причем интересно, почему?

- Все очень просто, - улыбнулась Руся, - ты ему понравилась, а судить об асиелах он привык по тем куклам. Вот и злился.

- Думаю Руся права, - подтвердила Релия, - но он очень скоро пожалеет о своих словах. И если захочет с тобой работать, ему придется извиниться.

Все же Руся самая рассудительная и внимательная из девочек. По крайне мере в отношении мужчин.

Магазин, рекомендованный Русей, оказался выше всяких похвал. По дороге мы заглянули еще в парочку магазинов, но этот отличался большим разнообразием товаров и качеством продукцией. Деня оттаскивал меня от каждого прилавка в прямом смысле слова. А мои загребущие ручки и алчные глазки все не могли успокоиться. Продавец, он же хозяин магазина, подсмеивался надо мной и с завидным спокойствием ждал нас у кассы.