Ложная реальность

День первый: Счастливый билет

Кому-то еще приходилось испытывать одиночество, находясь в толпе, в окружении серых и унылых лиц с натянутыми масками безразличия и всеобъемлемой тоски? Вот и сейчас, шагая нога в ногу со всеми, я не ощущал себя своим. Безликая масса, окружавшая меня со всех сторон, казалась чуждой. И это меня очень сильно раздражало!

Чужой среди своих…

Нет! Это не Я чужой, а ОНИ! Эти! Эти! Оцифрованные, безликие человечишки, волочащие свое бессмысленное существование! А я другой! Я Лучше! Я выше!!!

От этих мыслей сильно кольнуло в районе лопаток, а к горлу подкатил предательский ком. И чтобы хоть как-то развеяться, я поднял свой взор к небу.

В это время, где-то на фоне раздался протяжный писк, оповещающий о том, что на светофоре включился красный свет и толпа послушно замерла. А я все продолжал с опрокинутой назад головой смотреть на узкую синюю полоску, зажатую по краям небоскребами. На фоне рекламных билдбордов и огней, из которых на тебя смотрели девушки с томными взглядами и манили своими изящными формами. Синяя тонкая полоска - это все, что осталось от неба, легко терялась в мире цифровых технологий, и никто, кроме меня не удосужился поднять головы. Могу поспорить, они даже не замечают друг-друга будто и нет никого в скопившейся массе тел.

Снова раздался протяжный писк, и движение возобновилось.

Пялиться на небо больше не было смысла, и я, опустив голову, начал переходить перекресток. Мой взгляд зацепился за свое же отражение, которое отсвечивало в новеньких, недавно купленных туфлях. Я улыбнулся, и отражение улыбнулось в ответ! Самой что ни на есть ушлой и самодовольной улыбкой!

Как бы невзначай я сунул руку в карман. Будто пытаясь проверить, а не сон ли это? Но пригласительное письмо было на месте и никуда не исчезло, его острые края кольнули подушечки пальцев.

Письмо я обнаружил три дня назад в своем почтовом ящике. Оно мирно лежало средь различных счетов и ждало, когда окажется в руках получателя. Письмо нельзя было не заметить, ведь на нем красовалась эмблема самой могущественной корпорации. Нет! Удивляться тут было не чему. Я знал, что лучшего выпускника за всю историю школы быстро заметят и захотят принять в свои ряды. Мой уникальный интеллект и мое упорство выведет любую компанию вперед и сделает ее еще выше и могущественнее. Пусть я еще зелен, но мои показатели были намного выше сверстников. И я полностью уверен в своих силах! Поэтому все, что мне оставалось, это побегать по преподавателям, собрать положительные характеристики, получить золоту медаль лично из рук ректора и закупиться новой одёжкой перед предстоящим собеседованием.

СОБЕСЕДОВАНИЕ - именно туда я и направлялся!

Virtual reality world – Крупнейшая компания, занимающаяся продвижением компьютерных игр и виртуальной реальности. Валовая доля прибыли города лежала именно на их плечах. Попасть в их ряды было непростой задачей! Сродни чуду, так сказать! И сегодня это ЧУДО свершится!

Ценного сотрудника вроде меня, должны на руках носить! А собеседование - так, для проформы ради! Билет в светлое и беззаботное будущее уже в кармане, и упускать этот шанс я не собирался! Если придется идти по головам ради карьеры, то так и поступлю. Даже совесть мучить не будет! Это их проблемы, а не мои! С моими-то мозгами и целеустремленностью я не имел права топтаться на месте и готов был во что бы то ни стало двигаться дальше!

О нет, я не бросаюсь словами, подобно хулиганам в мимо проезжающие машины. Так же не имею привычки завышать свои возможности. Только вдумайтесь на минуту и запомните раз и навсегда: только треть выпускников могут рассчитывать на более менее нормальные условия труда. Безработица быстро набирала обороты, а на одно рабочее место приходилось около пяти человек... Но... Я являюсь ЛУЧШИМ. Мои аналитические способности заставляли преподавателей впадать в ступор. Хвастаюсь? А если скажу, что стал лучшим учеником за все время существования учебного заведения. Красный диплом еще не показатель для подобных заявлений, признаю. Но у меня еще имелся внутренний стержень: харизма, целеустремленность, умение решать сложные задачи. Идеальный набор для работодателя.

Новые, хорошо начищенные туфли выбивали ритм по красиво уложенной брусчатке. Цок-цок. Цок-цок. Чтобы впечатлить всех на собеседовании, я с самого утра сидел и надраивал их до идеального блеска. Старался, ясное дело, неспроста. Вот еще и костюмчик новый приобрел. Вот только вдумайтесь: не взял на прокат, а приобрел за свои кровные! Как говорят люди, которые добившиеся успеха сами: встречают по одежке, а провожают… а вот ума во мне было предостаточно.

В руках я нервно сжимал папочку, где лежали все мои рекомендации, дипломы и вся остальная документация подтверждающую мою квалификацию. С неторопливой скоростью я приближался к мечте - полностью уверенный в своих собственных силах.

Цок-Цок. Цок-цок.

Иногда я ловил на себе любопытные взгляды и улыбался им в ответ. Бояться было нечего, ведь я всегда знал, что в жизни многого добьюсь. Шаг за шагом я обязательно выйду на самую вершину! Ведь засиживаться долго на одном месте не собирался!

Пройдя несколько кварталов, я остановился около огромного небоскреба, который черной крышей подпирал само небо. На входе висела огромная эмблема рычащего льва. Именно такой герб красовался и на пригласительном письме.

«Вот мы и на месте» – подумал я, попутно пытаясь внимательно разглядеть будущее место работы. – «Да, не зря Virtual Reality World считается одной из ведущих компаний. Сам их вид внушал уважение и зависть»

Я хотел было идти по направлению входа, как до ушей донесся жалобный толи писк, толи крик:

- Помогите, кто-нибудь. Помогите!

Это была какая-то женщина с непримечательным лицом и синяками под глазами. Она сидела на асфальте и обхватив ногу, просила помощи у прохожих.

Люди обходили ее стороной и только слышалось:

«Я бы помог, но если опоздаю, меня могут лишить премии»

День второй: Прием на работу

Все же первое впечатление было куда лучше, чем от этих тесных коридоров, которые предстали перед моим взором, как только оказался внутри. Здесь не было той самой помпезности, которая встречала тебя у самого входа. Ясное дело, предназначение холла - это удивлять посетителей. Ну а здесь царила рабочая атмосфера. Я, немного поблуждав по лабиринтам, наткнулся на долговязого мужчину, он то и подсказал, где искать куратора отдела. Попрощавшись, я двинулся в указанном направлении и уже через несколько минут стоял перед дверью, на которой висела табличка: “Главный куратор отдела”, а ниже “Вадим Викторович”.

Мешкать не хотелось, и я решил постучаться. Но тут услышал зычный голос по ту сторону двери?

- Входи, новобранец! – Пронесся, как гром средь ясного неба.

Значит, куратор был извещен о моем прибытии. Хорошо же работает служба безопасности, - подумалось мне.

Осмотревшись, я увидел камеру, которая пристально наблюдала за мной, позабыв об остальных обязанностях.

Значит, надзор все же имелся…

Поправив свой костюм и пригладив волосы, я в последний раз осмотрел себя с ног до головы. Все должно пройти идеально. Ведь первое впечатление - самое главное!

По одежке встречают. – Повторил про себя и, собравшись с мыслями, толкнул деревянную дверь и уверенным шагом вошел в кабинет.

Встретили меня довольно прохладно. Куратор сидел за своим столом и со всей серьезностью перебирал листы формата А4. Увидев на меня, его лицо стало еще более серьезным и неприветливым.

- Я так полагаю, вы Макс Родов? – Говоривший буравил меня взглядом. И от этого напора бросало в пот.

- Да.. я. Это… – От волнения речевой аппарат меня подвел, и я начал запинаться. Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, и уже более уверено произнес. – Я Макс Родов, прибыл сюда, как и было указано в приглашении.

- Надо же, и не опоздал. – Куратор вроде и похвалил, но в его голосе слышались нотки сарказма. – Хорошее качество для стажера.

Мужчина лет сорока все это время не выпускал из рук бумажную стопку, но и взгляда с меня не сводил. Полагаю, он хотел разобраться, что я и кто я, и что за фрукт такой, этот самый новобранец.

- Я ценю свое время и время других людей. – Здесь лукавить не пришлось. – Это мое жизненное кредо!

Начальник вдруг выпрямился, расправил плечи. При этом лицо оставалось таким же каменным и без эмоциональным. Волчий взгляд буравил меня, будто пытался выжечь дыру.

Собеседование выходило из-под контроля. И из-за этого я начинал нервничать…

Начальник недоверчиво крякнул, после чего взял один из лежащих на столе листов и начал зачитывать.

- Макс Родов, 19 лет отроду. Окончил школу с золотой медалью и не только, имеются много грамот, выиграл почти все олимпиады, активист-затейник. – Куратор начал перечислять заслуги, чем очень сильно тешил мое самолюбие, по крайней мере, до тех пор, пока он не сожмакал бумагу и не выбросил ее в урну, со словами. – Но нам все это до лампочки.

«Что? Как так то…»

Я растерялся и застыл, как истукан. Чего-чего, а такого поворота событий я даже не предвидел. Я был зол! Я был раздосадован! Представитель огромной, уважаемой компании не должен себя так вести с подчиненными! Эмоции мои требовали выхода, и лишь чудом я остался стоять на месте с напускным спокойствием.

- Наша организация руководствуется другими параметрами, – тем временем продолжал Вадим Викторович. – такие как; стрессоустойчивость, нестандартное мышление, умение анализировать, вот что от тебя здесь требуется.

Стрессоустойчивость значит…

- Кхм. – Прочистил горло я. – Признаюсь, вы меня удивили…

- А ты думал, мы тебя здесь на руках носить будем. – Рассмеялся начальник.

«Почему бы и нет…»

- Мы внедряем новую, более сложную, более глубокую систему в мир виртуальной реальности. Это совершенно новые технологии, которые нуждаются в доработке.

- Вы хотите нанять меня в качестве тестировщика? – До меня начало доходить, что от меня требуется.

«Хорошо пусть будет так. Я не привык отступать! Начну с самого низа, и ты даже не заметишь, как я быстро взберусь по карьерной лестнице»

- Не совсем, у нас уже есть подопытные… то есть тестировщики. Для большей глубины анализа мы набрали людей с улицы, а такие, как ты, будут выступать в роли наблюдателей. – Потихоньку начальник начал вводить в курс дела своего подчиненного. – Пока все понятно?

- Разумеется.- Пришла пора обижаться. Неужели этот ЩЕГОЛ недооценивает мои умственные способности.

Директор сделал паузу и, поняв, что его внимательно слушают, продолжил:

- Тогда слушай дальше: такие, как ты, будут наблюдать за подопытными и снимать показатели, после этого полученную информацию требуется обработать и сделать подробный отчет.

- И все? – Удивился я. Со слов все было просто, что даже смешно.

- И все. – Подтвердил главный куратор. – За каждым наблюдателем будет закреплен один подопытный. – Мужчина приподнялся, нажал одну из кнопок на пульте и после звукового сигнала проговорил в микрофон, - Наташенька, позови Аркадия, пусть зайдет.

- Сейчас я тебя познакомлю с ведущим инженером компании, Аркадием, он курирует наш новый проект. Все дальнейшие вопросы задавай ему.

Раздался робкий стук в дверь.

- Это Аркадий. – Послышался неуверенный голосок по ту сторону двери. – Можно войти?

- Проходи! – Пробасил главный куратор.

Дверь скрипнула и начала отворятся. Показалась лысеющая голова Аркадия, он заглянул, как бы боясь зайти в кабинет.

- Заходи-заходи, не бойся. – Словно прочитав мои мысли, скомандовал начальник.

- Как скажете, Вадим Викторович. – Проблеял Аркадий.

Аркадий неуверенно протиснулся внутрь и закрыл за собой дверь. Теперь же ведущий специалист стоял у порога и переминался с ноги на ногу.

- Вот, посмотри. – Вадим Викторович указал на меня. – Это наш новенький, ты же просил новую кровь.

Сказав эти слова, начальник засмеялся. Шутки я не оценил, но, как нормальный здравомыслящий человек, виду не подал.

День третий: Подводные камни

Стоило только закрыть за собой двери, так все поменялось. Аркадий, будто сбросив с себя личину простодушного и глуповатого человека, тут же преобразился. Плечи вмиг расправились, осанка выпрямилась, да и вообще передо мной стоял совсем другой человек, а не тот щуплый старикашка, что минуту назад. Не сказать, что двойственная натура моего непосредственного начальника хоть как-то меня удивила. Уже не раз приходилось встречать людей с двойным дном. Преимущественно особыми навыками они не блистали, и единственное, что они могли - это вылизывать чужие задницы. Не уж то Аркадий и вправду являлся ведущим специалистом?

- Запомни, парень, – сказал он более уверенным голосом. – Здесь не панькаются с новенькими. – Аркадий смерил меня взглядом, после чего брезгливо произнес. – Я считаю, что ты не подходишь для этой работы. Слишком молодой и зеленый…

- Я справлюсь, – заверил его я.

Аркадий замолчал, и только жевалки на скулах жили своей жизнью. Так длилось недолго. Вдоволь наигравшись, куратор сплюнул и заявил:

- Хорошо, но учти, я тебя предупреждал, – затем, смягчившись немного, произнес. - Пойдем, я тебя познакомлю с твоей подопытной.

- Вы хотели сказать с Тестировщиком, – мне порядком надоело слышать, как здесь называют тех, кто тестирует их новую систему.

Будто подопытные мыши в лабораториях…

На что Аркадий задорно так хихикнул, и тут же замолчал, сказав только:

- Нет.

Немногословный этот Аркадий. Что означало его «НЕТ»? Нет, он больше не будет этого делать или же, наоборот, позволит себе и дальше обзывать людей подопытными? Главный куратор, который бестактно обращается с сотрудниками, ведущий специалист, из которого и слова не вытянешь – неужели эти люди действительно руководят внутри гигантской компании? Я бы им и полы драить не доверил!

Тем временем ведущий специалист с залысинами повел меня вглубь отдела, офисы закончились, и теперь обстановка больше походила на лабораторию. Все служащие здесь ходили в белых халатах. Увидев Аркадия, те здоровались и шли дальше по своим делам.

- Нам сюда.- Аркадий открыл двери и завел меня в комнату. Здесь стоял огромный компьютер с множествами мониторов, имелся стул на колесах, такие же стулья стоят у большинства офисных работников, ну и стол, конечно же, на котором уже лежала большая купа бумаг, которые находились не по фен-Шую, то есть, были разбросаны в хаотичном порядке. Но стул на колесах и стол с бумагами - это не самое интересное. А вот что привлекало мое внимание, это полностью стеклянная стена, а за стеклом находилась еще одна комната с дверью. Еще в комнате стояло мягкое кресло, оно находилось прямо по центру. Кресло не пустовало, на нем сидела женщина, на вид ей было около сорока, тело такое же, как и у женщин этого возраста. Слегка грузная, широкие бедра, довольно хорошенькая грудь. Девушка была в брюках и обтягивающей блузке, а на голове был водружен шлем виртуальной реальности.

- Это твоя подопытная, – представил ее Аркадий и, видя, как я в очередной раз скривился, услышав слово “Подопытная”, куратор заулыбался.

- Она нас видит? – Решил уточнить я.

- Конечно же, нет. – Спокойно ответил, носивший толстые линзы человек. – Подопытная не знает, что за ней наблюдают. Женщина в полной уверенности, что она сейчас одна.

- Почему вы так уверены в этом?

- Она ходит сюда каждый день в течении двух недель. Подопытная и не подозревает, что она участвует в нашей новой программе. – Его ехидная улыбка сделала лицо еще безобразнее.

Я же в свою очередь учуял в этом не совсем легальную схему. Начало сосать где то под ложечкой, а на висках запульсировали вены. Чтобы не наломать дров, я решил переспросить.

- То есть, вы тайно подключили ее к новой системе?

Аркадий на обвинения только лишь отмахнулся:

- Совершенно верно, это нужно для того, чтобы подопытный лучше погрузился в виртуальную реальность, и мы бы смогли собрать как можно больше информации.

Подобное объяснение прозвучало не убедительно, ведь вмешательство в личное пространство человека очень строго каралось на законодательном уровне. Но почему тогда Аркадий так открыто говорит об этом:

- А это законно? – Напрямую спросил я.

На что куратор еще шире улыбнулся, достав ручку с папкой из планшета, он демонстративно открыл папку, выудил оттуда лист как оказалось, это договор и протянул его мне.

- Конечно незаконно, а чтобы ты ничего не сболтнул лишнего, распишись вот здесь и здесь.

- А что это? – Как бы ни понимая, что здесь происходит, спросил я.

- Это договор о неразглашении, поверь, паренек, мы бережем наши тайны как зеницу ока.

Пришлось подчиниться, и теперь на бумаге красовались две моих росписи. Покончив с формальностями, я вернул ручку Аркадию. Куратор не стал долго задерживаться и, сказав, что у него еще есть дела, вышел из кабинета.

- И так, с чего бы начать. – Вопрос был задать к себе самому, так как я сейчас стоял посреди комнаты в полном одиночестве. Если не считать его подопытную… тьфу…. Тестировщицу, которая находилась за стеклянной стеной.

Подойдя вплотную к прозрачной стене, я начал рассматривать женщину. Она сидела неподвижно, только грудь медленно ходила то вверх, то вниз. На лице застыла улыбка, наверное, то, что происходило в виртуальном мире, ей нравилось.

- А вот мы сейчас и проверим!

Я подбежал к рабочему месту, прошелся пальцами по клавишам и вывел на монитор изображение:

Ромашковое поле согревалось лучами теплого летнего солнца, красиво выводили свои песни соловьи, прямо заслушаешься. В поле стояло несколько деревьев, под одним из которых, прячась в тени, сидели двое. Наша подопечная сидела, подмяв под себя ноги. Красивая женщина, не смотря на ее возраст, не полная и не худая, красивая грудь была скрыта соблазнительным вырезом платья. С ней сидел мужчина, высокий такой, статный. Он имел подтянутую фигуру, и аристократические черты лица. "Наверное, это ее идеал мужчины", - догадался я. Сидели они рядом, обняв друг-друга и улыбаясь, говорили такое, что Макс решил отключить звук. Ну хорошо, все же это было слишком личное, не касающееся никого, кроме этой парочки. Отчеты можно и без звука составить, не проблема.