Лопата, лунник и любовь

Глава 1

Луна обрисовывала мой силуэт, роняя результаты своих художеств на каменное надгробие, на котором красовалась лишь буква с точкой: «К.».

Запах сырой земли будоражил ноздри, а легкий ветерок ласкал мои обнаженные щиколотки, выглядывающие над массивными ботинками. Я вздохнула и чистым запястьем стерла проступивший под чёлкой пот.

Могилка-то не первая.

Методично смахивая землю с крышки, я предвкушала столкновение с настоящим антиквариатом, – если судить по искусной резьбе и матовому черному покрытию дубового гроба. Упершись коленями в землю, я схватилась за выступ и распахнула чужую обитель, в надежде, что ее хозяин не окажется съеденным червями скелетом. Но открывшаяся картина и вовсе заставила меня замереть на секунду, а потом прикусить губу и с благоговением начать стирать с бледного лица напротив осыпавшуюся землю:

Расположившийся меж бархатными подушками мужчина был молод и, однозначно, мирно покоился здесь несколько столетий, – из-под расшитого золотыми нитями камзола проглядывал белоснежный воротник льняной рубахи. Высокий лоб, широкие брови и скулы, легкая горбинка на носу – все выдавало в нем «породу».

Ну, чем не замечательный бойфренд?

Я едва успела поднести к его губам заговоренную Заклинателем воду, как вдруг его глаза резко распахнулись и обожгли меня… негодованием? Золотистая радужка изучала окружающую местность, но с его ракурса были видны разве что черные юбка с пиджаком ­– униформа Академии – и темный лес, полностью лишенный звуков. Лес всегда молчал – боялся беспокоить Скованных в могилах, но не умерщвленных, существ.

Незнакомец задержал взгляд где-то на голубых кончиках моих волос и нахмурил брови:

– Вы испачкались, мисс.

Я прыснула от смеха, смахивая проступившую слезу из-под светлых ресниц.

– Это единственное, что тебя сейчас интересует?

– Нет. Мисс не подобает носить такие короткие одежды, впрочем, как и беспокоить уединение достопочтенного господина. Особенно, когда этот господин не самый терпеливый и прожил уже больше тысячи лет, – зрачки его глаз зло сверкнули, а челюсти заскрипели от напряжения. – Так зачем вы меня разбудили?

Он приподнялся на руках, сократив расстояние между нами, и вгляделся в мое лицо. Не нарушая упомянутые нормы приличия, конечно же.

– Потрясающе! Ты прожил тысячу лет – темы для разговора определенно найдутся! – я в предвкушении хлопнула в ладоши. Незнакомец выгнул бровь.

Потенциально этот «К» не слишком опасный, раз не сомкнул свою ладонь вокруг моей тонкой шеи в первые несколько минут. И даже галантный! Эх, не зря Оливия мне посоветовала вскрыть десятую после Дуба Плача могилу…Или десятую на север от него? Я приподнялась с колен и осмотрелась вокруг, но быстро отмахнулась от своих мыслей.

– Гос-по-ди-и-н, – я ткнула пальцем в сторону его лба, но он отшатнулся, как от огня, и сел прямо, – считайте, что вас заставили заключить сделку. Вы помогаете мне в моих нуждах, я отпускаю вас на волю, хм, примерно через полгода.

– С чего вы решили, что я подчинюсь? – он словно подчеркнул маркером-текстовыделителем слово «я» и скрестил руки на груди.

– Ваша могила скована дважды: Заклинателем и моей кровью. А я далеко не самый слабый представитель своего вида. Можете попробовать уйти в противоположную сторону, но дорога все равно приведет вас ко мне. Вы же не хотите видеть мою мордашку до конца своих дней?

– И какой же вид вы представляете? – незнакомец пропустил мимо ушей всю прочую информацию и заинтересованно склонил голову набок.

– Подростка-бунтаря, – со всей серьезностью произнесла я.

– И что за существо такое этот «подросток»?

– Весьма и весьма занимательное, господин «К»…

***

– Как мне вас называть?

Незнакомец сидел в гостиной Академии Иных и уже шустро клацал одним пальцем по клавиатуре, силясь узнать все, что произошло в его отсутствие длиной в несколько столетий.

Я же перекинула ноги через подлокотник старинного кресла и нырнула ложкой в фисташковое мороженое. Пыль от тяжелых портьер, казалось, засела в глотке, а паркет явно нуждался в руке мастера по шлифованию, но «К» чувствовал себя вполне уверенно в окружающем интерьере.

– Почему люди используют мебель из прошлых столетий, если в современном мире уже другие… тен-ден-ции?

­­– М? Это потому, что люди всегда считают, что «золотые» времена были до них. Неумение наслаждаться окружающей действительностью создало работу психологам.

– Сири, кто такой психолог?

– Технологии действительно негативно влияют на сознание! – я с возмущением отложила банку мороженого и подсела к «К» на видавший виды бордовый диван. – Два часа в двадцать первом веке, а ты уже готов замкнуться на голосовом помощнике!

Он осторожно отсел и выдал как на духу:

– Зовите меня … Кэм. Напоминаю, что одно из условий нашей сделки – никакого телесного контакта.

– Выглядишь минимум на двадцать четыре, а ведешь себя, как школьница, – я закатила глаза и нервно дернула ботинком.

– Это для вашей безопасности, мисс, – «Кэм» повернул ко мне голову и прищурил глаза, сверкнувшие огнем в свете тусклого абажура.