Ловушка для видящей

От автора с любовью.

Ещё одна история, которой могло бы не случиться, но события сложились так, что у меня не осталось выбора.

Началось с того, что мне приснился сон. В нем была девушка, ребенок и собака. И был страх, да что там - практически животный ужас. В общем, приснился мне кошмар, который я решила записать, и это стало первым шагом в дорожке к этой истории.

Как я уже говорила, я преподаватель английского. И есть у меня группа ребят от шестнадцати до восемнадцати лет, с которыми мы занимаемся довольно давно, которые работают вожатыми в моих лагерях и, в целом, являются близкими мне людьми. Они попросили написать историю для young adults, и я согласилась. Это - второй шаг.

Писать я начала летом на каникулах, но потом началась основная работа, плюс я писала Саламандру и Ледяного мага. В общем, историю я отложила до лучших времён, пока в одной из писательских групп не увидела конкурс одного известного издательства. Одна из номинаций - темное городское фэнтези для young adults. Собственно, как раз моя история! Мне захотелось попробовать, и это стало третьим и решающим шагом к "Ловушке для видящей".

История будет максимально динамичной. По крайней мере настолько, настолько это смогу сделать я, которая вечно застревает на реалистичности и логичности происходящего)) Романтическая линия будет обязательно и не на последнем месте. Но это, тем не менее, неформатный жанр, не каждый любит и читает такое.

По нескольким причинам книга будет бесплатной от начала и до конца в процессе написания. Потом, два варианта - либо мне придется ее удалить, либо она пройдет редактуру и станет платной.

Крайний срок приема рукописей - середина апреля, так что затягивать с выкладкой я не буду. Минимум два продолжения в неделю.

Всегда ваша, темная эльфийка Тишарэль.

Глава первая.

"Я ничего не делаю, не подумав. Беда в том, что думаю я не долго."

Святослава Гордеева.

- Свята, - голос Данила в трубке настолько уставший и бесцветный, что я невольно бросаю взгляд на часы - ну да, до конца его смены ещё час, а тут такое, - в общем, я, конечно, отправил наряд, но пока они приедут... Сама понимаешь, могут быть пострадавшие.

Конечно, я понимаю. Сразу две вещи: первое - идти на вызов одной, без напарника, это очень-очень неправильно, даже учитывая высокую вероятность жертв среди мирного населения; и второе - я пойду. Собственно, уже одеваюсь - осторожно и тихо, стараясь не разбудить Миру.

Бланка, заметив мои сборы, переместилась к двери, и теперь сидела там, насторожив уши. Но сидела молча, значит опасность не рядом.

Я даже знаю где. Двумя этажами выше - в квартире над нашей. Пытаюсь вспомнить, кто живёт на шестом этаже и не могу - слишком редко бываю дома, слишком мало общаюсь с соседями.

Данила сказал, что сигнал поступил пять минут назад. В квартире семья из четырех человек. Проверила ампулы - хватит на всех, плеть - максимальный заряд. Обулась, бесшумно вышла в коридор. Бланка выскочила первой и теперь стояла у лестничного пролета, поводя черным блестящим носом на белой морде. Я видела, как красный отсвет сигнализации отражается в ее темных глазах.

Качнула головой, отправляя собаку вперёд, а сама, вооружившись плетью, пошла за ней. Пятый этаж абсолютно пустой. Лунного света, что падает из бокового окна, достаточно, чтобы разглядеть маленький холл и две одинаковые двери напротив друг друга.

То ли от сонливости, то ли усталости начинает кружиться голова. Красные мигающие отблески с верхнего этажа в абсолютной тишине и пустоте подъезда как будто в каком-то психоделическом сне. Помотала головой, прогоняя наваждение и шагнула дальше на лестницу.

На шестом этаже дверь справа открыта настежь. Та самая дверь, над которой неистово пульсирует красным сигнальная лампа. Такая же светится внутри квартиры, но мигают они в диссонансе, снова вызывая приступ головокружения. Проклятый побери, как не вовремя!

Выждала десять секунд, дав Бланке осмотреться в прихожей, и только затем вошла сама. Да, такие как я видят проклятых, но собаки чувствуют их гораздо быстрее. Но Бланка, пробежав по комнатам, вернулась и села у ног, заглядывая в глаза. Пусто. Как будто увидев реакцию собаки, погасла лампа. Сразу стало темно, но, как бы странно не звучало, менее страшно.

Нащупала на поясе фонарь и, не выпуская плети, прошла в спальни. Стандартная планировка - жилые комнаты в конце квартиры, напротив друг друга. Двери приоткрыты, внутри тихо. Зашла сначала в детскую, проверила дыхание и температуру тела у мальчиков на двухъярусной кровати - сначала у младшего, потом у старшего. Выдохнула. Дети действительно просто спят. Родителей проверила уже спокойно, практически не волнуясь за их жизни. Кто бы сегодня не приходил в этот дом, ушел он без жертв.

Закрыла за собой дверь, дождавшись громкого щелчка. Набрала Данилу:

- Дань, я проверила, там чисто. Бланка? Да, конечно, со мной. Да, тоже проверила. Все спят, Дань, но дверь была открыта. Никаких следов взлома. Просто открыта настежь. Даня! Я знаю, что это странно! Кому ты рассказываешь про рефлексы? Сама могу тебя поучить! Но это факт, Даня. Дверь они не закрыли!

Я понимала недоверие коллеги, сама была в шоке. Закрывать дверь на ночь нас учат раньше, чем держать ложку. Призраки не могут войти в закрытое помещение, поэтому меры предосторожности достаточно просты - закрой дверь и спи спокойно. Впрочем, если бы все было так просто, нашего ведомства бы просто не существовало.

Я спустилась на два пролёта, уже не таясь. Лестничные площадки освещались лишь светом луны из боковых окон. Никаких алых отблесков, слава Пречистому.

Когда подошла к своей двери, наткнулась на Бланку и негромко выругалась:

- Бланка, что творишь? Дай дверь открыть!

Собака чуть слышно зарычала, а мое сердце остановилось - дверь была приоткрыта.

Я скользнула в квартиру следом за Бланкой, не включая фонаря. Не таясь, рванула в комнату Миры, бухнулась на колени около ее кровати, потом, не раздумывая, схватила ампулу и прижала к детской руке, выплескивая содержимое в кровь. Только потом проверила артерию, убедившись, что девочка спит. Температура в норме. Слава Пречистому, это сон, просто сон.

Бланка жалась к ногам и утробно рычала на одной ноте. Я опустилась на пол, прислонившись спиной к детской кроватке, достала телефон и написала сообщение Дане: "Возвращай наряд. Призрак у меня в квартире!"

Нажала отправить, и чуть не вскрикнула, когда в коридоре тревожно вспыхнула красная лампа. Неслышно встала, распрямляя хлыст. Через дверной проем был виден коридор, освещаемый ненавистными алыми отблесками. Двери в комнате не было. Все равно закрываться внутри квартиры от сущности бесполезно, проклятые не могли зайти только в закрытый дом, а по помещениям внутри перемещались беспрепятственно.

Бланка все также глухо рычала у ног. Ее задача предупредить, помочь мне сейчас она ничем не могла. Отправила ее на кровать к Мире, а сама сделала шаг вперёд, чтобы, в случае атаки, не задеть ни ребенка, ни собаку. В опасности сейчас только я. Спящих и животных проклятые поглотить не могли.

Секунды текли, отсчитываемые вспышками алого цвета. Я опустила руку с хлыстом, устав держать ее на весу. Сколько времени до приезда наряда? Ближайший пункт в двадцати минутах. Пять минут на сборы. Пока я проверяла шестой этаж, они проехали примерно половину. Не думаю, что успели вернутся обратно после отбоя. Значит, мне нужно продержаться минут десять-пятнадцать. Хотелось бы верить, что призрак вообще не нападет, но как-то не верилось.

В коридоре, на миг сбив ритм вспышек, мелькнула тень.

Сердце пропустило удар, а потом заколотилось неистово, выбрасывая в кровь адскую дозу адреналина. Я впервые оказалась один на один с опасностью. Видящих берегли, в бой не допускали, хоть и тренировали наравне со всеми. Вот и пригодилось.

Глава вторая.

"Я видела слишком много психов, чтобы оставаться в своем уме".

Елизавета Миронова

- Это несправедливо, - упрямо повторила я. Наверное, в третий или четвертый раз. Даже Бланка глянула на меня с жалостью. То ли правда сочувствовала, то ли жалела, что хозяйка ей досталась такая упертая.

- Это закон. А он един для всех.

- Это была моя инициатива. Данила только...

- Святослава Игоревна, прекратите держать меня за дурака, я прослушал запись вашего разговора.

"Сухарь дотошный!", - подумала, с неприязнью глядя на шефа. - "И не лень же было!". Вслух сказала:

- Тогда прошу наказать и меня. За соучастие, так сказать.

- Вы в этот момент не были при исполнении. Но за бессмысленный риск собой, вам уже назначена выездная недельная подготовка.

Тут я опешила:

- Выездная? Недельная?!

- Вы все верно услышали, Святослава Игоревна, - раздражение сочилось из голоса начальника.

- Я не могу! У меня племянница сейчас живёт! Давайте лучше выговор, как Дане?

- Мы не на торгах, - сурово отрезал Виктор Андреевич.

Потом помолчал и добавил чуть мягче:

- Сборы начнутся через неделю. К этому моменту ребенка заберут?

- Да, брат должен вернуться, - кивнула я неохотно. Сама на сборах я ни разу не была, но знакомые ребята рассказывали. Неделя будет адской.

- Я же видящая, Виктор Андреевич, - предприняла последнюю попытку подвинуть шефа в решении. - Зачем мне практические сборы?

- Да что вы, Святослава Игоревна? А мне кажется, что вы себя мните крутым оперативником. Вот раз такая тяга, покажите себя в полевых условиях.

Все, туш. Когда Виктор Андреевич переходит на этот язвительный ласковый тон, можно вставать и уходить. Дальше спорили только самоубийцы. Ну и я.

- Шеф, ну пожалуйста! У меня день рождения через десять дней! Мы хотели отметить с семьёй!

- Святослава Игоревна, - опасно прищурил глаза глава службы города, - ещё одно слово и сборы из недельных станут двухнедельными.

Рисковать я не стала. У шефа слова с делом не расходятся. Зло глянула на него, но молча встала, собираясь уйти. Бланка тоже мгновенно подскочила, даже хвостом вильнула, радуясь, что можно уже сбежать от строгого начальника.

- А день рождения, - вдруг добавил Виктор Андреевич, - мы ваш отметим, не переживайте.

И уткнулся в бумаги, сделав вид, что я деталь интерьера. Я ещё постояла, напряжённо глядя на шефа, но задавать вопросы не решилась, хоть и очень хотелось. Для начала - какие такие "мы"?

Прошла в операторскую. Данила сегодня выходной, за пультом сейчас моя лучшая, да собственно, и единственная подруга - Лизовета.

Встала за ее спиной, разглядывая пульт. Не то, чтобы я его раньше не видела, но каждый раз становилось любопытно. Больше всего пульт похож на панель управления космолетом. Ну, это если бы они существовали. Несколько больших закругленных мониторов, какие-то кнопки, тумблеры, лампочки, переключатели.

Брр... Зачем их тут столько?! Нет, я понимаю экраны - если поступает сигнал, то на одном высвечивается точкой на карте города адрес срабатывания и ближайшая машина или пункт оперативников. Если, что крайне редко, вызовов несколько, то задействуются другие мониторы. Днём дежурный один, ночью его сменяют двое. Очень редко срабатывание бывает в вечернюю смену, нам с Даней просто не повезло. А в дневную - просто никогда. Проклятые - неотъемлемая часть ночи.

- Лизунь? - тронула подругу за плечо, и та встрепенулась, снимая наушники и включая оповещение на громкую связь. То, что днём нападений не бывает, не делает осторожность лишней.

- А, Свята, Бланка! Привет, девчонки! Иди сюда белая хитрая морда, у меня для тебя печенка!

- Хватит баловать собаку, Лиз, - рассмеялась я, потом добавила, - нам нужно поговорить.

Лиза тут же оторвала взгляд от Бланки и внимательно уставилась на меня:

- Что случилось, Свят? Что-то серьезное?

- Не знаю, Лизунь. Здесь можно разговаривать? Или разговоры записываются?

- Нет, запись ведётся только при звонке, - взгляд подруги из внимательного стал сканирующим.

- Лиза! - воскликнула я, не выдержав. - Я сама все расскажу, брось свои штучки!

- Прости, - без капли сожаления сказала подруга, но взгляд отвела. Я выдохнула. Лизовета - крутой психолог. Операторы все проходят курсы психологии для работы в колл-центре, но у подруги это профильное образование и десять лет опыта работы в клинике для людей с ментальными расстройствами. Иногда, это сказывается.

- Ну? - поторопила она меня, почёсывая за ушком довольную собаку.

- Лизунь, - я снова помедлила, - до меня вчера проклятый дотронулся. До голой руки.

- Скажи, что ты шутишь, - попросила она, замерев.

- Если бы, - пожала плечами, - это точно. Он меня за руку схватил.

- И что потом?

- Потеряла сознание. Наверное, от боли, не помню.

- И?

- Что и?

- Свята, - с угрозой в голосе произнесла Лиза, - как ты выжила? Нет, слава Пречистому, что жива, но, Проклятый побери, как?!

- Да не знаю я! – совершенно искренне возмутилась я. - Меня охотник нашел.

- Охотник? - Лиза ненадолго призадумалась. - Знаешь его?

- Вроде нет, - покачала головой. - Там было темно, я толком не разглядела.

- Это он тебя спас?

- Лиза, я без сознания была, - напомнила я подруге. - Но, да, наверное. Очнулась от пощёчины, если честно.

- Вот как? Что он тебе сказал?

- Да ничего такого. Сунул в руки мой хлыст и ушел. Сказал, что постарается успеть сам, но, если не сможет, то чтобы мы подчистили за ним. Он не успел, - тут я вспомнила белую маленькую кухню на девятом этаже и вздохнула. – И мы тоже не успели.

Лиза снова задумалась, даже прекратив почесывать собаку. Бланке это не понравилось, и она боднула подругу в руку, стремясь вернуть ласку.

- Шэфу рассказала?

- Нет.

- Почему?

Глава третья.

"Пришел, увидел, убедил".

Виктор Логинов.

- Святослава! Внимание! Пошла! - раздался в наушниках голос куратора, и я буквально запрыгнула в комнату испытаний. Если успею пройти ее за десять минут, то, возможно - только возможно - надо мною смилостивятся и отправят бедную меня отдыхать.

Очки дополненной реальности неприятно давили на виски. Такое ощущение, что у меня теперь там мозоли! Перехватила хлыст и быстро пошла по лабиринту, внимательно поглядывая по сторонам. Призраков будет десять. Скорее бы уже начать, ожидание будило настоящий страх, который никак не желал подчиняться уговорам разума.

Первый долмат появился в проёме бутафорской двери - почти не похожий на настоящего, но такой же быстрый. Я присела на корточки, ударила сущность по ногам и, не дожидаясь реакции виртуального долмата, кинула ему в ноги гранату с электрической сетью.

Второй проклятый выскочил из-за спины, получил плетью в районе груди и свою гранату.

Дальше целую минуту я бежала одна, оглядываясь по сторонам каждые несколько секунд. Воображение рисовало долматов за каждым поворотом, в каждой тени, и оттого сердце стучало в бешеном ритме, отдаваясь пульсацией в натертых висках.

Следующая сущность показалась впереди, и от неожиданности я сначала кинула гранату и только потом замахнулась плетью. Мне повезло - программа затормозила, и сеть охватила призрака мерцающими разрядами.

Четыре, пять, ..., десять! Я перевела дух, посмотрела на встроенные в костюм часы - девять с половиной минут. Да это мой личный рекорд! Я побежала к выходу, уже не озираясь по сторонам. А зря.

Призрак выскочил слева. Инстинктивно я отпрянула в угол, взмахнула плетью, но не дотянулась. Граната полетела в сущность. Вернее, в то место, где она стояла секунду назад. А в следующее мгновение электрический болевой импульс ударил уже по моему телу. Имитация того, что я погибла от прикосновения призрака. Очень похоже, точно говорю!

- Святослава, на выход, - раздался бездушный голос куратора. Я села, приходя в себя. Стянула ненавистные очки, почесала натертые виски.

- Это не честно, - детская обида прорвалась в голос, но я так устала! - Вы сказали, что долматов будет десять.

- Но дал тебе двенадцать сетей, - бесстрастно сказал Виктор Андреевич, - могла бы и догадаться.

Хлопнула дверью, заходя в операторскую. На мониторах перед начальством появлялись разные таблички с цифрами. Я глянула мельком, и вновь уставилась на шефа:

- Мне начинает казаться, что у вас ко мне предвзятое отношение, Виктор Андреевич.

- Только начинает? - усмехнулся тот, не отрываясь от экранов.

- Нет, вы правы. Мне это давно кажется.

- Когда кажется, следует молиться Пречистому, - наставительно сказал начальник.

Только скрипнула зубами. Дурацкая шутка.

- Критический уровень адреналина, учащенное сердцебиение, замедленная реакция, - начал перечислять шеф данные с монитора. - Возвращайся в комнату. Ещё один проход.

В этот момент я шефа ненавидела. Люто! Третий час подряд я бегаю по нарисованным комнатам и сражаюсь с воображаемыми призраками. Конечно, у меня замедленная реакция! А адреналин выделяется от злости!

Крутанулась на месте и прошла к стене с оборудованием:

- Сколько гранат?

- Десять, - усмешка в голосе начальника заставила меня прищуриться и выдохнуть.

- Ещё будут инструкции?

- Да, теперь у тебя девять минут.

Отвечать я не стала. Одним резким движением вернула очки на место, вытащила из-за пояса хлыст и приготовилась.

- Святослава! Пошла!

И снова стены, углы, повороты и проемы. Дважды призраки нападали на меня вдвоем, но моя злость уже достигла того предела, за которым идёт только ледяной расчет. Просто представь на месте призрака своего начальника, и дело пойдет на ура. О, два сразу? Здравствуйте, Викторы Андреевичи! Очень вовремя!

До выхода я добралась за восемь с половиной минут. Закрыла за собой дверь и с вызовом уставилась в затылок шефа. Тот проверил показатели и соизволил развернуться ко мне:

- Намного лучше, Святослава Игоревна. У вас перерыв до двух, а потом физическая подготовка.

- Слушаюсь, - процедила я и отправилась переодеваться. Спину я держала неестественно прямо ровно до того момента, когда за мной закрылась дверь. Потом из моего тела словно вынули все кости. Я обмякла и вяло побрела к раздевалкам.

- О, Свята! - кроме меня на сборах было ещё несколько девушек - и видящих, и оперативников. - Замучил тебя начальник.

И вроде в голосах искреннее сочувствие, но не только мне слышится лёгкая издёвка. Вздохнула. Не каждому "везёт" с персональным куратором. Мне вот не повезло, и он у меня есть. Почему-то девочки считают наоборот.

Не стала ничего доказывать - не было ни сил, ни желания. Доползла до душа, встала под теплые упругие струи. Пречистый помоги! Это ведь только второй день!

Обедали мы все вместе. Сборы проходили в столице на базе ведомства. Новые корпуса, высококачественное оборудование и лучшие специалисты. Питание тоже было на высоте - продуманное, сбалансированное и даже вкусное. Наверное. Проглотила свою порцию побыстрее, чтобы оставшиеся полчаса просто полежать в своей комнате с аудиокнигой. Но у Виктора Андреевича на меня были другие планы.

- Святослава Игоревна, нужно поговорить, - шеф подошёл к нашему столику ровно в тот момент, когда я отставила пустую тарелку.

Девчонки тут же зашушукались, подмигивая друг другу.

- Да, Виктор Андреевич, - обречённо согласилась я и поднялась.

- Прогуляемся?

- Если только недолго, - сказала я и не смогла удержаться от язвительного, - а то у меня ещё тренировка, если помните.

В столице было холоднее, чем в нашем приморском городе, поэтому сначала я заскочила в комнату за курткой. И теперь с некоторым недоумением поглядывала на начальника, который остался в лёгком пиджаке.